Словарь
Асмас – название эсхарата
Ассар – ассара: наставник – наставница
Бездна – подземное озеро под дворцом. Используется для купания в зимний сезон.
Вальшгас – тоже ящерица, но бегающая и ползающая. Используется, как средство передвижения по горам.
Девятиликий – местное божество, обладающее девятью ликами (боль-болезнь, гнев, радость, любовь, кара-возмездие, смерть, рождение, наслаждение, страх)
Ерьки – местная мелкая рыба, живет в пресноводных озерах.
Жигра – остро пахнущая трава, любимая горными козлами, часто употребляется для добавления в мыло, шампуни.
Калкалос – дракон, условно-разумное существо, которое местные относят к летающим ящерицам
Котел – аналог хаммама (турецкой парной)
Мыслевик – артефакт, позволяющий общаться на незнакомом языке. Обладает побочным эффектом в виде головной боли
Ракханы – раса «сероволосых»
Световик – осветительный шар. Реагирует на движение и загорается, если рядом находится живой организм.
Свириллум – драгоценный металл, что-то вроде белого золота.
Столп – правитель тэората
Таркас – столица Асмаса
Тапуны – местное население
Тэорат – часть страны (королевства), отданная под управление принцу
Шайрат – название мира
Чарксы – огромные птицы, напоминают наших орлов. Поддаются дрессировки. Могут нести на себе всадника. Тяжело разводятся в неволе, потому редки. Используются для патрулирования и разведки.
Эсхарат – страна, с монархическим типом правления, аналог королевства или княжества
Проснувшись, Юля лежала какое-то время, прислушиваясь к тишине спальни. Но тишина стойко хранила секреты, и пришлось открывать глаза. Под боком обнаружился сладко сопящий Совенок, в кресле около кровати – Третий. Мужчина спал, вытянув ноги, сложив руки на животе. Во сне его лицо смягчилось, государственная морщинка разгладилась, и сейчас, разглядывая его высочество, Юля искренне недоумевала – чего она испугалась? Мужчина как мужчина. Симпатичный. Умный. Правда, мысли вызывал, как виртуальная Алиса - списком всех вариаций прегрешений от валяния птичника по полу до побега из дворца. Просто пробудитель совести какой-то. Хотя хорош. Н-да.
Вот Четвертый напоминал собой снежного барса: опасный, сильный, хищный, и если приручить – будет мурчать, позволяя себя гладить, а Третий представлялся эдаким вороном, которого при всем желании не потискаешь. Мудрый, сильный, с готовыми махинациями-ходами на каждое слово собеседника. Не человек, а мозг, причем обличенный властью. Ядреное сочетание. Такой всегда будет лидером, из принципа не позволив женщине одержать верх. И вряд ли Третий потерпит рядом с собой кого-то более яркого, чем послушную жену-тень, обожающую мужа и целиком ему подчиняющуюся. А у Юли с подчинением проблемы…
Встала, укрыла Третьего одеялом. Заботливо подоткнула. Направилась было в ванную и замерла, услышав:
- Не стоило.
Обернулась – Третий лежал, не открывая глаз. Улыбнулась – в кресле, укрытый одеялом, мужчина смотрелся по-домашнему уютно.
- Почему? – поинтересовалась. Харт, ощутив улыбку в голосе, открыл глаза, потянулся, разминая затекшую шею.
- Уже встаю, - проворчал, подтягивая одеяло повыше. Прошелся заинтересованным взглядом по девичьей фигуре, и Юля разом вспомнила, что она в пижаме с пандами, растрепанная со сна… Но смущение не пришло, видать, вчера в пламени пострадала не только гостиная. А вообще совместная ночевка здорово сближает, причем без всяких задних мыслей.
- Вижу, чувствуете себя хорошо, - оценил ее состояние Харт. Юля действительно ощущала себя отлично. С этой магией она зареклась прогнозировать, но сейчас настроение было как у Пятачка – сплошной оптимизм и желание сворачивать горы.
- Спасибо вам, - поблагодарила искренне за ночное дежурство в кресле. Третий только отмахнулся:
- Начинаю привыкать, что с вами всегда пожар. Идите уже, - и сладко зевнул.
Когда Юля вышла из ванной, его высочество сладко спал, подложив одеяло под голову и посапывая. На цыпочках, чтобы не разбудить, спустилась вниз. Прошла в столовую, где слуги накрывали к завтраку. Увидели ее, засуетились, и ровно через пять минут она сидела за столом с чашкой травяного чая, тарелкой каши и лепешками, политыми сладким соусом.
Через две чашки чая и пустую тарелку каши появился Четвертый. Первым делом сканировал лицо, остался довольным, уселся за стол и поздоровался:
- Свежего утра, Юля. Как спала?
Похоже, они перешли на новый уровень общения, по крайней мере наедине.
- Спасибо, хорошо.
- Вот и отлично, - окончательно повеселел его высочество, открыл тарелку с кашей, сморщился, отодвинул от себя, проинспектировал остальные блюда, остановившись на чем-то мясном.
- Как Пятая? – спросила осторожно.
- Все в порядке, Юля. Тебе не нужно о ней беспокоиться, как и обо всем остальном. Все будет хорошо, обещаю.
Юле словно под дых ударили, и настроение резко испортилось.
- Неужели? – протянула, ощущая во рту горечь. Внутри заворочался вчерашний страх за Совенка. – Зачем тогда охрана? Ограничение на встречи и запрет на самоволки из дворца? Просто так, да?
Фильярг отложил вилку, стиснул зубы, но молчал, и это молчание только больше заводило.
- Не считай меня за дуру! Тебе не кажется, что я тоже имею право знать, чего стоит опасаться.
Его высочество ответил тяжелым взглядом, в котором явно читалось неодобрительное: «В самоволку захотела?».
- Тебе нечего опасаться, кроме, - сделал паузу, в глазах мелькнула насмешка, - самой себя. Что касается охраны и, как ты выразилась, самоволок, это лишь мера предосторожности. Ты не знаешь наш мир, поэтому извини, но одну тебя никто никуда не отпустит. Как и не оставит без присмотра. Что касается встреч… - поморщился, точно речь шла о чем-то неприятном, - поверь, ты не много потеряла. Думаю, Пятой было достаточно. И не держи на нее зла. Она всего лишь избалованная, истеричная женщина. Ее угрозы – пустые слова.
«Пустые слова». Юля выдохнула, отпуская напряжение. Никакой угрозы. Или ее намерено успокаивают, чтобы не волновать? Комнат-то жалко.
- Есть шанс когда-нибудь снять ограничения? – спросила, не глядя на Четвертого. Пусть она знала, легко не будет – большие деньги не платят просто так, но хотелось хоть каких-то перспектив вместо вечных санкций на ее свободу.
- Юля.
Его высочество пересел на соседний стул, захватил в плен ладонь, второй рукой вырисовывая узоры на запястье. Сердце предательски дрогнуло, втягиваясь в танец горячих прикосновений.
- Я понимаю, это не просто, но и нас пойми. Куда я тебя отпущу? В город? Чтобы ты сожгла полквартала? И потом всю жизнь корила себя за убийство?
Юля вздрогнула, явственно представив эти самые «полквартала». В ушах снова зазвучал крик Пятой. И она поморщилась, кляня себя за дурость. Понятно, что плотный колпак раздражает до зубовного скрежета, но альтернатива… еще хуже.
- Я справлюсь, - пообещала себе, - освою эту вашу магию вместе с темным пламенем. Не так уж это и сложно. Только держите ваш птичник подальше от меня, а то кого-нибудь прибью ненароком. И почему они так не любят Шестого?
Фильярг ухмыльнулся на «птичник», но возмущаться не стал.
- Мы не любим слабость, Юля, - пояснил, - потому как слабость для нас – смерть. А Шестой… Так уж получилось намеренно и не очень, что его посчитали слабым с рождения. Но ты можешь это изменить.
- Изменю, - кивнула девушка, отбирая руку. Вытанцовывавшие на коже пальцы сильно сбивали с мысли. Что там говорить, они даже с дыхания сбивали на радость Четвертому.
- А что с контролем моего дара? – вернулась в реальность, прибивая оживившихся в животе бабочек. Фильярг моргнул, отвел взгляд от ее груди, внезапно смутился, нервно пробарабанил пальцами по столу.
- Все под контролем.
Ага, контроль под контролем. И чуется лапша на ушах, - усмехнулась Юля. Она уже начала ловить тот момент, когда его высочество уходил в несознанку, прикрываясь ширмой полуправды.
- И как вы его осуществляете?
Копать - так до дна. Раз уж угораздило стать не просто ассарой, а еще и магом.
Высочество тяжело вздохнул, точно она у него гостайну выпытывала, но все же ответил.
- Прикосновения, Юля. Вы в вашем мире довольно ловко научились передавать энергию. У магии тоже есть законы. Для передачи энергии от живого объекта к живому требуется телесный контакт. Количество забранной энергии регулируется продолжительностью и плотностью контакта.
Юля сглотнула, ощущая, как в голове образуется вакуум и остается единственная мысль «контакт». Им требовалось прикосновение, чтобы избавить ее от опасных излишков магии. Она сейчас что-то вроде «Горшочек вари» - вырабатывает и вырабатывает энергию, а сливать ее не умеет. Вот у нее и забирают излишки.
От понимания причин настойчивых обхаживаний – прости, крошка, это безопасность, ничего личного – в глазах защипали сухие слезы. Вот же дура! – стиснула зубы. Сама придумала сказочную любовь, сама в нее поверила. Знала ведь, что принцы не женятся на Золушках, только глупое сердце никак не желало угомониться.
Поцелуй, прикосновения – и вот уже пульс подскакивает, а в мыслях розовые единороги в обнимку с сердечками. Тьфу! А ей всего-то перепали принятые в местном обществе обнимашки, как самый быстрый и простой способ сбрасывания излишек энергии. Впрочем, был еще один способ – горизонтальный, на который намекал его величество, а она, дура, сразу и не поняла. Похоже, в местном обществе царят вольные нравы с такими-то установками на близость.
Невольно отодвинулась от Четвертого. Тот сразу уловил перемену настроения, нахмурился.
- Юля, - проговорил вопросительно, пытаясь заглянуть в глаза, но девушка не позволила. Встала из-за стола.
- Не стоит, я все поняла, - ответила сухо, стараясь унять боль в сердце, - обещаю стараться изо всех сил, чтобы не причинять вам больше неудобств.
Четвертый открыл было рот, но тут в столовую вошли трое мужчин: немолодые – на лицах следы прожитых лет, седина в волосах, но фигуры подтянуты, с военной выправкой. Правый чуть прихрамывал, опираясь на трость.
- Ваше высочество, - поклонились синхронно. Повернулись к ней.
- Госпожа ассара? – уточнил средний. Цепкие взгляды сошлись на Юле. Она поежилась, уловив в глазах троицы налет презрения. И вроде птичник не вызывала, а он приперся…
- Да, это я, - вздернула повыше подбородок, расправила плечи. Если что – рядом Четвертый, в загашнике - огнемет из темного пламени. Отобьемся.
- Господа наставники? – искренне удивился Фильярг, и Юля поняла, что ошиблась. Упс, так это учителя пожаловали… Нет, со скидкой на местный снобизм, ничего так. Боевые дедушки.
- Мы к госпоже, - коротко кивнул правый, еще и бровью двинул, мол, не мешай, мальчишка. Юля прикусила губу, сдерживая улыбку. То есть пиетета перед высочеством господа наставники не испытывали, и это радовало.
- Присаживайтесь, - пригласила учтиво, - разговор будет долгим.
- Ошибаетесь, госпожа ассара, - мотнул головой левый, - разговора не будет. Нам передали ваше приглашение, мы отказываемся.
- Почему? – нахмурилась, а внутри недовольно заворочалась горячая тьма.
- Нет смысла, госпожа, - вздохнул средний, - если бы мы занимались Шестым с самого начала, был бы толк, а сейчас время упущено. За шесть недель до начала занятий мы его не вытянем.
И он скорбно поджал губы.
- Понимаете, госпожа, у нас репутация, - хмуро добавил правый.
Все ясно. Это как с элитными гимназиями – берем только гениальных, чтоб на выходе были лучшие результаты в городе.
Кулаки сжались сами собой, а тьма уже не ворочалась – билась, стремясь наружу. На плечо успокаивающе легла рука Фильярга. Он пока не вмешивался, и Юля была ему за это благодарна.
- И что, даже не посмотрите на Альгара?
- Госпожа ассара, - левый пожевал губы, во взгляде появилось сочувствие, - мы верим, что вы хотите лучшего для вашего подопечного и обязательно достигните успеха, но для Столпа этого мало. А вы – женщина. Что сможете ему передать? Силу? У вас ее нет. Смелость? Вы же темноты небось боитесь. Отвагу? Откуда она у вас, когда вы привыкли прятаться за мужскими спинами? Нет, госпожа ассара, при всем нашем уважении – подготовить Шестого не удастся.
- Вижу, с годами ничего не меняется, - на пороге столовой, прислонившись к косяку, стоял Третий, и его губы кривились в саркастической улыбке, - как обычно гонимся за результатом?
- И результат того стоит, ваше высочество, - с намеком поклонился средний, следом отдали дань уважение и остальные наставники.
- Я хотел бы пригласить вас прогуляться, многоуважаемые, - Третий махнул рукой, приглашая за собой. И все четверо удалились.
Юля расстроено смотрела им вслед. Что за день! Она только настроилась на конструктивный диалог. Попросить величество приказать? Нет, толку не будет. А объяснять, что она из другого мира, не боится темноты, не прячется за спинами мужчин… Бесполезно. Не поверят.
- Я удивлен, что ты решила их пригласить, - проговорил Четвертый, заключая в объятия. Юля дернулась было, потом махнула рукой – пора привыкать к обнимашкам. Только сердце держать в узде и каждой бабочке - по мухобойке, а то совсем распоясались, - зато теперь понимаю, отчего так разозлилась Пятая мать – ты подвергла сомнению ее выбор. Наставники они, конечно, лучшие, но дерут три шкуры. Не переживай, согласятся. С некоторыми вещами даже таким упрямцам не поспорить.
- Это с чем же? – с подозрением спросила Юля.
- Увидишь, - и легкий поцелуй коснулся виска.
Нет, так дальше нельзя. Она не железная. И бабочки, сволочи, не прибиваются – сил нет. Еще немного и сдастся. Позволит победить тому, что так долго отвергала. Станет послушной, податливой, а еще зависимой, как все местные женщины. Да-да, теперь она поняла страшную тайну местных – зависимость. От мужчин, их желаний, настроения.
Еще пару дней, максимум неделя плотной осады, и она вольется в строй наркош в платьях. Им-то проще – с рождения привыкли подчиняться и считать секс необходимостью не только зачать ребенка, но и держать магию под контролем.
А хорошо товарищи мужчины устроились. Равенство партнеров? Ха. Взаимное уважение? Зачем, если сама прибежит. Любовь, чувства и прочая ненавистная сильным полом романтическая чепуха - все становится ненужным. И напрягаться не требуется – прискачет, как только прижмет и потребуется «спустить пар». Зашибись перспектива. Хочется схватить что-нибудь со стола и расколошматить о стену.
Дернула плечом, освобождаясь. Отшатнулась – Фильярг не стал настаивать - отпустил, только нахмурился сильней. Выдохнула, чувствуя свободу. Надо держаться подальше и самой разбираться с магией. Не может быть, чтобы не было выхода. Пусть местные курицы цепляются за мужиков, спят с ними по нужде, она не собирается.
- Юля, нам надо поговорить.
Не сейчас. Ей остыть, избавиться от наваждения, сосредоточиться на работе. Она здесь по контракту, так что нечего на начальство виды иметь. Неуставные отношения – от них одни проблемы. И напомнила себе: шесть недель, а потом она окажется в академии подальше от высочеств.
- Госпожа ассара.
Подарком судьбы вернулись господа наставники с Третьим. Юля поймала горящие нездоровым энтузиазмом взгляды, попятилась.
- Приносим извинение за недоверие, - поклонился средний мужчина, - ассары в последнее время редкость.
Асмас – название эсхарата
Ассар – ассара: наставник – наставница
Бездна – подземное озеро под дворцом. Используется для купания в зимний сезон.
Вальшгас – тоже ящерица, но бегающая и ползающая. Используется, как средство передвижения по горам.
Девятиликий – местное божество, обладающее девятью ликами (боль-болезнь, гнев, радость, любовь, кара-возмездие, смерть, рождение, наслаждение, страх)
Ерьки – местная мелкая рыба, живет в пресноводных озерах.
Жигра – остро пахнущая трава, любимая горными козлами, часто употребляется для добавления в мыло, шампуни.
Калкалос – дракон, условно-разумное существо, которое местные относят к летающим ящерицам
Котел – аналог хаммама (турецкой парной)
Мыслевик – артефакт, позволяющий общаться на незнакомом языке. Обладает побочным эффектом в виде головной боли
Ракханы – раса «сероволосых»
Световик – осветительный шар. Реагирует на движение и загорается, если рядом находится живой организм.
Свириллум – драгоценный металл, что-то вроде белого золота.
Столп – правитель тэората
Таркас – столица Асмаса
Тапуны – местное население
Тэорат – часть страны (королевства), отданная под управление принцу
Шайрат – название мира
Чарксы – огромные птицы, напоминают наших орлов. Поддаются дрессировки. Могут нести на себе всадника. Тяжело разводятся в неволе, потому редки. Используются для патрулирования и разведки.
Эсхарат – страна, с монархическим типом правления, аналог королевства или княжества
Глава 1
Проснувшись, Юля лежала какое-то время, прислушиваясь к тишине спальни. Но тишина стойко хранила секреты, и пришлось открывать глаза. Под боком обнаружился сладко сопящий Совенок, в кресле около кровати – Третий. Мужчина спал, вытянув ноги, сложив руки на животе. Во сне его лицо смягчилось, государственная морщинка разгладилась, и сейчас, разглядывая его высочество, Юля искренне недоумевала – чего она испугалась? Мужчина как мужчина. Симпатичный. Умный. Правда, мысли вызывал, как виртуальная Алиса - списком всех вариаций прегрешений от валяния птичника по полу до побега из дворца. Просто пробудитель совести какой-то. Хотя хорош. Н-да.
Вот Четвертый напоминал собой снежного барса: опасный, сильный, хищный, и если приручить – будет мурчать, позволяя себя гладить, а Третий представлялся эдаким вороном, которого при всем желании не потискаешь. Мудрый, сильный, с готовыми махинациями-ходами на каждое слово собеседника. Не человек, а мозг, причем обличенный властью. Ядреное сочетание. Такой всегда будет лидером, из принципа не позволив женщине одержать верх. И вряд ли Третий потерпит рядом с собой кого-то более яркого, чем послушную жену-тень, обожающую мужа и целиком ему подчиняющуюся. А у Юли с подчинением проблемы…
Встала, укрыла Третьего одеялом. Заботливо подоткнула. Направилась было в ванную и замерла, услышав:
- Не стоило.
Обернулась – Третий лежал, не открывая глаз. Улыбнулась – в кресле, укрытый одеялом, мужчина смотрелся по-домашнему уютно.
- Почему? – поинтересовалась. Харт, ощутив улыбку в голосе, открыл глаза, потянулся, разминая затекшую шею.
- Уже встаю, - проворчал, подтягивая одеяло повыше. Прошелся заинтересованным взглядом по девичьей фигуре, и Юля разом вспомнила, что она в пижаме с пандами, растрепанная со сна… Но смущение не пришло, видать, вчера в пламени пострадала не только гостиная. А вообще совместная ночевка здорово сближает, причем без всяких задних мыслей.
- Вижу, чувствуете себя хорошо, - оценил ее состояние Харт. Юля действительно ощущала себя отлично. С этой магией она зареклась прогнозировать, но сейчас настроение было как у Пятачка – сплошной оптимизм и желание сворачивать горы.
- Спасибо вам, - поблагодарила искренне за ночное дежурство в кресле. Третий только отмахнулся:
- Начинаю привыкать, что с вами всегда пожар. Идите уже, - и сладко зевнул.
Когда Юля вышла из ванной, его высочество сладко спал, подложив одеяло под голову и посапывая. На цыпочках, чтобы не разбудить, спустилась вниз. Прошла в столовую, где слуги накрывали к завтраку. Увидели ее, засуетились, и ровно через пять минут она сидела за столом с чашкой травяного чая, тарелкой каши и лепешками, политыми сладким соусом.
Через две чашки чая и пустую тарелку каши появился Четвертый. Первым делом сканировал лицо, остался довольным, уселся за стол и поздоровался:
- Свежего утра, Юля. Как спала?
Похоже, они перешли на новый уровень общения, по крайней мере наедине.
- Спасибо, хорошо.
- Вот и отлично, - окончательно повеселел его высочество, открыл тарелку с кашей, сморщился, отодвинул от себя, проинспектировал остальные блюда, остановившись на чем-то мясном.
- Как Пятая? – спросила осторожно.
- Все в порядке, Юля. Тебе не нужно о ней беспокоиться, как и обо всем остальном. Все будет хорошо, обещаю.
Юле словно под дых ударили, и настроение резко испортилось.
- Неужели? – протянула, ощущая во рту горечь. Внутри заворочался вчерашний страх за Совенка. – Зачем тогда охрана? Ограничение на встречи и запрет на самоволки из дворца? Просто так, да?
Фильярг отложил вилку, стиснул зубы, но молчал, и это молчание только больше заводило.
- Не считай меня за дуру! Тебе не кажется, что я тоже имею право знать, чего стоит опасаться.
Его высочество ответил тяжелым взглядом, в котором явно читалось неодобрительное: «В самоволку захотела?».
- Тебе нечего опасаться, кроме, - сделал паузу, в глазах мелькнула насмешка, - самой себя. Что касается охраны и, как ты выразилась, самоволок, это лишь мера предосторожности. Ты не знаешь наш мир, поэтому извини, но одну тебя никто никуда не отпустит. Как и не оставит без присмотра. Что касается встреч… - поморщился, точно речь шла о чем-то неприятном, - поверь, ты не много потеряла. Думаю, Пятой было достаточно. И не держи на нее зла. Она всего лишь избалованная, истеричная женщина. Ее угрозы – пустые слова.
«Пустые слова». Юля выдохнула, отпуская напряжение. Никакой угрозы. Или ее намерено успокаивают, чтобы не волновать? Комнат-то жалко.
- Есть шанс когда-нибудь снять ограничения? – спросила, не глядя на Четвертого. Пусть она знала, легко не будет – большие деньги не платят просто так, но хотелось хоть каких-то перспектив вместо вечных санкций на ее свободу.
- Юля.
Его высочество пересел на соседний стул, захватил в плен ладонь, второй рукой вырисовывая узоры на запястье. Сердце предательски дрогнуло, втягиваясь в танец горячих прикосновений.
- Я понимаю, это не просто, но и нас пойми. Куда я тебя отпущу? В город? Чтобы ты сожгла полквартала? И потом всю жизнь корила себя за убийство?
Юля вздрогнула, явственно представив эти самые «полквартала». В ушах снова зазвучал крик Пятой. И она поморщилась, кляня себя за дурость. Понятно, что плотный колпак раздражает до зубовного скрежета, но альтернатива… еще хуже.
- Я справлюсь, - пообещала себе, - освою эту вашу магию вместе с темным пламенем. Не так уж это и сложно. Только держите ваш птичник подальше от меня, а то кого-нибудь прибью ненароком. И почему они так не любят Шестого?
Фильярг ухмыльнулся на «птичник», но возмущаться не стал.
- Мы не любим слабость, Юля, - пояснил, - потому как слабость для нас – смерть. А Шестой… Так уж получилось намеренно и не очень, что его посчитали слабым с рождения. Но ты можешь это изменить.
- Изменю, - кивнула девушка, отбирая руку. Вытанцовывавшие на коже пальцы сильно сбивали с мысли. Что там говорить, они даже с дыхания сбивали на радость Четвертому.
- А что с контролем моего дара? – вернулась в реальность, прибивая оживившихся в животе бабочек. Фильярг моргнул, отвел взгляд от ее груди, внезапно смутился, нервно пробарабанил пальцами по столу.
- Все под контролем.
Ага, контроль под контролем. И чуется лапша на ушах, - усмехнулась Юля. Она уже начала ловить тот момент, когда его высочество уходил в несознанку, прикрываясь ширмой полуправды.
- И как вы его осуществляете?
Копать - так до дна. Раз уж угораздило стать не просто ассарой, а еще и магом.
Высочество тяжело вздохнул, точно она у него гостайну выпытывала, но все же ответил.
- Прикосновения, Юля. Вы в вашем мире довольно ловко научились передавать энергию. У магии тоже есть законы. Для передачи энергии от живого объекта к живому требуется телесный контакт. Количество забранной энергии регулируется продолжительностью и плотностью контакта.
Юля сглотнула, ощущая, как в голове образуется вакуум и остается единственная мысль «контакт». Им требовалось прикосновение, чтобы избавить ее от опасных излишков магии. Она сейчас что-то вроде «Горшочек вари» - вырабатывает и вырабатывает энергию, а сливать ее не умеет. Вот у нее и забирают излишки.
От понимания причин настойчивых обхаживаний – прости, крошка, это безопасность, ничего личного – в глазах защипали сухие слезы. Вот же дура! – стиснула зубы. Сама придумала сказочную любовь, сама в нее поверила. Знала ведь, что принцы не женятся на Золушках, только глупое сердце никак не желало угомониться.
Поцелуй, прикосновения – и вот уже пульс подскакивает, а в мыслях розовые единороги в обнимку с сердечками. Тьфу! А ей всего-то перепали принятые в местном обществе обнимашки, как самый быстрый и простой способ сбрасывания излишек энергии. Впрочем, был еще один способ – горизонтальный, на который намекал его величество, а она, дура, сразу и не поняла. Похоже, в местном обществе царят вольные нравы с такими-то установками на близость.
Невольно отодвинулась от Четвертого. Тот сразу уловил перемену настроения, нахмурился.
- Юля, - проговорил вопросительно, пытаясь заглянуть в глаза, но девушка не позволила. Встала из-за стола.
- Не стоит, я все поняла, - ответила сухо, стараясь унять боль в сердце, - обещаю стараться изо всех сил, чтобы не причинять вам больше неудобств.
Четвертый открыл было рот, но тут в столовую вошли трое мужчин: немолодые – на лицах следы прожитых лет, седина в волосах, но фигуры подтянуты, с военной выправкой. Правый чуть прихрамывал, опираясь на трость.
- Ваше высочество, - поклонились синхронно. Повернулись к ней.
- Госпожа ассара? – уточнил средний. Цепкие взгляды сошлись на Юле. Она поежилась, уловив в глазах троицы налет презрения. И вроде птичник не вызывала, а он приперся…
- Да, это я, - вздернула повыше подбородок, расправила плечи. Если что – рядом Четвертый, в загашнике - огнемет из темного пламени. Отобьемся.
- Господа наставники? – искренне удивился Фильярг, и Юля поняла, что ошиблась. Упс, так это учителя пожаловали… Нет, со скидкой на местный снобизм, ничего так. Боевые дедушки.
- Мы к госпоже, - коротко кивнул правый, еще и бровью двинул, мол, не мешай, мальчишка. Юля прикусила губу, сдерживая улыбку. То есть пиетета перед высочеством господа наставники не испытывали, и это радовало.
- Присаживайтесь, - пригласила учтиво, - разговор будет долгим.
- Ошибаетесь, госпожа ассара, - мотнул головой левый, - разговора не будет. Нам передали ваше приглашение, мы отказываемся.
- Почему? – нахмурилась, а внутри недовольно заворочалась горячая тьма.
- Нет смысла, госпожа, - вздохнул средний, - если бы мы занимались Шестым с самого начала, был бы толк, а сейчас время упущено. За шесть недель до начала занятий мы его не вытянем.
И он скорбно поджал губы.
- Понимаете, госпожа, у нас репутация, - хмуро добавил правый.
Все ясно. Это как с элитными гимназиями – берем только гениальных, чтоб на выходе были лучшие результаты в городе.
Кулаки сжались сами собой, а тьма уже не ворочалась – билась, стремясь наружу. На плечо успокаивающе легла рука Фильярга. Он пока не вмешивался, и Юля была ему за это благодарна.
- И что, даже не посмотрите на Альгара?
- Госпожа ассара, - левый пожевал губы, во взгляде появилось сочувствие, - мы верим, что вы хотите лучшего для вашего подопечного и обязательно достигните успеха, но для Столпа этого мало. А вы – женщина. Что сможете ему передать? Силу? У вас ее нет. Смелость? Вы же темноты небось боитесь. Отвагу? Откуда она у вас, когда вы привыкли прятаться за мужскими спинами? Нет, госпожа ассара, при всем нашем уважении – подготовить Шестого не удастся.
- Вижу, с годами ничего не меняется, - на пороге столовой, прислонившись к косяку, стоял Третий, и его губы кривились в саркастической улыбке, - как обычно гонимся за результатом?
- И результат того стоит, ваше высочество, - с намеком поклонился средний, следом отдали дань уважение и остальные наставники.
- Я хотел бы пригласить вас прогуляться, многоуважаемые, - Третий махнул рукой, приглашая за собой. И все четверо удалились.
Юля расстроено смотрела им вслед. Что за день! Она только настроилась на конструктивный диалог. Попросить величество приказать? Нет, толку не будет. А объяснять, что она из другого мира, не боится темноты, не прячется за спинами мужчин… Бесполезно. Не поверят.
- Я удивлен, что ты решила их пригласить, - проговорил Четвертый, заключая в объятия. Юля дернулась было, потом махнула рукой – пора привыкать к обнимашкам. Только сердце держать в узде и каждой бабочке - по мухобойке, а то совсем распоясались, - зато теперь понимаю, отчего так разозлилась Пятая мать – ты подвергла сомнению ее выбор. Наставники они, конечно, лучшие, но дерут три шкуры. Не переживай, согласятся. С некоторыми вещами даже таким упрямцам не поспорить.
- Это с чем же? – с подозрением спросила Юля.
- Увидишь, - и легкий поцелуй коснулся виска.
Нет, так дальше нельзя. Она не железная. И бабочки, сволочи, не прибиваются – сил нет. Еще немного и сдастся. Позволит победить тому, что так долго отвергала. Станет послушной, податливой, а еще зависимой, как все местные женщины. Да-да, теперь она поняла страшную тайну местных – зависимость. От мужчин, их желаний, настроения.
Еще пару дней, максимум неделя плотной осады, и она вольется в строй наркош в платьях. Им-то проще – с рождения привыкли подчиняться и считать секс необходимостью не только зачать ребенка, но и держать магию под контролем.
А хорошо товарищи мужчины устроились. Равенство партнеров? Ха. Взаимное уважение? Зачем, если сама прибежит. Любовь, чувства и прочая ненавистная сильным полом романтическая чепуха - все становится ненужным. И напрягаться не требуется – прискачет, как только прижмет и потребуется «спустить пар». Зашибись перспектива. Хочется схватить что-нибудь со стола и расколошматить о стену.
Дернула плечом, освобождаясь. Отшатнулась – Фильярг не стал настаивать - отпустил, только нахмурился сильней. Выдохнула, чувствуя свободу. Надо держаться подальше и самой разбираться с магией. Не может быть, чтобы не было выхода. Пусть местные курицы цепляются за мужиков, спят с ними по нужде, она не собирается.
- Юля, нам надо поговорить.
Не сейчас. Ей остыть, избавиться от наваждения, сосредоточиться на работе. Она здесь по контракту, так что нечего на начальство виды иметь. Неуставные отношения – от них одни проблемы. И напомнила себе: шесть недель, а потом она окажется в академии подальше от высочеств.
- Госпожа ассара.
Подарком судьбы вернулись господа наставники с Третьим. Юля поймала горящие нездоровым энтузиазмом взгляды, попятилась.
- Приносим извинение за недоверие, - поклонился средний мужчина, - ассары в последнее время редкость.
