Но только хотел залезть в коробку, как застыл с поднятой лапой. В это мгновение Тереза отошла в сторону, рассматривая картину, и довольно качнула головой. Вновь взяла книгу, которая сама открылась на нужной странице и, прислонив руку к картине, прочитала нараспев очередной заклинание.
Изображение засветилось изумрудным светом, во все стороны брызнули искры, а когда они потухли, то Ройх изумленно уставился на него.
То, что он почувствовал раньше, сейчас оказалось явью. Стена перестала стать стеной. Вместо нарисованной картины охотник видел окно в другой мир.
- Это колдовство, - прошептал он.
- Магия, неуч, - заметил кот, подходя к порталу.
- Иди, охотник, - устало сказала Тереза. – Это тот мир, где находится твоя любовь. Она не дальше чем в паре часов от входа. Ты найдешь ее без труда. Надеюсь, что ошиблась и ты вернешься обратно счастливым и уже с женой.
- Как я вернусь? – уточнил Ройх, протянув руку и удостоверившись, что за стеной и в самом деле совсем другое место.
- Возьми вот это, - волшебница протянула ему кристалл. – Когда найдешь невесту и готов будешь вернуться, просто разбей его и окажешься на той тропе, где нашел Сеньку.
- Арсения!
- Помолчи, - Тереза повернулась к коту, через плечо бросив охотнику. – Иди уже, думаешь, удерживать портал так просто?
- Спасибо, госпожа. Один вопрос: как только я пройду, выйти смогу только с кристаллом?
- Да, он односторонний, - раздраженно ответила она.
Ройх уважительно поклонился, протянул руку через «окно» картины и почувствовал, как кожу моментально согрело летнее солнце. В месте, куда Тереза открыла ему дорогу, однозначно, царило лето….
Охотник быстро взглянул на волшебницу, нервно выдохнул, набираясь нужной решимости, а затем обхватил ее за талию и затащил в портал за собой.
Проход через «окно» был быстрым, никаких неприятных ощущений, кроме легкого покалывания свободного от одежды тела, но стоило Ройху упасть в мягкую траву, порадовавшись по поводу удачного приземления, как он в полной мере прочувствовал, что из себя представляет разъяренная волшебница.
Охотника атаковал рой ос. Их было так много и жалили они настолько больно, что в какой-то момент, осознав, отмахнуться от них не получится, Ройх упал на землю и закрыл лицо руками, стремясь хоть немного защититься…
- Тереза, успокойся, - услышал он голос Сеньки, а в следующий миг все прекратилось.
Осторожно повернув голову, Ройх застыл от увиденного. Насекомые, еще несколько секунд назад терзавшие его тело, подлетали к волшебнице, забирались в складки одежды и исчезали…
Мужчина потряс головой, быстро посмотрел по сторонам и, убедившись, что опасности нет, поднялся на ноги. Поднялся и сразу получил в грудь голубоватым сгустком, от которого вновь упал на землю.
- Не делай так! Ты ведь еще учишься и результат может быть непредсказуемым! - возмущенно воскликнула девушка, а книга, которую она видимо случайно прихватила с собой, в ответ прошелестела страницами, а потом с громким звуком захлопнулась и упала на землю.
- Она тебя защищает, - заметил кот.
- Знаю, - вздохнула Тереза, поднимая книгу и поглаживая ее по обложке. – Мир?
Ройх вновь услышал шелест страниц и понял, таким образом волшебница и фолиант переговариваются… И, судя по всему, они помирились. Девушка перехватила книгу поудобнее и посмотрела на него.
- Я требую объяснений!
- Они маги, а я всего лишь человек, - сказал мужчина, поднявшись. – Разные весовые категории…
- Слабак! – заявил кот.
- Возможно, - потупился охотник. – Тереза, прости меня и помоги. Один я не справлюсь….
- Не вздумай! – рыкнул кот. – Не трать больше ни капельки сил на этого неблагодарного мужика…
- Помолчи, - в очередной раз попросила волшебница и пристально взглянула на мужчину.
- Прошу, госпожа! – сказал охотник, раскрывая ладонь, на которой лежал камень. – В твоей воле наказать меня и это будет заслуженной карой, но мне больше не к кому обратиться.
– Ладно, - вздохнула Тереза, помолчав с минуту. - Давай так, я провожу тебя до места и сделаю так, чтобы ты мог поговорить со своей невестой, но потом уйду… Знаю, тебе все равно, но у меня на самом деле аврал…
- Спасибо, - охотник преклонил колено, взял девушку за руку и поцеловал. – Моя благодарность не будет знать границ.
- Просто оставь меня в покое, - пробормотала девушка, забирая руку, а осмотревшись по сторонам, бросила. – Пошли. Чем скорее доберемся до места, тем быстрее я от тебя избавлюсь.
Охотник направился за девушкой, а когда понял, в каком направлении она двигается, пошел рядом. Волшебница молчала, хвост кота то и дело мелькал в кустах, а тропка, по которой они шли, казалась тонкой лентой. Получив возможность хорошенько рассмотреть место, где они оказались, Ройх почувствовал себя уверенно и спокойно, и снял куртку.
Мужчина получал удовольствие от пригожей погоды, слушал пение птиц, правда, все равно подмечая все происходящее вокруг, но ничего, свидетельствующего о приближении опасности – не было. Скорее обычная прогулка, вот только девушка, идущая рядом, явно не была настроена разделить его хорошее настроение. Но Ройх старался не обращать на это внимания. Скоро он увидит Мариэллу и это главное.
Постепенно дорога стала шире, и не прошло и получаса, как они вышли на тракт и направились дальше по нему, пока не вышли к двухэтажному каменному дому. К коновязи под навесом были привязаны сияющие белые лошади. Они нетерпеливо переступали ногами, прядали ушами, а невероятно синие глаза завораживали. Неподалеку, на солнышке лениво грелись огромные коты, щурясь от солнца.
Тереза подошла к дому, на миг остановившись около коновязи и погладив белоснежные морды, с которых сорвалось несколько снежинок, растаявших, не успели они долететь до земли. Улыбнулась, посмотрев на котов… Вздохнув, волшебница взглянула на охотника.
- Пойдем, - устало заметила она. – Твоя невеста в доме.
- Спасибо, госпожа.
- Вот только не надо подобострастия, - поморщилась она. – Давай уже закончим с твоей проблемой и попрощаемся.
На секунду остановившись перед дверью, Тереза решительно толкнула ее и вошла внутрь, Ройх и Сенька проследовали за ней.
Увидев сидящую за столом компанию, волшебница нахмурилась. Как-то не походили они на похитителей, а девчонка в красивом серебристом платье и с золотой прядью в волосах – на жертву похищения, как, впрочем, и дурочки, безумно влюбленной в богатого кавалера. Сложив руки на груди, Тереза медленно рассматривала одного за другим, задержав взгляд чуть дольше на рыжем мужчине с кожей серого цвета и странными наростами на лице, когда же настал черед сероглазого брюнета, девушка неожиданно занервничала, а в груди стало тепло…
Постаравшись избавиться от непривычного ощущения и запоздалых догадок, Тереза на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то осознала, что визит охотника не был случаен, а вся история слишком сильно походила на заранее подготовленную ловушку. Окончательно она в этом убедилась, когда девушка встала из-за стола, подбежала к охотнику, обняла его и поцеловала.
- Что происходит? – севшим голосом спросила она. – Никакого похищения не было, да?
- Дорогая моя Сказочница, - сероглазый брюнет поднялся и подошел к девушке. – Я всегда относился с пониманием, когда тебе было надо закончить тот или иной проект, но в этот раз все оказалось сложнее и опаснее.
- Отойди-ка на пару шагов, - нахмурилась девушка. – Я тебя в первый раз вижу, так что попрошу без прозвищ.
- Так, стоп. Хочешь сказать, что ты меня не узнаешь?
- А должна?
- Где там орсизов носит? – рявкнул мужчина и волшебница от неожиданности подпрыгнула и отшатнулась, одновременно формирую в руке магический шар. Книга выпала из рук, засветилась голубоватым светом и зашелестела страницами, тоже приготовившись защищаться.
Но, стоило Терезе увидеть двух разноцветных зверьков, похожих на смесь лисы и щенка, с усердием тащащих огромную бутылку с надписью «йад», как волшебница невольно улыбнулась и развеяла заклинание.
Огромные уши, пушистые хвосты и настолько умильные мордочки, что сердиться просто не осталось желания.
- Мы принесли его, - пискнули зверьки.
Брюнет взял бокал, налил в него напиток из бутылки и протянул Терезе.
- Выпей и память вернется.
Проведя рукой над жидкостью, волшебница убедилась, что это не отрава, но пить не торопилась. Все сидящие за столом с такой надеждой смотрели на нее, что она медленно поднесла бокал к губам и сделала глоток. В голове на мгновение появился туман, а когда он рассеялся, девушка вспомнила все.
Она прекрасно знала каждого из тех, кто ждал ее в трактире. Естественно, ведь всех, кроме того, кто сейчас с такой любовью смотрел на нее, она придумала сама. Герои ее миров, такие разные и любимые…. А снаружи тоже ее питомцы. Вспомнила девушка и того, кто стоял рядом… Муж, любимый, понимающий, терпеливый. Вот только, как все произошло, что она забыла их всех?
- Ты настолько погрузилась в свой мир, что сама того не заметила, как попала в него сама, попутно потеряв память, - муж, словно прочитал ее мысли. – Пришлось разыскивать тебя, но найти дорогу обратно ты должна была сама и прийти тоже по собственному желанию. Как ты понимаешь, каждый из них счел за честь прийти на помощь. Не буду сейчас рассказывать, как мы планировали все это. Главное – ты здесь. А то, что пришлось немного схитрить, так со сказочницей жить – еще и не тому научишься. Хотя, выбранное новое имя меня удивило.
- Но моя работа, - растерянно пробормотала волшебница. – Мои картины остались там, записи…
- Все это мы заберем домой и там закончишь свою работу…
- Попался! – вопль Сеньки раздался настолько неожиданно, что все замолчали.
Кот придавил к земле странное существо, окутанное дымкой, которое не могла опознать даже волшебница.
- Это еще кто? – спросил охотник.
- Неписец, - гордо заявил Сенька. – Попался, гаденыш. Все, волшебница, больше никаких оправданий. Аврал авралом, но про них, - кивок в сторону всех остальных, - тоже нельзя забывать.
- Мог бы и сказать, что я учудила, - заметила девушка коту.
- Ты слишком многого от меня хочешь, - ворчливо заметил кот. – У меня было две задачи: поймать неписца и повышать тебе настроение. Справился я на «отлично».
- Но…
- Больше никаких разговоров, - брюнет обнял девушку. – Я, конечно, понимаю, что сказочница всем нужна, но ведь и нам тоже.
На это ответить было нечего. Волшебница прикрыла глаза, наслаждаясь близостью мужа. Казалось, она могла простоять так вечность, вот только… в голове неожиданно появились картинки событий, которые необходимо было записать или нарисовать.
- Дорогой, - позвала она. – Мне нужно…
- Знаю. Кому-то срочно вновь потребовалась волшебница, - улыбнулся он.
Конец
Изображение засветилось изумрудным светом, во все стороны брызнули искры, а когда они потухли, то Ройх изумленно уставился на него.
То, что он почувствовал раньше, сейчас оказалось явью. Стена перестала стать стеной. Вместо нарисованной картины охотник видел окно в другой мир.
- Это колдовство, - прошептал он.
- Магия, неуч, - заметил кот, подходя к порталу.
- Иди, охотник, - устало сказала Тереза. – Это тот мир, где находится твоя любовь. Она не дальше чем в паре часов от входа. Ты найдешь ее без труда. Надеюсь, что ошиблась и ты вернешься обратно счастливым и уже с женой.
- Как я вернусь? – уточнил Ройх, протянув руку и удостоверившись, что за стеной и в самом деле совсем другое место.
- Возьми вот это, - волшебница протянула ему кристалл. – Когда найдешь невесту и готов будешь вернуться, просто разбей его и окажешься на той тропе, где нашел Сеньку.
- Арсения!
- Помолчи, - Тереза повернулась к коту, через плечо бросив охотнику. – Иди уже, думаешь, удерживать портал так просто?
- Спасибо, госпожа. Один вопрос: как только я пройду, выйти смогу только с кристаллом?
- Да, он односторонний, - раздраженно ответила она.
Ройх уважительно поклонился, протянул руку через «окно» картины и почувствовал, как кожу моментально согрело летнее солнце. В месте, куда Тереза открыла ему дорогу, однозначно, царило лето….
Охотник быстро взглянул на волшебницу, нервно выдохнул, набираясь нужной решимости, а затем обхватил ее за талию и затащил в портал за собой.
Проход через «окно» был быстрым, никаких неприятных ощущений, кроме легкого покалывания свободного от одежды тела, но стоило Ройху упасть в мягкую траву, порадовавшись по поводу удачного приземления, как он в полной мере прочувствовал, что из себя представляет разъяренная волшебница.
Охотника атаковал рой ос. Их было так много и жалили они настолько больно, что в какой-то момент, осознав, отмахнуться от них не получится, Ройх упал на землю и закрыл лицо руками, стремясь хоть немного защититься…
- Тереза, успокойся, - услышал он голос Сеньки, а в следующий миг все прекратилось.
Осторожно повернув голову, Ройх застыл от увиденного. Насекомые, еще несколько секунд назад терзавшие его тело, подлетали к волшебнице, забирались в складки одежды и исчезали…
Мужчина потряс головой, быстро посмотрел по сторонам и, убедившись, что опасности нет, поднялся на ноги. Поднялся и сразу получил в грудь голубоватым сгустком, от которого вновь упал на землю.
- Не делай так! Ты ведь еще учишься и результат может быть непредсказуемым! - возмущенно воскликнула девушка, а книга, которую она видимо случайно прихватила с собой, в ответ прошелестела страницами, а потом с громким звуком захлопнулась и упала на землю.
- Она тебя защищает, - заметил кот.
- Знаю, - вздохнула Тереза, поднимая книгу и поглаживая ее по обложке. – Мир?
Ройх вновь услышал шелест страниц и понял, таким образом волшебница и фолиант переговариваются… И, судя по всему, они помирились. Девушка перехватила книгу поудобнее и посмотрела на него.
- Я требую объяснений!
- Они маги, а я всего лишь человек, - сказал мужчина, поднявшись. – Разные весовые категории…
- Слабак! – заявил кот.
- Возможно, - потупился охотник. – Тереза, прости меня и помоги. Один я не справлюсь….
- Не вздумай! – рыкнул кот. – Не трать больше ни капельки сил на этого неблагодарного мужика…
- Помолчи, - в очередной раз попросила волшебница и пристально взглянула на мужчину.
- Прошу, госпожа! – сказал охотник, раскрывая ладонь, на которой лежал камень. – В твоей воле наказать меня и это будет заслуженной карой, но мне больше не к кому обратиться.
– Ладно, - вздохнула Тереза, помолчав с минуту. - Давай так, я провожу тебя до места и сделаю так, чтобы ты мог поговорить со своей невестой, но потом уйду… Знаю, тебе все равно, но у меня на самом деле аврал…
- Спасибо, - охотник преклонил колено, взял девушку за руку и поцеловал. – Моя благодарность не будет знать границ.
- Просто оставь меня в покое, - пробормотала девушка, забирая руку, а осмотревшись по сторонам, бросила. – Пошли. Чем скорее доберемся до места, тем быстрее я от тебя избавлюсь.
Охотник направился за девушкой, а когда понял, в каком направлении она двигается, пошел рядом. Волшебница молчала, хвост кота то и дело мелькал в кустах, а тропка, по которой они шли, казалась тонкой лентой. Получив возможность хорошенько рассмотреть место, где они оказались, Ройх почувствовал себя уверенно и спокойно, и снял куртку.
Мужчина получал удовольствие от пригожей погоды, слушал пение птиц, правда, все равно подмечая все происходящее вокруг, но ничего, свидетельствующего о приближении опасности – не было. Скорее обычная прогулка, вот только девушка, идущая рядом, явно не была настроена разделить его хорошее настроение. Но Ройх старался не обращать на это внимания. Скоро он увидит Мариэллу и это главное.
Постепенно дорога стала шире, и не прошло и получаса, как они вышли на тракт и направились дальше по нему, пока не вышли к двухэтажному каменному дому. К коновязи под навесом были привязаны сияющие белые лошади. Они нетерпеливо переступали ногами, прядали ушами, а невероятно синие глаза завораживали. Неподалеку, на солнышке лениво грелись огромные коты, щурясь от солнца.
Тереза подошла к дому, на миг остановившись около коновязи и погладив белоснежные морды, с которых сорвалось несколько снежинок, растаявших, не успели они долететь до земли. Улыбнулась, посмотрев на котов… Вздохнув, волшебница взглянула на охотника.
- Пойдем, - устало заметила она. – Твоя невеста в доме.
- Спасибо, госпожа.
- Вот только не надо подобострастия, - поморщилась она. – Давай уже закончим с твоей проблемой и попрощаемся.
На секунду остановившись перед дверью, Тереза решительно толкнула ее и вошла внутрь, Ройх и Сенька проследовали за ней.
Увидев сидящую за столом компанию, волшебница нахмурилась. Как-то не походили они на похитителей, а девчонка в красивом серебристом платье и с золотой прядью в волосах – на жертву похищения, как, впрочем, и дурочки, безумно влюбленной в богатого кавалера. Сложив руки на груди, Тереза медленно рассматривала одного за другим, задержав взгляд чуть дольше на рыжем мужчине с кожей серого цвета и странными наростами на лице, когда же настал черед сероглазого брюнета, девушка неожиданно занервничала, а в груди стало тепло…
Постаравшись избавиться от непривычного ощущения и запоздалых догадок, Тереза на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то осознала, что визит охотника не был случаен, а вся история слишком сильно походила на заранее подготовленную ловушку. Окончательно она в этом убедилась, когда девушка встала из-за стола, подбежала к охотнику, обняла его и поцеловала.
- Что происходит? – севшим голосом спросила она. – Никакого похищения не было, да?
- Дорогая моя Сказочница, - сероглазый брюнет поднялся и подошел к девушке. – Я всегда относился с пониманием, когда тебе было надо закончить тот или иной проект, но в этот раз все оказалось сложнее и опаснее.
- Отойди-ка на пару шагов, - нахмурилась девушка. – Я тебя в первый раз вижу, так что попрошу без прозвищ.
- Так, стоп. Хочешь сказать, что ты меня не узнаешь?
- А должна?
- Где там орсизов носит? – рявкнул мужчина и волшебница от неожиданности подпрыгнула и отшатнулась, одновременно формирую в руке магический шар. Книга выпала из рук, засветилась голубоватым светом и зашелестела страницами, тоже приготовившись защищаться.
Но, стоило Терезе увидеть двух разноцветных зверьков, похожих на смесь лисы и щенка, с усердием тащащих огромную бутылку с надписью «йад», как волшебница невольно улыбнулась и развеяла заклинание.
Огромные уши, пушистые хвосты и настолько умильные мордочки, что сердиться просто не осталось желания.
- Мы принесли его, - пискнули зверьки.
Брюнет взял бокал, налил в него напиток из бутылки и протянул Терезе.
- Выпей и память вернется.
Проведя рукой над жидкостью, волшебница убедилась, что это не отрава, но пить не торопилась. Все сидящие за столом с такой надеждой смотрели на нее, что она медленно поднесла бокал к губам и сделала глоток. В голове на мгновение появился туман, а когда он рассеялся, девушка вспомнила все.
Она прекрасно знала каждого из тех, кто ждал ее в трактире. Естественно, ведь всех, кроме того, кто сейчас с такой любовью смотрел на нее, она придумала сама. Герои ее миров, такие разные и любимые…. А снаружи тоже ее питомцы. Вспомнила девушка и того, кто стоял рядом… Муж, любимый, понимающий, терпеливый. Вот только, как все произошло, что она забыла их всех?
- Ты настолько погрузилась в свой мир, что сама того не заметила, как попала в него сама, попутно потеряв память, - муж, словно прочитал ее мысли. – Пришлось разыскивать тебя, но найти дорогу обратно ты должна была сама и прийти тоже по собственному желанию. Как ты понимаешь, каждый из них счел за честь прийти на помощь. Не буду сейчас рассказывать, как мы планировали все это. Главное – ты здесь. А то, что пришлось немного схитрить, так со сказочницей жить – еще и не тому научишься. Хотя, выбранное новое имя меня удивило.
- Но моя работа, - растерянно пробормотала волшебница. – Мои картины остались там, записи…
- Все это мы заберем домой и там закончишь свою работу…
- Попался! – вопль Сеньки раздался настолько неожиданно, что все замолчали.
Кот придавил к земле странное существо, окутанное дымкой, которое не могла опознать даже волшебница.
- Это еще кто? – спросил охотник.
- Неписец, - гордо заявил Сенька. – Попался, гаденыш. Все, волшебница, больше никаких оправданий. Аврал авралом, но про них, - кивок в сторону всех остальных, - тоже нельзя забывать.
- Мог бы и сказать, что я учудила, - заметила девушка коту.
- Ты слишком многого от меня хочешь, - ворчливо заметил кот. – У меня было две задачи: поймать неписца и повышать тебе настроение. Справился я на «отлично».
- Но…
- Больше никаких разговоров, - брюнет обнял девушку. – Я, конечно, понимаю, что сказочница всем нужна, но ведь и нам тоже.
На это ответить было нечего. Волшебница прикрыла глаза, наслаждаясь близостью мужа. Казалось, она могла простоять так вечность, вот только… в голове неожиданно появились картинки событий, которые необходимо было записать или нарисовать.
- Дорогой, - позвала она. – Мне нужно…
- Знаю. Кому-то срочно вновь потребовалась волшебница, - улыбнулся он.
Конец
