— Про сковородку не было ни слова, — заявил он.
— Если это поможет убрать вас с моей кухни, то говорю сейчас!
— Предлагаю нам удалиться вместе, — с улыбкой сказала Мариса, подхватывая волка под руку. – Иначе достанется нам обоим, а я совсем не могу позволить себе испортить прическу.
— А как же полы? – прищурился мужчина, продолжая смотреть на меня.
— А что полы? – пожала плечами. – Сомневаюсь, что вы в этом способны мне помочь. Но если вы так настаиваете продемонстрировать свои навыки в уборке…
— Он обязательно это сделает позже, — перебила меня Мариса. – Правда, господин Уортингтон?
— Непременно!
— Вот и чудно. А теперь мы с вами очень быстро удаляемся, потому что жених хотел вам что-то сказать.
Мариса потянула его за руку, но волк не двинулся с места, так что кошка все равно что каменную глыбу пыталась сдвинуть.
— Да?
— Конечно! – заверила его кошка.
Я же улыбалась. Искренне. Потому что наблюдать первого мужчину в жизни, который при виде подруги не превратился в тряпочку, добровольно расстилающуюся перед ее ногами, как минимум, было странно. Не говоря уже о том, с каким упорством она пыталась его сдвинуть с места. А в это время как мужчина продолжал смотреть на меня.
— До свидания! – помахала рукой.
Волк вздрогнул и шагнул ко мне, но когда я отшатнулась, остановился. Медленно повернул голову, посмотрел на Марису. Снова на меня…
— Увидимся позже, — заявил он.
— Непременно, — с готовностью откликнулась я.
Конечно, я нагло соврала. Я хоть и приглашена как подружка невесты, но в храме пробуду недолго, а потом буду занята делом. И когда начнется прием, разговаривать с ним мне точно будет некогда!
— Кайли, у тебя полчаса осталось! – напомнила Мариса, снова начиная тормошить волка.
— Поняла, — кивнула я.
А затем поняла, что если я так и останусь здесь стоять, то корзиночки придется переделывать, а еще вся моя команда окончательно выбьется из всех возможных графиков. Так что решительно развернувшись, я хлопнула в ладони, обращаясь к помощницам:
— Так, все работаем. Перерыв закончился. Аля, вытаскивай тесто, а я наконец-таки закончу с уборкой. И больше не отвлекаемся!
Ответа не было, но девочки занялись делом, явно стараясь компенсировать незапланированный перерыв. Как и я. Впрочем, выкинуть из головы волка у меня так до конца и не вышло. Работе это не мешало, руки знали что делать, вне зависимости от того, чем занята голова, но… Тот момент, когда он все же покинул кухню, я ощутила.
Хрупкие корзиночки из рассыпчатого песочного теста, которое, казалось только тронь, поломается на мелкие кусочки. Диаметром не больше четырех сантиметров, чтобы удобнее было есть. Я заполняла их икрой, дыша через раз, а сама никак не могла выкинуть из головы волка. Только когда он ушел, я соотнесла в голове имя и тот факт, что знаю этого мужчину заочно. Несостоявшийся жених Аделины, а также в последнее время постоянный гость моей кофейни, как неоднократно говорили мне девчонки.
Как ни странно, но несмотря на то, что Уортингтон приходил каждый день, мы так и не встретились лично. Я была занята по уши, подготавливая свадебный прием, разрабатывала меню под чутким руководством Марисы, то и дело встречалась с поставщиками, искала дополнительный персонал… В общем, мы с ним не пересекались, хотя прямо сейчас это казалось странным, ведь я знала почти всех постоянных клиентов, а он, судя по всему, им стал. Недопустимая оплошность для хозяйки заведения.
Добавив тончайшие завитки из масла поверх икры, я отошла от стола и взглянула на серебряное блюдо, уставленное закусками. Мариса обозвала его пахучим рыбным кошмаром, потому что сама предпочитала мясо, но именно она настояла на включение его в меню именно в таком виде.
— Мира!
Девушка появилась, не прошло и несколько секунд, уже в чистой одежде, виновато мне улыбнулась, подхватила блюдо и ушла, а я глянула на часы, понимая, что пора переместиться в храм, если я хочу успеть попасть на церемонию.
Вернувшись на кухню, я быстро оценила обстановку. Все закуски готовы, горячее в печах, десерты охлаждаются, осталось их только украсить. В общем, мое срочное присутствие пока не требуется, значит, можно спокойно идти отдавать подругу замуж.
— Иди уже, — с улыбкой заметила Аля. – Все будет хорошо, не переживай.
Мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ и покинуть кухню.
Я едва не опоздала. Потратила чуть больше времени, чем планировала, но зато выглядела идеально. Нежно-голубое воздушное платье с золотой нитью мягко облегало фигуру, укутывая ее в некоторое подобие облака, но при этом демонстрировало тонкую талию и придавала пышности груди и бедрам, ведь роскошностью последних похвастаться я не могла. Мелкая и худая, хотя некоторые назвали бы меня миниатюрной и хрупкой. Но это с какой стороны посмотреть. В любом случае при правильно подобранном наряде можно было любые недостатки превратить в достоинства. Вот, к примеру, собрала волосы в прическу и не видно, что они довольно коротко обрезаны и едва достигают лопаток. Одно точно, выглядела я достойно и торжественно. Самое то для свадьбы.
К тому моменту, как добралась до храма, он был полностью заполнен гостями. Так что пришлось с одной стороны всячески делать вид, что мое опоздание это вообще так задумано, а с другой, пробираться через приглашенных, чтобы добраться до первых рядов, где мне и было оставлено место.
С каждым шагом я поражалась, насколько же красиво украшен храм. Белые ленты с небольшими цветочными букетами, украшающими ряды. Мраморные колонны увиты гирляндами из светлых роз и темно-зеленого плюща. А сам алтарь украшен огромной цветочной аркой с множеством роз, пионов, гортензий… А еще там стоял жених, пока в одиночестве, что не могло не радовать, ведь это означало, что невеста еще не появилась и церемония не началась.
Я даже представить не могла, как Мариса умудрилась раздобыть столь огромное количество живых цветов, но факт оставался фактом – храм утопал в них. А изумрудный ковер, расположившийся у алтаря и тянувшийся по проходу и вовсе вызывал ощущение, что я нахожусь в лесу. И впечатление только усиливалось благодаря разноцветным витражам, через которые струился радужный цвет, вдыхая жизнь в обстановку. Лучше для ведьмы и придумать было нельзя! Вот если я вдруг соберусь замуж, то хоть бери и нахально копируй все это великолепие.
Увидев подругу, которая степенно сидела в первом ряду, я решительно двинулась к ней. А когда поняла, что высокий парень рядом с ней – брат невесты, открыла рот от удивления. Что там мое преображение… Это ерунда по сравнению с тем, как изменился Флориан причем всего за какую-то неделю. От любителя гулянок не осталось и следа, как и от модной прически и бородки. Чисто выбрит, форменный китель волков. Бледноват и слишком серьезен, но это как раз объяснялось довольно логично. После разгульной жизни оказаться в заведении со строгой дисциплиной – просто так не проходит. Да, Волчья академия творит чудеса даже с такими повесами…
Невольно вспомнила не только академию, но и ее ректора. И снова нахмурилась, а затем, почти моментально нашла его взглядом среди гостей. И вновь поразилась, насколько Уортингтон выделяется среди гостей. Этой своей выправкой, телосложением, статью… Причем его уверенность в себе вовсе не была чрезмерной. Я чувствовала это даже на расстоянии, а когда он посмотрел на меня, словно ощутив, что я его изучаю, невольно вздрогнула и прибавила шагу.
Он пугал. И чем больше я думала про него, тем больше информации всплывало в голове. Появился в городе недавно, чтобы возглавить Волчью академию. Довольно быстро навел там порядок, сделал кадровые перестановки, а еще был в пятерке самых желанных холостяков Аньона. Богат, влиятелен, хорош собой. И учитывая все эти качества в тень уходили слухи о том, что какое-то время назад он убил свою невесту и вообще довольно жестокий.
— Ты где ходишь? – с улыбкой прошипела Мариса.
— Прости, — едва слышно откликнулась я.
Но тут заиграла музыка и мне пришлось остановиться там, где я находилась, не добравшись до кошки нескольких метров. Моментально повернулась, чтобы не пропустить выход невесты, и ахнула от удивления и восторга, когда показалась Аделина.
Ее вел под руку отец. Серьезный и явно проникнувшийся торжеством момента. А сама Аделина… Невероятно красивая в своем радужном платье выглядела настолько роскошно и восхитительно, что у меня дыхание перехватило от ее красоты. Но дело даже не в необыкновенном платье, подобного которому я никогда в жизни не видела, а в том счастье, что исходило от подруги.
Как ведьма, пусть даже и слабенькая, я не могла ни почувствовать это. Любовь вообще озаряет душу изнутри, а когда влюблена ведьма, к тому же взаимно, то вся природа радуется вместе с ней. И вот этот свет озарял все вокруг ярче радужного света витражей и мраморных колонн, сиял сильнее золота. И нельзя передать словами, как я была рада за нее. Вот кто-кто, а Аделина точно заслужила быть счастливой!
Проникнувшись торжеством момента и ощущением счастья, я сама невольно улыбалась. А как иначе? Невозможно остаться равнодушной. А потом опять посмотрела в сторону, ощутив пристальный взгляд. Голодный, жадный, немигающий. Да что ему пусто было, этому Уортингтону!
Фыркнув, отвернулась. Почему-то растерянная и словно обезоруженная. Увидела Флориана и поняла, мне нужно как-то собраться. И ничего лучше не придумала, как немного подшутить над братом Аделины. Тем более, очень уж забавно он выглядел. Раньше всегда высокомерный, напыщенный, как павлин, сегодня он был необычайно серьезен.
— Учеба в Академии пошла тебе на пользу, — негромко заметила я. – Нормально одели, побрили, подстригли.
— Хоть ты не язви, — страдальчески ответил Флориан, нервно посмотрев направо. – Мариса уже поточила коготки. А ты всегда была доброй и милой!
Машинально посмотрев туда же, куда и он, я опять встретилась взглядом с Уорингтоном. Да что же это такое!
— Тебя нагло обманули, — пробормотала я, наблюдая, как все сильнее хмурится волк. – Вовсе я не добрая.
— А то я не знаю, — хмыкнул Флориан.
Я прищурилась, думая, как бы убедить его, что я страшная ведьма, но неожиданно парень побледнел и уставился в пол. И я хотела бы ошибиться, но уже знала причины такому поведению. Снова быстрый взгляд в сторону Кейрана Уортингтона, чтобы обнаружить – волк решительно идет в нашу сторону.
Понимая, что не хочу с ним встречаться, точнее не готова выдержать очередную порцию непонятного напора по отношению ко мне, я рванула налево, в несколько шагов заняв место рядом с Марисой. Опять покосилась на волка и увидела, как он остановился словно вкопанный рядом с одной из колонн. Хмурый, недовольный. Но он не приблизился, и это все, что меня интересовало прямо сейчас. Так что я отвернулась и постаралась не думать о нем. В самом деле! У меня лучшая подруга замуж выходит и прямо сейчас уже стоит у алтаря и произносит клятвы. Что мне какой-то там Уортингтон с его странным поведением? Досадная помеха насладиться праздником! На котором мне еще и работать нужно. Так что никаких посторонних мыслей!
— Аля, надо обновить закуски на втором столе, а на третьем почти растаял лед под устрицами, — хмуро заметила я помощнице, пристально оглядывая столы.
— Все сделаю, — кивнула девушка и тут же убежала.
А я снова принялась разглядывать, все ли хорошо. И пока по всем показателям все шло хорошо. Но мне-то нужно идеально!
— Кайли, нам нужно поговорить.
Я закатила глаза. Нет, это переходит все границы! Но все же, скандал устраивать я точно не стану, так что старательно улыбнувшись, я повернулась к волку.
— Господин Уортингтон, вы решили испытать мое терпение на прочность? Или это ваше развлечение на сегодня – преследовать меня?
— Нам нужно поговорить, — хмуро повторил он.
— Мы говорим.
— Наедине.
— Никак не могу, — развела руками. – Если вы не заметили, я занята.
— Это важнее, чем весь этот прием, — заявил он.
— Сегодня нет ничего важнее свадьбы моей лучшей подруги, — парировала я. – И мне очень жаль, что вы не желаете этого понять.
— Хорошо, – протянул он и прищурился.
Но только я хотела выдохнуть с облегчением, как он заявил:
— Мы поговорим завтра.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть. Но если я думала, что волк оставит меня в покое, то ошиблась. Да, он отошел на несколько шагов, но продолжил следить за мной. И это дико нервировало. Но больше никак изменить эту ситуация я не могла. Оставалось только смириться с происходящим. К тому же, что уж врать, мне самой жутко любопытно было узнать, о чем таком он хочет поговорить. Выглядел волк крайне серьезным и мне казалось, что для него весьма важен этот разговор.
Утро только началось, когда я налила себе чашку горячего кофе и присела у распахнутого окна, наблюдая, как рождается рассвет. Небо окрашивается нежными бликами розового и голубого, разгоняя чернильные перистые облака. Звезды бледнеют, постепенно сливаясь с небом, а затем на горизонте появляется оранжевый диск светила. И в этот момент все меняется ежесекундно. Взрыв красок на небе, словно огненный цветок расцветает, в одну секунду превращая город в буйство красок. Весь город становится другим, словно безумный художник опрокинул на него свою палитру. И это настолько невероятное зрелище, что невозможно отвести взгляда.
Аромат свежесваренного кофе, обжигающего своей крепостью и вкусом. Рассветный пустынный город. Прохладный бриз через открытое окно, шевелящий занавески и приносящий легкий запах расцветающих цветов.
Я любила сидеть вот так утром, пить кофе и смотреть в окно. Многие горожане спят и оттого улицы пустынны. Моя кофейня закрыта и гостей нет, а витрины сверкают чистотой и ждут, когда девочки чуть попозже придут и расставят там свежайшую выпечку. А я просто наслаждалась минутами одиночества, зная, что не пройдет и получаса, как от уединения не останется и следа, но я буду счастлива начавшейся суматохе, ароматам выпечки, ванили, фруктов. Все же, решение открыть кофейню стало самой умной моей идеей, ведь позволила соединить страсть к кулинарии и желание делать своих гостей счастливыми.
Допив кофе, я поднялась, потянулась и неторопливо повязала фартук, заодно проверяя тщательно ли убраны волосы. Напевая незатейливый мотив, достала с полок необходимую посуду, а из холодильного шкафа продукты.
Яйца, вода, молоко, сливочное масло, мука, немного сахара и соли. Казалось бы, простые ингредиенты, но если знать правильный порядок их добавления в тесто, а еще некоторые секреты замешивания и выпекания, то на выходе получается нежнейшие воздушные пирожные с золотистой хрустящей корочкой.
Тесто вышло нежное, шелковистое на ощупь, масляное… Именно такое, как нужно. Переложив его в кондитерский мешок, я склонилась над противнем, и принялась отсаживать крохотные профитроли и небольшие эклеры. После я заполню каждое пышными взбитыми сливками и свежими ягодами. Каждое пирожное всего на один укус, чтобы оно могло сразу растаять во рту взрывом вкуса.
Поставив их запекаться, достала сливки. Взяла большую миску, налила их туда и снова села у окна, устроившись поудобнее. Первые движения венчика всегда неровные, как будто нервные, но затем дело пошло на лад. Но как только руки привычно занялись делом, в голову вернулись мысли, что я так усиленно гнала от себя не только все сегодняшнее утро, но и вечер.
— Если это поможет убрать вас с моей кухни, то говорю сейчас!
— Предлагаю нам удалиться вместе, — с улыбкой сказала Мариса, подхватывая волка под руку. – Иначе достанется нам обоим, а я совсем не могу позволить себе испортить прическу.
— А как же полы? – прищурился мужчина, продолжая смотреть на меня.
— А что полы? – пожала плечами. – Сомневаюсь, что вы в этом способны мне помочь. Но если вы так настаиваете продемонстрировать свои навыки в уборке…
— Он обязательно это сделает позже, — перебила меня Мариса. – Правда, господин Уортингтон?
— Непременно!
— Вот и чудно. А теперь мы с вами очень быстро удаляемся, потому что жених хотел вам что-то сказать.
Мариса потянула его за руку, но волк не двинулся с места, так что кошка все равно что каменную глыбу пыталась сдвинуть.
— Да?
— Конечно! – заверила его кошка.
Я же улыбалась. Искренне. Потому что наблюдать первого мужчину в жизни, который при виде подруги не превратился в тряпочку, добровольно расстилающуюся перед ее ногами, как минимум, было странно. Не говоря уже о том, с каким упорством она пыталась его сдвинуть с места. А в это время как мужчина продолжал смотреть на меня.
— До свидания! – помахала рукой.
Волк вздрогнул и шагнул ко мне, но когда я отшатнулась, остановился. Медленно повернул голову, посмотрел на Марису. Снова на меня…
— Увидимся позже, — заявил он.
— Непременно, — с готовностью откликнулась я.
Конечно, я нагло соврала. Я хоть и приглашена как подружка невесты, но в храме пробуду недолго, а потом буду занята делом. И когда начнется прием, разговаривать с ним мне точно будет некогда!
— Кайли, у тебя полчаса осталось! – напомнила Мариса, снова начиная тормошить волка.
— Поняла, — кивнула я.
А затем поняла, что если я так и останусь здесь стоять, то корзиночки придется переделывать, а еще вся моя команда окончательно выбьется из всех возможных графиков. Так что решительно развернувшись, я хлопнула в ладони, обращаясь к помощницам:
— Так, все работаем. Перерыв закончился. Аля, вытаскивай тесто, а я наконец-таки закончу с уборкой. И больше не отвлекаемся!
Ответа не было, но девочки занялись делом, явно стараясь компенсировать незапланированный перерыв. Как и я. Впрочем, выкинуть из головы волка у меня так до конца и не вышло. Работе это не мешало, руки знали что делать, вне зависимости от того, чем занята голова, но… Тот момент, когда он все же покинул кухню, я ощутила.
ГЛАВА 3
Хрупкие корзиночки из рассыпчатого песочного теста, которое, казалось только тронь, поломается на мелкие кусочки. Диаметром не больше четырех сантиметров, чтобы удобнее было есть. Я заполняла их икрой, дыша через раз, а сама никак не могла выкинуть из головы волка. Только когда он ушел, я соотнесла в голове имя и тот факт, что знаю этого мужчину заочно. Несостоявшийся жених Аделины, а также в последнее время постоянный гость моей кофейни, как неоднократно говорили мне девчонки.
Как ни странно, но несмотря на то, что Уортингтон приходил каждый день, мы так и не встретились лично. Я была занята по уши, подготавливая свадебный прием, разрабатывала меню под чутким руководством Марисы, то и дело встречалась с поставщиками, искала дополнительный персонал… В общем, мы с ним не пересекались, хотя прямо сейчас это казалось странным, ведь я знала почти всех постоянных клиентов, а он, судя по всему, им стал. Недопустимая оплошность для хозяйки заведения.
Добавив тончайшие завитки из масла поверх икры, я отошла от стола и взглянула на серебряное блюдо, уставленное закусками. Мариса обозвала его пахучим рыбным кошмаром, потому что сама предпочитала мясо, но именно она настояла на включение его в меню именно в таком виде.
— Мира!
Девушка появилась, не прошло и несколько секунд, уже в чистой одежде, виновато мне улыбнулась, подхватила блюдо и ушла, а я глянула на часы, понимая, что пора переместиться в храм, если я хочу успеть попасть на церемонию.
Вернувшись на кухню, я быстро оценила обстановку. Все закуски готовы, горячее в печах, десерты охлаждаются, осталось их только украсить. В общем, мое срочное присутствие пока не требуется, значит, можно спокойно идти отдавать подругу замуж.
— Иди уже, — с улыбкой заметила Аля. – Все будет хорошо, не переживай.
Мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ и покинуть кухню.
***
Я едва не опоздала. Потратила чуть больше времени, чем планировала, но зато выглядела идеально. Нежно-голубое воздушное платье с золотой нитью мягко облегало фигуру, укутывая ее в некоторое подобие облака, но при этом демонстрировало тонкую талию и придавала пышности груди и бедрам, ведь роскошностью последних похвастаться я не могла. Мелкая и худая, хотя некоторые назвали бы меня миниатюрной и хрупкой. Но это с какой стороны посмотреть. В любом случае при правильно подобранном наряде можно было любые недостатки превратить в достоинства. Вот, к примеру, собрала волосы в прическу и не видно, что они довольно коротко обрезаны и едва достигают лопаток. Одно точно, выглядела я достойно и торжественно. Самое то для свадьбы.
К тому моменту, как добралась до храма, он был полностью заполнен гостями. Так что пришлось с одной стороны всячески делать вид, что мое опоздание это вообще так задумано, а с другой, пробираться через приглашенных, чтобы добраться до первых рядов, где мне и было оставлено место.
С каждым шагом я поражалась, насколько же красиво украшен храм. Белые ленты с небольшими цветочными букетами, украшающими ряды. Мраморные колонны увиты гирляндами из светлых роз и темно-зеленого плюща. А сам алтарь украшен огромной цветочной аркой с множеством роз, пионов, гортензий… А еще там стоял жених, пока в одиночестве, что не могло не радовать, ведь это означало, что невеста еще не появилась и церемония не началась.
Я даже представить не могла, как Мариса умудрилась раздобыть столь огромное количество живых цветов, но факт оставался фактом – храм утопал в них. А изумрудный ковер, расположившийся у алтаря и тянувшийся по проходу и вовсе вызывал ощущение, что я нахожусь в лесу. И впечатление только усиливалось благодаря разноцветным витражам, через которые струился радужный цвет, вдыхая жизнь в обстановку. Лучше для ведьмы и придумать было нельзя! Вот если я вдруг соберусь замуж, то хоть бери и нахально копируй все это великолепие.
Увидев подругу, которая степенно сидела в первом ряду, я решительно двинулась к ней. А когда поняла, что высокий парень рядом с ней – брат невесты, открыла рот от удивления. Что там мое преображение… Это ерунда по сравнению с тем, как изменился Флориан причем всего за какую-то неделю. От любителя гулянок не осталось и следа, как и от модной прически и бородки. Чисто выбрит, форменный китель волков. Бледноват и слишком серьезен, но это как раз объяснялось довольно логично. После разгульной жизни оказаться в заведении со строгой дисциплиной – просто так не проходит. Да, Волчья академия творит чудеса даже с такими повесами…
Невольно вспомнила не только академию, но и ее ректора. И снова нахмурилась, а затем, почти моментально нашла его взглядом среди гостей. И вновь поразилась, насколько Уортингтон выделяется среди гостей. Этой своей выправкой, телосложением, статью… Причем его уверенность в себе вовсе не была чрезмерной. Я чувствовала это даже на расстоянии, а когда он посмотрел на меня, словно ощутив, что я его изучаю, невольно вздрогнула и прибавила шагу.
Он пугал. И чем больше я думала про него, тем больше информации всплывало в голове. Появился в городе недавно, чтобы возглавить Волчью академию. Довольно быстро навел там порядок, сделал кадровые перестановки, а еще был в пятерке самых желанных холостяков Аньона. Богат, влиятелен, хорош собой. И учитывая все эти качества в тень уходили слухи о том, что какое-то время назад он убил свою невесту и вообще довольно жестокий.
— Ты где ходишь? – с улыбкой прошипела Мариса.
— Прости, — едва слышно откликнулась я.
Но тут заиграла музыка и мне пришлось остановиться там, где я находилась, не добравшись до кошки нескольких метров. Моментально повернулась, чтобы не пропустить выход невесты, и ахнула от удивления и восторга, когда показалась Аделина.
Ее вел под руку отец. Серьезный и явно проникнувшийся торжеством момента. А сама Аделина… Невероятно красивая в своем радужном платье выглядела настолько роскошно и восхитительно, что у меня дыхание перехватило от ее красоты. Но дело даже не в необыкновенном платье, подобного которому я никогда в жизни не видела, а в том счастье, что исходило от подруги.
Как ведьма, пусть даже и слабенькая, я не могла ни почувствовать это. Любовь вообще озаряет душу изнутри, а когда влюблена ведьма, к тому же взаимно, то вся природа радуется вместе с ней. И вот этот свет озарял все вокруг ярче радужного света витражей и мраморных колонн, сиял сильнее золота. И нельзя передать словами, как я была рада за нее. Вот кто-кто, а Аделина точно заслужила быть счастливой!
Проникнувшись торжеством момента и ощущением счастья, я сама невольно улыбалась. А как иначе? Невозможно остаться равнодушной. А потом опять посмотрела в сторону, ощутив пристальный взгляд. Голодный, жадный, немигающий. Да что ему пусто было, этому Уортингтону!
Фыркнув, отвернулась. Почему-то растерянная и словно обезоруженная. Увидела Флориана и поняла, мне нужно как-то собраться. И ничего лучше не придумала, как немного подшутить над братом Аделины. Тем более, очень уж забавно он выглядел. Раньше всегда высокомерный, напыщенный, как павлин, сегодня он был необычайно серьезен.
— Учеба в Академии пошла тебе на пользу, — негромко заметила я. – Нормально одели, побрили, подстригли.
— Хоть ты не язви, — страдальчески ответил Флориан, нервно посмотрев направо. – Мариса уже поточила коготки. А ты всегда была доброй и милой!
Машинально посмотрев туда же, куда и он, я опять встретилась взглядом с Уорингтоном. Да что же это такое!
— Тебя нагло обманули, — пробормотала я, наблюдая, как все сильнее хмурится волк. – Вовсе я не добрая.
— А то я не знаю, — хмыкнул Флориан.
Я прищурилась, думая, как бы убедить его, что я страшная ведьма, но неожиданно парень побледнел и уставился в пол. И я хотела бы ошибиться, но уже знала причины такому поведению. Снова быстрый взгляд в сторону Кейрана Уортингтона, чтобы обнаружить – волк решительно идет в нашу сторону.
Понимая, что не хочу с ним встречаться, точнее не готова выдержать очередную порцию непонятного напора по отношению ко мне, я рванула налево, в несколько шагов заняв место рядом с Марисой. Опять покосилась на волка и увидела, как он остановился словно вкопанный рядом с одной из колонн. Хмурый, недовольный. Но он не приблизился, и это все, что меня интересовало прямо сейчас. Так что я отвернулась и постаралась не думать о нем. В самом деле! У меня лучшая подруга замуж выходит и прямо сейчас уже стоит у алтаря и произносит клятвы. Что мне какой-то там Уортингтон с его странным поведением? Досадная помеха насладиться праздником! На котором мне еще и работать нужно. Так что никаких посторонних мыслей!
***
— Аля, надо обновить закуски на втором столе, а на третьем почти растаял лед под устрицами, — хмуро заметила я помощнице, пристально оглядывая столы.
— Все сделаю, — кивнула девушка и тут же убежала.
А я снова принялась разглядывать, все ли хорошо. И пока по всем показателям все шло хорошо. Но мне-то нужно идеально!
— Кайли, нам нужно поговорить.
Я закатила глаза. Нет, это переходит все границы! Но все же, скандал устраивать я точно не стану, так что старательно улыбнувшись, я повернулась к волку.
— Господин Уортингтон, вы решили испытать мое терпение на прочность? Или это ваше развлечение на сегодня – преследовать меня?
— Нам нужно поговорить, — хмуро повторил он.
— Мы говорим.
— Наедине.
— Никак не могу, — развела руками. – Если вы не заметили, я занята.
— Это важнее, чем весь этот прием, — заявил он.
— Сегодня нет ничего важнее свадьбы моей лучшей подруги, — парировала я. – И мне очень жаль, что вы не желаете этого понять.
— Хорошо, – протянул он и прищурился.
Но только я хотела выдохнуть с облегчением, как он заявил:
— Мы поговорим завтра.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть. Но если я думала, что волк оставит меня в покое, то ошиблась. Да, он отошел на несколько шагов, но продолжил следить за мной. И это дико нервировало. Но больше никак изменить эту ситуация я не могла. Оставалось только смириться с происходящим. К тому же, что уж врать, мне самой жутко любопытно было узнать, о чем таком он хочет поговорить. Выглядел волк крайне серьезным и мне казалось, что для него весьма важен этот разговор.
ГЛАВА 4
Утро только началось, когда я налила себе чашку горячего кофе и присела у распахнутого окна, наблюдая, как рождается рассвет. Небо окрашивается нежными бликами розового и голубого, разгоняя чернильные перистые облака. Звезды бледнеют, постепенно сливаясь с небом, а затем на горизонте появляется оранжевый диск светила. И в этот момент все меняется ежесекундно. Взрыв красок на небе, словно огненный цветок расцветает, в одну секунду превращая город в буйство красок. Весь город становится другим, словно безумный художник опрокинул на него свою палитру. И это настолько невероятное зрелище, что невозможно отвести взгляда.
Аромат свежесваренного кофе, обжигающего своей крепостью и вкусом. Рассветный пустынный город. Прохладный бриз через открытое окно, шевелящий занавески и приносящий легкий запах расцветающих цветов.
Я любила сидеть вот так утром, пить кофе и смотреть в окно. Многие горожане спят и оттого улицы пустынны. Моя кофейня закрыта и гостей нет, а витрины сверкают чистотой и ждут, когда девочки чуть попозже придут и расставят там свежайшую выпечку. А я просто наслаждалась минутами одиночества, зная, что не пройдет и получаса, как от уединения не останется и следа, но я буду счастлива начавшейся суматохе, ароматам выпечки, ванили, фруктов. Все же, решение открыть кофейню стало самой умной моей идеей, ведь позволила соединить страсть к кулинарии и желание делать своих гостей счастливыми.
Допив кофе, я поднялась, потянулась и неторопливо повязала фартук, заодно проверяя тщательно ли убраны волосы. Напевая незатейливый мотив, достала с полок необходимую посуду, а из холодильного шкафа продукты.
Яйца, вода, молоко, сливочное масло, мука, немного сахара и соли. Казалось бы, простые ингредиенты, но если знать правильный порядок их добавления в тесто, а еще некоторые секреты замешивания и выпекания, то на выходе получается нежнейшие воздушные пирожные с золотистой хрустящей корочкой.
Тесто вышло нежное, шелковистое на ощупь, масляное… Именно такое, как нужно. Переложив его в кондитерский мешок, я склонилась над противнем, и принялась отсаживать крохотные профитроли и небольшие эклеры. После я заполню каждое пышными взбитыми сливками и свежими ягодами. Каждое пирожное всего на один укус, чтобы оно могло сразу растаять во рту взрывом вкуса.
Поставив их запекаться, достала сливки. Взяла большую миску, налила их туда и снова села у окна, устроившись поудобнее. Первые движения венчика всегда неровные, как будто нервные, но затем дело пошло на лад. Но как только руки привычно занялись делом, в голову вернулись мысли, что я так усиленно гнала от себя не только все сегодняшнее утро, но и вечер.
