ЕКАТЕРИНА АЗАРОВА
УКРОЩЕНИЕ СТРОПТИВЫХ, ИЛИ МАРИСА АМВЕЛ В ПОИСКАХ ЛЮБВИ
— Твое поведение недопустимо! Ты практически опозорила меня!
Я невольно поморщилась, услышав в голосе отца нотки едва сдерживаемого гнева, но все же упрямо вскинула голову и взглянула на него.
Ничего страшного. Не в первый раз, как говорится. Покричит, позлится и перестанет. Надо было предупредить, что его протеже собирается мне предложение делать! И где?! На свадьбе моей лучшей подруги! Я бы как минимум постаралась избежать этой ситуации или отказала бы более вежливо. А так… Конечно, я была ошарашена и ответила, наверное, грубее, чем надо было.
— Неужели, — буркнула я, игнорируя предостерегающий взгляд мамы.
Тоже ничего нового. Она всегда лавировала между нами, хотя в этом не было такой уж необходимости. Ни тогда, ни сейчас. И вообще, неужели она тоже ничего не знала? А если знала и не сказала, то значит, в сговоре с отцом!
— Ты совсем не чувствуешь за собой никакой вины? – выдохнул родитель и уставился на меня.
— Ни капельки, — откровенно заявила ему. – Говорила сто раз, что замуж за твоего медведя не пойду! Зачем надо было вообще доводить до этого?!
— Он - не мой!
— Ну да, всего лишь сынок твоего друга, в котором от медведя только волосы рыжие, а так, телок телком. Только ходит и мычит. Хорошо хоть слюни явно не пускает…
— Мариса! – мама не дала закончить фразу, хотя, наверное, оно и к лучшему, а то я могла бы много неприятных эпитетов придумать моему поклоннику, которого непонятно по какому недоразумению отец усиленно прочил мне в мужья.
— Хватит меня перебивать, — огрызнулась на маму и снова взглянула на отца. – Повторяю в сто первый раз. По расчету замуж не пойду, хоть убей! Да и вообще, в Аньоне нормальных женихов нет!
— Ну да, а всех тех, которые были, ты подругам сплавила, — хмыкнула мама.
— Ты ничего не понимаешь, — снова бросила на нее взгляд. – Там настоящая любовь. Не то что с этим… медведем.
— Значит, по расчету не пойдешь? – процедил отец ледяным тоном.
— И не подумаю. Хочу любви, большой и чистой. Вот!
Уставилась с вызовом на отца и вскинула голову, хотя куда уж сильнее. Даже шея заболела от напряжения. Но я намеревалась всеми возможными для меня способами отстаивать свое право на любовь и все такое. Как говорится, на меньшее я не согласна, хоть режьте.
— Хорошо. Значит, плевать на здравый смысл, расчет, как ты выразилась. Мое мнение для тебя ничего не значит… Будь по-твоему.
Голос отца прозвучал странно спокойно и тихо. И это было настолько непривычно, что я насторожилась. Вот только то, что прозвучало потом, я совсем не ожидала услышать.
— Напрашивается только один вывод. Ты у нас теперь взрослая. Авторитета родителей не признаешь, а значит, в нас больше не нуждаешься и готова жить самостоятельно и отдельно. С этого дня ты можешь делать все, что считаешь нужным и правильным. Вот только без оглядки на мои связи и семейные счета. Вперед, Мариса, отныне строй свою жизнь так, как считаешь нужным, и ищи свою любовь. Потом покажешь, что нашла.
— Нет… — ахнула мама, но я даже не повернула голову в ее сторону, ошарашенная словами отца и спокойствием, которым были пронизаны не только они, но и каждый жест.
— А раз ты у нас такая активная, то месяца тебе хватит. С голоду за это время не умрешь, а вот гонору убавится.
— Дорогой… — мама приблизилась к отцу и взяла его за руку. – Давай завтра все обсудим. Ты немного устал, да и надо было предупредить Марису, а не сговариваться у нее за спиной.
— Ты на ее стороне?
— Я хочу мира в нашей семье, — мягко ответила она.
— Как и я. И бунта в своем доме не потерплю!
— Нормально… Мою судьбу у меня за спиной решают, а я должна с улыбкой соглашаться?
— Да! – рявкнул папа. – Пока ты живешь в моем доме и на полном обеспечении, то будешь делать то, что я говорю.
— Не переживай, сегодня же съеду! – вырвалось у меня.
— Вперед.
На лице мамы явно промелькнула просьба остановиться, но меня понесло. Зря, наверное, но ничего с собой поделать я не могла.
— Если ты думаешь, что я испугаюсь, то ошибаешься!
— Месяц, Мариса. По истечении этого срока предъявишь нам своего избранника и если я его одобрю, то, так и быть, верну тебе доступ к счетам и разрешу вернуться домой.
— А если нет? – усмехнулась я. – Что-то мне подсказывает, что даже найди я лучшего мужчину в мире, тебе он все равно не понравится. Ведь ты же намерен проучить меня. Папа, я слишком хорошо тебя знаю…
Я многозначительно замолчала и уставилась на него, хотя на самом деле была в самом настоящем шоке. Отец не может со мной так поступить! Выгнать из дома и лишить денег? Это как вообще?!
— Обещаю, что буду честен, — отец прищурился на миг, но, кажется, не лукавил. – А если нет, то тогда выйдешь замуж за того, на кого укажу или продолжишь самостоятельную жизнь.
— А вдруг мне понравится? – хмыкнула я.
— Мариса, ты слишком любишь рестораны, обновки и все атрибуты жизни, которая предполагает собой именно расчет, а не эмоциональные взбрыки. И совсем не любишь работать. Иначе давно бы нашла себе занятие. Тем более что прекрасное образование и ум это вполне позволяют. Причем в любой сфере. Посмотрим, что из этого выйдет.
— Итак, выгоняешь из дома и лишаешь денег. Одежду-то можно взять или покидать дом в чем мама родила?
— Возьми, конечно.
— Ну, спасибо. Твоя щедрость не знает границ!
— Вот именно. Цени.
— Ничего…
— Мариса, закрой рот! – рыкнула мама и я от неожиданности замолчала.
А затем зло глянула на нее и окончательно поняла, что помощи можно не ждать. Ну и ладно.
Ни слова не говоря, резко развернулась и отправилась в свою комнату собирать вещи. Ни минуты в этом доме не задержусь!
В свою комнату влетела злая, как не знаю кто. С грохотом вытащила чемоданы из гардеробной и принялась скидывать в них вещи. Все подряд. Не заботясь о том, что они помнутся, безжалостно трамбуя и запихивая как можно больше…
— Решила забрать весь свой гардероб? – услышала я смешливый голос мамы.
— Мне милостиво разрешили забрать все свое, — огрызнулась я в ответ. – Спешу, пока не передумали.
— Ну вот что ты в бочку лезешь? – вздохнула мама. – Да, отец не прав, но и ты перегнула палку. Ведь видела в каком он настроении. Зачем перечила?
— А как надо было? Стоять ресницами хлопать, а потом все сделать по-своему?
— Да, — спокойно заметила она. – Знаешь, я была уверена, что ты хорошо выучила мои уроки.
— Выучила, — буркнула я.
— Незаметно, — протянула мама и присела на край кровати.
Как и я, она до сих пор была в вечернем платье, с красивой прической, да и вообще, справедливости ради, это признавали все, кто видел Терезу Амвел, совсем не выглядела на свой возраст, а казалось моей сестрой. Огненно-рыжие волосы и зеленые глаза, стройная фигура. Не старше двадцати пяти. И только взгляд, мудрый и опытный выдавал возраст, а еще умение превосходно держать себя в руках и достойно реагировать на любые происшествия и жизненные ситуации. И если внешне я была очень на нее похожа, последнего умения все же не хватало в нужном размере.
— Так что успокаивайся, прекращай добавлять работу слугам и немного погодя иди, и извинись перед отцом.
Я ошарашенно глянула на нее, но мама выглядела спокойной и уверенной в своей правоте.
— И что потом? Он ведь опять заведет песню про брак с этим… — я замолчала и скривилась.
— Как заведет, так и перестанет, — мама пожала плечами. – Мариса, ну что ты как маленькая? Ты столь умело манипулируешь и крутишь мужчинами, а с собственным отцом не можешь научиться правильно вести себя? Хотя это был риторический вопрос, — она вздохнула и улыбнулась. – Это все легко только с теми, кто тебе безразличен, а чем больше чувств испытываешь, тем больше глупостей делаешь.
— А если я просто не хочу? – я прищурилась и глянула на нее. – Надоело! Притворяться. Изображать из себя ту, кем я не являюсь. Вот Аделина ведет себя так, как хочет и очень хорошо себя при этом чувствует.
— Аделина самодостаточна и может позволить себе такую роскошь, — парировала мама. – Не говоря уже о том, что ее муж порвет даже за кривой взгляд в ее сторону.
— Вот и я так хочу!
— А тебе кто-то мешает? – мама вопросительно приподняла бровь. – Кстати, Аделине было гораздо труднее достичь сегодняшнего уровня. У тебя же хорошая стартовая позиция в любой сфере. Но ты так и не выбрала, чем хочешь заниматься.
— Потому что я не знаю, — мрачно заметила я.
— И поэтому ты ждешь, чтобы кто-то принял решение за тебя? – мама усмехнулась. – Но это точно не признак самодостаточности.
— Ничего я не жду! – выпалила я и снова направилась к гардеробной, откуда вернулась с очередным ворохом одежды и принялась запихивать ее в чемодан.
— Ты ведешь себя как маленькая капризная девочка, — заметила мама. – Еще раз говорю, успокойся и иди мирись с отцом. А тему брака я постараюсь отложить на какое-то время.
— Какое? – я зло глянула на нее. – Неделя, две, месяц? Нет уж.
— И куда собралась? – поинтересовалась мама. – К Аделине, что я бы совсем не советовала, или решила Кайли медовый месяц подпортить?
— Ни к кому!
— Верится с трудом… Прости дорогая, но ты мало приспособлена к самостоятельной жизни.
— Я самостоятельная и вполне могу без подруг справиться! И вообще из Аньона уеду!
— Далеко?
— В новую жизнь! – рявкнула я, хватая один чемодан за ручку и пытаясь схватить другой.
— В вечернем платье? Обычно с корабля на бал, а не наоборот, — мама откровенно посмеивалась надо мной и это бесило.
Так что больше ни слова не говоря, я выглянула в коридор, позвала слуг и попросила их отнести чемоданы в магоход.
— Что ж, тогда остается пожелать тебе найти то, чего ты так страстно хочешь и неважно, что это, — заключила она, а затем протянула мне небольшой клатч. – Держи.
— Что это?
— Деньги, — хмыкнула она.
— Если ты думаешь, что я их не возьму, то ошибаешься, — немного помолчав, заметила я.
— Что не может не радовать. И помни, неважно что там сказал отец, ты можешь вернуться домой в любой момент. И если будет возможность, дай знать, где будешь новую жизнь устраивать, чтобы я не тревожилась.
— И даже не будешь больше отговаривать? – удивленно спросила я.
— А смысл. Когда птенец вырастает и не хочет покидать гнездо, его оттуда выталкивают. А ты явно маешься от безделья. Не спорь со мной! – она вскинула руку, стоило мне открыть рот. – Как минимум ты проветришь голову, максимум определишься, чего хочешь от жизни. В любом случае тебе это необходимо.
Я ничего не стала отвечать. Но потом немного подумала, вернулась в гардеробную и переоделась. В вечернем платье в новую жизнь отправляться не очень удобно, что ни говори. А когда вернулась, то обняла маму и взяла заботливо принесенные ею деньги. Еще вчера мне этой суммы хватило бы на пару дней, максимум. А теперь… Ничего, что-нибудь придумаю.
Я сидела на капоте магохода и задумчиво смотрела на рассвет. Признаться, не часто мне выдавалась такая возможность. И дело не в том, что я была жуткой совой, хотя и это тоже, просто сложно подниматься с первыми лучами солнца, когда ложишься спать уже глубокой ночью. А именно так и выходило в круговороте приемов и разных светских мероприятий, которые проводились в основном вечером.
И скажу честно, я только сейчас поняла Кайли, которая просто обожала рассветы и считала их лучшим временем суток. Но она как натура творческая и чувствительная, а еще любительница вставать пораньше сразу их оценила, а я только сейчас, когда меня практически ткнули носом в их красоту.
А посмотреть было на что. Я всегда была уверена, что это что-то блеклое, хотя и нежное. Но наблюдая, как пылает небо янтарно-рубиновыми всполохами от поднимающегося солнца, решительно стирая не только турмалиновую полосу на горизонте, но и чернильное небо, я могла лишь изумленно глазеть на это зрелище.
Все остальное перестало иметь значение. И скандал дома, после чего последовал безумный побег. И гонка по дороге в неизвестном направлении, лишь бы подальше от Аньона. И даже факт того, что накопители на магоходе практически разрядились, а я даже не представляла, где нахожусь и до того, как встало солнце, ругаясь и злясь пыталась определить по разложенной на капоте карте, где нахожусь.
— Красотища, — пробормотала я.
Солнце поднималось все быстрее, глаза заболели от яркости красок, а потом я поняла, что дело не только в светиле, но и в бессонной ночи.
— Нужна гостиница, — резюмировала я сама для себя и огляделась по сторонам.
Дорога и густой лес по обе стороны, а еще никакого намека не только на хорошую гостиницу, но даже на захудалую лачугу или хоть какой-нибудь покосившийся указатель. А учитывая, что пока я гнала по ночным дорогам, маршрут не запоминала, то ситуация складывалась не самым обнадеживающим образом. Да и дорога, ровная и широкая, к которой я привыкла в городе, пока ехала, как-то незаметно для меня превратилась если не в проселочную, то довольно узкую. Рытвины и ямы так же присутствовали. Совсем не похоже на Аньон!
Еще до безумия хотелось свежесваренного кофе со сливками. Я прямо ощутила этот манящий аромат, способный взбодрить меня в считаные минуты. Да и от булочек бы не отказалась… Или хрустящих тостов с маслом и малиновым джемом.
Тьма! Как же хочется есть. Но ни одной кофейни поблизости тоже не наблюдалось, отчего настроение стремительно покатилось куда-то вниз, а кофе захотелось еще сильнее. Последний раз глянув по сторонам и насладившись красотой вокруг, я собрала карту, которая мне совсем не помогла определить местоположение и вернулась в магоход.
Поеду вперед. Куда-нибудь да приеду. Должна же быть хоть какая-то цивилизация поблизости. А там и позавтракаю, и заодно узнаю, где именно нахожусь.
Довольная принятым решением, я повернула ключ, но… ничего не произошло. Повторная попытка тоже не увенчалась успехом. Из чего напрашивался только один вывод – накопители разрядились окончательно.
— Да чтоб вас! – зло ударив руками по рулю, я распахнула дверь и снова вылезла наружу.
И вот тогда-то до меня дошло, что ситуация гораздо хуже, чем я могла себе представить. Я посередине леса, вокруг ни души, если не считать птиц… Так, в лесу не только птицы водятся!
С криком я бросилась обратно в магоход и захлопнула дверь. А потом еще и заблокировала ее, как будто ко мне кто-то ломился. Напряженно вглядываясь в окна, я словно кого-то хотела увидеть, но ничего не происходило…
Зевнув, я немного расслабилась и откинулась на сиденье. На секунду прикрыла глаза, снова зевнула…
Проснулась я от стука в окно. Хотя стуком это назвать было сложно. Кто-то с такой силой дубасил по стеклу, что удивительно, как оно не разбилось от этих ударов. Потом с той стороны подергали ручку на двери и в какой-то момент мне показалось, что она слетит с петель. И надо сказать, что это подействовало лучше всякого будильника, хотя вот так сразу начать соображать все равно не выходило.
— Эй, ты там живая?
Громкий голос оглушил не меньше ударов. Еще не до конца проснувшаяся и от этого не совсем понимающая, что происходит, я уставилась на фигуру мужчины за окном. А затем чуть приоткрыла окно, продолжающее вибрировать от ударов.
— Что вам надо?
Мужчина за окном замер, а затем поинтересовался уже спокойнее, чем орал до этого:
— У вас все в порядке?
УКРОЩЕНИЕ СТРОПТИВЫХ, ИЛИ МАРИСА АМВЕЛ В ПОИСКАХ ЛЮБВИ
Глава 1
— Твое поведение недопустимо! Ты практически опозорила меня!
Я невольно поморщилась, услышав в голосе отца нотки едва сдерживаемого гнева, но все же упрямо вскинула голову и взглянула на него.
Ничего страшного. Не в первый раз, как говорится. Покричит, позлится и перестанет. Надо было предупредить, что его протеже собирается мне предложение делать! И где?! На свадьбе моей лучшей подруги! Я бы как минимум постаралась избежать этой ситуации или отказала бы более вежливо. А так… Конечно, я была ошарашена и ответила, наверное, грубее, чем надо было.
— Неужели, — буркнула я, игнорируя предостерегающий взгляд мамы.
Тоже ничего нового. Она всегда лавировала между нами, хотя в этом не было такой уж необходимости. Ни тогда, ни сейчас. И вообще, неужели она тоже ничего не знала? А если знала и не сказала, то значит, в сговоре с отцом!
— Ты совсем не чувствуешь за собой никакой вины? – выдохнул родитель и уставился на меня.
— Ни капельки, — откровенно заявила ему. – Говорила сто раз, что замуж за твоего медведя не пойду! Зачем надо было вообще доводить до этого?!
— Он - не мой!
— Ну да, всего лишь сынок твоего друга, в котором от медведя только волосы рыжие, а так, телок телком. Только ходит и мычит. Хорошо хоть слюни явно не пускает…
— Мариса! – мама не дала закончить фразу, хотя, наверное, оно и к лучшему, а то я могла бы много неприятных эпитетов придумать моему поклоннику, которого непонятно по какому недоразумению отец усиленно прочил мне в мужья.
— Хватит меня перебивать, — огрызнулась на маму и снова взглянула на отца. – Повторяю в сто первый раз. По расчету замуж не пойду, хоть убей! Да и вообще, в Аньоне нормальных женихов нет!
— Ну да, а всех тех, которые были, ты подругам сплавила, — хмыкнула мама.
— Ты ничего не понимаешь, — снова бросила на нее взгляд. – Там настоящая любовь. Не то что с этим… медведем.
— Значит, по расчету не пойдешь? – процедил отец ледяным тоном.
— И не подумаю. Хочу любви, большой и чистой. Вот!
Уставилась с вызовом на отца и вскинула голову, хотя куда уж сильнее. Даже шея заболела от напряжения. Но я намеревалась всеми возможными для меня способами отстаивать свое право на любовь и все такое. Как говорится, на меньшее я не согласна, хоть режьте.
— Хорошо. Значит, плевать на здравый смысл, расчет, как ты выразилась. Мое мнение для тебя ничего не значит… Будь по-твоему.
Голос отца прозвучал странно спокойно и тихо. И это было настолько непривычно, что я насторожилась. Вот только то, что прозвучало потом, я совсем не ожидала услышать.
— Напрашивается только один вывод. Ты у нас теперь взрослая. Авторитета родителей не признаешь, а значит, в нас больше не нуждаешься и готова жить самостоятельно и отдельно. С этого дня ты можешь делать все, что считаешь нужным и правильным. Вот только без оглядки на мои связи и семейные счета. Вперед, Мариса, отныне строй свою жизнь так, как считаешь нужным, и ищи свою любовь. Потом покажешь, что нашла.
— Нет… — ахнула мама, но я даже не повернула голову в ее сторону, ошарашенная словами отца и спокойствием, которым были пронизаны не только они, но и каждый жест.
— А раз ты у нас такая активная, то месяца тебе хватит. С голоду за это время не умрешь, а вот гонору убавится.
— Дорогой… — мама приблизилась к отцу и взяла его за руку. – Давай завтра все обсудим. Ты немного устал, да и надо было предупредить Марису, а не сговариваться у нее за спиной.
— Ты на ее стороне?
— Я хочу мира в нашей семье, — мягко ответила она.
— Как и я. И бунта в своем доме не потерплю!
— Нормально… Мою судьбу у меня за спиной решают, а я должна с улыбкой соглашаться?
— Да! – рявкнул папа. – Пока ты живешь в моем доме и на полном обеспечении, то будешь делать то, что я говорю.
— Не переживай, сегодня же съеду! – вырвалось у меня.
— Вперед.
На лице мамы явно промелькнула просьба остановиться, но меня понесло. Зря, наверное, но ничего с собой поделать я не могла.
— Если ты думаешь, что я испугаюсь, то ошибаешься!
— Месяц, Мариса. По истечении этого срока предъявишь нам своего избранника и если я его одобрю, то, так и быть, верну тебе доступ к счетам и разрешу вернуться домой.
— А если нет? – усмехнулась я. – Что-то мне подсказывает, что даже найди я лучшего мужчину в мире, тебе он все равно не понравится. Ведь ты же намерен проучить меня. Папа, я слишком хорошо тебя знаю…
Я многозначительно замолчала и уставилась на него, хотя на самом деле была в самом настоящем шоке. Отец не может со мной так поступить! Выгнать из дома и лишить денег? Это как вообще?!
— Обещаю, что буду честен, — отец прищурился на миг, но, кажется, не лукавил. – А если нет, то тогда выйдешь замуж за того, на кого укажу или продолжишь самостоятельную жизнь.
— А вдруг мне понравится? – хмыкнула я.
— Мариса, ты слишком любишь рестораны, обновки и все атрибуты жизни, которая предполагает собой именно расчет, а не эмоциональные взбрыки. И совсем не любишь работать. Иначе давно бы нашла себе занятие. Тем более что прекрасное образование и ум это вполне позволяют. Причем в любой сфере. Посмотрим, что из этого выйдет.
— Итак, выгоняешь из дома и лишаешь денег. Одежду-то можно взять или покидать дом в чем мама родила?
— Возьми, конечно.
— Ну, спасибо. Твоя щедрость не знает границ!
— Вот именно. Цени.
— Ничего…
— Мариса, закрой рот! – рыкнула мама и я от неожиданности замолчала.
А затем зло глянула на нее и окончательно поняла, что помощи можно не ждать. Ну и ладно.
Ни слова не говоря, резко развернулась и отправилась в свою комнату собирать вещи. Ни минуты в этом доме не задержусь!
В свою комнату влетела злая, как не знаю кто. С грохотом вытащила чемоданы из гардеробной и принялась скидывать в них вещи. Все подряд. Не заботясь о том, что они помнутся, безжалостно трамбуя и запихивая как можно больше…
— Решила забрать весь свой гардероб? – услышала я смешливый голос мамы.
— Мне милостиво разрешили забрать все свое, — огрызнулась я в ответ. – Спешу, пока не передумали.
— Ну вот что ты в бочку лезешь? – вздохнула мама. – Да, отец не прав, но и ты перегнула палку. Ведь видела в каком он настроении. Зачем перечила?
— А как надо было? Стоять ресницами хлопать, а потом все сделать по-своему?
— Да, — спокойно заметила она. – Знаешь, я была уверена, что ты хорошо выучила мои уроки.
— Выучила, — буркнула я.
— Незаметно, — протянула мама и присела на край кровати.
Как и я, она до сих пор была в вечернем платье, с красивой прической, да и вообще, справедливости ради, это признавали все, кто видел Терезу Амвел, совсем не выглядела на свой возраст, а казалось моей сестрой. Огненно-рыжие волосы и зеленые глаза, стройная фигура. Не старше двадцати пяти. И только взгляд, мудрый и опытный выдавал возраст, а еще умение превосходно держать себя в руках и достойно реагировать на любые происшествия и жизненные ситуации. И если внешне я была очень на нее похожа, последнего умения все же не хватало в нужном размере.
— Так что успокаивайся, прекращай добавлять работу слугам и немного погодя иди, и извинись перед отцом.
Я ошарашенно глянула на нее, но мама выглядела спокойной и уверенной в своей правоте.
— И что потом? Он ведь опять заведет песню про брак с этим… — я замолчала и скривилась.
— Как заведет, так и перестанет, — мама пожала плечами. – Мариса, ну что ты как маленькая? Ты столь умело манипулируешь и крутишь мужчинами, а с собственным отцом не можешь научиться правильно вести себя? Хотя это был риторический вопрос, — она вздохнула и улыбнулась. – Это все легко только с теми, кто тебе безразличен, а чем больше чувств испытываешь, тем больше глупостей делаешь.
— А если я просто не хочу? – я прищурилась и глянула на нее. – Надоело! Притворяться. Изображать из себя ту, кем я не являюсь. Вот Аделина ведет себя так, как хочет и очень хорошо себя при этом чувствует.
— Аделина самодостаточна и может позволить себе такую роскошь, — парировала мама. – Не говоря уже о том, что ее муж порвет даже за кривой взгляд в ее сторону.
— Вот и я так хочу!
— А тебе кто-то мешает? – мама вопросительно приподняла бровь. – Кстати, Аделине было гораздо труднее достичь сегодняшнего уровня. У тебя же хорошая стартовая позиция в любой сфере. Но ты так и не выбрала, чем хочешь заниматься.
— Потому что я не знаю, — мрачно заметила я.
— И поэтому ты ждешь, чтобы кто-то принял решение за тебя? – мама усмехнулась. – Но это точно не признак самодостаточности.
— Ничего я не жду! – выпалила я и снова направилась к гардеробной, откуда вернулась с очередным ворохом одежды и принялась запихивать ее в чемодан.
— Ты ведешь себя как маленькая капризная девочка, — заметила мама. – Еще раз говорю, успокойся и иди мирись с отцом. А тему брака я постараюсь отложить на какое-то время.
— Какое? – я зло глянула на нее. – Неделя, две, месяц? Нет уж.
— И куда собралась? – поинтересовалась мама. – К Аделине, что я бы совсем не советовала, или решила Кайли медовый месяц подпортить?
— Ни к кому!
— Верится с трудом… Прости дорогая, но ты мало приспособлена к самостоятельной жизни.
— Я самостоятельная и вполне могу без подруг справиться! И вообще из Аньона уеду!
— Далеко?
— В новую жизнь! – рявкнула я, хватая один чемодан за ручку и пытаясь схватить другой.
— В вечернем платье? Обычно с корабля на бал, а не наоборот, — мама откровенно посмеивалась надо мной и это бесило.
Так что больше ни слова не говоря, я выглянула в коридор, позвала слуг и попросила их отнести чемоданы в магоход.
— Что ж, тогда остается пожелать тебе найти то, чего ты так страстно хочешь и неважно, что это, — заключила она, а затем протянула мне небольшой клатч. – Держи.
— Что это?
— Деньги, — хмыкнула она.
— Если ты думаешь, что я их не возьму, то ошибаешься, — немного помолчав, заметила я.
— Что не может не радовать. И помни, неважно что там сказал отец, ты можешь вернуться домой в любой момент. И если будет возможность, дай знать, где будешь новую жизнь устраивать, чтобы я не тревожилась.
— И даже не будешь больше отговаривать? – удивленно спросила я.
— А смысл. Когда птенец вырастает и не хочет покидать гнездо, его оттуда выталкивают. А ты явно маешься от безделья. Не спорь со мной! – она вскинула руку, стоило мне открыть рот. – Как минимум ты проветришь голову, максимум определишься, чего хочешь от жизни. В любом случае тебе это необходимо.
Я ничего не стала отвечать. Но потом немного подумала, вернулась в гардеробную и переоделась. В вечернем платье в новую жизнь отправляться не очень удобно, что ни говори. А когда вернулась, то обняла маму и взяла заботливо принесенные ею деньги. Еще вчера мне этой суммы хватило бы на пару дней, максимум. А теперь… Ничего, что-нибудь придумаю.
ГЛАВА 2
Я сидела на капоте магохода и задумчиво смотрела на рассвет. Признаться, не часто мне выдавалась такая возможность. И дело не в том, что я была жуткой совой, хотя и это тоже, просто сложно подниматься с первыми лучами солнца, когда ложишься спать уже глубокой ночью. А именно так и выходило в круговороте приемов и разных светских мероприятий, которые проводились в основном вечером.
И скажу честно, я только сейчас поняла Кайли, которая просто обожала рассветы и считала их лучшим временем суток. Но она как натура творческая и чувствительная, а еще любительница вставать пораньше сразу их оценила, а я только сейчас, когда меня практически ткнули носом в их красоту.
А посмотреть было на что. Я всегда была уверена, что это что-то блеклое, хотя и нежное. Но наблюдая, как пылает небо янтарно-рубиновыми всполохами от поднимающегося солнца, решительно стирая не только турмалиновую полосу на горизонте, но и чернильное небо, я могла лишь изумленно глазеть на это зрелище.
Все остальное перестало иметь значение. И скандал дома, после чего последовал безумный побег. И гонка по дороге в неизвестном направлении, лишь бы подальше от Аньона. И даже факт того, что накопители на магоходе практически разрядились, а я даже не представляла, где нахожусь и до того, как встало солнце, ругаясь и злясь пыталась определить по разложенной на капоте карте, где нахожусь.
— Красотища, — пробормотала я.
Солнце поднималось все быстрее, глаза заболели от яркости красок, а потом я поняла, что дело не только в светиле, но и в бессонной ночи.
— Нужна гостиница, — резюмировала я сама для себя и огляделась по сторонам.
Дорога и густой лес по обе стороны, а еще никакого намека не только на хорошую гостиницу, но даже на захудалую лачугу или хоть какой-нибудь покосившийся указатель. А учитывая, что пока я гнала по ночным дорогам, маршрут не запоминала, то ситуация складывалась не самым обнадеживающим образом. Да и дорога, ровная и широкая, к которой я привыкла в городе, пока ехала, как-то незаметно для меня превратилась если не в проселочную, то довольно узкую. Рытвины и ямы так же присутствовали. Совсем не похоже на Аньон!
Еще до безумия хотелось свежесваренного кофе со сливками. Я прямо ощутила этот манящий аромат, способный взбодрить меня в считаные минуты. Да и от булочек бы не отказалась… Или хрустящих тостов с маслом и малиновым джемом.
Тьма! Как же хочется есть. Но ни одной кофейни поблизости тоже не наблюдалось, отчего настроение стремительно покатилось куда-то вниз, а кофе захотелось еще сильнее. Последний раз глянув по сторонам и насладившись красотой вокруг, я собрала карту, которая мне совсем не помогла определить местоположение и вернулась в магоход.
Поеду вперед. Куда-нибудь да приеду. Должна же быть хоть какая-то цивилизация поблизости. А там и позавтракаю, и заодно узнаю, где именно нахожусь.
Довольная принятым решением, я повернула ключ, но… ничего не произошло. Повторная попытка тоже не увенчалась успехом. Из чего напрашивался только один вывод – накопители разрядились окончательно.
— Да чтоб вас! – зло ударив руками по рулю, я распахнула дверь и снова вылезла наружу.
И вот тогда-то до меня дошло, что ситуация гораздо хуже, чем я могла себе представить. Я посередине леса, вокруг ни души, если не считать птиц… Так, в лесу не только птицы водятся!
С криком я бросилась обратно в магоход и захлопнула дверь. А потом еще и заблокировала ее, как будто ко мне кто-то ломился. Напряженно вглядываясь в окна, я словно кого-то хотела увидеть, но ничего не происходило…
Зевнув, я немного расслабилась и откинулась на сиденье. На секунду прикрыла глаза, снова зевнула…
Проснулась я от стука в окно. Хотя стуком это назвать было сложно. Кто-то с такой силой дубасил по стеклу, что удивительно, как оно не разбилось от этих ударов. Потом с той стороны подергали ручку на двери и в какой-то момент мне показалось, что она слетит с петель. И надо сказать, что это подействовало лучше всякого будильника, хотя вот так сразу начать соображать все равно не выходило.
— Эй, ты там живая?
Громкий голос оглушил не меньше ударов. Еще не до конца проснувшаяся и от этого не совсем понимающая, что происходит, я уставилась на фигуру мужчины за окном. А затем чуть приоткрыла окно, продолжающее вибрировать от ударов.
— Что вам надо?
Мужчина за окном замер, а затем поинтересовался уже спокойнее, чем орал до этого:
— У вас все в порядке?
