-Помогите, я здесь, у корабля! Меня кто-нибудь слышит? Люди!
Диана обо что-то запнулась и упала в снег. Она лежала, и чувствовала, как на ее теле поднялись волоски, словно стараясь сделать шубу, чтобы девушка не замерзла; ее мышцы начали сильно дрожать, конвульсии сотрясали все тело, пытаясь его согреть. Подогнув под себя ноги, она пыталась выжить, не отпускать драгоценное тепло, но ничего не помогало.
«Как ученый, я понимаю, что еще немного, мое сердце остановится, и я умру. Если я не поднимусь, я не выживу. Пока еще конвульсии продолжаются, я жива, как только это прекратится, энергии больше не останется на поддержание жизни. У меня начнутся галлюцинации, помутиться рассудок, а затем я усну. Нет только не так, я летела сюда не для того чтобы умереть, вставай Диана, давай, поднимайся!»
С трудом поднявшись, Диана сгребла остатки силы в кулак и пошла подальше от корабля. Отойдя немного, она почувствовала, что ветер ослабел, а вглядевшись в заснеженную даль, увидела, темную точку, которая махала ей и звала.
Она помахала в ответ, а затем попробовала улыбнуться замерзшим. Неужели здесь есть кто-то живой. Неужели ее спасут. Она медленно, что есть силы, пошла навстречу приближающейся точке. Но тут ноги подкосились, она снова упала в снег и потеряла сознание.
Очнувшись, она не поняла, где находится. Похоже на темную комнату, в старом доме. Помещение было небольшим, из печки доносился треск горевших дров, и было невероятно уютно от этого звука.
- Значит, я не умерла, я жива!
-Все верно, вы живы, но еще бы немного, и вы бы не выкарабкались оттуда. Я вас вытащил из снега и согрел. Вы были как ледышка, сердце почти не билось.
-Кто вы? – спросила женщина. – И что вы здесь делаете? А, простите, спасибо вам, за то, что спасли меня.
-Меня зовут Пол Хейт. И я здесь живу, вот уже пять лет. Пожалуйста! – Мужчина лукаво подмигнул, что заставило девушку раскраснеться.
-Пять лет! Вы шутите? Но почему вы… э… почему вы не уходите отсюда?
-Отсюда не выбраться, если не знаешь, где выход. Я здесь все исходил, весь город, каждую улицу, дом. Ходил к кораблю, но туда не попасть. Чтобы очутиться на втором уровне, необходимо сначала попасть в мертвый город, где мы сейчас, а потом уже на корабль.
-Но что, если просто поискать выход там, где все началось, там, где я была, прежде чем оказаться здесь.
-Нет! – Мужчина отрицательно покачал головой. - Там выхода нет, за пределами города, только ледяная стена, которая никогда не заканчивается, она бесконечна, словно замкнутое кольцо. Мы словно на острове, если идти вдоль ледяной стены от корабля, то спустя сутки, вернешься на то же самое место.
Сбросив с себя тонкое одеяло, которое было сделано из кусков старой мешковины, она увидела, что, матрас, на котором она лежала, состоял из нескольких сухих еловых веток и пучков травы, укрытый какой-то самодельной пряжей.
-Да, к сожалению, здесь нет ничего похожего на постельное белье. Город очень старый, видимо это иллюзия, сохранившаяся здесь, в этом месте, не предполагала постельного белья. Зато здесь есть деревья, и много крапивы, из которой я сделал пряжу и немного вещей для нормальной жизни.
-Простите Пол, мы так и не познакомились, меня зовут Диана Вуда. – Девушка протянула руку мужчине и пожала ее. Нечаянно вскрикнув, она убрала руку и посмотрела внимательно на мужчину. – Ваша рука, она горячая! Вы больны, у вас жар?
-Нет, я в порядке. Это моя особенность, которая проявилась здесь, когда я сюда попал. Мои руки могут нагреваться до такой температуры, что я могу вскипятить воду в котелке. А воды здесь достаточно, также как и снега.
-Поразительно! Особенность, которая проявилась здесь, невероятно.
-Да, я думаю, что вы тоже особенная, раз появились здесь. И у вас тоже есть, какая-то особенность. Рано или поздно, мы об этом узнаем.
-Вы думаете? Я обычный человек, ученый, никогда не замечала в себе каких-то странностей.
-Время покажет, а теперь давайте попьем чаю и погреемся. Я хоть и растопил печку, но ее надолго не хватит. Скоро наступит ночь, а они здесь очень холодные. Так что радуйтесь, что у меня руки, вместо грелки, со мной вы не пропадете.
- На что это вы намекаете, Пол? – Девушка улыбнулась и посмотрела на мужчину.
– Ни на что, я всегда говорю открыто, без всяких намеков.
Ночью они спали рядом друг с другом, обнявшись, и согревая друг друга теплом своих тел. Они были знакомы несколько часов, но здесь, в этом ледяном островке, они стали близкими и родными друг для друга.
Прижавшись к теплому, почти горячему мужчине, Диана почти была счастлива. За окнами завывал холодный ветер, печка давно истопилась, и почти остыла. Дом покидало тепло, словно ветер забирал его, не оставляя ничего взамен. А на постели, прижавшись, друг к другу лежали мужчина и женщина, единственные в этом мертвом городе. Они старались выжить, чтобы каждый мог дойти до своей цели. А может у них была одна цель, они еще этого не знали.
-Пол, ты спишь? – Диана, высвободилась из крепких объятий мужчины, и тут же поняла, что сделала это зря. Ей стало холодно.
Она снова прижалась к мужчине, и посмотрела на его лицо. В доме было сумрачно, северное сияние светило в окно, и отражалось на лице изумрудными бликами.
-Красивое лицо, прямой нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, прикрытые черными усами и бородой. Какие же у него глаза?
-Карие!
Девушка отпрянула и отвела глаза: «Ой, ты меня напугал. Почему ты не спишь?»
-А ты? Я сначала, подумал, что ты разговариваешь во сне, но все оказалось намного прозаичнее.
- Мне не уснуть. А еще мне стало жарко, но потом я поняла, что если ты меня не обнимаешь, мне становится холодно.
-Это с непривычки! У тебя, что нет мужчины, который тебя обнимает?
-Это нетактичный вопрос, я не буду на него отвечать.
-Значит, нет. Ну, я так и понял. Все закрывай свои красивые глазки, кстати, они у тебя голубые, и засыпай.
Мужчина, как ни в чем не бывало, поцеловал в губы девушку, обнял покрепче и тут же засопел.
Диана улыбнулась всем сердцем, поняв, что теперь счастлива, без «почти», покрепче прижалась к мужчине и уснула крепким сном.
Глава 3.
Проснувшись ночью от странного предчувствия, Диана открыла глаза и увидела странное синее свечение за окном. Оно было слабое и еле заметное, но все, же приковывало внимание и тянуло к себе магнитом. Осторожно высвободившись из объятий Пола, она опустилась на пол и прошла к окну. Буран закончился, и было невероятно тихо и спокойно. Луна ярко светила на снег, который отражал ее свечение и изумрудные переливы северного сияния. Повернув голову в сторону корабля, она увидела на пустынных домах какие-то знаки, они светились фиолетово-синим мерцанием и как будто подмигивали Диане.
Накинув куртку и надев теплые сапоги, Диана вышла на улицу. Холодный воздух моментально проник в легкие и девушка закашлялась. Она обвязала шарфом лицо, оставив только глаза на воле. Шагнув в сторону корабля, она тут же провалилась в снег по колено. Чертыхаясь и проклиная все на свете, она вытащила одну ногу из снега и, попытавшись вытащить вторую, упала животом на снег.
-Какая же ты неуклюжая! И как тебя сюда занесло, не понятно?
Подняв лицо из снега, и повернув в сторону знакомого голоса, Диана улыбнулась замерзшим лицом и произнесла: «Пол, как же я рада тебя видеть, ты не представляешь! Я хотела пойти к кораблю и посмотреть знаки, но упала в снег. Поможешь мне встать, пожалу…?
Не успев договорить, ее как маленького котенка подняли за шкирку из снега и поставили на твердую поверхность.
-Спасибо! Ты снова спас меня, ты мой спаситель! – девушка попыталась обнять мужчину, но он этого толи не заметил, толи отвернулся в сторону корабля, в итоге объятия получились неловкими и не такими, какими ожидала почувствовать Диана. Видимо Пол проявлял свои чувства, и тепло в постели, желая спасти девушку от холода.
-Диана, о каких знаках ты говоришь? Я ничего не вижу!
Диана повернула голову в сторону корабля, и поразилась потрясающему явлению, которое предстало перед ней. Луна еще не зашла, и северное сияние, еще виднелось на небосводе, но солнце уже поднималось из-за горизонта, слепя глаза и вытаскивая слезы наружу.
-Все исчезло! Пол, ничего нет, знаки испарились. Но они были вон там и на том доме тоже. Ты мне веришь? Я точно их видела.
-Успокойся, Диана, я верю тебе. Может это и есть твоя способность - видеть знаки ночью. Не переживай, завтра ночью еще раз попробуем.
На следующую ночь, Диана снова проснулась от четкого ощущения, что ее кто-то разбудил. На этот раз это был Пол.
-Диана, проснись! Нам нужно понять, есть ли у тебя особенность или это был лишь мираж?
Женщина поднялась и шатающейся походкой пошла к окну, мечтая лишь о том, как бы вернуться обратно в теплую постель к мужчине. Подойдя к окну и взглянув в сторону корабля она снова увидела знаки, четкие синие пятна на стенах домов.
-Пол, я их вижу! Я вижу!
-Одевайся, девочка, нам надо торопиться, до восхода солнца четыре часа. Мы должны понять, что это за знаки, и куда они нас ведут.
Одевшись в теплую одежду и взяв с собой немного еды и горячего чая в термосе, они вышли на улицу. Надев снегоступы, они двинулись вперед, по направлению к кораблю.
Диана шла позади Пола, но говорила ему о знаках, что она видит.
- Это буквы, но они перевернуты, вверх ногами. Я не понимаю почему.
- Возможно, нужно составить слово или предложение. Может это будет подсказка? Я обходил за пять лет, здесь, все. Обшарил все подступы к кораблю, к нему не подобраться, если идешь к нему на встречу, сильнейшие ветры сбивают тебя с ног.
-Какие буквы ты уже увидела?
- Я увидела две буквы «Т» и «А». Что это может значить?
-Я не знаю, надо еще искать! Пойдем дальше.
- Пол, а ты знаешь, что это за корабль?
-Да, знаю, однажды, я увидел его название, когда смог приблизится на ближайшее расстояние, но я тогда чуть не погиб. Ты не за что не поверишь, если я назову тебе его название.
-Ты знаешь, мне кажется, я догадываюсь о каком корабле ты говоришь! Я же ученый, ты забыл? И эффект фата-моргана, я изучаю давно, и студентам своим рассказываю о разных необычных и интересных явлениях на этой планете. Я думаю это «Летучий голландец». Верно?
-Да, ты необычна проницательна. Это он, тот самый голландец! Легенда гласит, что некий капитан Филлип Ван дер Деккен вез на своем корабле молодую пару. Но вот беда, приглянулась та девушка капитану, хоть убей. Ну, он не стал долго думать, убил ее жениха, а сам предложил ей руку и сердце. Девушка ему отказала, и с горя по убитому жениху, кинулась в море. Ну а дальше, самое интересное, когда корабль пытался обойти мыс Доброй Надежды, то попал в сильнейший шторм. Матросы испугались и предложили капитану переждать непогоду в какой-нибудь бухте. Но свирепый капитан, расстрелял недовольных и поклялся, что никто из присутствующих не сойдет на берег до тех пор, пока они не обогнут мыс, - даже если на это уйдет вечность. Голос с неба сказал: «Да будет так!». Так капитан навлек на свой корабль проклятие. Теперь он, бессмертный, неуязвимый, но неспособный сойти на берег, обречён бороздить волны мирового океана, пока это проклятие с него кто-нибудь не снимет.
-Невероятно это все! Пол, еще одна буква – «З».
-Так, у нас есть три буквы, это - «Т», «А», и «З». Есть какие-нибудь версии?
-Нет, пока никаких. Ищем дальше!
-Да, ищем дальше.
-А я слышала продолжение этой легенды. Оказывается у капитана, есть возможность обрести покой. Раз в десять лет, он может вернуться на землю и попытаться найти ту, что добровольно согласиться стать его женой.
-Ну не знаю, как это возможно? Как ему вернуться и найти ту, кто станет его суженой, если он не может привезти корабль ни в одну бухту. Парадокс какой то.
-А если мы приведем ему на корабль, эту самую суженую?
-Диана, это ты сейчас про себя говоришь?
-Нам же нужно попасть на корабль! – девушка подмигнула Полу и вскрикнула. – Пол, еще одна буква – «Р». И сразу же еще одна «В».
-Это… не может быть, слово - ЗАВТРА.
-Точно, «Завтра». Но что это значит? Что будет завтра?
- Я думаю, завтра мы это и узнаем. Надо возвращаться, солнце встает.
