Пролог
Ксения внезапно проснулась среди ночи, громкий раскат грома безжалостно нарушил поверхностный тревожный сон, хотя она давно успела позабыть, каково это – безмятежно погрузиться в объятия Морфея. Ксюша с трудом открыла глаза, накрашенные ресницы прочно слиплись между собой, красноречиво напоминая, что макияж необходимо снимать с вечера. Звуки дождя оборвали леденящие душу мысли, которые уже несколько дней не давали спокойно дышать. Громкая, навязчивая музыка хлестких капель по козырькам окон элитного дома ещё больше нагнетала тревожную атмосферу. Словно управляемая неведомыми силами, Ксюша решительно вышла на балкон, захватив с собой початую бутылку мартини с прикроватной тумбочки. С шестого этажа даже в непогоду открывался прекрасный вид. Хрупкая девушка подошла ближе к витиеватым перилам, смело подставляя разгоряченное тело под холодные капли дождя. Шёлк дорогой чернильной комбинации от ветра и влаги прочно прилип к коже, плавно очерчивая её красивую фигуру. Покачиваясь в такт ветру, Ксения периодически прихлебывала мартини прямо из бутылки, пытаясь заглушить алкоголем горечь обиды и безысходности, которая плотным комком подкатила к горлу.
– Дура, слабачка, что, кишка тонка сделать шажочек? – мелодичным, но безумно пьяным голосом нарушила тишину ночи она, слёзы брызнули из её глаз, унося с собой остатки туши. – Надо найти что-то покрепче, – Ксюша быстро вернулась в комнату, бросила мимолетный взгляд на мужскую рубашку, висящую на спинке стула, и торопливо спустилась на первый этаж.
На полукруглой барной стойке стояла откупоренная бутылка виски, которая сразу же привлекла её внимание. «Как символично», – подумала она. Ксюша бросила на пол недопитую бутылку мартини и дрожащими от холода и алкоголя руками принялась вытаскивать пробку, хрупкие пальцы с трудом справились с этой задачей.
«Бинго!» – танцуя под воображаемую в голове музыку, Ксюша сделала первый глоток. Сильный алкоголь с непривычки обжёг горло, она закашлялась, ощущая, как согревающее тепло мгновенно потекло по телу. Ксения подошла к лестнице, грустно всхлипнула и решительно ступила босой ногой на широкую ступеньку, держась за перила, она поднялась наверх, где дверь на балкон зазывно манила танцем плотных занавесок, колыхавшихся от резких порывов ветра, и невероятно свежим воздухом.
«Запах свободы…» – вздохнула Ксюша и медленно, на ватных ногах вышла на балкон. Подойдя вплотную к перилам, она сделала ещё один глоток. «Нет, не могу, не должна», – девушка резко развернулась и тут же застыла от ужаса.
На пороге стоял ОН, закрывая телом практически весь дверной проём, Ксения качнулась и попятилась назад, но мужчина успел схватить её бледную руку и с огромной силой втянуть в комнату. Его синие глаза горели неистовой злостью, удар ладони по лицу её отрезвил, потом последовал ещё один, Ксюшино сознание резко отключилось, последнее, что она помнила, – смачный мат в свою сторону.
Глава 1
Несколькими месяцами ранее.
Галина с трудом нашла расчёску в ворохе вещей и начала остервенело раздирать перед зеркалом спутанные волосы. Глядя на своё отражение, она на мгновение замерла, словно впервые осознав произошедшие перемены во внешности. Ещё совсем недавно из зеркала старого трюмо на неё смотрела молодая, жизнерадостная девушка, а теперь её сменила потрёпанная жизнью женщина неопределённого возраста. «Если бы не Ксюшка, то я никогда бы не превратилась в ничто…» – мрачно подумала она.
Закончив наводить нехитрую прическу, женщина направилась в комнату дочери. Она посмотрела на безмятежное спящее лицо Ксюши и в очередной раз вспомнила её отца, и от этих воспоминаний ею снова завладели чувства злости и разочарования.
– Ксюш, вставай, дармоедка, – начала будить дочь Галина, её терзала пульсирующая головная боль, закономерное следствие вчерашнего возлияния, а то, что она вынуждена идти на смену, в то время как дочь будет весь день дома, её безумно раздражало.
– Ксень, ты бы тоже подключалась к трудовому процессу, я с мастером поговорю и устрою тебя в подсобные.
– Мам, ты снова за своё? Мне же к экзаменам готовиться нужно, я и так помогаю чем могу: готовлю, убираю, все магазины на мне. Если в довесок ко всему ещё и на работу устроюсь, то времени на учёбу совсем не останется, – Ксюша старалась как можно твёрже проговаривать заученные слова, этот неприятный разговор повторялся изо дня в день, её поступление в вуз в мамины планы абсолютно не входило.
– Опять в библиотеке полдня проторчишь, и какой от этого толк? Без бабок и связей на бюджет не попасть, ты лучше мать слушай, а то эта библиотекарша затуманила тебе голову всякой ерундой, а ты и рада, – упрекала её мать.
Библиотекарша, она же Ася Кузьмина, была единственной Ксюшиной подругой, они познакомились давно, когда пятнадцатилетней девочкой Ксения впервые пришла в городскую библиотеку, а молодая выпускница Ася дорабатывала первый месяц на новой работе.
Под испепеляющим взглядом родительницы Ксюша встала и начала быстро собираться, завтракать всё равно было нечем, а слушать бубнёж матери про рабочий класс не хотелось вовсе. Она взяла со стула возле кровати некогда тёмно-синие джинсы, которые совсем выцвели от многочисленных стирок. «Хорошо, что хоть ляжки не трутся меж собой, а то давно бы сносились», – мысленно посмеявшись над своим сомнительным достоинством, Ксюша вытащила из шкафа коричневый, слегка вытянутый свитер, отметив, что и он оставляет желать лучшего. Наспех умывшись и одевшись, Ксения оптимистично улыбнулась своему отражению и пошла к выходу.
– Долго там не сиди, тётя Света с Андрюшей вечером в гости придут, – донеслось из ванной комнаты мамино наставление.
Хлопнув дверью, Ксюша быстро побежала вниз по лестнице, день радовал относительно тёплой погодой, над головой ярко светило июньское солнце. Она бодро зашагала в сторону библиотеки, по пути всматриваясь в витрины магазинов и многочисленных бутиков, только мимо кулинарии ей было тяжело проходить, вкусный запах выпечки сводил с ума, заставляя желудок больно сжиматься. Наконец показалось крыльцо библиотеки.
– Хрусталева, ты ли это? Сомнений нет, это ты: тот же прикид, та же привычка в гости к книжкам шлындать. Уже бы в проститутки, что ли, шла, хоть бабками разживёшься.
Дальнейшую речь Ксения уже не услышала, она даже не обернулась на гнусные реплики, сразу узнав голос одного из своих «любимых» бывших одноклассников, которые все одиннадцать лет откровенно подтрунивали над её пьющей мамой и постоянным отсутствием денег в их семье.
«Как хорошо, что я скоро уеду учиться и не буду видеть этих уродов», – с этой мыслью Ксюша открыла массивную дверь и зашла внутрь.
В библиотеке было непривычно пусто, она напрямик направилась к стойке библиотекаря, а никого там не застав, присела на скамейке под круглыми часами. Через несколько минут из небольшой двери, вмонтированной в деревянные стеновые панели, показалась Асина голова:
– Ксюшенька, как хорошо, что ты пришла, идём ко мне…
Подсобная комнатка была маленькой, но очень уютной, крошечный стол возле окна буквально ломился от сладких угощений.
– Садись, – пригласила Ася.
– Да я не голодна, снаружи подожду, – на автопилоте отчеканила Ксения.
– Садись уже, у меня есть для тебя предложение, от которого сложно отказаться, – сказала Ася, зазывно пододвигая второй стул.
– Что за праздник? – спросила Ксюша и красноречиво указала взглядом на заставленный стол.
– А это нам спонсоры принесли вкусняшки, Олег Звонарёв, может, слышала?
– Нет, а что за предложение? – с трудом выдавила она набитым ртом.
– У нас создают электронный архив, как раз фирма этого Звонарёва, сюда будут приносить документы, а мы их аккуратненько сканировать и на диски записывать. Работа простая, только есть одно но, она ночная, так как днём свою никто не отменял. Я сама согласилась и тебя тоже записала.
Ксюша вытаращила глаза:
– Да уж, копейка в дом, маме это точно понравится, сбудется её мечта, что я больше не буду на её шее сидеть.
– Приличная, кстати, копейка. Так что беги в киоск за трудовой, хотя лучше я сама тебе её куплю, потом с зарплаты отдашь.
Ася была не замужем, последние два года девушка занималась усиленным поиском жениха на международных сайтах знакомств и, перебрав множество вариантов, ей это в итоге удалось. Уже год она общалась с парнем из Германии, который был невероятно решительно настроен и обещал осенью приехать к ней в гости. Теперь Ася не старалась выглядеть привлекательно, вычурных нарядов больше не носила, а причёска плавно перетекла из модного каре в хвостик. На фоне яркой внешности и молодости Ксюши она выглядела бледновато, но её этот факт нисколько не огорчал.
– Малютка Ксю, теперь тебе надо жениха найти. Я скоро уеду покорять европейские земли, а ты останешься совсем одна, – Ася грустно посмотрела на подругу.
– А мне это совсем ни к чему, я тоже на учёбу отчалю.
Девушки звонко рассмеялись. Ася выбрала для Ксении книжки, и та, взяв увесистую стопку, отправилась за столик читать. Однако мысли о том, что скоро за девочкой будет некому присмотреть, не давали Асе покоя. На ум ничего дельного не шло, кроме как найти ей мужа или на крайний случай покровителя, к которому подруга могла бы съехать от неблагополучной мамаши. К тому же с Ксюшиной внешностью это не казалось особо сложным мероприятием: она была яркой шатенкой с голубыми глазами и очень чувственными губами, которые даже без косметики были розовыми и бархатистыми, словно нежный бутон. Красотой Ксюша явно пошла не в мать, ни одной общей черты у них не наблюдалось, а про отца Ксения за столько лет ничего так и не узнала. Порыскав на рабочем компьютере, Ася нашла недавнюю совместную фотографию с библиотечной презентации, на ней подруга красиво улыбалась, слегка наклонив голову.
Аккуратно обрезав себя с фото, Ася зарегистрировалась на самом большом сайте знакомств города: «Так, пишем, Ксения, восемнадцать лет, цель знакомства – серьёзные отношения, в комментарии добавляем – любителям случайного секса просьба не беспокоиться».
На счётчике странички мгновенно затикали просмотры, краем глаза глянув на ничего не подозревающую подругу, Ася затарабанила пальцами по столу, предвкушая вал писем от потенциальных женихов. Прошёл час, потом второй, а никто так и не написал. «Ладно, может, завтра какой принц появится, мы не торопимся», – улыбнулась она.
– Ксень, мы скоро закрываемся.
– Хорошо, Асечка, уже убегаю.
Ксюша усердно учила английский язык, надеясь поступить на переводчика в один из столичных вузов, да и изучение новых иностранных слов её очень расслабляло. Она никогда не брала книги домой, боясь, что мать может по пьяной злости их выкинуть, поэтому спокойно занималась в читальном зале.
– Ксю, кстати, завтра вечером к работе приступаем, сообщи маме, – добавила Ася.
– Хорошо, к восьми буду.
Ксюше совершенно не хотелось идти домой, тётю Свету она не любила, а её сынка и подавно. Последний раз она его видела три года назад, и новая встреча с долговязым прыщавым маменькиным сынком, при этом жутко озабоченным, не вызывала в ней энтузиазма.
«Отвратительный тип», – подумала Ксюша, тяжело вздохнув, повернула ключ в замке и зашла в квартиру, где был слышен галдёж женщин, и по громким разговорам было понятно, что они уже изрядно выпили.
– Ксюшенька пришла, давай мой руки и к нам за стол, – раздался из кухни притворно умильный голос мамы.
Заглянув к ним поздороваться, Ксюша заметила, что Андрей сильно изменился: он стал здоровее и гораздо крепче. Она прошмыгнула к себе в комнату и, взяв спортивки и футболку, ушла в ванную комнату переодеваться.
– Ну как тебе моя Ксюша? – Галине не терпелось узнать, понравилась ли гостям её дочь.
– Да, ничего, зачет. Ну, в смысле красивая стала. Фигуристая, – ответил Андрей, последний пункт особенно бросился ему в глаза.
– Ну и вот, Светик, с пирком да за свадебку. Давай накатим по рюмашке.
– И мне, – Андрей быстро подставил свою к раздаче. – Так сказать, для настроения.
Женщины в голос захохотали.
Пересилив себя, Ксения присоединилась к компании. Предназначенную ей рюмку она сразу поставила в раковину и молча положила салат в тарелку.
– А что невестушка не пьёт? Опрокинь за знакомство-то, – тётя Света расплылась в фальшивой улыбке.
– Я не пью.
– Похоже, мы не так хороши для тебя? – скорчила недовольную гримасу гостья.
– Да не пьёт она совсем, не в мать пошла, – мама недобро покосилась на Ксюшу, а тётя Света злобно зыркнула.
– А вот мой Андрюша всегда поддержит компанию и при этом практически не пьянеет.
От этих слов молодой человек сразу оживился:
– Ну, это когда закусон хороший, в смысле еда вкусная.
«Видимо, тема тебе близка, чуть со стула не спрыгнул от вдохновения», – отметила про себя Ксюша, ухмыльнулась и продолжила ковыряться в салате. Ей было очевидно, что его принесли гости, мать такую дороговизну никогда бы не купила. Тётя Света работала технологом на мамином заводе и получала гораздо больше, их сложно было назвать подругами, ведь женщины крайне редко общались. Ксения бросила долгий взгляд в сторону смеющихся женщин и уныло подумала: «Настал час Эндрю пристраивать, других причин визита на поверхности не лежит».
За час посиделок литровая бутылка водки практически опустела, а взгляд Андрея стал заметно смелее и игривей.
– Доченька, покажи Андрюше свою комнату, – Галина посмотрела на дочь мутным взглядом.
– А что там показывать-то? – заупрямилась Ксюша.
– Ну, кино там, фотки посмотрите, музычку послушайте, а нам посекретничать надо, – настаивала на своём мама.
Нехотя Ксения направилась к спальне, заходя следом за ней, Андрей плотно закрыл дверь.
– Давай, показывай чего-нибудь, – он жадно облизнул губы. Ксюша явно ему приглянулась, такая манящая, юная девушка, на базе, где он работал, таких не встречалось.
– Может, кино посмотрим? – предложила Ксюша, доставая с полки кассету с комедией.
– Ага, порнографического содержания, – парень замер в ожидании реакции на свою «искромётную» шутку.
– Таких не держим, – ответила Ксения, спокойно прошла мимо и вставила кассету в видеомагнитофон.
– А мы таким архаизмом уже не пользуемся, у нас давно дивиди-плеер, переедешь ко мне, будем на нём фильмы для взрослых смотреть.
Сделав вид, что ничего не расслышала, она направилась к дивану. Андрей закипел:
–Ты чего морду-то воротишь, думаешь, лучше найдёшь? Кому ты нужна со своей мамашей-алкотой? Иди сюда, приласкаю, а то, поди, в библиотеке одни очкарики трутся.
Без усилий прижав Ксюшу спиной к шкафу, он начал шарить у неё под футболкой.
– Эта сбруя нам будет мешать, – резко дёрнув вниз, Андрей спустил бюстгальтер со своего законного места, обнажив грудь.
Ксюша упёрлась в него руками, тщетно пытаясь отодвинуть, но безрезультатное сопротивление его ещё больше раззадоривало. Одним движением он перехватил обе девичьи руки, зафиксировал их у неё над головой одной ладонью, а свободной задрал футболку наверх.
– Ого, а воочию видок ещё лучше, – сально ухмыльнулся Андрей, придвигаясь плотнее.
Поняв, что силы не равны, Ксюша отважилась пойти на хитрость. Она на секунду затихла и задорно улыбнулась:
– Надоело мне в невинность играть, может, для начала поцелуемся по-взрослому? А потом закроем дверь на ключ и поскрипим на диванчике.
