Глава 1
Еще вчера Алена Серова, невысокая брюнетка двадцати пяти лет, была вполне уверена в завтрашнем дне. Ее хвалили за аккуратность, внимание при обращении с документацией и хорошую работу в отделе отчетности. Девушка очень быстро находила ошибки в поступающих документах и ловко управлялась с огромными таблицами в экселе. А сегодня поставили перед фактом и ознакомили под роспись, что она попала под сокращение штатов.
— Но как так? Василий Сергеевич, вас не устраивает, как я работаю? — спросила Алена у начальника отдела.
Добродушный дядька пятидесяти лет, большой любитель рыбалки и отдыха на свежем воздухе, только с досадой махнул рукой.
— Меня устраивает, но руководство спустило сверху приказ о сокращении, я должен согласовать списки. К сожалению, трудовое законодательство не учитывает мое личное мнение по данному вопросу. Из всего отдела по закону я могу сократить только тебя и Толю Иванова, не нарываясь на судебные разбирательства и жалобы в трудовую инспекцию. Сейчас все умные стали. У остальных либо предпенсионный возраст, либо целый выводок детей. Смирнова мать-одиночка, ее ребенку нет еще четырнадцати лет. Вот кого я могу в этот список добавить?
— Ну да, а у меня самый маленький стаж, всего год с копейкой, и полное отсутствие детей, — грустно кивнула Алена, думая о том, как все несправедливо.
Василий Сергеевич законодательство очень уважал, так что отпускал Алену на собеседования раз в неделю. Но пока с поиском работы все было глухо, хотя она добросовестно делала тестовые задания и ходила на собеседования, соблюдая вычитанные в интернете рекомендации. Где-то отказывали из-за недостаточного опыта, где-то просто говорили стандартное «мы вам перезвоним», и, разумеется, не перезванивали. В одном месте предложили поработать на испытательном сроке без оформления, что несло в себе определенные риски - ей вообще могли не заплатить.
— Вроде бы и областной центр, а работу найти невозможно, — с досадой произнесла девушка.
Парень Алены – Артем ей посочувствовал:
— Найдешь еще что-нибудь. Ты только начала.
— Два месяца скоро истекут и меня сократят.
— Придумаешь что-нибудь, — спокойно произнес парень.
Его равнодушный ответ сильно разочаровал и огорчил девушку.
Их отношения длились уже больше года, Алена ожидала получить предложение руки и сердца, но Артем не торопился, считая, что нужно узнать друг друга получше. Алениным родителям, живущим в маленьком поселке, такой кавалер не особо понравился.
— Слишком он себе на уме, — сказала мать после отъезда гостей, когда Алена приезжала с Артемом, чтобы познакомить его с родителями.
— Да, согласен с тобой, — кивнул отец.
Но дочери они ничего не стали говорить, стараясь сохранить хорошие отношения. Молодежь на некоторые советы очень остро реагирует.
После собеседования девушка вернулась в квартиру, которую они снимали вместе с подругой. С Ритой они учились в университете на одном курсе. Во время обучения Алена жила у тетки Ларисы – старшей сестры матери. Родители были категорически против проживания дочери в общежитии. Но по окончании университета стеснять родственницу стало совсем неудобно, и девушка ушла на съемную квартиру. Алена бы и раньше съехала, вот только даже повышенной стипендии на съем комнаты не хватит. Тетка была категорически против того, чтобы племянница шла работать, пока не окончила университет.
— По учебе съедешь, что я матери твоей скажу? — ворчала она. К просьбе сестры присмотреть за Аленой Лариса отнеслась очень ответственно.
Устроившись на работу, Алена быстро переехала от родственницы на съемное жилье. На двоих аренда выходила намного дешевле, так что предложению подруги Алена обрадовалась. Сосуществовали девушки вполне тихо и мирно, хозяйка квартиры проверками не доставала. Жизнь вошла в привычную колею. Алена начала встречаться с Артемом, строила планы на будущее, а потом уютный мирок покосился и начал рушиться.
Сегодня Алена пришла домой гораздо раньше обычного. Ей отказали сразу в двух местах, одно из которых выглядело довольно перспективным, так что настроение не просто упало ниже плинтуса, а еще и качественно под него забилось и не хотело вылезать. В прихожей она увидела подозрительно знакомые мужские туфли. Артем не признавал кроссовки в качестве повседневной обуви. Девушка совершенно не ожидала застать своего парня в постели с лучшей подругой. Увлеченные друг другом, они не заметили возвращения Алены.
Ей было слишком больно от осознания факта двойного предательства. Она выбежала из квартиры, захлопнув дверь. «Как же это все несправедливо!» — думала девушка, быстро выходя на улицу. Погруженная в свои грустные мысли, она шла, не разбирая дороги, лишь бы находиться подальше от предателей – Артема и бывшей подруги. В голове пойманной птицей билась мысль о том, как все это несправедливо. За что с ней так? Алена шла, не выбирая направления и не смотря под ноги. Слезы застилали глаза. Люди провожали ее равнодушными взглядами, никто и не подумал остановить, хотя было ясно, что у девушки не все в порядке.
Когда-то в этом районе стояли частные дома, которые снесли под новую многоэтажную застройку, но строительство так и не началось, образовался огромный пустырь, на котором местами уцелели ягодные кусты, а кое-где остались ямы от погребов. В один из таких бывших погребов Алена и провалилась. Она успела только вскрикнуть от испуга, когда земля ушла из-под ног.
Алена оказалась в кромешной темноте. Руки и ноги по ощущениям были целы, хотя и местами болели. Девушка попробовала позвать на помощь, но ее никто не услышал.
Она не представляла, где оказалась, поскольку пространство было слишком большим, ни до верха, ни до стен она не доставала, хотя с ее маленьким ростом это и не удивительно. Алена двинулась вперед, выставив руки, чтобы ни на что не наткнуться. Сумку она, видимо, потеряла при падении. Девушка не знала, сколько она уже блуждает в темноте, пока не услышала голоса, а потом она очнулась.
Алена лежала на чем-то мягком, было тепло и светло. Около кровати сидел пожилой седой мужчина в белом халате и белой шапочке. Он уже успел залечить все синяки, ссадины и ушибы, включая сложную травму головы, которые получила его пациентка. Магия может очень многое, хотя и не все. Витрас Мураво - целитель главного госпиталя в столице империи Байонер знал это как никто. Сейчас его очень волновало душевное состояние пациентки, за физическое он был абсолютно спокоен.
— Где я? — спросила девушка, открыв глаза.
— В госпитале. Хорошо, что вы очнулись. Теперь с вами будет все хорошо, — заверил ее доктор.
Измерив ей пульс, он куда-то ушел, а потом вернулся с молодым человеком в темно-серой форме, принесшем небольшую коробку с какими-то приборами. Форма была незнакома Алене. Но с полицией она никогда раньше не сталкивалась, так что могла чего-то и не знать.
— Только учтите, ей нельзя переутомляться, — предупредил Мураво.
— Конечно, — согласился тот. — Я только задам несколько вопросов.
— Меня зовут Марат Тонерт. Я лейтенант управления обеспечения правопорядка. Давайте проведем небольшое сканирование. Это не больно.
Лейтенант достал из принесенной коробки тонкий планшет.
— Приложите руку.
Алена положила ладонь правой руки на сканер. Зеленый луч пробежал по экрану.
— Теперь левую.
Тонерт посмотрел на экран.
— Поздравляю. За вами не числится никаких преступлений, вас никто не разыскивает. Но и среди граждан империи вы не числитесь. Расскажите о том, кто на вас напал, вы его видели? — начал он.
— Напал? — удивленно воскликнула Алена, что-то царапнуло сознание, но на всех предыдущих фактах она не заострила внимание. — Я не помню. Я провалилась в какую-то яму, долго блуждала в темноте, а потом женщина лет пятидесяти меня вывела за руку.
— Описать эту женщину вы сможете?
— Да, выше меня, строгая такая, как учительница или, скорее, даже директор школы, у нее коса короной вокруг головы уложена, волосы русые.
Мужчины переглянулись.
— Расскажите обо всем, что случилось с вами до падения в яму. Это важно, — решил уточнить лейтенант.
— Я искала работу, ходила на собеседования, но мне везде отказывали или говорили, что перезвонят, но так и не перезванивали. Я снимала комнату с подругой, а в результате Рита увела у меня парня. В тот день я застала их вместе, выбежала из дома, не помню, куда я шла, мне было все равно, а потом провалилась в яму, — Алена понимала, что рассказывает очень сумбурно, но никак не могла успокоиться и сосредоточиться.
Все неприятные эмоции того дня опять всколыхнулись в душе.
— Что еще вы помните?
— Там было очень темно, я потом нашла стену и шла, держась за нее. Пол ровный, гладкий, но не скользкий. Я долго ходила, а потом услышала голоса и увидела свет. Там было много людей. Одна женщина строго посмотрела на меня, что-то спросила. Я сказала, что потерялась и попросила меня вывести. Она взяла меня за руку, и мы куда-то пошли. Больше я ничего не помню.
— Эта женщина выглядела так? — спросил Мураво, показав Алене картинку в толстой книге.
— Да, это она, — кивнула Алена.
— Дело в том, что вас нашли около алтаря богини Аллоиши в храме всех богов.
— Я даже не знаю, где это, — помотала головой девушка. Этот факт никак не хотел укладываться у нее в голове: — Вы сказали империи?
— Да, — кивнул лейтенант. — Вы находитесь в империи Байонер.
— Но как? — Алена потрясенно посмотрела на местного полицейского, а потом перевела взгляд на доктора. Оба мужчины выглядели более чем серьезными, и, похоже, не собирались ее разыгрывать. Хотя сейчас девушку очень интересовало, где спрятана скрытая камера. В реальность происходящего верилось с очень большим трудом.
— Так иногда бывает. Вы провалились не только в яму, но и в другой мир. Если вы хотите стать гражданкой империи, то вам выдадут документы, вы сможете устроиться на работу и выйти замуж, если захотите, конечно.
Алена перевела взгляд обратно на лейтенанта, мужчина кивнул, подтверждая слова пожилого доктора. Девушка догадывалась, что без документов она далеко не уйдет. Принцип «без бумажки ты букашка», скорее всего, работает и здесь.
— Давайте еще кое-что проверим, на всякий случай, — сказал лейтенант, потянувшись к своей коробке с оборудованием.
— Да, процедуру надо соблюдать, — согласился Мураво.
— Именно на точном соблюдении всех законов, процедур и предписаний держится порядок в империи, — строгим голосом добавил лейтенант, видимо цитируя кого-то хорошо знакомого, скорее всего, начальника.
Алене дали небольшой стеклянный шар. На удивление он оказался тяжелым для своих размеров.
— Просто держите.
Прибор засветился всеми цветами радуги, плавно переходящими один в другой. Потом он резко окрасился в черный цвет и сразу же потух. Запахло горелой изоляцией, хотя гореть было явно нечему.
— Ой! — воскликнула Алена от неожиданности, шар даже не нагрелся.
— Ничего страшного. Принесу другой, — тут же отозвался лейтенант, забрав артефакт у девушки.
Доктор посмотрел на нее с интересом и каким-то сочувствием, но ничего не сказал.
— Что все это значит? — спросила встревоженная Алена.
— Скорее всего, Аллоиша наделила вас даром в виде магических способностей, если вы ими раньше не обладали.
Девушка помотала головой.
— Это хорошо или плохо?
— Дар богов нельзя отвергать, — строго сказал пожилой мужчина. — Это плохо закончится.
— Но шар почернел, — тихо произнесла Алена.
— В этом нет ничего страшного, — заверил ее доктор. — Просто мощности не хватило или дар очень редкий, и он не смог определить. Всего уровней силы десять, возможно, у вас больше.
— А Аллоиша богиня чего? — решила на всякий случай уточнить Алена.
— Аллоиша - богиня правосудия, те, кто ищут справедливости, обычно обращаются к ней.
Алена надолго задумалась, переваривая информацию: «Хотела справедливости, вот и получила».
— Попробуйте посмотреть как бы внутрь себя, — предложил Мураво. — Дар богов может проявляться совсем не так, как врожденные способности к магии.
Девушка последовала дельному совету. Дар как будто только этого и ждал. Перед внутренним взором Алены сначала оказался рисунок большого глаза, оформленного фигурной рамкой со сложным узором. Тогда она не знала, что это эмблема Видящих. Потом рисунок распался на несколько мелких пиктограмм, вызывая ассоциации с меню компьютерной программы. Еще девушка стала обладательницей странной полутемной кладовки с большими ячейками, расположенными в ряд на полках, в одной из которых лежала толстая книга.
Не успела Алена подумать о том, как эту книгу достать, как та оказалась у нее в руках. «Свод законов империи Байонер», — прочитала девушка. «Да, знание местных законов мне точно не повредит», — подумала она.
— Очень интересно, — произнес потрясенный доктор. — Хотя, учитывая, что вас привела Аллоиша, ничего удивительного.
УК и ГК РФ у девушки настольными книгами точно не были, детективные сериалы Алена иногда смотрела, но не настолько, чтобы особо увлекаться ими. Новая сфера деятельности откровенно пугала.
Алена не знала, что пока она спала, другой видящий аккуратно просмотрел всю историю ее жизни. Девушку признали неопасной.
