Раш Черная птица

Глава 1. К чему приводит ошибка

       
        Теп­лое мо­ре, мяг­кий кли­мат, пло­дород­ные зем­ли, бо­гатые ры­бой ре­ки и озе­ра — все это Та­лес­сия. Ее тер­ри­тория за­нима­ет су­щес­твен­ную часть кон­ти­нен­та и прос­ти­ра­ет­ся до Ска­лис­тых гор на юго-вос­то­ке, а с юга и за­пада омы­ва­ет­ся Ве­ликим мо­рем, а на се­веро-вос­то­ке гра­ничит с го­сударс­твом Крок­нар, на се­вере с Та­риной. Сто­лица Та­лес­сии — Ви­лен­та с ее изящ­ны­ми до­мами, уто­па­ющи­ми в зелени садов, мно­гочис­ленны­ми фонтанами и пар­ка­ми, с бе­лос­нежной башней академии магии, воз­вы­ша­ющей­ся над городом.
        Но вот в Та­лес­сию приш­ла вой­на. Их Ве­личес­тво Те­корт III ко­роль Крок­на­ра решил увеличить территорию своего го­сударс­тва за счет земель соседа по весьма на­думан­но­му по­воду, в общем, ничего не­обыч­но­го. Были подняты старинные карты, когда одна из провинций Та­лес­сии — Рей­нар — входила в состав Крок­на­ра лет триста назад. При этом как-то умал­чи­валось, что спор­ная земля была зах­ва­чена Род­ри­ком I ко­ролем Крок­на­ра в хо­де во­ен­ной кампании и, пробыв в составе Крок­на­ра несколько лет, была от­би­та та­лес­сца­ми обратно. Столь наг­лое тре­бова­ние вер­нуть тер­ри­торию «за­кон­но­му» вла­дель­цу не встре­тило по­нима­ния со сто­роны ко­роля Та­лес­сии, а учи­тывая буй­ный нрав их Ве­личес­тва Да­гор­та I, по­сол Крок­на­ра быс­тро ли­шил­ся жиз­ни. А да­лее пос­ле­дова­ло офи­ци­аль­ное объ­яв­ле­ние вой­ны со сто­роны Крок­на­ра, и вот пол­ки та­лес­ской ар­мии спеш­но стя­гива­ют­ся к гра­нице. По тре­воге бы­ли под­ня­ты дра­коньи всад­ни­ки, ар­мей­ские ма­ги, тя­желая пе­хота. По­нят­ное де­ло, что ар­мия Тре­кор­та III уже жда­ла сиг­на­ла к ата­ке.
        Войска Тре­кор­та III уверенно двигались вглубь провинции Рей­нар, захватывая крепости и поселки один за другим.
       Воз­можно, по­ложе­ние бы­ло бы не столь пла­чев­ным, ес­ли бы Та­рина не вос­поль­зо­валась воз­никшей ситуацией и не попыталась по­живить­ся за счет бо­гато­го юж­но­го со­седа. Вой­ны на два фрон­та не выдержит никто.
        Та­лес­сия на­поми­нала ра­нено­го мед­ве­дя, на ко­тором по­вис­ла со­бачья сво­ра, он еще сто­ит, истекая кровью, от­ма­хива­ет­ся от нападавших, но это толь­ко де­ло вре­мени, ког­да-ни­будь его си­лы ис­сякнут.
       Проб­ле­му мож­но бы­ло бы час­тично ре­шить имей Та­лес­сия пе­ревес в ма­гах, но увы, один маг при­ходил­ся при­мер­но на де­сять ты­сяч че­ловек, обу­чение дли­лось по нес­коль­ко лет.
        Все ар­те­фак­то­ры ака­демии ма­гии и гиль­дии ма­гов тру­дились над из­го­тов­ле­ни­ем бо­евых и за­щит­ных ар­те­фак­тов, пос­тавля­емых ар­мии та­лес­сцев. Ра­бота шла с ми­нималь­ны­ми пе­реры­вами на еду и сон.
        Маг-ар­те­фак­тор Та­ли­он Раш уже не помнил, когда нормально отдыхал. Хро­ничес­кая ус­та­лость не мог­ла не ска­зать­ся на его внимательности и привела к ошибке. Боевое заклинание «Разящая молния» бы­ло на­несе­но им на бра­кован­ную матрицу обу­ча­юще­го амулета, которые ис­поль­зо­вались для обу­чения инос­тран­ным языкам.
        Ошиб­ку об­на­ружил маг, про­веряв­ший пар­тию го­товых аму­летов. Ар­те­факт, не выз­вавший нуж­но­го эф­фекта, был заб­ра­кован. Ак­ти­виро­вав ар­те­факт для кон­тро­ля, про­веря­ющий, не вла­дев­ший ма­ги­ей воз­ду­ха, вне­зап­но стал об­ла­дате­лем спо­соб­ности «Ра­зящая мол­ния», что вы­яс­ни­лось нес­коль­ко поз­же.
        Этим об­сто­ятель­ством за­ин­те­ресо­вал­ся рек­тор ака­демии. Бы­ли про­веде­ны ис­сле­дова­ния. Эф­фект при­об­ре­тения до­пол­ни­тель­ных спо­соб­ностей по­доб­ным об­ра­зом наз­ва­ли по фа­милии ма­га, из­го­товив­ше­го пер­вый ар­те­факт, — эф­фект Раш, а лю­дей, по­лучив­ших так до­пол­ни­тель­ные спо­соб­ности, ста­ли на­зывать ра­шами или раш.
        В про­цес­се вы­яс­ни­лось, что бо­евые ар­те­фак­ты, из­го­тов­ленные Та­ли­оном Ра­шем на обу­ча­ющей мат­ри­це — раш-ар­те­фак­ты, име­ли серь­ез­ный по­боч­ный эф­фект. По­мимо при­об­ре­тения спо­соб­ности раш-ар­те­факт вы­зывал пе­рес­трой­ку энер­ге­тичес­ких ка­налов ор­га­низ­ма поль­зо­вате­ля, и чем бо­лее энер­го­ем­кая спо­соб­ность, тем силь­нее ис­ка­жение ка­налов, вплоть до раз­ру­шения внут­ренне­го ис­точни­ка са­мого ма­га и, как следс­твие, не­воз­можность ис­поль­зо­вать ма­гию. По­это­му да­же са­мые сла­бень­кие ма­ги-при­род­ни­ки от­ка­зались ис­поль­зо­вать раш-аму­леты.
        Аму­леты Ра­ша оп­ро­бова­ли на сол­да­тах, не вла­де­ющих ма­ги­ей. Эф­фект при­об­ре­тения до­пол­ни­тель­ных спо­соб­ностей сра­баты­вал да­леко не во всех слу­ча­ях, при­мер­но в од­ном из сот­ни, и вы­зывал по­боч­ные эф­фекты в ви­де не­кото­рого ощу­тимо­го воз­му­щения ма­гичес­ко­го по­ля вок­руг об­ла­дате­ля раш-аму­лета, осо­бен­но, ес­ли че­ловек нер­вни­чал или сер­дился, что не спо­собс­тво­вало спо­кой­ствию ок­ру­жа­ющих и по­пуляр­ности раш. Хо­тя обы­вате­ли и к клас­си­чес­ким ма­гам от­но­сились с опас­кой.
        Да, ра­ши не ста­нови­лись пол­но­цен­ны­ми ма­гами, их воз­можнос­ти бы­ли су­щес­твен­но ог­ра­ниче­ны од­ной или нес­коль­ки­ми при­об­ре­тен­ны­ми спо­соб­ностя­ми, но и они мог­ли по­мочь сво­ей ар­мии.
        Но­вые спо­соб­ности или улуч­ше­ние име­ющих­ся раш по­луча­ли при по­мощи уси­ления их аму­летов или до­бав­ле­ния к ним до­пол­ни­тель­ных час­тей. К ба­зово­му раш-аму­лету мог­ли прик­реплять­ся до трех до­пол­ни­тель­ных час­тей, ко­торые в свою оче­редь то­же мог­ли рас­ти в уров­нях. Не все способности мож­но бы­ло ком­би­ниро­вать меж­ду со­бой, нап­ри­мер, ата­ка и за­щита не сты­кова­лись ни­как. Ли­бо то, ли­бо дру­гое. Боль­ше од­но­го раш-аму­лета че­ловек но­сить не мог. Все­го бы­ло пять уров­ней спо­соб­ностей. Рост уров­ня раш ог­ра­ничи­вал­ся сте­пенью раз­ви­тия энер­ге­тичес­ких ка­налов ор­га­низ­ма. Это как му­зыкаль­ный слух, ли­бо да­но, ли­бо нет.
        Бла­года­ря ра­шам ар­мия быс­тро смог­ла на­рас­тить свою мощь. Счи­тан­ные недели, пот­ра­чен­ные на пе­рес­трой­ку энер­ге­тики ор­га­низ­ма раш, нич­то по срав­не­нию с го­дами обу­чения ма­гов. Аг­рессив­ные со­седи бы­ли выд­во­рены из Та­лес­сии. Вой­на бы­ла вы­иг­ра­на, хо­тя и до­рогой це­ной.
        Та­ли­он Раш про­дол­жил ис­сле­дова­ния и соз­дал ар­те­факт, ко­торый оп­ре­делял у че­лове­ка на­личие сов­мести­мос­ти с раш-аму­лета­ми. По­доб­ные ар­те­фак­ты име­лись в каж­дом круп­ном го­роде и про­вер­ку обя­затель­но про­ходи­ло все ра­ботос­по­соб­ное на­селе­ние. Ма­гов всег­да не хва­тало, вы­пус­кни­ки ака­демии ма­гии бы­ли на­рас­хват, но ехать в от­да­лен­ные от сто­лицы города они не осо­бо го­рели же­лани­ем, и име­ющи­еся ва­кан­сии ста­рались за­пол­нить хо­тя бы раш, ра­бота которых хо­рошо оп­ла­чива­лась, за этим тща­тель­но сле­дила гиль­дия, по­лучая про­цент от каж­до­го кон­трак­та.
       

       Глава 2. Кажется я попала...

       
        Вы­сокая, эф­фек­тная голубоглазая блон­динка двад­ца­ти пя­ти лет пос­мотре­ла на ча­сы, по­казы­ва­ющие без пя­ти шесть, и ре­шитель­но за­соби­ралась до­мой, а мне еще си­деть и си­деть на ра­боте, по­тому что шеф в оче­ред­ной раз придрался к мо­ему от­че­ту.
        — По­ка, На­таш, уви­дим­ся в по­недель­ник, я по­бежа­ла, — бро­сила она.
        Мы с Ле­ной ро­вес­ни­цы и дру­жим нес­мотря на то, что яв­ля­ем­ся прак­ти­чес­ки пол­ны­ми про­тиво­полож­ностя­ми. Она пред­по­чита­ет шум­ные ком­па­нии и ве­черин­ки, а мне боль­ше по ду­ше ве­чер в у­ют­ном крес­ле с оче­ред­ной кни­гой или по­гонять в компь­ютер­ную иг­ру с друзь­ями. Ле­на смот­рит на мир с вы­соты сво­их метр семь­де­сят пять, а мне при­ходит­ся в «Маг­ни­те» про­сить ко­го-ни­будь дос­тать то­вар с вер­хней пол­ки. И ес­ли я мо­гу ба­ловать­ся вкус­няшка­ми сколь­ко угод­но, и это ни­как на мо­ей фи­гуре не ска­зыва­ет­ся, то Ле­на тяж­ко взды­ха­ет над каж­дой кон­фе­той и от­кла­дыва­ет ее в сто­рон­ку.
        От­чет я пе­реде­лыва­ла до упо­ра. До­мой шла уставшей и рассеянной. Ок­тябрь, по ве­черам уже тем­но, а по до­роге от офи­са к ос­та­нов­ке фо­нари го­рят че­рез один. Ка­залось бы, зна­ешь каж­дую тре­щину на ас­фаль­те, но крыш­ка не­заме­чен­но­го ка­нали­заци­он­но­го лю­ка не­ожи­дан­но ухо­дит у те­бя из- под ног, и тем­но­та.
        Оч­нувшись, я по­няла, что ле­жу на чем-то мяг­ком, а по ощу­щени­ям ме­ня по­жева­ли и вып­лю­нули.
        Ком­на­та бы­ла за­лита сол­нечным све­том, бь­ющим из вы­соких окон. Сто­ило по­шеве­лить­ся, ко мне по­дош­ли двое муж­чин в стран­ных одеяниях. Од­но­му на вид бы­ло лет пять­де­сят, вы­сокий, креп­ко­го те­лос­ло­жения, с ак­ку­рат­ной, ухо­жен­ной бо­род­кой. Вто­рой — лет со­рока с не­боль­шим, был ху­дым, как жердь, взгляд его блед­но го­лубых глаз вы­зывал неп­ри­ят­ные ас­со­ци­ации. Кре­пыш что-то спро­сил на не­понят­ном пе­вучем язы­ке.
        -Я вас не по­нимаю.
        Воп­рос был за­дан на дру­гом бо­лее рез­ком язы­ке.
        -Я вас не по­нимаю.
        Один из при­сутс­тву­ющих муж­чин вы­шел, но вско­ре вер­нулся с ме­тал­ли­чес­кой плас­тинкой на це­поч­ке, ко­торую на­мотал мне на ру­ку.
        - Ме­ня зо­вут Та­рис Кош, я гла­ва от­де­ления гиль­дии раш про­вин­ции Рей­нар. Мо­его за­мес­ти­теля зо­вут Ма­рикус Лар. — пред­ста­вил­ся стар­ший.
        - На­талья Во­роно­ва.
        Из их рас­ска­за я по­няла, что по­пала в дру­гой мир — мир ме­ча и ма­гии, а мое ино­мир­ное про­ис­хожде­ние ни для ко­го не сек­рет.
        - Вас, по-ви­димо­му, втя­нуло в блуж­да­ющий пор­тал. Ко­ор­ди­нат ва­шего ми­ра вы не зна­ете?
        Я кив­ну­ла.
        От­пра­вить ме­ня до­мой они не мо­гут. Что­бы от­крыть пор­тал нуж­но знать ко­ор­ди­наты точ­ки вы­хода и иметь прос­то прор­ву энер­гии. А за­мора­чивать­ся ра­ди ни­кому не­из­вес­тной по­падан­ки ник­то не бу­дет. Осоз­на­ние это­го фак­та рух­ну­ло, как снег на го­лову. По­ка па­ника окон­ча­тель­но не взя­ла верх, я спро­сила:
        - Ка­кие у ме­ня пер­спек­ти­вы?
        — Все бу­дет за­висеть от вас, ва­ших спо­соб­ностей. Ус­тро­итесь на ра­боту, будите жить даль­ше.
        Уф, хоть на опы­ты не пус­тят и то ра­ду­ет.
        Во вре­мя все­го раз­го­вора Ма­рикус Лар неп­ри­яз­ненно смот­рел в мою сто­рону и скеп­ти­чес­ки хмы­кал. Та­рис Кош про­из­во­дил бо­лее при­ят­ное впе­чат­ле­ние. Они выш­ли, ос­та­вив ме­ня од­ну.
        Жен­щи­на в длин­ном тем­ном платье при­нес­ла та­рел­ку с ка­шей, лож­ку и ста­кан с пить­ем. В на­пит­ке, су­дя по все­му, бы­ла со­лид­ная до­за ус­по­ко­итель­но­го, по­тому что па­ника улег­лась, и я быс­тро ус­ну­ла.
        На сле­ду­ющий день ме­ня ра­но раз­бу­дили. По ощу­щени­ям бы­ло ча­сов семь ут­ра.
        — Ме­ня зо­вут Да­рина, я про­вожу вас, — ска­зала она.
        Мои ве­щи чис­тые и выг­ла­жен­ные ле­жали на сту­ле ря­дом с кро­ватью. От вче­раш­ней раз­би­тос­ти не ос­та­лось и сле­да. Пос­ле умы­вания и сыт­но­го зав­тра­ка, Да­рина от­ве­ла ме­ня в дру­гую часть зда­ния.
        Ока­залось не­об­хо­димо за­регис­три­ровать­ся и оп­ре­делить име­ющи­еся спо­соб­ности или от­сутс­твие та­ковых.
        Ре­гис­три­ру­ющий ар­те­факт — тал­раш — сос­то­ял из боль­шой сфе­ры, сто­ящей на мас­сивном ос­но­вании, и квад­ратно­го эк­ра­на в тол­стой ра­ме.
       Мне бы­ло ска­зано, по­ложить ру­ки на сфе­ру и ждать.
        Сфе­ра сла­бо зас­ве­тилась, про­ис­хо­дящее на эк­ра­не мне не бы­ло вид­но. Ли­цо опе­рато­ра тал­ра­ша ни­чего не вы­ража­ло. Прош­ло до­воль­но мно­го вре­мени. Сфе­ра по­гас­ла, оче­вид­но это оз­на­чало окон­ча­ние про­цес­са, и под ме­лодич­ный звон ос­но­вание вып­лю­нуло в ло­ток ме­тал­ли­чес­кую плас­тинку с ор­на­мен­том. Тал­раш за­регис­три­ровал ме­ня под име­нем Та­ша Чер­ная пти­ца, оче­вид­но так ин­тер­пре­тиро­вав­ший мои имя и фа­милию.
        - Поз­драв­ляю, у вас есть сов­мести­мость с раш-ар­те­фак­том, вы по­тен­ци­аль­ная раш, — ска­зал опе­ратор тал­раш.
        - Спа­сибо. Мм…?
        - Вам все объ­яс­нят.
        - Спа­сибо.
        Да­рина от­ве­ла ме­ня к Ко­шу, и со­об­щи­ла, что я по­тен­ци­аль­ная раш. Кто бы еще объ­яс­нил, что все это зна­чит.
        У ме­ня заб­ра­ли вче­раш­ний ар­те­факт, вза­мен вы­дали кни­гу и це­поч­ку для плас­тинки, по­лучен­ной от тал­раш. Плас­тинку бы­ло ве­лено на­деть на шею и не сни­мать.
        Как ни стран­но, кни­гу я мог­ла чи­тать поч­ти без проб­лем. Тот первый выданный ар­те­факт ока­зал­ся обу­ча­ющим язы­ку. Чте­ние бы­ло ув­ле­катель­ным. Но не­кото­рые сло­ва бы­ли не по­нят­ны, так как не име­ли ана­логов в рус­ском язы­ке. Кни­га рас­ска­зыва­ла о Та­лес­сии, ис­то­рии раш, а так же об не­кото­рых ог­ра­ниче­ни­ях и при­виле­ги­ях для раш и их се­мей.
        Раш обя­заны бы­ли зак­лю­чать кон­трак­ты на ра­боту толь­ко че­рез гиль­дию, на­лог взи­мал­ся ав­то­мати­чес­ки при зак­лю­чении кон­трак­та, но­сить одеж­ду стро­го чер­но­го цве­та, прав­да фа­сон и ткань не ого­вари­вались. Семья раш по­луча­ла не­кото­рое пос­лабле­ние на­логов. На­паде­ние на раш су­рово ка­ралось по за­кону. Вмес­те с тем раш мог­ли не кла­нять­ся дво­рянам.
        Плас­тинка с ор­на­мен­том ока­залась ба­зовым ар­те­фак­том раш. Прав­да до сих пор се­бя ни­как не про­яв­ля­ла. Я кру­тила ее в ру­ках, рас­смат­ри­вая, по­ка не на­коло­ла до кро­ви па­лец об ос­трый выс­туп, ко­торый сра­зу же про­пал, как и не бы­ло. Ар­те­факт зас­ве­тил­ся и по­гас, ак­ти­визи­ровав­шись.
        Бы­ло уже поз­дно и я лег­ла спать. А ког­да прос­ну­лась, об­на­ружи­ла, что над все­ми пред­ме­тами по­яви­лись над­пи­си с наз­ва­ни­ями, а ес­ли вни­матель­нее прис­мотреть­ся, то и с не­кото­рыми свой­ства­ми ве­щей. Прис­нится же та­кое… Не прис­ни­лось…
        Мне уда­лось «до­гово­рить­ся» с ар­те­фак­том и над­пи­си с наз­ва­ни­ями и свой­ства пред­ме­тов по­яв­ля­лись те­перь толь­ко по же­ланию. Го­лова слег­ка кру­жилась.
        Так я ста­ла об­ла­датель­ни­цей спо­соб­ности «Ви­дящий» пер­во­го уров­ня. Все это на­поми­нало ка­кую-то компь­ютер­ную иг­ру.
        Аму­лет силь­но из­ме­нил­ся за ночь, у не­го по­яви­лось три сло­та под до­пол­ни­тель­ные плас­тинки, изоб­ра­жение гла­за и весь­ма па­фос­ное наз­ва­ние «Все­видя­щее око», ес­ли прис­мотреть­ся пов­ни­матель­нее при по­мощи при­об­ре­тен­ной спо­соб­ности. Три до­пол­ни­тель­ных сло­та, ес­ли ве­рить кни­ге, оз­на­чали три по­тен­ци­аль­ные вет­ки раз­ви­тия. С од­ной сто­роны три вет­ки — хо­рошо, но ба­зовая спо­соб­ность ка­кая-то нев­нятная.
        Я смот­ре­ла на ок­ру­жа­ющие ме­ня пред­ме­ты так и эдак, про­буя но­вую спо­соб­ность, но так и не приш­ла ни к ка­кому вы­воду, что же мне это в ко­неч­ном ито­ге да­ет и кем ме­ня смо­гут тру­до­ус­тро­ить.
        Ме­ня поз­дра­вили с об­ре­тен­ной спо­соб­ностью и от­пра­вили на склад по­могать кла­дов­щи­ку То­росу, сор­ти­ровать ве­щи, за­носить в ве­домость пос­ту­па­ющие то­вары.
        - Те­перь вы точ­но ни­чего не пе­репу­та­ете — съ­яз­вил Ма­рикус Лар.
        - Та­ша, не об­ра­щай вни­мания, — ска­зала Да­рина, — он прос­то жен­щин тер­петь не мо­жет.
        Но все рав­но бы­ло неп­ри­ят­но.
        То­рос был уже в прек­лонном воз­расте и не яв­лялся раш. Ра­бота на скла­де бы­ла мо­нотон­ной и од­но­об­разной, но поз­во­ляла в сво­бод­ное вре­мя за­нимать­ся сво­им об­ра­зова­ни­ем и рас­ши­рени­ем кру­гозо­ра. Я чи­тала кни­ги по ге­ог­ра­фии, ме­дици­не, тра­вам, азам ма­гии, хо­тя она мне и не бы­ла дос­тупна.