Рурсус

- Какой ты злопамятный, – возвел глаза к потолку Ласерт. – Лучше бы запасы свои перетряс, да и отдал бы Элли все бесчисленные побрякушки.
       - Отдам, - Лонер снова зевнул – не переживай.
       - Кстати, хотел спросить, - Кустос сделал небольшую паузу. – Элли хочет украсить дом к приезду гостей. Ничего крупномасштабного. Ты не против?
       - А это точно идея Элли, а не твоя? – хмуро поморщился Беллатор.
       - Точно – кивнул светловолосый.
       - Тогда пускай украшает… эм… - он запнулся – а у нас есть чем украшать? Или она снова шторы рвать примется?
       - Я найду, - успокоил Ласерт и хитро усмехнулся – припасал кое-что на всякий случай… и не смотри на меня так. Я всегда верил, что ты когда-нибудь оттаешь и прекратишь хандрить.
       - Помню, - Беллатор усмехнулся – была пара-тройка желающих тебе язык вырвать, теперь я их понимаю.
       
       

***

       Я меряла свою комнату шагами. Ласерт обещал спросить у Беллатора разрешение украсить дом. Ну даст он добро и что? Чем украшать-то? Снова портьеры бедные тревожить?
       - Войдите! – крикнула я, услышав стук в дверь.
       - Элли! – расцвел улыбкой Кустос войдя в дверь – Беллатор конечно сопротивлялся, но потом сломался. Можем украшать дом.
       - Это здорово, Ласерт! – похвалила я – Но чем?
       - Пойдем – кивнул он на выход.
       
       - Ого! – вошла я в одну из кладовок. – Вот это запасы!
       - Годами собирали, но… – Кустос прошел вглубь – но муж твой все начинания зарубал на корню. Это слишком ярко, это шумно, глупо и так далее.
       - Да тут атрибутика на все известные праздники! – восхитилась я – Вот мишура для Нового года… - я метнулась к не распакованным коробкам и пакетам с логотипами магазинов, где продавали все для праздника. – ага, а тут… день любви!
       - Да тут много чего, – грустно вздохнул Ласерт – но все ни разу не использовалось. Так что Элли, бери все что нравится и действуй. Если понадобиться помощь, я и вся прислуга в твоем распоряжении.
       
       Я набросала примерный план, что и как хочу украсить. Мне в подмогу выделили троих горничных и охранника. Особо разгуляться я пока не могла. Потому как не знала, как отреагирует Беллатор. Просто чуть-чуть оживим обстановку.
       Время на приготовления еще имелось и потому мы спокойно выбирали чем украсить главный вход, пару самых оживленных коридоров и парадную гостиную.
       Я так замоталась, что едва не пропустила обед и «час Беллатора».
       
       

***

       - Может, еще прогуляемся? – спросил Беллатор, когда мы уже почти дошли до его кабинета.
       - Отлично – обрадовалась я.
       Мы вышли на улицу и снова пошли к пляжу, а потом вдоль него. Погода радовала теплом. Солнце было еще высоко и заметно грело, но не совсем уж жарило.
       Мы гуляли и разговаривали все о том же бедняге Тиморе и его злоключениях. Я дочитала книгу про него и теперь выспрашивала подробности и детали у Беллатора.
       - Это, кстати, одна из немногих историй, где Тимор не был вино… - Лонер замолчал на полуслове и остановился.
       - Что случилось? - осторожно спросила я.
       Беллатор не ответил, он стоял и смотрел куда-то вперед. Я проследила за его взглядом и вдалеке смогла различить фигуру мужчины, который сидел на массивном камне и вроде как вытряхивал песок из ботинок.
       Тот незнакомец увидел нас и сначала помахал рукой, а затем начал спешно приближаться. Вскоре я смогла разглядеть мужчину куда лучше. Уже довольно пожилой, но не слишком старый. Черные волосы немного посеребрила седина. Морщины были заметны только у глаз и рта. Дракон однозначно, уж больно глаза яркие… синие.
       - Добрый день! – нараспев поздоровался он еще не приблизившись слишком.
       - Добрый день – поздоровалась я нейтральным тоном и перевела настороженный взгляд на Беллатора.
       - Что ты здесь делаешь? – сухо спросил он.
       - Прилетел в гости, – пожал плечами незнакомец. – А ты, как и прежде вежлив.
       - Проваливай – прорычал Лонер.
       - Лат, ну сколько можно? – вздохнул мужчина. – Прости старика, наконец.
       - А вы кто? – наконец догадалась я спросить.
       - Я прапрадед этого чёрствого Лонера. – опустил голову седовласый.
       - Разве не вся твоя родня погибла? – шепотом спросила я у Беллатора.
       - Вся – жестко ответил он.
       - Латик, Латик – горестно вздохнул прапрадед. – Что даже дня побыть не дашь?
       - Весь пляж твой. – зло проговорил Лонер. – Элли, идем.
       - Проходите в дом, – обратилась я к старику. – Ваш праправнук просто пошутил.
       - Он такой, мой Латик. – тут же разулыбался мужчина. – А вы, юная сена просто само сострадание. Не оставили старика умирать под палящим солнцем.
       - Ну что вы, сен Лонер – хмыкнула я, дедуля явно переигрывал.
       - Аетернум Лонер, – слегка поклонился мужчина. – а вы Пуэлла Ви Авэм?
       - Сена Пуэлла Лонер, – поправила я. – С недавних пор.
       - Слышал, слышал. – улыбнулся Аетернум – вот только жаль, что на свадьбу не позвали.
       - Я не знала о вашем существовании – развела я руками.
       Честно говоря, вообще никогда не слышала об Аетернуме Лонере. Уж я-то знала практически всю родословную Беллатора с малых лет и нигде не встречала упоминаний об этом старике.
       - Латик не любит меня, – наиграно грустно вздохнул мужчина.
       - Это еще мягко сказано – фыркнул тот, взял меня за руку и быстрым шагом повел к дому.
       - Идемте с нами – позвала я уже на ходу.
       - Да, на чердаке много места – зло усмехнулся Беллатор.
       - Ладно тебе, – попыталась я заступиться за деда – в доме много спален.
       - Вот спасибо, доброй хозяйке. – несмотря на возраст Аетернум не отставал. – Хоть кто-то проявил сострадание к старику.
       - Выжившему из ума – прошипел Лонер.
       - Кажется, вы не ладите – позволила я себе небольшую иронию.
       Раз Беллатор сразу не перекинулся и не порвал родственника на месте, значит все не так уж страшно. Оставшийся путь мы проделали очень быстро и молча.
       - Что так рано? У вас же еще как минимум полчаса… – встретил нас у входа Ласерт и тут же переменился в лице, увидев кто еще пришел с нами. – Ууу, - протянул он.
       - Добрый день – поздоровался Аетернум.
       - И вам того же. – надменно улыбнулся Кустос. – Хорошо вам добраться до дома.
       - Вот ты прямо как твой дед. – покачал головой старик – Только бы шутки травить.
       - Как скажете – все так ж надменно ответил Ласерт.
       - Да что случилось-то? – наконец не выдержала я. – Чего вы двое кидаетесь на дедушку?
       - Этот как ты выразилась дедушка трус и предатель. – скрипя зубами процедил Беллатор. – Видимо в книгах этот эпизод не описан.
       - Ты сгущаешь краски. – отбросил дурашливость Аетернум. – и потом прошло уже более трех тысяч лет, а ты все никак не остынешь.
       - Во время войны? – спросила я.
       - Да, по дурости я решил, что этот… поможет мне – у Беллатора глаза начали трансформироваться в драконьи – но этот трус забился в своей башне и даже дверь мне не открыл.
       - Прости. – просто отозвался дед. – Ты все равно не будешь слушать оправдания.
       - Зачем ты явился? – процедил брюнет.
       - Поздравить тебя со свадьбой, - Аетернум искренне улыбнулся, - и подумал, что раз ты наконец проявил чувства к женщине, то может и меня простишь?
       - Зря надеялся – отрезал Беллатор.
       - Но ты позволишь мне погостить? – глаза старика сделались больными.
       - Вот только давай без представлений, – брюнет скрестил руки на груди. – мы оба знаем, что тебе на всех наплевать, что тогда, что сейчас.
       - Если бы я знал, что так будет, - Аетернум опустил голову – я бы не согласился стать хранителем, но что уж теперь говорить…
       - Погодите! – вытаращила я глаза – вы хранитель? Хранитель легенд?!
       - Да, - кивнул тот – увы.
       - Так значит вас вынудили отказаться от семьи и любых привязанностей – протараторила я. – и вроде как последнего хранителя выбрали гораздо раньше начала войны…
       - Да, юная Пуэлла, – Аетернум чуть заметно улыбнулся мне – но мой праправнук этого не понимает.
       - Что я не понимаю? – Беллатор уже разве что не дымился – то что тебе книжки и прочий хлам дороже жизней твоих же детей? Да, вот этого я не понимаю.
       - Я должен хранить знания, - упрямо сказал старик – став хранителем я уже не являюсь частью арулы. Я должен сохранять знания, историю всех и всего.
       - Бла-бла-бла – фыркнул Беллатор и развернувшись пошел к дверям. – Ладно, при Элли я выяснять отношения не хочу и потому можешь остаться.
       - А он стал мягче, – разулыбался Аетернум – ты на него хорошо влияешь, Пуэлла.
       - Просто Элли – мягко улыбнулась я.
       - Как только такая милая девушка польстилась на такого грубияна? – улыбнулся мне в ответ хранитель.
       Ласерт коротко хмыкнул и рукой пригласил нас войти в дом. Кустос распорядился разместить деда максимально далеко от внука.
       
       - Что же все-таки случилось? – спросила я, когда мы с Беллатором зашли в кабинет.
       - Хочешь знать? – хмуро спросил он, садясь в кресло. Я кивнула – Дело было очень давно. Тогда мой прадед уже погиб, отец где-то сражался и как выяснилось позже уже тоже умер к тому моменту. Мы были втроем… мама, Солисиам и я.
       - Раз была жива твоя мама… значит тебе было… - я сглотнула комок в горле – тебе было куда меньше, чем мне сейчас.
       - Да, совсем еще мальчишка был… - он откинулся на спинку кресла. – Я так рвался на войну с отцом, но он не взял… сказал сиди дома, охраняй мать и брата. А я и этого не смог.
       Я сидела тихо и старалась не дать подступившим слезам скатиться по щекам. Момент гибели Тонитруи Лонер я читала всего один раз, но запомнила на всю жизнь. Ворвались в дом враги, мать защищала детей и пока она отвлекала врагов дети сбежали.
       - Мама перекинулась… - снова заговорил Беллатор – она была примерно, как ты… вернее твой дракон. Меня и Солиса откинула в другую комнату хвостом. Перед тем как перекинуться она крикнула… «уходите»… - он замолчал и опустил глаза – и еще что потом она найдет нас и… Я послушался. Взял Солиса и впервые в жизни открыл остиум… думал оставлю брата в безопасном месте и вернусь за мамой, но не сумел.
       - Тонитруи была очень смелой, – тихо проговорила я. – И ты не виноват, что она погибла. Если бы ты не увел Солисиама вас бы тоже убили.
       - Не знаю на что я наделся, - вроде не услышал меня Лонер – но я пошел искать помощи у этого… прапрадеда. При входе на меня напали, еле отбился. Меня ранили. Солис был еще даже не подростком, совсем мальчишка. Он стучал в двери, кричал, но никто к нам не вышел. Я же просто уже истекал кровью и думал, что это конец.
       - И что потом? – осторожно спросила я.
       - Попробовал еще раз открыть остиум, - почему-то усмехнулся Беллатор – и вот такой весь в крови, за руку с младшим братом я вывалился из-ниоткуда в доме Ласерта. То еще было зрелище. – он поднял на меня глаза. – я ведь его прежде не видел ни разу. Отец рассказывал о друге, и тот знал, что мы есть, но не встречались.
       - Ласерт, наверное, в шоке был – предположила я.
       - Только его жена дома была. – еле заметно улыбнулся брюнет – Ласерт пытался моего отца разыскать, он то мне и сказал потом что его уже нет в живых.
       - Это ужасно… - выдохнула я. – Но ты же справился. Дважды за один день открыть остиум это немыслимо, тем более в таком молодом возрасте.
       - Ну я же легендарный, – иронично заметил Беллатор – вот только радости от этого не много.
       - Я понимаю, - я попробовала улыбнуться ему – если бы не обстоятельства тебе не пришлось бы потом сражаться со всеми подряд и совершать все то, о чем потом зачитываются грядущие поколения.
       - Теперь ты понимаешь, почему мне очень нерадостно видеть здесь Аетернума? – он положил руки на стол.
       - Да. – грустно выдохнула я. – Но может, пора хотя бы отпустить это все?
       - Я попробую – коротко кивнул Беллатор.
       Я не придумала ничего лучше, как коснуться его ладони и слегка погладить. Лонер внимательно на меня посмотрел и слегка улыбнулся.
       
       На ужин я надела красивое платье, из тех, что мы покупали вместе с мамой. Неширокие бретели открывали плечи, ткань обтягивала фигуру, платье не прикрывало коленей. И вообще фиолетовый мне очень даже шел. Волосы заколола на висках невидимками, добавила капельку духов. Надеть то колье? Хм… пожалуй, нет. Ограничусь кулоном в виде винограда на тонкой золотой цепочке.
       Я бодро шла в столовую. Настроение было приподнятым, но стоило войти и наткнуться взглядом на старшего Лонера, как улыбаться я перестала. Как можно было сидеть в башне, когда на пороге истекает кровью один внук, а второй просит о помощи? Тут я с Беллатором согласна. Такое нельзя простить.
       - Дивно хороша – седовласый слегка поклонился.
       - Благодарю, сен Лонер – сдержанно улыбнувшись ответила я.
       - Тебе такая не светит, – хмуро заметил вошедший Беллатор.
       - Да я и не претендую – пожал плечами Аетернум.
       - И не советую – чуть прищурился брюнет.
       - Добрый вечер всем. – вошел улыбающийся Кустос – Элли! Ты восхитительна.
       - Благодарю – чуть смутилась я.
       Дальше мы сели ужинать. Ласерт развлекал нас забавной историей. Беллатор пару раз вставил парочку колких реплик. Аетернум все больше смотрел на меня. Я же не обращала на все эти взгляды никакого внимания.
       - Элли, можно с тобой поговорить? – едва я закончила есть спросил Аетернум.
       - А… пожалуй… да – растерялась я, зато отчетливо услышала скрип зубов Беллатора, но того быстро отвлек на себя Ласерт.
       Мы вышли, и я направилась в ближайшую гостиную. Открыла дверь и жестом пригласила старшего Лонера войти. Он сел в кресло, а я на диван. Мужчина молчал и изучающе смотрел на меня. Я же не торопилась начинать беседу.
       - Беллатор, должно быть, поведал тебе свое видение нашего с ним недопонимания? – вдруг заговорил Аетернум.
       - Да, он рассказал, как добрался до вашего места обитания. – холодно ответила я.
       - Все, что он рассказал тебе правда, Элли. – спокойно признался седовласый. – но не спеши осуждать меня и ненавидеть. Мой праправнук рассказал то, что видел со своей стороны. Я же хочу рассказать, как было с моей.
       - Рассказывайте – я положила руку на подлокотник.
       - Мне пришла весть, что мой правнук, отец Беллатора, - начал повествование Аетернум – так вот он ушел на войну и его ранили. Вскоре планировалась атака на дом… я противореча всем правилам хранителей сорвался с места и полетел на выручку. Оказалось, что я опоздал. Попробовал спасти Тонитруи, но не вышло. Дом уже пылал. В это время мои праправнуки как раз добрались до моего дома…
       - Но я читала, что хранителя всегда охраняют минимум десять лучших воинов. – скептически проговорила я, - неужели они не впустили детей?
       - Они были мертвы, – опустил голову хранитель – едва я улетел, на башню напали. Охрана полегла. Да, они убили многих, но не всех. – он вздохнул – то был страшный день.
       - Беллатор добил остатки недругов. – сухо проговорила я. – Его ранили у ваших дверей.
       - Я не оправдываюсь, но… – мужчина взглянул на меня – меня не было дома, когда Беллатор и Солисиам пришли. Знаю, это ни сколько меня не обеляет, но я хотел помочь, просто всюду не успел.
       - И вы еще пытаетесь обвинить праправнука в чёрствости? – покачала я головой.
       - Он не всегда таким был, – сокрушенно проговорил Аетернум – в детстве он был очень веселым, а уж как мать любил… вечно унесется Дэус знает куда и вернется чуть ли не среди ночи, но с букетом для Тонитруи. Та его даже не ругала, хоть и хотелось. Пришло дите все в грязи, в волосах ветки… когда Солисиам родился, вот уж Беллатора не оттащить было, все время с братишкой был.
       - Вы интересовались вашими родными? – удивилась я. – Но хранителям же нельзя.
       - Ну, немного нарушать правила можно. – чуть улыбнулся он. – я даже навещал их, редко и буквально день-два.