Я резко дёрнула рукой и высвободила её из захвата.
- И куда же вы направляетесь? Мы вообще-то несём вахту по академии и могли бы арестовать вас. – усмехнулся наро.
- Моему цаплику нужны лягушки. – неохотно пояснила кикимора.
- Питомцы вообще запрещены на территории академии. Исключение составляют только фамильяры для ведьм и магов природы. А ты может и ведьма, но не по призванию, а по натуре. – посмеиваясь проговорил худощавый светловолосый парень, вышедший из-за спины Громиро.
- Альфи, и ты здесь. – недовольно пропыхтела Кико.
- Соскучилась? – язвительно поинтересовался светловолосый наро.
- Ненавижу. – прошипела соседка.
Со всех сторон начал наползать зловонный болотный туман.
- Ты и подругу хочешь болотным газом отравить? – поинтересовался Громиро – Успокойся. И Альфи, помирись уже со своей девушкой, пока она нас всех здесь не уложила до утра. А мы с… как вас зовут, таинственная нари? – спросил он у меня.
- Юнила. – затравленно ответила я.
- А мы с Юнилой пойдём вперёд. Догоните когда разберётесь. – вкрадчиво произнёс наро Громиро. – Кстати, можешь называть меня Рэн. Сокращённо от Рэндом.
- Юна. – ответила пряча руки за спину.
- И куда ты собрался вести мою подругу? – воинственно поинтересовалась соседка.
- На болота Пузырно, ведь вы собрались именно туда? – спросил Рэндом.
- Ничего не бойся и кричи, если что. – посоветовала мне Кико два совершенно противоположных действия.
Бояться я начала сразу же после её слов, да так, что горло сдавило спазмом и закричать не смогла бы, наверное, даже если бы наро попытался меня загрызть. Насколько я поняла Рэндом Громиро был оборотнем и идти рядом с ним по незнакомой ночной улице казалось занятием чуть ли не более опасным, чем падение с высоты четвёртого этажа. Но и вернуться я не могла, не желая мешать Кико общаться с её молодым человеком.
- Откуда ты? Кто твои родители? Расскажи что-нибудь о себе. – попросил Рэн.
- Я из Родинарии. Моя мама учится в гимназии Мгновений, а отца не помню, он ушёл когда я была ещё совсем маленькой. – отчиталась не допуская даже мысли возразить оборотню, о которых я знала лишь то, что они способны превращаться в агрессивных хищных зверей.
Мы шли вдоль глухих заборов и живых изгородей, нар расспрашивал меня о совершенно не значительных вещах. Например, какой мне нравится цвет, или запах. Что я предпочитаю в еде, и какую люблю погоду.
Вопросов было очень много и я отвечала на них, не задумываясь, периодически оглядываясь в надежде увидеть в лунном свете низенькую юркую фигурку своей соседки. Но нас не спешили догонять. Когда же Рэн остановился и прошептал "Пришли", я совершенно растерялась, не зная, что делать – бежать обратно за Кико или лезть через забор и начинать ловить лягушек.
- Ну где же она? – спросила шёпотом, вглядываясь в пустую улицу.
- Опять, наверное, над Альфрэдом издевается. Сейчас доведёт его до начальной стадии обращения и начнёт успокаивать. И будет потом бедолага несколько дней с рыжей щетиной ходить и руки за спину прятать, чтобы людей когтями не пугать. – проговорил посмеиваясь Рэн.
- А такое уже было? – спросила я, оборачиваясь и всматриваясь в скрытое ночной темнотой лицо спутника.
- И не раз. Вы - девушки, любите играть на нашем темпераменте. – прошептал он, сделав шаг ко мне и оказавшись совсем рядом – Как же ты пахнешь. Я почти теряю контроль от твоего запаха.
Я попыталась отступить, но Громиро обнял меня за талию и не позволил отойти.
- Не бойся, не обижу. – произнёс он совсем тихо.
Я упёрлась руками в его грудь и старалась оттолкнуть, но наши силы были несоизмеримо неравны. Когда же наро начал склоняться к моему лицу, я не смогла ни закричать и даже прошептать в знак протеста, окаменев от страха.
Но стоило ему прикоснуться своими горячими, словно у страдающего жаром больного, губами, как во мне всколыхнулась такая волна протеста, что хватило сил и на то, чтобы оттолкнуть и на звонкую, наверняка болезненную пощёчину. По крайней мере руку мне было больно.
Даже господин Прожирани никогда не позволял себе такого, только обещая посвятить меня в таинства страсти, когда он излечится. Так с чего же этот совершенно посторонний оборотень решил, что ему позволены подобные вольности в мой адрес?!
Рэндом же совершенно не обратил внимания как на пощёчину, так и на мой гневный взгляд. Он остервенело вытирал губы и отплёвывался, словно вдруг обнаружил, что поцеловал не девушку, а жуткого монстра.
- Да что же это такое? Что ты сделала? Ты что, ведьма? – вопрошал он, в промежутках между брезгливыми плевками.
- Нет, она ядовитая родственница ректора Ишаро и теперь ты умрёшь в страшных муках за то, что полез к девушке без разрешения. – полушёпотом с подвыванием для большего эффекта проговорила появившаяся как из под земли Кико.
- Сумасшедшие. – прошипел Громиро – Где Альфи?
- Там твой Альфи, возле забора. Практикуется в маскировке на болотистой местности. – проворчала кикимора, приобнимая меня и поглаживая по спине.
- Мы ещё вернёмся к этому разговору. – пообещал мне Рэн – Когда твоей экспрессивной подруги рядом не будет.
После чего наро Громиро коротко кивнул в знак прощания и быстро удалился, выкрикнув уже отойдя на приличное расстояние "Оставлю Орнови у забора, чтобы помог перебраться. И поторопитесь, мы через два часа сменимся".
- Что ты сделала с Альфредом? – спросила шёпотом у соседки, когда Рэн скрылся в темноте.
- Показала, где ему место, после того, что он сделал. – недовольно произнесла Кико – Одела на него сверху огромную болотную кочку. Когда уходила, отплёвывался от грязи и корней, и даже встать пытался.
- А что он сделал? – спросила, понимая, что это неприлично, но обычно не свойственное мне любопытство в этот раз взяло верх.
- Изменил. – пожала плечами кикимора – Да все они одинаковые. Забудь. – отмахнулась она – Давай лучше лягушек ловить, а то неизвестно ещё, кто этих сменит. Есть в нашей академии и похуже экземпляры. Тем более на последнем курсе.
Мы перебрались через живую изгородь и оказались на самом настоящем болоте, с кочками, заводями, поющими свои ночные песни лягушками и слегка светящимся в лунном свете туманом.
- Красота-а-а. – блаженно протянула Кико.
- А зачем ты сказала Рэндому, что я родственница ректора? Это же не правда. – не ко времени вспомнила я.
- Ну не объяснять же ему, что тебя угостил запрещённым зельем один из аспирантов. – усмехнулась кикимора.
- Запрещённым? – воскликнула я и прикрыла рот рукой спохватившись. Лягушки смолкли на мгновение, но тут же вновь начали горланить свои незатейливые песни.
- Конечно! А ты думала, что такой подарок и без последствий? Да если бы от этой микстуры вреда не было, мы бы все и не учили ничего. Выпил глоточек, с книжкой в обнимку посидел и всё – образование получил. – проговорила Кико, доставая из кармана брюк матерчатый мешок на тесёмках – Проблема в том, что к этому зелью наступает привыкание и потом ты без него уже не сможешь ничему научится, и ничего запомнить. Но мы-то не собираемся злоупотреблять, так что нас эти проблемы не касаются. Давай лягушек собирать.
И кикимора громко протяжно квакнула, а потом ещё раз и ещё. Через пару минут она своим пением созвала целое стадо лягушек.
- Ну а теперь поспите немного. – прошептала Кико и тихо подула на лягушек.
На болоте воцарилась полная тишина. Только где-то вдалеке слышалось бульканье вырывающегося из-под воды болотного газа.
Мы взялись за края мешка, присели и принялись скидывать в него вялых лягушек.
- А ректор ядовитая? – не унималась я.
- Конечно, она же наполовину василиск. – пожала плечами кикимора.
Я предпочла больше не расспрашивать. С меня пожалуй хватит новых рас на сегодняшний день.
- Достаточно. – прошептала соседка, выпрямляясь – Всё равно они больше недели без пищи и воды не протянут, а цаплик дохлых не ест. Зато у нас есть повод почаще делать ночные вылазки на свободу.
- Пошли быстрее. Я хочу проверить действие микстуры. – прошептала я в ответ.
Рэндом не обманул, он действительно оставил одного из своих друзей у стены, в том самом месте, где мы и встретились.
Молчаливый, после того, как Громиро одёрнул его за нелестное высказывание в адрес Кико, наро помог нам перебраться через стену и проводил до академии. Всё так же молча кивнул, когда мы оказались под нашими окнами, и исчез за углом здания.
Кико тихонько посвистела подзывая своего питомца, погладила его и подкинула, отправляя к окнам нара Дарна.
Дарн сбросил нам верёвку, дождался пока кикимора ловко заберётся по ней в окно нашей комнаты и поднял меня, так же как и в прошлый раз.
Кожа в районе подмышек горела огнём, надавленная и натёртая канатом. Наверняка сейчас от верёвки остались красные следы, которые впоследствии превратятся в синяки.
Поблагодарив нара Дарна соседка закрыла окно, вытащила из мешка пару лягушек и отдала их своей птице, после чего затянула тесёмку на мешке и бросила его на подоконник.
- Ну а теперь можно и поспать немного. – заявила она повалившись на кровать.
- Я пожалуй сначала помоюсь. – произнесла я, отставив в стороны руки с растопыренными пальцами. Слизь, в которой я испачкалась собирая лягушек, подсохла и превратилась в клейкую, стягивающую кожу субстанцию.
- Как хочешь. – пробурчала в подушку кикимора.
Смыв с себя пыль, болотную грязь и лягушачью слизь я почувствовала огромное облегчение. Но горечь во рту не проходила даже после пятого полоскания. Смирившись с неизбежным побочным действием я подошла к столу и с величайшей осторожностью взяла в руки всё тот же учебник по "Основам хронологии", переставила светящийся шар на подставке, заменяющий здесь свечи, на край стола, ближе к своей кровати, легла и открыла первую страницу. Прочитать я успела только первое слово "Введение". А потом меня буквально поглотила книга. Не было нужды перелистывать страницы и читать. Я видела не слова и предложения, а саму их суть. Незнакомые и непонятные ранее термины вдруг стали понятными, словно я знала их с раннего детства. Спустя всего один час я уже не только знала наизусть весь текст книги, но и понимала мельчайшие детали той информации, которую нёс этот текст. И это несмотря на то, что глаза слипались от усталости и я ещё не научилась в полной мере пользоваться дарованной чудодейственной микстурой способностью. Уже засыпая подумала, что утром попрошу Кико дать мне на время все доступные книги, чтобы успеть, за оставшиеся двое с половиной суток действия зелья, получить как можно больше знаний.
Однако, проснувшись я обнаружила, что соседки нет в комнате. Быстро умылась, оделась и, решившись, подошла к двери, чтобы отправиться на поиски кикиморы. Но дверь открылась раньше, чем я успела взяться за ручку.
Кико, хмурая и непричёсанная, вошла в комнату, лишь мазнув по мне взглядом, подошла к кровати и буквально упала на неё.
- У нас проблемы. – пробурчала она из-под подушки, которую положила себе на голову – Эта змеюка Ишаро накляузничала моему папочке и теперь он наверняка заявится сюда. А мой отец, это не душка Дарн, с ним так просто не договоришься. И в этот раз он мне не простит, что его опять отвлекают от важных дел из-за моих проделок. – Кико отбросила подушку в угол комнаты и воззрилась на меня с возмущением – Вот объясни мне, ну что плохого в том, что я всего разок призвала родовую магию? Да я же даже воспользоваться ей не успела! А этим ушастым блондиночкам только выговор сделали и жезлы на месяц отобрали! Моя родовая магия, видите ли, смертельно опасна для некоторых рас. Но я-то её на эльфиек направляла, а для них она почти и не опасна вовсе!
Я присела на край кровати и погладила девушку по спине.
- Ничего. Переживу и это. Ну не убьёт же он меня. Мама бы ему этого не простила, а её он любит. – немного успокоившись прошептала соседка.
- А тебя? – спросила я, продолжая гладить её по спине.
- Что меня? – не поняла она.
- А тебя отец разве не любит? – пояснила, отодвигаясь, чтобы не мешать подруге сесть.
- Ты что? Он же кикимор. У нас отцы с детьми вообще не общаются. Только по Амнистанским законам в подобных случаях вызывают именно отцов. Тем более, что я носительница именно его родовой магии. Мама тут ничего сделать не сможет. – объяснила Кико.
- А он сможет? – мне было действительно жаль соседку, она искренне переживала и я тоже начала переживать за неё.
- Он мог бы лишить меня родовой магии, но мама просила его не делать этого, чтобы у меня был шанс получить хорошую работу в будущем, – пожала плечами кикимора. – Так что, придётся потерпеть очередную лекцию о том как мне с ним повезло, получить парочку затрещин и опять через силу поблагодарить его за милость. Надеюсь, ты ему понравишься. Иначе может потребовать, чтобы тебя переселили.
- И что мне сделать, чтобы понравиться ему? – спросила, поняв, что уже привыкла к взбалмошной соседке и не хочу с ней расставаться. У меня никогда не было подруги, но казалось, что именно такую подругу я и хотела бы видеть рядом с собой.
- Тебе-то как раз ничего делать и не нужно. – улыбнулась Кико – У нас, кикимор, принято, чтобы женщина преклонялась перед мужчиной и во всём была ему покорна. А ты ещё не распрощалась со своими невольничьими привычками, так что должна ему понравиться.
- И когда он приедет? – продолжила я расспросы, чтобы быть готовой к визиту родственника соседки.
- Не знаю. Возможно завтра, или послезавтра. – отмахнулась кикимора – Ладно, забудь. Разберёмся как-нибудь. А сейчас пошли завтракать.
- Ты удивительная. – не удержалась я – Только что едва не рыдала, а сейчас улыбаешься.
- А чего зря руки заламывать? Пострадала немного и хватит. Нужно решать проблемы по мере их поступления. А сейчас моя главная проблема – пустой желудок. – улыбаясь объявила Кико.
По дороге в столовую я спросила подругу про книги и она пообещала отвести меня в библиотеку после завтрака.
- Всё равно я буду на занятиях, так что можешь копаться в книжной пыли до обеда. Я за тобой зайду. – проговорила она, первой входя в столовую.
Я следовала за ней, но кто-то неожиданно схватил меня за локоть и рывком утянул за дверь. Там, в тёмном углу, зажатой между дверью и стеной, мне ещё и рот рукой зажали.
- Ну здравствуй, таинственная преступница, – прошептал Рэндом, прижимая меня к стене. – И кто же снабдил тебя зельем знаменитого гениального лентяя Обрино?
Я помотала головой, решив всё отрицать, чтобы не выдать Кико и Дарна.
- Только не нужно лгать, Я тоже был ленивым первокурсником и действие, да и вкус, микстуры Обрино мне хорошо знакомы. – продолжая удерживать меня шептал оборотень – Ты хоть понимаешь, что за употребление этой отравы тебя не только отчислят без вопросов, но ещё и на учёт поставят, как социально-ненадёжную личность?
Наро наконец-то убрал руку от моего рта и я выпалила:
- Не понимаю, о чём ты говоришь. Отпусти меня немедленно.
- Я же о тебе забочусь, глупая. – проговорил оборотень – За хранение этого препарата тебя могут арестовать.
- Я ничего не храню. – заверила я его.
- А кто хранит? – тут же оживился Рэн.
- Не знаю. – пискнула, впадая в панику, но намереваясь молчать даже под пытками.
- Не скажешь? – спросил Рэндом.
Я лишь отрицательно мотнула головой и опустила взгляд.
- Глупо, но достойно уважения.
- И куда же вы направляетесь? Мы вообще-то несём вахту по академии и могли бы арестовать вас. – усмехнулся наро.
- Моему цаплику нужны лягушки. – неохотно пояснила кикимора.
- Питомцы вообще запрещены на территории академии. Исключение составляют только фамильяры для ведьм и магов природы. А ты может и ведьма, но не по призванию, а по натуре. – посмеиваясь проговорил худощавый светловолосый парень, вышедший из-за спины Громиро.
- Альфи, и ты здесь. – недовольно пропыхтела Кико.
- Соскучилась? – язвительно поинтересовался светловолосый наро.
- Ненавижу. – прошипела соседка.
Со всех сторон начал наползать зловонный болотный туман.
- Ты и подругу хочешь болотным газом отравить? – поинтересовался Громиро – Успокойся. И Альфи, помирись уже со своей девушкой, пока она нас всех здесь не уложила до утра. А мы с… как вас зовут, таинственная нари? – спросил он у меня.
- Юнила. – затравленно ответила я.
- А мы с Юнилой пойдём вперёд. Догоните когда разберётесь. – вкрадчиво произнёс наро Громиро. – Кстати, можешь называть меня Рэн. Сокращённо от Рэндом.
- Юна. – ответила пряча руки за спину.
- И куда ты собрался вести мою подругу? – воинственно поинтересовалась соседка.
- На болота Пузырно, ведь вы собрались именно туда? – спросил Рэндом.
- Ничего не бойся и кричи, если что. – посоветовала мне Кико два совершенно противоположных действия.
Бояться я начала сразу же после её слов, да так, что горло сдавило спазмом и закричать не смогла бы, наверное, даже если бы наро попытался меня загрызть. Насколько я поняла Рэндом Громиро был оборотнем и идти рядом с ним по незнакомой ночной улице казалось занятием чуть ли не более опасным, чем падение с высоты четвёртого этажа. Но и вернуться я не могла, не желая мешать Кико общаться с её молодым человеком.
- Откуда ты? Кто твои родители? Расскажи что-нибудь о себе. – попросил Рэн.
- Я из Родинарии. Моя мама учится в гимназии Мгновений, а отца не помню, он ушёл когда я была ещё совсем маленькой. – отчиталась не допуская даже мысли возразить оборотню, о которых я знала лишь то, что они способны превращаться в агрессивных хищных зверей.
Мы шли вдоль глухих заборов и живых изгородей, нар расспрашивал меня о совершенно не значительных вещах. Например, какой мне нравится цвет, или запах. Что я предпочитаю в еде, и какую люблю погоду.
Вопросов было очень много и я отвечала на них, не задумываясь, периодически оглядываясь в надежде увидеть в лунном свете низенькую юркую фигурку своей соседки. Но нас не спешили догонять. Когда же Рэн остановился и прошептал "Пришли", я совершенно растерялась, не зная, что делать – бежать обратно за Кико или лезть через забор и начинать ловить лягушек.
- Ну где же она? – спросила шёпотом, вглядываясь в пустую улицу.
- Опять, наверное, над Альфрэдом издевается. Сейчас доведёт его до начальной стадии обращения и начнёт успокаивать. И будет потом бедолага несколько дней с рыжей щетиной ходить и руки за спину прятать, чтобы людей когтями не пугать. – проговорил посмеиваясь Рэн.
- А такое уже было? – спросила я, оборачиваясь и всматриваясь в скрытое ночной темнотой лицо спутника.
- И не раз. Вы - девушки, любите играть на нашем темпераменте. – прошептал он, сделав шаг ко мне и оказавшись совсем рядом – Как же ты пахнешь. Я почти теряю контроль от твоего запаха.
Я попыталась отступить, но Громиро обнял меня за талию и не позволил отойти.
- Не бойся, не обижу. – произнёс он совсем тихо.
Я упёрлась руками в его грудь и старалась оттолкнуть, но наши силы были несоизмеримо неравны. Когда же наро начал склоняться к моему лицу, я не смогла ни закричать и даже прошептать в знак протеста, окаменев от страха.
Но стоило ему прикоснуться своими горячими, словно у страдающего жаром больного, губами, как во мне всколыхнулась такая волна протеста, что хватило сил и на то, чтобы оттолкнуть и на звонкую, наверняка болезненную пощёчину. По крайней мере руку мне было больно.
Даже господин Прожирани никогда не позволял себе такого, только обещая посвятить меня в таинства страсти, когда он излечится. Так с чего же этот совершенно посторонний оборотень решил, что ему позволены подобные вольности в мой адрес?!
Рэндом же совершенно не обратил внимания как на пощёчину, так и на мой гневный взгляд. Он остервенело вытирал губы и отплёвывался, словно вдруг обнаружил, что поцеловал не девушку, а жуткого монстра.
- Да что же это такое? Что ты сделала? Ты что, ведьма? – вопрошал он, в промежутках между брезгливыми плевками.
- Нет, она ядовитая родственница ректора Ишаро и теперь ты умрёшь в страшных муках за то, что полез к девушке без разрешения. – полушёпотом с подвыванием для большего эффекта проговорила появившаяся как из под земли Кико.
- Сумасшедшие. – прошипел Громиро – Где Альфи?
- Там твой Альфи, возле забора. Практикуется в маскировке на болотистой местности. – проворчала кикимора, приобнимая меня и поглаживая по спине.
- Мы ещё вернёмся к этому разговору. – пообещал мне Рэн – Когда твоей экспрессивной подруги рядом не будет.
После чего наро Громиро коротко кивнул в знак прощания и быстро удалился, выкрикнув уже отойдя на приличное расстояние "Оставлю Орнови у забора, чтобы помог перебраться. И поторопитесь, мы через два часа сменимся".
- Что ты сделала с Альфредом? – спросила шёпотом у соседки, когда Рэн скрылся в темноте.
- Показала, где ему место, после того, что он сделал. – недовольно произнесла Кико – Одела на него сверху огромную болотную кочку. Когда уходила, отплёвывался от грязи и корней, и даже встать пытался.
- А что он сделал? – спросила, понимая, что это неприлично, но обычно не свойственное мне любопытство в этот раз взяло верх.
- Изменил. – пожала плечами кикимора – Да все они одинаковые. Забудь. – отмахнулась она – Давай лучше лягушек ловить, а то неизвестно ещё, кто этих сменит. Есть в нашей академии и похуже экземпляры. Тем более на последнем курсе.
Мы перебрались через живую изгородь и оказались на самом настоящем болоте, с кочками, заводями, поющими свои ночные песни лягушками и слегка светящимся в лунном свете туманом.
- Красота-а-а. – блаженно протянула Кико.
- А зачем ты сказала Рэндому, что я родственница ректора? Это же не правда. – не ко времени вспомнила я.
- Ну не объяснять же ему, что тебя угостил запрещённым зельем один из аспирантов. – усмехнулась кикимора.
- Запрещённым? – воскликнула я и прикрыла рот рукой спохватившись. Лягушки смолкли на мгновение, но тут же вновь начали горланить свои незатейливые песни.
- Конечно! А ты думала, что такой подарок и без последствий? Да если бы от этой микстуры вреда не было, мы бы все и не учили ничего. Выпил глоточек, с книжкой в обнимку посидел и всё – образование получил. – проговорила Кико, доставая из кармана брюк матерчатый мешок на тесёмках – Проблема в том, что к этому зелью наступает привыкание и потом ты без него уже не сможешь ничему научится, и ничего запомнить. Но мы-то не собираемся злоупотреблять, так что нас эти проблемы не касаются. Давай лягушек собирать.
И кикимора громко протяжно квакнула, а потом ещё раз и ещё. Через пару минут она своим пением созвала целое стадо лягушек.
- Ну а теперь поспите немного. – прошептала Кико и тихо подула на лягушек.
На болоте воцарилась полная тишина. Только где-то вдалеке слышалось бульканье вырывающегося из-под воды болотного газа.
Мы взялись за края мешка, присели и принялись скидывать в него вялых лягушек.
- А ректор ядовитая? – не унималась я.
- Конечно, она же наполовину василиск. – пожала плечами кикимора.
Я предпочла больше не расспрашивать. С меня пожалуй хватит новых рас на сегодняшний день.
- Достаточно. – прошептала соседка, выпрямляясь – Всё равно они больше недели без пищи и воды не протянут, а цаплик дохлых не ест. Зато у нас есть повод почаще делать ночные вылазки на свободу.
- Пошли быстрее. Я хочу проверить действие микстуры. – прошептала я в ответ.
Рэндом не обманул, он действительно оставил одного из своих друзей у стены, в том самом месте, где мы и встретились.
Молчаливый, после того, как Громиро одёрнул его за нелестное высказывание в адрес Кико, наро помог нам перебраться через стену и проводил до академии. Всё так же молча кивнул, когда мы оказались под нашими окнами, и исчез за углом здания.
Кико тихонько посвистела подзывая своего питомца, погладила его и подкинула, отправляя к окнам нара Дарна.
Дарн сбросил нам верёвку, дождался пока кикимора ловко заберётся по ней в окно нашей комнаты и поднял меня, так же как и в прошлый раз.
Кожа в районе подмышек горела огнём, надавленная и натёртая канатом. Наверняка сейчас от верёвки остались красные следы, которые впоследствии превратятся в синяки.
Поблагодарив нара Дарна соседка закрыла окно, вытащила из мешка пару лягушек и отдала их своей птице, после чего затянула тесёмку на мешке и бросила его на подоконник.
- Ну а теперь можно и поспать немного. – заявила она повалившись на кровать.
- Я пожалуй сначала помоюсь. – произнесла я, отставив в стороны руки с растопыренными пальцами. Слизь, в которой я испачкалась собирая лягушек, подсохла и превратилась в клейкую, стягивающую кожу субстанцию.
- Как хочешь. – пробурчала в подушку кикимора.
***
Смыв с себя пыль, болотную грязь и лягушачью слизь я почувствовала огромное облегчение. Но горечь во рту не проходила даже после пятого полоскания. Смирившись с неизбежным побочным действием я подошла к столу и с величайшей осторожностью взяла в руки всё тот же учебник по "Основам хронологии", переставила светящийся шар на подставке, заменяющий здесь свечи, на край стола, ближе к своей кровати, легла и открыла первую страницу. Прочитать я успела только первое слово "Введение". А потом меня буквально поглотила книга. Не было нужды перелистывать страницы и читать. Я видела не слова и предложения, а саму их суть. Незнакомые и непонятные ранее термины вдруг стали понятными, словно я знала их с раннего детства. Спустя всего один час я уже не только знала наизусть весь текст книги, но и понимала мельчайшие детали той информации, которую нёс этот текст. И это несмотря на то, что глаза слипались от усталости и я ещё не научилась в полной мере пользоваться дарованной чудодейственной микстурой способностью. Уже засыпая подумала, что утром попрошу Кико дать мне на время все доступные книги, чтобы успеть, за оставшиеся двое с половиной суток действия зелья, получить как можно больше знаний.
Однако, проснувшись я обнаружила, что соседки нет в комнате. Быстро умылась, оделась и, решившись, подошла к двери, чтобы отправиться на поиски кикиморы. Но дверь открылась раньше, чем я успела взяться за ручку.
Кико, хмурая и непричёсанная, вошла в комнату, лишь мазнув по мне взглядом, подошла к кровати и буквально упала на неё.
- У нас проблемы. – пробурчала она из-под подушки, которую положила себе на голову – Эта змеюка Ишаро накляузничала моему папочке и теперь он наверняка заявится сюда. А мой отец, это не душка Дарн, с ним так просто не договоришься. И в этот раз он мне не простит, что его опять отвлекают от важных дел из-за моих проделок. – Кико отбросила подушку в угол комнаты и воззрилась на меня с возмущением – Вот объясни мне, ну что плохого в том, что я всего разок призвала родовую магию? Да я же даже воспользоваться ей не успела! А этим ушастым блондиночкам только выговор сделали и жезлы на месяц отобрали! Моя родовая магия, видите ли, смертельно опасна для некоторых рас. Но я-то её на эльфиек направляла, а для них она почти и не опасна вовсе!
Я присела на край кровати и погладила девушку по спине.
- Ничего. Переживу и это. Ну не убьёт же он меня. Мама бы ему этого не простила, а её он любит. – немного успокоившись прошептала соседка.
- А тебя? – спросила я, продолжая гладить её по спине.
- Что меня? – не поняла она.
- А тебя отец разве не любит? – пояснила, отодвигаясь, чтобы не мешать подруге сесть.
- Ты что? Он же кикимор. У нас отцы с детьми вообще не общаются. Только по Амнистанским законам в подобных случаях вызывают именно отцов. Тем более, что я носительница именно его родовой магии. Мама тут ничего сделать не сможет. – объяснила Кико.
- А он сможет? – мне было действительно жаль соседку, она искренне переживала и я тоже начала переживать за неё.
- Он мог бы лишить меня родовой магии, но мама просила его не делать этого, чтобы у меня был шанс получить хорошую работу в будущем, – пожала плечами кикимора. – Так что, придётся потерпеть очередную лекцию о том как мне с ним повезло, получить парочку затрещин и опять через силу поблагодарить его за милость. Надеюсь, ты ему понравишься. Иначе может потребовать, чтобы тебя переселили.
- И что мне сделать, чтобы понравиться ему? – спросила, поняв, что уже привыкла к взбалмошной соседке и не хочу с ней расставаться. У меня никогда не было подруги, но казалось, что именно такую подругу я и хотела бы видеть рядом с собой.
- Тебе-то как раз ничего делать и не нужно. – улыбнулась Кико – У нас, кикимор, принято, чтобы женщина преклонялась перед мужчиной и во всём была ему покорна. А ты ещё не распрощалась со своими невольничьими привычками, так что должна ему понравиться.
- И когда он приедет? – продолжила я расспросы, чтобы быть готовой к визиту родственника соседки.
- Не знаю. Возможно завтра, или послезавтра. – отмахнулась кикимора – Ладно, забудь. Разберёмся как-нибудь. А сейчас пошли завтракать.
- Ты удивительная. – не удержалась я – Только что едва не рыдала, а сейчас улыбаешься.
- А чего зря руки заламывать? Пострадала немного и хватит. Нужно решать проблемы по мере их поступления. А сейчас моя главная проблема – пустой желудок. – улыбаясь объявила Кико.
По дороге в столовую я спросила подругу про книги и она пообещала отвести меня в библиотеку после завтрака.
- Всё равно я буду на занятиях, так что можешь копаться в книжной пыли до обеда. Я за тобой зайду. – проговорила она, первой входя в столовую.
Я следовала за ней, но кто-то неожиданно схватил меня за локоть и рывком утянул за дверь. Там, в тёмном углу, зажатой между дверью и стеной, мне ещё и рот рукой зажали.
- Ну здравствуй, таинственная преступница, – прошептал Рэндом, прижимая меня к стене. – И кто же снабдил тебя зельем знаменитого гениального лентяя Обрино?
Я помотала головой, решив всё отрицать, чтобы не выдать Кико и Дарна.
- Только не нужно лгать, Я тоже был ленивым первокурсником и действие, да и вкус, микстуры Обрино мне хорошо знакомы. – продолжая удерживать меня шептал оборотень – Ты хоть понимаешь, что за употребление этой отравы тебя не только отчислят без вопросов, но ещё и на учёт поставят, как социально-ненадёжную личность?
Наро наконец-то убрал руку от моего рта и я выпалила:
- Не понимаю, о чём ты говоришь. Отпусти меня немедленно.
- Я же о тебе забочусь, глупая. – проговорил оборотень – За хранение этого препарата тебя могут арестовать.
- Я ничего не храню. – заверила я его.
- А кто хранит? – тут же оживился Рэн.
- Не знаю. – пискнула, впадая в панику, но намереваясь молчать даже под пытками.
- Не скажешь? – спросил Рэндом.
Я лишь отрицательно мотнула головой и опустила взгляд.
- Глупо, но достойно уважения.
