- Время? Какое к черту время? Эта стерва чуть не убила меня из-за своей жадности!
- Она была деликатна. У тебя всего лишь небольшая шишка, – успокаивающе проговорил Дилан.
- Шишка?! – вскричала Хелен и осторожно прощупала голову. Хм, небольшая выпуклость справа. Могло быть гораздо хуже. – Дилан, то есть, ты хочешь сказать, что я здесь буду до тех пор, пока не уступлю тебе?
- Сьюзен будет держать тебя, пока не выйдут сроки, указанные в завещании. Только тогда она тебя отпустит.
- Она что, ненормальная? – поразилась Хелен. – Я же, когда выберусь отсюда, все расскажу, и ее посадят. Вас посадят!
- Не посадят, - вздохнул Дилан. – У нее есть план.
- План? И что подразумевает этот план?
Дилан рассмеялся. Она вопросительно посмотрела на него.
- Ты же не думаешь, что я скажу тебе это, Хелен
Мудак. Хелен сузила глаза. Придется подождать. Все равно они придут к ней с требованиями или чтобы заставить что-нибудь сделать. Вот тогда посмотрим, что они задумали.
А сейчас нужно отвлечь этого плейбоя от своей персоны. Тем более, все ее мышцы болели от многочасового лежания на полу. Стоящий в комнате диван так и манил прилечь.
- Кстати, - как можно безразличнее спросила Хелен. – Зачем надо было меня пристегивать наручниками к столу, да еще так бестолково?
- Это была идея Сьюзен. Когда я пришел, она запретила тебя трогать. Но я убедил ее в том, что твой комфорт сыграет нам на руку.
Хелен фыркнула, но оставила его слова без комментариев.
- Ты ведь не хотела сбежать, Хелен? – вдруг обеспокоено спросил он. – Я бы не хотел сковывать тебя снова. Ты так дорога мне, Хелен. Ты и мой ребенок.
Она вытаращила глаза от удивления.
- Господи, Дилан! Ты опять об этом! Да не беременна я! Это все газетная утка!
- Правда? – неожиданно обрадовался Дилан.
- Ну да, - недоуменно ответила Хелен. Что это с ним? Его лицо сияло от какой-то потаенной мысли и Хелен это не понравилось. Отбросив ненужное беспокойство, она спросила о самом для нее главном в данный момент:
- Ммм… Дилан, ты не против, если я немного посплю на диване? На полу очень неудобно спать.
Он посмотрел на нее, а потом радостно кивнул, разрешая. Хелен и вправду чувствовала себя разбитой. Поэтому без лишних разговоров легла на диван и быстро уснула.
Разбудило ее легкое нашептывание у самого уха и поцелуй в висок. Спустя несколько секунд она вспомнила, где находится и кто позволил себе коснуться ее.
- Какого черта ты делаешь? – вскричала Хелен, отталкивая его от себя и поднимаясь с дивана.
- Хелен, я люблю тебя! – простонал он, продолжая стоять на коленях.
- Не говори ерунды! – отрезала она и отодвинулась от него подальше.
- Но это правда, - продолжал он скулить. – Я никого не любил так, как тебя.
- Перестань, Дилан, ты заблуждаешься.
- Нет-нет, прошу, поверь мне. Я сделаю для тебя все, что угодно. - Oн продолжал смотреть на нее щенячьими глазами.
- Ты уже сделал, – съязвила она и махнула рукой, обводя пространство комнаты.
- Это все Сьюзен меня запутала. Я не хотел. Поверь, я все для тебя сделаю…
- И отпустишь? – с иронией подняла брови Хелен.
Он в замешательстве посмотрел на нее.
- Куда?
- Домой, конечно. – Oна закатила глаза.
- Домой? К этому твоему парню? Даже не думай. – В его голосе зазвенели упрямые ноты. Он поднялся с колен и сел на другой конец дивана.
- Ты будешь держать меня здесь вечно? – Oна не скрывала своего раздражения.
- Пока ты меня не полюбишь.
- Дилан, я тебе уже сказала, что…
- Хелен, прошу, подумай еще раз. Нам так хорошо было вместе…
- Да не люблю я тебя, Дилан! Я люблю другого! – не выдержав его нытья, воскликнула Хелен, и тут же сообразив, что она только что сказала, прикусила губу. Вот черт! Ну кто ее дергал за язык.
И что значит, «люблю». Разве она любит? А если любит? Куда это ее приведет? Что будет с ее бедным сердцем, если Адам не ответит взаимностью? Развитие их отношений нельзя назвать нормальным. Все так запутанно, рвано и слишком эмоционально. Постоянные ссоры и обиды непонятно на что.
А сейчас они вообще ничего не знали друг о друге. Как он там? Скучает ли по ней? Ищет ли? Примирился ли с браком? Что он скажет, когда увидит ее? А увидит ли? С такими церберами, как у нее, убежать не удастся, она уже это поняла. Остается только ждать дальнейшего развития событий. И молча беситься от злости!
- Что ты сказала? – шокировано проговорил Дилан, вытаращив глаза. Идиот!
- Что слышал! Я люблю другого! – решительно сожгла мосты Хелен.
- Отлично, милочка! – раздался со стороны двери голос. – Ты мне облегчила задачу.
Сьюзен вихляющей походкой подошла к дивану, где сидела Хелен, и опустилась на стоящий рядом стул. От нее сильно пахло приторными духами, от чего Хелен сразу затошнило, но она не подала и вида.
- Какую еще задачу? – выдавила пленница, стараясь не дышать.
- Мне нужно уверить твоих шустрых друзей, что с тобой все хорошо. А для этого мы напишем записку.
- С какой это стати? – фыркнула Хелен. - И не подумаю.
- Хмм… Я так и подумала, дорогуша, что ты будешь против. Именно поэтому, я так рада, что ты влюбилась.
Хелен молча посмотрела на этот источник сногсшибательных идей и пыталась сообразить, что та еще задумала.
- Как думаешь, может, мне познакомиться с твоим… как его там зовут, Дилан? – обратилась она к насупившемуся парню.
- Адам, – буркнул он.
- Ах, да, Адамом. Такое привлекательное имя… Так вот, познакомиться с ним поближе, так сказать, посмотреть, что он из себя представляет… Еще ни один мужчина не остался равнодушным ко мне. И твой Адам не будет исключением, поверь.
Сердце Хелен на мгновение сжалось при этих словах, но она мысленно встряхнулась, приказывая себе не поддаваться глупой панике.
- У него аллергия на силикон, - выстрелила она.
Сьюзен мгновенно ощетинилась:
- Показываем коготки, да? Посмотрим, как ты запоешь, когда твой парень станет моим…
- Вся в ожидании этого события, - надменно подняла подбородок Хелен.
Сьюзен внимательно посмотрела на нее, прищурила свои глаза и проговорила:
- Хотя, можно его и не соблазнять. Плевать на него. А вот что насчет твоей матери, а? Маленький несчастный случай… С кем не бывает…
- Ты пойдешь на убийство?! – ошеломленно пролепетала Хелен.
- Только в том случае, если ты откажешься написать записку, золотце, но ведь ты этого не сделаешь, так ведь? – Сьюзен провела острым ногтем по контуру лица Хелен.
Та содрогнулась от отвращения. Первой ее реакцией было стоять до последнего, не позволяя себя запугивать, но, подумав, она решила выполнить условие этой сумасшедшей. Мало ли на что она действительно была готова. И все-таки ее друзья узнают, что она жива. А, может, и поймут, где она.
- Ладно, я напишу эту чертову записку.
- Вот и ладненько, дорогуша. А заодно оповестим твоих адвокатов, что ты передумала.
- Ты сегодня решила наесться до отвала? – сыронизировала Хелен.
- Меньше разговоров, милочка. Дилан, дай ей ручку и листок бумаги! – скомандовала Сьюзен. Она поднялась со своего места и заходила по комнате.
Хелен взяла у Дилана письменные принадлежности и поудобнее устроилась на диване.
Силиконовое недоразумение остановилось около нее и, указав пальцем на бумагу, проговорила:
- Пиши. «Мама! Со мной все в порядке…»
- Мама? – удивилась Хелен. – А разве я пишу не Адаму?
Сьюзен фыркнула:
- Я не тупая, Хелен. Ну, напишешь ты письмо своему парню. И что он подумает? Что ты его бросила, сбежала… Не так ли? Шума он поднимать не будет. – Она пожала плечами. Хелен молчала. Внезапно ей стало плохо. Она побоялась, что если откроет рот, ее непременно вырвет. – А мне нужно, чтобы утихомирились все. И чтобы обязательно поверили. Поэтому сейчас ты напишешь так хорошо и убедительно, как сможешь.
Хелен, не проронив ни слова, продолжила писать под ее диктовку. После записки, она так же беспрекословно написала письмо адвокатам.
Сьюзен радостно выхватила бумаги у нее из рук и выпорхнула из комнаты. Дилан, коротко взглянув на Хелен, вышел вслед за своей компаньоншей и закрыл комнату на ключ. Только тогда Хелен рванула в туалет, где ее основательно вывернуло наизнанку.
ХХХХХ
Сэм фыркнул:
- И вы поверили?
Адам ощетинился:
- Не поверили, а проверили! Есть разница!
- Понимаю, - кивнул Картер. – Только дело в том, что это ничего не меняет, даже если вы узнали, что она писала под диктовку и волновалась или у нее плохое самочувствие и угнетенное состояние духа…
- Откуда вы узнали? – удивленно пискнула Мэг, посмотрев на бумаги в своей руке.
- У меня большой опыт, - пожал плечами майор. – И могу однозначно сказать, что заложники это испытывают. Но… дело не в этом.
- А в чем? – стиснув зубы, проговорил Адам. Его бесили самодовольные, как ему казалось, манеры щеголеватого военного. Его рукам так и хотелось начистить ему физиономию.
Однако, раздражению быстро пришел конец, когда Картер продолжил:
- Ее все равно надо спасать. А поэтому, сейчас состоится своего рода военный совет. - И он оглядел собравшуюся в доме Эстель компанию.
Все были в сборе, не хватало только Хелен, по известным причинам, и Кайла, находящегося на сложной операции.
Женская часть аудитории внимала ему на все сто процентов, взволнованно переглядываясь и временами перешептываясь. Мужчины были более сдержанны, хотя было видно, что Филиппа так и подмывало сказать что-нибудь колкое, но серьезность момента не давала это сделать. Поэтому он только ерзал на месте и иногда строил гримасы.
- Итак, - начал Сэм. – Что мы имеем?
- Хелен пропала, - вклинилась Мэг.
- Да ну, - не удержался Филипп.
- Он сказал: « что мы имеем»! Я ответила! – защищалась Мэг.
- Спокойно, – остановил их Картер. – Все правильно. – Мэг показала Филиппу язык. – Но продолжим констатировать факты. Итак, Хелен похищена, появилась записка, в которой сказано, что якобы она уехала и возвращаться не собирается.
- Хелен никогда бы так со мной не поступила, – встряла Лилиан. – Она, конечно, способна на многое и, в том числе, на необдуманные поступки, но вот так исчезнуть… И, кстати, она никогда бы не извинилась, тем более не написала бы, что целует. Для нашего общения с ней это не свойственно.
- Отлично, - с улыбкой кивнув Лилиан, проговорил Сэм. – Итак, мы можем сказать, что записка, даже написанная рукой Хелен, не настоящая. То есть не отражает реальные факты.
- Естественно не отражает, - угрюмо сказал Адам.
Тут заговорила Эстель:
- А что с той девушкой, которая заговорила со мной в музее?
- Ах, да, девушка… - улыбнулся Сэм. – Что вам бросилось в глаза, как только вы ее увидели?
Эстель задумалась.
- Ну… - начала она. – Темные очки… Черные волосы… Какой-то балахон…
- Итак, девушка находится в музее днем в темных очках, в мешковатой одежде и в парике…
- Как в парике? – раздались удивленные возгласы.
- Ну, посудите сами. – Сэм стал расхаживать по комнате, высказывая свои догадки: - Что она нам сообщила? Что Дилан уехал с какой-то там девушкой и, кажется, ее зовут Хелен. И якобы бросил ее, которая является его официальной девушкой, так? Но что мы знаем? Мы знаем, что за несколько недель до этого Дилан приходил к Хелен и распинался в своих чувствах. Даже если предположить, что у него и есть девушка, то разве она не узнала бы во всех подробностях о своей сопернице? И почему она поделилась этим с первой, уж извините Эстель, попавшейся женщиной? И что она делала в музее, если он действительно ее бросил и уехал? Кого ждала?
- Кого? – выдохнула Эстель, до этого задержавшая дыхание.
- Вас.
- Меня? – испугалась Эстель.
- Не конкретно вас. А кого-нибудь, кто поинтересуется, где Дилан. Вот почему она слонялась по музею. Ей нужно было донести до нас эту фальшивую информацию.
- Почему фальшивую? – поинтересовался Эдриан. Увидев обращенные к нему недовольные взгляды, объяснил: - Мне интересно, как Сэм это понял.
- Но ведь эта информация полностью повторяет то, что сказано в записке. А так как в записке ложь, значит…
- Гениально, – прошептала Лилиан. Эстель удивленно на нее посмотрела и закатила глаза.
- Значит, что? – решила уточнить Мэг.
- Значит, Сьюзен Райт собственной персоной решила нас направить по ложному следу.
- Как?! – поразилась Эстель. – Я разговаривала со Сьюзен?!
- Скорее всего, - кивнул Картер. – Еще один сообщник – слишком много мороки. Тем более, не так уж и трудно немного послоняться по музею, а потом разыграть безутешную подругу.
- И все-таки, мне кажется, доказательства слабоваты, – заметил Филипп. – Я не о том, виновна ли Сьюзен. Я о том, она ли это.
- Ну, посуди сам. Посреди белого дня, одетая так, чтобы ее не узнали, в помещении в очках, а потом, при свете дня она сбежала от общения с Эстель… Все очевидно.
Потом он обратился к хозяйке дома:
- Вы не заметили, какие у нее были ногти на руках?
- А как же. Розовые, такие длинные – ужас. Я еще подумала, не посоветовать ли ей их подрезать. Это так вульгарно.
- Именно. Такие я видел у Сьюзен.
- Подумаешь, ногти, - заупрямился Филипп. – Такие могут быть у кого угодно.
- А ты попробуй отрасти их, да еще поддерживай в таком виде, – заметила Саманта. – Сэм прав. Хотя это умозрительные заключения, но абсолютно верные.
- А теперь обратимся к той информации, которую узнал капитан Хэйл, отец Саманты. – Картер повернулся к девушке, которая немного подалась вперед и заговорила:
- Да, мы исходили из того, что вся недвижимость Мелвина Райта видна как на ладони и Сьюзен не посмеет, при условии, что это она удерживает Хелен, привезти ее именно в эти дома. Но, оказывается, у самой вдовы тоже есть дом.
- Господи, как все очевидно! – покачал головой Филипп. – Эта курица имеет мозги амебы.
- У амеб нет мозга, - заметила Мэг. Филипп сузил глаза. Сэм кашлянул, замяв зарождающийся конфликт на корню.
- Не все так просто, - продолжила Саманта. – Там живет старая экономка, которая официально завила, что там никто в последнее время не появлялся. А так как разрешения на обыск у судьи получить не удалось, то мы можем только это принять во внимание.
- Принять во внимание?! – не поверил Адам своим ушам. – И что, будем стоять под окнами и ждать, пока не пошевелятся занавески?!
- Хорошая мысль, - одобрил Сэм. Но заметив яростный взгляд взбешенного парня, поспешил добавить: - Конечно, мы предпримем активные действия, но об этом позже. Мы должны перечислить все факты, чтобы двигаться вперед, и чтобы мы понимали, на что идем.
- И какие еще факты?
- Я связался с адвокатами Хелен по наследству. Им пришло письмо, где написано, что Хелен отказывается от него и не собирается выполнять пункты завещания.
Вся компания зашумела, обсуждая эту новость. Адам впился взглядом в Сэма и недовольно проговорил:
- И что? Они поверили этой херне?
- Бумага написана рукой Хелен. Но… самое интересное… Это заявление повлечет за собой совсем другие последствия, чем предполагает Сьюзен.
Компания, затаив дыхание, ждала слов Сэма.
- Дело в том, что, выйдя замуж, Хелен выполнила часть своих обязательств. А согласно завещанию Мелвина Райта, полученные деньги принадлежат обоим супругам, а не единолично ей. А так как Адам ничего не писал и писать не собирается, то деньги останутся там, где сейчас и находятся.
- Как вы узнали об этом? – задала резонный вопрос Лилиан.
- У меня обширные связи, Лилиан, - расплылся в улыбке Сэм. Та зарделась и опустила глаза.
- Она была деликатна. У тебя всего лишь небольшая шишка, – успокаивающе проговорил Дилан.
- Шишка?! – вскричала Хелен и осторожно прощупала голову. Хм, небольшая выпуклость справа. Могло быть гораздо хуже. – Дилан, то есть, ты хочешь сказать, что я здесь буду до тех пор, пока не уступлю тебе?
- Сьюзен будет держать тебя, пока не выйдут сроки, указанные в завещании. Только тогда она тебя отпустит.
- Она что, ненормальная? – поразилась Хелен. – Я же, когда выберусь отсюда, все расскажу, и ее посадят. Вас посадят!
- Не посадят, - вздохнул Дилан. – У нее есть план.
- План? И что подразумевает этот план?
Дилан рассмеялся. Она вопросительно посмотрела на него.
- Ты же не думаешь, что я скажу тебе это, Хелен
Мудак. Хелен сузила глаза. Придется подождать. Все равно они придут к ней с требованиями или чтобы заставить что-нибудь сделать. Вот тогда посмотрим, что они задумали.
А сейчас нужно отвлечь этого плейбоя от своей персоны. Тем более, все ее мышцы болели от многочасового лежания на полу. Стоящий в комнате диван так и манил прилечь.
- Кстати, - как можно безразличнее спросила Хелен. – Зачем надо было меня пристегивать наручниками к столу, да еще так бестолково?
- Это была идея Сьюзен. Когда я пришел, она запретила тебя трогать. Но я убедил ее в том, что твой комфорт сыграет нам на руку.
Хелен фыркнула, но оставила его слова без комментариев.
- Ты ведь не хотела сбежать, Хелен? – вдруг обеспокоено спросил он. – Я бы не хотел сковывать тебя снова. Ты так дорога мне, Хелен. Ты и мой ребенок.
Она вытаращила глаза от удивления.
- Господи, Дилан! Ты опять об этом! Да не беременна я! Это все газетная утка!
- Правда? – неожиданно обрадовался Дилан.
- Ну да, - недоуменно ответила Хелен. Что это с ним? Его лицо сияло от какой-то потаенной мысли и Хелен это не понравилось. Отбросив ненужное беспокойство, она спросила о самом для нее главном в данный момент:
- Ммм… Дилан, ты не против, если я немного посплю на диване? На полу очень неудобно спать.
Он посмотрел на нее, а потом радостно кивнул, разрешая. Хелен и вправду чувствовала себя разбитой. Поэтому без лишних разговоров легла на диван и быстро уснула.
Разбудило ее легкое нашептывание у самого уха и поцелуй в висок. Спустя несколько секунд она вспомнила, где находится и кто позволил себе коснуться ее.
- Какого черта ты делаешь? – вскричала Хелен, отталкивая его от себя и поднимаясь с дивана.
- Хелен, я люблю тебя! – простонал он, продолжая стоять на коленях.
- Не говори ерунды! – отрезала она и отодвинулась от него подальше.
- Но это правда, - продолжал он скулить. – Я никого не любил так, как тебя.
- Перестань, Дилан, ты заблуждаешься.
- Нет-нет, прошу, поверь мне. Я сделаю для тебя все, что угодно. - Oн продолжал смотреть на нее щенячьими глазами.
- Ты уже сделал, – съязвила она и махнула рукой, обводя пространство комнаты.
- Это все Сьюзен меня запутала. Я не хотел. Поверь, я все для тебя сделаю…
- И отпустишь? – с иронией подняла брови Хелен.
Он в замешательстве посмотрел на нее.
- Куда?
- Домой, конечно. – Oна закатила глаза.
- Домой? К этому твоему парню? Даже не думай. – В его голосе зазвенели упрямые ноты. Он поднялся с колен и сел на другой конец дивана.
- Ты будешь держать меня здесь вечно? – Oна не скрывала своего раздражения.
- Пока ты меня не полюбишь.
- Дилан, я тебе уже сказала, что…
- Хелен, прошу, подумай еще раз. Нам так хорошо было вместе…
- Да не люблю я тебя, Дилан! Я люблю другого! – не выдержав его нытья, воскликнула Хелен, и тут же сообразив, что она только что сказала, прикусила губу. Вот черт! Ну кто ее дергал за язык.
И что значит, «люблю». Разве она любит? А если любит? Куда это ее приведет? Что будет с ее бедным сердцем, если Адам не ответит взаимностью? Развитие их отношений нельзя назвать нормальным. Все так запутанно, рвано и слишком эмоционально. Постоянные ссоры и обиды непонятно на что.
А сейчас они вообще ничего не знали друг о друге. Как он там? Скучает ли по ней? Ищет ли? Примирился ли с браком? Что он скажет, когда увидит ее? А увидит ли? С такими церберами, как у нее, убежать не удастся, она уже это поняла. Остается только ждать дальнейшего развития событий. И молча беситься от злости!
- Что ты сказала? – шокировано проговорил Дилан, вытаращив глаза. Идиот!
- Что слышал! Я люблю другого! – решительно сожгла мосты Хелен.
- Отлично, милочка! – раздался со стороны двери голос. – Ты мне облегчила задачу.
Сьюзен вихляющей походкой подошла к дивану, где сидела Хелен, и опустилась на стоящий рядом стул. От нее сильно пахло приторными духами, от чего Хелен сразу затошнило, но она не подала и вида.
- Какую еще задачу? – выдавила пленница, стараясь не дышать.
- Мне нужно уверить твоих шустрых друзей, что с тобой все хорошо. А для этого мы напишем записку.
- С какой это стати? – фыркнула Хелен. - И не подумаю.
- Хмм… Я так и подумала, дорогуша, что ты будешь против. Именно поэтому, я так рада, что ты влюбилась.
Хелен молча посмотрела на этот источник сногсшибательных идей и пыталась сообразить, что та еще задумала.
- Как думаешь, может, мне познакомиться с твоим… как его там зовут, Дилан? – обратилась она к насупившемуся парню.
- Адам, – буркнул он.
- Ах, да, Адамом. Такое привлекательное имя… Так вот, познакомиться с ним поближе, так сказать, посмотреть, что он из себя представляет… Еще ни один мужчина не остался равнодушным ко мне. И твой Адам не будет исключением, поверь.
Сердце Хелен на мгновение сжалось при этих словах, но она мысленно встряхнулась, приказывая себе не поддаваться глупой панике.
- У него аллергия на силикон, - выстрелила она.
Сьюзен мгновенно ощетинилась:
- Показываем коготки, да? Посмотрим, как ты запоешь, когда твой парень станет моим…
- Вся в ожидании этого события, - надменно подняла подбородок Хелен.
Сьюзен внимательно посмотрела на нее, прищурила свои глаза и проговорила:
- Хотя, можно его и не соблазнять. Плевать на него. А вот что насчет твоей матери, а? Маленький несчастный случай… С кем не бывает…
- Ты пойдешь на убийство?! – ошеломленно пролепетала Хелен.
- Только в том случае, если ты откажешься написать записку, золотце, но ведь ты этого не сделаешь, так ведь? – Сьюзен провела острым ногтем по контуру лица Хелен.
Та содрогнулась от отвращения. Первой ее реакцией было стоять до последнего, не позволяя себя запугивать, но, подумав, она решила выполнить условие этой сумасшедшей. Мало ли на что она действительно была готова. И все-таки ее друзья узнают, что она жива. А, может, и поймут, где она.
- Ладно, я напишу эту чертову записку.
- Вот и ладненько, дорогуша. А заодно оповестим твоих адвокатов, что ты передумала.
- Ты сегодня решила наесться до отвала? – сыронизировала Хелен.
- Меньше разговоров, милочка. Дилан, дай ей ручку и листок бумаги! – скомандовала Сьюзен. Она поднялась со своего места и заходила по комнате.
Хелен взяла у Дилана письменные принадлежности и поудобнее устроилась на диване.
Силиконовое недоразумение остановилось около нее и, указав пальцем на бумагу, проговорила:
- Пиши. «Мама! Со мной все в порядке…»
- Мама? – удивилась Хелен. – А разве я пишу не Адаму?
Сьюзен фыркнула:
- Я не тупая, Хелен. Ну, напишешь ты письмо своему парню. И что он подумает? Что ты его бросила, сбежала… Не так ли? Шума он поднимать не будет. – Она пожала плечами. Хелен молчала. Внезапно ей стало плохо. Она побоялась, что если откроет рот, ее непременно вырвет. – А мне нужно, чтобы утихомирились все. И чтобы обязательно поверили. Поэтому сейчас ты напишешь так хорошо и убедительно, как сможешь.
Хелен, не проронив ни слова, продолжила писать под ее диктовку. После записки, она так же беспрекословно написала письмо адвокатам.
Сьюзен радостно выхватила бумаги у нее из рук и выпорхнула из комнаты. Дилан, коротко взглянув на Хелен, вышел вслед за своей компаньоншей и закрыл комнату на ключ. Только тогда Хелен рванула в туалет, где ее основательно вывернуло наизнанку.
ХХХХХ
Сэм фыркнул:
- И вы поверили?
Адам ощетинился:
- Не поверили, а проверили! Есть разница!
- Понимаю, - кивнул Картер. – Только дело в том, что это ничего не меняет, даже если вы узнали, что она писала под диктовку и волновалась или у нее плохое самочувствие и угнетенное состояние духа…
- Откуда вы узнали? – удивленно пискнула Мэг, посмотрев на бумаги в своей руке.
- У меня большой опыт, - пожал плечами майор. – И могу однозначно сказать, что заложники это испытывают. Но… дело не в этом.
- А в чем? – стиснув зубы, проговорил Адам. Его бесили самодовольные, как ему казалось, манеры щеголеватого военного. Его рукам так и хотелось начистить ему физиономию.
Однако, раздражению быстро пришел конец, когда Картер продолжил:
- Ее все равно надо спасать. А поэтому, сейчас состоится своего рода военный совет. - И он оглядел собравшуюся в доме Эстель компанию.
Все были в сборе, не хватало только Хелен, по известным причинам, и Кайла, находящегося на сложной операции.
Женская часть аудитории внимала ему на все сто процентов, взволнованно переглядываясь и временами перешептываясь. Мужчины были более сдержанны, хотя было видно, что Филиппа так и подмывало сказать что-нибудь колкое, но серьезность момента не давала это сделать. Поэтому он только ерзал на месте и иногда строил гримасы.
- Итак, - начал Сэм. – Что мы имеем?
- Хелен пропала, - вклинилась Мэг.
- Да ну, - не удержался Филипп.
- Он сказал: « что мы имеем»! Я ответила! – защищалась Мэг.
- Спокойно, – остановил их Картер. – Все правильно. – Мэг показала Филиппу язык. – Но продолжим констатировать факты. Итак, Хелен похищена, появилась записка, в которой сказано, что якобы она уехала и возвращаться не собирается.
- Хелен никогда бы так со мной не поступила, – встряла Лилиан. – Она, конечно, способна на многое и, в том числе, на необдуманные поступки, но вот так исчезнуть… И, кстати, она никогда бы не извинилась, тем более не написала бы, что целует. Для нашего общения с ней это не свойственно.
- Отлично, - с улыбкой кивнув Лилиан, проговорил Сэм. – Итак, мы можем сказать, что записка, даже написанная рукой Хелен, не настоящая. То есть не отражает реальные факты.
- Естественно не отражает, - угрюмо сказал Адам.
Тут заговорила Эстель:
- А что с той девушкой, которая заговорила со мной в музее?
- Ах, да, девушка… - улыбнулся Сэм. – Что вам бросилось в глаза, как только вы ее увидели?
Эстель задумалась.
- Ну… - начала она. – Темные очки… Черные волосы… Какой-то балахон…
- Итак, девушка находится в музее днем в темных очках, в мешковатой одежде и в парике…
- Как в парике? – раздались удивленные возгласы.
- Ну, посудите сами. – Сэм стал расхаживать по комнате, высказывая свои догадки: - Что она нам сообщила? Что Дилан уехал с какой-то там девушкой и, кажется, ее зовут Хелен. И якобы бросил ее, которая является его официальной девушкой, так? Но что мы знаем? Мы знаем, что за несколько недель до этого Дилан приходил к Хелен и распинался в своих чувствах. Даже если предположить, что у него и есть девушка, то разве она не узнала бы во всех подробностях о своей сопернице? И почему она поделилась этим с первой, уж извините Эстель, попавшейся женщиной? И что она делала в музее, если он действительно ее бросил и уехал? Кого ждала?
- Кого? – выдохнула Эстель, до этого задержавшая дыхание.
- Вас.
- Меня? – испугалась Эстель.
- Не конкретно вас. А кого-нибудь, кто поинтересуется, где Дилан. Вот почему она слонялась по музею. Ей нужно было донести до нас эту фальшивую информацию.
- Почему фальшивую? – поинтересовался Эдриан. Увидев обращенные к нему недовольные взгляды, объяснил: - Мне интересно, как Сэм это понял.
- Но ведь эта информация полностью повторяет то, что сказано в записке. А так как в записке ложь, значит…
- Гениально, – прошептала Лилиан. Эстель удивленно на нее посмотрела и закатила глаза.
- Значит, что? – решила уточнить Мэг.
- Значит, Сьюзен Райт собственной персоной решила нас направить по ложному следу.
- Как?! – поразилась Эстель. – Я разговаривала со Сьюзен?!
- Скорее всего, - кивнул Картер. – Еще один сообщник – слишком много мороки. Тем более, не так уж и трудно немного послоняться по музею, а потом разыграть безутешную подругу.
- И все-таки, мне кажется, доказательства слабоваты, – заметил Филипп. – Я не о том, виновна ли Сьюзен. Я о том, она ли это.
- Ну, посуди сам. Посреди белого дня, одетая так, чтобы ее не узнали, в помещении в очках, а потом, при свете дня она сбежала от общения с Эстель… Все очевидно.
Потом он обратился к хозяйке дома:
- Вы не заметили, какие у нее были ногти на руках?
- А как же. Розовые, такие длинные – ужас. Я еще подумала, не посоветовать ли ей их подрезать. Это так вульгарно.
- Именно. Такие я видел у Сьюзен.
- Подумаешь, ногти, - заупрямился Филипп. – Такие могут быть у кого угодно.
- А ты попробуй отрасти их, да еще поддерживай в таком виде, – заметила Саманта. – Сэм прав. Хотя это умозрительные заключения, но абсолютно верные.
- А теперь обратимся к той информации, которую узнал капитан Хэйл, отец Саманты. – Картер повернулся к девушке, которая немного подалась вперед и заговорила:
- Да, мы исходили из того, что вся недвижимость Мелвина Райта видна как на ладони и Сьюзен не посмеет, при условии, что это она удерживает Хелен, привезти ее именно в эти дома. Но, оказывается, у самой вдовы тоже есть дом.
- Господи, как все очевидно! – покачал головой Филипп. – Эта курица имеет мозги амебы.
- У амеб нет мозга, - заметила Мэг. Филипп сузил глаза. Сэм кашлянул, замяв зарождающийся конфликт на корню.
- Не все так просто, - продолжила Саманта. – Там живет старая экономка, которая официально завила, что там никто в последнее время не появлялся. А так как разрешения на обыск у судьи получить не удалось, то мы можем только это принять во внимание.
- Принять во внимание?! – не поверил Адам своим ушам. – И что, будем стоять под окнами и ждать, пока не пошевелятся занавески?!
- Хорошая мысль, - одобрил Сэм. Но заметив яростный взгляд взбешенного парня, поспешил добавить: - Конечно, мы предпримем активные действия, но об этом позже. Мы должны перечислить все факты, чтобы двигаться вперед, и чтобы мы понимали, на что идем.
- И какие еще факты?
- Я связался с адвокатами Хелен по наследству. Им пришло письмо, где написано, что Хелен отказывается от него и не собирается выполнять пункты завещания.
Вся компания зашумела, обсуждая эту новость. Адам впился взглядом в Сэма и недовольно проговорил:
- И что? Они поверили этой херне?
- Бумага написана рукой Хелен. Но… самое интересное… Это заявление повлечет за собой совсем другие последствия, чем предполагает Сьюзен.
Компания, затаив дыхание, ждала слов Сэма.
- Дело в том, что, выйдя замуж, Хелен выполнила часть своих обязательств. А согласно завещанию Мелвина Райта, полученные деньги принадлежат обоим супругам, а не единолично ей. А так как Адам ничего не писал и писать не собирается, то деньги останутся там, где сейчас и находятся.
- Как вы узнали об этом? – задала резонный вопрос Лилиан.
- У меня обширные связи, Лилиан, - расплылся в улыбке Сэм. Та зарделась и опустила глаза.
