- Ребята, утихомирьтесь уже, - прикрикнул на них смотрящий из-за двери.
- Да, конечно, Ван Ваныч, - крикнул в ответ вампир, освобождая мага. – Больше не будешь шутить про миссис Филину?
- Уговорил, - потирая покрасневшую шею, согласился Альбин. – Но это не отменяет того факта. Что ты влюбился, хоть ты этого ещё не понимаешь в силу ваших притупленных чувственных особенностей.
- Не отрицаю, она что-то во мне задела, - он протянул другу руку, помогая встать. – Так же хотел бы предупредить на счёт Эллы.
- Кстати о птичках.
- Судя по твоей реакции в целительском домике, я смог понять, что ты к ней неравнодушен, - вампир попытался тактично объяснить другу сложившуюся ситуацию. - После вчерашней помощи, она стала липнуть ко мне и даже пару раз лезла с поцелуями. Не переживай – не отвечал и мне она точно безразлична.
- О как… И как будем выкручиваться из ситуации?
- Во флиртах и соблазнениях из нас двоих силён только ты, - развёл руками вампир, припоминая недавний разговор. – Она настаивает, чтобы я с ней завтра к ректору сходил по поводу её сущности гибрида.
- Думаешь, стоит мне пойти? – призадумался Альбин. Тот факт, что ведьма, которая так приглянулась ему во всех смыслах, испытывает сильные чувства к его лучшему другу, ему не нравился.С другой стороны, Трувор сообщил об этом, не стал скрывать.
- Конечно! На меня она может затаить обиду, что растрепал её тайну. И к тому же у тебя может появиться шанс быть рядом, если ректор примет решение перевести её в королевскую академию для избранных.
- А если не прокатит?
- Пойдём на крайние меры...
- Какие?
- Попытаюсь причинить боль, заигрывая с другой у неё на глазах, а тут ты, такой правильный и хороший.
- Хорошо, тогда на этом и остановимся пока, а там видно будет, - Альбин похлопал друг по плечу. – А сейчас пошли спать, а то мне завтра ещё один день с ворчливым целителем практику проходить.
- Как хорошо, что у вампиров нет никакой практики. Так что крепись, дружище, - сочувственно вздохнул Трувор, укладываясь к себе и задувая свечу на стене у своей кровати.
- Вызывали? – в просторный ректорский кабинет Трувор вошёл как к себе в комнату. Он был частым гостем здесь за последние полгода.
- Да, Трувор, присаживайся, - не отрываясь от письма перьевой ручкой, кивнул сэр Нюгорд. – Мы тебя как раз ждали.
- Кто это – мы? – удивился Вестильд и только сейчас заметил присутствие троих: Бритте сидела за столом, опустив глаза в пол, её рыжие кудри были спрятаны под капюшоном простецкого палаша; Брунольв стоял спиною ко всем, выглядывая что-то на улице.
- Рад тебя снова увидеть, мистер Вестильд, - третьим гостем был широко улыбающийся Хранитель Времени с жёлтой шевелюрой и с карими глазами.
- Меня пугает такая делегация, - сглотнув неприятный комок в горле Трувор сел рядом с девушкой и сейчас они оба выглядели как двое провинившихся школьников.
- Тебе повезло, что тут нету нашего многоуважаемого инквизитора, - съехидничал сэр Орхус, складывая руки на груди.
Вестильд заметил, как рядом сидящая Бритте испуганно вздрогнула, задрожала, после опустила сжатые кулаки себе на дрожащие колени. Это заставило его задуматься о правильности своего выбора спасти её тогда. Не найдя ничего лучшего, он положил свою ладонь на её руки. И это помогло, девушка перестала дрожать, а руки разжались.
- Рунольв, а наши горгульи хорошо справляются, - похвалил стражей вампир, с удовольствием наблюдая картину – инквизитор с пеной у рта пытается доказать им что-то.
- Горгулинда, передай ему – пусть ожидает моей аудиенции, - нажав красный камень на шее, передал послание сэр Нюгорд.
Амулет светился всё это время, потом снова стал рубиновым. Такой амулет выдавался всем студентам, преподавателям, служащим академии для связи с ректором в чрезвычайные ситуации.
- О! В карету свою залез, злющий-презлющий, - хихикнул сэр Орхус.
- Господин Хранитель, начинайте без меня, - ректор всё ещё был занят записями.
- С вашего позволения, - наклонил голову Хранитель, после как следователь на допросе скрестил руки домиком и направил взор на девушку: - Итак, Бритте, можешь поведать нам свою историю.
- В моём мире, - негромко начала девушка свой рассказ, - если ты хоть как-то и чем-то отличаешься от большинства: рыжие волосы и зеленые глаза, умеешь лечить людей травами или не слушаешься пастыря – считаешься детищем Сатаны, врага Господнего. Мама с детства учила прятать меня свои волосы, из-за которых меня и её считали ведьмами. Мы умеючи скрывались от инквизиторского гнева восемнадцать лет в самом отдалённом уголке страны. Но совсем недавно у нас в городе начали пропадать в местной церкви пожертвования. Чтобы разобраться в чём дело, мэр нашего города вызвал инквизиторов. Матушка просила меня не выходить из дома на время их присутствия, - после этих слов Бритте смахнула слезинку. – Я послушно сидела дома и дожидалась её с работы. В отличие от меня, у неё были уже седые волосы и рыжих совсем не видно. И вот в один из вечером она прибежала и сказала, что инквизиторы идут к ним. Мы обе бросились в бега. Собаки, которых пустили по нашему следу, быстро нас настигли. Мама успела дать мне вот это, - Бритте положила на стол медальон в форме часов, которые шли задом наперёд, - и сказала укрыться в портале, который появится после поворота стрелок в обратную сторону. Я так и сделала, появился какой-то большой светящийся круг. Она толкнула меня и всё что я успела увидеть перед тем, как попасть сюда, это как инквизитор выстрелил из арбалета... – тихий всхлип прервал речь.
- Что было дальше мне известно, - закончил за неё Хранитель Времени.
- Тише, девочка, тише, - Трувор аккуратно прижал к себе плачущую девушку. Она не сопротивлялась, лишь прижалась крепче, уткнувшись в его атласную красную рубаху.
- Что скажете, господа? – наконец-то оторвавшись от письма, ректор окинул присутствующих вопросительным взглядом.
- По правилам миров мы обязаны вернуть её в свой мир.
- Хранитель, ты в своём уме? – вступился за девушку профессор. - Мало ли что этот сумасброд сделает с девочкой. Тебе её вообще не жаль?
- Жалко. Но таков порядок…
- Ой, не ты ли эти правила придумал? – между мужчинами началась словесная перепалка. – Всем известно, в чью угоду ты это делаешь.
- Походу ты забываешься, Брунольв…
- Кхе, кхе, - Трувор привлёк нужное внимание. – Я понимаю, это не моё дело, но может мы обратимся за советом к Ван Хелсингу? Он, как мне известно, бывает иногда в её мире и знает, как справляться с этими… Как их там… Ну вы поняли меня, – махнул рукой в сторону окна. – И я думаю, он даст нам мудрый совет.
- Как вариант, кстати, - потрепав затылок, согласился Хранитель. – Как ты на это смотришь, Рунольв?
- И речи тут не может быть, - было слышно, как скрипнули стиснувшиеся зубы ректора. –Как мне известно, ты отдал Трувору месяц присмотра над иномирянкой. Так как девушка находится во владениях моей академии, то беру на себя всю ответственность о её безопасности. И за все последствия спрос с меня.
От такого неожиданного заявления присутствующие впали в шок. На лице Хранителя было недоумение. Он и не ожидал, что простой смертный маг решит кинуть ему вызов.
- Рунольв, ты чего творишь?! Одумайся! – профессор-вампир поспешил переубедить своего друга. – Нам с инквизиторами не сп…
- По рукам!
- По рукам, - кивнули оба, пожимая руки друг другу. – А теперь прошу вас покинуть кабинет, нам надо обсудить пару с моими подопечными.
- И вам хорошего дня, сэр Рунольв, - учтиво поклонился мужчина и вышел из кабинета.
В наступившей тишине можно услышать, как бьются два человеческих сердца: одно быстро и тревожно, другое тихо и размеренно.
- Спасибо, - вырвалось из уст девушки. Она уже давно не плакала, но готова была сорваться в любой момент. Внезапно возникшее чувство вины терзало её маленькое хрупкое сердечко. Ей казалось, что эти двое поссорились из-за неё.
- Поблагодарить ещё успеешь, девочка, - со спокойной улыбкой на лице произнёс ректор. – А теперь ступай к себе. Трувор, проводи девушку в целительский домик через задний двор. Встречаться с инквизитором вам обоим не стоит.
- Так точно, сэр Нюгорд! До свидания!
Когда за молодыми закрылась дверь, сильно разъярённый вампир метнулся в сторону ректорского стола и навис над ним:
- Ты беду хочешь на нас навлечь? Башкой своей думаешь?
- Не бесись, а то пена щас изо рта пойдёт, - спокойной отреагировал Рунольв. – За всю историю академии мы предоставляли убежище для обездоленных, осиротевших и нуждающихся в нашей защите. Разве Бритте не нуждается в ней? Вспомни хотя бы свои слова, сказанные Хранителю.
- Да, её нельзя отдавать этому сумасшедшему, но не здесь же ей оставаться! – возмущённо развёл руками собеседник. – Это может быть опасно для всех присутствующих. У этих, невесть кем себя возомнивших, есть ключи от нашего мира. Они могу войною на нас пойти! Нам это надо?
- Всё зависит от того, как мы закончим разговор. Горгулинда, проводи гостя ко мне в кабинет, - попросил Нюгорд, нажимая на амулет.
- Я останусь тут, - как маленький, заупрямился вампир, когда ему указали на дверь.
- Как знаешь, - пожал плечами в ответ.
Ректор знал, что нервничать сейчас нельзя. Девушке нужна помощь, и он обязан её защитить.
– Идём, - взяв девушку за руку, Вестильд повёл за собой.
Бритте безропотно подчинилась, и парень вышел следом за ней. Почти всю дорогу они оба молчали: Трувор не решался заговорить первым, боясь, что этот разговор простым не будет. Но непривычная, гнетущая тишина давила на уши, от чего девушка начала разговор:
- Как ты думаешь, что будет дальше?
- Точного ответа не знаю, но я уверен, что мы справимся, - поспешил заверить парень, спускаясь на первый этаж по главной лестнице.
- Мы? – неуверенно переспросила она, натягивая капюшон до кончика носа. Это была её привычка в местах, где есть большое количество народа. В коридоре академии присутствовали студенты, не подозревавшие, что среди них ходит та самая иномирянка, которую они так бурно обсуждали.
- Я поручился за тебя Хранителю Времени и в каком-то смысле несу за тебя ответственность, - повторил вампир ранее сказанное.
- Спаси меня, - взмолилась Бритте, прячась за широкой спиной, когда раздался громкий лай собак в дверях задания. Этот лай она могла узнать из тысячи.
Поняв, что от него требуется, Вестильд обернулся, прижал к себе девушку и, придерживая за шею, побежал со скоростью вампира. Через пару секунд они оба стояли у крыльца целительского домика.
- Можешь открывать глаза – мы на месте, - отпустив Бритте, заверил вампир.
Повторять дважды ему не пришлось, оценив обстановку, девушка вбежала в дом, потом так же быстро влетела в чердачный люк и заперлась у себя в комнате. До острого слуха юноши донесся девичий плач.
- Что с ней? – спросил Альбин, встречая друга у порога.
- Похоже она встретила того самого инквизитора, который убил её мать…
- Хранитель правый! – воскликнул Альв, роняя склянку. – Этого изверга нам тут не хватало…
- Ректор знает?
- Да. Хранитель Времени тоже, - кивнул Трувор, забираясь по лестнице. Он считал себя обязанным быть рядом с ней. Постучавшись для приличия, он приподнял крышку люка и спросил: - Бритте, можно к тебе?
- Отстань от меня, вампир! – всхлипнула хозяйка комнаты и в голову вампира прилетела деревянная миска.
- О! Нашлась пропажа, - радостно заметил целитель, когда та упала на пол.
- Как хочешь, но я вхожу, - поставил перед фактом Трувор и тут же присел на край длинного сундука, который в данный момент служил для Бритте кроватью.
Её маленькая комната была прибрана чисто и красиво уставленна. Единственным светом было окно в крыше над кроватью, которое хорошо пропускал дневной свет.
- Я же сказала – отстань! – подергивая плечами, выкрикнула девушка.
- В любом случае я не оставлю тебя одну в таком состоянии, - настаивал на своём вампир. Прикасаться к ней было сейчас опасно – могла ненароком и ударить.
- Я не смогла её защитить… Она погибла из-за меня…
- Не стоит винить себя в смерти матери. Ты не виновата в том, что в твоём мире действует столь глупое правило.
- Ты ничего не знаешь о нашем мире! – Бритте подняла заплаканное лицо от подушки. – Я могла её спасти! Могла забрать с собой в ваш мир! Нет! Я должна была это сделать!
Трувор попытался прижать к себе девушку, чтобы успокоить её. Но произошло что-то странное: от прикосновения девушку затрясло и она потеряла сознание, упав парню прямо в руки.
- Альв, помоги! – Вестильд тут же уложил её на скамейку перед целителем. В голове вертелись мысли, что это он виноват в случившемся.
- Ну-ка…
Что-либо сделать старичок не успел – тело повисло в воздухе в вертикальном положении. Словно невидимая сила держала её. Непонятно взявшаяся откуда белая змея начала обвивать тело девушки. Змей увеличивался в длине до тех пор, пока в его плену не оказалась вся Бритте. Как только это было сделано, змей зашипел на осмелевшего вампира, попытавшегося спасти девушку из его плена.
- Не надо, - остановил его Альв. Происходящее было ему знакомо. Он видел такое тридцать лет назад.
Змей провисел в воздухе совсем немного, но достаточно, чтобы воспламениться и сгореть, оставив после себя нетронутое тело девушки.
- Посмотри на её руку, - обратил внимание маг, когда вампир успел подхватить падающую Бритте. Там красовалась такая же татуировка змеи с мечом, как и у сэра Нюгорда на предплечье.
- Такую татуировку я видел на руке у ректора…
- Она его сестра... – Альв схватился за сердце, в котором что-то резко кольнуло.
В ректорский кабинет дверь открылась с грохотом и на пороге появилась фигура мужчины средних лет в красном облачении служителя церкви. На груди висел большой золотой крест. Голова гостя была не покрыта и являла миру небольшую проплешину на затылке. Оставшиеся седые волосы аккуратно уложены. Присутствующие встретились с холодными зелеными глазами.
Вместе с ним в комнату величественным и гордым видом вошли двое чёрных доберманов, на железной цепи. На шее ошейник с крестом.
- О, какие люди и с охраной, - оскалился вампир-профессор, дразня таким образом псов.
- Закрой рот, демон проклятый, - негромко и холодно приказал инквизитор, переступая через порог.
- Ты для начала своих псов приструни, а потом меня обзывай, - обиделся Брунольв. – Собака плешивая…
- Тихо, - по столешнице ударили кулаком, привлекая таким образом к себе внимание мужчин, в том числе и доберманов. – Если вы закончили с оскорблениями, то приступим к делу.
- Сразу видно кто у вас тут главный, - снисходительным голосом заметил мужчина, присаживаясь на против ректора учебного заведения. Псы покорно сели рядом, высунув язык. – И надеюсь вам хватит мудрости отдать мне девчонку…
- Зря надеетесь - Бритте останется в стенах моей Академии сколько ей понадобиться, - оперев подбородок о скрещённые пальцы, Рунольв смотрел мужчине прямо в глаза, давая понять, что он не намерен отступать.
- Что ж, было ожидаемо услышать это от вас, сэр Нюгорд, - скривился в улыбке тот, поглаживая одного из четвероногого друга. – Интересно, а ваш хранитель вкурсе, что вы прячете у себя иномирянку от инквизиторского гнева?
- До вашего прихода у нас с ним состоялся разговор, так что он в курсе дела и полностью на моей стороне.
- Да, конечно, Ван Ваныч, - крикнул в ответ вампир, освобождая мага. – Больше не будешь шутить про миссис Филину?
- Уговорил, - потирая покрасневшую шею, согласился Альбин. – Но это не отменяет того факта. Что ты влюбился, хоть ты этого ещё не понимаешь в силу ваших притупленных чувственных особенностей.
- Не отрицаю, она что-то во мне задела, - он протянул другу руку, помогая встать. – Так же хотел бы предупредить на счёт Эллы.
- Кстати о птичках.
- Судя по твоей реакции в целительском домике, я смог понять, что ты к ней неравнодушен, - вампир попытался тактично объяснить другу сложившуюся ситуацию. - После вчерашней помощи, она стала липнуть ко мне и даже пару раз лезла с поцелуями. Не переживай – не отвечал и мне она точно безразлична.
- О как… И как будем выкручиваться из ситуации?
- Во флиртах и соблазнениях из нас двоих силён только ты, - развёл руками вампир, припоминая недавний разговор. – Она настаивает, чтобы я с ней завтра к ректору сходил по поводу её сущности гибрида.
- Думаешь, стоит мне пойти? – призадумался Альбин. Тот факт, что ведьма, которая так приглянулась ему во всех смыслах, испытывает сильные чувства к его лучшему другу, ему не нравился.С другой стороны, Трувор сообщил об этом, не стал скрывать.
- Конечно! На меня она может затаить обиду, что растрепал её тайну. И к тому же у тебя может появиться шанс быть рядом, если ректор примет решение перевести её в королевскую академию для избранных.
- А если не прокатит?
- Пойдём на крайние меры...
- Какие?
- Попытаюсь причинить боль, заигрывая с другой у неё на глазах, а тут ты, такой правильный и хороший.
- Хорошо, тогда на этом и остановимся пока, а там видно будет, - Альбин похлопал друг по плечу. – А сейчас пошли спать, а то мне завтра ещё один день с ворчливым целителем практику проходить.
- Как хорошо, что у вампиров нет никакой практики. Так что крепись, дружище, - сочувственно вздохнул Трувор, укладываясь к себе и задувая свечу на стене у своей кровати.
ГЛАВА 8
- Вызывали? – в просторный ректорский кабинет Трувор вошёл как к себе в комнату. Он был частым гостем здесь за последние полгода.
- Да, Трувор, присаживайся, - не отрываясь от письма перьевой ручкой, кивнул сэр Нюгорд. – Мы тебя как раз ждали.
- Кто это – мы? – удивился Вестильд и только сейчас заметил присутствие троих: Бритте сидела за столом, опустив глаза в пол, её рыжие кудри были спрятаны под капюшоном простецкого палаша; Брунольв стоял спиною ко всем, выглядывая что-то на улице.
- Рад тебя снова увидеть, мистер Вестильд, - третьим гостем был широко улыбающийся Хранитель Времени с жёлтой шевелюрой и с карими глазами.
- Меня пугает такая делегация, - сглотнув неприятный комок в горле Трувор сел рядом с девушкой и сейчас они оба выглядели как двое провинившихся школьников.
- Тебе повезло, что тут нету нашего многоуважаемого инквизитора, - съехидничал сэр Орхус, складывая руки на груди.
Вестильд заметил, как рядом сидящая Бритте испуганно вздрогнула, задрожала, после опустила сжатые кулаки себе на дрожащие колени. Это заставило его задуматься о правильности своего выбора спасти её тогда. Не найдя ничего лучшего, он положил свою ладонь на её руки. И это помогло, девушка перестала дрожать, а руки разжались.
- Рунольв, а наши горгульи хорошо справляются, - похвалил стражей вампир, с удовольствием наблюдая картину – инквизитор с пеной у рта пытается доказать им что-то.
- Горгулинда, передай ему – пусть ожидает моей аудиенции, - нажав красный камень на шее, передал послание сэр Нюгорд.
Амулет светился всё это время, потом снова стал рубиновым. Такой амулет выдавался всем студентам, преподавателям, служащим академии для связи с ректором в чрезвычайные ситуации.
- О! В карету свою залез, злющий-презлющий, - хихикнул сэр Орхус.
- Господин Хранитель, начинайте без меня, - ректор всё ещё был занят записями.
- С вашего позволения, - наклонил голову Хранитель, после как следователь на допросе скрестил руки домиком и направил взор на девушку: - Итак, Бритте, можешь поведать нам свою историю.
- В моём мире, - негромко начала девушка свой рассказ, - если ты хоть как-то и чем-то отличаешься от большинства: рыжие волосы и зеленые глаза, умеешь лечить людей травами или не слушаешься пастыря – считаешься детищем Сатаны, врага Господнего. Мама с детства учила прятать меня свои волосы, из-за которых меня и её считали ведьмами. Мы умеючи скрывались от инквизиторского гнева восемнадцать лет в самом отдалённом уголке страны. Но совсем недавно у нас в городе начали пропадать в местной церкви пожертвования. Чтобы разобраться в чём дело, мэр нашего города вызвал инквизиторов. Матушка просила меня не выходить из дома на время их присутствия, - после этих слов Бритте смахнула слезинку. – Я послушно сидела дома и дожидалась её с работы. В отличие от меня, у неё были уже седые волосы и рыжих совсем не видно. И вот в один из вечером она прибежала и сказала, что инквизиторы идут к ним. Мы обе бросились в бега. Собаки, которых пустили по нашему следу, быстро нас настигли. Мама успела дать мне вот это, - Бритте положила на стол медальон в форме часов, которые шли задом наперёд, - и сказала укрыться в портале, который появится после поворота стрелок в обратную сторону. Я так и сделала, появился какой-то большой светящийся круг. Она толкнула меня и всё что я успела увидеть перед тем, как попасть сюда, это как инквизитор выстрелил из арбалета... – тихий всхлип прервал речь.
- Что было дальше мне известно, - закончил за неё Хранитель Времени.
- Тише, девочка, тише, - Трувор аккуратно прижал к себе плачущую девушку. Она не сопротивлялась, лишь прижалась крепче, уткнувшись в его атласную красную рубаху.
- Что скажете, господа? – наконец-то оторвавшись от письма, ректор окинул присутствующих вопросительным взглядом.
- По правилам миров мы обязаны вернуть её в свой мир.
- Хранитель, ты в своём уме? – вступился за девушку профессор. - Мало ли что этот сумасброд сделает с девочкой. Тебе её вообще не жаль?
- Жалко. Но таков порядок…
- Ой, не ты ли эти правила придумал? – между мужчинами началась словесная перепалка. – Всем известно, в чью угоду ты это делаешь.
- Походу ты забываешься, Брунольв…
- Кхе, кхе, - Трувор привлёк нужное внимание. – Я понимаю, это не моё дело, но может мы обратимся за советом к Ван Хелсингу? Он, как мне известно, бывает иногда в её мире и знает, как справляться с этими… Как их там… Ну вы поняли меня, – махнул рукой в сторону окна. – И я думаю, он даст нам мудрый совет.
- Как вариант, кстати, - потрепав затылок, согласился Хранитель. – Как ты на это смотришь, Рунольв?
- И речи тут не может быть, - было слышно, как скрипнули стиснувшиеся зубы ректора. –Как мне известно, ты отдал Трувору месяц присмотра над иномирянкой. Так как девушка находится во владениях моей академии, то беру на себя всю ответственность о её безопасности. И за все последствия спрос с меня.
От такого неожиданного заявления присутствующие впали в шок. На лице Хранителя было недоумение. Он и не ожидал, что простой смертный маг решит кинуть ему вызов.
- Рунольв, ты чего творишь?! Одумайся! – профессор-вампир поспешил переубедить своего друга. – Нам с инквизиторами не сп…
- По рукам!
- По рукам, - кивнули оба, пожимая руки друг другу. – А теперь прошу вас покинуть кабинет, нам надо обсудить пару с моими подопечными.
- И вам хорошего дня, сэр Рунольв, - учтиво поклонился мужчина и вышел из кабинета.
В наступившей тишине можно услышать, как бьются два человеческих сердца: одно быстро и тревожно, другое тихо и размеренно.
- Спасибо, - вырвалось из уст девушки. Она уже давно не плакала, но готова была сорваться в любой момент. Внезапно возникшее чувство вины терзало её маленькое хрупкое сердечко. Ей казалось, что эти двое поссорились из-за неё.
- Поблагодарить ещё успеешь, девочка, - со спокойной улыбкой на лице произнёс ректор. – А теперь ступай к себе. Трувор, проводи девушку в целительский домик через задний двор. Встречаться с инквизитором вам обоим не стоит.
- Так точно, сэр Нюгорд! До свидания!
Когда за молодыми закрылась дверь, сильно разъярённый вампир метнулся в сторону ректорского стола и навис над ним:
- Ты беду хочешь на нас навлечь? Башкой своей думаешь?
- Не бесись, а то пена щас изо рта пойдёт, - спокойной отреагировал Рунольв. – За всю историю академии мы предоставляли убежище для обездоленных, осиротевших и нуждающихся в нашей защите. Разве Бритте не нуждается в ней? Вспомни хотя бы свои слова, сказанные Хранителю.
- Да, её нельзя отдавать этому сумасшедшему, но не здесь же ей оставаться! – возмущённо развёл руками собеседник. – Это может быть опасно для всех присутствующих. У этих, невесть кем себя возомнивших, есть ключи от нашего мира. Они могу войною на нас пойти! Нам это надо?
- Всё зависит от того, как мы закончим разговор. Горгулинда, проводи гостя ко мне в кабинет, - попросил Нюгорд, нажимая на амулет.
- Я останусь тут, - как маленький, заупрямился вампир, когда ему указали на дверь.
- Как знаешь, - пожал плечами в ответ.
Ректор знал, что нервничать сейчас нельзя. Девушке нужна помощь, и он обязан её защитить.
ГЛАВА 9
– Идём, - взяв девушку за руку, Вестильд повёл за собой.
Бритте безропотно подчинилась, и парень вышел следом за ней. Почти всю дорогу они оба молчали: Трувор не решался заговорить первым, боясь, что этот разговор простым не будет. Но непривычная, гнетущая тишина давила на уши, от чего девушка начала разговор:
- Как ты думаешь, что будет дальше?
- Точного ответа не знаю, но я уверен, что мы справимся, - поспешил заверить парень, спускаясь на первый этаж по главной лестнице.
- Мы? – неуверенно переспросила она, натягивая капюшон до кончика носа. Это была её привычка в местах, где есть большое количество народа. В коридоре академии присутствовали студенты, не подозревавшие, что среди них ходит та самая иномирянка, которую они так бурно обсуждали.
- Я поручился за тебя Хранителю Времени и в каком-то смысле несу за тебя ответственность, - повторил вампир ранее сказанное.
- Спаси меня, - взмолилась Бритте, прячась за широкой спиной, когда раздался громкий лай собак в дверях задания. Этот лай она могла узнать из тысячи.
Поняв, что от него требуется, Вестильд обернулся, прижал к себе девушку и, придерживая за шею, побежал со скоростью вампира. Через пару секунд они оба стояли у крыльца целительского домика.
- Можешь открывать глаза – мы на месте, - отпустив Бритте, заверил вампир.
Повторять дважды ему не пришлось, оценив обстановку, девушка вбежала в дом, потом так же быстро влетела в чердачный люк и заперлась у себя в комнате. До острого слуха юноши донесся девичий плач.
- Что с ней? – спросил Альбин, встречая друга у порога.
- Похоже она встретила того самого инквизитора, который убил её мать…
- Хранитель правый! – воскликнул Альв, роняя склянку. – Этого изверга нам тут не хватало…
- Ректор знает?
- Да. Хранитель Времени тоже, - кивнул Трувор, забираясь по лестнице. Он считал себя обязанным быть рядом с ней. Постучавшись для приличия, он приподнял крышку люка и спросил: - Бритте, можно к тебе?
- Отстань от меня, вампир! – всхлипнула хозяйка комнаты и в голову вампира прилетела деревянная миска.
- О! Нашлась пропажа, - радостно заметил целитель, когда та упала на пол.
- Как хочешь, но я вхожу, - поставил перед фактом Трувор и тут же присел на край длинного сундука, который в данный момент служил для Бритте кроватью.
Её маленькая комната была прибрана чисто и красиво уставленна. Единственным светом было окно в крыше над кроватью, которое хорошо пропускал дневной свет.
- Я же сказала – отстань! – подергивая плечами, выкрикнула девушка.
- В любом случае я не оставлю тебя одну в таком состоянии, - настаивал на своём вампир. Прикасаться к ней было сейчас опасно – могла ненароком и ударить.
- Я не смогла её защитить… Она погибла из-за меня…
- Не стоит винить себя в смерти матери. Ты не виновата в том, что в твоём мире действует столь глупое правило.
- Ты ничего не знаешь о нашем мире! – Бритте подняла заплаканное лицо от подушки. – Я могла её спасти! Могла забрать с собой в ваш мир! Нет! Я должна была это сделать!
Трувор попытался прижать к себе девушку, чтобы успокоить её. Но произошло что-то странное: от прикосновения девушку затрясло и она потеряла сознание, упав парню прямо в руки.
- Альв, помоги! – Вестильд тут же уложил её на скамейку перед целителем. В голове вертелись мысли, что это он виноват в случившемся.
- Ну-ка…
Что-либо сделать старичок не успел – тело повисло в воздухе в вертикальном положении. Словно невидимая сила держала её. Непонятно взявшаяся откуда белая змея начала обвивать тело девушки. Змей увеличивался в длине до тех пор, пока в его плену не оказалась вся Бритте. Как только это было сделано, змей зашипел на осмелевшего вампира, попытавшегося спасти девушку из его плена.
- Не надо, - остановил его Альв. Происходящее было ему знакомо. Он видел такое тридцать лет назад.
Змей провисел в воздухе совсем немного, но достаточно, чтобы воспламениться и сгореть, оставив после себя нетронутое тело девушки.
- Посмотри на её руку, - обратил внимание маг, когда вампир успел подхватить падающую Бритте. Там красовалась такая же татуировка змеи с мечом, как и у сэра Нюгорда на предплечье.
- Такую татуировку я видел на руке у ректора…
- Она его сестра... – Альв схватился за сердце, в котором что-то резко кольнуло.
ГЛАВА 10
В ректорский кабинет дверь открылась с грохотом и на пороге появилась фигура мужчины средних лет в красном облачении служителя церкви. На груди висел большой золотой крест. Голова гостя была не покрыта и являла миру небольшую проплешину на затылке. Оставшиеся седые волосы аккуратно уложены. Присутствующие встретились с холодными зелеными глазами.
Вместе с ним в комнату величественным и гордым видом вошли двое чёрных доберманов, на железной цепи. На шее ошейник с крестом.
- О, какие люди и с охраной, - оскалился вампир-профессор, дразня таким образом псов.
- Закрой рот, демон проклятый, - негромко и холодно приказал инквизитор, переступая через порог.
- Ты для начала своих псов приструни, а потом меня обзывай, - обиделся Брунольв. – Собака плешивая…
- Тихо, - по столешнице ударили кулаком, привлекая таким образом к себе внимание мужчин, в том числе и доберманов. – Если вы закончили с оскорблениями, то приступим к делу.
- Сразу видно кто у вас тут главный, - снисходительным голосом заметил мужчина, присаживаясь на против ректора учебного заведения. Псы покорно сели рядом, высунув язык. – И надеюсь вам хватит мудрости отдать мне девчонку…
- Зря надеетесь - Бритте останется в стенах моей Академии сколько ей понадобиться, - оперев подбородок о скрещённые пальцы, Рунольв смотрел мужчине прямо в глаза, давая понять, что он не намерен отступать.
- Что ж, было ожидаемо услышать это от вас, сэр Нюгорд, - скривился в улыбке тот, поглаживая одного из четвероногого друга. – Интересно, а ваш хранитель вкурсе, что вы прячете у себя иномирянку от инквизиторского гнева?
- До вашего прихода у нас с ним состоялся разговор, так что он в курсе дела и полностью на моей стороне.
