Мишель сразу нашла в ней преданного друга и, к радости Хелен, здравомыслящего воспитателя. Все поползновения банды разбивались об нее, как о стеклянную стену. Она им твердо заявила, что точно знает, как нужно обращаться с детьми и как их нужно баловать.
Когда Филипп в шутку сказал, что теперь все они пляшут под дудку миссис Хоуп, Лилиан и Эстель так на него глянули, что он быстро ретировался из поля их зрения. Однако, компромисс был найден. Они поделили время пребывания с малышкой и его продолжительность.
С этих пор, мирное сосуществование эффективно работало, и когда в доме появилось сразу два орущих свертка, продолжало функционировать.
Первые месяцы были тяжелыми, потому что младенец в квадрате – это испытание для любых нервов. Хелен не высыпалась, дергалась, изводила себя и Адама, пока однажды миссис Хоуп, объединившись с Эстель и Лилиан, не выставила молодых родителей из дома на сутки, заявляя, чтобы они не появлялись, пока не выспятся в своей квартире и не соскучатся по детям. Мысль была разумной. Не споря, дубль-два-молодые родители сели в машину и направились туда, куда было сказано.
Как же прекрасен сон! И тишина! Такие простые вещи стали осознаваться с удивительной ясностью. Хелен казалось, что она попала в рай. Небольшой… свой… временный…
Судя по сопению Адама, он тоже.
Она улыбнулась и перевернулась на живот. Вот так лучше всего. Сейчас она закроет глаза и уснет. А когда проснется, то снова вернется в реальность, к своим детям, к банде неутомимых родственников и друзей, которые спят и видят, как бы еще напакостить.
Лилиан и Эстель будут без конца стоить планы по захвату мира для осуществления своих желаний. Мэг и Саманта, взяв в оборот своих бойфрендов, будут постигать вершины, стараясь не упасть в бездну. Филипп и Эдриан много добились в своей жизни и не отступят, пока не докажут этого всем. Кайл и Сэм, два исполина духа, будут, как два атланта, поддерживать покой и мир в такой большой и шумной семье.
Адам и Хелен… Ну а что Адам и Хелен… Им есть чем заняться… Дети, бизнес. Любовь, которая стала все более проникновенной и чувственной с течением времени. Начинаясь как легкий ничего не значащий флирт, она, тем не менее, пережила многое и смогла выйти победительницей из всех передряг.
Что ж, Адам и Хелен сумели сделать правильные выводы. Они нашли в себе силы поверить в себя и друг друга. Поверить в любовь, не позволяя непониманию и лжи проникнуть им под кожу. Они защитили свой личный пузырь от всех невзгод, которые выпали на их долю. С тех пор, любовь стала еще крепче и сильнее, пропитав их тела и мысли. Так и должно быть. Ведь когда двое вместе, их сила в их любви и понимании. А без этого так трудно жить…
Хелен вздохнула, закрыла глаза и через минуту уже мирно спала. Приятные и легкие сны посетили ее уставший мозг, привнося радость и покой.
Через полчаса, парочка уже неосознанно прижималась друг к другу, сплетясь в клубок ног и рук.
Через час тихо завибрировал сотовый телефон. На дисплее значилось имя. Женское. Угадаете чье?
Послесловие.
(почти детективная история с хорошим концом)
Мэг скептически наблюдала, как Филипп и Эдриан затаскивают в сад огромные коробки с цветами.
- У нас что, нет рабочих, чтобы это притащить?
- Хелен сказала, что оторвет нам… кхм… если… кхм… в общем, с этим нужно обращаться очень бережно, – надорванным голосом проговорил Эдриан, пыхтя от натуги. Он поставил коробку на лавку и с удовольствием распрямился.
- Что, пищалка, нечем заняться? – вытер пот со лба Фил.
Мэг фыркнула.
- Я все утро бегала как угорелая! Имею я право отдохнуть на свежем воздухе?
- Имеешь, – кивнул он. – Где Саманта?
- Красит ногти.
- Странные вы существа, женщины. Почему именно сейчас, почему не заранее?
- А ты что, заранее брился? Или сегодня?
- Это другое!
- Да ну… То, что позволено небожителям…
- Мэг! – крикнула Саманта из окна спальни. Все подняли головы. – Тебе нужно срочно подняться сюда!
- Зачем?
- Лилиан потеряла свою подвязку! – рявкнула Саманта и скрылась из виду.
- О, боже! – ужаснулась Мэг.
Филипп рассмеялся:
- Ну, без подвязки Сэм точно не женится на ней.
- Не будь таким противным!
- Послушай, это смешно. Ей же не двадцать.
Мэг уперла руки в боки.
- То есть, ты хочешь сказать, что только в двадцать одевают подвязки и соблазняют своих мужей?
Филипп хмыкнул:
- Я не сомневаюсь, что даже в семьдесят ты залезешь к мужу в штаны, чтобы выполнить священный супружеский долг.
- Боюсь, к тому времени как мне стукнет семьдесят, твой член усохнет, Фил, а вслед за ним и твой язык, что будет огромной потерей для всего человечества. Кто будет столько трепаться по всякой ерунде?!
- Мечтай, Мэг!
Окно с треском распахнулось.
- Ты идешь или нет?! – донесся разъяренный голос Саманты.
- Мой соловей, - тихо съехидничал Филипп.
- Иду! – крикнула Мэг и метнулась в дом.
Атмосфера в спальне трещала от напряжения. Лилиан нервно ходила по комнате, заламывая руки. Эстель и Хелен тихо переговаривались, Саманта потрошила диван.
- Ну, как успехи? – оптимистично поинтересовалась Мэг, за что и получила несколько негодующих взглядов.
- Суперские, - мрачно заметила Саманта, выползая из-под дивана. – Ее нигде нет.
- О! – воскликнула Лилиан. Завитки волос, обрамлявшие ее лицо, испуганно подпрыгнули.
- Спокойно! – возвестила Мэг, приподняв руки в успокаивающем жесте.
- Мы спокойны, – недовольно буркнула Саманта.
- Давайте разберемся, - Мэг обозрела всех присутствующих. – Кто ее видел в последний раз?
- Я! – сразу отозвалась Хелен. – Ну, мне так кажется. Я отдала ее маме перед одеванием.
- Хорошо. Лилиан, получается, ты ее не одела?
- Нет, - пожала плечами Лилиан. – Я сначала накрасилась, потом Саманта мне сделала прическу, потом… Я не помню… Обнаружила, когда одела платье.
- Так… понятно. Кто видел подвязку перед тем, как Лилиан одела платье?
Воцарилось молчание. Эстель почему-то покраснела.
- Эстель? – подняла брови Мэг. Та сдалась:
- Ну, ладно, ладно. Я примерила ее. Только один раз!
- Эстель! – поразилась Лилиан.
- А что?! Я только вспомнила молодость!
- Ладно, дамы, с вами все ясно. А после кто ее видел?
Саманта поерзала.
- Ну? – взглядом инквизитора прожгла ее Мэг.
- Эээ… я…
- Ну!
- Ладно… я тоже примерила.
- Да что же это такое! – вознегодовала Лилиан. – Эпидемия примерок?!
- Свадебная лихорадка, - пошутила Мэг. Потом сменила тон и продолжила допытываться: - Хорошо, что было дальше?
- Ну а что было… - пожала плечами Саманта. – Мальчики приходили и все.
- Мальчики? Какие еще мальчики? – не поняла Мэг.
- Господи, наши! – закатила глаза Саманта.
- Наши… - подняла брови маленький дизайнер. – И Фил тоже?!
- Ты опять? – опалила ее взглядом блондинка.
- С Филиппом нельзя ни в чем быть уверенной! – убежденно заявила Мэг. – Этот парень может выкинуть что угодно. Даже подвязку украсть.
- Украсть? – открыла рот Саманта.
- Украсть?! – повернулась к девушке Лилиан.
- Украсть? – в один голос удивились Хелен и Эстель.
- Что за чушь! – опомнилась Саманта.
- Зачем ему моя подвязка? – скрестила руки на груди Лилиан.
- Позлорадствовать… напакостить… отомстить… - пожала плечами Мэг. – Выбирайте сами.
- Не может быть! – ужаснулась Эстель.
- Предлагаю их обыскать! – предложила Мэг. – Я беру на себя Эдриана.
- А я боксеры Филиппа! – выкрикнула Саманта, но, опомнившись, замялась. - То есть... я хочу сказать…
- У тебя не больше пяти минут! – осадила ее Мэг. – Управишься – честь тебе и хвала.
- Я не собираюсь обыскивать Адама или лезть к нему в боксеры! – возмутилась Хелен. – Вы все ненормальные!
- Не думаю, что я управлюсь за пять минут, - игнорируя Хелен, задумчиво протянула Эстель.
- Эстель! – поразилась Хелен.
- Слушайте, озабоченные нимфоманки! – проговорила Лилиан, нахмурив брови. – Как вы это сделаете, меня не волнует! Я хочу, чтобы мне вернули мою подвязку! Я отказываюсь выходить замуж без нее!
- Сэм поймет, - вразумляла ее Хелен.
Ей очень хотелось остановить эту вакханалию абсурда. Но взгляд ее матери ей сказал, что она будет держаться своего до конца. Поэтому, вся компания лиц женского пола, воодушевившись столь возбуждающей миссией, быстренько рассосалась по только им ведомым углам.
Хелен, завидев Сэма, беседующего с Кайлом, с облегчением выдохнув, подошла. Она надеялась одним махом разрешить эту дурацкую трагедию.
- Сэм! – она широко улыбнулась. – Ты замечательно выглядишь! Как дела?
Бравый майор и правда сегодня выглядел просто шикарно. Лоснящийся смокинг идеально облегал его фигуру и подчеркивал горделивую стать. Он помолодел лет на десять, если не больше. Счастье так и излучалось каждой клеточкой его тела.
- Все хорошо, – тоже улыбаясь ответил он и добавил: - Как там Лилиан, нервничает?
Кайл рассмеялся:
- С чего бы ей нервничать, Сэм?
- Вообще-то, нервничает, – кусая губы, нерешительно проговорила Хелен.
Мужчины враз прекратили улыбаться и посмотрели на нее.
- Она… потеряла свою подвязку и… в общем, сказала, что не выйдет без нее замуж.
Неожиданно Хелен увидела, как лицо Сэма покрылось румянцем. Он почесал макушку и густым голосом пробубнил:
- Ее взял я.
- Ты?! – удивились Кайл и Хелен.
- Я… кхм… я решил встроить в нее датчик слежения.
У двоих его собеседников челюсти упали на пол. Первым опомнился Кайл.
- Зачем? – изумленно спросил он.
- А вдруг ее решат похитить? – на полном серьезе спросил Сэм. – Как Хелен в свое время?
- Лилиан еще надо умудриться украсть, - покачал головой Кайл.
Однако Хелен интересовали другие подробности.
- Где она?
- У меня. – Он похлопал по карману.
- Кто тебе ее передал?
- Я не сдаю свои источники, – гордо поднял голову Сэм.
- Ха… можно догадаться, – хмыкнула Хелен. - Значит, теперь надо ее вернуть.
- Вернуть? Да, но надо так, чтобы она не догадалась. – Картер огляделся по сторонам.
Разведчик фигов.
- И как ты это себе представляешь? – вознегодовала Хелен.
- Кайл, дорогой! Вот ты где! – радостно провозгласила Эстель , прерывая спор. – Ты мне нужен буквально на пять минут.
- В этом уже нет необходимости, Эстель, – мрачно сказала Хелен.
- Это еще почему? – недовольно пробурчала Эстель.
- Потому что ее стырил Сэм и поставил на ней противоугонную систему!
Эстель округлила глаза.
- Как это? – пролепетала она, посмотрев на Картера.
- Просто: шпионские штучки, – махнула рукой Хелен. - Теперь главное вернуть ее так, чтобы Лилиан не заметила.
- А почему чтобы не заметила? – поинтересовалась Эстель.
- Хочешь быть той, кто вернет? Вперед. Расскажешь, где взяла и почему так долго. А потом будешь отвечать на вопрос, давно ли ты записалась в сообщницы…
- Нет-нет... – вскричала Эстель, представив себе эту перспективу. – Пожалуй, лучше тайно.
- Подвязка… - Хелен протянула руку.
Сэм поколебавшись, засунул руку в карман и вытащил кружевную вещицу. Хелен быстро огляделась по сторонам и, недолго думая, запихнула ее себе в бюстгальтер. На этом сроке, четыре месяца беременности, ее грудь и так налилась. Небольшая прибавка никак не изменила пропорции.
Эстель, как заправский напарник по шпионским играм, обеспечила беспроблемный отход из зала. Но тут их план чуть не потерпел крах, когда Адам, появившись из-за угла, отработанным движением утянул Хелен в закуток.
Она не успела и пикнуть, как подверглась нападению его жаркого рта, моментально превратившись в желе. К черту подвязки!
Деликатное покашливание прервало эту нечаянную встречу, просигнализировав Хелен, что пора кое о чем позаботиться. Она отстранилась.
- Мне надо идти, - проговорила она заплетающимся языком.
Адам утвердительно хмыкнул, опять припав к ее рту, и провел рукой по ее груди. Через минуту интенсивной стимуляции его рука остановилась и застыла на одном месте.
- Хелен, что это?
- Хм? – с трудом вернулась в реальность Хелен. Покашливание стало просто лихорадочным.
- Вот это… что? – его рука проскользнула в ее декольте, извлекая улику.
- Оставь! – вскричала Хелен, выдернув клочок ткани и запихнув его обратно. – Это надо отдать Лилиан. Я должна идти.
- Странный способ носить нижнее белье, причем чужое, миссис Вейд, – скептически проговорил Адам.
- Эстель скоро осипнет, - проговорила Хелен после очередного приступа кашля. – Милый, я потом все тебе объясню. Мне пора.
Она быстро чмокнула его в губы и выскочила из укрытия. Эстель многозначительно посмотрела на нее, вгоняя в краску. Хелен ей извиняюще улыбнулась, и две агентши продолжили свой крестовый поход.
Избегая знакомых и незнакомых, они пробрались к комнате, где как тигрица в клетке расхаживала Лилиан. Саманта и Мэг, громогласно удивляясь, куда пропали Хелен и Эстель, успокаивали ее как могли. Вернее, заводили ее еще больше.
- Успокойся, дорогая. Я обыскала у Эдриана во всех местах. Ничего нет.
- Я тоже вывернула у Фила все карманы, – поспешила заверить ее Саманта. – Чисто как в пустыне.
- В пустыне песок, – поделилась познаниями Мэг.
- Ну тогда как в болоте.
- В болоте трясина.
- Короче, ничего нет. Остались Кайл и Адам. Только что-то не видно Хелен и Эстель.
- Мы здесь, - объявилась Хелен, заходя в комнату вместе со своей свекровью.
Пока Эстель цветасто объяснялась, как она искала Кайла, но так и не нашла, Хелен неспешно прогулялась до столика с графином и быстро накрутила подвязку на горлышко кувшина. Затем, сделав невинное лицо, уселась в кресле. Ожидаемое ею событие не замедлило себя ждать.
- Боже мой! – залилась слезами Лилиан. – Все пропало! Теперь над моей подвязкой дрочит какой-нибудь извращенец или ее используют как кляп в сексуальных извращениях.
Хелен вздрогнула.
- Мама, успокойся! – она подошла к матери и обняла ее. – Все хорошо. Саманта, дорогая, не подашь маме воды?
Она постаралась как можно небрежнее это произнести, чтобы не выдать себя. Сэм охотно направилась за водой, не подозревая подвоха.
- А-а! – раздался спустя несколько секунд ее вопль. Все повернулись к ней.
Она дрожащими пальцами снимала несчастную подвязку с графина. Потом повертела ее, проверяя на целостность, и протянула Лилиан.
- П-представляете… - дрожащим голосом произнесла блондинка. – Она, оказывается, все время была там.
Хелен и Эстель обменялись понимающими взглядами. У Лилиан мигом просохли глаза. Мэг была смертельно обижена. Ее детективный талант явно остался не у дел.
- Ооо… Ооо… - только и вымолвила Лилиан, выхватывая подвязку у Саманты. – Это она! Это моя подвязка!
- Слава тебе, Господи! – пробурчала Хелен.
- Теперь я могу выйти замуж! – радостно провозгласила ее мать, быстро надевая найденное сокровище.
- Надо сказать, что уже пора! Все это и так долго затянулось! – Мэг подпрыгивала на месте, ожидая отмашки.
- Да-да, - с энтузиазмом подхватила Лилиан, обретая свой привычный характер. – Сэм, небось, уже заждался.
Мэг умчалась.
- О, да… - подхватила Хелен, качая головой. – И ждет не дождется первой брачной ночи.
- Почему? – рассеянно поинтересовалась новобрачная, поправляя макияж.
- Чтобы снять эту чертову подвязку. Пинцетом.
- Чем?! – глаза Лилиан вылезли из орбит.
- Понимаешь, боюсь, его зубы от соприкосновения с электроникой может закоротить, и тебе достанется муж без зубов. А может и без челюсти, – задумчиво продолжила Хелен, увлекшись процессом придумывания возможного исхода.
Когда Филипп в шутку сказал, что теперь все они пляшут под дудку миссис Хоуп, Лилиан и Эстель так на него глянули, что он быстро ретировался из поля их зрения. Однако, компромисс был найден. Они поделили время пребывания с малышкой и его продолжительность.
С этих пор, мирное сосуществование эффективно работало, и когда в доме появилось сразу два орущих свертка, продолжало функционировать.
Первые месяцы были тяжелыми, потому что младенец в квадрате – это испытание для любых нервов. Хелен не высыпалась, дергалась, изводила себя и Адама, пока однажды миссис Хоуп, объединившись с Эстель и Лилиан, не выставила молодых родителей из дома на сутки, заявляя, чтобы они не появлялись, пока не выспятся в своей квартире и не соскучатся по детям. Мысль была разумной. Не споря, дубль-два-молодые родители сели в машину и направились туда, куда было сказано.
Как же прекрасен сон! И тишина! Такие простые вещи стали осознаваться с удивительной ясностью. Хелен казалось, что она попала в рай. Небольшой… свой… временный…
Судя по сопению Адама, он тоже.
Она улыбнулась и перевернулась на живот. Вот так лучше всего. Сейчас она закроет глаза и уснет. А когда проснется, то снова вернется в реальность, к своим детям, к банде неутомимых родственников и друзей, которые спят и видят, как бы еще напакостить.
Лилиан и Эстель будут без конца стоить планы по захвату мира для осуществления своих желаний. Мэг и Саманта, взяв в оборот своих бойфрендов, будут постигать вершины, стараясь не упасть в бездну. Филипп и Эдриан много добились в своей жизни и не отступят, пока не докажут этого всем. Кайл и Сэм, два исполина духа, будут, как два атланта, поддерживать покой и мир в такой большой и шумной семье.
Адам и Хелен… Ну а что Адам и Хелен… Им есть чем заняться… Дети, бизнес. Любовь, которая стала все более проникновенной и чувственной с течением времени. Начинаясь как легкий ничего не значащий флирт, она, тем не менее, пережила многое и смогла выйти победительницей из всех передряг.
Что ж, Адам и Хелен сумели сделать правильные выводы. Они нашли в себе силы поверить в себя и друг друга. Поверить в любовь, не позволяя непониманию и лжи проникнуть им под кожу. Они защитили свой личный пузырь от всех невзгод, которые выпали на их долю. С тех пор, любовь стала еще крепче и сильнее, пропитав их тела и мысли. Так и должно быть. Ведь когда двое вместе, их сила в их любви и понимании. А без этого так трудно жить…
Хелен вздохнула, закрыла глаза и через минуту уже мирно спала. Приятные и легкие сны посетили ее уставший мозг, привнося радость и покой.
Через полчаса, парочка уже неосознанно прижималась друг к другу, сплетясь в клубок ног и рук.
Через час тихо завибрировал сотовый телефон. На дисплее значилось имя. Женское. Угадаете чье?
Послесловие.
(почти детективная история с хорошим концом)
Мэг скептически наблюдала, как Филипп и Эдриан затаскивают в сад огромные коробки с цветами.
- У нас что, нет рабочих, чтобы это притащить?
- Хелен сказала, что оторвет нам… кхм… если… кхм… в общем, с этим нужно обращаться очень бережно, – надорванным голосом проговорил Эдриан, пыхтя от натуги. Он поставил коробку на лавку и с удовольствием распрямился.
- Что, пищалка, нечем заняться? – вытер пот со лба Фил.
Мэг фыркнула.
- Я все утро бегала как угорелая! Имею я право отдохнуть на свежем воздухе?
- Имеешь, – кивнул он. – Где Саманта?
- Красит ногти.
- Странные вы существа, женщины. Почему именно сейчас, почему не заранее?
- А ты что, заранее брился? Или сегодня?
- Это другое!
- Да ну… То, что позволено небожителям…
- Мэг! – крикнула Саманта из окна спальни. Все подняли головы. – Тебе нужно срочно подняться сюда!
- Зачем?
- Лилиан потеряла свою подвязку! – рявкнула Саманта и скрылась из виду.
- О, боже! – ужаснулась Мэг.
Филипп рассмеялся:
- Ну, без подвязки Сэм точно не женится на ней.
- Не будь таким противным!
- Послушай, это смешно. Ей же не двадцать.
Мэг уперла руки в боки.
- То есть, ты хочешь сказать, что только в двадцать одевают подвязки и соблазняют своих мужей?
Филипп хмыкнул:
- Я не сомневаюсь, что даже в семьдесят ты залезешь к мужу в штаны, чтобы выполнить священный супружеский долг.
- Боюсь, к тому времени как мне стукнет семьдесят, твой член усохнет, Фил, а вслед за ним и твой язык, что будет огромной потерей для всего человечества. Кто будет столько трепаться по всякой ерунде?!
- Мечтай, Мэг!
Окно с треском распахнулось.
- Ты идешь или нет?! – донесся разъяренный голос Саманты.
- Мой соловей, - тихо съехидничал Филипп.
- Иду! – крикнула Мэг и метнулась в дом.
Атмосфера в спальне трещала от напряжения. Лилиан нервно ходила по комнате, заламывая руки. Эстель и Хелен тихо переговаривались, Саманта потрошила диван.
- Ну, как успехи? – оптимистично поинтересовалась Мэг, за что и получила несколько негодующих взглядов.
- Суперские, - мрачно заметила Саманта, выползая из-под дивана. – Ее нигде нет.
- О! – воскликнула Лилиан. Завитки волос, обрамлявшие ее лицо, испуганно подпрыгнули.
- Спокойно! – возвестила Мэг, приподняв руки в успокаивающем жесте.
- Мы спокойны, – недовольно буркнула Саманта.
- Давайте разберемся, - Мэг обозрела всех присутствующих. – Кто ее видел в последний раз?
- Я! – сразу отозвалась Хелен. – Ну, мне так кажется. Я отдала ее маме перед одеванием.
- Хорошо. Лилиан, получается, ты ее не одела?
- Нет, - пожала плечами Лилиан. – Я сначала накрасилась, потом Саманта мне сделала прическу, потом… Я не помню… Обнаружила, когда одела платье.
- Так… понятно. Кто видел подвязку перед тем, как Лилиан одела платье?
Воцарилось молчание. Эстель почему-то покраснела.
- Эстель? – подняла брови Мэг. Та сдалась:
- Ну, ладно, ладно. Я примерила ее. Только один раз!
- Эстель! – поразилась Лилиан.
- А что?! Я только вспомнила молодость!
- Ладно, дамы, с вами все ясно. А после кто ее видел?
Саманта поерзала.
- Ну? – взглядом инквизитора прожгла ее Мэг.
- Эээ… я…
- Ну!
- Ладно… я тоже примерила.
- Да что же это такое! – вознегодовала Лилиан. – Эпидемия примерок?!
- Свадебная лихорадка, - пошутила Мэг. Потом сменила тон и продолжила допытываться: - Хорошо, что было дальше?
- Ну а что было… - пожала плечами Саманта. – Мальчики приходили и все.
- Мальчики? Какие еще мальчики? – не поняла Мэг.
- Господи, наши! – закатила глаза Саманта.
- Наши… - подняла брови маленький дизайнер. – И Фил тоже?!
- Ты опять? – опалила ее взглядом блондинка.
- С Филиппом нельзя ни в чем быть уверенной! – убежденно заявила Мэг. – Этот парень может выкинуть что угодно. Даже подвязку украсть.
- Украсть? – открыла рот Саманта.
- Украсть?! – повернулась к девушке Лилиан.
- Украсть? – в один голос удивились Хелен и Эстель.
- Что за чушь! – опомнилась Саманта.
- Зачем ему моя подвязка? – скрестила руки на груди Лилиан.
- Позлорадствовать… напакостить… отомстить… - пожала плечами Мэг. – Выбирайте сами.
- Не может быть! – ужаснулась Эстель.
- Предлагаю их обыскать! – предложила Мэг. – Я беру на себя Эдриана.
- А я боксеры Филиппа! – выкрикнула Саманта, но, опомнившись, замялась. - То есть... я хочу сказать…
- У тебя не больше пяти минут! – осадила ее Мэг. – Управишься – честь тебе и хвала.
- Я не собираюсь обыскивать Адама или лезть к нему в боксеры! – возмутилась Хелен. – Вы все ненормальные!
- Не думаю, что я управлюсь за пять минут, - игнорируя Хелен, задумчиво протянула Эстель.
- Эстель! – поразилась Хелен.
- Слушайте, озабоченные нимфоманки! – проговорила Лилиан, нахмурив брови. – Как вы это сделаете, меня не волнует! Я хочу, чтобы мне вернули мою подвязку! Я отказываюсь выходить замуж без нее!
- Сэм поймет, - вразумляла ее Хелен.
Ей очень хотелось остановить эту вакханалию абсурда. Но взгляд ее матери ей сказал, что она будет держаться своего до конца. Поэтому, вся компания лиц женского пола, воодушевившись столь возбуждающей миссией, быстренько рассосалась по только им ведомым углам.
Хелен, завидев Сэма, беседующего с Кайлом, с облегчением выдохнув, подошла. Она надеялась одним махом разрешить эту дурацкую трагедию.
- Сэм! – она широко улыбнулась. – Ты замечательно выглядишь! Как дела?
Бравый майор и правда сегодня выглядел просто шикарно. Лоснящийся смокинг идеально облегал его фигуру и подчеркивал горделивую стать. Он помолодел лет на десять, если не больше. Счастье так и излучалось каждой клеточкой его тела.
- Все хорошо, – тоже улыбаясь ответил он и добавил: - Как там Лилиан, нервничает?
Кайл рассмеялся:
- С чего бы ей нервничать, Сэм?
- Вообще-то, нервничает, – кусая губы, нерешительно проговорила Хелен.
Мужчины враз прекратили улыбаться и посмотрели на нее.
- Она… потеряла свою подвязку и… в общем, сказала, что не выйдет без нее замуж.
Неожиданно Хелен увидела, как лицо Сэма покрылось румянцем. Он почесал макушку и густым голосом пробубнил:
- Ее взял я.
- Ты?! – удивились Кайл и Хелен.
- Я… кхм… я решил встроить в нее датчик слежения.
У двоих его собеседников челюсти упали на пол. Первым опомнился Кайл.
- Зачем? – изумленно спросил он.
- А вдруг ее решат похитить? – на полном серьезе спросил Сэм. – Как Хелен в свое время?
- Лилиан еще надо умудриться украсть, - покачал головой Кайл.
Однако Хелен интересовали другие подробности.
- Где она?
- У меня. – Он похлопал по карману.
- Кто тебе ее передал?
- Я не сдаю свои источники, – гордо поднял голову Сэм.
- Ха… можно догадаться, – хмыкнула Хелен. - Значит, теперь надо ее вернуть.
- Вернуть? Да, но надо так, чтобы она не догадалась. – Картер огляделся по сторонам.
Разведчик фигов.
- И как ты это себе представляешь? – вознегодовала Хелен.
- Кайл, дорогой! Вот ты где! – радостно провозгласила Эстель , прерывая спор. – Ты мне нужен буквально на пять минут.
- В этом уже нет необходимости, Эстель, – мрачно сказала Хелен.
- Это еще почему? – недовольно пробурчала Эстель.
- Потому что ее стырил Сэм и поставил на ней противоугонную систему!
Эстель округлила глаза.
- Как это? – пролепетала она, посмотрев на Картера.
- Просто: шпионские штучки, – махнула рукой Хелен. - Теперь главное вернуть ее так, чтобы Лилиан не заметила.
- А почему чтобы не заметила? – поинтересовалась Эстель.
- Хочешь быть той, кто вернет? Вперед. Расскажешь, где взяла и почему так долго. А потом будешь отвечать на вопрос, давно ли ты записалась в сообщницы…
- Нет-нет... – вскричала Эстель, представив себе эту перспективу. – Пожалуй, лучше тайно.
- Подвязка… - Хелен протянула руку.
Сэм поколебавшись, засунул руку в карман и вытащил кружевную вещицу. Хелен быстро огляделась по сторонам и, недолго думая, запихнула ее себе в бюстгальтер. На этом сроке, четыре месяца беременности, ее грудь и так налилась. Небольшая прибавка никак не изменила пропорции.
Эстель, как заправский напарник по шпионским играм, обеспечила беспроблемный отход из зала. Но тут их план чуть не потерпел крах, когда Адам, появившись из-за угла, отработанным движением утянул Хелен в закуток.
Она не успела и пикнуть, как подверглась нападению его жаркого рта, моментально превратившись в желе. К черту подвязки!
Деликатное покашливание прервало эту нечаянную встречу, просигнализировав Хелен, что пора кое о чем позаботиться. Она отстранилась.
- Мне надо идти, - проговорила она заплетающимся языком.
Адам утвердительно хмыкнул, опять припав к ее рту, и провел рукой по ее груди. Через минуту интенсивной стимуляции его рука остановилась и застыла на одном месте.
- Хелен, что это?
- Хм? – с трудом вернулась в реальность Хелен. Покашливание стало просто лихорадочным.
- Вот это… что? – его рука проскользнула в ее декольте, извлекая улику.
- Оставь! – вскричала Хелен, выдернув клочок ткани и запихнув его обратно. – Это надо отдать Лилиан. Я должна идти.
- Странный способ носить нижнее белье, причем чужое, миссис Вейд, – скептически проговорил Адам.
- Эстель скоро осипнет, - проговорила Хелен после очередного приступа кашля. – Милый, я потом все тебе объясню. Мне пора.
Она быстро чмокнула его в губы и выскочила из укрытия. Эстель многозначительно посмотрела на нее, вгоняя в краску. Хелен ей извиняюще улыбнулась, и две агентши продолжили свой крестовый поход.
Избегая знакомых и незнакомых, они пробрались к комнате, где как тигрица в клетке расхаживала Лилиан. Саманта и Мэг, громогласно удивляясь, куда пропали Хелен и Эстель, успокаивали ее как могли. Вернее, заводили ее еще больше.
- Успокойся, дорогая. Я обыскала у Эдриана во всех местах. Ничего нет.
- Я тоже вывернула у Фила все карманы, – поспешила заверить ее Саманта. – Чисто как в пустыне.
- В пустыне песок, – поделилась познаниями Мэг.
- Ну тогда как в болоте.
- В болоте трясина.
- Короче, ничего нет. Остались Кайл и Адам. Только что-то не видно Хелен и Эстель.
- Мы здесь, - объявилась Хелен, заходя в комнату вместе со своей свекровью.
Пока Эстель цветасто объяснялась, как она искала Кайла, но так и не нашла, Хелен неспешно прогулялась до столика с графином и быстро накрутила подвязку на горлышко кувшина. Затем, сделав невинное лицо, уселась в кресле. Ожидаемое ею событие не замедлило себя ждать.
- Боже мой! – залилась слезами Лилиан. – Все пропало! Теперь над моей подвязкой дрочит какой-нибудь извращенец или ее используют как кляп в сексуальных извращениях.
Хелен вздрогнула.
- Мама, успокойся! – она подошла к матери и обняла ее. – Все хорошо. Саманта, дорогая, не подашь маме воды?
Она постаралась как можно небрежнее это произнести, чтобы не выдать себя. Сэм охотно направилась за водой, не подозревая подвоха.
- А-а! – раздался спустя несколько секунд ее вопль. Все повернулись к ней.
Она дрожащими пальцами снимала несчастную подвязку с графина. Потом повертела ее, проверяя на целостность, и протянула Лилиан.
- П-представляете… - дрожащим голосом произнесла блондинка. – Она, оказывается, все время была там.
Хелен и Эстель обменялись понимающими взглядами. У Лилиан мигом просохли глаза. Мэг была смертельно обижена. Ее детективный талант явно остался не у дел.
- Ооо… Ооо… - только и вымолвила Лилиан, выхватывая подвязку у Саманты. – Это она! Это моя подвязка!
- Слава тебе, Господи! – пробурчала Хелен.
- Теперь я могу выйти замуж! – радостно провозгласила ее мать, быстро надевая найденное сокровище.
- Надо сказать, что уже пора! Все это и так долго затянулось! – Мэг подпрыгивала на месте, ожидая отмашки.
- Да-да, - с энтузиазмом подхватила Лилиан, обретая свой привычный характер. – Сэм, небось, уже заждался.
Мэг умчалась.
- О, да… - подхватила Хелен, качая головой. – И ждет не дождется первой брачной ночи.
- Почему? – рассеянно поинтересовалась новобрачная, поправляя макияж.
- Чтобы снять эту чертову подвязку. Пинцетом.
- Чем?! – глаза Лилиан вылезли из орбит.
- Понимаешь, боюсь, его зубы от соприкосновения с электроникой может закоротить, и тебе достанется муж без зубов. А может и без челюсти, – задумчиво продолжила Хелен, увлекшись процессом придумывания возможного исхода.
