Пока я спала Брендан спрятал мои шмотки. Знал зараза, что предпочту привычные штаны с курткой.
- Тебе идёт небесно-голубой, - подмечает Брендан, отодвигая стул от столика.
- Всем блондинкам идёт голубой, - усмехаюсь я, подходя ближе. И, заняв предложенное место, как бы между прочим, бросаю вопрос. – У тебя сегодня праздник?
Он вздыхает. Наклонятся и шепчет мне на ухо.
- Во-первых, такой оттенок тебе особенно идёт, а во-вторых, да у нас праздник. А точнее, годовщина нашего знакомства.
Я откидываясь, прижимаю висок к его щеке. Чёрт возьми, как же это приятно быть кому-то небезразличной.
- Ух ты! А подарок будет?! Или только ужином ограничимся?
Я не видела лица Брендана, но ощутила его улыбку на своей шее.
- А что ты хочешь?
А чё я хотела? Правильно, мести. Именно за ней любимой я и пролетела сотни световых лет. А это? Это мне тоже лишним не будет. Всё-таки О'Майли нашёл дорожку к моему бронированному сердцу.
- Голову Дакки Маятника, - говорю, отстраняясь от него.
В ответ сдавленный смешок с некой иронией. Разочаровала я Брендана. Хотя на что мой коп рассчитывал? На любовь до гроба? Нее. До гроба не получится. Я живучая и сто пудов его переживу.
- Даааа, - протянул О'Майли отходя, и усевшись напротив. – Высокие у нас отношения, Лаки.
- Какие есть, милый, - подмигиваю я.
Знаю, что не обиделся. Когда Брендан обижается он не смотрит в глаза. А тут взгляд не отводит.
- Ну, чем тебе Дакки насолил?
- Решил стать арбитром в нашей с дядюшкой ссоре и деньжат мне задолжал.
- А подробнее? – нервно заиграв желваками, спрашивает Брендан.
И я рассказала всё в деталях, опустив, правда, загул с андроидом и спрятанный груз. Про криокапсулы ничего не утаила. Мне нужно было как-то обосновать необходимость визита к Дакки Маятнику.
- Ну, вот и всё, - вздыхают я, изображая обиженную, обманутую и оскорбленную.
Пока ябедничала, даже не заметила, как в одного приговорила целую бутылку вина. Мой же коп так и сидел, не отпив ни глотка из бокала. Крутил только его туда-сюда за тонкую ножку. И после недолгих размышлений выдаёт пренеприятную новость:
- С головой Дакки не всё так просто, - Брендан отпивает глоток вина. Похоже, от мыслей пересохло в горле. - Это мурло человек Плетнёва. Слышала о генерале Плетнёве?
Конечно, я слышала о Плетнёве. Как никак он мой отец. И что изворачиваться? Я всегда интересовалась генералом. То, что папаша вычеркнул меня из своей жизни, отдав на потеху пиратам, ещё больше разжигало во мне желание отомстить. И отомстить так, чтобы бравый генерал долго помучался перед тем, как костлявая приберёт его к себе. Только для этого я собирала про него информацию. Я знала все грязные делишки бутафорного борца за женскую нравственность, офицерскую честь и кристальную репутацию чиновников. Среди всей этой клоаки под названием «Федеральное Космическое Правительство» мой папаша был на самой вершине говна. А с недавних пор генерал Плетнёв ещё и курировал военные разработки в сфере генной инженерии. Так что куда полетят криокапсулы с людьми только идиот не догадается.
Это всё, конечно, незаконно, но если не афишировать, то можно по чуть-чуть кромсать людей в закрытых лабораториях. Главное, найти отмороженных на всю башку поставщиков запрещённого биоматериала. Дакки Маятник – лучший кандидат на такую шакалинную вакансию. Ведь ни один уважающий себя пират, контрабандист и бандит никогда не опустится до такого. Мои собратья могут продать партию рабочих в криокапсулах на рудники, но на опыты шизанутым медикам НИКОГДА. Это у нас что-то вроде кодекса чести.
И я, будучи циничной тварью, не собиралась нарушать негласные правила за гранью закона. Идея как насолить генералу Плетнёву возникла спонтанно. Вот как лапочка «бум» и зажглась, когда я скидывала отсек с криокапсулами. Я ещё тогда подумала: «А почему нет? И кредиты получу, и батю подставлю, и Брендану очередную звёздочку на погоны». Риск, конечно, но кто ни рискует, тот не пьёт шампанское! И я рискнула. С Дакки Маятником форс-мажор вышел. Я рассчитывала на всю сумму, ну и без не запланированных семейных визитов. А так в принципе всё шло по плану. Моему коварному плану.
- И кто такой Плетнёв? – дурачась пожимаю плечами я.
- Злой дядька, с которым лучше не ругаться, - раскусив мою плохую актерскую игру, говорит Брендан.
- И тебе не жалко несчастных людей? – продолжаю кривляться.
- Лаки, я слишком хорошо тебя знаю и с точностью в девяносто девять процентов уверен, что и тебе на них плевать. А ещё я нутром чую, что всей правды ты не рассказала. И здесь личные счёты не с Дакки. В вашей среде кидалово обычное дело. На кого зуб точишь, милая?
Дааа. Брендан не дурак. С ним так, как с Каримом, не прокатит. Но я не собиралась изливать ему свою душу, попутно посвящая в детские обиды. Моё прошлое – это только моё прошлое. Так что сочиняла на ходу новую байку.
- Ладно, уговорил расскажу, - более серьезно сказала я, выливая остатки вина в бокал. Брендан хоть и был джентльменом, но за скоростью моего пития не успевал. Вот и подливала я сама себе. – Плетнёв не умеет честно конкурировать. Несколько наших грузов нарвались на засаду и были уничтожены. Убытки, Брендан, мы терпим колоссальные убытки.
- Грузы Карима? Это он тебя прислал? – а голос изменился, захрипев ревнивыми нотками.
Поверил.
Почему порой ложь так легко принимается за правду?
- Ну, во-первых, не только Карима. Одним из кораблей командовала я. А во-вторых, это моя личная инициатива. Ты же знаешь, что Карим скорее на горло себе ногой наступит, чем тебя о чём-то попросит.
Идеальная ложь. И во всё это Брендан верил. Играл желваками, раздувал по-бычьи ноздри, сжимал до синевы в костяшках бокал. Пока тот не треснул в руке. Кровь медленными струйками засочилась на белоснежную скатерть, а Брендан даже не придал этому никакого внимания. Его сжигала злая ревность.
- Я убью твоего Карима! Убью! И Плетнёва тоже! – зарычал он, впиваясь в меня горячими от гнева глазами. – Ты ведь могла погибнуть! Я видел, как Плетнёв решает вопросы! После него либо выжженная пустыня, либо космический мусор!
Ну вот началось! Эмоции, эмоции и снова эмоции. Почему мужчины такие громкие? Сначала орут, машут руками, крушат и ломают всё вокруг, а уже потом начинают думать мозгами. За Бренданом я такого раньше не замечала, но, похоже, и он не исключение. Особенно, если дело касается меня.
- Успокойся, - говорю я.
Но вместо тишины получаю оглушительный удар Брендана кулаком по столу.
- С&ка, - тут же зашипел он.
Осколки стекла ещё глубже врезались в кожу, причинив ощутимую боль. Она же и вернула мне Брендана. Опустив голову, он беспомощно зашептал:
- Успокойся? Как мне успокоиться, Лаки, когда я не могу тебя защитить? Ты знаешь где я. Знаешь, как найти меня. А я… Я, как слепой котенок, тычусь по галактике в поисках тебя. Я бегу за тобой и никак не могу догнать. Я живу от встречи к встречи, Лаки. А ещё прошу эту чёртову вселенную, - подняв окровавленную руку, он очертил пальцем круг, - сжаться до размеров атома, чтобы быть ближе к тебе.
- Брендан не начинай. Пожалуйста не надо, - с надрывом прошу я, хорошо помня наш последний с ним разговор.
- Лаки, нам ведь хорошо вместе, - продолжает он, пропуская мимо ушей мои слова. – Я никогда ничего подобного не испытывал ни к одной женщине. Ты единственная ради которой я готов не только сдохнуть, но и убить. Ты всё для меня, Лаки. Ты мой мир. Моя вселенная. И я знаю, что ты сейчас думаешь. Зачем мне этот влюбленный дурак? Но именно этот влюбленный дурак готов бросить к твоим ногам не только пустые слова с обещаниями.
Брендан достает галопроектор и над столом начинают сменяться одна за другой красочные картинки. Сначала пейзажи живописных тропических лесов, потом пляжи с изумрудным морем, и наконец огромный дом с несколькими открытыми террасами.
- Это планета Аризе, а это наш дом на берегу Сионского моря, - шепчет Брендан, и касается моей руки своей окровавленной ладонью. – Я купил его для тебя, Лаки.
Я опускаю глаза и чувствую, как страх холодным потоком бежит по моим венам. Я до ужаса боюсь что-то изменить в своей жизни, ведь так привыкла к вечным салкам с «Фебой», правительством, недругами… Да я устала бегать по задворкам галактик, но и от предложения Брендана готова распылиться на атомы, лишь бы только мой мозг не рисовал картины нашей счастливой семейной жизни.
- Только скажи да, любимая, - ещё тише шепчет он, поднося мои пальцы к своим губам. – Лаки, скажи да. Скажи, пожалуйста.
Но я молчу. Молчу, а нужно говорить… Нужно! Язык зараза онемел, и чёртовы слезы предательски катятся по щекам. Сто лет не плакала! Но стоило Брендану сказать «любимая» и предложить мне жизнь, о которой я всегда мечтала, как они напомнили о себе.
Не выдержав затянувшегося молчания, Брендан аккуратно встал из-за стола и медленным шагом направился к морю. Я ещё с минут двадцать неподвижно просидела, сначала глядя ему вслед, потом бегая заплаканными глазами по его размытому слезами силуэту. И когда ощутила, как от невыносимой боли замирает и обрывается моё сердце, пошла к нему.
- Зачем я тебе? – спрашиваю, обнимая сзади за плечи и кладя голову ему на плечо. – Я же преступница. Я в розыске и со мной одни проблемы.
- Голова Дакки будет моим свадебным подарком, - он разворачивается и так крепко прижимает меня к себе, что я слышу, как бешено колотится его сердце. – Потом я ухожу в отставку, и буду ждать тебя в нашем доме на Аризе.
- Брендан я…
- Лаки, - перебивает он, - я буду ждать тебя год…, два…, три… . Хоть вечность. Но я буду тебя ждать, потому что люблю. Слышишь меня? Я тебя люблю.
Жди... Жди, Брендан. Всегда жди меня, любимый.
Два закатных солнца тонули за горизонтом, окрашивая воды Бирюзового моря, а мы, обнявшись, сидели на песчаном берегу. О чём мы говорили? Мы говаривали с Бренданом о будущем. О нашем с ним будущем. И я поверила, что оно у меня есть.
Брендан исполнил своё обещание. Про смерть Дакки Маятника неслось из каждого галопроектора. Вся галактика следила за спецоперацией полиции в режиме реального времени на нескольких стримплощадках. О'Майли отлично подготовился на случай, если Плетнёв сунется отмазывать своего человечка. Прикрыв все тылы, он просчитался лишь в одном. Груз принимал старший сын генерала.
В перестрелке капитана Службы Федеральной Космической Безопасности* Владислава Плетнёва тяжело ранили, и батя не собирался так просто это спускать на тормозах. Начались долгие и муторные разбирательства. Генерал топил за то, что майор О'Майли влез в секретную военную операцию и сорвал её. И быть может ему удались бы эти козни. Только Брендан тоже был не пальцем деланный. Отец моего любим… любовника занимал настолько крутой пост в федеральном конгрессе, что Плетнёв сразу же отвалил, зализывать подпорченную репутацию на границу с Поясом Жизни. Поговаривали, что его туда временно сослали влиятельные покровители. Ну, чтобы глаза злым дядям не мозолил.
А Брендан? Все обвинения с него сняли и восстановили в должности. Ещё и медаль дали за заслуги перед государством. Как говорится, служи, дружок, дальше, так самозабвенно выслуживаясь за круглую железяку, но если что, то уж не обессудь опять всё заберём. И, наверное, будь Брендан таким же идейным, как его папаша, то продолжил бы вариться в этой прогнившей до мозга костей системе. Но майор О'Майли написал рапорт «по собственному…» и улетел на Аризе ждать меня.
Шум, гам и пьяные вопли мужиков пульсирующей болью давят на виски. Третий месяц по земному календарю я прозябаю на чертовой станции QGh802. Она негласно принадлежит Кариму.
Да, я вернулась к нему. Но не насовсем, а пока мой подгорающий хвост немного притухнет после встречи с дядюшкой Мехи. Его штурмовики атаковали корабль, который я пилотировала для Вилли Дога. Пришлось выкручиваться, без особой подготовки уходить на гиперзвуковой прыжок. «Ласточку» потрясло, но груз в целом остался вполне пригодным. Заказчик, ясный пень, зол. Правда, не на меня, а то я бы и дня не выдержала под колоссальным давлением космического мастодонта! У Вилли Дога лапки подлиннее будут, чем у всех его коллег. Для сравнения, Вилли Дог – это супер-мега-черная дыра, а все остальные плешивые карлики, которые он жрёт. И как бы мой дядюшка не звездил, до уровня крестного отца вселенского пиратства ему не раздуться.
Пью какое-то дешёвое синтетическое виски, перечитывая сообщение Брендана. Может, и вправду, послать к чертям собачьим всю эту канитель под названием «Житьё-бытьё Лаки Стил» и принять его предложение? Ведь долго так не пробегаю. Кто-нибудь когда-нибудь и прихлопнет неуловимую Лаки. Слишком многим я перешла дорогу. Нет! Скорее, перелетела на гиперзвуковом штурмовике с плазменными пушками.
- Лаки, милая, только твоя подпись и свобода. Полная амнистия, - говорил по видеосвязи Брендан. – Новое имя, новая жизнь. Никто никогда тебя не найдёт. Защита свидетелей у нас на высоте! Тем более, у тебя будет личный телохранитель, - многозначно подмигивая, намекал он на себя.
О'Майли добился через высокопоставленного папашу, чтобы мне списали все прегрешения перед законом. Правда, с одной оговоркой. Я должна была сдать Карима, Вилли Дога, Крега Хостинга*, Дядюшку Мехи и многих других. Вот этих «многих других» я без зазрения совести сама бы лично за ручку привела к Федеральному Дворцу Правосудия. Но как быть с близкими мне людьми? Да я не испытываю привязанностей, но здесь нечто другое.
Карим. Не обольщайтесь на его располагающую к себе улыбку. Эта сволочь и мать родную за сладкие барыши продаст. Меня только ни разу не предавал. Даже, вроде как, заботился. По своему, правда, но заботился. Любит он меня, зараза.
Вилли Дог. Крёстный отец всей космической нечисти. Без его ведома и легкий спасательный шаттл вдоль границ не летает. Вроде, кто он мне такой? Но негласно я под его покровительством. Когда я взорвала Стила, правильные пираты уже готовы были объявить мне вендетту, но Вилли Дог сказал: «А в этой девке что-то есть. Дадим ей шанс». Так из мишени я сменила статус на «Одна из Них».
Совести у меня нет, но к Вилли Догу я испытываю уважение. Не смогу я его передать.
Крег Хостинг просто справедливый и отчаянный мужик. Нравится он мне. Всю эту войну он затеял только из-за дочери. Её похитил и изнасиловал гадёныш из «Фебы». Ну, а законники даже под микроскопом не увидели преступления. Ещё и Крега хотели посадить за ложные обвинения. К вечеру того же дня полыхала вся горнодобывающая станция, а вместе с ней и продажные законники, и клерки из «Фебы, и куча народу причастных к беспределу на Красном Руднике. Вот как после такого поступка его сдать федералам? Он любящий отец, сворачивающий горы ради своей дочери.
Завидую я девке и под приговором её бати не подпишусь.
Дядюшка Мехи. Гад, лживая и мерзкая скотина с козлячей бородой, но какой никакой родственник. Наши с ним тёрки это только наши проблемы, и когда-нибудь мы их решим в честном космическом бою. Отправлю я дядюшку к его ненаглядному братцу Стилу. В спину подло бить не стану. Да, и должок у меня перед ним. Дядюшка прикрыл меня в заварушке с космическим флотом у Зоргана*. Они тогда сильно зажали пилотируемый мной корабль. Думала: «Всё! Прощай жизнь, привет Стил!», а тут бац! Штурмовики Мехи ударили с тыла по крейсеру федерального флота.
- Тебе идёт небесно-голубой, - подмечает Брендан, отодвигая стул от столика.
- Всем блондинкам идёт голубой, - усмехаюсь я, подходя ближе. И, заняв предложенное место, как бы между прочим, бросаю вопрос. – У тебя сегодня праздник?
Он вздыхает. Наклонятся и шепчет мне на ухо.
- Во-первых, такой оттенок тебе особенно идёт, а во-вторых, да у нас праздник. А точнее, годовщина нашего знакомства.
Я откидываясь, прижимаю висок к его щеке. Чёрт возьми, как же это приятно быть кому-то небезразличной.
- Ух ты! А подарок будет?! Или только ужином ограничимся?
Я не видела лица Брендана, но ощутила его улыбку на своей шее.
- А что ты хочешь?
А чё я хотела? Правильно, мести. Именно за ней любимой я и пролетела сотни световых лет. А это? Это мне тоже лишним не будет. Всё-таки О'Майли нашёл дорожку к моему бронированному сердцу.
- Голову Дакки Маятника, - говорю, отстраняясь от него.
В ответ сдавленный смешок с некой иронией. Разочаровала я Брендана. Хотя на что мой коп рассчитывал? На любовь до гроба? Нее. До гроба не получится. Я живучая и сто пудов его переживу.
- Даааа, - протянул О'Майли отходя, и усевшись напротив. – Высокие у нас отношения, Лаки.
- Какие есть, милый, - подмигиваю я.
Знаю, что не обиделся. Когда Брендан обижается он не смотрит в глаза. А тут взгляд не отводит.
- Ну, чем тебе Дакки насолил?
- Решил стать арбитром в нашей с дядюшкой ссоре и деньжат мне задолжал.
- А подробнее? – нервно заиграв желваками, спрашивает Брендан.
И я рассказала всё в деталях, опустив, правда, загул с андроидом и спрятанный груз. Про криокапсулы ничего не утаила. Мне нужно было как-то обосновать необходимость визита к Дакки Маятнику.
- Ну, вот и всё, - вздыхают я, изображая обиженную, обманутую и оскорбленную.
Пока ябедничала, даже не заметила, как в одного приговорила целую бутылку вина. Мой же коп так и сидел, не отпив ни глотка из бокала. Крутил только его туда-сюда за тонкую ножку. И после недолгих размышлений выдаёт пренеприятную новость:
- С головой Дакки не всё так просто, - Брендан отпивает глоток вина. Похоже, от мыслей пересохло в горле. - Это мурло человек Плетнёва. Слышала о генерале Плетнёве?
Конечно, я слышала о Плетнёве. Как никак он мой отец. И что изворачиваться? Я всегда интересовалась генералом. То, что папаша вычеркнул меня из своей жизни, отдав на потеху пиратам, ещё больше разжигало во мне желание отомстить. И отомстить так, чтобы бравый генерал долго помучался перед тем, как костлявая приберёт его к себе. Только для этого я собирала про него информацию. Я знала все грязные делишки бутафорного борца за женскую нравственность, офицерскую честь и кристальную репутацию чиновников. Среди всей этой клоаки под названием «Федеральное Космическое Правительство» мой папаша был на самой вершине говна. А с недавних пор генерал Плетнёв ещё и курировал военные разработки в сфере генной инженерии. Так что куда полетят криокапсулы с людьми только идиот не догадается.
Это всё, конечно, незаконно, но если не афишировать, то можно по чуть-чуть кромсать людей в закрытых лабораториях. Главное, найти отмороженных на всю башку поставщиков запрещённого биоматериала. Дакки Маятник – лучший кандидат на такую шакалинную вакансию. Ведь ни один уважающий себя пират, контрабандист и бандит никогда не опустится до такого. Мои собратья могут продать партию рабочих в криокапсулах на рудники, но на опыты шизанутым медикам НИКОГДА. Это у нас что-то вроде кодекса чести.
И я, будучи циничной тварью, не собиралась нарушать негласные правила за гранью закона. Идея как насолить генералу Плетнёву возникла спонтанно. Вот как лапочка «бум» и зажглась, когда я скидывала отсек с криокапсулами. Я ещё тогда подумала: «А почему нет? И кредиты получу, и батю подставлю, и Брендану очередную звёздочку на погоны». Риск, конечно, но кто ни рискует, тот не пьёт шампанское! И я рискнула. С Дакки Маятником форс-мажор вышел. Я рассчитывала на всю сумму, ну и без не запланированных семейных визитов. А так в принципе всё шло по плану. Моему коварному плану.
- И кто такой Плетнёв? – дурачась пожимаю плечами я.
- Злой дядька, с которым лучше не ругаться, - раскусив мою плохую актерскую игру, говорит Брендан.
- И тебе не жалко несчастных людей? – продолжаю кривляться.
- Лаки, я слишком хорошо тебя знаю и с точностью в девяносто девять процентов уверен, что и тебе на них плевать. А ещё я нутром чую, что всей правды ты не рассказала. И здесь личные счёты не с Дакки. В вашей среде кидалово обычное дело. На кого зуб точишь, милая?
Дааа. Брендан не дурак. С ним так, как с Каримом, не прокатит. Но я не собиралась изливать ему свою душу, попутно посвящая в детские обиды. Моё прошлое – это только моё прошлое. Так что сочиняла на ходу новую байку.
- Ладно, уговорил расскажу, - более серьезно сказала я, выливая остатки вина в бокал. Брендан хоть и был джентльменом, но за скоростью моего пития не успевал. Вот и подливала я сама себе. – Плетнёв не умеет честно конкурировать. Несколько наших грузов нарвались на засаду и были уничтожены. Убытки, Брендан, мы терпим колоссальные убытки.
- Грузы Карима? Это он тебя прислал? – а голос изменился, захрипев ревнивыми нотками.
Поверил.
Почему порой ложь так легко принимается за правду?
- Ну, во-первых, не только Карима. Одним из кораблей командовала я. А во-вторых, это моя личная инициатива. Ты же знаешь, что Карим скорее на горло себе ногой наступит, чем тебя о чём-то попросит.
Идеальная ложь. И во всё это Брендан верил. Играл желваками, раздувал по-бычьи ноздри, сжимал до синевы в костяшках бокал. Пока тот не треснул в руке. Кровь медленными струйками засочилась на белоснежную скатерть, а Брендан даже не придал этому никакого внимания. Его сжигала злая ревность.
- Я убью твоего Карима! Убью! И Плетнёва тоже! – зарычал он, впиваясь в меня горячими от гнева глазами. – Ты ведь могла погибнуть! Я видел, как Плетнёв решает вопросы! После него либо выжженная пустыня, либо космический мусор!
Ну вот началось! Эмоции, эмоции и снова эмоции. Почему мужчины такие громкие? Сначала орут, машут руками, крушат и ломают всё вокруг, а уже потом начинают думать мозгами. За Бренданом я такого раньше не замечала, но, похоже, и он не исключение. Особенно, если дело касается меня.
- Успокойся, - говорю я.
Но вместо тишины получаю оглушительный удар Брендана кулаком по столу.
- С&ка, - тут же зашипел он.
Осколки стекла ещё глубже врезались в кожу, причинив ощутимую боль. Она же и вернула мне Брендана. Опустив голову, он беспомощно зашептал:
- Успокойся? Как мне успокоиться, Лаки, когда я не могу тебя защитить? Ты знаешь где я. Знаешь, как найти меня. А я… Я, как слепой котенок, тычусь по галактике в поисках тебя. Я бегу за тобой и никак не могу догнать. Я живу от встречи к встречи, Лаки. А ещё прошу эту чёртову вселенную, - подняв окровавленную руку, он очертил пальцем круг, - сжаться до размеров атома, чтобы быть ближе к тебе.
- Брендан не начинай. Пожалуйста не надо, - с надрывом прошу я, хорошо помня наш последний с ним разговор.
- Лаки, нам ведь хорошо вместе, - продолжает он, пропуская мимо ушей мои слова. – Я никогда ничего подобного не испытывал ни к одной женщине. Ты единственная ради которой я готов не только сдохнуть, но и убить. Ты всё для меня, Лаки. Ты мой мир. Моя вселенная. И я знаю, что ты сейчас думаешь. Зачем мне этот влюбленный дурак? Но именно этот влюбленный дурак готов бросить к твоим ногам не только пустые слова с обещаниями.
Брендан достает галопроектор и над столом начинают сменяться одна за другой красочные картинки. Сначала пейзажи живописных тропических лесов, потом пляжи с изумрудным морем, и наконец огромный дом с несколькими открытыми террасами.
- Это планета Аризе, а это наш дом на берегу Сионского моря, - шепчет Брендан, и касается моей руки своей окровавленной ладонью. – Я купил его для тебя, Лаки.
Я опускаю глаза и чувствую, как страх холодным потоком бежит по моим венам. Я до ужаса боюсь что-то изменить в своей жизни, ведь так привыкла к вечным салкам с «Фебой», правительством, недругами… Да я устала бегать по задворкам галактик, но и от предложения Брендана готова распылиться на атомы, лишь бы только мой мозг не рисовал картины нашей счастливой семейной жизни.
- Только скажи да, любимая, - ещё тише шепчет он, поднося мои пальцы к своим губам. – Лаки, скажи да. Скажи, пожалуйста.
Но я молчу. Молчу, а нужно говорить… Нужно! Язык зараза онемел, и чёртовы слезы предательски катятся по щекам. Сто лет не плакала! Но стоило Брендану сказать «любимая» и предложить мне жизнь, о которой я всегда мечтала, как они напомнили о себе.
Не выдержав затянувшегося молчания, Брендан аккуратно встал из-за стола и медленным шагом направился к морю. Я ещё с минут двадцать неподвижно просидела, сначала глядя ему вслед, потом бегая заплаканными глазами по его размытому слезами силуэту. И когда ощутила, как от невыносимой боли замирает и обрывается моё сердце, пошла к нему.
- Зачем я тебе? – спрашиваю, обнимая сзади за плечи и кладя голову ему на плечо. – Я же преступница. Я в розыске и со мной одни проблемы.
- Голова Дакки будет моим свадебным подарком, - он разворачивается и так крепко прижимает меня к себе, что я слышу, как бешено колотится его сердце. – Потом я ухожу в отставку, и буду ждать тебя в нашем доме на Аризе.
- Брендан я…
- Лаки, - перебивает он, - я буду ждать тебя год…, два…, три… . Хоть вечность. Но я буду тебя ждать, потому что люблю. Слышишь меня? Я тебя люблю.
Жди... Жди, Брендан. Всегда жди меня, любимый.
Два закатных солнца тонули за горизонтом, окрашивая воды Бирюзового моря, а мы, обнявшись, сидели на песчаном берегу. О чём мы говорили? Мы говаривали с Бренданом о будущем. О нашем с ним будущем. И я поверила, что оно у меня есть.
ГЛАВА 15.
Брендан исполнил своё обещание. Про смерть Дакки Маятника неслось из каждого галопроектора. Вся галактика следила за спецоперацией полиции в режиме реального времени на нескольких стримплощадках. О'Майли отлично подготовился на случай, если Плетнёв сунется отмазывать своего человечка. Прикрыв все тылы, он просчитался лишь в одном. Груз принимал старший сын генерала.
В перестрелке капитана Службы Федеральной Космической Безопасности* Владислава Плетнёва тяжело ранили, и батя не собирался так просто это спускать на тормозах. Начались долгие и муторные разбирательства. Генерал топил за то, что майор О'Майли влез в секретную военную операцию и сорвал её. И быть может ему удались бы эти козни. Только Брендан тоже был не пальцем деланный. Отец моего любим… любовника занимал настолько крутой пост в федеральном конгрессе, что Плетнёв сразу же отвалил, зализывать подпорченную репутацию на границу с Поясом Жизни. Поговаривали, что его туда временно сослали влиятельные покровители. Ну, чтобы глаза злым дядям не мозолил.
А Брендан? Все обвинения с него сняли и восстановили в должности. Ещё и медаль дали за заслуги перед государством. Как говорится, служи, дружок, дальше, так самозабвенно выслуживаясь за круглую железяку, но если что, то уж не обессудь опять всё заберём. И, наверное, будь Брендан таким же идейным, как его папаша, то продолжил бы вариться в этой прогнившей до мозга костей системе. Но майор О'Майли написал рапорт «по собственному…» и улетел на Аризе ждать меня.
***
Шум, гам и пьяные вопли мужиков пульсирующей болью давят на виски. Третий месяц по земному календарю я прозябаю на чертовой станции QGh802. Она негласно принадлежит Кариму.
Да, я вернулась к нему. Но не насовсем, а пока мой подгорающий хвост немного притухнет после встречи с дядюшкой Мехи. Его штурмовики атаковали корабль, который я пилотировала для Вилли Дога. Пришлось выкручиваться, без особой подготовки уходить на гиперзвуковой прыжок. «Ласточку» потрясло, но груз в целом остался вполне пригодным. Заказчик, ясный пень, зол. Правда, не на меня, а то я бы и дня не выдержала под колоссальным давлением космического мастодонта! У Вилли Дога лапки подлиннее будут, чем у всех его коллег. Для сравнения, Вилли Дог – это супер-мега-черная дыра, а все остальные плешивые карлики, которые он жрёт. И как бы мой дядюшка не звездил, до уровня крестного отца вселенского пиратства ему не раздуться.
Пью какое-то дешёвое синтетическое виски, перечитывая сообщение Брендана. Может, и вправду, послать к чертям собачьим всю эту канитель под названием «Житьё-бытьё Лаки Стил» и принять его предложение? Ведь долго так не пробегаю. Кто-нибудь когда-нибудь и прихлопнет неуловимую Лаки. Слишком многим я перешла дорогу. Нет! Скорее, перелетела на гиперзвуковом штурмовике с плазменными пушками.
- Лаки, милая, только твоя подпись и свобода. Полная амнистия, - говорил по видеосвязи Брендан. – Новое имя, новая жизнь. Никто никогда тебя не найдёт. Защита свидетелей у нас на высоте! Тем более, у тебя будет личный телохранитель, - многозначно подмигивая, намекал он на себя.
О'Майли добился через высокопоставленного папашу, чтобы мне списали все прегрешения перед законом. Правда, с одной оговоркой. Я должна была сдать Карима, Вилли Дога, Крега Хостинга*, Дядюшку Мехи и многих других. Вот этих «многих других» я без зазрения совести сама бы лично за ручку привела к Федеральному Дворцу Правосудия. Но как быть с близкими мне людьми? Да я не испытываю привязанностей, но здесь нечто другое.
Карим. Не обольщайтесь на его располагающую к себе улыбку. Эта сволочь и мать родную за сладкие барыши продаст. Меня только ни разу не предавал. Даже, вроде как, заботился. По своему, правда, но заботился. Любит он меня, зараза.
Вилли Дог. Крёстный отец всей космической нечисти. Без его ведома и легкий спасательный шаттл вдоль границ не летает. Вроде, кто он мне такой? Но негласно я под его покровительством. Когда я взорвала Стила, правильные пираты уже готовы были объявить мне вендетту, но Вилли Дог сказал: «А в этой девке что-то есть. Дадим ей шанс». Так из мишени я сменила статус на «Одна из Них».
Совести у меня нет, но к Вилли Догу я испытываю уважение. Не смогу я его передать.
Крег Хостинг просто справедливый и отчаянный мужик. Нравится он мне. Всю эту войну он затеял только из-за дочери. Её похитил и изнасиловал гадёныш из «Фебы». Ну, а законники даже под микроскопом не увидели преступления. Ещё и Крега хотели посадить за ложные обвинения. К вечеру того же дня полыхала вся горнодобывающая станция, а вместе с ней и продажные законники, и клерки из «Фебы, и куча народу причастных к беспределу на Красном Руднике. Вот как после такого поступка его сдать федералам? Он любящий отец, сворачивающий горы ради своей дочери.
Завидую я девке и под приговором её бати не подпишусь.
Дядюшка Мехи. Гад, лживая и мерзкая скотина с козлячей бородой, но какой никакой родственник. Наши с ним тёрки это только наши проблемы, и когда-нибудь мы их решим в честном космическом бою. Отправлю я дядюшку к его ненаглядному братцу Стилу. В спину подло бить не стану. Да, и должок у меня перед ним. Дядюшка прикрыл меня в заварушке с космическим флотом у Зоргана*. Они тогда сильно зажали пилотируемый мной корабль. Думала: «Всё! Прощай жизнь, привет Стил!», а тут бац! Штурмовики Мехи ударили с тыла по крейсеру федерального флота.
