– Конечно, – машинально ответил он.
Галат действительно не спал, когда целитель и его ученица вошли в комнату. Марика быстро проверила, как идет заживление, нашла пациента в хорошем состоянии и моментально скорректировала лечение под внимательным взглядом наставника. Тот остался доволен и даже пошел навстречу девушке, когда она попросила оставить ее с моряком наедине, хотя перед этим заставил того выпить успокоительное.
– Это чтобы ты не измучила его вопросами, – рассмеялся он, выходя из комнаты. – У тебя минут двадцать – полчаса, не больше.
– А теперь поговорим, – жестко заметила Марика, когда дверь за мастером закрылась. – Мне нужны все сведения о том, как пропала Элина. И можешь воздержаться от комплиментов ее голосу. Я прекрасно знаю, что в этом ей нет равных. Четко, емко, по делу, – распорядилась она, чем вызвала недоуменный взгляд старика. – Я не моя подруга, так что на жалость давить бесполезно.
– Леди Варх, – растерянно начал Галат, – я даже и не думал…
На этот раз его рассказ был более понятным. Стоило моряку попытаться уйти мыслями не в ту сторону, как Марика быстро и жестко возвращала его в нужное русло. Минут через двадцать девушка знала все, точнее, все, что помнил сам Галат, таким образом немного восполнились пробелы его прошлого рассказа.
Увы, в географии леди Варх, к своему стыду, была не сильна, зато Даринка разбиралась во всей этой науке прекрасно. Правда, она сказала тогда, что не может узнать местность по очертаниям береговой линии. В любом случае девушки знали, что все произошло где-то в Лехартовом море.
Марика быстро посмотрела на Галата. Перед ней сидел единственный свидетель произошедшего. И как раз он точно знал, где пропала Эли, а это означало только одно…
– Завтра ты отправишься со мной, – резко выдохнула она, приняв решение. – Но пока держи язык за зубами. Проболтаешься… Напоминаю, я из домена Вархов.
– Леди Варх, и в мыслях не было, – пробормотал старик, а Мара поморщилась. Опять переборщила и напугала! Ничего, переживет, да и ей не повредит потренироваться в приказном тоне.
– Ой, чуть не забыла. Кто на самом деле капитан «Волшебницы»?
Увы, на этот вопрос она не смогла получить ответа, ибо старый моряк благополучно заснул под влиянием зелья целителя.
– Что такое не везет и как с этим бороться… Ладно, позже загляну еще разок и все узнаю. – Марика поднялась со стула, на котором сидела, задумчиво окинула взглядом пациента и на мгновение задумалась: сможет ли он выдержать дорогу? И тут же ухмыльнулась. Он почти здоров, да и на корабле она будет рядом. Если что, подлечит.
Последний урок с наставником Рейнбером вышел тяжелым, изматывающим, но и весьма познавательным. Надо признать, что Дарина привыкла к некоторой небрежности в занятиях, возникших из-за того, что так и не определили направление, по которому следовало развивать ее дар. Сегодня же учитель словно бы решил устроить ей экзамен по курсу всего пройденного.
Господин Рейнбер в быстром темпе прогнал Дарину по всем видам магии, которые она изучала, нещадно подлавливал в минуты заминок и неуверенности, а под конец взломал все защитные щиты и хорошенько потрепал во время поединка.
К тому моменту, когда он отпустил Дарину, успел наступить вечер. В большом просторном зале зажглись магические светильники, отчего стало так же светло, как и днем. Леди Листер поднялась с матов, на которые ее в очередной раз отправил наставник, мрачно посмотрела на него и нервно откинула волосы со лба.
– Это было грубо, – не выдержав, заявила она.
– Нет, леди Листер, – невозмутимо заметил Рейнбер, – вы весьма рассеяны сегодня, а пропуск двух последних занятий дал крайне отрицательный эффект. Дарина, вы слишком полагаетесь на свой браслет, а это недопустимо. Снимайте его и начнем сначала.
– Но уже вечер, – нервно выдохнула девушка. – А завтра мы уезжаем…
– Госпожа Дельвейс не будет возражать и, вполне вероятно, отменит вашу поездку, если я сообщу ей, в каком плачевном состоянии находятся ваши знания.
– Между прочим, программу корректируете именно вы, – огрызнулась Дара. – И если в моих знаниях пробел, то только ли моя в этом вина? Думаю, что госпожа Дельвейс будет рассматривать и этот вариант.
– Вы правы, леди Листер, – кивнул наставник. – Поэтому в ваших интересах сделать так, чтобы я остался доволен вашим уровнем знаний. И чем быстрее это произойдет, тем скорее вы сможете вернуться в особняк. В ином случае я не отпущу вас раньше утра. Снимайте браслет, Дарина.
Девушка кинула быстрый взгляд на невозмутимого преподавателя, чтобы увидеть слабое место, на которое можно надавить и добиться своего… Увы. Господин Рейнбер был первоклассным магом и занимался с Дарой только по причине щедрой оплаты. Особыми талантами девушка не обладала, а точнее, их до сих пор так и не выявили. Если сравнивать с господином Гракхом, который любил Марику как родную дочь, или с наставниками Хелли и Иринэис, которые готовы были проводить с ученицами все время, потому как девушки обладали истинным даром, Дарина и господин Рейнбер не особо друг другу нравились. Несомненно, Дара старательно выполняла все, что ей задавали, послушно учила схемы, заклинания и ритуалы по всем направлениям магии, но оживлялась только во время экспериментов с Иринэис. Классическая магия казалась девушке скучной, а господин Рейнбер был довольно консервативен. И все равно, никогда до сегодняшнего дня он не вел себя подобным образом. Вот же… даже непонятно, как лучше его обозвать! А ведь привлекательный, еще не старый мужчина, если так подумать. Высокий, немного худощавый, светлые волосы забраны в хвост, на невозмутимом бледном лице выделяются черные глаза и нос с легкой горбинкой. Господин Алан Рейнбер всегда носил безупречный черный костюм, а его сапоги были настолько хорошо начищены, что при желании удавалось рассмотреть в них собственное отражение. Дарина снова посмотрела на своего наставника и мысленно выругалась. В то время как она весьма неблагородно вспотела, прическа растрепалась, а лицо раскраснелось, обычный человек, не имеющий никакого отношения к аристократии, выглядел настолько безупречно, что девушка невольно позавидовала ему. И вместе с осознанием этого факта пришла злость. Безудержная, яростная, сносящая все на своем пути, как бурные весенние воды уничтожают мосты или морские волны с легкостью топят самые надежные корабли…
Быстрый вздох, подчеркнуто спокойное заплетание косы, приведение костюма в надлежащий вид – а затем Дарина медленно сняла браслет, отнесла его на небольшой столик в углу учебной комнаты и вернулась на свое место. Поправила рукава рубашки и быстро сделала универсальную заготовку, которую при желании можно было дополнить любым заклинанием.
– Развей, – резко приказал наставник, и Дара послушно выполнила требуемое. – Твой противник не будет ждать и нападет внезапно. Браслет могут снять, – а когда Дарина хмыкнула на его слова, продолжил равнодушно: – Даже если ты обезопасишь его чарами от воровства, тебя от него могут избавить вместе с рукой.
На это ответить было нечего. Руке было сиротливо, но Дарина собралась и машинально приняла оборонительную позу, восстанавливая щиты. Судя по всему, наставник решил остаток времени поупражняться именно в боевой магии. Что ж, в свете предстоящего это пойдет только на пользу…
И все равно, момент нападения Дара пропустила. А учитывая, что господин Рейнбер решил не мелочиться и сразу атаковал парализующим заклинанием, ничего противопоставить ему не смогла. Щит рассыпался осколками, и девушка только успела, что отпрыгнуть в сторону, приземлиться и опереться руками об пол. Машинально потянулась к браслету, выругалась, вспомнив, что сейчас она без него, и первым делом восстановила защиту, пристально следя за магом…
Алан Рейнбер усмехнулся. Действия ученицы не стали для него открытием, но пока она действовала по правилам. Защита – прежде всего. Но кто сказал, что в этот раз он будет строить бой так, как всегда? Скучающий взгляд Дарины порядком раздражал его в последнее время, а письмо от госпожи Дельвейс, сообщающее, что девушка не будет посещать его уроки, но тем не менее должна сдать экзамен, окончательно вывело из себя. Леди Листер была далеко не бездарна, но ко всему относилась спустя рукава, а частенько и вовсе обливала его волнами презрения… Еще бы, обычный простолюдин – и леди из высокого рода. В такие моменты вся привлекательность девушки отходила на второй план. Оставалось только ее нежелание раскрывать потенциал и повышать свой уровень. Конечно, ей никогда не стать «звездой», но крепким середнячком – вполне. А иных задач Кайр Хасагар перед ним и не ставил. Обязанностью Алана было обучить девушку всем направлениям магии и выявить лидирующую. Если с первым они более-менее справились, то со вторым было глухо. Он пробовал разные подходы, но… увы.
Наблюдая, как его ученица резко отпрыгнула в сторону, присела при приземлении и теперь пристально следит за каждым движением, стараясь угадать момент атаки, он снова усмехнулся. Скучно. Никакой фантазии. Ни новых интересных плетений, ни попытки модифицировать чары… Все строго по учебнику. Бездна! Она даже не делает попытки перейти в наступление, выжидает непонятно чего… Если бы он знал, что ему в ученицы дадут такую бездарность, никакие деньги не заставили бы его согласиться на частные уроки!
Чтобы хоть немного заставить ученицу шевелиться, Рейнбер запустил в нее «жидкий огонь». Довольно поганое заклинание, но выставленные щиты гарантировали, что вреда оно девушке не принесет, а напугает изрядно. Почти сразу после этого – «лезвия ветра», что должны были располосовать и уничтожить щиты, а затем любимые парализующие чары. На этом Алан Рейнбер планировал остановиться. Под действием последнего заклинания девушка проваляется несколько часов, а когда очнется, он нагрузит ее оставшимися лекциями. Пусть изучает самостоятельно, раз уезжает, а по возвращении они быстренько пробегутся по пройденному материалу, и он честно ее аттестует. Все будут довольны, советь мага чиста, а у Дары в активе останется как минимум теория. Решит она тренироваться дальше или выйдет замуж и нарожает детей, забыв при этом про карьеру мага, Алана не интересовало.
Рейнбер настолько разочаровался в Даре, что, к своей досаде, пропустил момент, когда девушка переменила позу. А потом пришла пора удивляться. Девчушка слегка прищурилась, отчего он не смог прочитать по ее взгляду, когда она наконец решилась на атаку. Да и щиты… стали странными. «Жидкий огонь» вместо того, чтобы объять их коконом пламени, вдруг рассеялся в воздухе, а «лезвия» и вовсе остановились, не долетев, а затем сменили траекторию и ушли в сторону. При таком раскладе и «паралитик» отскочил от защиты… Господин Рейнбер едва успел сделать шаг в сторону, чтобы не получить откат… Ставить щиты при противостоянии «бездарности» он считал перебором, забыв основной закон боя – не стоит недооценивать противника.
Неужели случилось чудо и у леди Листер все же пробудились дремлющие способности? Верилось в это слабо, к тому же за два года Алан Рейнбер успел хорошо изучить свою ученицу. Взгляд мага стал цепким, запущенные щупы проверяли девушку на наличие скрытых артефактов, которые повлекли за собой столь странное поведение… Ничего! Хотя аура и рисунок силы немного изменились, а на виске отчетливо сияла золотом странная руна.
Внимание от руны отвлекла яростная атака. Алан одним движением пальцев поставил защиту, пытаясь определить причину изменений. Лезвия, когти, паралитики десятка видов, гром, огонь… Самые опасные боевые заклинания, которым он обучал Дарину, летели в него не останавливаясь. Порой они сплетались в причудливые комбинации, но неизменно растекались по щитам. Их пробить Дара была не в состоянии. Пока не в состоянии, неожиданно понял Рейнбер, когда осознал, что резерв девушки остается целым. Его ученица словно подпитывалась от неизвестного источника. Демонического источника! Причем одного из пяти высоких родов Сартана!
– Довольно! – Резкий взмах рукой, и Дару отшвырнуло в сторону воздушной волной.
Почти сразу Алан понял, что немного перестарался, и на маты девушка, поддерживаемая воздушной подушкой, опустилась плавно. Навредить ученице он не имел права. Слишком дорого стоила эта девушка, чтобы он мог себе позволить нанести ей хоть малейший ущерб.
Но она и тут его удивила. Видно, сгруппировалась в воздухе, так что, как только облако коснулось твердой поверхности, Дарина вскочила на ноги и атаковала снова. И на этот раз щит Рейнбера хотя и устоял, но треснул достаточно сильно для того, чтобы позволить «игле тьмы» под прикрытием «водяного жгута» проникнуть внутрь. Алан только хотел восстановить щит, как понял, что классическая магия не действует. От ее применения дыра в щите только увеличивалась. Бросив взгляд на Дарину, маг подметил ехидную усмешку, а в следующую секунду еле уклонился от молнии.
– Закончили, – рявкнул он.
Дара выпрямилась, приняла расслабленную позу и с вызовом уставилась на наставника. Легкое движение рукой – и волосы снова в порядке. Еще одно – и одежда приняла вполне приличный вид.
– Прекрасно, – сказал Алан Рейнбер, разглядывая девушку. – Леди Листер, будьте столь любезны, объясните, что именно вы сейчас применили.
– Иглы, когти, – начала лениво перечислять девушка, но была остановлена поднятой вверх ладонью.
– Начните с того, как вы удержали и модифицировали щит, – жестко сказал наставник, – и закончите тем плетением, которым вы умудрились разрушить мою защиту.
– Мне сложно сказать. – Лицо Дары вновь стало невозмутимо-невинным. – Подозреваю, что у меня нечто вроде состояния аффекта. И я даже не думала, что использовала какие-то новые плетения.
– Леди Листер, скажите, я похож на идиота? – уточнил Алан Рейнбер. – У вас изменились аура и рисунок силы. А еще будьте столь любезны объяснить, что за руна у вас на виске.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – упрямо повторила девушка. – Но вполне возможно, что у вас… видения.
– Правда? – усмехнулся наставник. – Что ж, это ваш выбор. Но я вынужден доложить об изменениях госпоже Дельвейс. Послушаем, что она скажет на все это.
Думать времени особо не было. Мысли пронеслись в голове стаей испуганных птиц, оставив напоследок только хаос. Дарина быстро посмотрела на наставника. Господин Рейнбер никогда не любил ее, учил с неохотой, а вечно равнодушный взгляд и был основной причиной, по которой Дара предпочитала заниматься самостоятельно, а об экспериментах помалкивала и никогда не применяла их с Иринэис разработки. Сегодня случилась крайне неприятная и довольно опасная вещь. Узнай Эстер Дельвейс о небольших тайнах Дарины, не видать ей поездки для поисков Эли, но прежде всего она подведет подруг, которые не просто доверились ей, но и подставились под удар. Дара отчетливо помнила слова Хелли. О проведенном ритуале надо молчать. Используют всех четверых. Увы, злость привела к неприятным результатам. Игла с молнией, видоизмененная с помощью ведьмы, соткалась за единое мгновение… Дара просто не подозревала, что способна на подобное. Обычно Иринэис дорабатывала ее заготовки, а Дара просто использовала их при необходимости, но никогда раньше ей не удавалось сделать такое самостоятельно. Так вот, значит, о чем говорили Хелли и Иринэис. Силы сестер постепенно проникают в кровь. С одной стороны, здорово, но сегодня это предвещало крупные неприятности…
Галат действительно не спал, когда целитель и его ученица вошли в комнату. Марика быстро проверила, как идет заживление, нашла пациента в хорошем состоянии и моментально скорректировала лечение под внимательным взглядом наставника. Тот остался доволен и даже пошел навстречу девушке, когда она попросила оставить ее с моряком наедине, хотя перед этим заставил того выпить успокоительное.
– Это чтобы ты не измучила его вопросами, – рассмеялся он, выходя из комнаты. – У тебя минут двадцать – полчаса, не больше.
– А теперь поговорим, – жестко заметила Марика, когда дверь за мастером закрылась. – Мне нужны все сведения о том, как пропала Элина. И можешь воздержаться от комплиментов ее голосу. Я прекрасно знаю, что в этом ей нет равных. Четко, емко, по делу, – распорядилась она, чем вызвала недоуменный взгляд старика. – Я не моя подруга, так что на жалость давить бесполезно.
– Леди Варх, – растерянно начал Галат, – я даже и не думал…
На этот раз его рассказ был более понятным. Стоило моряку попытаться уйти мыслями не в ту сторону, как Марика быстро и жестко возвращала его в нужное русло. Минут через двадцать девушка знала все, точнее, все, что помнил сам Галат, таким образом немного восполнились пробелы его прошлого рассказа.
Увы, в географии леди Варх, к своему стыду, была не сильна, зато Даринка разбиралась во всей этой науке прекрасно. Правда, она сказала тогда, что не может узнать местность по очертаниям береговой линии. В любом случае девушки знали, что все произошло где-то в Лехартовом море.
Марика быстро посмотрела на Галата. Перед ней сидел единственный свидетель произошедшего. И как раз он точно знал, где пропала Эли, а это означало только одно…
– Завтра ты отправишься со мной, – резко выдохнула она, приняв решение. – Но пока держи язык за зубами. Проболтаешься… Напоминаю, я из домена Вархов.
– Леди Варх, и в мыслях не было, – пробормотал старик, а Мара поморщилась. Опять переборщила и напугала! Ничего, переживет, да и ей не повредит потренироваться в приказном тоне.
– Ой, чуть не забыла. Кто на самом деле капитан «Волшебницы»?
Увы, на этот вопрос она не смогла получить ответа, ибо старый моряк благополучно заснул под влиянием зелья целителя.
– Что такое не везет и как с этим бороться… Ладно, позже загляну еще разок и все узнаю. – Марика поднялась со стула, на котором сидела, задумчиво окинула взглядом пациента и на мгновение задумалась: сможет ли он выдержать дорогу? И тут же ухмыльнулась. Он почти здоров, да и на корабле она будет рядом. Если что, подлечит.
***
Последний урок с наставником Рейнбером вышел тяжелым, изматывающим, но и весьма познавательным. Надо признать, что Дарина привыкла к некоторой небрежности в занятиях, возникших из-за того, что так и не определили направление, по которому следовало развивать ее дар. Сегодня же учитель словно бы решил устроить ей экзамен по курсу всего пройденного.
Господин Рейнбер в быстром темпе прогнал Дарину по всем видам магии, которые она изучала, нещадно подлавливал в минуты заминок и неуверенности, а под конец взломал все защитные щиты и хорошенько потрепал во время поединка.
К тому моменту, когда он отпустил Дарину, успел наступить вечер. В большом просторном зале зажглись магические светильники, отчего стало так же светло, как и днем. Леди Листер поднялась с матов, на которые ее в очередной раз отправил наставник, мрачно посмотрела на него и нервно откинула волосы со лба.
– Это было грубо, – не выдержав, заявила она.
– Нет, леди Листер, – невозмутимо заметил Рейнбер, – вы весьма рассеяны сегодня, а пропуск двух последних занятий дал крайне отрицательный эффект. Дарина, вы слишком полагаетесь на свой браслет, а это недопустимо. Снимайте его и начнем сначала.
– Но уже вечер, – нервно выдохнула девушка. – А завтра мы уезжаем…
– Госпожа Дельвейс не будет возражать и, вполне вероятно, отменит вашу поездку, если я сообщу ей, в каком плачевном состоянии находятся ваши знания.
– Между прочим, программу корректируете именно вы, – огрызнулась Дара. – И если в моих знаниях пробел, то только ли моя в этом вина? Думаю, что госпожа Дельвейс будет рассматривать и этот вариант.
– Вы правы, леди Листер, – кивнул наставник. – Поэтому в ваших интересах сделать так, чтобы я остался доволен вашим уровнем знаний. И чем быстрее это произойдет, тем скорее вы сможете вернуться в особняк. В ином случае я не отпущу вас раньше утра. Снимайте браслет, Дарина.
Девушка кинула быстрый взгляд на невозмутимого преподавателя, чтобы увидеть слабое место, на которое можно надавить и добиться своего… Увы. Господин Рейнбер был первоклассным магом и занимался с Дарой только по причине щедрой оплаты. Особыми талантами девушка не обладала, а точнее, их до сих пор так и не выявили. Если сравнивать с господином Гракхом, который любил Марику как родную дочь, или с наставниками Хелли и Иринэис, которые готовы были проводить с ученицами все время, потому как девушки обладали истинным даром, Дарина и господин Рейнбер не особо друг другу нравились. Несомненно, Дара старательно выполняла все, что ей задавали, послушно учила схемы, заклинания и ритуалы по всем направлениям магии, но оживлялась только во время экспериментов с Иринэис. Классическая магия казалась девушке скучной, а господин Рейнбер был довольно консервативен. И все равно, никогда до сегодняшнего дня он не вел себя подобным образом. Вот же… даже непонятно, как лучше его обозвать! А ведь привлекательный, еще не старый мужчина, если так подумать. Высокий, немного худощавый, светлые волосы забраны в хвост, на невозмутимом бледном лице выделяются черные глаза и нос с легкой горбинкой. Господин Алан Рейнбер всегда носил безупречный черный костюм, а его сапоги были настолько хорошо начищены, что при желании удавалось рассмотреть в них собственное отражение. Дарина снова посмотрела на своего наставника и мысленно выругалась. В то время как она весьма неблагородно вспотела, прическа растрепалась, а лицо раскраснелось, обычный человек, не имеющий никакого отношения к аристократии, выглядел настолько безупречно, что девушка невольно позавидовала ему. И вместе с осознанием этого факта пришла злость. Безудержная, яростная, сносящая все на своем пути, как бурные весенние воды уничтожают мосты или морские волны с легкостью топят самые надежные корабли…
Быстрый вздох, подчеркнуто спокойное заплетание косы, приведение костюма в надлежащий вид – а затем Дарина медленно сняла браслет, отнесла его на небольшой столик в углу учебной комнаты и вернулась на свое место. Поправила рукава рубашки и быстро сделала универсальную заготовку, которую при желании можно было дополнить любым заклинанием.
– Развей, – резко приказал наставник, и Дара послушно выполнила требуемое. – Твой противник не будет ждать и нападет внезапно. Браслет могут снять, – а когда Дарина хмыкнула на его слова, продолжил равнодушно: – Даже если ты обезопасишь его чарами от воровства, тебя от него могут избавить вместе с рукой.
На это ответить было нечего. Руке было сиротливо, но Дарина собралась и машинально приняла оборонительную позу, восстанавливая щиты. Судя по всему, наставник решил остаток времени поупражняться именно в боевой магии. Что ж, в свете предстоящего это пойдет только на пользу…
И все равно, момент нападения Дара пропустила. А учитывая, что господин Рейнбер решил не мелочиться и сразу атаковал парализующим заклинанием, ничего противопоставить ему не смогла. Щит рассыпался осколками, и девушка только успела, что отпрыгнуть в сторону, приземлиться и опереться руками об пол. Машинально потянулась к браслету, выругалась, вспомнив, что сейчас она без него, и первым делом восстановила защиту, пристально следя за магом…
***
Алан Рейнбер усмехнулся. Действия ученицы не стали для него открытием, но пока она действовала по правилам. Защита – прежде всего. Но кто сказал, что в этот раз он будет строить бой так, как всегда? Скучающий взгляд Дарины порядком раздражал его в последнее время, а письмо от госпожи Дельвейс, сообщающее, что девушка не будет посещать его уроки, но тем не менее должна сдать экзамен, окончательно вывело из себя. Леди Листер была далеко не бездарна, но ко всему относилась спустя рукава, а частенько и вовсе обливала его волнами презрения… Еще бы, обычный простолюдин – и леди из высокого рода. В такие моменты вся привлекательность девушки отходила на второй план. Оставалось только ее нежелание раскрывать потенциал и повышать свой уровень. Конечно, ей никогда не стать «звездой», но крепким середнячком – вполне. А иных задач Кайр Хасагар перед ним и не ставил. Обязанностью Алана было обучить девушку всем направлениям магии и выявить лидирующую. Если с первым они более-менее справились, то со вторым было глухо. Он пробовал разные подходы, но… увы.
Наблюдая, как его ученица резко отпрыгнула в сторону, присела при приземлении и теперь пристально следит за каждым движением, стараясь угадать момент атаки, он снова усмехнулся. Скучно. Никакой фантазии. Ни новых интересных плетений, ни попытки модифицировать чары… Все строго по учебнику. Бездна! Она даже не делает попытки перейти в наступление, выжидает непонятно чего… Если бы он знал, что ему в ученицы дадут такую бездарность, никакие деньги не заставили бы его согласиться на частные уроки!
Чтобы хоть немного заставить ученицу шевелиться, Рейнбер запустил в нее «жидкий огонь». Довольно поганое заклинание, но выставленные щиты гарантировали, что вреда оно девушке не принесет, а напугает изрядно. Почти сразу после этого – «лезвия ветра», что должны были располосовать и уничтожить щиты, а затем любимые парализующие чары. На этом Алан Рейнбер планировал остановиться. Под действием последнего заклинания девушка проваляется несколько часов, а когда очнется, он нагрузит ее оставшимися лекциями. Пусть изучает самостоятельно, раз уезжает, а по возвращении они быстренько пробегутся по пройденному материалу, и он честно ее аттестует. Все будут довольны, советь мага чиста, а у Дары в активе останется как минимум теория. Решит она тренироваться дальше или выйдет замуж и нарожает детей, забыв при этом про карьеру мага, Алана не интересовало.
Рейнбер настолько разочаровался в Даре, что, к своей досаде, пропустил момент, когда девушка переменила позу. А потом пришла пора удивляться. Девчушка слегка прищурилась, отчего он не смог прочитать по ее взгляду, когда она наконец решилась на атаку. Да и щиты… стали странными. «Жидкий огонь» вместо того, чтобы объять их коконом пламени, вдруг рассеялся в воздухе, а «лезвия» и вовсе остановились, не долетев, а затем сменили траекторию и ушли в сторону. При таком раскладе и «паралитик» отскочил от защиты… Господин Рейнбер едва успел сделать шаг в сторону, чтобы не получить откат… Ставить щиты при противостоянии «бездарности» он считал перебором, забыв основной закон боя – не стоит недооценивать противника.
Неужели случилось чудо и у леди Листер все же пробудились дремлющие способности? Верилось в это слабо, к тому же за два года Алан Рейнбер успел хорошо изучить свою ученицу. Взгляд мага стал цепким, запущенные щупы проверяли девушку на наличие скрытых артефактов, которые повлекли за собой столь странное поведение… Ничего! Хотя аура и рисунок силы немного изменились, а на виске отчетливо сияла золотом странная руна.
Внимание от руны отвлекла яростная атака. Алан одним движением пальцев поставил защиту, пытаясь определить причину изменений. Лезвия, когти, паралитики десятка видов, гром, огонь… Самые опасные боевые заклинания, которым он обучал Дарину, летели в него не останавливаясь. Порой они сплетались в причудливые комбинации, но неизменно растекались по щитам. Их пробить Дара была не в состоянии. Пока не в состоянии, неожиданно понял Рейнбер, когда осознал, что резерв девушки остается целым. Его ученица словно подпитывалась от неизвестного источника. Демонического источника! Причем одного из пяти высоких родов Сартана!
– Довольно! – Резкий взмах рукой, и Дару отшвырнуло в сторону воздушной волной.
Почти сразу Алан понял, что немного перестарался, и на маты девушка, поддерживаемая воздушной подушкой, опустилась плавно. Навредить ученице он не имел права. Слишком дорого стоила эта девушка, чтобы он мог себе позволить нанести ей хоть малейший ущерб.
Но она и тут его удивила. Видно, сгруппировалась в воздухе, так что, как только облако коснулось твердой поверхности, Дарина вскочила на ноги и атаковала снова. И на этот раз щит Рейнбера хотя и устоял, но треснул достаточно сильно для того, чтобы позволить «игле тьмы» под прикрытием «водяного жгута» проникнуть внутрь. Алан только хотел восстановить щит, как понял, что классическая магия не действует. От ее применения дыра в щите только увеличивалась. Бросив взгляд на Дарину, маг подметил ехидную усмешку, а в следующую секунду еле уклонился от молнии.
– Закончили, – рявкнул он.
Дара выпрямилась, приняла расслабленную позу и с вызовом уставилась на наставника. Легкое движение рукой – и волосы снова в порядке. Еще одно – и одежда приняла вполне приличный вид.
– Прекрасно, – сказал Алан Рейнбер, разглядывая девушку. – Леди Листер, будьте столь любезны, объясните, что именно вы сейчас применили.
– Иглы, когти, – начала лениво перечислять девушка, но была остановлена поднятой вверх ладонью.
– Начните с того, как вы удержали и модифицировали щит, – жестко сказал наставник, – и закончите тем плетением, которым вы умудрились разрушить мою защиту.
– Мне сложно сказать. – Лицо Дары вновь стало невозмутимо-невинным. – Подозреваю, что у меня нечто вроде состояния аффекта. И я даже не думала, что использовала какие-то новые плетения.
– Леди Листер, скажите, я похож на идиота? – уточнил Алан Рейнбер. – У вас изменились аура и рисунок силы. А еще будьте столь любезны объяснить, что за руна у вас на виске.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – упрямо повторила девушка. – Но вполне возможно, что у вас… видения.
– Правда? – усмехнулся наставник. – Что ж, это ваш выбор. Но я вынужден доложить об изменениях госпоже Дельвейс. Послушаем, что она скажет на все это.
***
Думать времени особо не было. Мысли пронеслись в голове стаей испуганных птиц, оставив напоследок только хаос. Дарина быстро посмотрела на наставника. Господин Рейнбер никогда не любил ее, учил с неохотой, а вечно равнодушный взгляд и был основной причиной, по которой Дара предпочитала заниматься самостоятельно, а об экспериментах помалкивала и никогда не применяла их с Иринэис разработки. Сегодня случилась крайне неприятная и довольно опасная вещь. Узнай Эстер Дельвейс о небольших тайнах Дарины, не видать ей поездки для поисков Эли, но прежде всего она подведет подруг, которые не просто доверились ей, но и подставились под удар. Дара отчетливо помнила слова Хелли. О проведенном ритуале надо молчать. Используют всех четверых. Увы, злость привела к неприятным результатам. Игла с молнией, видоизмененная с помощью ведьмы, соткалась за единое мгновение… Дара просто не подозревала, что способна на подобное. Обычно Иринэис дорабатывала ее заготовки, а Дара просто использовала их при необходимости, но никогда раньше ей не удавалось сделать такое самостоятельно. Так вот, значит, о чем говорили Хелли и Иринэис. Силы сестер постепенно проникают в кровь. С одной стороны, здорово, но сегодня это предвещало крупные неприятности…
