— А также, — запнувшись, продолжил страж, — находим воздействие заклинанием тлена, частично деактивированным, сонные чары, морозные иглы…
Господин Рэйс замолчал, натужно улыбнулся и посмотрел на второго стража.
— Студент Фоули, — теперь говорил блондин, — мы видим использование формулы Фоули — второй уровень, Оушена — второй, Сорен… от первого до… Студент, а на каком основании вы используете незарегистрированный вид заклинания Сорена, причем он опасен для жизни в том измененном виде, в котором был воспроизведен?
— О чем вы? — Вилмар выглядел растерянным.
Не сумев сдержаться, я улыбнулась. Вилмар не удосужился правильно воспроизвести то, что я для него придумала. Формула, которая дрожала в воздухе, была неверной. Да, ограничитель полуторный, но не хватало одного потока, который и нейтрализовал обратное воздействие на мага. Теперь понятно, почему Фоули попал в лазарет. Видимо, пытался использовать более высокий уровень, чтобы выбраться из моей ловушки, но из-за неправильного заклинания его и приложило обраткой. В этом он и решил обвинить меня. Сделал он это целенаправленно или нет, непонятно.
— Господин страж, можно вопрос? — Я надеялась, что мой голос не дрожал, тем более что лучшего шанса для реабилитации у меня не будет. Когда блондин кивнул, я выпалила: — Вы сказали, что на Фоули есть воздействие формулы Сорена нескольких уровней. А вы не могли бы уточнить, когда он использовал ее?
— Два дня назад, первый ограничитель, причем вашего авторства, студентка, — усмехнулся он. — Говорю об этом с уверенностью, потому что перед вами висит точно такая же формула, и мы все видели, как вы ее воспроизвели. В тот же день Фоули использовал на себе это заклинание, с ограничителем примерно полуторного уровня. Точно не могу сказать, его нет в официальном реестре. И сегодня он снова использовал первый.
Теперь я улыбалась и не скрывала своей радости. И чем выше поднималось мое настроение, тем более мрачным становился Вилмар.
— Господин страж, а вы можете сказать, к чему может привести подобное использование заклинания Сорена?
— Из того, что я вижу… — Во взгляде блондина угадывалась заинтересованность. По непонятной причине страж поддержал мою игру: — Уровень силы не позволяет студенту использовать второй уровень. Я не знаю, откуда взялся новый подвид заклинания, но дело в другом.
— Простите, господин Эйнар, — прервал нас профессор Эрстен, — просто у нас ведь занятие, и мне хотелось бы воспользоваться моментом для маленького опроса. Кто скажет, что сейчас подразумевает уважаемый представитель магического патруля? — громко спросил он, когда блондин кивнул.
— Невозможно сделать ограничитель активным, если его формула изначально неверна, — уверенно сказала темноволосая девушка, сидевшая на первом ряду.
— Почему? — потребовал подробностей профессор.
— Плетение просто распустится. С учетом того, что Вилмар пострадал, думаю, он просто ошибся в использовании формулы. Так что это исключительно результат глупости и невнимательности. Или специальной диверсии.
— Отлично, Сафия, — сказал непонятно откуда взявшийся магистр Джэтен.
Да, это был мой триумф. Вот так и должны сниматься обвинения! Не тихое оправдание в уголке за несправедливый навет, а извинение при огромном количестве народа! Мне было ясно — не пройдет и получаса после окончания занятия, как весь университет будет в курсе того, что Вилмар хотел меня подставить. Оправдательный приговор, подтвержденный двумя представителями магического патруля! С благодарностью взглянув на профессора, увидела улыбку в его глазах. Он знал. Знал, что так все и будет! И не имеет значения, придумал он это сам или инициатором стал магистр. Отныне я окончательно поверила Сайдару и Маркесу. Если я и могу на кого положиться из преподавательского состава в стенах университета, то только на них.
Быстро взглянув на Вилмара, я усмехнулась и отвернулась. Нашла Маркеса и Сая и еле удержалась от желания подпрыгнуть на месте. Все позади!
Вечеринка была в самом разгаре. Окна и входная дверь трактира открыты, а столики стояли не только внутри, но и перед зданием. Шум, гам, веселье. Судя по всему, студенты начали праздновать несколько часов назад, так что общий градус был повышен.
Конечно, мне хотелось присутствовать с самого начала, но лекции никто не отменял, как и подготовку к завтрашнему дню. Сайдар и Маркес пришли, когда я, пользуясь желанным одиночеством, сидела в комнате и занималась. Парни напомнили про вечеринку и со страдальческим видом подпирали стены, пока я не закончила, а стоило мне отложить тетрадь, щедро выделили мне пятнадцать минут, чтобы я могла переодеться, и потащили в город.
— Эмир, Сай, — послышался женский голос откуда-то из глубины трактира.
— Эмир? — удивленно переспросила я, проведя параллель между нахальным Маркесом и тем самым Эмиром, о котором с придыханием говорили Идель и Сабина.
— Это мое имя, крошка, — шепнул Маркес. — Тебе нравится?
— Отстань от нее, — рыкнул Сайдар, обнял меня за талию и подтолкнул вперед.
Увидев брюнетку, которая махала нам рукой, я опознала в ней Сафию. Девушка сидела за столом в компании четырех студентов.
— Я оставила вам места, — улыбнулась она, когда мы смогли пробраться через зал.
За столом потеснились, мы сели, а спустя несколько минут подавальщица принесла вино. Я осторожно сделала глоток, но напиток был чудесным, с потрясающим ароматом и вкусом.
Эйфория от победы над Вилмаром грела душу. Хотелось петь и танцевать, и вечеринка воспринималась как законный повод для торжества и поздравлений. А их было много. Наверное, это останется в моей памяти как одно из самых ярких воспоминаний. Шутки, когда меня обзывали местной знаменитостью, получили подтверждение, как и слова Сайдара о том, что не все студенты в университете хорошо относились к Фоули.
После слов магистра Джэтена мы все вернулись на свои места в полной тишине. Профессор закончил лекцию, раздал индивидуальные задания для самостоятельной работы. Причем мы трое получили двойную нагрузку за разговоры во время занятия. А тот парень, который спрашивал насчет устного опроса, остался после лекции. Что тут сказать, профессор держит свое слово. Стражи присутствовали до конца, так что студенты не остались в аудитории дольше необходимого. А вот в коридоре я и начала получать поздравления. Стихийно, сумбурно, от души. Понятное дело, не все так себя вели, но меня это совершенно не удивляло. Я находилась в университете всего несколько дней, а Вилмар проучился год, а еще к этому можно добавить близкие отношения с дочкой ректора. Мне повезло с Саем и Маркесом, но не от них зависит, как сложатся отношения с остальными.
— У тебя сильный дар, — заметила Сафия, внимательно рассматривая меня, когда мы все перезнакомились. — Но зря так выпячиваешь его. Выскочек никто не любит.
Я растерянно смотрела на девушку и не понимала сути претензий. Примерно представляя, какого уровня могу достигнуть, я не считала свое поведение выходящим за рамки. Все, что я демонстрировала, было результатом происхождения, сильного источника и конечно же упорной учебы. Были маги сильнее и слабее меня, но я знала, что и небольшие способности можно развить до приличного уровня.
— Саф, ты не права, — вступился за меня Маркес. — Селеста не виновата, что заняла твое место.
— Какое именно ты имеешь в виду? — усмехнулась девушка. — Ладно, это все уже не имеет значения. Сегодня у нас вечеринка по случаю нового учебного года, и я не собираюсь ругаться. Предлагаю тост…
Она подняла бокал, в несколько слов сняла напряжение, которое готово было сгуститься, и к тому моменту, как она закончила говорить, мрачной за столом оставалась только я. Хотелось понять, почему Сафия на меня взъелась, но устраивать разборки… Девушка права, все присутствующие намеревались веселиться, а я вполне могу выяснить все позже. Но настроение упало. Чтобы не портить вечеринку своей хмурой физиономией, я выпила вина и, отговорившись тем, что мне срочно надо выйти на улицу, позорно сбежала. Несмотря на успешную попытку уговорить Сайдара не ходить со мной, остаться в одиночестве получилось далеко не сразу. Меня нервировало, что я невольно вызвала к себе такой интерес, но каждый третий, если не второй, то и дело останавливал меня и пытался узнать, что у меня с Вилмаром. Приходилось отшучиваться, не раскрывая карт. Пока я пробралась через зал, у меня голова кружилась от обилия лиц и имен. Некоторые были знакомы, какие-то — нет, но я терпеливо улыбалась, цедила вино и направлялась вперед, пока не выскочила наружу.
На улице было свежо, я пожалела, что не захватила плащ, но возвращаться не стала. Наоборот, постаралась незаметно уйти. Завернув за угол, ускорила шаг и направилась к набережной.
Голова все еще кружилась, а состояние было странным. Хотелось не контролировать себя, совершать глупости. Поэтому, чувствуя разлад в душе, я и прибежала к воде в поисках спокойствия и умиротворения.
Если так подумать, то поводов для беспокойства не было. Все шло по плану с некоторыми вариациями, и следовало продолжать в том же духе, но… Всегда есть «но». У меня не получалось вписаться в студенческую среду. Это раздражало. Привыкнув добиваться поставленной цели в сложных вопросах, я злилась, что не выходит того же в простейших вещах. Хотя… а что я сделала для этого? Ничего. Надо осознать, что жизнь в Эрее и Нерийском королевстве отличается, отбросить привычку держаться особняком и порадоваться тому, что богиня одарила меня всем к тому необходимым. Маркес прав, я совершенно не умею развлекаться, нужно это исправить!
Спустившись с холма к берегу, разулась и, опустив ноги в воду, прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Руки начали движение сами, а когда я вновь посмотрела на речную гладь, то увидела, как ее поверхность задрожала. Пальцы плели одно заклинание за другим. Обычные безобидные развлечения, под действием которых вода взмывала вверх тонкими струями и опадала причудливым дождем, формируя различные фигуры. Настроение уверенно поднималось. Отпустив стихию, я обулась и только хотела вернуться, как почувствовала на себе ненавидящий взгляд. Резко обернувшись, увидела Вилмара. Несостоявшийся муж стоял в десятке метров от меня и пристально разглядывал. Следил, наверное…
Желания разговаривать с ним я не испытывала, мне вполне хватило того, чтобы видеть растерянность на его лице во время лекции. Но не отказала себе в удовольствии окинуть Фоули насмешливым взглядом.
— Думаешь, тебе все сойдет с рук? — прошипел он, когда я проходила мимо.
— Ты один, без свиты? — делано удивилась я.
— Никому не позволено оскорблять меня!
— Никому и не надо этого делать, — усмехнулась я. — Ты прекрасно справляешься сам.
Не знаю, чего хотел добиться парень, нависая надо мной и размахивая кулаками. Возможно, думал, что я испугаюсь, но вышло иначе. Меня настолько смешило все происходящее, что я невольно начала улыбаться.
— Ты пожалеешь, — заявил он.
— Я должна испугаться?
Не выдержав, рассмеялась. Слишком забавно смотрелся парень в своей бессильной злобе. Неожиданно осознав, что мне не хватало как раз этого — расхохотаться ему в лицо, видеть, как белеет кожа, сжимаются в тонкую линию губы, я развеселилась, как никогда в жизни. Жалкий планктон, который возомнил себя акулой. Я смотрела и не понимала, как могла решить, что он будет хорошим мужем. Год вне Эрея — и с Фоули слетела маска вежливости, хорошего воспитания и интереса, которую я принимала за истинное лицо. Надо будет принести Великой Амфитрите дары, что отвела меня от этого двуличного мерзавца и открыла правду.
Момент, когда на моей шее сомкнулись прохладные пальцы, я пропустила, но не испугалась. Знала, он ничего не сделает. Не потому что пожалеет или у него взыграет благородство — просто не хватит сил и смелости. Ничего не предпринимая, я ждала дальнейших действий, спокойно смотря Вилмару в глаза. И увидела, что хотела… Смятение. Страх. Недоумение.
— Стоит мне чуть сильнее сжать руки… — В голосе парня отчетливо слышалась угроза, но пальцы оставили мою шею в покое, переместившись на плечи.
— Если надеешься, что тебе удастся меня спровоцировать, ошибаешься, — заметила я. — И тем более я не собираюсь пользоваться магией. Червяка давят ногой, а не пачкают об него благородное оружие. Кстати, советую вспомнить про правила университета, раз забыл о статусе моей семьи.
Подняв руки, уверенно обхватила запястья Фоули, отводя их, а затем что было сил ударила парня между ног. Да, наверное, неожиданный поступок для аристократки, но иного он не заслужил.
Наблюдая, как Фоули согнулся и цветисто выругался, на израненное самолюбие вновь пролился бальзам удовлетворения. Странно, никогда раньше не замечала в себе кровожадности и удовольствия наблюдать за чужими страданиями.
— Ты осознаешь, что теперь мы враги? — прошипел он, когда поднялся.
— Точно, — улыбнулась я. — Только небольшая поправка: мы никогда и не были друзьями.
— Лучше бы ты уехала сразу, когда я тебе об этом сказал.
— Перебьешься. Но не стану уговаривать тебя остаться.
— Стерва…
— Не представляешь, как ты сейчас жалок, — презрительно бросила я, развернулась и пошла обратно в трактир.
— Где ты была?
Сайдар ждал меня у входа в «Берлогу» и выглядел разозленным.
— Гуляла, — отрапортовала парню, подходя вплотную.
— Предупреждай в следующий раз, — буркнул он. — Я волновался. Пошли.
За время моего отсутствия он, видимо, успел выпить, так что казался разгоряченным и расслабленным. Он и сейчас держал в руках кружку, к которой то и дело прикладывался. Так что спорить не стала.
— Слушаюсь, мой тан, — улыбнулась я и, приняв предложенную руку, позволила увести меня внутрь.
За время моего отсутствия вечеринка лишь набрала обороты. Сайдар усадил меня за стол, а сам снова ушел, сообщив, что скоро вернется.
— Я скучал. — Как только Раяр скрылся из виду, я почувствовала на своем плече ладонь Маркеса.
— Рада за тебя. — Скидывая его руку, я не могла не заметить, каким взглядом меня наградила Сафия. — Но мы вроде договорились насчет… уважения личного пространства.
— Не могу ничего с собой сделать, — доверительно сообщил парень, делая очередную неудачную попытку меня обнять. — Как устоять перед такой красоткой. Смотрю на тебя, и все мысли только об одном…
— Кобель!
Сафия резко вскочила и выплеснула Эмиру в лицо вино. Парень утерся, медленно поднялся и уставился на девушку. Чувствуя начало скандала, я сочла благоразумным отодвинуться, но этим невольно обратила на себя внимание разозленной студентки.
— А ты чего уставилась? — крикнула она. — Тоже мне, звезда магии!
— Саф, успокойся, — повысил голос Маркес.
— Не буду, — упрямо покачала головой девушка, но тон снизила, видимо осознав, что за перепалкой сейчас наблюдает слишком много глаз. — Я год пахала как проклятая, чтобы участвовать, и, когда остается совсем ничего, появляется эта, и все… Про меня можно забыть? Еще и ты ведешь себя как… последний кобель!
— Мы расстались в том году, — напомнил Маркес. — Не понимаю сути претензий.
— Иди в бездну, — выругалась она, развернулась и, расталкивая любопытных, выскочила на улицу.
Теперь злость девушки становилась понятной. Но если с личными взаимоотношениями Эмира и Сафии дело прояснилось, то оставалось загадкой, когда я лично успела перейти дорогу девушке. В чем именно должна была участвовать Сафия?
Господин Рэйс замолчал, натужно улыбнулся и посмотрел на второго стража.
— Студент Фоули, — теперь говорил блондин, — мы видим использование формулы Фоули — второй уровень, Оушена — второй, Сорен… от первого до… Студент, а на каком основании вы используете незарегистрированный вид заклинания Сорена, причем он опасен для жизни в том измененном виде, в котором был воспроизведен?
— О чем вы? — Вилмар выглядел растерянным.
Не сумев сдержаться, я улыбнулась. Вилмар не удосужился правильно воспроизвести то, что я для него придумала. Формула, которая дрожала в воздухе, была неверной. Да, ограничитель полуторный, но не хватало одного потока, который и нейтрализовал обратное воздействие на мага. Теперь понятно, почему Фоули попал в лазарет. Видимо, пытался использовать более высокий уровень, чтобы выбраться из моей ловушки, но из-за неправильного заклинания его и приложило обраткой. В этом он и решил обвинить меня. Сделал он это целенаправленно или нет, непонятно.
— Господин страж, можно вопрос? — Я надеялась, что мой голос не дрожал, тем более что лучшего шанса для реабилитации у меня не будет. Когда блондин кивнул, я выпалила: — Вы сказали, что на Фоули есть воздействие формулы Сорена нескольких уровней. А вы не могли бы уточнить, когда он использовал ее?
— Два дня назад, первый ограничитель, причем вашего авторства, студентка, — усмехнулся он. — Говорю об этом с уверенностью, потому что перед вами висит точно такая же формула, и мы все видели, как вы ее воспроизвели. В тот же день Фоули использовал на себе это заклинание, с ограничителем примерно полуторного уровня. Точно не могу сказать, его нет в официальном реестре. И сегодня он снова использовал первый.
Теперь я улыбалась и не скрывала своей радости. И чем выше поднималось мое настроение, тем более мрачным становился Вилмар.
— Господин страж, а вы можете сказать, к чему может привести подобное использование заклинания Сорена?
— Из того, что я вижу… — Во взгляде блондина угадывалась заинтересованность. По непонятной причине страж поддержал мою игру: — Уровень силы не позволяет студенту использовать второй уровень. Я не знаю, откуда взялся новый подвид заклинания, но дело в другом.
— Простите, господин Эйнар, — прервал нас профессор Эрстен, — просто у нас ведь занятие, и мне хотелось бы воспользоваться моментом для маленького опроса. Кто скажет, что сейчас подразумевает уважаемый представитель магического патруля? — громко спросил он, когда блондин кивнул.
— Невозможно сделать ограничитель активным, если его формула изначально неверна, — уверенно сказала темноволосая девушка, сидевшая на первом ряду.
— Почему? — потребовал подробностей профессор.
— Плетение просто распустится. С учетом того, что Вилмар пострадал, думаю, он просто ошибся в использовании формулы. Так что это исключительно результат глупости и невнимательности. Или специальной диверсии.
— Отлично, Сафия, — сказал непонятно откуда взявшийся магистр Джэтен.
Да, это был мой триумф. Вот так и должны сниматься обвинения! Не тихое оправдание в уголке за несправедливый навет, а извинение при огромном количестве народа! Мне было ясно — не пройдет и получаса после окончания занятия, как весь университет будет в курсе того, что Вилмар хотел меня подставить. Оправдательный приговор, подтвержденный двумя представителями магического патруля! С благодарностью взглянув на профессора, увидела улыбку в его глазах. Он знал. Знал, что так все и будет! И не имеет значения, придумал он это сам или инициатором стал магистр. Отныне я окончательно поверила Сайдару и Маркесу. Если я и могу на кого положиться из преподавательского состава в стенах университета, то только на них.
Быстро взглянув на Вилмара, я усмехнулась и отвернулась. Нашла Маркеса и Сая и еле удержалась от желания подпрыгнуть на месте. Все позади!
ГЛАВА 6
Вечеринка была в самом разгаре. Окна и входная дверь трактира открыты, а столики стояли не только внутри, но и перед зданием. Шум, гам, веселье. Судя по всему, студенты начали праздновать несколько часов назад, так что общий градус был повышен.
Конечно, мне хотелось присутствовать с самого начала, но лекции никто не отменял, как и подготовку к завтрашнему дню. Сайдар и Маркес пришли, когда я, пользуясь желанным одиночеством, сидела в комнате и занималась. Парни напомнили про вечеринку и со страдальческим видом подпирали стены, пока я не закончила, а стоило мне отложить тетрадь, щедро выделили мне пятнадцать минут, чтобы я могла переодеться, и потащили в город.
— Эмир, Сай, — послышался женский голос откуда-то из глубины трактира.
— Эмир? — удивленно переспросила я, проведя параллель между нахальным Маркесом и тем самым Эмиром, о котором с придыханием говорили Идель и Сабина.
— Это мое имя, крошка, — шепнул Маркес. — Тебе нравится?
— Отстань от нее, — рыкнул Сайдар, обнял меня за талию и подтолкнул вперед.
Увидев брюнетку, которая махала нам рукой, я опознала в ней Сафию. Девушка сидела за столом в компании четырех студентов.
— Я оставила вам места, — улыбнулась она, когда мы смогли пробраться через зал.
За столом потеснились, мы сели, а спустя несколько минут подавальщица принесла вино. Я осторожно сделала глоток, но напиток был чудесным, с потрясающим ароматом и вкусом.
Эйфория от победы над Вилмаром грела душу. Хотелось петь и танцевать, и вечеринка воспринималась как законный повод для торжества и поздравлений. А их было много. Наверное, это останется в моей памяти как одно из самых ярких воспоминаний. Шутки, когда меня обзывали местной знаменитостью, получили подтверждение, как и слова Сайдара о том, что не все студенты в университете хорошо относились к Фоули.
После слов магистра Джэтена мы все вернулись на свои места в полной тишине. Профессор закончил лекцию, раздал индивидуальные задания для самостоятельной работы. Причем мы трое получили двойную нагрузку за разговоры во время занятия. А тот парень, который спрашивал насчет устного опроса, остался после лекции. Что тут сказать, профессор держит свое слово. Стражи присутствовали до конца, так что студенты не остались в аудитории дольше необходимого. А вот в коридоре я и начала получать поздравления. Стихийно, сумбурно, от души. Понятное дело, не все так себя вели, но меня это совершенно не удивляло. Я находилась в университете всего несколько дней, а Вилмар проучился год, а еще к этому можно добавить близкие отношения с дочкой ректора. Мне повезло с Саем и Маркесом, но не от них зависит, как сложатся отношения с остальными.
— У тебя сильный дар, — заметила Сафия, внимательно рассматривая меня, когда мы все перезнакомились. — Но зря так выпячиваешь его. Выскочек никто не любит.
Я растерянно смотрела на девушку и не понимала сути претензий. Примерно представляя, какого уровня могу достигнуть, я не считала свое поведение выходящим за рамки. Все, что я демонстрировала, было результатом происхождения, сильного источника и конечно же упорной учебы. Были маги сильнее и слабее меня, но я знала, что и небольшие способности можно развить до приличного уровня.
— Саф, ты не права, — вступился за меня Маркес. — Селеста не виновата, что заняла твое место.
— Какое именно ты имеешь в виду? — усмехнулась девушка. — Ладно, это все уже не имеет значения. Сегодня у нас вечеринка по случаю нового учебного года, и я не собираюсь ругаться. Предлагаю тост…
Она подняла бокал, в несколько слов сняла напряжение, которое готово было сгуститься, и к тому моменту, как она закончила говорить, мрачной за столом оставалась только я. Хотелось понять, почему Сафия на меня взъелась, но устраивать разборки… Девушка права, все присутствующие намеревались веселиться, а я вполне могу выяснить все позже. Но настроение упало. Чтобы не портить вечеринку своей хмурой физиономией, я выпила вина и, отговорившись тем, что мне срочно надо выйти на улицу, позорно сбежала. Несмотря на успешную попытку уговорить Сайдара не ходить со мной, остаться в одиночестве получилось далеко не сразу. Меня нервировало, что я невольно вызвала к себе такой интерес, но каждый третий, если не второй, то и дело останавливал меня и пытался узнать, что у меня с Вилмаром. Приходилось отшучиваться, не раскрывая карт. Пока я пробралась через зал, у меня голова кружилась от обилия лиц и имен. Некоторые были знакомы, какие-то — нет, но я терпеливо улыбалась, цедила вино и направлялась вперед, пока не выскочила наружу.
На улице было свежо, я пожалела, что не захватила плащ, но возвращаться не стала. Наоборот, постаралась незаметно уйти. Завернув за угол, ускорила шаг и направилась к набережной.
***
Голова все еще кружилась, а состояние было странным. Хотелось не контролировать себя, совершать глупости. Поэтому, чувствуя разлад в душе, я и прибежала к воде в поисках спокойствия и умиротворения.
Если так подумать, то поводов для беспокойства не было. Все шло по плану с некоторыми вариациями, и следовало продолжать в том же духе, но… Всегда есть «но». У меня не получалось вписаться в студенческую среду. Это раздражало. Привыкнув добиваться поставленной цели в сложных вопросах, я злилась, что не выходит того же в простейших вещах. Хотя… а что я сделала для этого? Ничего. Надо осознать, что жизнь в Эрее и Нерийском королевстве отличается, отбросить привычку держаться особняком и порадоваться тому, что богиня одарила меня всем к тому необходимым. Маркес прав, я совершенно не умею развлекаться, нужно это исправить!
Спустившись с холма к берегу, разулась и, опустив ноги в воду, прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Руки начали движение сами, а когда я вновь посмотрела на речную гладь, то увидела, как ее поверхность задрожала. Пальцы плели одно заклинание за другим. Обычные безобидные развлечения, под действием которых вода взмывала вверх тонкими струями и опадала причудливым дождем, формируя различные фигуры. Настроение уверенно поднималось. Отпустив стихию, я обулась и только хотела вернуться, как почувствовала на себе ненавидящий взгляд. Резко обернувшись, увидела Вилмара. Несостоявшийся муж стоял в десятке метров от меня и пристально разглядывал. Следил, наверное…
Желания разговаривать с ним я не испытывала, мне вполне хватило того, чтобы видеть растерянность на его лице во время лекции. Но не отказала себе в удовольствии окинуть Фоули насмешливым взглядом.
— Думаешь, тебе все сойдет с рук? — прошипел он, когда я проходила мимо.
— Ты один, без свиты? — делано удивилась я.
— Никому не позволено оскорблять меня!
— Никому и не надо этого делать, — усмехнулась я. — Ты прекрасно справляешься сам.
Не знаю, чего хотел добиться парень, нависая надо мной и размахивая кулаками. Возможно, думал, что я испугаюсь, но вышло иначе. Меня настолько смешило все происходящее, что я невольно начала улыбаться.
— Ты пожалеешь, — заявил он.
— Я должна испугаться?
Не выдержав, рассмеялась. Слишком забавно смотрелся парень в своей бессильной злобе. Неожиданно осознав, что мне не хватало как раз этого — расхохотаться ему в лицо, видеть, как белеет кожа, сжимаются в тонкую линию губы, я развеселилась, как никогда в жизни. Жалкий планктон, который возомнил себя акулой. Я смотрела и не понимала, как могла решить, что он будет хорошим мужем. Год вне Эрея — и с Фоули слетела маска вежливости, хорошего воспитания и интереса, которую я принимала за истинное лицо. Надо будет принести Великой Амфитрите дары, что отвела меня от этого двуличного мерзавца и открыла правду.
Момент, когда на моей шее сомкнулись прохладные пальцы, я пропустила, но не испугалась. Знала, он ничего не сделает. Не потому что пожалеет или у него взыграет благородство — просто не хватит сил и смелости. Ничего не предпринимая, я ждала дальнейших действий, спокойно смотря Вилмару в глаза. И увидела, что хотела… Смятение. Страх. Недоумение.
— Стоит мне чуть сильнее сжать руки… — В голосе парня отчетливо слышалась угроза, но пальцы оставили мою шею в покое, переместившись на плечи.
— Если надеешься, что тебе удастся меня спровоцировать, ошибаешься, — заметила я. — И тем более я не собираюсь пользоваться магией. Червяка давят ногой, а не пачкают об него благородное оружие. Кстати, советую вспомнить про правила университета, раз забыл о статусе моей семьи.
Подняв руки, уверенно обхватила запястья Фоули, отводя их, а затем что было сил ударила парня между ног. Да, наверное, неожиданный поступок для аристократки, но иного он не заслужил.
Наблюдая, как Фоули согнулся и цветисто выругался, на израненное самолюбие вновь пролился бальзам удовлетворения. Странно, никогда раньше не замечала в себе кровожадности и удовольствия наблюдать за чужими страданиями.
— Ты осознаешь, что теперь мы враги? — прошипел он, когда поднялся.
— Точно, — улыбнулась я. — Только небольшая поправка: мы никогда и не были друзьями.
— Лучше бы ты уехала сразу, когда я тебе об этом сказал.
— Перебьешься. Но не стану уговаривать тебя остаться.
— Стерва…
— Не представляешь, как ты сейчас жалок, — презрительно бросила я, развернулась и пошла обратно в трактир.
***
— Где ты была?
Сайдар ждал меня у входа в «Берлогу» и выглядел разозленным.
— Гуляла, — отрапортовала парню, подходя вплотную.
— Предупреждай в следующий раз, — буркнул он. — Я волновался. Пошли.
За время моего отсутствия он, видимо, успел выпить, так что казался разгоряченным и расслабленным. Он и сейчас держал в руках кружку, к которой то и дело прикладывался. Так что спорить не стала.
— Слушаюсь, мой тан, — улыбнулась я и, приняв предложенную руку, позволила увести меня внутрь.
За время моего отсутствия вечеринка лишь набрала обороты. Сайдар усадил меня за стол, а сам снова ушел, сообщив, что скоро вернется.
— Я скучал. — Как только Раяр скрылся из виду, я почувствовала на своем плече ладонь Маркеса.
— Рада за тебя. — Скидывая его руку, я не могла не заметить, каким взглядом меня наградила Сафия. — Но мы вроде договорились насчет… уважения личного пространства.
— Не могу ничего с собой сделать, — доверительно сообщил парень, делая очередную неудачную попытку меня обнять. — Как устоять перед такой красоткой. Смотрю на тебя, и все мысли только об одном…
— Кобель!
Сафия резко вскочила и выплеснула Эмиру в лицо вино. Парень утерся, медленно поднялся и уставился на девушку. Чувствуя начало скандала, я сочла благоразумным отодвинуться, но этим невольно обратила на себя внимание разозленной студентки.
— А ты чего уставилась? — крикнула она. — Тоже мне, звезда магии!
— Саф, успокойся, — повысил голос Маркес.
— Не буду, — упрямо покачала головой девушка, но тон снизила, видимо осознав, что за перепалкой сейчас наблюдает слишком много глаз. — Я год пахала как проклятая, чтобы участвовать, и, когда остается совсем ничего, появляется эта, и все… Про меня можно забыть? Еще и ты ведешь себя как… последний кобель!
— Мы расстались в том году, — напомнил Маркес. — Не понимаю сути претензий.
— Иди в бездну, — выругалась она, развернулась и, расталкивая любопытных, выскочила на улицу.
Теперь злость девушки становилась понятной. Но если с личными взаимоотношениями Эмира и Сафии дело прояснилось, то оставалось загадкой, когда я лично успела перейти дорогу девушке. В чем именно должна была участвовать Сафия?
