Глава 1
Алена
— Мисс Савельева, вы уверены? — в очередной раз спросил меня Пол Фишер.
— Да, — твердо ответила, глядя шефу в глаза.
— Что ж… Ваше право, — пожал он плечами и взял фирменную ручку со стола. — Но я бы на вашем месте еще раз хорошенько подумал.
— Мистер Фишер, я приняла обдуманное решение.
Мужчина задумчиво посмотрел в окно, поперекатывал ручку в пальцах и наконец-то посмотрел на меня.
— А если мы поднимем вам зарплату? — сделал он заманчивое предложение. Я бы и согласилась, если бы причина не была более весомая, чем финансы.
— Дело не в деньгах. Вы хорошо оплачиваете мой труд.
— Альона, я ничего не понимаю! — коверкая мое имя, возмутился босс. — К чему это заявление? Вы понимаете, что такой шанс выпадает один раз на миллион?
Я понимала, что это большая удача работать в этой компании. Но что я должна на это ответить? Что один из его подопечных не дает мне ночами спокойно спать, а днем мучает своим безразличием? И нет, у него нет раздвоения личности. Мужчина даже имени моего не знает.
— Если обидел кто… — качая головой, произнес Пол
— Нет! Причина увольнения… Личная, — заверила мужчину. — К компании у меня нет претензий.
И это была чистая правда. Мне нравилась моя работа. И коллектив был не плохой. По крайней мере, гадюк было всего пару человек.
— Мисс Савельева, скажу честно. Мне нравится результат вашей работы. Может передумаете увольняться, а скажем… Возьмете отпуск? Отдохнете пару недель, решите все ваши личные проблемы...
Угу, такое я уже пробовала. Не помогают отпуска. Не лечится это даже на лучших мировых курортах.
Нет уж! Хватит с меня! Да, будет больно, будет невыносимо, но я так больше жить не могу.
Под столом сжала руки в кулаки и твердо произнесла:
— Я приняла окончательное решение, мистер Фишер. Прошу вас подписать мое заявление на увольнение.
Глава 2
Алена
— Не дергайся, пожалуйста, — тихо попросила мужчину.
Он послушно замер, а вот у меня руки подрагивали. А как иначе? Прикасаться к мужчине, который целый год сводит с ума своим видом, своей улыбкой и просто невероятным телом. Характер не подарок, но и он стал родным… Привычным.
Леша…
Каждую ночь засыпаю с мыслями о нем. А там… В царстве Морфея он всегда приходит ко мне. Отвечает на мои чувства, улыбается только мне, целует только меня и занимается любовью только со мной.
Но это все мечты.
Реальность куда печальнее.
Сейчас я наношу ему грим, касаюсь его лица, потрясающих волос, а он… Он даже имени моего не знает.
Вот так и существуем с ним уже целый год. Рядом, но словно в параллельных мирах.
— Пять минут! — объявил помощник режиссера, и я вздрогнула от неожиданности.
Проверила выполненную работу — все было идеально, как и всегда.
Парни скрывали свои личности. Поэтому приходилось каждый раз менять их внешность. Не так радикально, как было у группы “Kiss”, но каждый раз надо было наносить одинаковые узоры в районе глаз.
Алексей подскочил с кресла, подмигнул и скрылся с остальными ребятами в павильоне.
На сегодня основная моя работа завершена.
Аккуратно привела в порядок рабочий инвентарь, сложила все в большой металлический чемодан и вздохнула. Еще две недели и я вернусь домой.
— Мне так жаль, что ты уходишь, — подошла ко мне моя коллега Клэр. — Мне тебя будет не хватать.
Врет! Нагло врет в глаза и не краснеет!
Пол Фишер подобрал великолепную команду. Каждый здесь профессионал в своем деле и ответственно относится к своей работе. Но есть и вот такие кадры, как эта Клэр, которые спят и видят, чтобы спихнуть конкурента, мотивируя, что каждый борется за место под солнцем как может.
Это их право. В этот гадюшник я никогда не лезла.
Съемки длились больше двенадцати часов. За это время нас не один раз вызывали, для коррекции грима.
Когда рабочий день закончился, и я облегченно выдохнула.
Сегодня парни снимались в одних джинсах. И моему сердечку было ох как не просто… Прикасаться к полуобнаженному любимому мужчине и не выдать своих чувств.
Возвращаясь домой, в свою небольшую квартиру, которую сняла на время нашего пребывания в этом городе, задумалась с чего все началось.
Когда-то давно, окончив курсы визажиста, я работала в салоне красоты и грезила о большем. И вот однажды я увидела рекламу о конкурсе гримеров. И решила, а почему бы и нет.
О своей идее рассказала родителям, и они меня поддержали. Помогли с документами, дали денег на билет и, благословив, отправили покорять мир.
Конкурс проходил в несколько этапов. Задания были изощренные и очень многие профессионалы своего дела провалились.
Как я вошла в тройку финалистов — так и осталось для меня загадкой. Но третье место я заняла заслуженно. Ребят, которые заняли первое и второе место пригласили работать в киноиндустрию. А мне сделал заманчивое предложение Пол Фишер. А я и не планировала отказываться.
Но тогда я еще не знала, с кем мне предстоит работать.
Лешу я увидела в свой первый рабочий день. Он сидел на диване с остальными ребятами и хохотал над шутками Дерека.
Все парни были красивы, но Леша… Он просто невероятный. Зеленые пронзительные глаза, темные волосы и задорная улыбка заставили меня замереть и не отрывая взгляда ловить каждый его жест, каждую мимику.
Потом меня поразило его тело. Шикарное, подкаченное с кубиками пресса, которые я так часто целую во снах.
Я думала, что это просто реакция организма на привлекательного мужчину.
Но нет. Все оказалось куда сложнее.
Когда я в первый раз увидела, как Лео уезжает домой с красивой девушкой, вот тогда я все поняла.
Ночью рыдала в подушку и просила всевышнего забрать эти чувства.
Я не хочу его любить. Ему не нужна моя любовь! Да что там… Он о ней даже не знает.
Плакала и представляла, как его руки ласкают, как целует сладко, как доводит до экстаза другую... Не меня.
А я умирала ночами, рыдала и ненавидела себя, за эти чувства, которые должны дарить счастья, но приносят только боль.
А утром держала лицо, и как ни в чем не бывало, вновь наносила грим.
Мы проработали бок о бок год. А он даже имени моего не спросил, словно я пустое место.
Поэтому и решила уволиться. Я так больше не могу.
У ребят начинается отпуск. И мне быстро найдут замену. Фишер прав. Такой шанс дается, раз на миллион и мое место недолго будет пустовать, как и постель Алексея.
— Итак, — заговорил помощник мистера Фишера. — У нас приближается грандиозное событие.
Он замолчал, обвел нашу команду торжественным взглядом и сдулся. Потому что мы не разделяли его веселья. Хоть концерт, хоть съемки клипа — нам все равно. Работа одна и та же. Ну для гримеров точно, и она должна быть выполнена идеально… Всегда.
— Скоро в Париже состоится благотворительный аукцион… В этот раз никаких продаж, исключительно временное пользование… — мечтательно проговорил Дэйв Батнер. — Вылет через два дня. Ваша задача подготовить парней.
Дальше нам давали задачи для подготовки к аукциону. Ничего нового, но Дэйв предпочитает каждый раз их повторять.
Само мероприятие было интересным, даже благородным в некоторой степени.
Если бы не одно но! На этом аукционе богатые женщины будут платить колоссальные деньги за возможность сходить на романтическое свидание со знаменитостью.
И кто-то из них пойдет на свидание с Лешей.
Понимание этого больно кольнуло сердце.
Хорошо, что уже меньше чем через неделю заканчивается мой контракт, и я уже не узнаю, где и с кем Алексей встретит утро после аукциона.
На глазах выступили слезы, и я часто заморгала, чтобы коллеги не увидели моей слабости.
Потом… Дома... Я позволю себе поплакать в подушку.
Мне пора привыкать к тому, что очень скоро Леши больше не будет в моей жизни.
Хотя его и так в ней не было. Только работа, только нанесение грима.
Не сосчитать сколько раз я мечтала его обнять, поцеловать в губы… Мечтала, что он так же как и я сходит с ума от чувств. Мечтала, а потом смотрела, как он уезжает с очередной красоткой.
Это больно… Но этого скоро не будет в моей жизни. Я вернусь домой и все начну с чистого листа.
Глава 3
Алена
Обвела взглядом пустые полки и тяжело вздохнула.
Все мои вещи уместились в два больших чемодана. С нашим графиком и постоянными переездами невозможно иметь много одежды.
Единственный посторонний предмет, который стоял на столе был ягодный пирог из самой лучшей пекарни города. И предназначен он для очень милой женщины, с которой мы случайно познакомились в магазине. Оказалось, что мы живем в соседних домах. Несколько раз она приглашала меня на чай, и я просто не имею права уехать и не попрощаться с ней.
Поэтому когда все вещи были упакованы, прихватила пирог и отправилась в гости к Миссис Норт.
— Альона, дорогая, — радушно встретила меня Кейси. — Проходи.
Мда, единственное по чему я не буду скучать, так это по тому, как звучит мое имя у иностранцев.
К моему визиту хозяйка уже накрыла стол. Это было так мило — ажурная скатерть, чашки и сахарница из фарфорового сервиза, небольшой букетик цветов в центре стола. Женщина постаралась так, словно ждала в гости английскую королеву, а не временную соседку.
— Как твои дела, Альона, — спросила Кейси, когда с приветствиями было покончено, и мы разместились за столом возле окна.
— Завтра я улетаю, — с грустной улыбкой сказала глядя, как собеседница разливает чай по чашкам. — Но я очень надеюсь, что это наша с вами не последняя встреча. Возможно, у вас получится выбраться к нам в Россию. Я бы хотела не прекращать с вами общения.
— Ох, милая. Я бы тоже этого хотела, но возраст... Слишком тяжело мне даются перелеты, да еще и такие дальние.
Она сделала глоток чая и хитро посмотрела на меня.
— Лучше расскажи мне про твоего молодого человека.
— Он не мой, — грустно ответила, пряча взгляд.
Да, я рассказала ей про Лешу. Не знаю почему, просто захотелось высказаться и возможно услышать совет от старшей женщины.
— Хорошо, — примирительно сказала она. — Так как у него дела.
Несколько секунд смотрела в окно, решая, стоит ли рассказывать о наболевшем. Возможно, и не стоит волновать пожилого человека.
— Ты рассказала ему о своих чувствах? — тихо спросила Кейси.
— Нет! Что вы!
— Тогда что тебя тревожит?
Посмотрела на соседку. Ее взгляд был полон любопытства. Но она интересовалась не для того, чтобы потом распустить сплетни, скорее ей хотелось быть полезной.
Если я ошибаюсь, значит, я совершенно не разбираюсь в людях.
— Скоро будет одно мероприятие, — неуверенно заговорила, комкая в руках салфетку. — Аукцион. И там мужчины будут в качестве лотов.
— Подожди, — перебила меня миссис Норт. — Что значит в качестве лотов.
— То и значит, — улыбнулась, глядя на удивленное лицо собеседницы. — Женщины будут покупать мужчин.
Кейси ахнула и прикрыла рот ладошкой.
— Но как же….А зачем им мужчины? — шепотом спросила она.
— Чтобы сходить на романтическое свидание, — хихикая ответила. — Но вообще основная цель не это. Все полученные средства будут отправлены в детские дома.
Кейси заметно выдохнула, и сделал небольшой глоток чая.
— Тогда это другое дело, — с нервным смешком сказала она. — А то я себе уже такое придумала. Ой, стыд какой!
Я не выдержала и расхохоталась. Кейс покраснела махнула рукой и отвернулась к окну.
Но смешно мне было не долго. Грустно говорить об этом… и больно.
— Лео тоже там будет, — тихо проговорила, рассматривая оживленную улицу за окном.
— На аукционе?
— Да. Он тоже лот. И кто-то купит с ним романтический вечер, — тихо добавила, вытирая набежавшие слезы.
Кейси несколько секунд молчала, а потом так же тихо спросила:
— А почему бы тебе не купить это свидание?
Резко вскинула голову и удивленно посмотрела на соседку.
— Что? — пожала она плечами. — Проведи романтичекий вечер с любимым… Пусть и таким странным образом.
— Нет, — отрицательно покачала головой. — Там соберутся очень богатые люди. Мне ни за что не перебить их цену.
— Но ты бы хотела? — спросила она.
Задумалась над ее вопросом. Свидание с любимым мужчиной, которое может закончиться более… Страстно.
— Хотела, — честно призналась, чувствуя, как краснеют щеки.
Возможно, кто-то мне осудит. Да и Алексей, вряд ли, будет рад, когда узнает меня. Радует, что на этом мероприятии все будут в масках.
В уме начала прикидывать сумму на своем счету и сколько из этого смогу потратить на аукцион.
Это был бы прощальный подарок для меня. Украсть всего одну ночь для себя. Чтобы хранить в сердце теплые и романтические воспоминания о нем. А не те, что есть у меня сейчас: холодный взгляд, равнодушие, и деловое общение.
— Тогда у меня для тебя кое-что есть, — Кейси встала из-за стола и вышла из кухни. Ее не было всего пару минут, а когда появилась, то держала в руках квадратную бархатную коробочку.
— Вот, — она поставила ее передо мной и присела на свое место. — Продай это и сходи на свидание со своим Лео.
Почему-то появилось волнение, и дрожащими руками я открыла коробочку.
— Нет! — восхищенно сказала, закрывая футляр. — Нет. Я не могу это принять.
— Можешь, возьмешь и продашь, — четко проговаривая каждое слово, сказала она и вновь открыла коробочку, пододвинув ее ко мне.
А там, на шелковой подкладке лежало великолепное драгоценное ожерелье и серьги.
— Нет, нет, нет! Я не возьму это. Это слишком дорогой подарок. Да еще и старинный. Поэтому нет!
— Этот набор когда-то в молодости подарила мне свекровь. Ужасная была женщина, — поморщившись, сказала Кейси. — Она считала, что я не пара ее сыну. Но мы любили друг друга, и ничто не могло встать на пути нашего счастья. Даже его мать.
Она посмотрела на это колье и скривилась так, словно перед ней был клоп.
— У нас из-за этого колье постоянно были ссоры со свекровью. У меня от него аллергия — уши ужасно чесались, а она постоянно настаивала, чтобы я его надевала на все праздники. А когда я этого не делала — говорила мужу, какая я неблагодарная. Но мой покойный Генри любил меня и всегда заступался.
На глазах Кейси выступили слезы, и я крепко сжала ее руки, которые лежали на столе.
— Много слез нам принес этот набор. Мне не жаль с ним расставаться. Наоборот. Забери его и избавь меня от этих ужасных воспоминаний.
Соседка с таким отчаянием посмотрела мне в глаза, что у меня язык не повернулся сказать нет.
— Хорошо, Кейси, — тихо прошептала. — Я возьму его
Глава 4
Алексей
Поправил галстук, только что завязанный костюмером, и взглянул на друга.
Матвей носился по гримерной, словно с цепи сорвался. Рычал на сотрудников и постоянно, что-то нажимал в телефоне.
— Да чтоб тебя, — выкрикнул он и с силой швырнул телефон на стол.
— Дамы, вы не оставите нас на пару минут? — обратился к костюмеру и гримеру.
Девушки переглянулись, оставили свои дела и без слов покинули комнату.
— Рассказывай, — потребовал, глядя, как Матвей нервно ходит из угла в угол.
— Арина трубку не берет, — прорычал Мэт. — Сказал ведь: будь всегда на связи. А в итоге что? Звонки без ответа, на сообщения не отвечает и это при такой напряженной ситуации в городе.
— Убийцу так и не поймали? — спросил, вспоминая все те ужасы, что уже успел рассказать мне Матвей.
— Нет, — он потер лицо руками и тяжело вздохнул. — Хрень какая-то происходит.
— Тебя больше не подозревают? — спросил, усаживаясь в кресло, в котором Алена мне обычно наносит грим.
