Инспектор Маккарти - оборотень на страже закона

Пролог

       
       Не так давно закончилась война между людьми и вампирами. Мир так шаток и уязвим. Достаточно малейшего толчка, чтобы опять начался хаос. Но Совет трех, в который входят представители всех трех рас - людей, вампиров и оборотней, тщательно следит за балансом сил внутри страны, контролирует развитие науки, техники и появление новых видов оружия. А для поддержания законности и порядка в стране существует управление сил правопорядка. Инспекторы и патрульные всеми силами борются с преступностью.
       

       Глава 1. Что скрывает туман

       
       Инспектор Маккарти
       
        Ин­спек­то­ру Мак­карти вмес­те с ут­ренним ко­фе при­нес­ли пос­леднюю свод­ку про­ис­шес­твий. Вче­ра опять на го­род опус­тился ту­ман, та­кой гус­той, что в двух ша­гах ни­чего не вид­но бы­ло. Ту­ман ис­ка­жа­ет зву­ки. Чем не мог­ли не вос­поль­зо­вать­ся прес­тупни­ки всех мас­тей, а тут еще и убий­ство. А это уже наг­лость со сто­роны вам­пи­ров. Мо­лодая жен­щи­на обес­кров­ле­на, на шее сле­ды от уку­са вам­пи­ра.
        Да-да, вы не ос­лы­шались. Вам­пи­ры приз­на­ны та­кими же чле­нами об­щес­тва, как и лю­ди, и обо­рот­ни. Собс­твен­но ин­спек­тор Мак­карти был вол­ком-обо­рот­нем. Вам­пи­рам зап­ре­тили сво­бод­ную охо­ту на лю­дей, а кровь они по­луча­ли в до­нор­ских пун­ктах. В об­щи­нах вам­пи­ров пе­ри­оди­чес­ки воз­ни­кали бро­жения на те­му вер­нуть все как в ста­рые вре­мена, в ос­новном, бу­зил мо­лод­няк, ко­торый эти са­мые ста­рые вре­мена не зас­тал. Стар­шее по­коле­ние вам­пи­ров пом­ни­ло о них, но так же пом­ни­ло и о том, что лю­ди их чуть не ис­тре­били как вид. И это при том, что пре­быва­ние на сол­нце для вам­пи­ра ни­чем фа­таль­ным не обер­нется, не бо­лее чем для че­лове­ка с чувс­тви­тель­ной ко­жей. Се­реб­ро са­мо по се­бе так­же не смер­тель­но ни для вам­пи­ров, ни для обо­рот­ней. А от свя­той во­ды он в луч­шем слу­чае чих­нет. А вот оба­яние вам­пи­ров бы­ло вов­се не ми­фом.
        Мак­карти еще раз прос­мотрел ма­тери­алы де­ла. Жер­тву зва­ли Эве­линой Рок­си. За­мужем, сос­то­яла в клу­бе для жен­щин, ув­ле­ка­ющих­ся раз­ве­дени­ем цве­тов. Да­мы со­бира­лись ре­гуляр­но по сре­дам, что­бы об­су­дить пос­ледние но­вос­ти и по­делить­ся но­выми сор­та­ми цве­тов. Но су­дя по сос­то­янию мес­та прес­тупле­ния, жер­тва бы­ла уби­та не там, где ее наш­ли. Этой да­ме не­чего бы­ло де­лать вда­ли от рес­пекта­бель­ных рай­онов го­рода. Или бы­ло? Это пред­сто­яло вы­яс­нить.
        Ин­спек­тор по­шел на­вес­тить са­мую круп­ную семью вам­пи­ров, а за­од­но по­гово­рить с пат­ри­ар­хом и гла­вой со­вета. В со­вет вхо­дили пред­ста­вите­ли вам­пи­ров, обо­рот­ней и лю­дей, он был соз­дан уре­гули­ровать раз­ногла­сия меж­ду пред­ста­вите­лями раз­ных рас.
        Мак­карти пе­решаг­нул по­рог особ­ня­ка, выс­тро­ен­но­го в го­тичес­ком сти­ле. Вам­пир-дво­рец­кий при­нял у не­го паль­то, ци­линдр, трость и пер­чатки. Раз­го­вор с пат­ри­ар­хом семьи ни­чего су­щес­твен­но­го не дал. Гла­ва семьи клят­венно за­верил, что все чле­ны его семьи и по­допеч­ные не при­час­тны к это­му прес­тупле­нию. А так­же на­де­ял­ся, что рас­сле­дова­ние это до­кажет. Ана­логич­ные по­каза­ния да­ли и пред­ста­вите­ли дру­гих кла­нов вам­пи­ров. Дей­ству­ет оди­ноч­ка, ко­торый не зна­ет пра­вил?
        Ин­спек­тор ре­шил лич­но еще раз ос­мотреть те­ло жер­твы, па­толо­го­ана­том был от­ветс­твен­ным че­лове­ком, но имен­но что че­лове­ком... Чут­кий нюх обо­рот­ня уло­вил по­мимо все­го про­чего за­пах до­рого­го муж­ско­го оде­коло­на, гос­по­дин Рок­си пах ина­че, а так­же за­пах эфи­ра, ко­торый ни с чем не спу­та­ешь... Де­ло при­нима­ло ре­шитель­но дур­ной обо­рот. За­чем вам­пи­ру усып­лять жер­тву эфи­ром? К то­му же обо­няние вам­пи­ра не нам­но­го сла­бее, чем у обо­рот­ня. Да и пять лит­ров кро­ви это слиш­ком мно­го за раз.
        Оп­рос семьи жер­твы ни­чего не дал, вра­гов нет, зла же­лать ник­то не мог. Лю­бов­ни­ка не бы­ло. Ну, до­пус­тим про лю­бов­ни­ка муж мог и не знать, а вот луч­шие под­ру­ги... Оп­рос под­руг Эве­лины Рок­си по цве­точ­но­му клу­бу то­же ни­чего не про­яс­нил, но Мак­карти на­де­ял­ся, что жен­щи­ны что-то вспом­нят, ес­ли не сра­зу, то по­поз­же. Он хо­рошо за­пом­нил за­пах оде­коло­на, но пе­реню­хать все ок­ру­жение жер­твы не­ре­аль­но, к то­му же об­ла­датель это­го оде­коло­на мо­жет быть прос­то зна­комым и не при­час­тен к убий­ству.
        Опять над го­родом сгус­тился ту­ман, ин­спек­тор не ждал ни­чего хо­роше­го от та­кой по­годы. Ут­ренняя чаш­ка ко­фе и све­жая свод­ка про­ис­шес­твий. Опять убий­ство в цве­точ­ном клу­бе. Жер­тва мо­лодая жен­щи­на Ка­роли­на Вайт, так­же обес­кров­ле­на. На шее сле­ды от уку­са. Рас­сто­яние меж­ду зу­бами то­ же са­мое и глу­бина уку­са ана­логич­на. При­нюхав­шись к жер­тве, Мак­карти об­на­ружил за­пах все то­го же оде­коло­на и эфи­ра. Зна­чит убий­ца у нас один и тот же. В га­зетах про оде­колон не пи­сали. Вы­яс­нил об­щих зна­комых обо­ех жертв, они обе бы­ли под­ру­гами Шар­лотты Бре­мор.
        Шар­лотта Бре­мор ни­чего не смог­ла про­яс­нить по это­му воп­ро­су. Да, они об­ща­ют­ся в клу­бе, иног­да хо­дят друг к дру­гу в гос­ти на чай или пар­тию в бридж. А сле­ду­ющей бы­ла най­де­на уби­той уже Шар­лотта Бре­мор. Опять сто­ял ту­ман. По­черк тот же. Муж Шар­лотты на­ходил­ся в отъ­ез­де уже три не­дели, еще до пер­во­го убий­ства. Но ему дол­жны бы­ли со­об­щить те­лег­раммой.
       
       

***

       
       
       
        Да­ни­эль Бре­мор смот­рел в ок­но и думал о том, что его брак дав­но тре­щит по швам. Шар­лотта по­ка не до­гады­валась об из­ме­не, но уже по­доз­ри­тель­но смот­ре­ла на его рас­хо­ды. Он силь­но про­иг­рался на скач­ках и в пос­леднее вре­мя ему не вез­ло в кар­ты. В пер­вое вре­мя же­нит­ься на Шар­лотте Лок­сли — нас­ледни­це бо­гато­го сос­то­яния, ка­залось очень хо­рошей иде­ей. Вскру­жить ей го­лову не сос­та­вило боль­шо­го тру­да. Он всег­да умел нра­вит­ься жен­щи­нам.
       Он пе­рес­мотрел брач­ный до­говор еще раз. В слу­чае раз­во­да ему не све­тит ни­чего, в луч­шем слу­чае ми­зер­ная рен­та. Эве­лина Рок­си, слу­чай­но уз­нав о его из­ме­не же­не, на­чала ему уг­ро­жать, что все ей рас­ска­жет. Это­го Да­ни­эль до­пус­тить не мог. Раз­вод был бы мо­мен­таль­ным и да­же на рен­ту он мог бы не рас­счи­тывать. Идея сва­лить все на вам­пи­ра ему по­дала га­зета. Вам­пи­ры опять воз­му­щались по по­воду зап­ре­та на сво­бод­ную охо­ту. Он из­го­товил прис­по­соб­ле­ние, ко­торое ими­тиро­вало укус вам­пи­ра. Ка­роли­ну Вайт он убил, что­бы соз­дать ви­димость, что ка­кой-то вам­пир ре­шил пи­тать­ся толь­ко пред­ста­витель­ни­цами клу­ба лю­битель­ниц цве­тов. Его же­на в этом слу­чае бу­дет выг­ля­деть та­кой же слу­чай­ной жер­твой вам­пи­ра. Ос­та­лась пос­ледняя жер­тва, что­бы от­вести от се­бя по­доз­ре­ния.
        А зав­тра ему пред­сто­ит вер­нуть­ся в дом, изоб­ра­жать бе­зутеш­но­го вдов­ца. Джен­кинс уже дол­жен был от­пра­вить ему те­лег­рамму о смер­ти его же­ны.
       
       

***

       
       
       
        Мак­карти ре­шил вы­яс­нить, что за оде­колон, ко­торым поль­зу­ет­ся убий­ца. В пар­фю­мер­ном ма­гази­не он пе­реню­хал все муж­ские аро­маты и на­шел его, ма­газин был для сос­то­ятель­ных кли­ен­тов.
        Спи­сок кли­ен­тов был не осо­бо об­ширным, в ин­те­ресах следс­твия он его по­лучил. Хо­тя на про­дав­ца приш­лось на­давить. Фир­ма за­боти­лась о сво­их кли­ен­тах, ко­торые при­над­ле­жали к выс­шим сло­ям об­щес­тва. Но быть со­учас­тни­ком прес­тупле­ния — это силь­но пов­ре­дит ре­пута­ции фир­мы. В спис­ке для это­го аро­мата бы­ло все­го три фа­милии: Бре­мор, Джей­сон, Мор­ган.
        У Джей­со­на не бы­ло же­лез­но­го али­би, но и мо­тива для со­вер­ше­ния прес­тупле­ния то­же не бы­ло. Мор­ган на­ходил­ся в клу­бе, что мог­ли под­твер­дить его пар­тне­ры по иг­ре, ког­да бы­ли со­вер­ше­ны пер­вые два убий­ства. Пред­по­лагать, что прес­тупник был дру­гим в слу­чае убий­ства Шар­лотты Бре­мор, не бы­ло ос­но­ваний. Ору­дие убий­ства то ­же са­мое.
        А вот пре­быва­ние в отъ­ез­де Да­ни­эля Бре­мора на­до бы про­верить, хо­тя его дво­рец­кий Джен­кинс ут­вер­ждал, что лич­но про­водил гос­по­дина Бре­мора на вок­зал и по­садил в по­езд.
       
       

***

       
       
       
        Джен­кинс слу­жил дво­рец­ким уже бо­лее трид­ца­ти лет еще ро­дите­лям Шар­лотты, и ре­пута­ция его бы­ла бе­зуп­речной. Но в день смер­ти гос­по­жи Бре­мор у не­го слу­чил­ся сер­дечный прис­туп и те­лег­рамму он не от­пра­вил. Эко­ном­ке и гор­ничным из­вестить хо­зя­ина прос­то не приш­ло в го­лову. Обыч­но этим за­нимал­ся Джен­кинс. В га­зетах о смер­ти Шар­лотты Бре­мор по­ка не бы­ло ни сло­ва. Мак­карти до­гово­рил­ся об этом, что­бы не наг­не­тать па­нику.
       
       

***

       
       
       
        Да­ни­эль Бре­мор ждал те­лег­рамму из до­ма, но ее не бы­ло. На поч­те он до­гово­рил­ся, что всю пос­ту­па­ющую ему кор­респон­денцию бу­дут пе­ресы­лать на но­вый ад­рес, ку­да он яко­бы у­ехал на ле­чение. Пан­си­онат рас­по­лагал­ся в глу­ши и осо­бой по­пуляр­ностью не поль­зо­вал­ся. Сей­час пред­ста­вите­ли выс­ше­го об­щес­тва пред­по­чита­ли бо­лее мод­ные ку­рор­ты.
        Док­тор про­писал ему про­гул­ки на све­жем воз­ду­хе и гря­зевые ван­ны. За па­ци­ен­та­ми осо­бо не сле­дили, Да­ни­эль всег­да мог ска­зать, что гу­лял. Тем бо­лее, что его тут зна­ли как лю­бите­ля про­гулок.
       
       

***

       
       
       
        Ту­ман опус­тился на го­род. Да­ни­эль Бре­мор по­тихонь­ку сле­довал за Ма­ри­он Грин, еще од­ной лю­битель­ни­цей цве­тов. В сгус­тившим­ся ту­мане пе­рес­тук ее каб­лучков дро­бил­ся и рас­па­дал­ся на нес­коль­ко зву­ков. Он при­гото­вил пла­ток, смо­чен­ный эфи­ром.
        Мак­карти в пер­вую оче­редь по­доз­ре­вал имен­но Бре­мора, на та­кую уда­чу, как пой­мать его на мес­те прес­тупле­ния он да­же не рас­счи­тывал. По су­ти у не­го не бы­ло ни­чего кро­ме за­паха оде­коло­на и мо­тива в ви­де кар­точных дол­гов, ко­торые его же­на не ста­ла бы оп­ла­чивать.
        Ин­спек­тор, как вся­кий хищ­ник, умел выс­ле­живать жер­тву. Сей­час его нос уло­вил за­пах оде­коло­на, к ко­торо­му при­со­еди­нил­ся за­пах эфи­ра. С Мак­карти по­шел пат­ру­лиро­вать один из вам­пи­ров. Пат­ри­арх хо­тел по­мочь, за­од­но обе­лить вам­пи­ров в це­лом. А в слу­чае, ес­ли бы это дей­стви­тель­но ока­зал­ся ди­кий вам­пир, по­мощь приш­лась ин­спек­то­ру как раз кста­ти.
        Бре­мор усы­пил свою жер­тву и тут же был схва­чен под­ско­чив­шим Мак­карти. Ту­ман сыг­рал злую шут­ку, он пря­тал не толь­ко Да­ни­эля, но и охо­тив­ше­гося на не­го ин­спек­то­ра.
        При арес­те у Бре­мора изъ­яли прис­по­соб­ле­ние, ими­тиру­ющее клы­ки вам­пи­ра, те­перь от об­ви­нения в убий­ствах ему не от­вертеть­ся.
       

       
       Глава 2. Любите ли вы оперу так, как люблю ее я?

       

       Часть 1. О пользе искусства для отдельных ценителей

       
        Ин­спек­тор Мак­карти пос­ле зав­тра­ка изу­чал све­жую прес­су. В го­род с гас­тро­лями дол­жна бы­ла при­быть из­вес­тная опер­ная труп­па. Для их про­вин­ции это прос­то куль­тур­ное со­бытие ми­рово­го мас­шта­ба, ко­торое бу­дут об­суждать очень дол­го. Сей­час да­мы дос­та­ют свои са­мые кра­сивые платья и под­би­ра­ют дра­гоцен­ности, что­бы блес­нуть ими пе­ред зна­комы­ми, а муж­чи­ны при­меря­ют фра­ки.
        Не то что­бы он был та­ким за­яд­лым те­ат­ра­лом, но по­ложе­ние обя­зыва­ло. Сдав в гар­де­роб ци­линдр, паль­то, трость и пер­чатки, Мак­карти про­шел в зал, по пу­ти рас­кла­нива­ясь со зна­комы­ми.
        Пат­рик Лар­сен — обо­ротень-лис - выс­матри­вал сре­ди на­ряд­ных дам под­хо­дящую жер­тву. Пе­ред его оба­яни­ем не мог­ли ус­то­ять мно­гие да­мы, ко­торые впос­ледс­твии рас­ста­вались со сво­ими дра­гоцен­ностя­ми. Лар­сен был лов­ким во­ром, а его хо­рошие ма­неры и прив­ле­катель­ная внеш­ность от­кры­вали пе­ред ним две­ри мно­гих са­лонов и до­мов.
        Лис уже не­делю кру­тил­ся в го­роде, за­водил зна­комс­тва, слу­шал са­мые све­жие сплет­ни. Гас­тро­ли опер­ной труп­пы бы­ли ему на ру­ку, на опе­ру со­берет­ся весь цвет мес­тно­го об­щес­тва. Мож­но да­же не сом­не­вать­ся, что да­мы выберут са­мые луч­шие дра­гоцен­ности, та­кой по­вод про­демонс­три­ровать их сво­им «зак­ля­тым под­ру­гам».
        Вы­бор Лар­се­на пал на Эло­изу Айс, точ­нее на ее брас­лет с брил­ли­ан­та­ми. Он об­ра­тил вни­мание на не очень хо­рошую зас­тежку, ко­торую вла­дели­це на­до бы­ло по­казать юве­лиру. Од­но лов­кое и быс­трое дви­жение ру­ки, и да­ма рас­ста­лась со сво­им брас­ле­том, да­же не за­метив это­го.
        Мак­карти, бу­дучи вол­ком-обо­рот­нем, силь­но не­долюб­ли­вал обо­рот­ней-лис. Мож­но ска­зать на дух не вы­носил. И вот сей­час вы­ше­упо­мяну­тый лис си­дел в ло­же нап­ро­тив. Его до­бычей стал еще один брас­лет, ра­нее при­над­ле­жав­ший рас­се­ян­ной по­жилой да­ме в ме­ховом ман­то.
        По­сетив­шие в этот день опе­ру, хва­тились сво­их дра­гоцен­ностей толь­ко по при­бытию до­мой.
        На сле­ду­ющее ут­ро за­яв­ле­ния о про­паже дра­гоцен­ностей с опи­сани­ями, прис­ланные да­мами че­рез сво­их по­верен­ных, ле­жали на сто­ле у Мак­карти. На­деж­ды на то, что брас­ле­ты ти­хо-мир­но ле­жат в те­ат­раль­ной ло­же, бы­ло ма­ло. Оп­ро­сив слу­жащих те­ат­ра, ин­спек­тор вы­яс­нил, что брас­ле­ты не на­ходи­ли. Са­ми слу­жащие бы­ли не раз про­верен­ны­ми людь­ми и ли­шить­ся сво­его мес­та не хо­тели, так что прис­во­ить се­бе най­ден­ное ук­ра­шение не мог­ли.
        Пат­рик Лар­сен в опе­ре на­метил се­бе, в чьи до­ма нуж­но бу­дет на­ведать­ся в пер­вую оче­редь. Он хо­тел сор­вать боль­шой куш на­пос­ле­док и на­дол­го за­лечь на дно, у­ехать в ко­лонии и при­купить там по­местье. Он прис­матри­вал­ся к до­му, раз­ню­хивал что к че­му. Вы­бирал до­ма, в ко­торых не дер­жа­ли со­бак. А за­тем вол­на краж в бо­гатых до­мах пот­рясла го­род. Про­пада­ли са­мые луч­шие дра­гоцен­ности, вор брал не все, а толь­ко са­мое до­рогое и не об­ла­дав­шее яр­ки­ми ин­ди­виду­аль­ны­ми чер­та­ми. Ук­ра­шения с уни­каль­ным ди­зай­ном он не тро­нул, нес­мотря на их сто­имость.
        Ин­спек­тор на­вес­тил всех из­вес­тных ему скуп­щи­ков кра­ден­но­го. Дра­гоцен­ности не при­носи­ли, зна­чит, вор ос­то­рожен и тут их сбы­вать не ста­нет. Но за­то при обыс­ке всплы­ли дра­гоцен­ности, по­хищен­ные в од­ном из ок­ру­гов, рас­по­ложен­ном го­раз­до се­вер­нее от них, в ко­тором про­ходи­ли гас­тро­ли опер­ной труп­пы.
        На вся­кий слу­чай Мак­карти оп­ро­сил ар­тистов и слу­жащих при труп­пе, не за­меча­ли ли они од­но­го и то­го же пок­лонни­ка, сле­довав­ше­го за ни­ми из го­рода в го­род. Да дей­стви­тель­но, од­на из пе­виц вспом­ни­ла муж­чи­ну, сле­довав­ше­го за ни­ми уже че­рез нес­коль­ко го­родов. Брос­кая внеш­ность тут сыг­ра­ла злую шут­ку с ли­сом. По опи­санию это был тот са­мый лис-обо­ротень, за­мечен­ный им пе­ред опе­рой в ло­же нап­ро­тив.
        Опи­сание ли­са ра­зос­ла­ли всем пат­руль­ным и портье в гос­ти­ницах. Лис был най­ден в час­тном пан­си­она­те, рас­по­ложен­ном на са­мой ок­ра­ине го­рода, вла­делец ко­торо­го не лез в де­ла кли­ен­тов, ко­торые име­ли при­лич­ный вид и вов­ре­мя пла­тили. Собс­твен­но, Лар­сен был об­разцо­вым пос­то­яль­цем. Веж­ли­вый, ти­хий, ак­ку­рат­ный, зап­ла­тил впе­ред.