– Ладно, я поняла суть проблемы, но при чем здесь я?
– Позанимайся с Саем.
– Это не самая здравая идея, – спокойно отказалась я. – Я не принадлежу к древнему роду, не защищена фамильным источником…
– Самостоятельно освоила калхеровское дыхание, развила дар так, что тебе завидуют и аристократы, – резко сказала Селеста. – Ты нашла дорожку, которая привела тебя к высокому результату, причем сделала это вопреки всему. По всем прогнозам, ты должна была вылететь на первом курсе, а точнее, даже не пройти вступительные экзамены.
– Откуда сведения? – поинтересовалась я.
– Думаю, ты сама все понимаешь. – Селеста снова стала милой дружелюбной блондинкой, но я успела увидеть ее совершенно иной, и та, другая Селеста, заставила насторожиться и сделать шаг назад.
– Прости, ничем не могу помочь. Кстати, Сайдар может обратиться за помощью к Маркесу. Он тоже силен…
– Смеешься? Они друг друга поубивают. Почему отказываешься? – прищурилась она.
– Это очень большая ответственность, я не имею права брать ее на себя.
– Пойми, ты самый подходящий вариант. Талантливая, порядочная, умеешь держать язык за зубами.
– Я не педагог, а за наставничество без разрешения стражей я попаду на разбирательство к патрулю.
– Разрешение на наставничество будет. А еще… Формула Вихря Судьбы, – спокойно сказала блондинка. – Позанимайся с Саем, и ты получишь не только ее, но и допуск на ее применение.
– Это вотчина магического патруля, – напомнила я, внутренне замерев от открывшейся перспективы.
Я смогу создать и оживить пегаса!
– Знаю. Но я не даю обещаний, которых не могу выполнить.
– Ты ведь понимаешь, что я не смогу отказаться от такого шанса?
– Конечно, поэтому и предлагаю.
– Откуда такая уверенность, что ты достанешь это все для меня?
– Это мои проблемы. И все будет законно, никаких левых допусков. Просто я знаю, как заполнить необходимые документы на получение этого всего и не получить отказа.
– Хорошо, – согласилась я. – Когда начинать? Только говорю сразу: я не могу ручаться за результат.
– Я уверена, что он будет. – Селеста снова мило улыбнулась. – Когда – скажу. Надо еще уломать Сая.
– Так он не знает? – удивилась я.
– Ой, вот этот вопрос я решу без проблем, – рассмеялась блондинка. – Он без ума от твоего дара. Вчера вечером по этому поводу долго комплименты пел… Я хорошо знаю Сайдара и как себя вести, чтобы получить желаемое. Но сначала мне необходимо было заручиться твоим согласием. Я это сделала, так что теперь можно приступать к другим пунктам плана.
– Почему я? – тихо повторила вопрос.
– Ты мне нравишься, – призналась Селеста. – Я очень ценю упорство, способность добиваться поставленных задач в честной борьбе, не теряя при этом достоинства, а также готовность помочь. Это очень редкие качества, поэтому всех, кто ими обладает, я хочу видеть в кругу своих друзей.
– Откровенно, – пробормотала я.
– Привыкнешь, – рассмеялась она.
– Попробую. А теперь, извини, мне пора на занятия.
– Увидимся, Майя, – донеслось мне вслед, и я окончательно осознала, что подписалась непонятно на что.
Итак, что я имею за неделю пребывания в университете? Симпатичного парня и его желание встречаться со мной, предложение дружбы от королевы курса, ее просьбу обучать одного из самых классных парней и в качестве бонуса – непонятные пока планы магистра на мою скромную персону. Богатый улов, ничего не скажешь.
Новая жизнь? Однозначно!
– Что стоим? – услышала я раздраженный голос магистра и посмотрела на него. – Разбиваемся по парам и тренируем разделение вихря. Ветерок, продемонстрируй.
Шагнув вперед, я повернулась к остальным студентам. В Стихийном мне приходилось частенько показывать то или иное плетение, так что к такому вниманию я вполне привыкла.
Вихрь поднялся в одно мгновение, усилился, когда я сняла соответствующий ограничитель, и разделился, повинуясь наложению второй формулы. Две ровные воронки застыли по обе стороны от меня, узкими концами касаясь каменных плит. Я зафиксировала заклинание, давая возможность присутствующим рассмотреть его в подробностях, а когда магистр кивнул, развеяла плетение.
– Идеально, – довольно кивнул Джэтен. – Маркес, видел? Повтори.
Эмир, явно недовольный сравнением, вышел из шеренги. Парень встал рядом и наградил меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего. Я даже поморщилась, понимая, что с сегодняшнего дня у нас начинается открытое противостояние. Магистр специально или нет, но столкнул нас. Скорее всего, он сделал это нарочно, желая развлечься во время процесса и добиться нужного результата. Я видела это по насмешливому взгляду золотисто-карих глаз. Уверена, Маркес должен тоже осознавать это. Вопрос в том, как он себя поведет?
Пока Эмир доказал, что способен воспроизвести не менее идеальное плетение. Магистр остался доволен, и парень, победно взглянув на меня, вернулся в строй. По кивку Джэтена я присоединилась к Маркесу. В какой-то момент показалось, что это только начало, и я не ошиблась.
На миг прищурившись, преподаватель распределил пары, и я не сомневалась, что отныне мне не единожды предстоит спарринговать с Маркесом.
Сначала все шло нормально. Мы тренировали заклинание, но потом… Я заметила усмешку Эмира, полную превосходства и однозначно говорящую, что парень намеревается вернуть себе статус лидера. Он начал добавлять и другие плетения, а магистр не останавливал его. Пришлось отвечать соразмерно, и постепенно мы снова схлестнулись так, словно, кроме нас, на арене никого и не было.
Точность и сила его атак, виртуозные и крепкие щиты, обманчивые плетения. Если бы Эмир так работал на соревнованиях, мне пришлось бы непросто, хотя я все равно победила бы. Понимал это и Маркес, поэтому злился и неизбежно совершал промахи, которые я сразу оборачивала против него. Эмир бесился еще сильнее, а я все чаще улыбалась…
Когда занятие закончилось, мы с соперником практически ненавидели друг друга. Именно так. Несколько раз он умудрился меня достать, целенаправленно нанося удары и не гнушаясь трюков с одеждой, несмотря на тщательную подготовку перед практикой.
Я ждала подлянки и постаралась подготовиться, но Маркес умудрился не только снова сорвать с меня рубашку, но и несколькими заклинаниями растрепать мне волосы, в какой-то момент «ослепив». Что ж, такой поступок тоже пойдет мне на пользу – надо предусматривать все возможные неприятности.
Закончили мы примерно с равным счетом, но я для себя решила, что в последний раз играла по правилам.
Я приводила себя в порядок, когда услышала:
– Ветерок, подойди, – ласково позвал магистр, и я напряглась. – Что думаешь о Маркесе? – тем же тоном спросил он.
– Вы правда хотите знать? – не удержалась от сарказма, думая над тем, что Джэтен и не подумал нас остановить, когда мы с Эмиром «увлеклись».
Магистр промолчал, продолжая улыбаться. Мне бы понять, что это улыбка «ласкового убийцы», но…
– Он понятия не имеет о честном спарринге, нахален, похабен и….
– Злишься на него? – перебил меня Джэтен, а когда я кивнула, рявкнул: – Тогда что за танцы?
– Не поняла…
– Ты на каком факультет учишься, Дэрин? На боевом или готовишься стать сиделкой в доме для престарелых?
– Но…
– Подумай над моими словами. На следующем занятии я проверю, как ты их уяснила, – пообещал преподаватель, развернулся и ушел, оставив меня в недоумении.
– Что, вылетела из любимиц? – съязвил Эмир, подойдя со спины. – У магистра это быстро.
Медленно обернувшись, я смерила парня взглядом. Мне казалось, он получился грозным и обещающим проблемы, но, судя по усмешке брюнета, моя злость его лишь повеселила.
– Не можешь смириться с проигрышем? – прищурилась я.
– Я лучший, крошка. Прими это как аксиому и не высовывайся.
– Так было, – спокойно сообщила я, пытаясь понять, чего он хочет добиться. – Все меняется.
– Этот трон только мой, – усмехнулся Эмир. – И с тем, кто попытается меня сместить, разговор будет жестким. Ты же не хочешь быть моим врагом?
– Трон на глиняных ножках, которые рассыпались из-за самоуверенности сидящего на нем, – намекнула я. – Даже играя нечестно, ты не можешь победить, а это о чем-то да говорит. А теперь представь, если я буду играть не по правилам. Сейчас ты второй, а станешь – последним.
– Объявляешь мне войну?
– Нет, но вызов приму.
– Хорошо, – кивнул Маркес, довольно улыбнувшись. – Я уже в нетерпении.
– Правила? – уточнила я.
– Их нет. Все, что не запрещено правилами универа, разрешено.
– Ты сам напросился, – заметила я, разворачиваясь и покидая арену.
Новая жизнь… Как же в ней без нового врага? Никак! Хотя какой из Эмира враг, скорее зарвавшийся парень, который не может смириться с поражением. Такое лечится новым проигрышем, отчего мозги встают на место, а с глаз исчезают розовые очки. Вопрос в том, когда он нанесет удар? В том, что мяч на его стороне, я не сомневалась. У Маркеса просто не хватит терпения ждать моей подачи.
Сайдар привычно расположился у полигона, где Селеста готовилась к отборочным, и открыл книгу. Воздушная магия не давалась ему, сколько бы он ни прилагал усилий. Само открытие второй стихии было чем-то невероятным и произошло случайно во время одного из экспериментов русалки. Сначала Сай не мог в это поверить, но затем столкнулся с проблемой. Будучи лучшим и сильнейшим огневиком среди студентов, признаться в том, что ему необходима помощь в освоении второго дара, он не мог. К тому же в университете учились те, кто уже добился определенных успехов, а уровень демона даже для первого курса был невероятно низок. Да и насмешек над собой Сай не допустил бы никогда в жизни.
Намекнув магистру только на возможность открытия второй стихии, демон получил в ответ решительный совет не заниматься глупостями и увеличение нагрузки. С последним Сай справился без особых проблем, а говорить о первом с тех пор поостерегся, решительно намереваясь заниматься самостоятельно.
Когда дар только открылся, Селеста неоднократно предлагала ему найти наставника, но вскоре в университете изменили правила. Основанием стала как раз история с наставничеством сестры. Отныне студентам было запрещено привлекать учителей со стороны, а попытка решить вопрос официально означала во всеуслышание заявить о проблеме.
Сай не мог обратиться за помощью и к однокурсникам. Действительно высокий уровень был только у Эмира, но Сайдар никогда в жизни не стал бы просить его, а остальные… они были слабы и не отличались умением держать язык за зубами.
– Ждешь Селесту? – неожиданно раздался голос Маркеса. – Что читаешь?
– Ее. Не твое дело. – Сай захлопнул книгу, убрал ее в сумку и посмотрел на воздушника.
Эмир выглядел взбудораженным, но довольным. Традиционно не спрашивая разрешения, парень плюхнулся рядом и откинул голову назад, подставляя лицо солнцу.
– А ты чего такой счастливый? – усмехнулся Сай.
– День хороший, – лениво признался Маркес и неожиданно спросил: – Слушай, а мужик Селесты реально запретил мне к ней приближаться?
– Не только тебе, – хмыкнул Сайдар. – Но тебе в первую очередь.
– Интересно почему?
– Надо было держать руки при себе…
– А, ну и ладно. Не сильно и надо. Девок вокруг туча, а я парень свободный. Кстати, я сегодня встречаюсь с одной крошкой, а у нее есть симпатичная подружка. Если хочешь, присоединяйся.
– Без меня.
– Да, Раяр, у тебя реально не все дома. – Маркес сел и покачал головой. – Как с Селестой связался, сам на себя не похож стал. Слушай, ты что, правда в монахи заделался? В твою постель очередь длиной с километр, а ты носом крутишь…
– Не твое дело, – повторил Сайдар.
– Ладно, не хочешь говорить, не надо. Кстати, как тебе новенькая?
– Ты о ком?
– Майя, – процедил Эмир.
– Нормальная, – пожал плечами Сай. – Немного замкнутая, а так милая.
– Стерва она высокомерная, – перебил Эмир.
– Маркес, ты бы заткнулся.
– Понравилась? – прищурился он.
– Нет! Она нормальная девчонка. Да, слегка диковатая, необщительная, но тебе стоило бы поучиться у нее, а не разборки устраивать.
– Мне? У нее? Да ты издеваешься!
– Кажется, у тебя не все в порядке с головой. Если она тебя «сделала» на соревнованиях, это не означает, что она стерва. Уясни это раз и навсегда.
Сайдар поднялся, подхватил сумку и ушел, решив вернуться позже, к окончанию тренировки, а позаниматься можно и в другом месте.
Разговаривать с Маркесом желания не было, к тому же Сай знал, что это может вылиться в очередной мордобой, за который их по головке не погладят. После того фарса с обвинением в убийстве Нинетт магистр ясно дал понять, что шутки закончились. Сайдар и сам понимал серьезность ситуации. Но в одном Эмир был прав: личную жизнь демон подзапустил. Можно успокаивать себя мыслью, что он занят учебой, но ведь и во время летних каникул он так и не обзавелся постоянной подружкой. В другое время Сай оправдал бы себя необходимостью присматривать за Селестой, но Эйнар устроил ей «медовое лето», и за два месяца Сай виделся с сестрой редко, не считая практики. Страж не собирался делить жену ни с кем, что парень вполне понимал и одобрял.
Прав и Маркес: Саю давно пора перестать изображать дуэнью и вспомнить о себе. Кровь пока молчит, но надолго ли?
Сайдар сам не понял, как оказался на скале, где в первый раз увидел тренировку Майи. Девушка и сегодня была там, но теперь Сайдар повел себя гораздо осторожнее. Он остановился перед сигнальной линией, которую растянула воздушница, видимо не желая повторения ситуации, когда он застал ее врасплох. С этого расстояния было мало что видно, но умение обращаться со стихией все равно никуда не делось.
Майя так же шутила с ветром, заставляла его выполнять сложнейшие задачи, но не забывала и о непостоянстве стихии, периодически разрешая ей шалить.
Сайдар замер в восхищении. Еще в прошлый раз отметив мастерство девушки, он снова и снова наблюдал, с какой точностью она работала. Девушка опять была в обтягивающей майке и брюках, так что были отчетливо заметны и напряжение во всем теле, и прямая спина, и четкие жесты. Те связки, которые Маркес тренировал, ругаясь в голос, когда что-то не получалось, у нее выходили с легкостью. С обманчивой легкостью… Такое могло стать возможным только после огромного количества тренировок, когда каждое движение доводится до совершенства.
Откуда у такой миниатюрной и хрупкой девушки столько сил, упрямства и стремления к победе, Сайдар не понимал. Но очень хотел узнать ее секрет.
Сложность выполняемых плетений достигла максимума, а когда Майя бессильно опустила руки, Сайдар осторожно шагнул назад, а в голову пришла одна идея…
– И где ты был? – удивленно спросила Селеста, когда демон подошел к полигону. – Я тебя минут десять жду.
– Задержался.
– Сай, – улыбнулась девушка, – совсем необязательно быть мне нянькой, что бы там Эйнар ни говорил. Только скажи…
– Все нормально. – Сай забрал сумку сестры. – Как тренировка?
– Мне не хватает тебя, – вздохнула Селеста, приноравливаясь к шагу демона. – Нет, они нормальные ребята, но все не то…
– Никак не привыкнешь?
– Есть такое. И что самое странное, я совершенно спокойна. Так что эмоций тоже не хватает. От тебя шло тепло, в котором я купалась, мне даже нравилось ругаться с Маркесом… А сейчас, словно я с кучей Виторов одновременно.
Сай усмехнулся. Возмущение Селесты было понятно.
– Позанимайся с Саем.
– Это не самая здравая идея, – спокойно отказалась я. – Я не принадлежу к древнему роду, не защищена фамильным источником…
– Самостоятельно освоила калхеровское дыхание, развила дар так, что тебе завидуют и аристократы, – резко сказала Селеста. – Ты нашла дорожку, которая привела тебя к высокому результату, причем сделала это вопреки всему. По всем прогнозам, ты должна была вылететь на первом курсе, а точнее, даже не пройти вступительные экзамены.
– Откуда сведения? – поинтересовалась я.
– Думаю, ты сама все понимаешь. – Селеста снова стала милой дружелюбной блондинкой, но я успела увидеть ее совершенно иной, и та, другая Селеста, заставила насторожиться и сделать шаг назад.
– Прости, ничем не могу помочь. Кстати, Сайдар может обратиться за помощью к Маркесу. Он тоже силен…
– Смеешься? Они друг друга поубивают. Почему отказываешься? – прищурилась она.
– Это очень большая ответственность, я не имею права брать ее на себя.
– Пойми, ты самый подходящий вариант. Талантливая, порядочная, умеешь держать язык за зубами.
– Я не педагог, а за наставничество без разрешения стражей я попаду на разбирательство к патрулю.
– Разрешение на наставничество будет. А еще… Формула Вихря Судьбы, – спокойно сказала блондинка. – Позанимайся с Саем, и ты получишь не только ее, но и допуск на ее применение.
– Это вотчина магического патруля, – напомнила я, внутренне замерев от открывшейся перспективы.
Я смогу создать и оживить пегаса!
– Знаю. Но я не даю обещаний, которых не могу выполнить.
– Ты ведь понимаешь, что я не смогу отказаться от такого шанса?
– Конечно, поэтому и предлагаю.
– Откуда такая уверенность, что ты достанешь это все для меня?
– Это мои проблемы. И все будет законно, никаких левых допусков. Просто я знаю, как заполнить необходимые документы на получение этого всего и не получить отказа.
– Хорошо, – согласилась я. – Когда начинать? Только говорю сразу: я не могу ручаться за результат.
– Я уверена, что он будет. – Селеста снова мило улыбнулась. – Когда – скажу. Надо еще уломать Сая.
– Так он не знает? – удивилась я.
– Ой, вот этот вопрос я решу без проблем, – рассмеялась блондинка. – Он без ума от твоего дара. Вчера вечером по этому поводу долго комплименты пел… Я хорошо знаю Сайдара и как себя вести, чтобы получить желаемое. Но сначала мне необходимо было заручиться твоим согласием. Я это сделала, так что теперь можно приступать к другим пунктам плана.
– Почему я? – тихо повторила вопрос.
– Ты мне нравишься, – призналась Селеста. – Я очень ценю упорство, способность добиваться поставленных задач в честной борьбе, не теряя при этом достоинства, а также готовность помочь. Это очень редкие качества, поэтому всех, кто ими обладает, я хочу видеть в кругу своих друзей.
– Откровенно, – пробормотала я.
– Привыкнешь, – рассмеялась она.
– Попробую. А теперь, извини, мне пора на занятия.
– Увидимся, Майя, – донеслось мне вслед, и я окончательно осознала, что подписалась непонятно на что.
***
Итак, что я имею за неделю пребывания в университете? Симпатичного парня и его желание встречаться со мной, предложение дружбы от королевы курса, ее просьбу обучать одного из самых классных парней и в качестве бонуса – непонятные пока планы магистра на мою скромную персону. Богатый улов, ничего не скажешь.
Новая жизнь? Однозначно!
– Что стоим? – услышала я раздраженный голос магистра и посмотрела на него. – Разбиваемся по парам и тренируем разделение вихря. Ветерок, продемонстрируй.
Шагнув вперед, я повернулась к остальным студентам. В Стихийном мне приходилось частенько показывать то или иное плетение, так что к такому вниманию я вполне привыкла.
Вихрь поднялся в одно мгновение, усилился, когда я сняла соответствующий ограничитель, и разделился, повинуясь наложению второй формулы. Две ровные воронки застыли по обе стороны от меня, узкими концами касаясь каменных плит. Я зафиксировала заклинание, давая возможность присутствующим рассмотреть его в подробностях, а когда магистр кивнул, развеяла плетение.
– Идеально, – довольно кивнул Джэтен. – Маркес, видел? Повтори.
Эмир, явно недовольный сравнением, вышел из шеренги. Парень встал рядом и наградил меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего. Я даже поморщилась, понимая, что с сегодняшнего дня у нас начинается открытое противостояние. Магистр специально или нет, но столкнул нас. Скорее всего, он сделал это нарочно, желая развлечься во время процесса и добиться нужного результата. Я видела это по насмешливому взгляду золотисто-карих глаз. Уверена, Маркес должен тоже осознавать это. Вопрос в том, как он себя поведет?
Пока Эмир доказал, что способен воспроизвести не менее идеальное плетение. Магистр остался доволен, и парень, победно взглянув на меня, вернулся в строй. По кивку Джэтена я присоединилась к Маркесу. В какой-то момент показалось, что это только начало, и я не ошиблась.
На миг прищурившись, преподаватель распределил пары, и я не сомневалась, что отныне мне не единожды предстоит спарринговать с Маркесом.
Сначала все шло нормально. Мы тренировали заклинание, но потом… Я заметила усмешку Эмира, полную превосходства и однозначно говорящую, что парень намеревается вернуть себе статус лидера. Он начал добавлять и другие плетения, а магистр не останавливал его. Пришлось отвечать соразмерно, и постепенно мы снова схлестнулись так, словно, кроме нас, на арене никого и не было.
Точность и сила его атак, виртуозные и крепкие щиты, обманчивые плетения. Если бы Эмир так работал на соревнованиях, мне пришлось бы непросто, хотя я все равно победила бы. Понимал это и Маркес, поэтому злился и неизбежно совершал промахи, которые я сразу оборачивала против него. Эмир бесился еще сильнее, а я все чаще улыбалась…
Когда занятие закончилось, мы с соперником практически ненавидели друг друга. Именно так. Несколько раз он умудрился меня достать, целенаправленно нанося удары и не гнушаясь трюков с одеждой, несмотря на тщательную подготовку перед практикой.
Я ждала подлянки и постаралась подготовиться, но Маркес умудрился не только снова сорвать с меня рубашку, но и несколькими заклинаниями растрепать мне волосы, в какой-то момент «ослепив». Что ж, такой поступок тоже пойдет мне на пользу – надо предусматривать все возможные неприятности.
Закончили мы примерно с равным счетом, но я для себя решила, что в последний раз играла по правилам.
Я приводила себя в порядок, когда услышала:
– Ветерок, подойди, – ласково позвал магистр, и я напряглась. – Что думаешь о Маркесе? – тем же тоном спросил он.
– Вы правда хотите знать? – не удержалась от сарказма, думая над тем, что Джэтен и не подумал нас остановить, когда мы с Эмиром «увлеклись».
Магистр промолчал, продолжая улыбаться. Мне бы понять, что это улыбка «ласкового убийцы», но…
– Он понятия не имеет о честном спарринге, нахален, похабен и….
– Злишься на него? – перебил меня Джэтен, а когда я кивнула, рявкнул: – Тогда что за танцы?
– Не поняла…
– Ты на каком факультет учишься, Дэрин? На боевом или готовишься стать сиделкой в доме для престарелых?
– Но…
– Подумай над моими словами. На следующем занятии я проверю, как ты их уяснила, – пообещал преподаватель, развернулся и ушел, оставив меня в недоумении.
– Что, вылетела из любимиц? – съязвил Эмир, подойдя со спины. – У магистра это быстро.
Медленно обернувшись, я смерила парня взглядом. Мне казалось, он получился грозным и обещающим проблемы, но, судя по усмешке брюнета, моя злость его лишь повеселила.
– Не можешь смириться с проигрышем? – прищурилась я.
– Я лучший, крошка. Прими это как аксиому и не высовывайся.
– Так было, – спокойно сообщила я, пытаясь понять, чего он хочет добиться. – Все меняется.
– Этот трон только мой, – усмехнулся Эмир. – И с тем, кто попытается меня сместить, разговор будет жестким. Ты же не хочешь быть моим врагом?
– Трон на глиняных ножках, которые рассыпались из-за самоуверенности сидящего на нем, – намекнула я. – Даже играя нечестно, ты не можешь победить, а это о чем-то да говорит. А теперь представь, если я буду играть не по правилам. Сейчас ты второй, а станешь – последним.
– Объявляешь мне войну?
– Нет, но вызов приму.
– Хорошо, – кивнул Маркес, довольно улыбнувшись. – Я уже в нетерпении.
– Правила? – уточнила я.
– Их нет. Все, что не запрещено правилами универа, разрешено.
– Ты сам напросился, – заметила я, разворачиваясь и покидая арену.
Новая жизнь… Как же в ней без нового врага? Никак! Хотя какой из Эмира враг, скорее зарвавшийся парень, который не может смириться с поражением. Такое лечится новым проигрышем, отчего мозги встают на место, а с глаз исчезают розовые очки. Вопрос в том, когда он нанесет удар? В том, что мяч на его стороне, я не сомневалась. У Маркеса просто не хватит терпения ждать моей подачи.
***
Сайдар привычно расположился у полигона, где Селеста готовилась к отборочным, и открыл книгу. Воздушная магия не давалась ему, сколько бы он ни прилагал усилий. Само открытие второй стихии было чем-то невероятным и произошло случайно во время одного из экспериментов русалки. Сначала Сай не мог в это поверить, но затем столкнулся с проблемой. Будучи лучшим и сильнейшим огневиком среди студентов, признаться в том, что ему необходима помощь в освоении второго дара, он не мог. К тому же в университете учились те, кто уже добился определенных успехов, а уровень демона даже для первого курса был невероятно низок. Да и насмешек над собой Сай не допустил бы никогда в жизни.
Намекнув магистру только на возможность открытия второй стихии, демон получил в ответ решительный совет не заниматься глупостями и увеличение нагрузки. С последним Сай справился без особых проблем, а говорить о первом с тех пор поостерегся, решительно намереваясь заниматься самостоятельно.
Когда дар только открылся, Селеста неоднократно предлагала ему найти наставника, но вскоре в университете изменили правила. Основанием стала как раз история с наставничеством сестры. Отныне студентам было запрещено привлекать учителей со стороны, а попытка решить вопрос официально означала во всеуслышание заявить о проблеме.
Сай не мог обратиться за помощью и к однокурсникам. Действительно высокий уровень был только у Эмира, но Сайдар никогда в жизни не стал бы просить его, а остальные… они были слабы и не отличались умением держать язык за зубами.
– Ждешь Селесту? – неожиданно раздался голос Маркеса. – Что читаешь?
– Ее. Не твое дело. – Сай захлопнул книгу, убрал ее в сумку и посмотрел на воздушника.
Эмир выглядел взбудораженным, но довольным. Традиционно не спрашивая разрешения, парень плюхнулся рядом и откинул голову назад, подставляя лицо солнцу.
– А ты чего такой счастливый? – усмехнулся Сай.
– День хороший, – лениво признался Маркес и неожиданно спросил: – Слушай, а мужик Селесты реально запретил мне к ней приближаться?
– Не только тебе, – хмыкнул Сайдар. – Но тебе в первую очередь.
– Интересно почему?
– Надо было держать руки при себе…
– А, ну и ладно. Не сильно и надо. Девок вокруг туча, а я парень свободный. Кстати, я сегодня встречаюсь с одной крошкой, а у нее есть симпатичная подружка. Если хочешь, присоединяйся.
– Без меня.
– Да, Раяр, у тебя реально не все дома. – Маркес сел и покачал головой. – Как с Селестой связался, сам на себя не похож стал. Слушай, ты что, правда в монахи заделался? В твою постель очередь длиной с километр, а ты носом крутишь…
– Не твое дело, – повторил Сайдар.
– Ладно, не хочешь говорить, не надо. Кстати, как тебе новенькая?
– Ты о ком?
– Майя, – процедил Эмир.
– Нормальная, – пожал плечами Сай. – Немного замкнутая, а так милая.
– Стерва она высокомерная, – перебил Эмир.
– Маркес, ты бы заткнулся.
– Понравилась? – прищурился он.
– Нет! Она нормальная девчонка. Да, слегка диковатая, необщительная, но тебе стоило бы поучиться у нее, а не разборки устраивать.
– Мне? У нее? Да ты издеваешься!
– Кажется, у тебя не все в порядке с головой. Если она тебя «сделала» на соревнованиях, это не означает, что она стерва. Уясни это раз и навсегда.
Сайдар поднялся, подхватил сумку и ушел, решив вернуться позже, к окончанию тренировки, а позаниматься можно и в другом месте.
Разговаривать с Маркесом желания не было, к тому же Сай знал, что это может вылиться в очередной мордобой, за который их по головке не погладят. После того фарса с обвинением в убийстве Нинетт магистр ясно дал понять, что шутки закончились. Сайдар и сам понимал серьезность ситуации. Но в одном Эмир был прав: личную жизнь демон подзапустил. Можно успокаивать себя мыслью, что он занят учебой, но ведь и во время летних каникул он так и не обзавелся постоянной подружкой. В другое время Сай оправдал бы себя необходимостью присматривать за Селестой, но Эйнар устроил ей «медовое лето», и за два месяца Сай виделся с сестрой редко, не считая практики. Страж не собирался делить жену ни с кем, что парень вполне понимал и одобрял.
Прав и Маркес: Саю давно пора перестать изображать дуэнью и вспомнить о себе. Кровь пока молчит, но надолго ли?
Сайдар сам не понял, как оказался на скале, где в первый раз увидел тренировку Майи. Девушка и сегодня была там, но теперь Сайдар повел себя гораздо осторожнее. Он остановился перед сигнальной линией, которую растянула воздушница, видимо не желая повторения ситуации, когда он застал ее врасплох. С этого расстояния было мало что видно, но умение обращаться со стихией все равно никуда не делось.
Майя так же шутила с ветром, заставляла его выполнять сложнейшие задачи, но не забывала и о непостоянстве стихии, периодически разрешая ей шалить.
Сайдар замер в восхищении. Еще в прошлый раз отметив мастерство девушки, он снова и снова наблюдал, с какой точностью она работала. Девушка опять была в обтягивающей майке и брюках, так что были отчетливо заметны и напряжение во всем теле, и прямая спина, и четкие жесты. Те связки, которые Маркес тренировал, ругаясь в голос, когда что-то не получалось, у нее выходили с легкостью. С обманчивой легкостью… Такое могло стать возможным только после огромного количества тренировок, когда каждое движение доводится до совершенства.
Откуда у такой миниатюрной и хрупкой девушки столько сил, упрямства и стремления к победе, Сайдар не понимал. Но очень хотел узнать ее секрет.
Сложность выполняемых плетений достигла максимума, а когда Майя бессильно опустила руки, Сайдар осторожно шагнул назад, а в голову пришла одна идея…
***
– И где ты был? – удивленно спросила Селеста, когда демон подошел к полигону. – Я тебя минут десять жду.
– Задержался.
– Сай, – улыбнулась девушка, – совсем необязательно быть мне нянькой, что бы там Эйнар ни говорил. Только скажи…
– Все нормально. – Сай забрал сумку сестры. – Как тренировка?
– Мне не хватает тебя, – вздохнула Селеста, приноравливаясь к шагу демона. – Нет, они нормальные ребята, но все не то…
– Никак не привыкнешь?
– Есть такое. И что самое странное, я совершенно спокойна. Так что эмоций тоже не хватает. От тебя шло тепло, в котором я купалась, мне даже нравилось ругаться с Маркесом… А сейчас, словно я с кучей Виторов одновременно.
Сай усмехнулся. Возмущение Селесты было понятно.
