Бракоразводный процесс был очень тяжелым, а про раздел имущества и говорить не хочется. Лиза и не заметила, когда ее брак начал трещать по швам. Сначала имело место непонимание, потом они с мужем начали ссориться, казалось бы, на пустом месте, постепенно отдаляясь друг от друга. Потом вроде бы все наладилось, Артур стал таким же заботливым и внимательным, как раньше. Они стали больше времени проводить вместе.
Но однажды она застала своего мужа с любовницей, вернувшись домой, поскольку ее рейс отменили, а погода окончательно испортилась, чтобы куда-либо ехать.
Артур и ее лучшая подруга Соня восприняли возвращение Лизы спокойно. На их лицах не было смущения, ни раскаяния. А Лиза не могла найти слов, она была буквально раздавлена открывшимися обстоятельствами.
— Я думала, что ты все давно уже знаешь, — сказала Соня напоследок.
— Как ты мог?!
— Я давно люблю Соню. Я собирался все рассказать после твоего возвращения. Просто не знал, как это лучше сделать. Я очень не хотел тебя огорчать.
«Скорее надеялся прикарманить те деньги, которые я унаследовала от папы», — подумала Лиза.
После этого речь могла идти только о разводе. Прощать обманщика Лиза не собиралась. Сразу вспомнились все вечера, когда он якобы задерживался на работе и прочие мелочи. Как она могла быть такой слепой?! Хорошо, что хоть детей у них нет. Им было бы гораздо хуже. Но ей всего тридцать, жизнь еще не заканчивается.
И вот как итог, женщина купила билет на самолет и улетела на другой конец страны. В последнее время Лиза часто мечтала о домике на берегу тихого живописного озера, где она сможет отдохнуть душой от всех этих переживаний, и наконец-то дописать книгу.
Сидя в гостинице, она просматривала объявления о продаже недвижимости. О доме следовало позаботиться заранее, а не мчаться через половину страны сломя голову, но нервы не выдержали. Импульсивность всегда была ей свойственна.
Но вскоре домик нашелся, такой, как она и хотела, на берегу озера. Он стоял в удалении от основного поселка, но в очень живописном месте. Цена Лизу очень удивила, слишком низкая для такого хорошего домика. Риелтор ничего толком не могла рассказать, кроме того, что хозяин очень торопится продать дом перед отъездом в другую страну. В целом дом Лизе очень понравился: теплый, уютный, немного в старомодном стиле, но это придавало ему особое очарование. Лиза уже мечтала о том, как будет пить чай на веранде с видом на озеро, сидя в плетеном кресле.
Покончив с формальностями, женщина переехала в новый дом. Несколько дней после переезда прошли в домашних хлопотах. С собой Лиза взяла минимум вещей, остальные прибудут позже.
Первоначально она не захотела ничего менять в интерьере дома, лишь отнесла на чердак ненужные ей вещи. Постепенно жизнь наладилась. Ее дом стоял несколько на отшибе, но с соседями она познакомилась быстро. Магазин в поселке был всего один, и новость о том, что в крайнем доме появился новый владелец, быстро облетела округу. Впрочем, люди к ней не лезли, что удивительно, ближайшие соседи нанесли визит вежливости и все. Хотя к себе приглашали на барбекю регулярно, при каждой встрече в магазине. Но Лизе хотелось тишины и покоя.
— Приходите к нам в гости. Моя жена испекла чудесный лимонный пирог. Мы будем очень рады вас видеть, — пожилой сосед из дома слева уже не первый раз звал Лизу в гости.
— Спасибо за приглашение, — Лиза понимала, что отказываться не вежливо. Приглашали от души.
Вечером она заглянула к соседям — пожилой семейной паре. Лимонный пирог был действительно отменным, а соседи оказались очень приятными людьми. Лиза опасалась расспросов, но Мария оказалась на редкость деликатной женщиной.
— У нее, наверное, что-то случилось, — произнесла Мария, как только за Лизой закрылась дверь, — такая молодая, красивая и переехать в нашу глушь.
— Со временем мы все узнаем. Лишь бы ничего не случилось.
— Не каркай, накличешь. — Мария строго посмотрела на своего мужа и пошла убирать остатки чаепития со стола. Мужчина пожал плечами, вернувшись в гостиную, он бросил взгляд на газету полугодовой давности, небрежно брошенную в кресле. На развороте красовался крупный заголовок «Трагедия на лесном озере».
— Как жаль, что она такая невнимательная, — с сожалением в голосе произнес мужчина, убирая газету.
— Мы сделали все, что могли, — ответила Мария, — ты же знаешь, что мы не можем…
— Да.
Супруги с тревогой переглянулись и заозирались по сторонам, как будто кто-то мог их подслушать. Лиза благополучно вернулась домой.
На следующий день погода основательно испортилась. Весь день над озером собирались тучи. А к вечеру полил проливной дождь, такой сильный, как будто кто-то перевернул ведро с водой. Шквалистый ветер дополнял картину. Лиза сидела дома, когда услышала стук во входную дверь.
— Кто там? — спросила она. Темнота на улице не давала рассмотреть стоящего перед дверью человека.
— Помогите, пожалуйста, — произнес дрожащий женский голос из-за двери.
Лиза приоткрыла дверь. На пороге ее дома стояла насквозь промокшая бледная девушка со слипшимися от воды волосами.
— Могу я войти, переждать дождь?
— Да, конечно, проходите, — Лиза посторонилась, пропуская нежданную гостью в дом.
— Простите, я думала, что успею до дождя вернуться домой, — сказала девушка, извиняясь, — сейчас на озере настоящая буря.
Лиза и озера-то не видела за потоками воды, льющимися с неба.
— Оставайтесь. Сейчас принесу сухую одежду. Ванная комната там.
Лизу поразило насколько у незнакомки холодные руки, когда она передавала ей вещи.
— Вам обязательно нужно выпить горячего чаю, а то простудитесь.
— О, большое спасибо, вы очень добры, — отозвалась девушка.
— Простите, я не представилась. Меня зовут Анна.
— Очень приятно. Лиза.
Через некоторое время они сидели и пили горячий чай в гостиной. Хотя гостья больше грела руки о чашку, чем пила. Анна на вид была чуть моложе Лизы. Сейчас девушка уже не выглядела такой бледной, на щеках появился румянец.
— Я живу на той стороне озера, — сказала она.
— Я только недавно сюда переехала и почти никого не знаю, — ответила Лиза.
Они говорили обо всем на свете уже больше часа. А дождь и не думал стихать.
Анна осталась ночевать в гостевой спальне, но утром Лиза девушку не обнаружила. Но все в доме осталось на месте, исчезли лишь те вещи, которые Лиза сама дала гостье. Но с другой стороны, не идти же той в грязной и мокрой одежде. Лиза чувствовала небольшую усталость, но пришла к выводу, что спать надо ложиться вовремя, а не засиживаться допоздна.
Лиза выбросила этот эпизод из головы.
Прошло несколько дней, над озером опять собрались тучи, но в этот раз дождик был не очень сильным. Но стемнело очень быстро. В дверь дома Лизы постучали.
— Я могу зайти?
— Анна, заходи, конечно, — Лиза была очень рада видеть гостью.
— Такая холодина, — сказала Анна, поежившись, — Я принесла твои вещи. Спасибо большое, ты меня спасла.
Лиза тоже ощутила порыв холодного ветра.
— Да ладно тебе. Проходи скорее в гостиную. Сейчас согрею чайник.
Они опять проболтали до позднего вечера. Лиза даже рассказала о своем разводе и об Артуре, изменившем ей. Сама не зная, от чего ее потянуло на откровенность с практически чужим человеком.
— Ты не боишься ходить одна так поздно?
— Нет, я же здесь родилась и каждый камень знаю, — ответила Анна беспечно.
Лиза покачала головой, но отпустила девушку.
Жизнь текла своим чередом. Лиза любовалась прекрасными видами озера, ходила гулять в лес, но недалеко, так как боялась заблудиться, будучи типичным городским жителем. Она не замечала странные взгляды, иногда бросаемые на нее соседями. А также совсем уже забыла, что собиралась написать книгу, наслаждаясь отдыхом. Беседы с Анной стали для Лизы своеобразной отдушиной. Она больше не переживала по поводу развода с Артуром. Сейчас была даже рада, что оказалась здесь. Анна оказалась очень хорошим слушателем, готовым поддержать и посочувствовать. А как она возмущалась поведением Артура, как искренне сопереживала Лизе.
Утром Лиза почувствовала себя плохо, ее знобило.
— Наверное, на сквозняке продуло, — решила она. — А еще этот дождь.
Выпив таблетку аспирина, женщина завернулась в плед. Идти никуда не хотелось. Благо денег на счету еще достаточно и можно пока не думать о работе.
Лиза проболела пару дней. Но потом почувствовала себя намного лучше.
Через пару дней опять пошел дождь, а с ним пришла и Анна. Она всегда приходила под вечер. С каждым разом девушка выглядела все лучше и лучше. Длинные волосы блестели в свете ламп, а платье с вышивкой с этническими мотивами удивительно ей шло.
— Замечательно выглядишь.
— А ты не очень. Что-нибудь стряслось? — в голосе гостьи сквозила неподдельная тревога и участие.
— Да все в порядке, простыла только немного. Но сейчас все прошло.
— Ну и хорошо.
Анна сообщила последние новости из жизни поселка. Они немного поболтали.
— Береги себя, — сказала Анна, уходя.
В последнее время на Лизу напала своеобразная апатия, ничего не хотелось, да и периодически знобило, а по ночам снились плохие сны. Таблетки давно закончились, а идти за новыми в аптеку не хотелось. Она попробовала сделать заказ на дом и вызвать врача, но там телефон никто не брал. Лиза пожалела, что не спросила телефон соседей. Но потом забыла об этом. Хотелось спать. Она сейчас поспит, а потом ей обязательно станет лучше.
На пятый день соседи забеспокоились, что давно не видели Лизу, вызвали полицию. Приехавший наряд вскрыл двери, Лизу они обнаружили в спальне. Она была мертва. Впрочем, приехавший эксперт не обнаружил никаких следов насилия. Его поразила излишняя худоба женщины, но и только.
На похороны Артур не приехал, хотя ему и сообщил адвокат Лизы. Жители поселка молча разошлись с кладбища.
Все они знали местную легенду о девушке, жившей на той стороне озера, которая была принесена в жертву прежними обитателями этих мест в очень далекие времена, когда озеро обмелело, а посевы умирали от засухи. Жители взмолились о дожде. Вот только мнения самой девушки не спросили. А умирать она совсем не хотела. После принесенной жертвы пошел долгожданный дождь. А вместе с ним пришла и девушка. Она жаждала отомстить убившим ее соплеменникам, но не смогла войти ни в один дом. У них был сильный шаман, его возможностей хватило на то, чтобы запретить получившейся сущности входить в жилища на веки вечные, если только хозяева ее сами не пригласят.
Жажда мести не давала ей покинуть лесное озеро. Со временем она научилась мастерски притворяться и втираться в доверие, чтобы проникнуть в дом человека. А потом начинала потихоньку выкачивать из него жизненные силы. Человек слабел, а она становилась все красивее и сильнее. Местные жители знали эту древнюю легенду, но после нескольких несчастных случаев на озере перестали помогать приезжим в открытую. По негласному соглашению эту историю нельзя было рассказывать вслух посторонним, а то опять будут жертвы среди местных, можно было лишь намекнуть, а если человек не обратил внимания, то…
Через некоторое время бывший муж Лизы почувствовал странную необходимость навестить те места. С Соней он расстался. Без Лизиных денег Артур был ей не настолько интересен, а при разводе ему кроме квартиры ничего не досталось. У его бывшей жены был хороший адвокат.
По приезду на лесное озеро он остановился в бывшем доме Лизы, навестил ее могилку. Местные не препятствовали этому. Дом еще не продали. На следующий день зарядили дожди, и Артур не рискнул ехать по раскисшей дороге. Он сидел в гостиной и пил бренди, когда в дверь постучали.
На пороге стояла красивая незнакомка в насквозь промокшем платье. Длинные волосы слиплись прядями.
— Помогите, пожалуйста. Моя машина сломалась. Мне нужно позвонить. Я могу войти?
Но однажды она застала своего мужа с любовницей, вернувшись домой, поскольку ее рейс отменили, а погода окончательно испортилась, чтобы куда-либо ехать.
Артур и ее лучшая подруга Соня восприняли возвращение Лизы спокойно. На их лицах не было смущения, ни раскаяния. А Лиза не могла найти слов, она была буквально раздавлена открывшимися обстоятельствами.
— Я думала, что ты все давно уже знаешь, — сказала Соня напоследок.
— Как ты мог?!
— Я давно люблю Соню. Я собирался все рассказать после твоего возвращения. Просто не знал, как это лучше сделать. Я очень не хотел тебя огорчать.
«Скорее надеялся прикарманить те деньги, которые я унаследовала от папы», — подумала Лиза.
После этого речь могла идти только о разводе. Прощать обманщика Лиза не собиралась. Сразу вспомнились все вечера, когда он якобы задерживался на работе и прочие мелочи. Как она могла быть такой слепой?! Хорошо, что хоть детей у них нет. Им было бы гораздо хуже. Но ей всего тридцать, жизнь еще не заканчивается.
И вот как итог, женщина купила билет на самолет и улетела на другой конец страны. В последнее время Лиза часто мечтала о домике на берегу тихого живописного озера, где она сможет отдохнуть душой от всех этих переживаний, и наконец-то дописать книгу.
Сидя в гостинице, она просматривала объявления о продаже недвижимости. О доме следовало позаботиться заранее, а не мчаться через половину страны сломя голову, но нервы не выдержали. Импульсивность всегда была ей свойственна.
Но вскоре домик нашелся, такой, как она и хотела, на берегу озера. Он стоял в удалении от основного поселка, но в очень живописном месте. Цена Лизу очень удивила, слишком низкая для такого хорошего домика. Риелтор ничего толком не могла рассказать, кроме того, что хозяин очень торопится продать дом перед отъездом в другую страну. В целом дом Лизе очень понравился: теплый, уютный, немного в старомодном стиле, но это придавало ему особое очарование. Лиза уже мечтала о том, как будет пить чай на веранде с видом на озеро, сидя в плетеном кресле.
Покончив с формальностями, женщина переехала в новый дом. Несколько дней после переезда прошли в домашних хлопотах. С собой Лиза взяла минимум вещей, остальные прибудут позже.
Первоначально она не захотела ничего менять в интерьере дома, лишь отнесла на чердак ненужные ей вещи. Постепенно жизнь наладилась. Ее дом стоял несколько на отшибе, но с соседями она познакомилась быстро. Магазин в поселке был всего один, и новость о том, что в крайнем доме появился новый владелец, быстро облетела округу. Впрочем, люди к ней не лезли, что удивительно, ближайшие соседи нанесли визит вежливости и все. Хотя к себе приглашали на барбекю регулярно, при каждой встрече в магазине. Но Лизе хотелось тишины и покоя.
— Приходите к нам в гости. Моя жена испекла чудесный лимонный пирог. Мы будем очень рады вас видеть, — пожилой сосед из дома слева уже не первый раз звал Лизу в гости.
— Спасибо за приглашение, — Лиза понимала, что отказываться не вежливо. Приглашали от души.
Вечером она заглянула к соседям — пожилой семейной паре. Лимонный пирог был действительно отменным, а соседи оказались очень приятными людьми. Лиза опасалась расспросов, но Мария оказалась на редкость деликатной женщиной.
— У нее, наверное, что-то случилось, — произнесла Мария, как только за Лизой закрылась дверь, — такая молодая, красивая и переехать в нашу глушь.
— Со временем мы все узнаем. Лишь бы ничего не случилось.
— Не каркай, накличешь. — Мария строго посмотрела на своего мужа и пошла убирать остатки чаепития со стола. Мужчина пожал плечами, вернувшись в гостиную, он бросил взгляд на газету полугодовой давности, небрежно брошенную в кресле. На развороте красовался крупный заголовок «Трагедия на лесном озере».
— Как жаль, что она такая невнимательная, — с сожалением в голосе произнес мужчина, убирая газету.
— Мы сделали все, что могли, — ответила Мария, — ты же знаешь, что мы не можем…
— Да.
Супруги с тревогой переглянулись и заозирались по сторонам, как будто кто-то мог их подслушать. Лиза благополучно вернулась домой.
На следующий день погода основательно испортилась. Весь день над озером собирались тучи. А к вечеру полил проливной дождь, такой сильный, как будто кто-то перевернул ведро с водой. Шквалистый ветер дополнял картину. Лиза сидела дома, когда услышала стук во входную дверь.
— Кто там? — спросила она. Темнота на улице не давала рассмотреть стоящего перед дверью человека.
— Помогите, пожалуйста, — произнес дрожащий женский голос из-за двери.
Лиза приоткрыла дверь. На пороге ее дома стояла насквозь промокшая бледная девушка со слипшимися от воды волосами.
— Могу я войти, переждать дождь?
— Да, конечно, проходите, — Лиза посторонилась, пропуская нежданную гостью в дом.
— Простите, я думала, что успею до дождя вернуться домой, — сказала девушка, извиняясь, — сейчас на озере настоящая буря.
Лиза и озера-то не видела за потоками воды, льющимися с неба.
— Оставайтесь. Сейчас принесу сухую одежду. Ванная комната там.
Лизу поразило насколько у незнакомки холодные руки, когда она передавала ей вещи.
— Вам обязательно нужно выпить горячего чаю, а то простудитесь.
— О, большое спасибо, вы очень добры, — отозвалась девушка.
— Простите, я не представилась. Меня зовут Анна.
— Очень приятно. Лиза.
Через некоторое время они сидели и пили горячий чай в гостиной. Хотя гостья больше грела руки о чашку, чем пила. Анна на вид была чуть моложе Лизы. Сейчас девушка уже не выглядела такой бледной, на щеках появился румянец.
— Я живу на той стороне озера, — сказала она.
— Я только недавно сюда переехала и почти никого не знаю, — ответила Лиза.
Они говорили обо всем на свете уже больше часа. А дождь и не думал стихать.
Анна осталась ночевать в гостевой спальне, но утром Лиза девушку не обнаружила. Но все в доме осталось на месте, исчезли лишь те вещи, которые Лиза сама дала гостье. Но с другой стороны, не идти же той в грязной и мокрой одежде. Лиза чувствовала небольшую усталость, но пришла к выводу, что спать надо ложиться вовремя, а не засиживаться допоздна.
Лиза выбросила этот эпизод из головы.
Прошло несколько дней, над озером опять собрались тучи, но в этот раз дождик был не очень сильным. Но стемнело очень быстро. В дверь дома Лизы постучали.
— Я могу зайти?
— Анна, заходи, конечно, — Лиза была очень рада видеть гостью.
— Такая холодина, — сказала Анна, поежившись, — Я принесла твои вещи. Спасибо большое, ты меня спасла.
Лиза тоже ощутила порыв холодного ветра.
— Да ладно тебе. Проходи скорее в гостиную. Сейчас согрею чайник.
Они опять проболтали до позднего вечера. Лиза даже рассказала о своем разводе и об Артуре, изменившем ей. Сама не зная, от чего ее потянуло на откровенность с практически чужим человеком.
— Ты не боишься ходить одна так поздно?
— Нет, я же здесь родилась и каждый камень знаю, — ответила Анна беспечно.
Лиза покачала головой, но отпустила девушку.
Жизнь текла своим чередом. Лиза любовалась прекрасными видами озера, ходила гулять в лес, но недалеко, так как боялась заблудиться, будучи типичным городским жителем. Она не замечала странные взгляды, иногда бросаемые на нее соседями. А также совсем уже забыла, что собиралась написать книгу, наслаждаясь отдыхом. Беседы с Анной стали для Лизы своеобразной отдушиной. Она больше не переживала по поводу развода с Артуром. Сейчас была даже рада, что оказалась здесь. Анна оказалась очень хорошим слушателем, готовым поддержать и посочувствовать. А как она возмущалась поведением Артура, как искренне сопереживала Лизе.
Утром Лиза почувствовала себя плохо, ее знобило.
— Наверное, на сквозняке продуло, — решила она. — А еще этот дождь.
Выпив таблетку аспирина, женщина завернулась в плед. Идти никуда не хотелось. Благо денег на счету еще достаточно и можно пока не думать о работе.
Лиза проболела пару дней. Но потом почувствовала себя намного лучше.
Через пару дней опять пошел дождь, а с ним пришла и Анна. Она всегда приходила под вечер. С каждым разом девушка выглядела все лучше и лучше. Длинные волосы блестели в свете ламп, а платье с вышивкой с этническими мотивами удивительно ей шло.
— Замечательно выглядишь.
— А ты не очень. Что-нибудь стряслось? — в голосе гостьи сквозила неподдельная тревога и участие.
— Да все в порядке, простыла только немного. Но сейчас все прошло.
— Ну и хорошо.
Анна сообщила последние новости из жизни поселка. Они немного поболтали.
— Береги себя, — сказала Анна, уходя.
В последнее время на Лизу напала своеобразная апатия, ничего не хотелось, да и периодически знобило, а по ночам снились плохие сны. Таблетки давно закончились, а идти за новыми в аптеку не хотелось. Она попробовала сделать заказ на дом и вызвать врача, но там телефон никто не брал. Лиза пожалела, что не спросила телефон соседей. Но потом забыла об этом. Хотелось спать. Она сейчас поспит, а потом ей обязательно станет лучше.
На пятый день соседи забеспокоились, что давно не видели Лизу, вызвали полицию. Приехавший наряд вскрыл двери, Лизу они обнаружили в спальне. Она была мертва. Впрочем, приехавший эксперт не обнаружил никаких следов насилия. Его поразила излишняя худоба женщины, но и только.
На похороны Артур не приехал, хотя ему и сообщил адвокат Лизы. Жители поселка молча разошлись с кладбища.
Все они знали местную легенду о девушке, жившей на той стороне озера, которая была принесена в жертву прежними обитателями этих мест в очень далекие времена, когда озеро обмелело, а посевы умирали от засухи. Жители взмолились о дожде. Вот только мнения самой девушки не спросили. А умирать она совсем не хотела. После принесенной жертвы пошел долгожданный дождь. А вместе с ним пришла и девушка. Она жаждала отомстить убившим ее соплеменникам, но не смогла войти ни в один дом. У них был сильный шаман, его возможностей хватило на то, чтобы запретить получившейся сущности входить в жилища на веки вечные, если только хозяева ее сами не пригласят.
Жажда мести не давала ей покинуть лесное озеро. Со временем она научилась мастерски притворяться и втираться в доверие, чтобы проникнуть в дом человека. А потом начинала потихоньку выкачивать из него жизненные силы. Человек слабел, а она становилась все красивее и сильнее. Местные жители знали эту древнюю легенду, но после нескольких несчастных случаев на озере перестали помогать приезжим в открытую. По негласному соглашению эту историю нельзя было рассказывать вслух посторонним, а то опять будут жертвы среди местных, можно было лишь намекнуть, а если человек не обратил внимания, то…
Через некоторое время бывший муж Лизы почувствовал странную необходимость навестить те места. С Соней он расстался. Без Лизиных денег Артур был ей не настолько интересен, а при разводе ему кроме квартиры ничего не досталось. У его бывшей жены был хороший адвокат.
По приезду на лесное озеро он остановился в бывшем доме Лизы, навестил ее могилку. Местные не препятствовали этому. Дом еще не продали. На следующий день зарядили дожди, и Артур не рискнул ехать по раскисшей дороге. Он сидел в гостиной и пил бренди, когда в дверь постучали.
На пороге стояла красивая незнакомка в насквозь промокшем платье. Длинные волосы слиплись прядями.
— Помогите, пожалуйста. Моя машина сломалась. Мне нужно позвонить. Я могу войти?
