Я выжала паузу и, решив, что всё равно ничего не изменится, скажи я правду, честно ответила:
— Я пойду в Ангел.
Кажется, ни Чейз, ни Дакир не ждали такой новости, или вообще не ожидали услышать честный ответ. Брови Дакира удивлённо приподнялись, а со стороны Чейза донёсся смешок и хриплое бурчание:
— В конец больная.
Какая отличная фарфоровая статуэтка у Дакира на столе. Уверена, она пробьёт отменную дыру в башке этого придурка!
— Этот город мы ещё не контролируем, — наконец сказал Дакир, буравя меня озадаченным взглядом. — Мы вообще мало знаем, что там происходит. Наши люди только недавно внедрились в ряды управления Ангелом, и от них ещё не приходило ни одной посылки.
М-м… так вот о каких посылках говорила блондинка. Посылки — это информация от засланных шпионов.
— Да я как бы об этом и не спрашивала, — отозвалась почти вежливо. — Разберусь на месте.
Повисла пауза. Дакир над чем-то задумавшись, смотрел в пол, словно на нём написаны ответы на интересующие его вопросы, а Чейз, сидя на диване, играл на моих нервах, постоянно щёлкая ручкой.
— Ладно, — я первая нарушила тишину, тяжело и не без раздражения вздохнув. — Что ты хочешь знать о Скале, Дакир? И почему именно о ней?
Дакир оживился, заговорив более воодушевлённо:
— Потому что Скала — самый проблемный город из всех двадцати четырёх. Также, не могу не признать, что этот город не стоит на месте в развитии. У них есть хоть какой-то свод правил, у них есть какое-никакое, но стабильное управление. Скверна хоть и славится своей жестокостью, но она умеет подчинять себе людей, этого у них не отнять. И не важно какими способами они организовали порядок — он у них есть. Однако нам не хватает информации. Этот город может стать существенной проблемой в достижении наших целей. Более того, он может стать существенной угрозой для Креста. Совет опасается, что в Скале пронюхали наше местонахождение. Совет думает, что дыра в стене — дело рук Скверны. Они начали нас выживать по-тихому, начав с самого простого — с использования тварей.
Мои брови невольно сдвинулись:
— Так вот почему меня здесь приняли за врага?
Дакир молчал, но глаз не отводил.
— Поэтому Блейк возненавидел меня? Думали, меня Скверна заслала?!
— Сейчас так уже никто не думает, Джей, — мягко заверил Дакир.
Я усмехнулась:
— И что же сняло с меня подозрения?
Дакир в сотый раз тяжело вздохнул:
— Прости, Джей, я не хочу тебя обидеть, но все знают, как Скверна относится к женщинам и для чего они им нужны. Боюсь, они бы никогда не отправили к нам одну из… они бы не отправили к нам меченую. Это было бы слишком очевидно. Мы все в курсе, что вы даже город добровольно покинуть не можете. А сбежать…
— Да ладно! — я продолжала насмехаться. — А по-моему отличный стратегический ход! Блейк ведь до сих пор не верит в историю про угон мотоцикла?.. Что если Скверна её придумала?
— Хорошо. Тогда скажи мне, — Дакир пристально глядел мне в глаза, — тебя послала Скверна?
— Вот так просто поверишь мне?
Дакир кивнул.
Да что же с ним такое? Разве в Новом мире можно вообще кому-то верить?
Я сдалась и на глубоком вздохе опустила плечи:
— Ладно, ты знаешь, что никакой я не шпион.
Дакир удовлетворённо кивнул:
— Нам нужна информация, Джей. Ты была… их девушкой. Ты знаешь о них больше, чем обычные горожане, твоя метка тому доказательство. У тебя были привилегии, а значит, ты и знаешь больше других.
— А что же твои информаторы? Сдулись?
— Не знаю, — Дакир помотал головой. — Их либо убили, либо перетянули на другую сторону, и они теперь выдают Скверне сведения о Кресте. Либо это всё самая большая паранойя на свете и в их посылке нет ничего сомнительного. И это не Скверна причастна к взрыву в стене.
Я фыркнула:
— Что ж вы за правительство такое, раз отправляете шпионить людей, которые могут переметнуться на другую сторону?
— Мы отправляем лучших из лучших, — уверенно заявил Дакир. — Возможно они где-то прокололись и их пытали. Всё это лишь догадки.
— Лучшие из лучших… прокололись. — С тяжёлым вздохом я рухнула на древний стул у стены и усмехнулась. — Да никто там ничего не знает. Про Крест постоянно трепались, но никто не верил в его существование до конца! И сейчас не верит!
По крайней мере, в то время, когда я была тесно связана с бандой, про Крест точно никто ничего не знал. Или знал… но это было настолько засекречено, что я ни разу не слышала от Завира даже упоминания об этом таинственном городе. Только я не могу сейчас просветить об этом Дакира, потому что Чейз убьёт меня.
— Всё изменилось с пришествием нового предводителя, — сообщил Дакир. — Им должен был стать один из наших людей, но схема сломалась, и выбрали другого. Не знаю, где в наших указаниях была осечка, но наш кандидат на пост предводителя Скверны больше ни разу не вышел на связь. Это место занял Леон.
Я знала про Леона, именно он занял место Завира, но мне ни разу удалось увидеть его собственными глазами. Я вообще не знаю, откуда этот Леон взялся.
— И сколько ещё будет длиться ваша конспирация? — поинтересовалась я. — Если вы не заявите о себе в открытую, рано, или поздно города всё равно узнают про Крест.
— По-видимому, Скала уже узнала, только эту информацию ещё не донесли до масс.
— Скоро донесут, и что тогда? Вас раздавят. Может и не стоило так напрягаться?
Чейз с грохотом встал на ноги:
— А может, хватит?! Зачем ты ей столько рассказываешь?!
— Да, зачем ты мне столько рассказываешь?
— Потому что хочу, чтобы ты осталась с нами, — без тени сомнения ответил мне Дакир. — И это лучший способ убедить тебя.
Неожиданно честно. Но не очень понятно.
— Так значит, Совет пересмотрел своё мнение на мой счёт? Ему теперь по вкусу меченые, или что? Кто я такая, чтобы ради меня напрягаться?
Дакир резко выпрямился, расправил плечи и заговорил, как кандидат в президенты на дебатах:
— Потому что только вместе мы можем вернуть этому миру нормальное сердцебиение. Вместе мы наведём в городах порядок и вернём людям надежду на лучшее будущее. Вместе мы избавимся от тварей и наконец, разрушим все стены. Мы должны быть едины, тогда мы сделаем это! Это новая эра, Джей и такая как ты нужна ей.
— Не смешно.
— Ты нужна мне, — тихо добавил Дакир. — Потому что я знаю твой секрет.
Первый на ком я сфокусировала размытый взгляд был Чейз. Его лицо как всегда не выражало ничего хорошего. Точнее вообще ничего не выражало — оно было пустым, словно и я сама пустое место. И я уже почти привыкла к этому его фирменному взгляду бездушной скотины.
Дакир попросил его дождаться меня внизу и, закрыв за ним дверь, добро улыбнулся. А я всё гадала: какой из сотни моих секретов ему известен? И откуда?
— Татуировщик, — выждав паузу, произнёс Дакир, прям как то-то по-отцовски, что ли.
— Он был вашим шпионом, — догадалась я.
— И есть до сих пор. — Дакир сделал шаг ко мне. Карие глаза, под которыми пролегли тени, наполняла теплота. — В одной из его посылок были сведения о том, что Завир поставил своей названной дочери метку для её защиты, выделив татуировку одной маленькой особенностью — крохотной звёздочкой на острие полумесяца. Так он хотел тебя выделить. В лишний раз показать, что для него ты особенная. Поэтому и приказал мастеру татуировок её нарисовать. Только так, чтобы она была почти незаметна.
— Но ты заметил, — мой голос был холодным, как сталь. Сурово глядела в лицо Дакира, мысленно предвидя дальнейшие варианты развития событий.
— Заметил. И Кира тоже. Я попросил её не вписывать в отчёт для Совета эту маленькую деталь. Блейк вцепился бы в неё зубами и даже не представляю, чтобы мне пришлось сделать, чтобы он не убил на месте дочку предводителя Скверны. Совет ненавидит Скверну.
— Потому что боится её.
— Потому что они представляют угрозу для Креста. Если бы Блейк узнал, что ты настолько тесно связана с этой бандой, тебе пришлось бы очень несладко здесь.
— А два удара плетью значит ещё цветочки?
— Поверь мне — да.
Недоверчиво фыркнула и поднялась со стула:
— Значит, ты знал. Всё это время. Ты знал, кто я. Вот она — причина твоей доброты? Ведь дочь бывшего предводителя Скверны, может владеть ценной информацией, вот бы войти к ней в доверие. Да, Дакир?
— Разве я пытался войти к тебе в доверие? — Глаза Дакира с теплотой улыбались. — Не стану спорить, мне нужна информация, и я буду премного благодарен, если ты ею поделишься. Вот только я не считаю девушку, пусть и дочь бывшего предводителя Скверны, которую, судя по всему, не совсем устраивала жизнь в Скале раз она оттуда сбежала, кем-то кому надо втираться в доверие. На твоём месте мог быть кто угодно. Чейз мог подобрать в Де-мойне кого угодно, и я точно так же сделал бы всё возможное, чтобы помочь этому человеку. Потому что в отличие от Блейка я не отворачиваюсь от людей, потому что сейчас важен каждый.
— Только вот дочь Завира оказалась слишком проблемной.
— Не спорю, — улыбнулся Дакир. — Ты строптивая девушка. Как говорит Кира — у тебя язык без костей. Ты не подчиняешься правилам. Ни во что не ставишь Совет. Ты вообще не способна существовать в обществе. Но и быть одиночкой ты не можешь, потому что вне стен долго никто не протянет. И такая как ты… нужна моему сектору. Ты нужна Кресту.
Тишина.
Кажется, он никогда не бросит попытки уговорить меня здесь остаться. Только я не тот человек, которому красивые слова сносят крышу. Дакир выбрал абсолютно неправильный способ, чтобы уговорить меня здесь остаться.
Тяжело вздохнула и, отпустив голову, устало провела ладонью по лицу:
— Зачем ваш шпион вообще передавал обо мне сведения?
Дакир стал выглядеть серьёзно:
— На тот момент сведений о Скверне было очень мало, поэтому передавали любую мелочь, если она имела хоть какое-то отношение к этой банде.
— И как много сведений о такой мелочи как я вы получили?
— Не много. Самое интересное касалось твоей метки и твоей физической подготовки. Ты ведь сама решила начать тренироваться, если мне не изменяет память… Я не стану поднимать документ из архива, потому что он находится в секторе управления, а это сектор Блейка. Тебе ведь не нужно лишнее внимание?
— Кажется его и так через чур много, — я не отрывала колючего взгляда от тёплых глаз Дакира. — И зачем я тебе?
— Во-первых, ты боец, а каждый боец у нас на счету. Во-вторых, я уже говорил и мне не страшно в этом признаваться ты — кладезь информации. Ты была названной дочерью Завира, ты бала в Скверне изнутри ещё до появления Леона. Ты можешь рассказать нам много полезного. Их количество, расположение, законы, планы…
Я всплеснула руками:
— Прошли годы со смерти Завира, там всё поменялось.
— Также как и многое осталось прежним. — Дакир мягко опустил свою большую ладонь мне на плечо. — Я очень надеюсь, что ты не считаешь меня своим врагом и согласишься на сотрудничество.
— То есть соглашусь остаться в Кресте?
— В секторе обороны. Под моей защитой.
— Я и сама могу о себе позаботиться, — скинула с себя руку Дакира. — Я уже сказала: меня твои бредовые идеи по совершенствованию мира не интересуют.
Дакир терпеливо вздохнул, и на его лице появилась усталая, но понимающая улыбка:
— Я сохраню твой секрет в любом случае, Джей, даю слово. Но ты должна знать: у тебя осталось две недели, после чего ты должна будешь принять решение: остаться здесь, или покинуть Крест. И если ты решишь уйти… — лицо Дакира резко помрачнело, — боюсь, ты никогда не доберёшься до Ангела.
И тут до меня дошло! Ох, чёрт, ну разумеется — долбаная конспирация! Хотите, расскажу, сколько человек из тех, кто решил покинуть стены Креста, остались в живых? Вот вам мой ответ — ни одного!
— И как вы от меня избавитесь? — истеричный смешок вылетел из моего рта. — Вспорите старые раны перед тем, как выпроводить за ворота? Обольёте свежей кровью или, может, вошьёте под кожу маленький чип, который потом разорвёт мою башку в клочья? У вас есть такие чипы?
Дакир больше не улыбался.
— Видит Бог, я этого не хочу, Джей.
— А ты не такой уж и святоша, — хмыкнула я. — Всё голову ломала, где же в идеальном Дакирае скрывается изъян!
— Это необходимые меры для выживания. Мы защищаем Крест и его жителей.
— Вы им даже не сообщаете, да? Тем, кто решает уйти. Что же вы с ними делаете?
— Снайпер, — тихо ответил Дакир, отведя взгляд к окну.
Я расправила плечи и опустила руки по швам.
— О-о… оказывается всё так просто. Значит, я получу пулю в затылок, как только переступлю порог Креста. Да вы просто гуманисты! Браво! — Не поскупилась на эмоции и захлопала в ладоши.
«Молодец, Джей. Ты в клетке.»
«Нашла Крест? Поздравляю!»
«Нашла Чейза? Поздравляю!»
«Нашла Кристину? Нет, и никогда не найдёшь!»
«Ты в клетке! Дверка захлопнулась!»
— Мне жаль, — искренне произнёс Дакир. — Таковы правила.
— Точно. И ты бы не был членом Совета, если бы их не соблюдал, — тихо ответила я. — Я пошла.
Двинулась к двери.
— У тебя две недели, Джей, — бросил в спину Дакир. — Я верю в то, что ты не самоубийца.
— А я уже ни во что не верю, — ответила и обернулась: — Чейз знает?
Не поэтому ли он меня так ненавидит? Может вот она — разгадка? Явилась дочка Завира! Ну, того урода который превратил его в раба и заставил драться на смерть, так, ради потехи.
— Нет. И никто не узнает, — ответил Дакир и на этом наш разговор был закончен.
Представьте себе, по дороге в свою новую камеру (теперь это слово для определения моей комнаты просто идеально подходило), я не перебросилась с Чейзом ни одной гадостью!
Местными казармами стало большое пятиэтажное здание, даже не знаю, чем оно являлось раньше. Здание было очень старым и явно трещало по швам. Оно было сконструировано в виде буквы П, и внутри этой «буквы» располагался самый настоящий тренировочный корт.
Чейз вёл меня по лестнице на пятый этаж и, остановившись перед старой деревянной дверью, почему-то помедлил.
— Это этаж пятого отряда, — сказал он, не оборачиваясь. — Главный здесь я. И имею полное право наказывать любого, кто не выполняет правила, живя на этом этаже. Так что веди себя тихо и не высовывайся… Тьфу. О чём я говорю?! — Резко повернулся ко мне. — Ты и «тихо»? Только не в этом мире.
Силой толкнул дверь и впустил меня внутрь.
Маленькая комнатка, небольшое окошко, деревянная кровать с матрасом, тумбочка с керосиновой лампой, табурет, стены тёмно-коричневого цвета, старый паркетный пол и… и всё. Всё, как ожидала.
— Мило, — хмыкнула, оценивая обстановочку. — Признайся, это ты выбирал мне камеру.
Чейз по-прежнему стоял в дверях:
— Я старался.
— Уверена, твоя в раз пять больше.
— Уверен, тебе этого никогда не узнать.
— Конечно-конечно, — медленно обвела комнату взглядом. — Я ведь не блондинка под метр восемьдесят и сексуального кожаного костюмчика у меня нет.
— Лучше бы тебе закрыть рот.
Мои глаза наигранно округлились:
— Но я ведь даже её не оскорбила!
Бросила рюкзак на пол, опустилась на прилично мягкий матрас и уставилась на Чейза.
— И долго ты там стоять собираешься?
— Постельное бельё и полотенце получишь у дежурного. Ужин через час.
— У меня нет часов.
— Твои проблемы.
— И как мне найти столовую? — От тюремной еды отказываться не собиралась.
— А это тоже. Твои. Проблемы.
И он хлопнул дверью.
— Я пойду в Ангел.
Кажется, ни Чейз, ни Дакир не ждали такой новости, или вообще не ожидали услышать честный ответ. Брови Дакира удивлённо приподнялись, а со стороны Чейза донёсся смешок и хриплое бурчание:
— В конец больная.
Какая отличная фарфоровая статуэтка у Дакира на столе. Уверена, она пробьёт отменную дыру в башке этого придурка!
— Этот город мы ещё не контролируем, — наконец сказал Дакир, буравя меня озадаченным взглядом. — Мы вообще мало знаем, что там происходит. Наши люди только недавно внедрились в ряды управления Ангелом, и от них ещё не приходило ни одной посылки.
М-м… так вот о каких посылках говорила блондинка. Посылки — это информация от засланных шпионов.
— Да я как бы об этом и не спрашивала, — отозвалась почти вежливо. — Разберусь на месте.
Повисла пауза. Дакир над чем-то задумавшись, смотрел в пол, словно на нём написаны ответы на интересующие его вопросы, а Чейз, сидя на диване, играл на моих нервах, постоянно щёлкая ручкой.
— Ладно, — я первая нарушила тишину, тяжело и не без раздражения вздохнув. — Что ты хочешь знать о Скале, Дакир? И почему именно о ней?
Дакир оживился, заговорив более воодушевлённо:
— Потому что Скала — самый проблемный город из всех двадцати четырёх. Также, не могу не признать, что этот город не стоит на месте в развитии. У них есть хоть какой-то свод правил, у них есть какое-никакое, но стабильное управление. Скверна хоть и славится своей жестокостью, но она умеет подчинять себе людей, этого у них не отнять. И не важно какими способами они организовали порядок — он у них есть. Однако нам не хватает информации. Этот город может стать существенной проблемой в достижении наших целей. Более того, он может стать существенной угрозой для Креста. Совет опасается, что в Скале пронюхали наше местонахождение. Совет думает, что дыра в стене — дело рук Скверны. Они начали нас выживать по-тихому, начав с самого простого — с использования тварей.
Мои брови невольно сдвинулись:
— Так вот почему меня здесь приняли за врага?
Дакир молчал, но глаз не отводил.
— Поэтому Блейк возненавидел меня? Думали, меня Скверна заслала?!
— Сейчас так уже никто не думает, Джей, — мягко заверил Дакир.
Я усмехнулась:
— И что же сняло с меня подозрения?
Дакир в сотый раз тяжело вздохнул:
— Прости, Джей, я не хочу тебя обидеть, но все знают, как Скверна относится к женщинам и для чего они им нужны. Боюсь, они бы никогда не отправили к нам одну из… они бы не отправили к нам меченую. Это было бы слишком очевидно. Мы все в курсе, что вы даже город добровольно покинуть не можете. А сбежать…
— Да ладно! — я продолжала насмехаться. — А по-моему отличный стратегический ход! Блейк ведь до сих пор не верит в историю про угон мотоцикла?.. Что если Скверна её придумала?
— Хорошо. Тогда скажи мне, — Дакир пристально глядел мне в глаза, — тебя послала Скверна?
— Вот так просто поверишь мне?
Дакир кивнул.
Да что же с ним такое? Разве в Новом мире можно вообще кому-то верить?
Я сдалась и на глубоком вздохе опустила плечи:
— Ладно, ты знаешь, что никакой я не шпион.
Дакир удовлетворённо кивнул:
— Нам нужна информация, Джей. Ты была… их девушкой. Ты знаешь о них больше, чем обычные горожане, твоя метка тому доказательство. У тебя были привилегии, а значит, ты и знаешь больше других.
— А что же твои информаторы? Сдулись?
— Не знаю, — Дакир помотал головой. — Их либо убили, либо перетянули на другую сторону, и они теперь выдают Скверне сведения о Кресте. Либо это всё самая большая паранойя на свете и в их посылке нет ничего сомнительного. И это не Скверна причастна к взрыву в стене.
Я фыркнула:
— Что ж вы за правительство такое, раз отправляете шпионить людей, которые могут переметнуться на другую сторону?
— Мы отправляем лучших из лучших, — уверенно заявил Дакир. — Возможно они где-то прокололись и их пытали. Всё это лишь догадки.
— Лучшие из лучших… прокололись. — С тяжёлым вздохом я рухнула на древний стул у стены и усмехнулась. — Да никто там ничего не знает. Про Крест постоянно трепались, но никто не верил в его существование до конца! И сейчас не верит!
По крайней мере, в то время, когда я была тесно связана с бандой, про Крест точно никто ничего не знал. Или знал… но это было настолько засекречено, что я ни разу не слышала от Завира даже упоминания об этом таинственном городе. Только я не могу сейчас просветить об этом Дакира, потому что Чейз убьёт меня.
— Всё изменилось с пришествием нового предводителя, — сообщил Дакир. — Им должен был стать один из наших людей, но схема сломалась, и выбрали другого. Не знаю, где в наших указаниях была осечка, но наш кандидат на пост предводителя Скверны больше ни разу не вышел на связь. Это место занял Леон.
Я знала про Леона, именно он занял место Завира, но мне ни разу удалось увидеть его собственными глазами. Я вообще не знаю, откуда этот Леон взялся.
— И сколько ещё будет длиться ваша конспирация? — поинтересовалась я. — Если вы не заявите о себе в открытую, рано, или поздно города всё равно узнают про Крест.
— По-видимому, Скала уже узнала, только эту информацию ещё не донесли до масс.
— Скоро донесут, и что тогда? Вас раздавят. Может и не стоило так напрягаться?
Чейз с грохотом встал на ноги:
— А может, хватит?! Зачем ты ей столько рассказываешь?!
— Да, зачем ты мне столько рассказываешь?
— Потому что хочу, чтобы ты осталась с нами, — без тени сомнения ответил мне Дакир. — И это лучший способ убедить тебя.
Неожиданно честно. Но не очень понятно.
— Так значит, Совет пересмотрел своё мнение на мой счёт? Ему теперь по вкусу меченые, или что? Кто я такая, чтобы ради меня напрягаться?
Дакир резко выпрямился, расправил плечи и заговорил, как кандидат в президенты на дебатах:
— Потому что только вместе мы можем вернуть этому миру нормальное сердцебиение. Вместе мы наведём в городах порядок и вернём людям надежду на лучшее будущее. Вместе мы избавимся от тварей и наконец, разрушим все стены. Мы должны быть едины, тогда мы сделаем это! Это новая эра, Джей и такая как ты нужна ей.
— Не смешно.
— Ты нужна мне, — тихо добавил Дакир. — Потому что я знаю твой секрет.
Глава 18
Первый на ком я сфокусировала размытый взгляд был Чейз. Его лицо как всегда не выражало ничего хорошего. Точнее вообще ничего не выражало — оно было пустым, словно и я сама пустое место. И я уже почти привыкла к этому его фирменному взгляду бездушной скотины.
Дакир попросил его дождаться меня внизу и, закрыв за ним дверь, добро улыбнулся. А я всё гадала: какой из сотни моих секретов ему известен? И откуда?
— Татуировщик, — выждав паузу, произнёс Дакир, прям как то-то по-отцовски, что ли.
— Он был вашим шпионом, — догадалась я.
— И есть до сих пор. — Дакир сделал шаг ко мне. Карие глаза, под которыми пролегли тени, наполняла теплота. — В одной из его посылок были сведения о том, что Завир поставил своей названной дочери метку для её защиты, выделив татуировку одной маленькой особенностью — крохотной звёздочкой на острие полумесяца. Так он хотел тебя выделить. В лишний раз показать, что для него ты особенная. Поэтому и приказал мастеру татуировок её нарисовать. Только так, чтобы она была почти незаметна.
— Но ты заметил, — мой голос был холодным, как сталь. Сурово глядела в лицо Дакира, мысленно предвидя дальнейшие варианты развития событий.
— Заметил. И Кира тоже. Я попросил её не вписывать в отчёт для Совета эту маленькую деталь. Блейк вцепился бы в неё зубами и даже не представляю, чтобы мне пришлось сделать, чтобы он не убил на месте дочку предводителя Скверны. Совет ненавидит Скверну.
— Потому что боится её.
— Потому что они представляют угрозу для Креста. Если бы Блейк узнал, что ты настолько тесно связана с этой бандой, тебе пришлось бы очень несладко здесь.
— А два удара плетью значит ещё цветочки?
— Поверь мне — да.
Недоверчиво фыркнула и поднялась со стула:
— Значит, ты знал. Всё это время. Ты знал, кто я. Вот она — причина твоей доброты? Ведь дочь бывшего предводителя Скверны, может владеть ценной информацией, вот бы войти к ней в доверие. Да, Дакир?
— Разве я пытался войти к тебе в доверие? — Глаза Дакира с теплотой улыбались. — Не стану спорить, мне нужна информация, и я буду премного благодарен, если ты ею поделишься. Вот только я не считаю девушку, пусть и дочь бывшего предводителя Скверны, которую, судя по всему, не совсем устраивала жизнь в Скале раз она оттуда сбежала, кем-то кому надо втираться в доверие. На твоём месте мог быть кто угодно. Чейз мог подобрать в Де-мойне кого угодно, и я точно так же сделал бы всё возможное, чтобы помочь этому человеку. Потому что в отличие от Блейка я не отворачиваюсь от людей, потому что сейчас важен каждый.
— Только вот дочь Завира оказалась слишком проблемной.
— Не спорю, — улыбнулся Дакир. — Ты строптивая девушка. Как говорит Кира — у тебя язык без костей. Ты не подчиняешься правилам. Ни во что не ставишь Совет. Ты вообще не способна существовать в обществе. Но и быть одиночкой ты не можешь, потому что вне стен долго никто не протянет. И такая как ты… нужна моему сектору. Ты нужна Кресту.
Тишина.
Кажется, он никогда не бросит попытки уговорить меня здесь остаться. Только я не тот человек, которому красивые слова сносят крышу. Дакир выбрал абсолютно неправильный способ, чтобы уговорить меня здесь остаться.
Тяжело вздохнула и, отпустив голову, устало провела ладонью по лицу:
— Зачем ваш шпион вообще передавал обо мне сведения?
Дакир стал выглядеть серьёзно:
— На тот момент сведений о Скверне было очень мало, поэтому передавали любую мелочь, если она имела хоть какое-то отношение к этой банде.
— И как много сведений о такой мелочи как я вы получили?
— Не много. Самое интересное касалось твоей метки и твоей физической подготовки. Ты ведь сама решила начать тренироваться, если мне не изменяет память… Я не стану поднимать документ из архива, потому что он находится в секторе управления, а это сектор Блейка. Тебе ведь не нужно лишнее внимание?
— Кажется его и так через чур много, — я не отрывала колючего взгляда от тёплых глаз Дакира. — И зачем я тебе?
— Во-первых, ты боец, а каждый боец у нас на счету. Во-вторых, я уже говорил и мне не страшно в этом признаваться ты — кладезь информации. Ты была названной дочерью Завира, ты бала в Скверне изнутри ещё до появления Леона. Ты можешь рассказать нам много полезного. Их количество, расположение, законы, планы…
Я всплеснула руками:
— Прошли годы со смерти Завира, там всё поменялось.
— Также как и многое осталось прежним. — Дакир мягко опустил свою большую ладонь мне на плечо. — Я очень надеюсь, что ты не считаешь меня своим врагом и согласишься на сотрудничество.
— То есть соглашусь остаться в Кресте?
— В секторе обороны. Под моей защитой.
— Я и сама могу о себе позаботиться, — скинула с себя руку Дакира. — Я уже сказала: меня твои бредовые идеи по совершенствованию мира не интересуют.
Дакир терпеливо вздохнул, и на его лице появилась усталая, но понимающая улыбка:
— Я сохраню твой секрет в любом случае, Джей, даю слово. Но ты должна знать: у тебя осталось две недели, после чего ты должна будешь принять решение: остаться здесь, или покинуть Крест. И если ты решишь уйти… — лицо Дакира резко помрачнело, — боюсь, ты никогда не доберёшься до Ангела.
И тут до меня дошло! Ох, чёрт, ну разумеется — долбаная конспирация! Хотите, расскажу, сколько человек из тех, кто решил покинуть стены Креста, остались в живых? Вот вам мой ответ — ни одного!
— И как вы от меня избавитесь? — истеричный смешок вылетел из моего рта. — Вспорите старые раны перед тем, как выпроводить за ворота? Обольёте свежей кровью или, может, вошьёте под кожу маленький чип, который потом разорвёт мою башку в клочья? У вас есть такие чипы?
Дакир больше не улыбался.
— Видит Бог, я этого не хочу, Джей.
— А ты не такой уж и святоша, — хмыкнула я. — Всё голову ломала, где же в идеальном Дакирае скрывается изъян!
— Это необходимые меры для выживания. Мы защищаем Крест и его жителей.
— Вы им даже не сообщаете, да? Тем, кто решает уйти. Что же вы с ними делаете?
— Снайпер, — тихо ответил Дакир, отведя взгляд к окну.
Я расправила плечи и опустила руки по швам.
— О-о… оказывается всё так просто. Значит, я получу пулю в затылок, как только переступлю порог Креста. Да вы просто гуманисты! Браво! — Не поскупилась на эмоции и захлопала в ладоши.
«Молодец, Джей. Ты в клетке.»
«Нашла Крест? Поздравляю!»
«Нашла Чейза? Поздравляю!»
«Нашла Кристину? Нет, и никогда не найдёшь!»
«Ты в клетке! Дверка захлопнулась!»
— Мне жаль, — искренне произнёс Дакир. — Таковы правила.
— Точно. И ты бы не был членом Совета, если бы их не соблюдал, — тихо ответила я. — Я пошла.
Двинулась к двери.
— У тебя две недели, Джей, — бросил в спину Дакир. — Я верю в то, что ты не самоубийца.
— А я уже ни во что не верю, — ответила и обернулась: — Чейз знает?
Не поэтому ли он меня так ненавидит? Может вот она — разгадка? Явилась дочка Завира! Ну, того урода который превратил его в раба и заставил драться на смерть, так, ради потехи.
— Нет. И никто не узнает, — ответил Дакир и на этом наш разговор был закончен.
Представьте себе, по дороге в свою новую камеру (теперь это слово для определения моей комнаты просто идеально подходило), я не перебросилась с Чейзом ни одной гадостью!
Местными казармами стало большое пятиэтажное здание, даже не знаю, чем оно являлось раньше. Здание было очень старым и явно трещало по швам. Оно было сконструировано в виде буквы П, и внутри этой «буквы» располагался самый настоящий тренировочный корт.
Чейз вёл меня по лестнице на пятый этаж и, остановившись перед старой деревянной дверью, почему-то помедлил.
— Это этаж пятого отряда, — сказал он, не оборачиваясь. — Главный здесь я. И имею полное право наказывать любого, кто не выполняет правила, живя на этом этаже. Так что веди себя тихо и не высовывайся… Тьфу. О чём я говорю?! — Резко повернулся ко мне. — Ты и «тихо»? Только не в этом мире.
Силой толкнул дверь и впустил меня внутрь.
Маленькая комнатка, небольшое окошко, деревянная кровать с матрасом, тумбочка с керосиновой лампой, табурет, стены тёмно-коричневого цвета, старый паркетный пол и… и всё. Всё, как ожидала.
— Мило, — хмыкнула, оценивая обстановочку. — Признайся, это ты выбирал мне камеру.
Чейз по-прежнему стоял в дверях:
— Я старался.
— Уверена, твоя в раз пять больше.
— Уверен, тебе этого никогда не узнать.
— Конечно-конечно, — медленно обвела комнату взглядом. — Я ведь не блондинка под метр восемьдесят и сексуального кожаного костюмчика у меня нет.
— Лучше бы тебе закрыть рот.
Мои глаза наигранно округлились:
— Но я ведь даже её не оскорбила!
Бросила рюкзак на пол, опустилась на прилично мягкий матрас и уставилась на Чейза.
— И долго ты там стоять собираешься?
— Постельное бельё и полотенце получишь у дежурного. Ужин через час.
— У меня нет часов.
— Твои проблемы.
— И как мне найти столовую? — От тюремной еды отказываться не собиралась.
— А это тоже. Твои. Проблемы.
И он хлопнул дверью.
