ТЫ МОЯ ЖАЖДА..
Ну вот ещё одно утро. Сколько их уже было в её жизни не счесть. Она давно не считает свои дни, годы и столетия. Зачем? Когда время над тобой не властно. Ты никогда не постареешь. Никогда не заболеешь. Ты никогда не умрёшь. Ты живёшь вечно. И ты необычная бессмертная. Ты из рода Лютов, из клана Феррат и ты бывшая жена главы клана. Бывшая, но от этого твой статус не менее важен в клане палачей. Ты подарила главе клана наследника. И неважно, что это всего лишь девочка, но она первородная, а не полукровка. Твоя дочь надежда и сила клана. Это было незыблемо уже семьсот лет. Почти вечность для человека, но Зарина не человек. Она вампир. Особенный вампир.
- Ты опять смотришь, как встаёт солнце? – раздался за спиной Зарины голос её еды.
Уже два года она питается только одним человеком. Юношей, которого подобрала прямо с улицы. В последнее время мальчик зазнался. Думает: что-то значит для женщины, утратившей всякую человечность. Если она и была с ним добра, то только по личным причинам. Охота стала опасна. Инквизиция в последнее время суёт свой нос в дела клана. Договор заключённый триста лет назад впервые подвергся сомнению. Ещё несколько нападений вампиров и начнётся война. И как она некстати сейчас. Когда главы кланов должны выбрать нового верховного правителя. Раз в тысячу лет проходит это собрание. Правление клана Саргано подходит к концу. Есть все надежды, что следующим правителем станет Маркус, её бывший муж и неизменный господин. Главное, чтобы не было никаких эксцессов, и десять веков правления будут принадлежать клану Феррат.
Руки юноши обняли белые плечи госпожи. Его губы чуть коснулись шеи Зарины.
- Вернись в постель, — прошептал Лео.
Она повернулась к нему. Её холодные зелёные глаза равнодушно пробежали по любовнику и завтраку в одном лице. Лёгкая улыбка тронула губы, когда её взгляд остановился на пульсирующей вене юноши. Любви Зарине не хотелось. За семьсот лет она так насытилась этой любовью, что её уже стало мутить от этих глупых человеческих чувств. Маркус говорил, что это пройдёт когда-нибудь. Чем вампир старше, тем хладнокровнее. Только в случае с Зариной всё по-другому. С каждым прожитым столетием она острее ощущала одиночество. А когда Маркус отказался от неё, эта боль усилилась. Она поглотила всё её пустое существо. Сколько таких мальчиков было, и ни один не заполнил эту пустоту. Они все лишь тени столетий не более.
- Ты любишь меня? – улыбаясь, спросила Зарина.
- Да, — не замешкался с ответом Лео, уже лаская тело любовницы.
- Жаль, — прошептала на ухо вампирша.
Её рука зарылась в густые локоны юноши.
- Почему жаль? – недоумевая, сказал Лео, отстранившись от Зарины.
В самое последнее мгновение до рассудка юноши дошло, почему она сожалеет. Её глаза зло сверкнули, а клыки резко впились нежную молодую кожу. Он даже не смог сопротивляться. В несколько раз сильнее и яростнее была его опасная любовница. Зарина не остановилась насытившись. Присосавшись к распоротому горлу, она выпила всю жизнь из Лео и отпустила только когда сердце перестало колотиться в груди наивного мальчика.
Обескровленный труп медленно сполз на пол, а Зарина повернулась к окну. Солнце уже оторвалось от горизонта. Вот, чёрт! Она пропустила это чудесное мгновение из-за завтрака.
- Энжи! – громко позвала она, — Энжи!
В покои госпожи поспешно вбежал преданный слуга. Свою преданность он доказывал уже лет пятьсот доброй хозяйке. Детина, застывший на двадцатипятилетнем рубеже, стоял, поправляя камзол. Увидев труп очередного неудачника, глубоко вздохнул. В Тибр придётся сбрасывать ночью. Обескровленными телами с ранами на шеи инквизиция особо интересуется. Вот если бы хозяйка, вспорола ему шею ножом и кровушки попила, это было уже проще. Никому бы и дела не было до трупа. Мало в каком притоне его зарезали. Каждую ночь кого-то чикают по горлу и в Тибр, а кровь сосут вампиры. Начнётся паника и новая охота за прислужниками ада. Это сейчас ни к чему. Сама же на днях отчитывала за кровавый разгул своего сына и на тебе, убивает любимое блюдо.
Энжи подошёл к телу, пнул ногой. Небольшое красное пятно растеклось по персидскому ковру. Эх, испортила и такую красоту. Выбросить теперь придётся. Кровь не отмоется.
- Убери его, — стоя спиной, приказала Зарина.
- Зачем убили? Вроде он вам нравился? – хватая за ноги некогда Лео, спросил прислужник.
- Надоел. Скучно стало, — без эмоций сказала хозяйка.
- Могли бы просто стереть ему память и выгнать. Зачем убивать? Если что, то Маркус убьёт нас. Нам сейчас надо притаиться, — завалил нравоучениями Энжи, тоща к дверям остатки завтрака.
- Уймись, Энжи. Маркус не лучше, — оборачиваясь, сказала Зарина.
- вот что мне с ним делать? – бросая у самых дверей ноги Лео, её слуга впервые возмутился. – В прошлом месяце Айрин устроила пиршество. Неделю назад Мирослав. Сегодня вы. Завтра к нам придут чёрные братья и Маркус не поможет.
Смех Зарины звоном разлетелся по покоям. Чёрные Братья! Да что они могут против вампиров? Ничего! Святая вода и распятие – это сказки для дурачков! Убить вампира можно только серебром в сердце и обезглавить тут же. Но пока святые отцы будут махать мечами, их самих выпью до дна. Они даже этого не заметят. Инквизиторы страшны толпой на одного. Их тактика застать врасплох, здесь не сработает. Да и покуситься на бывшую жену главы клана Феррат, на её сына и дочь Маркуса, значит, начать войну. Войну, в которой люди проиграют. Новый мир на выгодных условиях человечество уже не получит. Есть о чём задуматься. Жизнь одного мальчишки или жизни тысяч!
Айрин единственная наследница Маркуса. Слухи о новой жене так и остались слухами. Поэтому любимый папочка бережёт их доченьку как зеницу ока. Он оставил за Зариной все привилегии законной жены. Всё-таки за пять тысяч лет только она смогла подарить ему первородного наследника. Зарина последняя из своего рода, а это значит, больше ни один первородный вампир не сможет иметь наследников.
Такая правда грела чёрную душу Зарины. Как бы Маркус ни пытался, он никогда от неё не избавится. Рано или поздно сам приползёт, умоляя вернуться. И она вернётся. Вернётся! Ведь Зарина заплатила слишком дорого за его бессмертную любовь.
- Закапай в саду и розы посади, — не переставая смеяться, посоветовала хозяйка.
- А какие розы? – вновь принялся за Лео слуга, — Белые или красные?
Она посмотрела на солнце и, прикрывая плечи шалью, сказала:
- Красные, Энжи. Только красные.
Слуга взвалил на спину безжизненное тело юноши и закрыл за собою дверь. Зарина снова осталась одна. И пустота внутри её расползалась ещё больше и больше. Казалось, не было ни единого уголочка в теле, где бы она не поселилась. Будь Зарина человеком, давно бы убила себя, но она не человек. Уже не человек. Иногда ей сняться сны из прошлого. Она маленькая девочка бежит навстречу солнцу. Солнцу, которое греет её лицо, а ветерок нежно ласкает волосы. Это так приятно вновь ощутить себя живой. Пусть и во снах, но живой.
Солнце уже ярко светило на утреннем небосводе и ослепляло серые глаза Мирослава. Он щурился, но продолжал гнать свою лошадь обратно в Рим. Несколько дней его не было дома. Дела клана заставили уехать Венецию. Их клан исполнял роль палачей. Если законы союза кланов нарушались, все обращались к клану Феррат. Те, в свою очередь, разыскивали беглецов и казнили их или привозили на суд главенствующего клана. В этот раз ему пришлось немного больше повозиться с преступниками. Молодой вампир обратил без разрешения главы клана любимую девушку. За это их приговорили к смерти. Приговор исполнял лично Мирослав, как командир отряда палачей. Он всегда легко убивал провинившихся, но в этот раз его рука дрогнула. Дело довёл до конца друг и заместитель Алонсо.
И вот сейчас, гоня лошадь, Мирослав пытался разобраться в себе. Почему ему стало вдруг тяжело убивать? И каждый раз он приходил к одному ответу. Виной всему Мерседес. Это она так изменила его. Она вернула сыну Зарины давно забытые чувства. Она заставила палача вспомнить, что он когда-то был человеком.
Образ милой красавицы возник в ярких лучах солнца, и Мирослав пришпорил сильнее своего коня. Он соскучился. А больше всего он скучал по тёплому и мягкому телу любимой. Подумать только ,всего три года назад, он знать не знал о ней. Закрывая глаза, Мирослав уносился в Парижскую таверну, где среди грязи и разврата он увидел её. Этот вечер он никогда не забудет. Ведь, именно, тогда словив её усталый взгляд, он почувствовал, как сердце вновь забилось.
Мерседес сидела на коленях у своего клиента. Тот играл в кости и шарил грязными руками по всему телу девушки. Она безразлично смотрела в темноту, скрывавшую Мирослава. Красавица не видела, что за ней из этого мрака наблюдают. Она просто смотрела, витая где-то далеко от реальности. Её сердце медленно билось в груди. Дыхание чуть вздымало полную грудь. Белые растрёпанные локоны падали каскадом на тонкие плечики. И пустые голубые глаза, стеклом отблёскивали в свете свечей. Мужчина грубо лапавший тело, нисколько не возбуждал юную проститутку. Казалось, её тело покинула душа, и она безвольной куклой была в руках клиента. Как же сильно эта девушка напоминала его. Такое же безразличие и пустота в глазах. Его сердце сжалось от жалости к незнакомке. За семь веков его жизни никто не удостоился жалости самого жестокого палача клана Феррат. Их клан, как железо, твёрдый, сильный, смертельный, холодный. И вампиры такие же.
Он смотрел на неё и никак не мог понять, что так притягательно в этом смертном человечке? Бледная кожа? Ярко-красные губы? Голубые, как небо, глаза? Нет не это. Такую красоту Мирослав видел тысячи раз, но ни одна обладательница этих даров природы не коснулась сердца. И только когда он заглянул девушке в глаза, ответ стал очевиден. Она устала от мира вокруг себя. Устала от его однообразия и жестокости. Смирилась со своей незавидной участью проститутки, но не покорилась. Девушка существует сразу в двух мирах. В этом и своём выдуманном. Наблюдая за незнакомкой, Мирослав почувствовал в ней родственную душу. Он тоже жил в мире иллюзий, когда уставал от смертей вокруг себя. Чаще всего, закрывая глаза, вампир улетал в прошлое. Туда, где родился. В бескрайнее земли, покрытые лесом и болотами. Где небо прозрачно-голубое, а звёзды по ночам освещают путь, даже лучше чем луна. Где поля спелой пшеницы звенят, качаясь на ветру. Птицы поют, убаюкивая сладким голосом матери. Вот его воспоминания о жизни до обращения. Тогда Мирослав был счастлив. Его жизнь стала бы яркой зарницей на небосводе миллионов жизней. Такой же мимолётной, но запоминающейся. Он дорожил каждым мгновением этой жизни, ведь оно могло быть последним. Это став бессмертным ты теряешь ценность этих мгновений. Они будут повторяться бесконечное число раз. Столько сколько ты захочешь. Но, почему-то получив бессмертие, ты больше не ценишь жизнь, как раньше.
Эта незнакомка в таверне, словно его отражение в зеркале. Потерянное и бесчувственное. Мирослав не хотел больше прятаться за тенями. Выйдя из тёмного угла, он подошёл к играющим в кости. Бросил кисею с монетами на стол. Несколько золотых выкатились, увлекая за собою жадные глаза мужчин.
- Я забираю эту девицу! – громко сказал Мирослав.
Мужик, который минуту назад лапал проститутку, беззубо улыбнулся. Схватив монеты, мигом запихал их обратно в дорогую кисею. Вот глупый иностранец. За обычную шлюху и столько золота даёт. Но кто он такой, чтобы с ним торговаться. Пусть забирает. От неё всё рано проку никого. Ледышка, одним словом.
- За такие деньги и я тебе отдамся! – прогоготал мужик, скидывая с себя дорогую девку. – Забирай!
Девушка влетела в открытые объятья щедрого иностранца. Её глаза медленно поползли вверх, пока не встретились с серыми глазами нового клиента. Она бы испугалась, если бы не разучилась бояться. Но, за семнадцать лет своей жизни страх ушёл. Что ещё может случиться плохого с ней? Чего она не ведала? Сирота. Она потеряла всю свою семью. Отца давно убили на чужой войне в Арагоне. Он был наёмником. Мать, как ведьму, подвергли испытанием водой. Мама не выплыла, брошенная связанная в реку. Обвинения в колдовстве сняли, но от этого ей с сёстрами было не легче. Потом умирали её младшие сестрички от голода и болезней. За год она потеряла близких людей. Маму, Жанну и Изабеллу. И новая напасть в лице соседей. Теперь и её обвиняли в колдовстве. Инквизитор, молодой монах, изнасиловал её. Потом обвинил, что это во всём виноваты её колдовские чары. Как самую опасную ведьму девушку повезли в монастырь для суда в стенах святого места. Там колдовство прислужницы тёмных сил не действует. По пути повозка попала в засаду разбойников. Те, потешившись, в своё время продали пленницу торгашу гулящих девиц. И что после всего случившегося может её напугать? Режущие глаза незнакомца? Нет. Он уже не страшен той, что потеряла себя.
Стоило сыну Зарины коснуться девушки, как время для него остановилось, и люди вокруг замерли. Стало так тихо. Только ровный стук её сердце нарушал эту тишину.
- Как тебя зовут? – спросил Мирослав, утопая в голубых глазах девушки.
- Мерседес, — прошептала она, не опуская глаз.
Её голос был подобен шёлку. Такой же лёгкий и струящийся. Семисотлетний вампир с трудом сдерживал себя, чтобы не припасть к губам, рождающим такой магнетический тембр голоса. Она завораживает собою вблизи ещё сильнее. Мирослав прижал к себе хрупкое тельце девушки и увёл навсегда из грязной парижской таверны.
Так началась история их любви. Они, словно проживали свои жизни заново, забыв, кем являются. Для членов клана Мерседес была просто человеком, которым питается Мирослав. Так поступали многие из вампиров. Зачем охотиться, если каждое утро ты просыпаешься со своим завтраком и ложишься спать аппетитным ужином. Но пасынок главы клана, не испил ни капли из любимого тела. Он видел в ней желанную женщину, а не напиток, утоляющий жажду.
Скрывать свои чувства становилось очень сложно. Мирослав знал, что рано или поздно тело любимой изменят годы. Каждый день приближал Мерседес к концу. Эти счастливые мгновение для них сегодня превращаются в прошлое завтра, унося любимую собою навсегда. Любовь между вампиром и человеком недолговечна. Мерседес смертная. Их любовь подвергается угрозе каждый новый день. Болезни, жестокость, старость, по пятам преследуют людей. Как вампир он мог даровать любимой бессмертие. Только теперь этот дар надо заслужить после войны кланов.
Эта была самая жестокая война. Она стала причиной гибели античного мира. Война, начавшаяся с наступлением новой эры, закончилась началом Тёмных веков и полного хаоса. Древний клан Жрецов правил больше десяти тысяч лет. Их власть не признавали другие кланы, считая, что подчиняться высохшим мумиям слишком унизительно для потомков детей Богов. Многие кланы поддержали клан Саргано. Клан по меркам вампиров молодой. Всего пять тысяч лет. Глава клана Саргано Леонид. Он старший сын одного из мятежных жрецов. Потеряв отца в интригах за влияние в клане, предал своих соплеменников и создал свой клан. Леонид стал первым, кто осмелился бросить вызов тирании древнего клана. Уже потом, поняв выгоды от свержения Жрецов, за ним пошли другие.
ГЛАВА 1.
Ну вот ещё одно утро. Сколько их уже было в её жизни не счесть. Она давно не считает свои дни, годы и столетия. Зачем? Когда время над тобой не властно. Ты никогда не постареешь. Никогда не заболеешь. Ты никогда не умрёшь. Ты живёшь вечно. И ты необычная бессмертная. Ты из рода Лютов, из клана Феррат и ты бывшая жена главы клана. Бывшая, но от этого твой статус не менее важен в клане палачей. Ты подарила главе клана наследника. И неважно, что это всего лишь девочка, но она первородная, а не полукровка. Твоя дочь надежда и сила клана. Это было незыблемо уже семьсот лет. Почти вечность для человека, но Зарина не человек. Она вампир. Особенный вампир.
- Ты опять смотришь, как встаёт солнце? – раздался за спиной Зарины голос её еды.
Уже два года она питается только одним человеком. Юношей, которого подобрала прямо с улицы. В последнее время мальчик зазнался. Думает: что-то значит для женщины, утратившей всякую человечность. Если она и была с ним добра, то только по личным причинам. Охота стала опасна. Инквизиция в последнее время суёт свой нос в дела клана. Договор заключённый триста лет назад впервые подвергся сомнению. Ещё несколько нападений вампиров и начнётся война. И как она некстати сейчас. Когда главы кланов должны выбрать нового верховного правителя. Раз в тысячу лет проходит это собрание. Правление клана Саргано подходит к концу. Есть все надежды, что следующим правителем станет Маркус, её бывший муж и неизменный господин. Главное, чтобы не было никаких эксцессов, и десять веков правления будут принадлежать клану Феррат.
Руки юноши обняли белые плечи госпожи. Его губы чуть коснулись шеи Зарины.
- Вернись в постель, — прошептал Лео.
Она повернулась к нему. Её холодные зелёные глаза равнодушно пробежали по любовнику и завтраку в одном лице. Лёгкая улыбка тронула губы, когда её взгляд остановился на пульсирующей вене юноши. Любви Зарине не хотелось. За семьсот лет она так насытилась этой любовью, что её уже стало мутить от этих глупых человеческих чувств. Маркус говорил, что это пройдёт когда-нибудь. Чем вампир старше, тем хладнокровнее. Только в случае с Зариной всё по-другому. С каждым прожитым столетием она острее ощущала одиночество. А когда Маркус отказался от неё, эта боль усилилась. Она поглотила всё её пустое существо. Сколько таких мальчиков было, и ни один не заполнил эту пустоту. Они все лишь тени столетий не более.
- Ты любишь меня? – улыбаясь, спросила Зарина.
- Да, — не замешкался с ответом Лео, уже лаская тело любовницы.
- Жаль, — прошептала на ухо вампирша.
Её рука зарылась в густые локоны юноши.
- Почему жаль? – недоумевая, сказал Лео, отстранившись от Зарины.
В самое последнее мгновение до рассудка юноши дошло, почему она сожалеет. Её глаза зло сверкнули, а клыки резко впились нежную молодую кожу. Он даже не смог сопротивляться. В несколько раз сильнее и яростнее была его опасная любовница. Зарина не остановилась насытившись. Присосавшись к распоротому горлу, она выпила всю жизнь из Лео и отпустила только когда сердце перестало колотиться в груди наивного мальчика.
Обескровленный труп медленно сполз на пол, а Зарина повернулась к окну. Солнце уже оторвалось от горизонта. Вот, чёрт! Она пропустила это чудесное мгновение из-за завтрака.
- Энжи! – громко позвала она, — Энжи!
В покои госпожи поспешно вбежал преданный слуга. Свою преданность он доказывал уже лет пятьсот доброй хозяйке. Детина, застывший на двадцатипятилетнем рубеже, стоял, поправляя камзол. Увидев труп очередного неудачника, глубоко вздохнул. В Тибр придётся сбрасывать ночью. Обескровленными телами с ранами на шеи инквизиция особо интересуется. Вот если бы хозяйка, вспорола ему шею ножом и кровушки попила, это было уже проще. Никому бы и дела не было до трупа. Мало в каком притоне его зарезали. Каждую ночь кого-то чикают по горлу и в Тибр, а кровь сосут вампиры. Начнётся паника и новая охота за прислужниками ада. Это сейчас ни к чему. Сама же на днях отчитывала за кровавый разгул своего сына и на тебе, убивает любимое блюдо.
Энжи подошёл к телу, пнул ногой. Небольшое красное пятно растеклось по персидскому ковру. Эх, испортила и такую красоту. Выбросить теперь придётся. Кровь не отмоется.
- Убери его, — стоя спиной, приказала Зарина.
- Зачем убили? Вроде он вам нравился? – хватая за ноги некогда Лео, спросил прислужник.
- Надоел. Скучно стало, — без эмоций сказала хозяйка.
- Могли бы просто стереть ему память и выгнать. Зачем убивать? Если что, то Маркус убьёт нас. Нам сейчас надо притаиться, — завалил нравоучениями Энжи, тоща к дверям остатки завтрака.
- Уймись, Энжи. Маркус не лучше, — оборачиваясь, сказала Зарина.
- вот что мне с ним делать? – бросая у самых дверей ноги Лео, её слуга впервые возмутился. – В прошлом месяце Айрин устроила пиршество. Неделю назад Мирослав. Сегодня вы. Завтра к нам придут чёрные братья и Маркус не поможет.
Смех Зарины звоном разлетелся по покоям. Чёрные Братья! Да что они могут против вампиров? Ничего! Святая вода и распятие – это сказки для дурачков! Убить вампира можно только серебром в сердце и обезглавить тут же. Но пока святые отцы будут махать мечами, их самих выпью до дна. Они даже этого не заметят. Инквизиторы страшны толпой на одного. Их тактика застать врасплох, здесь не сработает. Да и покуситься на бывшую жену главы клана Феррат, на её сына и дочь Маркуса, значит, начать войну. Войну, в которой люди проиграют. Новый мир на выгодных условиях человечество уже не получит. Есть о чём задуматься. Жизнь одного мальчишки или жизни тысяч!
Айрин единственная наследница Маркуса. Слухи о новой жене так и остались слухами. Поэтому любимый папочка бережёт их доченьку как зеницу ока. Он оставил за Зариной все привилегии законной жены. Всё-таки за пять тысяч лет только она смогла подарить ему первородного наследника. Зарина последняя из своего рода, а это значит, больше ни один первородный вампир не сможет иметь наследников.
Такая правда грела чёрную душу Зарины. Как бы Маркус ни пытался, он никогда от неё не избавится. Рано или поздно сам приползёт, умоляя вернуться. И она вернётся. Вернётся! Ведь Зарина заплатила слишком дорого за его бессмертную любовь.
- Закапай в саду и розы посади, — не переставая смеяться, посоветовала хозяйка.
- А какие розы? – вновь принялся за Лео слуга, — Белые или красные?
Она посмотрела на солнце и, прикрывая плечи шалью, сказала:
- Красные, Энжи. Только красные.
Слуга взвалил на спину безжизненное тело юноши и закрыл за собою дверь. Зарина снова осталась одна. И пустота внутри её расползалась ещё больше и больше. Казалось, не было ни единого уголочка в теле, где бы она не поселилась. Будь Зарина человеком, давно бы убила себя, но она не человек. Уже не человек. Иногда ей сняться сны из прошлого. Она маленькая девочка бежит навстречу солнцу. Солнцу, которое греет её лицо, а ветерок нежно ласкает волосы. Это так приятно вновь ощутить себя живой. Пусть и во снах, но живой.
ГЛАВА 2.
Солнце уже ярко светило на утреннем небосводе и ослепляло серые глаза Мирослава. Он щурился, но продолжал гнать свою лошадь обратно в Рим. Несколько дней его не было дома. Дела клана заставили уехать Венецию. Их клан исполнял роль палачей. Если законы союза кланов нарушались, все обращались к клану Феррат. Те, в свою очередь, разыскивали беглецов и казнили их или привозили на суд главенствующего клана. В этот раз ему пришлось немного больше повозиться с преступниками. Молодой вампир обратил без разрешения главы клана любимую девушку. За это их приговорили к смерти. Приговор исполнял лично Мирослав, как командир отряда палачей. Он всегда легко убивал провинившихся, но в этот раз его рука дрогнула. Дело довёл до конца друг и заместитель Алонсо.
И вот сейчас, гоня лошадь, Мирослав пытался разобраться в себе. Почему ему стало вдруг тяжело убивать? И каждый раз он приходил к одному ответу. Виной всему Мерседес. Это она так изменила его. Она вернула сыну Зарины давно забытые чувства. Она заставила палача вспомнить, что он когда-то был человеком.
Образ милой красавицы возник в ярких лучах солнца, и Мирослав пришпорил сильнее своего коня. Он соскучился. А больше всего он скучал по тёплому и мягкому телу любимой. Подумать только ,всего три года назад, он знать не знал о ней. Закрывая глаза, Мирослав уносился в Парижскую таверну, где среди грязи и разврата он увидел её. Этот вечер он никогда не забудет. Ведь, именно, тогда словив её усталый взгляд, он почувствовал, как сердце вновь забилось.
Мерседес сидела на коленях у своего клиента. Тот играл в кости и шарил грязными руками по всему телу девушки. Она безразлично смотрела в темноту, скрывавшую Мирослава. Красавица не видела, что за ней из этого мрака наблюдают. Она просто смотрела, витая где-то далеко от реальности. Её сердце медленно билось в груди. Дыхание чуть вздымало полную грудь. Белые растрёпанные локоны падали каскадом на тонкие плечики. И пустые голубые глаза, стеклом отблёскивали в свете свечей. Мужчина грубо лапавший тело, нисколько не возбуждал юную проститутку. Казалось, её тело покинула душа, и она безвольной куклой была в руках клиента. Как же сильно эта девушка напоминала его. Такое же безразличие и пустота в глазах. Его сердце сжалось от жалости к незнакомке. За семь веков его жизни никто не удостоился жалости самого жестокого палача клана Феррат. Их клан, как железо, твёрдый, сильный, смертельный, холодный. И вампиры такие же.
Он смотрел на неё и никак не мог понять, что так притягательно в этом смертном человечке? Бледная кожа? Ярко-красные губы? Голубые, как небо, глаза? Нет не это. Такую красоту Мирослав видел тысячи раз, но ни одна обладательница этих даров природы не коснулась сердца. И только когда он заглянул девушке в глаза, ответ стал очевиден. Она устала от мира вокруг себя. Устала от его однообразия и жестокости. Смирилась со своей незавидной участью проститутки, но не покорилась. Девушка существует сразу в двух мирах. В этом и своём выдуманном. Наблюдая за незнакомкой, Мирослав почувствовал в ней родственную душу. Он тоже жил в мире иллюзий, когда уставал от смертей вокруг себя. Чаще всего, закрывая глаза, вампир улетал в прошлое. Туда, где родился. В бескрайнее земли, покрытые лесом и болотами. Где небо прозрачно-голубое, а звёзды по ночам освещают путь, даже лучше чем луна. Где поля спелой пшеницы звенят, качаясь на ветру. Птицы поют, убаюкивая сладким голосом матери. Вот его воспоминания о жизни до обращения. Тогда Мирослав был счастлив. Его жизнь стала бы яркой зарницей на небосводе миллионов жизней. Такой же мимолётной, но запоминающейся. Он дорожил каждым мгновением этой жизни, ведь оно могло быть последним. Это став бессмертным ты теряешь ценность этих мгновений. Они будут повторяться бесконечное число раз. Столько сколько ты захочешь. Но, почему-то получив бессмертие, ты больше не ценишь жизнь, как раньше.
Эта незнакомка в таверне, словно его отражение в зеркале. Потерянное и бесчувственное. Мирослав не хотел больше прятаться за тенями. Выйдя из тёмного угла, он подошёл к играющим в кости. Бросил кисею с монетами на стол. Несколько золотых выкатились, увлекая за собою жадные глаза мужчин.
- Я забираю эту девицу! – громко сказал Мирослав.
Мужик, который минуту назад лапал проститутку, беззубо улыбнулся. Схватив монеты, мигом запихал их обратно в дорогую кисею. Вот глупый иностранец. За обычную шлюху и столько золота даёт. Но кто он такой, чтобы с ним торговаться. Пусть забирает. От неё всё рано проку никого. Ледышка, одним словом.
- За такие деньги и я тебе отдамся! – прогоготал мужик, скидывая с себя дорогую девку. – Забирай!
Девушка влетела в открытые объятья щедрого иностранца. Её глаза медленно поползли вверх, пока не встретились с серыми глазами нового клиента. Она бы испугалась, если бы не разучилась бояться. Но, за семнадцать лет своей жизни страх ушёл. Что ещё может случиться плохого с ней? Чего она не ведала? Сирота. Она потеряла всю свою семью. Отца давно убили на чужой войне в Арагоне. Он был наёмником. Мать, как ведьму, подвергли испытанием водой. Мама не выплыла, брошенная связанная в реку. Обвинения в колдовстве сняли, но от этого ей с сёстрами было не легче. Потом умирали её младшие сестрички от голода и болезней. За год она потеряла близких людей. Маму, Жанну и Изабеллу. И новая напасть в лице соседей. Теперь и её обвиняли в колдовстве. Инквизитор, молодой монах, изнасиловал её. Потом обвинил, что это во всём виноваты её колдовские чары. Как самую опасную ведьму девушку повезли в монастырь для суда в стенах святого места. Там колдовство прислужницы тёмных сил не действует. По пути повозка попала в засаду разбойников. Те, потешившись, в своё время продали пленницу торгашу гулящих девиц. И что после всего случившегося может её напугать? Режущие глаза незнакомца? Нет. Он уже не страшен той, что потеряла себя.
Стоило сыну Зарины коснуться девушки, как время для него остановилось, и люди вокруг замерли. Стало так тихо. Только ровный стук её сердце нарушал эту тишину.
- Как тебя зовут? – спросил Мирослав, утопая в голубых глазах девушки.
- Мерседес, — прошептала она, не опуская глаз.
Её голос был подобен шёлку. Такой же лёгкий и струящийся. Семисотлетний вампир с трудом сдерживал себя, чтобы не припасть к губам, рождающим такой магнетический тембр голоса. Она завораживает собою вблизи ещё сильнее. Мирослав прижал к себе хрупкое тельце девушки и увёл навсегда из грязной парижской таверны.
Так началась история их любви. Они, словно проживали свои жизни заново, забыв, кем являются. Для членов клана Мерседес была просто человеком, которым питается Мирослав. Так поступали многие из вампиров. Зачем охотиться, если каждое утро ты просыпаешься со своим завтраком и ложишься спать аппетитным ужином. Но пасынок главы клана, не испил ни капли из любимого тела. Он видел в ней желанную женщину, а не напиток, утоляющий жажду.
Скрывать свои чувства становилось очень сложно. Мирослав знал, что рано или поздно тело любимой изменят годы. Каждый день приближал Мерседес к концу. Эти счастливые мгновение для них сегодня превращаются в прошлое завтра, унося любимую собою навсегда. Любовь между вампиром и человеком недолговечна. Мерседес смертная. Их любовь подвергается угрозе каждый новый день. Болезни, жестокость, старость, по пятам преследуют людей. Как вампир он мог даровать любимой бессмертие. Только теперь этот дар надо заслужить после войны кланов.
Эта была самая жестокая война. Она стала причиной гибели античного мира. Война, начавшаяся с наступлением новой эры, закончилась началом Тёмных веков и полного хаоса. Древний клан Жрецов правил больше десяти тысяч лет. Их власть не признавали другие кланы, считая, что подчиняться высохшим мумиям слишком унизительно для потомков детей Богов. Многие кланы поддержали клан Саргано. Клан по меркам вампиров молодой. Всего пять тысяч лет. Глава клана Саргано Леонид. Он старший сын одного из мятежных жрецов. Потеряв отца в интригах за влияние в клане, предал своих соплеменников и создал свой клан. Леонид стал первым, кто осмелился бросить вызов тирании древнего клана. Уже потом, поняв выгоды от свержения Жрецов, за ним пошли другие.
