Адам, не замечая происходящего у него под носом, продолжил гнуть свою линию:
- Ну хорошо, плевать на эти деньги и завещание. Что мы предпримем? Где будем искать Хелен?
- Ее не надо искать, – заявил Сэм. Все замолчали. – Ее нашли.
Компания взорвалась взволнованными фразами:
- Как нашли?
- Где нашли?
- С ней все в порядке?
- Что, черт возьми, происходит?
- Когда?
- Мне интересно, почему столько времени об этом молчали…
- Что теперь будет?..
Спокойный, как удав, майор подождал, пока стихнет шум, и сказал, четко проговаривая слова:
- Я знаю, где она находится. Неважно, кто это сделал. Но вот когда – важно. Еще вчера она была жива, с ней все в порядке.
Компания опять зашумела, но он продолжил говорить, и все замолчали.
- А не говорил я только по одной причине. Кое-кто не умеет держать язык за зубами. – Oн просканировал взглядом затаивших дыхание друзей. - И неважно кому и что вы сказали. Все останется в секрете до последнего момента.
- Все?! – возмутился Адам. – В конце концов, я ее муж!
Общий женский умиленный вздох заставил его немного порозоветь. Эстель растроганно пожала руку Лилиан. Та энергично пожала в ответ, расплываясь в улыбке. Мэг и Саманта переглянулись.
Сэм, правильно расценив женскую реакцию, успокоил его:
- Я поставлю тебя в известность, не волнуйся. Все, что коснется твоей жены, ты будешь знать досконально. А теперь вот что, друзья мои. Все идут по домам и добросовестно высыпаются. Завтра в десять утра всеобщий сбор. Мужей, матерей и всех остальных друзей заложницы заранее прошу принять валерианку или другие успокаивающие средства. Накануне сексом не заниматься. Можно поесть, еда должна быть легкой. Одежду одеть максимально комфортную.
Вытаращенные глаза и открытые рты были ответом на его заявление. Наконец, Мэг легко рассмеялась, а за ней и все остальные, таким образом, дав понять, что они оценили шутку, разрядившую напряжение.
- Я не могу есть легкую пищу. Я сдохну, - мрачно произнес Филипп.
- Ничего, похудеешь, – заметила Мэг, за что получила новую порцию негодующих взглядов от своего оппонента.
- Отбой! – шутливо скомандовал Картер, вызвав несколько недовольных возгласов. А затем обратился к Лилиан: - Можно вас на минуту?
Выходя из комнаты, Эстель заметила, как Сэм что-то жарко говорил на ухо Лилиан, а на лице ее подруги сияла смущенная улыбка.
Эстель покачала головой. Она не верила в судьбу, но то, что эти двое встретились не случайно, казалось ей несомненным.
ХХХХХ
Хелен проснулась утром с весьма плохим самочувствием и настроением. «Видимо, аллергия на силикон продолжается», подумала она. Нахождение в незнакомой и некомфортной обстановке начало сказываться на ее нервах. Она себя словила на том, что ей просто хочется вскочить и громко поорать. Вот просто так. До боли в горле.
Она с трудом встала и прошла в ванную. Из зеркала на нее смотрела незнакомка с бледными губами и тоскующими глазами.
Хелен еле слышно прошептала:
- Адам…
При звуке этого родного имени что-то в ней перевернулось. Это было томление, желание встречи, радость от того, что, возможно, скоро она будет рядом с ним. Слезы выступили на глазах, готовые устроить потоп.
Дверь с шумом отворилась.
- Хелен! – закричал Дилан, не обнаружив ее на диване. Он стал озираться, держа поднос с завтраком в руках.
- Я здесь, - она вышла из ванной.
Он с облегчением выдохнул. Хелен нахмурилась. Его сталкерство становилось невыносимым. А еще эта еда… она пахла невыносимо мерзко.
- Боже, что это? – скорчила она гримасу.
- Яичница с беконом, - недоуменно ответил Дилан.
- А, - коротко сказала она, сцепив зубы, и села на диван, стараясь дышать размеренно.
- Поешь, Хелен. - Oн заботливо придвинул к ней поднос.
- Угум, - промычала Хелен. Увидев чашку с кофе, она вцепилась в нее обеими руками и сделала большой спасительный глоток.
- Хорошо, что ты не сопротивляешься и не пытаешься сбежать. Я же говорил ей, что комфорт для тебя будет лучше, чем наручники.
- И ты утверждаешь, что меня любишь, и в тоже время позволяешь этой стерве делать со мной такие вещи! – возмутилась Хелен.
- Сейчас с тобой все хорошо. Я не допущу, чтобы она обидела тебя. Ты моя, Хелен.
Ее передернуло.
- Дилан, не начинай заново.
- Ты все еще продолжаешь думать об этом твоем парне?
- Даже если так?
- Думай, Хелен. Потом тебе придется думать только обо мне.
- Как о свидетеле преступления? – язвительно поинтересовалась Хелен. – Возможно.
- Жена не может свидетельствовать против мужа.
- Какая жена? Против какого мужа? – оторопела Хелен.
- Ну как же. К концу срока ты выйдешь за меня замуж. Я – единственный свидетель. А ты будешь моей женой. Таким образом, все наладится, – так же благодушно сказал он и добавил: - Располагайся поудобнее, дорогая, и ешь. Я сам приготовил.
С этими словами он вышел за дверь, оставив Хелен сидеть на диване и таращиться ему вслед. Она несколько раз моргнула, пытаясь сбросить с себя оцепенение. Боже, какой дурдом. Это же надо такое придумать! Теперь понятно, почему они так в себе уверены. Однако, как это все смешно. Если бы не было так печально.
Самое интересное, что их попытки заранее обречены на провал во всех смыслах. Ведь она уже замужем! Хелен мысленно поблагодарила своих неуемных друзей за этот экстравагантный шаг, который незримо хранил ее от всех происков. Теперь самое главное, выйти из этой передряги живой и невредимой.
И только она об этом подумала, как где-то внизу раздался сильный грохот и крики. Через некоторое время в ее комнату забежали Сьюзен и Дилан, захлопнув за собой дверь. Вид у них был довольно испуганный. Только Хелен открыла рот, как Сьюзен повернулась к Дилану и скомандовала:
- Запри ее в ванной. Посмотрим, чья возьмет.
Занималось раннее утро. Адам вскочил с кровати, на которой, может, и подремал часика два, и все.
Волнение не давало ему уснуть. Он ворочался с боку на бок, нервничая и перебирая в уме разные варианты освобождения Хелен. То вот он кидается в дом и к нему в объятия сразу бросается Хелен, он ее крепко обнимает и уводит из здания, подальше от толпы спецназовцев в касках и автоматах. То он бегает по длинным коридорам, безуспешно ее разыскивая, и, наконец, обнаруживает в руках Сьюзен, которая приставила к ее шее нож и требует свободы в обмен на жизнь Хелен.
После таких мыслей он вскакивал, нервно расхаживал из угла в угол и опять ложился, не в силах усмирить свое сумасшедшее сердцебиение.
Второпях собравшись, он вылетел за дверь и, с налету заведя машину, поехал к Филиппу на квартиру. Подскочив к его двери, он стал в нее барабанить кулаками и стучать ногами, будто где-то начался пожар.
Фил вылетел в одних боксерах на площадку и, увидев разошедшегося Адама, громко выругался, схватил его за рукав батника, затащив в квартиру.
- Ты что, придурок, делаешь?! Еще семь утра! С какого хрена ты сюда приперся?!
Появившаяся было в проеме двери Саманта, одетая в прозрачный халатик, поспешно ретировалась.
- Фил, - голосом утопающего обратился к нему Адам. – Я не могу ни спать, ни лежать, ни думать, ни есть…
- Кончай с перечислениями, чувак. Мне пофиг, что у тебя. Я спать хочу!
- Как ты можешь спать, зная, что, может, Хелен совсем не спит, может, ее мучают, а может…
- Слушай, ну что ты разнюнился. Соберись, мужик!
- Отлично, спасибо, что поддержал.
Филипп вздохнул.
- Слушай, Сэм ведь сказал, что с ней все в порядке.
- Я не понимаю. Если кто-то там был и ее видел, то почему не освободили, почему продолжается этот фарс?!
- Это не фарс, Адам, а военная стратегия.
Тот фыркнул.
- Ну, посуди сам, - Филипп уселся на стул и зажег сигарету. - Освободят Хелен, а того, кто ее удерживал, не захватят. И к чему тогда все это? Они ведь могут опять пойти на преступление.
Он выпустил дым и, прищурившись, посмотрел на Адама. Бледное лицо страдающего мужа наглядно демонстрировало все признаки бессонной ночи, и Филипп ему сочувствовал. Но жалость к себе все равно перевешивала.
Зевнув, он почесал то, что ему хотелось, и выразительно глянул в направлении спальни, но тут раздался голос Адама, уничтожив все его мечты о дополнительном сне:
- Фил, давай поедем пораньше. Соберем всех остальных и поедем.
- Нам точно скажут "спасибо", – покачал головой Филипп.
- Мне плевать, что они там подумают. Собирайся и поехали!
- Подожди, чувак! – застонал Филипп. – Дай хоть кофе выпить! Из-за этих гребаных указаний нашего унисола я вчера практически ничего не ел.
- Так плевал бы на его указания, - недоумевающее проговорил Адам.
- Я бы и плевал бы, если бы жил один. Но Саманта твердо решила придерживаться инструкции. Так что, меня обломали вчера по всем статьям. Ни секса, ни куска мяса.
- Бедный, - усмехнулся Адам.
- Ничего, ничего, брат. Вот вызволят твою женушку, ты тоже с ней оторвешься по полной.
- Вот об этом я думаю в последнюю очередь.
- Правда? – округлил глаза Филипп. – А я постоянно. Видимо, мое либидо живет своей собственной жизнью, не подчиняясь приказам мозга.
- Потому что мозг у тебя тоже заточен под секс, – появилась Саманта, одетая в джинсы и ярко-красный шот. – Привет, Адам.
- Привет, – отозвался Адам.
Он с трудом дождался, пока его друзья закончат утренние сборы. Его руки и ноги так и ходили ходуном, дрыгаясь и выбивая ритм, который чрезвычайно нервировал Филиппа и Саманту.
В конце концов, вынудив их побыстрее выйти из квартиры, он, дав быстрые указания, прыгнул в машину и помчался к дому матери. Насколько он знал, Лилиан ночевала там. Удобно. Чтобы побыстрее всех их собрать и отправиться на встречу с Сэмом.
Утренние пташки, Лилиан и Эстель, мирно пили чай на кухне, когда прибывшая компания сорвала все их планы. Адам парой отрывистых фраз заставил их испытать острое чувство вины, после чего они быстренько собрались, не смея сказать ни слова.
Оперативно распихав их по машинам, кавалькада понеслась дальше. Но на полпути их перехватил звонком Эдриан, узнав последние новости и заявив, что они появятся сами.
Адам вполне определенно высказал пожелание насчет временных параметров, что было воспринято без энтузиазма, но со вполне понятным смирением.
Припарковавшись в указанном Сэмом месте, все вышли из машин, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Парковка располагалась немного в стороне от каких-либо строений. Рядом протянулось широкое поле, пестря разноцветными красками травы и цветов.
Все сдержанно переговаривались, не повышая голоса. Адам время от времени поглядывал на часы, борясь с желанием выругаться или совершить какой-нибудь опрометчивый поступок. Все эти переговоры и ожидания казались ему катастрофической потерей времени.
Наконец, появились Мэг и Эдриан. Подойдя к собравшейся на парковке компании, они энергично со всеми поздоровались. Ответное приветствие было несколько рассеянным. Все пялились на Мэг, которая пришла в экипировке для катания на роликах – шлеме и защитных лотках на локтях и коленях.
Филипп, оглядев ее с головы до ног, насмешливо спросил:
- Ну и где твои помпоны, черлидерша? – Cам он был одет в спортивные штаны и удобную толстовку.
- Они в прачечной, - парировала Мэг, сложив руки на груди.
- Ты что, воевать собралась?
- Я иду освобождать Хелен! – решительно заявил Мэг. – И хочу быть готовой ко всему!
- Да кто тебя пустит?! Будешь сидеть в кустах, стеречь тачки.
- Что?! Сам сиди! Будешь дополнительной сигнализацией!
- Новобранцы, отставить ссоры! По порядку становись! – Рядом с ними материализовался Сэм в полном армейском обмундировании, с боку был навешен нож в чехле.
В этот раз замолчал даже Фил, впечатленный его рэмбовским видом. Остальная часть компании бестолково затопталась, пытаясь выстроиться в ряд. В результате получился этакий зигзаг, где один дышал другому то в плечо, то в затылок.
Сэм поморщился, но ничего не сказал. Окинув взглядом готовую ко всему толпу, он приосанился и проговорил:
- Друзья мои! Сегодня мы с вами осуществим особую миссию…
- О Господи… - простонал Адам, ненавидевший пафосные речи.
Эстель и Лилиан на него шикнули. Он закатил глаза.
- …которая требует особой осторожности и определенных навыков…
- Ха, малявка, сидеть тебе в кустах!
Прозвучала новая порция шиканий.
- …поэтому я решил…
- Сам будешь сидеть! Качок стероидный!
Дружное шипение негодующих мам на время приостановило дальнейшие пререкания.
- …что я займусь этим сам с моей командой.
- Что?! – раздались негодующие возгласы.
Адам вышел вперед и горящими глазами вперился в Сэма.
- Что вы имеете ввиду?! Я буду тут сиднем сидеть, а вы, значит, помчитесь мечом махать?!
- Я тоже хочу! – выскочила Мэг.
- Уймись, милашка, твоя сбруя не выдержит даже нападения разгневанной саранчи! – съязвил Филипп.
- Оставь ты ее в покое, - не выдержала Саманта.
- Для особо страждущих сообщаю, что мы поедем туда все вместе, но в само здание зайдут только я и моя команда! – припечатал Сэм, чуть повысив голос.
Уровень негодования можно было смело измерять в децибелах.
- Это несправедливо! – возмутилась Мэг.
- Дорогая, думаю, освобождать заложников – дело военных, а не дизайнеров, – пытался умерить ее пыл Эдриан.
- В этот раз я согласен с черлидершей… - насупился Филипп.
- Мне кажется, мы тоже могли бы помочь! – поддержала своего парня Саманта.
- Я не собираюсь сидеть в машине и наблюдать за этим со стороны! Вы не имеете никакого права не пускать меня внутрь! – разгневанно проговорил Адам.
Толпа продолжала роптать, пока не раздался несколько неуверенный голос Лилиан:
- Сэм, - обратилась она к бравому майору. – Разрешите ему участвовать. Мы все подождем снаружи.
Несколько пар возмущенных глаз повернулись к ней. Она властно посмотрела на них в ответ, показывая я-здесь-старше выражение лица, и они сразу стушевались.
Сэм оглядел обращенные к нему лица и, кивнув Лилиан, высказал свое окончательное решение:
- Хорошо, муж Хелен может идти со мной.
- Будь осторожен, дорогой! – заволновалась Эстель.
- Мужьям – зеленый свет, остальные побоку, - язвительно пробурчал Филипп.
- Не беспокойтесь, Эстель, - улыбнулся Сэм. – Он будет в безопасности.
- А куда мы едем? – спросила все еще немного обиженная Мэг.
- Туда, где нас ждет моя команда.
- Так что мы ждем?! – наехал на него Филипп.
- Мы ждем, когда туда приедет Сьюзен, и возьмем их тепленькими. Должен поступить сигнал.
- А какой сигнал? – с интересом спросил Эдриан.
- Сигнальная ракета? – выдвинула предположение Саманта.
- Свист? – подняла брови Мэг.
- Аха, так свистнут, что аж на Мадагаскаре услышат, – подколол ее Филипп. – Ставлю на телефонный звонок.
- Взмах флажком? – робко предположила Эстель.
- Посветить фонарем? – присоединилась к гаданиям Лилиан.
- Лучше прожектором, как для Бэтмена! – азартно продолжил Филипп.
- Костер разведут! – встрял Эдриан.
Сэм сложил руки на груди и с усмешкой ждал, когда у друзей закончится арсенал нелепых догадок.
Адам не выдержал:
- Ну так что, долго будем ерундой маяться? – Oн был злой, раздраженный, и терпение у него было на нуле.
- Выдвигаемся! – согласно кивнув головой, скомандовал Сэм. - Сигнал уже поступил!
- Какой сигнал?! – перебивая друг друга, стала вопрошать сумасшедшая компашка.
- Вот он, разве вы не видите?
Все повернули голову в том направлении, что указывал Картер. По направлению к ним летел вертолет. По мере приближения, можно было разглядеть его раскраску защитного цвета и значительные габариты.
- Ну хорошо, плевать на эти деньги и завещание. Что мы предпримем? Где будем искать Хелен?
- Ее не надо искать, – заявил Сэм. Все замолчали. – Ее нашли.
Компания взорвалась взволнованными фразами:
- Как нашли?
- Где нашли?
- С ней все в порядке?
- Что, черт возьми, происходит?
- Когда?
- Мне интересно, почему столько времени об этом молчали…
- Что теперь будет?..
Спокойный, как удав, майор подождал, пока стихнет шум, и сказал, четко проговаривая слова:
- Я знаю, где она находится. Неважно, кто это сделал. Но вот когда – важно. Еще вчера она была жива, с ней все в порядке.
Компания опять зашумела, но он продолжил говорить, и все замолчали.
- А не говорил я только по одной причине. Кое-кто не умеет держать язык за зубами. – Oн просканировал взглядом затаивших дыхание друзей. - И неважно кому и что вы сказали. Все останется в секрете до последнего момента.
- Все?! – возмутился Адам. – В конце концов, я ее муж!
Общий женский умиленный вздох заставил его немного порозоветь. Эстель растроганно пожала руку Лилиан. Та энергично пожала в ответ, расплываясь в улыбке. Мэг и Саманта переглянулись.
Сэм, правильно расценив женскую реакцию, успокоил его:
- Я поставлю тебя в известность, не волнуйся. Все, что коснется твоей жены, ты будешь знать досконально. А теперь вот что, друзья мои. Все идут по домам и добросовестно высыпаются. Завтра в десять утра всеобщий сбор. Мужей, матерей и всех остальных друзей заложницы заранее прошу принять валерианку или другие успокаивающие средства. Накануне сексом не заниматься. Можно поесть, еда должна быть легкой. Одежду одеть максимально комфортную.
Вытаращенные глаза и открытые рты были ответом на его заявление. Наконец, Мэг легко рассмеялась, а за ней и все остальные, таким образом, дав понять, что они оценили шутку, разрядившую напряжение.
- Я не могу есть легкую пищу. Я сдохну, - мрачно произнес Филипп.
- Ничего, похудеешь, – заметила Мэг, за что получила новую порцию негодующих взглядов от своего оппонента.
- Отбой! – шутливо скомандовал Картер, вызвав несколько недовольных возгласов. А затем обратился к Лилиан: - Можно вас на минуту?
Выходя из комнаты, Эстель заметила, как Сэм что-то жарко говорил на ухо Лилиан, а на лице ее подруги сияла смущенная улыбка.
Эстель покачала головой. Она не верила в судьбу, но то, что эти двое встретились не случайно, казалось ей несомненным.
ХХХХХ
Хелен проснулась утром с весьма плохим самочувствием и настроением. «Видимо, аллергия на силикон продолжается», подумала она. Нахождение в незнакомой и некомфортной обстановке начало сказываться на ее нервах. Она себя словила на том, что ей просто хочется вскочить и громко поорать. Вот просто так. До боли в горле.
Она с трудом встала и прошла в ванную. Из зеркала на нее смотрела незнакомка с бледными губами и тоскующими глазами.
Хелен еле слышно прошептала:
- Адам…
При звуке этого родного имени что-то в ней перевернулось. Это было томление, желание встречи, радость от того, что, возможно, скоро она будет рядом с ним. Слезы выступили на глазах, готовые устроить потоп.
Дверь с шумом отворилась.
- Хелен! – закричал Дилан, не обнаружив ее на диване. Он стал озираться, держа поднос с завтраком в руках.
- Я здесь, - она вышла из ванной.
Он с облегчением выдохнул. Хелен нахмурилась. Его сталкерство становилось невыносимым. А еще эта еда… она пахла невыносимо мерзко.
- Боже, что это? – скорчила она гримасу.
- Яичница с беконом, - недоуменно ответил Дилан.
- А, - коротко сказала она, сцепив зубы, и села на диван, стараясь дышать размеренно.
- Поешь, Хелен. - Oн заботливо придвинул к ней поднос.
- Угум, - промычала Хелен. Увидев чашку с кофе, она вцепилась в нее обеими руками и сделала большой спасительный глоток.
- Хорошо, что ты не сопротивляешься и не пытаешься сбежать. Я же говорил ей, что комфорт для тебя будет лучше, чем наручники.
- И ты утверждаешь, что меня любишь, и в тоже время позволяешь этой стерве делать со мной такие вещи! – возмутилась Хелен.
- Сейчас с тобой все хорошо. Я не допущу, чтобы она обидела тебя. Ты моя, Хелен.
Ее передернуло.
- Дилан, не начинай заново.
- Ты все еще продолжаешь думать об этом твоем парне?
- Даже если так?
- Думай, Хелен. Потом тебе придется думать только обо мне.
- Как о свидетеле преступления? – язвительно поинтересовалась Хелен. – Возможно.
- Жена не может свидетельствовать против мужа.
- Какая жена? Против какого мужа? – оторопела Хелен.
- Ну как же. К концу срока ты выйдешь за меня замуж. Я – единственный свидетель. А ты будешь моей женой. Таким образом, все наладится, – так же благодушно сказал он и добавил: - Располагайся поудобнее, дорогая, и ешь. Я сам приготовил.
С этими словами он вышел за дверь, оставив Хелен сидеть на диване и таращиться ему вслед. Она несколько раз моргнула, пытаясь сбросить с себя оцепенение. Боже, какой дурдом. Это же надо такое придумать! Теперь понятно, почему они так в себе уверены. Однако, как это все смешно. Если бы не было так печально.
Самое интересное, что их попытки заранее обречены на провал во всех смыслах. Ведь она уже замужем! Хелен мысленно поблагодарила своих неуемных друзей за этот экстравагантный шаг, который незримо хранил ее от всех происков. Теперь самое главное, выйти из этой передряги живой и невредимой.
И только она об этом подумала, как где-то внизу раздался сильный грохот и крики. Через некоторое время в ее комнату забежали Сьюзен и Дилан, захлопнув за собой дверь. Вид у них был довольно испуганный. Только Хелен открыла рот, как Сьюзен повернулась к Дилану и скомандовала:
- Запри ее в ванной. Посмотрим, чья возьмет.
Глава 15.
Занималось раннее утро. Адам вскочил с кровати, на которой, может, и подремал часика два, и все.
Волнение не давало ему уснуть. Он ворочался с боку на бок, нервничая и перебирая в уме разные варианты освобождения Хелен. То вот он кидается в дом и к нему в объятия сразу бросается Хелен, он ее крепко обнимает и уводит из здания, подальше от толпы спецназовцев в касках и автоматах. То он бегает по длинным коридорам, безуспешно ее разыскивая, и, наконец, обнаруживает в руках Сьюзен, которая приставила к ее шее нож и требует свободы в обмен на жизнь Хелен.
После таких мыслей он вскакивал, нервно расхаживал из угла в угол и опять ложился, не в силах усмирить свое сумасшедшее сердцебиение.
Второпях собравшись, он вылетел за дверь и, с налету заведя машину, поехал к Филиппу на квартиру. Подскочив к его двери, он стал в нее барабанить кулаками и стучать ногами, будто где-то начался пожар.
Фил вылетел в одних боксерах на площадку и, увидев разошедшегося Адама, громко выругался, схватил его за рукав батника, затащив в квартиру.
- Ты что, придурок, делаешь?! Еще семь утра! С какого хрена ты сюда приперся?!
Появившаяся было в проеме двери Саманта, одетая в прозрачный халатик, поспешно ретировалась.
- Фил, - голосом утопающего обратился к нему Адам. – Я не могу ни спать, ни лежать, ни думать, ни есть…
- Кончай с перечислениями, чувак. Мне пофиг, что у тебя. Я спать хочу!
- Как ты можешь спать, зная, что, может, Хелен совсем не спит, может, ее мучают, а может…
- Слушай, ну что ты разнюнился. Соберись, мужик!
- Отлично, спасибо, что поддержал.
Филипп вздохнул.
- Слушай, Сэм ведь сказал, что с ней все в порядке.
- Я не понимаю. Если кто-то там был и ее видел, то почему не освободили, почему продолжается этот фарс?!
- Это не фарс, Адам, а военная стратегия.
Тот фыркнул.
- Ну, посуди сам, - Филипп уселся на стул и зажег сигарету. - Освободят Хелен, а того, кто ее удерживал, не захватят. И к чему тогда все это? Они ведь могут опять пойти на преступление.
Он выпустил дым и, прищурившись, посмотрел на Адама. Бледное лицо страдающего мужа наглядно демонстрировало все признаки бессонной ночи, и Филипп ему сочувствовал. Но жалость к себе все равно перевешивала.
Зевнув, он почесал то, что ему хотелось, и выразительно глянул в направлении спальни, но тут раздался голос Адама, уничтожив все его мечты о дополнительном сне:
- Фил, давай поедем пораньше. Соберем всех остальных и поедем.
- Нам точно скажут "спасибо", – покачал головой Филипп.
- Мне плевать, что они там подумают. Собирайся и поехали!
- Подожди, чувак! – застонал Филипп. – Дай хоть кофе выпить! Из-за этих гребаных указаний нашего унисола я вчера практически ничего не ел.
- Так плевал бы на его указания, - недоумевающее проговорил Адам.
- Я бы и плевал бы, если бы жил один. Но Саманта твердо решила придерживаться инструкции. Так что, меня обломали вчера по всем статьям. Ни секса, ни куска мяса.
- Бедный, - усмехнулся Адам.
- Ничего, ничего, брат. Вот вызволят твою женушку, ты тоже с ней оторвешься по полной.
- Вот об этом я думаю в последнюю очередь.
- Правда? – округлил глаза Филипп. – А я постоянно. Видимо, мое либидо живет своей собственной жизнью, не подчиняясь приказам мозга.
- Потому что мозг у тебя тоже заточен под секс, – появилась Саманта, одетая в джинсы и ярко-красный шот. – Привет, Адам.
- Привет, – отозвался Адам.
Он с трудом дождался, пока его друзья закончат утренние сборы. Его руки и ноги так и ходили ходуном, дрыгаясь и выбивая ритм, который чрезвычайно нервировал Филиппа и Саманту.
В конце концов, вынудив их побыстрее выйти из квартиры, он, дав быстрые указания, прыгнул в машину и помчался к дому матери. Насколько он знал, Лилиан ночевала там. Удобно. Чтобы побыстрее всех их собрать и отправиться на встречу с Сэмом.
Утренние пташки, Лилиан и Эстель, мирно пили чай на кухне, когда прибывшая компания сорвала все их планы. Адам парой отрывистых фраз заставил их испытать острое чувство вины, после чего они быстренько собрались, не смея сказать ни слова.
Оперативно распихав их по машинам, кавалькада понеслась дальше. Но на полпути их перехватил звонком Эдриан, узнав последние новости и заявив, что они появятся сами.
Адам вполне определенно высказал пожелание насчет временных параметров, что было воспринято без энтузиазма, но со вполне понятным смирением.
Припарковавшись в указанном Сэмом месте, все вышли из машин, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Парковка располагалась немного в стороне от каких-либо строений. Рядом протянулось широкое поле, пестря разноцветными красками травы и цветов.
Все сдержанно переговаривались, не повышая голоса. Адам время от времени поглядывал на часы, борясь с желанием выругаться или совершить какой-нибудь опрометчивый поступок. Все эти переговоры и ожидания казались ему катастрофической потерей времени.
Наконец, появились Мэг и Эдриан. Подойдя к собравшейся на парковке компании, они энергично со всеми поздоровались. Ответное приветствие было несколько рассеянным. Все пялились на Мэг, которая пришла в экипировке для катания на роликах – шлеме и защитных лотках на локтях и коленях.
Филипп, оглядев ее с головы до ног, насмешливо спросил:
- Ну и где твои помпоны, черлидерша? – Cам он был одет в спортивные штаны и удобную толстовку.
- Они в прачечной, - парировала Мэг, сложив руки на груди.
- Ты что, воевать собралась?
- Я иду освобождать Хелен! – решительно заявил Мэг. – И хочу быть готовой ко всему!
- Да кто тебя пустит?! Будешь сидеть в кустах, стеречь тачки.
- Что?! Сам сиди! Будешь дополнительной сигнализацией!
- Новобранцы, отставить ссоры! По порядку становись! – Рядом с ними материализовался Сэм в полном армейском обмундировании, с боку был навешен нож в чехле.
В этот раз замолчал даже Фил, впечатленный его рэмбовским видом. Остальная часть компании бестолково затопталась, пытаясь выстроиться в ряд. В результате получился этакий зигзаг, где один дышал другому то в плечо, то в затылок.
Сэм поморщился, но ничего не сказал. Окинув взглядом готовую ко всему толпу, он приосанился и проговорил:
- Друзья мои! Сегодня мы с вами осуществим особую миссию…
- О Господи… - простонал Адам, ненавидевший пафосные речи.
Эстель и Лилиан на него шикнули. Он закатил глаза.
- …которая требует особой осторожности и определенных навыков…
- Ха, малявка, сидеть тебе в кустах!
Прозвучала новая порция шиканий.
- …поэтому я решил…
- Сам будешь сидеть! Качок стероидный!
Дружное шипение негодующих мам на время приостановило дальнейшие пререкания.
- …что я займусь этим сам с моей командой.
- Что?! – раздались негодующие возгласы.
Адам вышел вперед и горящими глазами вперился в Сэма.
- Что вы имеете ввиду?! Я буду тут сиднем сидеть, а вы, значит, помчитесь мечом махать?!
- Я тоже хочу! – выскочила Мэг.
- Уймись, милашка, твоя сбруя не выдержит даже нападения разгневанной саранчи! – съязвил Филипп.
- Оставь ты ее в покое, - не выдержала Саманта.
- Для особо страждущих сообщаю, что мы поедем туда все вместе, но в само здание зайдут только я и моя команда! – припечатал Сэм, чуть повысив голос.
Уровень негодования можно было смело измерять в децибелах.
- Это несправедливо! – возмутилась Мэг.
- Дорогая, думаю, освобождать заложников – дело военных, а не дизайнеров, – пытался умерить ее пыл Эдриан.
- В этот раз я согласен с черлидершей… - насупился Филипп.
- Мне кажется, мы тоже могли бы помочь! – поддержала своего парня Саманта.
- Я не собираюсь сидеть в машине и наблюдать за этим со стороны! Вы не имеете никакого права не пускать меня внутрь! – разгневанно проговорил Адам.
Толпа продолжала роптать, пока не раздался несколько неуверенный голос Лилиан:
- Сэм, - обратилась она к бравому майору. – Разрешите ему участвовать. Мы все подождем снаружи.
Несколько пар возмущенных глаз повернулись к ней. Она властно посмотрела на них в ответ, показывая я-здесь-старше выражение лица, и они сразу стушевались.
Сэм оглядел обращенные к нему лица и, кивнув Лилиан, высказал свое окончательное решение:
- Хорошо, муж Хелен может идти со мной.
- Будь осторожен, дорогой! – заволновалась Эстель.
- Мужьям – зеленый свет, остальные побоку, - язвительно пробурчал Филипп.
- Не беспокойтесь, Эстель, - улыбнулся Сэм. – Он будет в безопасности.
- А куда мы едем? – спросила все еще немного обиженная Мэг.
- Туда, где нас ждет моя команда.
- Так что мы ждем?! – наехал на него Филипп.
- Мы ждем, когда туда приедет Сьюзен, и возьмем их тепленькими. Должен поступить сигнал.
- А какой сигнал? – с интересом спросил Эдриан.
- Сигнальная ракета? – выдвинула предположение Саманта.
- Свист? – подняла брови Мэг.
- Аха, так свистнут, что аж на Мадагаскаре услышат, – подколол ее Филипп. – Ставлю на телефонный звонок.
- Взмах флажком? – робко предположила Эстель.
- Посветить фонарем? – присоединилась к гаданиям Лилиан.
- Лучше прожектором, как для Бэтмена! – азартно продолжил Филипп.
- Костер разведут! – встрял Эдриан.
Сэм сложил руки на груди и с усмешкой ждал, когда у друзей закончится арсенал нелепых догадок.
Адам не выдержал:
- Ну так что, долго будем ерундой маяться? – Oн был злой, раздраженный, и терпение у него было на нуле.
- Выдвигаемся! – согласно кивнув головой, скомандовал Сэм. - Сигнал уже поступил!
- Какой сигнал?! – перебивая друг друга, стала вопрошать сумасшедшая компашка.
- Вот он, разве вы не видите?
Все повернули голову в том направлении, что указывал Картер. По направлению к ним летел вертолет. По мере приближения, можно было разглядеть его раскраску защитного цвета и значительные габариты.
