Он ничего не говорил. Да и что тут скажешь, когда самый страшный кошмар воплотился наяву. А еще пришло осознание, что он знал – именно так все и будет. Она ушла…
— Что за сборище? – поинтересовался Сверр, появившись из портала.
Как и следовало ожидать, вся прислуга моментально попадала на колени и склонила головы, но и это разум отметил отстраненно. Если быть честным, то Риг вообще не понимал своего оцепенения. Вместо того чтобы ринуться на поиски Мии, он находился в каком-то ступоре. А еще трудно было дышать и сердце билось через раз, но при этом в груди болело так, словно в это гребаное сердце ему всадили клинок и медленно проворачивали.
— Риг?!
— Ее нет, — наконец, выдохнул Оден и медленно повернулся, чтобы взглянуть на брата.
— Есть шанс, что ее похитили? – прищурившись, коротко уточнил Сверр, но Риг медленно покачал головой. – Почему?
— Охранки не тронуты, — выдохнул Оден. – Она сама ушла.
— Приведите леру Линн, — приказал король и сразу несколько служанок словно отмерли и бросились наверх.
Не прошло и нескольких минут, как по лестнице спустилась сестра Мии. Бледная, с характерным румянцем на щеках и припухшими глазами, но спина слишком прямая, словно она явно старалась держать себя в руках. Правда при этом от фигуры веяло таким отчаянием, что Ригу хватило одного взгляда на нее, чтобы осознать – она не только не причастная к пропаже его невесты, но даже не знала о том, что затеяла Мия.
Покачав головой, он усмехнулся, делая соответствующие выводы. Мия точно ушла сама… Что-то такое произошло, из-за чего его воровка приняла вот такое решение. Сестре ничего не сказала, очевидно. Иначе на лице Линн, так или иначе, отразилась бы минимум мрачная решительность, а не вот эти растерянность и страх.
— Где твоя сестра, Линн? – потребовал ответа Сверр.
— Я не знаю, Ваше Величество, — прошептала она, делая неловкий реверанс.
— Все разошлись, — рявкнул Риг, понимая, что несмотря на страх, слуги уже вовсю прислушиваются к их разговору.
Прислугу как ветром сдуло, при этом с должными поклонами и все такое. Правда Оден был совсем не уверен, что они не «греют уши» поблизости, слишком уж повод скандальный, так что «полог тишины» опустился на холл за долю секунды, после чего Риг снова посмотрел на Линн.
— Что произошло?
— Не знаю я! – в отчаянии воскликнула она. – Как и все, я была уверена, что Мия решила выспаться перед свадьбой, а когда выяснилось, что ее вообще в доме нет… Где ты был, Оден?! – неожиданно заявила она, вскинув голову. – Что ты сделал Мие, раз она решила сбежать в день свадьбы?!
— Я?.. – растерялся герцог. – Ничего.
— Такие решения не принимаются на эмоциях, — заметил Сверр. – Что-то должно было произойти, раз Мия решилась бросить моего брата в день свадьбы. Риг был со мной всю ночь, а вчера, когда твоя сестра приходила ко мне, то она не выглядела несчастной, хотя несколько напряженной…
— Приходила к тебе? – перебила его Линн, а когда король кивнул, нахмурилась и, будто позабыв, что еще несколько минут назад была подавлена, прошлась по холлу, явно о чем-то думая. – И что говорила? – рыкнула она, резко остановившись и посмотрев на Сверра.
— Просила позаботиться о тебе…
— Нет… — прошептала Линн. – Она не могла на это отваживаться. Она же не идиотка! Тьма!
— Линн!
— Ваше Величество, а венец все еще в сокровищнице? – грустно улыбнулась девушка.
Король прищурился, чтобы через мгновение исчезнуть в портале.
— На что она решилась?! – потребовал ответа Риг.
— Извини, Оден, но давай подождем, пока вернется твой брат. Если я права, то не придется дважды повторять одно и то же. А если ошиблась, то не внесу сумятицу в ваши мысли.
С той секунды время будто замедлилось. Риг в сотый раз взглянул на часы, успел налить и выпить бокал с виски, и наградить Линн многозначительным взглядом, но девушка лишь покачала головой. Затем в голову закрались мысли, что сегодняшний день станет грандиозным скандалом… Неважно, отменит он свадьбу до начала церемонии… Хотя учитывая время, ему придется объявить об этом в храме, где уже начали собираться гости. Скандал будет грандиозный!
Самое странное в том, что Риг не понимал, что именно чувствует. Эмоции будто покрылись коркой льда, не выпуская бушующую внутри ярость, пряча обиду и желание отомстить. Он уверял себя, что у Мии были причины так поступить, ничего не сказав ему, просто уйдя, но понимал, что наивно так полагать. Дело не в том, что могло что-то случиться и если верить предположениям Линн, что Мия снова украла венец, это что-то очень серьезное. Дело было в том, что она ничего не сказала. А значит, доверие к нему так и не появилось, несмотря на все усилия. Немного успокаивало то, что и Линн она ничего не сказала, но все это меркло перед уязвленным эго…
Да, какие бы оправдания он ни пытался найти, Мия тупо его кинула в день свадьбы. Его! Герцога, брата короля, дракона! Он простил ей то, что она его ограбила. Окружил заботой и любовью, осыпал подарками и предъявил всему свету как свою избранницу и будущую жену, а Мия за все это время не сделала ни шагу навстречу. Просто принимала все его дары как должное, а сама вела свою игру…
Зарычав, Риг ощутил легкую боль в руке. Моргнув, обнаружил, что разбил бокал и порезался. Поморщившись, смахнул осколки на ковер, снова взял бутылку с виски и плеснул на порез.
Впрочем, боль немного отрезвила и не дала завестись сильнее. Резко обернувшись, он снова посмотрел на Линн и невольно хмыкнул. Как ни странно, она держалась хорошо. Все еще напряженная и бледная, а пальцы комкают ткань платья, но при этом осанка ровная, а выражение лица невозмутимое. Она просто стояла и ждала возвращения Сверра… А в следующее мгновение в комнате открылся портал, из которого шагнул пребывающий в бешенстве король.
Два шага по направлению к девушке, а затем он схватил ее за руку и прорычал:
— Где венец?!
— Мия… — простонала девушка.
— Что Мия? – рявкнул Оден, в одну секунду оказавшись рядом.
— Отпустите меня, Ваше Величество, — прищурившись, но при этом спокойно заявила Линн. – Сломанная рука не поможет мне стать более разговорчивой.
— Извини, — смутился Сверр, отпуская ее.
— Мия не виновата! – заявила она.
— Но это именно она украла венец? – то ли утверждая, то ли спрашивая, сказал Сверр.
— Никому другому это не под силу, — уверенно констатировала факт девушка. – Но она не виновата!
— И кто же виноват? – усмехнулся король.
Риг невольно посмотрел на брата, не услышав в голосе вполне нормальной для такой ситуации злости. Скорее интерес и азарт, что совсем не вязалось с происходящим. А потом усмехнулся, осознав случившееся. Ох, Мия… Это же надо умудриться такое сделать? На этот раз его воровка не просто ограбила дракона, она обнесла сокровищницу короля! Но как?! Оден прекрасно знал, настолько серьезная на ней стоит защита. И обойти ее вот так нахально, прикрыв это открытым визитом к нему самому. Это как получается? Проснулась Мия утром и подумала: дай-ка я сегодня короля ограблю? Заодно загляну к нему и попрошу позаботиться о сестре? Невероятная наглость! Потрясающая девушка! Но это не отменяло того факта, что она сбежала от него в день свадьбы!
Вспомнив про то, что назначенное время церемонии все ближе, Оден снова зарычал.
— Тихо! – рыкнул на него брат, на секунду бросив на него взгляд, а затем снова посмотрев на Линн и спокойно повторил вопрос. – Кто виноват?
— Я! – решительно заявила девушка, упрямо встретив его взгляд. – Прошу немного набраться терпения. Я все вам объясню. Точнее, так, как я понимаю произошедшее.
Сверр кивнул, Ригу не оставалось ничего, как сделать то же самое. А вот Линн потребовалось около минуты, прежде чем она начала говорить. Видимо, собиралась с силами, что вполне было объяснимо в сложившейся ситуации. И несмотря на то что она была сестрой Мии, а учитывая поступок его воровки, Оден должен был ненавидеть их обоих, он не мог не признать, держится она великолепно.
— Буквально позавчера я поделилась с Мией своими переживаниями, — глубоко вздохнув, старательно подбирая каждое слово, начала Линн.
— Какими? – не выдержав, снова рыкнул Риг. – О том, что я недостаточно удачная кандидатура на роль мужа?!
— Нет, конечно, — Линн хмыкнула, но через мгновение снова стала серьезной. – О том, что Арквелл скоро вернется, чтобы погрузить наш мир в хаос и тьму.
— С чего ты это решила? – голос Сверра стал ледяным.
— Потому что я видела его во сне…
Линн снова вздохнула, а затем спокойно рассказала о своем разговоре с сестрой. А также про сны, опасения и недоверие Мии, и как она сумела убедить ее в своей правоте. Оба дракона обратились в слух, а чем дальше Риг слушал слова девушки, тем сильнее понимал, она не ошиблась и опасность возвращения темного бога действительно есть.
— Вот только я предположить не могла, что она не придумает ничего более умного, чем попробует найти его. И при этом ничего мне не скажет, — обида проскользнула в голосе.
— Мия не похожа на ту, кто будет рисковать собой ради спасения мира, — усмехнулся Сверр.
— Но она рискнет всем ради своей сестры, — медленно заявил Риг, посмотрев на девушку. – Не так ли, Линн? И раз она ничего не сказала тебе, но при этом стребовала не только у меня обещание, что я позабочусь о тебе, но и от Сверра, то опасалась за твою жизнь. Почему?
— Я не знаю, — понурилась она.
— Зато я знаю, — прищурился король. – Не Мия виновна в пробуждении Арквелла, а ты. Иначе почему именно к тебе он пришел во сне?
— Я… не знаю, — прошептала Линн.
— И снова Мия жертвует собой ради тебя, — рявкнул Оден. – Не надоело прятаться за ее спиной? Лишив ее надежды на счастливую и обеспеченную жизнь, под защитой королевского рода.
— Если бы я знала… — запальчиво начала она и тут же замолчала.
— А ведь она знала, что брак между нею и Ригом – условие предоставления защиты, — медленно сказал Сверр. – И все же отказалась от свадьбы. Это значит, что дело не терпело отлагательства. Поэтому возникает вопрос: кто именно ей подал такую идею?!
— Не я! – застонала девушка. – Это все Олли, уверена!
— Олли? – Оден переглянулся с братом.
— Сапфир, что она украла в храме, — выдохнула девушка, признаваясь и окончательно смутившись.
— Тьма! – выдохнул Сверр и отошел к окну.
— А что с ним не так? – осторожно спросила Линн.
— Что вы с Мией знаете о камнях, что хранил в себе венец? – не оборачиваясь, спросил Сверр.
— Ничего, — растерянно сказала она.
— В том то и дело, — протянул король, оборачиваясь и сложив руки на груди. – Но сейчас я не собираюсь говорить с тобой на эту тему. Хватит мне одной воровки, которая знала слишком много, но при этом сбежала, не выполнив свое обещание. Но далеко она не убежит, — усмехнулся он. – И знай, наказание будет…
— Нет! – воскликнула Линн. – Мия ни в чем не виновата! Ты прав, если она поступила так, то только ради меня. А раз так, то мне отвечать за ее поступок. Моя сестра – моя ответственность, — решительно заявила она и вскинула голову.
— Где-то я уже это слышал, — пробормотал Оден.
— Отправишься в заключение вместо нее? – насмешливо спросил король.
— Да!
— Или выполнишь данное ею обещание?
— Да!
— Выйдешь замуж за Рига? – продолжил Сверр.
— Да, — выдохнула она, опустив голову.
— А меня спросить? – мрачно поинтересовался Оден. – Договор был на конкретную воровку, а не на ее сестру. Я не собираюсь жениться на первой встречной.
— Мия тоже когда-то была первой встречной, — заметил король, прищурившись.
— Свер-р-р…
— Не рычи, — оборвал его брат. – Я принял решение. И так, как король здесь я, приказы не обсуждаются.
— Да, Ваше Величество, — прошептала Линн. – Я выполню все, что скажете, если взамен вы пощадите Мию…
— Торгуешься? – перебил ее Сверр.
— Нет, Ваше Величество. Лишь молю о вашем милосердии, — едва слышно сказала она, поклонившись.
— Какая покорность, — усмехнулся Сверр. – А что насчет тебя, Риг?
— Я уже ответил, — прищурился Оден, разглядывая брата.
Очень хотелось бы понять, что именно тот задумал, ибо поведение Сверра было странным. Риг ни на мгновение не поверил, что он и в самом деле собирается женить его на Линн. Чтобы его брат отдал девушку, которую любит, другому? Никогда в жизни!
Но сам факт, что он повернул разговор в эту сторону, вызывал недоумение. Потому что его как короля должно в первую очередь интересовать то, что Мия украла венец! На этот раз из его личной сокровищницы! Что само по себе непередаваемая наглость. Но и это блекло на фоне того, что темный бог вот-вот вернется. Судя по всему, Мия собирается как-то воспрепятствовать возвращению Арквелла…
Упрямая драконица! Пусть и не пробудившаяся… С чего она вообще решила, что потянет подобное?! Помнится, чтобы победить Арквелла в свое время потребовались усилия многих магов, не говоря уже обо всем остальном.
Что возвращает к вопросу о том, с чего Сверру прямо сейчас заниматься вопросами браков и свадебных торжеств, вместо того, чтобы ринуться вдогонку за Мией и поймать ее до того, как она разыщет Арквелла. Темный бог ведь не идиот и явно не станет раздумывать, когда в его руки попадет молодая драконица, которая к тому же совершенно ничего не знает об истинной опасности подобной встречи. А терять Мию Оден не собирался ни при каких раскладах!
Пусть бросила перед алтарем, считай. Пусть нахалка, каких свет не видел. Но свои взаимоотношения они выяснят чуть позже. Сначала надо ее найти и не дать совершить очередную глупость или найти на свою голову новые проблемы!
— Жениться не собираешься? – протянул Сверр и Риг взглянул на него, отвлекаясь от раздумий.
— Нет, — отрезал он.
— Ну что ж, значит, это сделаю я, — протянул король.
— Что?! – в один голос ахнули Риг и Линн, уставившись на Сверра.
— Церемония состоится через полчаса, лера Гарди, — лениво заметил король. – Так что у вас минут двадцать, чтобы надеть свадебное платье вашей сестры и что там еще надо сделать: прическу, драгоценности...
— Но… — Линн растерянно перевела взгляд со Сверра на короля.
— Время идет, а мои приказы не обсуждаются, — напомнил он.
— Да, Ваше Величество, — глухо ответила она и направилась к лестнице.
— Ты сошел с ума? – хмуро уточнил Риг, когда девушка скрылась из поля зрения.
— Уточни.
— Мы должны искать Мию и найти ее до того, как она встретится с Арквеллом. А она его отыщет, будь уверен.
— Даже не сомневаюсь в ее способностях, — отозвался король. – Но ты, как это иногда бывает, упускаешь из внимания некоторые очень важные детали. Надо смотреть в корень проблемы, не отвлекаясь на малозначительные моменты.
— Ты считаешь возвращение Арквелла неважным?
— Риг, не тупи, — поморщился он. – Для того, чтобы он вернуться, необходимо выполнить несколько условий. И это не только венец. Если верить Линн, то он Арквеллу уже и не нужен, а корона скорее средство вновь связать его силы и опасность. Но зато ему нужна сама Линн. С ней он установил связь… Скорее всего, потому что она ближе всего подошла к инициации, а может кровь погуще, чем у Мии. Ну и, естественно, то что девушки – сестры. И хотя именно кровь Мии пробудила его, суть не в этом. Именно Линн – условие его освобождения. И именно поэтому твоя воровка наплевала на все и рванула спасать сестру.
— Бросив меня перед свадьбой и ни слова не сказав, — мрачно добавил Риг.
— Что за сборище? – поинтересовался Сверр, появившись из портала.
Как и следовало ожидать, вся прислуга моментально попадала на колени и склонила головы, но и это разум отметил отстраненно. Если быть честным, то Риг вообще не понимал своего оцепенения. Вместо того чтобы ринуться на поиски Мии, он находился в каком-то ступоре. А еще трудно было дышать и сердце билось через раз, но при этом в груди болело так, словно в это гребаное сердце ему всадили клинок и медленно проворачивали.
— Риг?!
— Ее нет, — наконец, выдохнул Оден и медленно повернулся, чтобы взглянуть на брата.
— Есть шанс, что ее похитили? – прищурившись, коротко уточнил Сверр, но Риг медленно покачал головой. – Почему?
— Охранки не тронуты, — выдохнул Оден. – Она сама ушла.
— Приведите леру Линн, — приказал король и сразу несколько служанок словно отмерли и бросились наверх.
Не прошло и нескольких минут, как по лестнице спустилась сестра Мии. Бледная, с характерным румянцем на щеках и припухшими глазами, но спина слишком прямая, словно она явно старалась держать себя в руках. Правда при этом от фигуры веяло таким отчаянием, что Ригу хватило одного взгляда на нее, чтобы осознать – она не только не причастная к пропаже его невесты, но даже не знала о том, что затеяла Мия.
Покачав головой, он усмехнулся, делая соответствующие выводы. Мия точно ушла сама… Что-то такое произошло, из-за чего его воровка приняла вот такое решение. Сестре ничего не сказала, очевидно. Иначе на лице Линн, так или иначе, отразилась бы минимум мрачная решительность, а не вот эти растерянность и страх.
— Где твоя сестра, Линн? – потребовал ответа Сверр.
— Я не знаю, Ваше Величество, — прошептала она, делая неловкий реверанс.
— Все разошлись, — рявкнул Риг, понимая, что несмотря на страх, слуги уже вовсю прислушиваются к их разговору.
Прислугу как ветром сдуло, при этом с должными поклонами и все такое. Правда Оден был совсем не уверен, что они не «греют уши» поблизости, слишком уж повод скандальный, так что «полог тишины» опустился на холл за долю секунды, после чего Риг снова посмотрел на Линн.
— Что произошло?
— Не знаю я! – в отчаянии воскликнула она. – Как и все, я была уверена, что Мия решила выспаться перед свадьбой, а когда выяснилось, что ее вообще в доме нет… Где ты был, Оден?! – неожиданно заявила она, вскинув голову. – Что ты сделал Мие, раз она решила сбежать в день свадьбы?!
— Я?.. – растерялся герцог. – Ничего.
— Такие решения не принимаются на эмоциях, — заметил Сверр. – Что-то должно было произойти, раз Мия решилась бросить моего брата в день свадьбы. Риг был со мной всю ночь, а вчера, когда твоя сестра приходила ко мне, то она не выглядела несчастной, хотя несколько напряженной…
— Приходила к тебе? – перебила его Линн, а когда король кивнул, нахмурилась и, будто позабыв, что еще несколько минут назад была подавлена, прошлась по холлу, явно о чем-то думая. – И что говорила? – рыкнула она, резко остановившись и посмотрев на Сверра.
— Просила позаботиться о тебе…
— Нет… — прошептала Линн. – Она не могла на это отваживаться. Она же не идиотка! Тьма!
— Линн!
— Ваше Величество, а венец все еще в сокровищнице? – грустно улыбнулась девушка.
Король прищурился, чтобы через мгновение исчезнуть в портале.
— На что она решилась?! – потребовал ответа Риг.
— Извини, Оден, но давай подождем, пока вернется твой брат. Если я права, то не придется дважды повторять одно и то же. А если ошиблась, то не внесу сумятицу в ваши мысли.
***
С той секунды время будто замедлилось. Риг в сотый раз взглянул на часы, успел налить и выпить бокал с виски, и наградить Линн многозначительным взглядом, но девушка лишь покачала головой. Затем в голову закрались мысли, что сегодняшний день станет грандиозным скандалом… Неважно, отменит он свадьбу до начала церемонии… Хотя учитывая время, ему придется объявить об этом в храме, где уже начали собираться гости. Скандал будет грандиозный!
Самое странное в том, что Риг не понимал, что именно чувствует. Эмоции будто покрылись коркой льда, не выпуская бушующую внутри ярость, пряча обиду и желание отомстить. Он уверял себя, что у Мии были причины так поступить, ничего не сказав ему, просто уйдя, но понимал, что наивно так полагать. Дело не в том, что могло что-то случиться и если верить предположениям Линн, что Мия снова украла венец, это что-то очень серьезное. Дело было в том, что она ничего не сказала. А значит, доверие к нему так и не появилось, несмотря на все усилия. Немного успокаивало то, что и Линн она ничего не сказала, но все это меркло перед уязвленным эго…
Да, какие бы оправдания он ни пытался найти, Мия тупо его кинула в день свадьбы. Его! Герцога, брата короля, дракона! Он простил ей то, что она его ограбила. Окружил заботой и любовью, осыпал подарками и предъявил всему свету как свою избранницу и будущую жену, а Мия за все это время не сделала ни шагу навстречу. Просто принимала все его дары как должное, а сама вела свою игру…
Зарычав, Риг ощутил легкую боль в руке. Моргнув, обнаружил, что разбил бокал и порезался. Поморщившись, смахнул осколки на ковер, снова взял бутылку с виски и плеснул на порез.
Впрочем, боль немного отрезвила и не дала завестись сильнее. Резко обернувшись, он снова посмотрел на Линн и невольно хмыкнул. Как ни странно, она держалась хорошо. Все еще напряженная и бледная, а пальцы комкают ткань платья, но при этом осанка ровная, а выражение лица невозмутимое. Она просто стояла и ждала возвращения Сверра… А в следующее мгновение в комнате открылся портал, из которого шагнул пребывающий в бешенстве король.
Два шага по направлению к девушке, а затем он схватил ее за руку и прорычал:
— Где венец?!
— Мия… — простонала девушка.
— Что Мия? – рявкнул Оден, в одну секунду оказавшись рядом.
— Отпустите меня, Ваше Величество, — прищурившись, но при этом спокойно заявила Линн. – Сломанная рука не поможет мне стать более разговорчивой.
— Извини, — смутился Сверр, отпуская ее.
— Мия не виновата! – заявила она.
— Но это именно она украла венец? – то ли утверждая, то ли спрашивая, сказал Сверр.
— Никому другому это не под силу, — уверенно констатировала факт девушка. – Но она не виновата!
— И кто же виноват? – усмехнулся король.
Риг невольно посмотрел на брата, не услышав в голосе вполне нормальной для такой ситуации злости. Скорее интерес и азарт, что совсем не вязалось с происходящим. А потом усмехнулся, осознав случившееся. Ох, Мия… Это же надо умудриться такое сделать? На этот раз его воровка не просто ограбила дракона, она обнесла сокровищницу короля! Но как?! Оден прекрасно знал, настолько серьезная на ней стоит защита. И обойти ее вот так нахально, прикрыв это открытым визитом к нему самому. Это как получается? Проснулась Мия утром и подумала: дай-ка я сегодня короля ограблю? Заодно загляну к нему и попрошу позаботиться о сестре? Невероятная наглость! Потрясающая девушка! Но это не отменяло того факта, что она сбежала от него в день свадьбы!
Вспомнив про то, что назначенное время церемонии все ближе, Оден снова зарычал.
— Тихо! – рыкнул на него брат, на секунду бросив на него взгляд, а затем снова посмотрев на Линн и спокойно повторил вопрос. – Кто виноват?
— Я! – решительно заявила девушка, упрямо встретив его взгляд. – Прошу немного набраться терпения. Я все вам объясню. Точнее, так, как я понимаю произошедшее.
Сверр кивнул, Ригу не оставалось ничего, как сделать то же самое. А вот Линн потребовалось около минуты, прежде чем она начала говорить. Видимо, собиралась с силами, что вполне было объяснимо в сложившейся ситуации. И несмотря на то что она была сестрой Мии, а учитывая поступок его воровки, Оден должен был ненавидеть их обоих, он не мог не признать, держится она великолепно.
— Буквально позавчера я поделилась с Мией своими переживаниями, — глубоко вздохнув, старательно подбирая каждое слово, начала Линн.
— Какими? – не выдержав, снова рыкнул Риг. – О том, что я недостаточно удачная кандидатура на роль мужа?!
— Нет, конечно, — Линн хмыкнула, но через мгновение снова стала серьезной. – О том, что Арквелл скоро вернется, чтобы погрузить наш мир в хаос и тьму.
— С чего ты это решила? – голос Сверра стал ледяным.
— Потому что я видела его во сне…
Линн снова вздохнула, а затем спокойно рассказала о своем разговоре с сестрой. А также про сны, опасения и недоверие Мии, и как она сумела убедить ее в своей правоте. Оба дракона обратились в слух, а чем дальше Риг слушал слова девушки, тем сильнее понимал, она не ошиблась и опасность возвращения темного бога действительно есть.
— Вот только я предположить не могла, что она не придумает ничего более умного, чем попробует найти его. И при этом ничего мне не скажет, — обида проскользнула в голосе.
— Мия не похожа на ту, кто будет рисковать собой ради спасения мира, — усмехнулся Сверр.
— Но она рискнет всем ради своей сестры, — медленно заявил Риг, посмотрев на девушку. – Не так ли, Линн? И раз она ничего не сказала тебе, но при этом стребовала не только у меня обещание, что я позабочусь о тебе, но и от Сверра, то опасалась за твою жизнь. Почему?
— Я не знаю, — понурилась она.
— Зато я знаю, — прищурился король. – Не Мия виновна в пробуждении Арквелла, а ты. Иначе почему именно к тебе он пришел во сне?
— Я… не знаю, — прошептала Линн.
— И снова Мия жертвует собой ради тебя, — рявкнул Оден. – Не надоело прятаться за ее спиной? Лишив ее надежды на счастливую и обеспеченную жизнь, под защитой королевского рода.
— Если бы я знала… — запальчиво начала она и тут же замолчала.
— А ведь она знала, что брак между нею и Ригом – условие предоставления защиты, — медленно сказал Сверр. – И все же отказалась от свадьбы. Это значит, что дело не терпело отлагательства. Поэтому возникает вопрос: кто именно ей подал такую идею?!
— Не я! – застонала девушка. – Это все Олли, уверена!
— Олли? – Оден переглянулся с братом.
— Сапфир, что она украла в храме, — выдохнула девушка, признаваясь и окончательно смутившись.
— Тьма! – выдохнул Сверр и отошел к окну.
— А что с ним не так? – осторожно спросила Линн.
— Что вы с Мией знаете о камнях, что хранил в себе венец? – не оборачиваясь, спросил Сверр.
— Ничего, — растерянно сказала она.
— В том то и дело, — протянул король, оборачиваясь и сложив руки на груди. – Но сейчас я не собираюсь говорить с тобой на эту тему. Хватит мне одной воровки, которая знала слишком много, но при этом сбежала, не выполнив свое обещание. Но далеко она не убежит, — усмехнулся он. – И знай, наказание будет…
— Нет! – воскликнула Линн. – Мия ни в чем не виновата! Ты прав, если она поступила так, то только ради меня. А раз так, то мне отвечать за ее поступок. Моя сестра – моя ответственность, — решительно заявила она и вскинула голову.
— Где-то я уже это слышал, — пробормотал Оден.
— Отправишься в заключение вместо нее? – насмешливо спросил король.
— Да!
— Или выполнишь данное ею обещание?
— Да!
— Выйдешь замуж за Рига? – продолжил Сверр.
— Да, — выдохнула она, опустив голову.
— А меня спросить? – мрачно поинтересовался Оден. – Договор был на конкретную воровку, а не на ее сестру. Я не собираюсь жениться на первой встречной.
— Мия тоже когда-то была первой встречной, — заметил король, прищурившись.
— Свер-р-р…
— Не рычи, — оборвал его брат. – Я принял решение. И так, как король здесь я, приказы не обсуждаются.
— Да, Ваше Величество, — прошептала Линн. – Я выполню все, что скажете, если взамен вы пощадите Мию…
— Торгуешься? – перебил ее Сверр.
— Нет, Ваше Величество. Лишь молю о вашем милосердии, — едва слышно сказала она, поклонившись.
— Какая покорность, — усмехнулся Сверр. – А что насчет тебя, Риг?
— Я уже ответил, — прищурился Оден, разглядывая брата.
Очень хотелось бы понять, что именно тот задумал, ибо поведение Сверра было странным. Риг ни на мгновение не поверил, что он и в самом деле собирается женить его на Линн. Чтобы его брат отдал девушку, которую любит, другому? Никогда в жизни!
Но сам факт, что он повернул разговор в эту сторону, вызывал недоумение. Потому что его как короля должно в первую очередь интересовать то, что Мия украла венец! На этот раз из его личной сокровищницы! Что само по себе непередаваемая наглость. Но и это блекло на фоне того, что темный бог вот-вот вернется. Судя по всему, Мия собирается как-то воспрепятствовать возвращению Арквелла…
Упрямая драконица! Пусть и не пробудившаяся… С чего она вообще решила, что потянет подобное?! Помнится, чтобы победить Арквелла в свое время потребовались усилия многих магов, не говоря уже обо всем остальном.
Что возвращает к вопросу о том, с чего Сверру прямо сейчас заниматься вопросами браков и свадебных торжеств, вместо того, чтобы ринуться вдогонку за Мией и поймать ее до того, как она разыщет Арквелла. Темный бог ведь не идиот и явно не станет раздумывать, когда в его руки попадет молодая драконица, которая к тому же совершенно ничего не знает об истинной опасности подобной встречи. А терять Мию Оден не собирался ни при каких раскладах!
Пусть бросила перед алтарем, считай. Пусть нахалка, каких свет не видел. Но свои взаимоотношения они выяснят чуть позже. Сначала надо ее найти и не дать совершить очередную глупость или найти на свою голову новые проблемы!
— Жениться не собираешься? – протянул Сверр и Риг взглянул на него, отвлекаясь от раздумий.
— Нет, — отрезал он.
— Ну что ж, значит, это сделаю я, — протянул король.
— Что?! – в один голос ахнули Риг и Линн, уставившись на Сверра.
— Церемония состоится через полчаса, лера Гарди, — лениво заметил король. – Так что у вас минут двадцать, чтобы надеть свадебное платье вашей сестры и что там еще надо сделать: прическу, драгоценности...
— Но… — Линн растерянно перевела взгляд со Сверра на короля.
— Время идет, а мои приказы не обсуждаются, — напомнил он.
— Да, Ваше Величество, — глухо ответила она и направилась к лестнице.
ГЛАВА 5
— Ты сошел с ума? – хмуро уточнил Риг, когда девушка скрылась из поля зрения.
— Уточни.
— Мы должны искать Мию и найти ее до того, как она встретится с Арквеллом. А она его отыщет, будь уверен.
— Даже не сомневаюсь в ее способностях, — отозвался король. – Но ты, как это иногда бывает, упускаешь из внимания некоторые очень важные детали. Надо смотреть в корень проблемы, не отвлекаясь на малозначительные моменты.
— Ты считаешь возвращение Арквелла неважным?
— Риг, не тупи, — поморщился он. – Для того, чтобы он вернуться, необходимо выполнить несколько условий. И это не только венец. Если верить Линн, то он Арквеллу уже и не нужен, а корона скорее средство вновь связать его силы и опасность. Но зато ему нужна сама Линн. С ней он установил связь… Скорее всего, потому что она ближе всего подошла к инициации, а может кровь погуще, чем у Мии. Ну и, естественно, то что девушки – сестры. И хотя именно кровь Мии пробудила его, суть не в этом. Именно Линн – условие его освобождения. И именно поэтому твоя воровка наплевала на все и рванула спасать сестру.
— Бросив меня перед свадьбой и ни слова не сказав, — мрачно добавил Риг.
