- Подойди, милая. – поманила меня рукой ректор Ишаро – Ты родилась невольницей или продали? – спросила она, когда я подошла к лестнице, но так и не решилась ступить на неё, боясь появления змей.
- Нас с мамой захватили. – ответила я, косо посматривая на следующих за мной парней.
- И где твоя мама сейчас? Осталась в Родинарии? – поинтересовалась ректор и тут же пояснила свой интерес – Если так, то даже думать не смей о том, чтобы выкрасть её. Нам не нужны международные конфликты из-за неосмотрительных поступков молодых дарований.
- Мама в гимназии Мгновений. Нар Марино пообещал, что мы сможем с ней видеться. – рассказала я.
- Интересно. – протянула Ищаро – И с чего это наш министр так раздобрился? Ну да ладно, разберёмся. За мной, будущая вершительница судеб.
И ректор пошла вверх по лестнице, даже не взглянув на меня.
- Вперёд, мелочь. – подтолкнул меня в спину один из молодых людей, стоящих позади.
Пришлось пересилить страх и последовать за ректором. Змей, вопреки моим ожиданиям, больше не появились, и я без проблем добралась до дверей. Возле входа в замок стоял высокий бледный мужчина, который открывал двери для нара Марино и я бы не обратила на него внимания, если бы он не улыбнулся, обнажив два больших клыка и не начал принюхиваться ко мне. Обойдя странного и наверняка опасного типа догнала ректора Ишаро и спросила:
- Мне нужно подписать заявление?
- Секретаря сейчас нет на месте, так что с бюрократическими нюансами разберёмся позже. – отмахнулась нара – Ты мне лучше вот что скажи, как ты относишься к болотной нечисти?
Я вспомнила добродушную приветливую болотницу Ларминаю и честно ответила:
- Хорошо.
- Вот и замечательно. – заверила меня ректор – Далиус! – прокричала она на весь огромный холл замка. От её крика заколыхались огоньки множества висящих прямо в воздухе вдоль стен свечей.
- Да, моя нара. – откликнулся голос откуда-то сверху.
- Посели новенькую к Колоро Сумарино и позаботься о её расписании. Первый курс, факультет пока не определён. – проговорила ректор Ишаро и стремительно удалилась за одну из множества дверей.
Я поспешила за ней, но дверь оказалась заперта.
- По лестнице на четвёртый этаж. – произнёс всё тот же голос из ниоткуда – И поживее, у меня дел не в проворот!
- Раскомандовался. – прошептала я себе под нос.
- Я всё слышу, студентка. – прогрохотало прямо у меня над головой.
Я пригнулась и побежала по лестнице.
- Так-то лучше. – довольно протянул голос.
Широкая лестница с резными перилами казалась нескончаемой, в доме господина Прожиране было всего два этажа, а здесь я сбилась со счёта, сколько прошла пролётов и пошла бы дальше, если бы таинственный голос не окликнул.
- Куда пошла, бестолочь! – прикрикнул он и я покорно вернулась на пару ступеней, чтобы зайти в большой зал из которого в разные стороны расходилось четыре коридора.
- В крайний левый сворачивай. – приказал голос.
Я свернула, но видимо не туда, потому что передо мной прямо в воздухе появился призрачный силуэт и ворчливо произнёс:
- И откуда вас только берут, таких бестолковых. Я же с казал в левый, а ты куда прёшь?
- В левый. – ответила я, медленно сползая по стене.
- От меня в левый, а не от тебя! – рявкнул призрак.
- Так я… я… я же вас не видела. – пролепетала, жалея о том, что не могу просочиться сквозь пол.
- Пошли уже, непутёвая. – махнул рукой призрачный силуэт и поплыл в сторону правого коридора – Ну ты долго ещё будешь плинтуса протирать?
- Иду-иду. – заверила я его, продолжая сидеть у стеночки.
- А ну встала и пошла заселяться! – гаркнул призрак и я мгновенно нашла в себе силы подняться.
- Вещички где? – поинтересовалось привидение.
- Наверное пришлют. – неуверенно ответила я, идя следом за ним.
- Ясно всё с тобой, бесприданница. – проворчал призрак.
Коридор по которому мы шли, вернее я шла, а призрак плыл в локте от пола, казался бесконечным. Но вот привидение остановилось возле одной из дверей, на которой были криво прибиты четыре металлические цифры – четвёрка, пятёрка, шестёрка и семёрка, отделённая от остальных металлической же пластинкой с изображением облачка, перечёркнутого крестом.
- Будешь жить здесь. – ворчливо проговорил призрак – Женщины… Всё боятся, что кому-то нужны их жалкие тельца.
Мне на голову что-то упало, больно ударив прямо по темечку, и привидение исчезло. Посмотрев на отскочивший от головы предмет поняла, что это ключ. Подняла его и примерила к замочной скважине указанной комнаты. Дверь без труда открылась, а то, что я увидела за ней, сложно было назвать жилой комнатой. Это была свалка! Всюду валяющиеся одежда, книги, остатки пищи и грязная посуда, листья и ветки, словно это был лес, а не дом, перья огромной цапли, стоящей посреди помещения и много чего другого делало эту комнату непригодной для жизни.
- Добро пожаловать. – сказала я самой себе и закрыла дверь, отрезая путь к отступлению.
Цапля повернула голову на бок и посмотрела на меня чёрным глазом.
- Надеюсь, ты не Колоро Сумарино? – обречённо спросила у птицы.
Цапля не ответила и это давало надежду, что не она моя соседка. После встречи с привидением, занимающимся расселением студентов я не удивилась бы уже ничему, даже птице, учащейся в академии.
В комнате было две кровати, одна из которых была расправлена и смята, словно на ней прыгали и баловались дети. Именно так выглядели постели племянников господина Прожирани, когда мальчики приезжали погостить. Вторая же была погребена под ворохом всевозможного хлама.
- И здесь мне придётся спать. – пожаловалась цапле.
Птица продолжала внимательно следить за мной, но попыток познакомиться не делала.
- Наверное, хозяйка всего этого разозлится, но я приберу здесь немного. Ты не возражаешь? – спросила у цапли.
Цапля не возражала, ещё бы, это же была просто птица! И я занялась уборкой. Личные вещи соседки складывала аккуратной кучкой у ей кровати, всё остальное постаралась расставить по местам насколько это было возможно. Для большого гнезда, двух пустых аквариумов и стоящего прямо на столе повядшего куста болотной осоки места не нашлось. Но выкидывать эти вещи я не решилась, да и не знала, куда их можно выбросить, а потому оставила на столе. Только осоку поместила в один из аквариумов и землю, насыпавшуюся с её корней, сгребла туда же.
Дверь отворилась в тот момент, когда я поправляла покрывало на своей освободившейся кровати. Один его край был испачкан начинкой от пирога, заплесневелый кусок которого я выбросила в большую кучу мусора, образовавшуюся у двери.
- Это что тут такое?! – возопила низенькая зеленоволосая девушка в коротком зелёном платьице и полосатых чулках разных оттенков зелёного – Ты кто вообще такая? Убирайся из моей комнаты!
- Извините, но мне некуда идти. Призрак сказал, что теперь я буду жить здесь. – ответила, следя за каждым жестом разгневанной девушки.
- Какой ещё призрак? Я согласия не давала! – продолжила возмущаться моя соседка.
- Тот, который привёл сюда. Кажется ректор Ишаро называла его Далиусом. – пояснила, как могла. Ведь я и сама мало что понимала.
- Так ты новенькая, что ли? – наконец-то догадалась зеленоволосая красавица – Вот чудачка! Хранителя замка призраком назвала! Хорошо, что ему в девчачьи комнаты путь закрыт, а то если услышит – обидится. Изживёт вконец. С ним кто-то из мальчишек поссорился, так потом и перевёлся в другую академию с обгоревшими волосами, да переломанными пальцами. И главное что? Все увечья сам себе нанёс, по неосторожности. Только знаем мы, как хранитель эти неосторожности и подстроил.
Девушка закрыла за собой дверь, бросила сумку с книгами прямо на пол возле так и стоящей посреди комнаты цапли, и прямо в обуви улеглась на свою расправленную кровать.
- Да ты не тушуйся, я добрая. – заявила она – Только порядки тут свои не качай, а то устроила мне бардак. Я ж теперь здесь ничего не найду. Меня кстати Кико зовут. А тебя?
- Юнила. – представилась я – А разве не Колоро Сумарино? – спросила с таким трудом выученное имя. Всё время пока наводила в комнате порядок, я проговаривала его шёпотом, чтобы не забыть и не обидеть ненароком девушку.
- Нет, мне это имечко не нравится, от папочки заморского досталось. Все меня Кико зовут, Ки – потому, что я кикимора, а ко – так уж и быть первые буквы от имени оставила. – рассказала Кико, наконец-то вспомнив, что она в уличной обуви и сбрасывая туфельки с ног – А ты значит у нас Нилка?
- Мама меня Юна зовёт. – прошептала я, как заворожённая рассматривая маленькие ножки с ярко-зелёными ноготками и прозрачными перепонками между аккуратных пальчиков.
- Нравится? – спросила Кико, пошевелив пальцами и продемонстрировав, как перепонки складываются и расправляются.
- Я в Родинарии жила. У нас магические расы не в почёте, так что почти никого и не видела, кроме магов да обычных людей. – проговорила я, продолжая следить за ногами настоящей кикиморы!
- Ммм, - протянула Кико – А к нам какими путями? По обмену что ли?
- Нас с мамой нар Марино за льготы по пошлинам выменял. – ответила я.
- Да ты что! Так ты невольницей была? – удивилась соседка – У нас в академии такое редкость. Здесь же только самые одарённые учатся, а какой толк с рабов? В рабы же самые бесполезные попадают.
- Мы не были бесполезными. – обиделась я – Мама образованный счетовод, а я просто маленькая была, когда господин Прожирани нас нашёл.
- И кто же вас таких одарённых потерял? – усмехнулась Кико.
- Мы сами потерялись. – пробурчала я, отвернувшись.
- Ты что, обиделась что ли? – спросила кикимора спрыгивая с кровати и танцующей походкой приближаясь ко мне – Я же не со зла. Просто должна знать, с кем жить предстоит. Вдруг ты сумасшедшая какая-нибудь и задушишь меня ночью подушкой.
- С чего бы мне тебя душить? – спросила, в глубине души чувствуя, что эта мысль не лишена притягательности.
- Ну не знаю. Здесь многие не отказались бы повыдёргивать мне волосы. – пожала плечами Кико – Хотя я никому ничего плохого не сделала, по крайней мере намеренно. Да ну их! Завидуют наверное. А с тобой мы обязательно подружимся, мне враги под боком ни к чему. – заявила девушка, садясь рядом со мной и приобнимая рукой за плечи – Смотри как я умею. - и мне продемонстрировали вторую пару век, вертикальных!
- Знаешь, я вообще-то не против соседства, - продолжила болтать Кико, - только со мной почему-то никто жить не хочет. Ну ты-то от меня не сбежишь, так ведь?
- Не сбегу. – улыбнулась новой знакомой. Бежать мне было некуда. Всё, что я помнила и знала было рабской долей невольницы и возвращаться к прошлому я не собираюсь.
- Вот и замечательно. Давай переодевайся во что-нибудь удобное и пошли ужинать. – воскликнула кикимора.
- Мне не во что переодеваться. Так что я готова. – ответила вставая.
- Ну, на первый раз и так сойдёт. А где твои вещь? – поинтересовалась Кико, разгребая ворох одежды. Не знаю, что она искала, но чистых вещей в этой куче точно не было.
- Нар Марино обещал, что пришлют позже. – наблюдая за действиями девушки.
В результате её стараний вещи опять были разбросаны по всей комнате. Понятно, почему никто не хотел делить с ней комнату!
- Нашла! – радостно воскликнула она, потрясая в воздухе мятыми тряпицами не первой свежести – Сейчас почистим немного и будет то, что надо.
Кико встряхнула вещи, лишь на миг их окутало голубоватое свечение и вот уже в её руках чистые выглаженные короткие брючки нежно-салатного цвета и безрукавая блуза на тон светлее. Быстро переодевшись, кикимора натянула на ноги высокие, сделанные из причудливо скрученных в узоры тонких лиан сапожки, собрала зелёные локоны в высокий хвост, перевязав их сплетённым из сухой травы душистым шнурком, критически изучила своё отражение в большом напольном зеркале и удовлетворенно кивнула.
- Пошли, покажу тебе самое посещаемое, а по мнению некоторых студентов и самое важное помещение в академии. – поманила она меня рукой открывая дверь.
Самым важным местом оказалась столовая – огромный зал с высокими потолками и большими окнами, в которые сейчас заглядывало вечернее солнце, рассеивая по стенам солнечные зайчики, отражающиеся от начищенных до блеска столовых приборов и хрустальных вазочек.
- Здесь всё поделено на зоны, не официально конечно, но мы стараемся не соваться в те участки, которые заняты другими. – рассказывала Кико – Видишь в самом центре четыре стола сдвинутые по два вместе? Это белая зона – приторно-рафинированные, до дрожи правильные и отвратительно высокомерные сливки нашей академии. В основном маги, есть немного эльфов, драконов и представителей прочих породистых рас, но половина этих золотых детишек попала сюда не благодаря своей исключительной одарённости, как например я, а по протекции знатных родственников. Носы задирают так высоко, что того и гляди затопчут, не приятные личности. Да и не личности вовсе, а так – личинки. Вон в том углу, - мне указали на несколько стоящих особняком столов, - заседают синие. Почему синие? Да потому, что зубрят до посинения! Самые умные, прилежные и старательные студенты. За хорошую отметку готовы наизнанку вывернуться. А за похвалу преподавателя так и убить не погнушаются. С ними лучше не ссориться, а то кляузничать начнут. А перед зачётами так и подружиться можно.
- Ясно. – кивнула я, в действительности с трудом понимая о чём речь.
- Так, дальше - правый угол оккупировали красные, самые опасные и недружелюбные. – продолжила Кико - Там и оборотни и гибриды и какой только хищной живности нет. Они ни с кем особо не дружат и им за это все благодарны.
- Значит, с теми, кто сидит за теми столами лучше не общаться? – уточнила я.
- Наедине оставаться не рекомендую. – категорично заявила Кико.
- А где ты сидишь? – спросила я, почему-то неотрывно следя за теми, кто занимал "красные" столы. Мне и самой это не нравилось, но один из молодых людей, занимающий центрально место за одним из столов, поймал и будто силой удерживал мой взгляд.
- Юна. Юна, посмотри на меня! – повысила голос кикимора, с силой разворачивая моё лицо к себе – Ну ты и вляпалась. – прошептала она - Это же наро Громиро, сынок военного министра. Он, если взял след, не отступится. Жди гостей. Ой, так я же с тобой живу! Так это что получается? Он к нам в комнату припрётся? Нет! Я на такое не согласна! А ну отверни свою носяру от неё!
Кико так громко закричала, что все, кто был в столовой, обернулись на её голос. Я густо покраснела и хотела убежать, но соседка схватила меня за руку и удерживала, продолжая общаться с неким наро.
- Отвернись, а сказала! Фу! Она не интересная и вообще рыбой воняет! – разорялась Кико.
Тот самый мужчина, на которого она кричала, изогнул смоляно-чёрную бровь и продолжил изучать меня цепким взглядом изумрудно-зелёных глаз. Если это и был студент, то скорее всего выпускник. Он не походил на юношу, только начавшего обучение, а выглядел как вполне оформившийся взрослый молодой человек. Широкий разворот плеч и крепкое телосложение явно демонстрировали его недюжинную силу, а прямой взгляд говорил об уверенности в себе.
- Ну ты, подруга, крупно попала. – прошептала Кико, поняв, что её крики не приведут ни к чему хорошему.
- Может, уйдём отсюда? – спросила я, стараясь больше не смотреть в сторону красной зоны.
- Нас с мамой захватили. – ответила я, косо посматривая на следующих за мной парней.
- И где твоя мама сейчас? Осталась в Родинарии? – поинтересовалась ректор и тут же пояснила свой интерес – Если так, то даже думать не смей о том, чтобы выкрасть её. Нам не нужны международные конфликты из-за неосмотрительных поступков молодых дарований.
- Мама в гимназии Мгновений. Нар Марино пообещал, что мы сможем с ней видеться. – рассказала я.
- Интересно. – протянула Ищаро – И с чего это наш министр так раздобрился? Ну да ладно, разберёмся. За мной, будущая вершительница судеб.
И ректор пошла вверх по лестнице, даже не взглянув на меня.
- Вперёд, мелочь. – подтолкнул меня в спину один из молодых людей, стоящих позади.
Пришлось пересилить страх и последовать за ректором. Змей, вопреки моим ожиданиям, больше не появились, и я без проблем добралась до дверей. Возле входа в замок стоял высокий бледный мужчина, который открывал двери для нара Марино и я бы не обратила на него внимания, если бы он не улыбнулся, обнажив два больших клыка и не начал принюхиваться ко мне. Обойдя странного и наверняка опасного типа догнала ректора Ишаро и спросила:
- Мне нужно подписать заявление?
- Секретаря сейчас нет на месте, так что с бюрократическими нюансами разберёмся позже. – отмахнулась нара – Ты мне лучше вот что скажи, как ты относишься к болотной нечисти?
Я вспомнила добродушную приветливую болотницу Ларминаю и честно ответила:
- Хорошо.
- Вот и замечательно. – заверила меня ректор – Далиус! – прокричала она на весь огромный холл замка. От её крика заколыхались огоньки множества висящих прямо в воздухе вдоль стен свечей.
- Да, моя нара. – откликнулся голос откуда-то сверху.
- Посели новенькую к Колоро Сумарино и позаботься о её расписании. Первый курс, факультет пока не определён. – проговорила ректор Ишаро и стремительно удалилась за одну из множества дверей.
Я поспешила за ней, но дверь оказалась заперта.
- По лестнице на четвёртый этаж. – произнёс всё тот же голос из ниоткуда – И поживее, у меня дел не в проворот!
- Раскомандовался. – прошептала я себе под нос.
- Я всё слышу, студентка. – прогрохотало прямо у меня над головой.
Я пригнулась и побежала по лестнице.
- Так-то лучше. – довольно протянул голос.
Широкая лестница с резными перилами казалась нескончаемой, в доме господина Прожиране было всего два этажа, а здесь я сбилась со счёта, сколько прошла пролётов и пошла бы дальше, если бы таинственный голос не окликнул.
- Куда пошла, бестолочь! – прикрикнул он и я покорно вернулась на пару ступеней, чтобы зайти в большой зал из которого в разные стороны расходилось четыре коридора.
- В крайний левый сворачивай. – приказал голос.
Я свернула, но видимо не туда, потому что передо мной прямо в воздухе появился призрачный силуэт и ворчливо произнёс:
- И откуда вас только берут, таких бестолковых. Я же с казал в левый, а ты куда прёшь?
- В левый. – ответила я, медленно сползая по стене.
- От меня в левый, а не от тебя! – рявкнул призрак.
- Так я… я… я же вас не видела. – пролепетала, жалея о том, что не могу просочиться сквозь пол.
- Пошли уже, непутёвая. – махнул рукой призрачный силуэт и поплыл в сторону правого коридора – Ну ты долго ещё будешь плинтуса протирать?
- Иду-иду. – заверила я его, продолжая сидеть у стеночки.
- А ну встала и пошла заселяться! – гаркнул призрак и я мгновенно нашла в себе силы подняться.
- Вещички где? – поинтересовалось привидение.
- Наверное пришлют. – неуверенно ответила я, идя следом за ним.
- Ясно всё с тобой, бесприданница. – проворчал призрак.
Коридор по которому мы шли, вернее я шла, а призрак плыл в локте от пола, казался бесконечным. Но вот привидение остановилось возле одной из дверей, на которой были криво прибиты четыре металлические цифры – четвёрка, пятёрка, шестёрка и семёрка, отделённая от остальных металлической же пластинкой с изображением облачка, перечёркнутого крестом.
- Будешь жить здесь. – ворчливо проговорил призрак – Женщины… Всё боятся, что кому-то нужны их жалкие тельца.
Мне на голову что-то упало, больно ударив прямо по темечку, и привидение исчезло. Посмотрев на отскочивший от головы предмет поняла, что это ключ. Подняла его и примерила к замочной скважине указанной комнаты. Дверь без труда открылась, а то, что я увидела за ней, сложно было назвать жилой комнатой. Это была свалка! Всюду валяющиеся одежда, книги, остатки пищи и грязная посуда, листья и ветки, словно это был лес, а не дом, перья огромной цапли, стоящей посреди помещения и много чего другого делало эту комнату непригодной для жизни.
- Добро пожаловать. – сказала я самой себе и закрыла дверь, отрезая путь к отступлению.
Цапля повернула голову на бок и посмотрела на меня чёрным глазом.
- Надеюсь, ты не Колоро Сумарино? – обречённо спросила у птицы.
Цапля не ответила и это давало надежду, что не она моя соседка. После встречи с привидением, занимающимся расселением студентов я не удивилась бы уже ничему, даже птице, учащейся в академии.
В комнате было две кровати, одна из которых была расправлена и смята, словно на ней прыгали и баловались дети. Именно так выглядели постели племянников господина Прожирани, когда мальчики приезжали погостить. Вторая же была погребена под ворохом всевозможного хлама.
- И здесь мне придётся спать. – пожаловалась цапле.
Птица продолжала внимательно следить за мной, но попыток познакомиться не делала.
- Наверное, хозяйка всего этого разозлится, но я приберу здесь немного. Ты не возражаешь? – спросила у цапли.
Цапля не возражала, ещё бы, это же была просто птица! И я занялась уборкой. Личные вещи соседки складывала аккуратной кучкой у ей кровати, всё остальное постаралась расставить по местам насколько это было возможно. Для большого гнезда, двух пустых аквариумов и стоящего прямо на столе повядшего куста болотной осоки места не нашлось. Но выкидывать эти вещи я не решилась, да и не знала, куда их можно выбросить, а потому оставила на столе. Только осоку поместила в один из аквариумов и землю, насыпавшуюся с её корней, сгребла туда же.
Дверь отворилась в тот момент, когда я поправляла покрывало на своей освободившейся кровати. Один его край был испачкан начинкой от пирога, заплесневелый кусок которого я выбросила в большую кучу мусора, образовавшуюся у двери.
- Это что тут такое?! – возопила низенькая зеленоволосая девушка в коротком зелёном платьице и полосатых чулках разных оттенков зелёного – Ты кто вообще такая? Убирайся из моей комнаты!
- Извините, но мне некуда идти. Призрак сказал, что теперь я буду жить здесь. – ответила, следя за каждым жестом разгневанной девушки.
- Какой ещё призрак? Я согласия не давала! – продолжила возмущаться моя соседка.
- Тот, который привёл сюда. Кажется ректор Ишаро называла его Далиусом. – пояснила, как могла. Ведь я и сама мало что понимала.
- Так ты новенькая, что ли? – наконец-то догадалась зеленоволосая красавица – Вот чудачка! Хранителя замка призраком назвала! Хорошо, что ему в девчачьи комнаты путь закрыт, а то если услышит – обидится. Изживёт вконец. С ним кто-то из мальчишек поссорился, так потом и перевёлся в другую академию с обгоревшими волосами, да переломанными пальцами. И главное что? Все увечья сам себе нанёс, по неосторожности. Только знаем мы, как хранитель эти неосторожности и подстроил.
Девушка закрыла за собой дверь, бросила сумку с книгами прямо на пол возле так и стоящей посреди комнаты цапли, и прямо в обуви улеглась на свою расправленную кровать.
- Да ты не тушуйся, я добрая. – заявила она – Только порядки тут свои не качай, а то устроила мне бардак. Я ж теперь здесь ничего не найду. Меня кстати Кико зовут. А тебя?
- Юнила. – представилась я – А разве не Колоро Сумарино? – спросила с таким трудом выученное имя. Всё время пока наводила в комнате порядок, я проговаривала его шёпотом, чтобы не забыть и не обидеть ненароком девушку.
- Нет, мне это имечко не нравится, от папочки заморского досталось. Все меня Кико зовут, Ки – потому, что я кикимора, а ко – так уж и быть первые буквы от имени оставила. – рассказала Кико, наконец-то вспомнив, что она в уличной обуви и сбрасывая туфельки с ног – А ты значит у нас Нилка?
- Мама меня Юна зовёт. – прошептала я, как заворожённая рассматривая маленькие ножки с ярко-зелёными ноготками и прозрачными перепонками между аккуратных пальчиков.
- Нравится? – спросила Кико, пошевелив пальцами и продемонстрировав, как перепонки складываются и расправляются.
- Я в Родинарии жила. У нас магические расы не в почёте, так что почти никого и не видела, кроме магов да обычных людей. – проговорила я, продолжая следить за ногами настоящей кикиморы!
- Ммм, - протянула Кико – А к нам какими путями? По обмену что ли?
- Нас с мамой нар Марино за льготы по пошлинам выменял. – ответила я.
- Да ты что! Так ты невольницей была? – удивилась соседка – У нас в академии такое редкость. Здесь же только самые одарённые учатся, а какой толк с рабов? В рабы же самые бесполезные попадают.
- Мы не были бесполезными. – обиделась я – Мама образованный счетовод, а я просто маленькая была, когда господин Прожирани нас нашёл.
- И кто же вас таких одарённых потерял? – усмехнулась Кико.
- Мы сами потерялись. – пробурчала я, отвернувшись.
- Ты что, обиделась что ли? – спросила кикимора спрыгивая с кровати и танцующей походкой приближаясь ко мне – Я же не со зла. Просто должна знать, с кем жить предстоит. Вдруг ты сумасшедшая какая-нибудь и задушишь меня ночью подушкой.
- С чего бы мне тебя душить? – спросила, в глубине души чувствуя, что эта мысль не лишена притягательности.
- Ну не знаю. Здесь многие не отказались бы повыдёргивать мне волосы. – пожала плечами Кико – Хотя я никому ничего плохого не сделала, по крайней мере намеренно. Да ну их! Завидуют наверное. А с тобой мы обязательно подружимся, мне враги под боком ни к чему. – заявила девушка, садясь рядом со мной и приобнимая рукой за плечи – Смотри как я умею. - и мне продемонстрировали вторую пару век, вертикальных!
- Знаешь, я вообще-то не против соседства, - продолжила болтать Кико, - только со мной почему-то никто жить не хочет. Ну ты-то от меня не сбежишь, так ведь?
- Не сбегу. – улыбнулась новой знакомой. Бежать мне было некуда. Всё, что я помнила и знала было рабской долей невольницы и возвращаться к прошлому я не собираюсь.
- Вот и замечательно. Давай переодевайся во что-нибудь удобное и пошли ужинать. – воскликнула кикимора.
- Мне не во что переодеваться. Так что я готова. – ответила вставая.
- Ну, на первый раз и так сойдёт. А где твои вещь? – поинтересовалась Кико, разгребая ворох одежды. Не знаю, что она искала, но чистых вещей в этой куче точно не было.
- Нар Марино обещал, что пришлют позже. – наблюдая за действиями девушки.
В результате её стараний вещи опять были разбросаны по всей комнате. Понятно, почему никто не хотел делить с ней комнату!
- Нашла! – радостно воскликнула она, потрясая в воздухе мятыми тряпицами не первой свежести – Сейчас почистим немного и будет то, что надо.
Кико встряхнула вещи, лишь на миг их окутало голубоватое свечение и вот уже в её руках чистые выглаженные короткие брючки нежно-салатного цвета и безрукавая блуза на тон светлее. Быстро переодевшись, кикимора натянула на ноги высокие, сделанные из причудливо скрученных в узоры тонких лиан сапожки, собрала зелёные локоны в высокий хвост, перевязав их сплетённым из сухой травы душистым шнурком, критически изучила своё отражение в большом напольном зеркале и удовлетворенно кивнула.
- Пошли, покажу тебе самое посещаемое, а по мнению некоторых студентов и самое важное помещение в академии. – поманила она меня рукой открывая дверь.
Самым важным местом оказалась столовая – огромный зал с высокими потолками и большими окнами, в которые сейчас заглядывало вечернее солнце, рассеивая по стенам солнечные зайчики, отражающиеся от начищенных до блеска столовых приборов и хрустальных вазочек.
- Здесь всё поделено на зоны, не официально конечно, но мы стараемся не соваться в те участки, которые заняты другими. – рассказывала Кико – Видишь в самом центре четыре стола сдвинутые по два вместе? Это белая зона – приторно-рафинированные, до дрожи правильные и отвратительно высокомерные сливки нашей академии. В основном маги, есть немного эльфов, драконов и представителей прочих породистых рас, но половина этих золотых детишек попала сюда не благодаря своей исключительной одарённости, как например я, а по протекции знатных родственников. Носы задирают так высоко, что того и гляди затопчут, не приятные личности. Да и не личности вовсе, а так – личинки. Вон в том углу, - мне указали на несколько стоящих особняком столов, - заседают синие. Почему синие? Да потому, что зубрят до посинения! Самые умные, прилежные и старательные студенты. За хорошую отметку готовы наизнанку вывернуться. А за похвалу преподавателя так и убить не погнушаются. С ними лучше не ссориться, а то кляузничать начнут. А перед зачётами так и подружиться можно.
- Ясно. – кивнула я, в действительности с трудом понимая о чём речь.
- Так, дальше - правый угол оккупировали красные, самые опасные и недружелюбные. – продолжила Кико - Там и оборотни и гибриды и какой только хищной живности нет. Они ни с кем особо не дружат и им за это все благодарны.
- Значит, с теми, кто сидит за теми столами лучше не общаться? – уточнила я.
- Наедине оставаться не рекомендую. – категорично заявила Кико.
- А где ты сидишь? – спросила я, почему-то неотрывно следя за теми, кто занимал "красные" столы. Мне и самой это не нравилось, но один из молодых людей, занимающий центрально место за одним из столов, поймал и будто силой удерживал мой взгляд.
- Юна. Юна, посмотри на меня! – повысила голос кикимора, с силой разворачивая моё лицо к себе – Ну ты и вляпалась. – прошептала она - Это же наро Громиро, сынок военного министра. Он, если взял след, не отступится. Жди гостей. Ой, так я же с тобой живу! Так это что получается? Он к нам в комнату припрётся? Нет! Я на такое не согласна! А ну отверни свою носяру от неё!
Кико так громко закричала, что все, кто был в столовой, обернулись на её голос. Я густо покраснела и хотела убежать, но соседка схватила меня за руку и удерживала, продолжая общаться с неким наро.
- Отвернись, а сказала! Фу! Она не интересная и вообще рыбой воняет! – разорялась Кико.
Тот самый мужчина, на которого она кричала, изогнул смоляно-чёрную бровь и продолжил изучать меня цепким взглядом изумрудно-зелёных глаз. Если это и был студент, то скорее всего выпускник. Он не походил на юношу, только начавшего обучение, а выглядел как вполне оформившийся взрослый молодой человек. Широкий разворот плеч и крепкое телосложение явно демонстрировали его недюжинную силу, а прямой взгляд говорил об уверенности в себе.
- Ну ты, подруга, крупно попала. – прошептала Кико, поняв, что её крики не приведут ни к чему хорошему.
- Может, уйдём отсюда? – спросила я, стараясь больше не смотреть в сторону красной зоны.
