С пикника мы с Виталиной вернулись, уже выпившими. Девушка пила не много, ну а я, под разговоры, выпил несколько бутылок один. И если, как говорит Летиция, она тоже принесла бутыль вина, то возможно я мог забыться и провести с ней ночь. Но всё равно это кажется таким бредом. Ну сколько вина мне нужно что бы дойти до того состояния, когда становится все равно, кто с тобой рядом? А уж то, что я брал её никак не защищаясь от внезапной беременности, меня вообще вводит в ступор. Ну не мог я быть таким халатным в этом щепетильном вопросе! Столько лет всё было отлично, а именно сегодня ночью я забыл обо всём. Ну не складывается у меня всё это в голове, ну никак!
- Ладно, - чуть успокоившись произнёс я. – Ты пройдёшь проверку, и если ты не беременна, пеняй на себя. Ты уже не отделаешься замужеством, ты будешь гнить в застенках моей тюрьмы!
Девушка никак на это не отреагировала, чем ещё больше зародила сомнений в моей голове. И что бы не сделать и не сказать больше ничего лишнего, я покинул её спальню, не удержавшись, громко хлопнув дверью напоследок.
К Виталине в таком взвинченном состоянии тоже идти не стоит. Как буду точно уверен во всём, тогда и расскажу ей правду. А сейчас лучший вариант занять себя – бой. Бой с мастером. Вот кто точно сможет выбить из моей головы всю дурь.
- Здравствуй, Мастер. – Найдя мужчину на поле для тренировок, я поздоровался с ним и предложил ему бой.
- Сразимся?
- Почему бы и нет? Тем более сегодня королева решила про меня забыть. – Но я его слова пропустил мимо ушей, совершенно не задумываясь о них.
Все мои мысли сейчас занимала лживая фаворитка, что имела наглость опоить меня, и не сознаться в содеянном.
Возможно, я бы простил её, если бы она созналась. Но нет. Она стоит на своём! Подлая, лживая дрянь, которая хочет манипулировать мной через ребёнка. И последнее меня бесит больше всего прочего.
Схватив меч, я с силой размахнулся, и обрушил всю свою мощь и гнев на мастера, которому сегодня не повезло быть моим противником в бою. Я слишком зол, что бы делать скидку на его возраст и сдерживать свое бешенство, стараясь не бить так сильно.
От очередного моего удара, мастер выпустил из рук меч и поднял руки вверх – сдаваясь, признавая своё поражение, и мне бы радоваться что я победил в бою самого мастера, которому нет равных. Только гнев в груди даже и не думал утихать, он лишь разрастался, становясь ещё больше. Я уже был готов бросить всё, и вновь отправиться к девушке, что бы раз и навсегда пресечь эти душевные метания, что не давали мне покоя. Но тут на поле появились фрейлины королевы, и выглядели они взвинченными, нервными, а ещё напуганными.
Все трое при виде меня низко поклонились, но заговорила со мной кажется Темьяна:
- Ваше Величество, мы потеряли Королеву.
Краст
Задавая вопрос девушке, я очень надеялся услышать в ответ, что она сбежала из-за меня, но я не обманывался. Она меня даже не помнит, хоть это и жутко странно. Как можно не помнить человека, которого ты знаешь всю жизнь, но не видев его пять лет, забываешь о нём начисто. Как?
Девушка передо мной стояла, не теряя своего боевого духа. Руки уперты в бока, губы презрительно искривлены в подобии улыбки, а на глазах злой прищур. Я прямо физически ощущаю как она меня буравит насквозь своим взглядом.
Наше противостояние продолжалось. Я задал ей вопрос, на который она отвечать не хотела, но затем через некоторое время всё же сдалась.
- Всё дело в его фаворитке, - неохотно проговорила девушка. А я не видел в этом никакой проблемы. Ну есть она и есть, в конце концов, её всегда можно отдать замуж… - Он слишком часто проводит с ней время, в то время, как меня он в упор не замечает! Это обидно! Не я к нему в жёны набивалась, это он меня принудил, а стоило мне к нему проникнуться чувствами, как с его стороны настало полное игнорирование меня. Это не приятно! Меня из её слов заинтересовало одно:
- Каким образом он тебя принудил к замужеству? – Переспросил её удивлённо. Всё же Крайен никогда не испытывал стеснения в девушках. Их всегда было много вокруг него, и он мог выбрать любую, но почему-то принудил именно Вайолетт. Что за ерунда? Такое ощущение будто меня не было здесь не пять лет, а вообще не было никогда!
- Ты так удивлён, - вместо ответа проговорила девушка. – Что не знал своего брата с другой стороны? А хочешь я тебе ещё одну новость расскажу? Более шокирующую.
И не дожидаясь с моей стороны ответа, девушка заговорила вновь. Ей даже не нужен мой ответ, ей просто необходимо выговориться.
- Я не Ваша драгоценная Вайолетт, по которой вы сходите оба с ума! – И видя что я собрался ей возразить, она воскликнула: - О, нет! Можешь ничего не говорить, твоя ложь мне не нужна. Я вижу твой взгляд, и его видел Крайен. Ты так же в неё влюблён. Только я тебя расстрою, Ваша Вайолетт мертва!
- Ты что за чушь несёшь? – Отшатнулся я от неё. В словах девушки было столько злобы, что я совсем растерялся. Ничего не понимая, я схватился за волосы и присел на кровать, по которой, бегали клопы. Но мне было всё равно, я был полностью поглощён словами девушки.
- А то! Мертва ваша Вайолетт, и виновен в этом твой брат.
- Каким образом? Как это может быть правдой, если вот она ты, стоишь передо мной жива и здорова?! Что ты за чушь несёшь?
- Это не чушь – это правда, - горько прошептала девушка. – Я из другого мира, и имя моё не Вайолетт, а Виталина. И то что это тело живо и здорово, это целиком и полностью заслуга твоего брата. Он шантажом принудил настоящую Вайолетт к свадьбе, но та не смирилась и на самой свадьбе покончила с собой. А твой брат, вместо того что бы смириться с тем что его не любят, взял и убил меня, а душу, освобожденную от жизни в моём настоящем теле, поместил в тело своей любимой Вайолетт. Вот она - сказка какая!
Я не верил её словам, приправленным тонной желчи. Она просто обижена и ревнует его. А брат не такой, он не мог так поступить! Он не мог убить невинную девушку… не мог.
Но как бы я не отрицал очевидное, рассказ девушки многое объясняет.
Глава 14.
Виталина
Боже, какое это прекрасное чувство, когда ты выговоришься.
Рассказав всё Красту, я испытала огромнейшее облегчение. Будто с плеч упал огромный груз, который до этого тянул меня в трясину, где кроме злости и ненависти, больше ничего нет. Я понимаю как было тяжело всё выслушивать сейчас Красту. Но обо мне никто не подумал, когда закинули меня сюда, в этот мир, и в умершее тело девушки, которая добровольно отдала свою жизнь, лишь бы не жить с нелюбимым. У меня даже не было поддержки и я сама не могла никому об этом сказать.
Как было бы всё хорошо, если бы во мне не проснулись чувства к такому черствому сухарю как Крайен. Он ведь ни разу не спросил «как ты?». Только всё время твердил: привыкай к новой жизни, дай нам шанс, не упрямься, не противься… мне тоже было тяжело, но ничего – справилась. И Краст справится. Ему нужно лишь немного времени, пока вся информация уляжется в его возбуждённом мозгу.
Так и оставив его раскачивающимся на кровати, и ни на что не обращающим внимания, я направилась к окну, перед этим вновь собрав свои вещи в сумку.
Отсюда спуститься будет на много проще.
Я уже сделала первый шаг к окну, но мой взгляд упёрся в сгорбившуюся на постели фигуру полураздетого парня. Что ж, ему требуется время что бы понять и принять поступок брата. Мне даже жаль этого парня. Наверняка ему сейчас тяжело, ведь самый близкий и родной человек, убил девушку, которую он полюбил. Но ничего, время лечит. Надеюсь. Потому что я так же ухожу отсюда с разбитым сердцем.
Затолкав свою жалость как можно глубже в сердце, я всё же спустилась на землю, и ещё раз окинула прощальным взглядом постоялый двор, где добрый и милый Краст узнал тайну своего старшего брата. И пусть Крайен не только брат, он ещё и король, но разговору это никак не поможет. Я почему-то уверена: Стоит Красту прийти в себя, как он тут же отправится на поиски брата, для выяснения произошедшего.
Дальше по дороге, я зашагала более уверенно. Всё у меня наладится. И я вовсе не королева, я лишь бесправная самозванка, нелегально занявшая это тело. Но об этом – тссс. Никто ничего не должен знать.
Крайен
Вся моя злость испарилась, будто её и не было.
- То есть, как это потеряли?
У меня даже нет подходящих слов, что бы описать что я почувствовал Услышав об её пропаже.
- Её служанки, Софи и Тайра, зашли к ней рано утром, что бы разбудить на тренировку, да только её постель оказалась пуста, и даже не разобрана. И девушки обратились к нам, но даже мы не смогли ничем помочь. Мы не знаем где она.
В конце Темьяна ещё и руками развела. А мной снова завладела злость. Они будто не человека потеряли, а зверька какого. Так безответственно разводить руками…
- А вчера вечером её кто-нибудь видел? – Спросил сразу у всех. А сердце в груди от волнения даже биться перестало. Только бы с ней всё было в порядке!
- Нет Ваше Величество. У нас вчера был выходной, и за королевой должна была приглядывать Мирта. – Проговорила Арланда. – И её служанки, - добавила чуть тише Темьяна. - Только те утверждают что королева легла спать раньше обычного, и просила никого к ней не пускать.
- В каком часу это было?
- Софи говорит, что где-то часа через полтора, после вашего возвращения с пикника.
У меня возникло стойкое чувство, что на вопрос мне сможет ответить, как это ни странно, Летиция. И больше не теряя времени я направился к ней.
Без стука отворил дверь в её покои и вошёл нервно оглядываясь. Я ожидал с её стороны криков, истерик, слез в конце концов, а не то что она будет мирно сидеть в гостиной и пить чай после всего сказанного.
Стоило ей меня заметить, как она, словно ядовитая змея, начала пускать свой яд:
- Зачем пришёл? Хочешь лично сам меня в тюрьму упрятать? Или… - на её лице появилась улыбка, которая не затронула глаз. – Или ты потерял свою королеву?
Как же мне хотелось взять её за хрупкую шею, и сжимать, сжимать, сжимать… Раньше она у меня таких бурных чувств не вызывала, зато сейчас она меня раздражает одним своим видом, и упорностью, с которой она пытается вернуться в мою постель. И я только сейчас осознаю, какую ошибку чуть не совершил, когда хотел на ней жениться.
- Говори что знаешь! – Прорычал ей в лицо, борясь с соблазном просто взять и свернуть ей шею.
- А что взамен? Я тебе важную информацию, а ты?
- А я тебе оставлю твою никчемную жизнь. Говори, или я пытками всё у тебя узнаю!
Я терял последние крупицы самообладания. Виталина неизвестно где, и неизвестно, всё ли с ней в порядке, а эта лживая дрянь себе цену набивает.
- Нет, мой король, так не пойдёт. Хочешь информацию – плати.
- И что же ты хочешь? – Спросил её серьёзно. Сейчас я на многое готов, лишь бы скорее увидеть свою королеву. Но цена, которую просит заплатить Летиция слишком велика.
- Я хочу, что бы ты на мне женился.
- Ты же понимаешь, что просишь невозможного? Я уже женат.
Но девушка лишь хмыкнула, и элегантно поднялась с дивана, на котором сидела.
- Крайен, не ври мне. Я знаю правду.
Вайолетт
В дороге прошло довольно таки много времени. Куда я шла? Да не знаю. Просто шла вперёд. Но сначала, как и планировалось с самого начала, я зашла, в предрассветный час, на базар, где обменяла некоторое количество монет на еду и оружие. И сегодня уже третий день моего путешествия. Где-то я шла пешком, а где-то меня подвозили загруженные товаром повозки, что ехали в соседнюю деревню. И так, километр за километром, я отдалялась от места, где больше не хотела никогда оказаться. Что меня ждёт впереди я и сама не знаю. Это путешествие без цели…
Хотя нет, цель была: оказаться как можно дальше от лживого короля, слова которого ничего не значат.
В моей голове так и чередуются картинки: Вот мы вернулись с пикника, и король говорит, что скоро вернётся. А вот я уже вижу его в компании своей фаворитки, и они неплохо проводят вместе время. Сейчас эти воспоминания ранят не так сильно, но всё же, горечь обиды и непонимания сжигает мою душу дотла.
- Добрый вечер, миледи, Вас подвезти? - Услышала голос молодого парня, что гордо сидел на лошади верхом. Весь его вид говорил что он относится к аристократам. Его гордая осанка, его манера разговора, а главное его взгляд. Крестьяне – простой рабочий люд, и они так не смотрят.
Его сканирующий взгляд прошёлся по моему лицу, разглядывая внимательно каждую черточку, каждую складку моего нахмуренного лица, перебрался на одежду, обувь, и снова вернулся к лицу. А на его губах застыла приветливая улыбка.
- Ну же, миледи, решайтесь. Я тороплюсь, и если я уеду и брошу вас здесь одну, то меня замучает совесть. К тому же уже темнеет, а как вы знаете, многие звери выходят на охоту как раз ночью. И если я сейчас уеду, не факт что здесь проедет кто-то вновь…
- Хорошо, подвезите до въезда в деревню, дальше я сама. – Договаривала ему своё согласие в то время, как он одним быстрым движением спрыгнул с лошади, и уже помогал забраться мне.
- Конечно, миледи. Кстати, я Уилмор. – Представился парень, усаживаясь позади меня, и обнимая рукой, когда лошадь сделала первый шаг. – Вы к кому-то в гости идёте, или наоборот, домой возвращаетесь?
- Ни то, ни другое, - ответила ему честно. – Я ищу работу. Надеюсь что хоть тут мне повезёт.
- В других деревнях вы уже получали отказ? – Спросил молодой мужчина, слишком крепко, для такой медленной прогулки, держа меня за талию. – Если вам очень нужна работа, я могу помочь.
- Как? – Только и спросила его.
Как-то искать работу я поначалу даже не думала. Хотела отвлечься. Возможно, пойти учиться. Но сейчас понимаю: Работа, это то что мне нужно. Дни будут заняты работой, что поможет выкинуть всё лишнее из головы, а ночи, будут заняты отдыхом от повседневной работы. Определённо это то, что мне надо. То в чём я сейчас нуждаюсь.
- Моя семья ищет гувернантку для семилетний девочки, да только что-то особо никто надолго не задерживается на этой работе. Попробуйте вы. Может вам эта работа придётся по душе. *** Крайен
Мне послышалось.
Мне наверняка послышалось, что Летиция сказала о своём знании в случившейся со мной ситуации.
Сделав шаг к ней, крепко сжал кулаки, иначе боюсь всё же не сдержусь, и сломаю эту цыплячью шейку.
- Повтори что ты сейчас сказала! – нависнув над ней словно скала, я давил своим авторитетом. – Ты смеешь в чём-то обвинять короля?
- Нет, что ты, я никого не обвиняю. – Подняла она руки, отходя от меня на безопасное расстояние. И это правильное решение. Моё самообладание трещит по швам. Виталина неизвестно где, и я не знаю по какой причине она отсутствует. Этих причин в моей голове миллион вариаций. И какая из них верная, знает, пожалуй, только Летиция. - Просто говорю правду. Я всё знаю о совершенной тобой подмене жены. Или ты думал тебе удастся это скрыть?
Эти знания могла ей дать только… Ведунья! Точно! Можно обратиться к Ведунье, и она даст мне все необходимые ответы. Нужно лишь согласиться на её цену… И возвращаясь к разговору с Летицией, я произнёс:
