ГЛАВА 1
Ночь. На небе обозначилась луна огромным желтым фонарем. Россыпь мелких звезд и туманностей было заметно невооруженным глазом. Слишком теплая и ясная ночь для середины осени. Слишком паршивое настроение, чтобы насладиться ею. Я гнала на бешенной скорости, вдавив педаль в пол угнанной тачки, спидометр сильно накренился вправо, а руль заметно потряхивало. Мда, старушка лада Калина не годится для гонок по трассе, тем более с крутыми поворотами. Удержать управление было непросто, авто конкретно заносило, но мне, определенно, на это плевать. Главное, я смогла удрать от полиции и воспитателя Зины Верховской. Той, что в мое совершеннолетие решила отправить меня из приюта прямиком в тюрьму. Я всегда знала, что она меня ненавидела всей душой, но сдавать меня сотрудникам правопорядка, юную девицу, у которой вся жизнь впереди? Нет! Я против! Решительно против. Пусть я сирота, но гордость во мне умрет вместе со мной, надеюсь, еще нескоро. Хотя, если я буду продолжать ехать в таком темпе, возможно, до рассвета я и не доживу. Но все лучше, чем в тюрьме сидеть. Гнала я уже третий час по дороге ведущей… даже не понимала куда. Я все дальше удалялась от города и цивилизации. Факт того, что за мной не гнались патрульные, радовал несказанно, но останавливаться я не спешила. Украдкой взглянула в зеркало заднего вида. Да, видок у меня так себе. Волосы взъерошены, под глазами синяки, и взгляд безумный. А что я хотела? Не спать несколько ночей в ожидании того момента, когда охрана проявит неосторожность, заснув на посту, то еще удовольствие. Зато оно того стоило. Не важно, как я буду жить потом. Перво наперво нужно удрать как можно дальше, все остальное дело наживное. Тачку сторожа приюта, Степана Михалыча, огромное ему спасибо за «карету», я планировала бросить по пути. Ее же все равно найдут по гос номеру. Затем нужно найти ночлег. Благо деньжат немного успела скопить пока косметику собственного производства продавала. Я криво улыбнулась. Именно это и дало повод нашей грымзе заявить на меня в полицию. Как же она была рада, когда узнала, кто был одним из распространителей. Нас было трое таких. Мик, Ден и я, дружная шайка-лейка. Все годы, проведенные нами в приюте, мы держались друг за друга, не давая приютским шалопаям возможности издеваться над нами. Со временем мы стали авторитетной троицей, грозой сего учреждения. По-другому было никак. Это можно сравнить с выживанием в джунглях — победа за сильнейшим, а слабый погибает. Поэтому пришлось отрастить зубы и когти, впиваясь в других «хищников» ради своего выживания. В приюте у меня была кличка — Милашка Сэм, за миловидное личико. Однако, к нему прилагалась бойкая натура, способная и парню лицо начистить. Истинное мое имя — Александра давно уже позабыто. Даже мне самой его произносить непривычно. Я глубоко вздохнула, попытавшись привести мысли в порядок. Выходило плохо. Они мешались, превращаясь в кашицу. Тем более, дорога постоянно петляла, заставляя меня жать на тормоз и выкручивать руль. Тачка, после каждого подобного маневра, жалобно скулила, из под колес поднимался горький дым. Кажется, еще немного, и я убью сцепление. Меня это не волновало. Главное, уехать как можно дальше. Руль стало трясти ощутимее. Ну вот. Дождалась Сэм, убила лошадку! я сбавила скорость, но это не помогло. Теперь и пустые пластиковые стаканы с обертками из под конфет подпрыгивали на торпеде. Любил сладости наш охранник. А убираться в салоне, видимо, не про него история. Я выругнулась. Что за черт? Спидометр показывал сорок километров в час, двигалась совсем как улитка. Но ведь вибрации увеличивались! Боже мой! Не уж-то она сейчас взорвется. Я зажмурила глаза, устрашась. Ну, нет! Это только в голливудских фильмах автомобили взрываются только так, словно в них внедряли взрывной механизм, а на деле, все иначе. Скорость становилась совсем улиточной — даже я шагаю быстрее. Но ведь трясти стало основательнее. Я осмотрелась и разинула глаза в ужасе. Деревья повалились! Вот прям сплошмя, одно за другим! Прибавила газу, и не зря. Ведь еще бы секунда, и вон та березка, что упала позади моего багажника, размазала бы Калину по асфальту. Да что такое творится? Неужто апокалипсис не мог подождать годик другой, пока я не наслажусь свободой?
— Черт! — с душой выкрикнула я, когда березонька рухнула на капот, проделав там внушительную вмятину. Сдала назад, затем объехала древо, снова положив стрелку спидометра резко вправо. Лобовое стекло покрылось трещинами из-за отлетающих от деревьев сучков. — Мне это снится! Это сон, Сэм! Проснись, дуреха! Иначе мне конец!
Сном это не было. Это был кошмар наяву. Ведь дорога впереди моего авто покрылась трещинами, и я только и успела, что резко дать по тормозу. Калину развернуло вокруг своей оси пару раз, зато вскоре я встала, как вкопанная. Вокруг авто заклубился серый дым. Фары погасли. Калина заглохла. Кажется, она испустила дух. Послышался гул и скрежет, земля задрожала пуще прежнего. Из-за выключенных фар я не могла видеть ничего перед собой. Я повернула ключ зажигания влево, а затем повернула вправо, делая попытку завести старую машинку. Машинка сопротивлялась, выдавая жалобные звуки.
— Ну же, красавица, давай! — теперь и мой голос звучал жалко. — Ну же!
Бинго! Старушка проснулась, тускло осветив горизонт впереди. Однако, освещения мне хватило, чтобы узреть то, что творилось буквально перед моим капотом. Я включила заднюю, резко откатив авто. Вовремя. Трещины в асфальте расширялись все больше, земля расходилась в стороны. Встречное авто, не успевшее сбавить скорость, ухнуло прямо в образованную расщелину. Я вскрикнула. А затем завизжала в голос, когда это же самое авто вылетело вверх, подбрасываемое когтистой лапой. Бедолага, фольксваген, пролетел очень далеко, и судя по страшным звукам, приземлился неудачно. Нечто продолжало вылезать из земли, возвышаясь на десятки метров от поверхности. Асфальт под мощью рептилоида рушился аки хрупкий лед. Совершая очередной шаг, динозавр, похоже это был именно он, утопал в нем по колено. Это мешало передвижению монстра. А я первый раз поблагодарила нашу власть за ужасные дороги. Похоже, асфальт был полым. По мере приближения гиганта, я все дальше отъезжала назад, пока земля позади не завибрировала. Я уже понимала что это значит. Скоро вылезет очередной монстр. И я в ловушке. Открыть вмятую дверь оказалось непросто, поддалась она не сразу. Зато вырвавшись наружу, я вывалилась, прокатившись животом. Я зашипела от боли. Похоже расцарапала живот. Но это сейчас неважно! Я быстро поднялась, попытавшись сориентироваться, но все мое внимание бросилось в сторону летящего в мою сторону неопознанного объекта. Сначала я подумала, что это луна. Но не могла же она катиться по небу словно мяч, а затем становиться все больше и больше, петляя в разные стороны, однако, при этом, имея определенное направление? Не могла! Я пригнулась и закрыла голову в защитном жесте, когда светящаяся круглая махина подрезала собою деревья, растущие рядом, возле дороги. НЛО пропахало нехилую борозду, сравнявшись в ущербе, учиненному нашей бедовой планете дино-монстром. Я проследила дальность уходящего летящего судна, мысленно вздохнув. Перелет! Однако, летающий корабль вернулся, отрастив паучьи ножки и дошагав обратно за пару секунд. К слову, корабль был огромен, так же как и размах его шагов. Неопознанный объект присел неподалеку, втянув в себя металлические конечности. Открылся дверной отсек, уйдя в бок и выкатилась лестница, по которой спешно спускались три фигуры.
— Старая никчёмная рухлядь! — выругнулся мужчина с длинной седой бородой в белой хламиде, который возглавлял шествие инопланетян. Мужчина спустился вниз и от души внул корабль. — Специалист Винне, вы сказали, что проверяли судно перед вылетом! Тогда какого рожна оно летает, как флавер моей бабули?
— Ваша бабуля управляла флавером? — впечатлился Винне, но заметив гневный взгляд собеседника, откашлялся и ответил. — Никак нет, мастер Маггос. Система судна была в рабочем состоянии, но защитный слой Земли пагубно повлиял на ее механизм.
— То есть вы не учли свойства атмосферы Земли, собираясь в полет?
— Но ведь корпус Флавера непробиваем, — негодовал Винне, оправдываясь, — он никогда еще не подводил…
— Специалист Винне, вы меня огорчаете! — гневно заявил старец в хламиде. — Впредь прошу ответственнее относиться к своим обязанностям!
— Да, мастер Маггос, — специалист облегченно выдохнул. Видимо, ожидал кару пострашнее.
— Посмотрим, что у нас тут, — Маггос оценивающе рассмотрел рептилию, крушащую все вокруг. Особенно досталось от зверя полому асфальту и редко проезжающим авто. На случайно встречных водителях рептилоид особо зверски отыгрывался, сбивая их словно кегли. Кто-то же должен быть виноват в том, что дино-монстр то и дело проваливался, не имея возможность окончательно вылезти наружу?
Внезапно одежда мастера преобразилась, став вместо хламиды доспехами, а в руках оказался огромный двухсторонний топор на длинной металлической рукояти. Это самое оружие обрело синий ореол. Мастер Маггос резво кинулся на монстра, круша его огромным, больше самого нападающего, топором. Те трюки, который выполнял старец, будучи старцем, собственно, не укладывались в моей голове. Да он похлеще нашего спецназа вместе взятого. И так и эдак прыгал, разя сверкающим оружием, что я чувство реальности потеряла, словно я смотрела боевик. Монстр только отбивался и скалился, пытаясь отмахнуться от бравого война. А толку? Мастер Маггос не уставал бить противника, а его оружие источало море искр. В итоге пыл дино-монстра поутих, а Старец вернулся в отряд, хмуро заявив:
— Шкура-то у него непробиваемая!
Специалист Винне попятился от гнева мастера на несколько шагов назад. Мастер осмотрел свой доспех, заметил небольшую вмятинку на нем и активизировал монитор, нажав на браслет, обосновавшийся на руке. Экран отъехал в сторону, демонстрируя испуганное лицо адепта.
— Мммастер Маггос? — заикалась юная адептка на экране.
— Адептка Юни, вы сказали, что доспех суперпрочен, и его невозможно повредить!
— Все верно, мастер, — испуганно закивала Юни.
— Вы видите это? — мастер ткнул пальцем во вмятину.
Вообще-то повреждения были небольшими, на мой взгляд, учитывая с кем состязался пришелец, но того такой расклад не устраивал.
— Ой! — схватилась за голову Юни. — Кто ж вас так?
Мастер Маггос развернул экран так, чтоб адептке было хорошо видно причину повреждений. Та испуганно расширила глаза.
— Но мастер Маггос, это ж зверь неведомый какой-то! Разве ж против такого любая защита устоит?
— Адептка Юни! Когда я вас спрашивал насколько неубиваемы доспехи вашего изобретения, вы что сказали?!
— Что их невозможно пробить, — Юни скорбно опустила голову.
— То-то и оно! — важно поднял в верх палец мастер, — минус пять канов, адептка!
— Да, мастер Маггос, — шмыгая носом произнесла Юни.
Мастер дезактивировал монитор.
— Строго вы с ней, — заявил рядом стоящий лысый мужчина в красной хламиде.
— Адептка Юни подающий надежды мастер созидатель. За ней большая ответственность. Одна ее ошибка может стоить жизни многих. Вы понимаете это, мастер Шэнуа?
— Понимаю, — кивнул Шэнуа, — но она еще адептка.
— Может, и перегнул палку, — сгустил брови мастер Маггос, покрутя топор и сетуя на себя. Однако, когда верхушка топора со скрежетом переломилась, Маггос прищурился и громко возопил:
— Вы теперь ее защищать будете?!!
— Что вы, нет! — выдвинул в примирительном жесте руки мастер Шэнуа. — Она заслужила минус пять канов.
— Уважаемые! — это я жестикулировала. Ибо поняла, что пришельцы пришли нас спасти. А вот из земли все больше злобных «грибов» вырастало с плохими намерениями.
— О, Землянка, — заметил меня мастер Маггос, — тот, кто нам нужен! Подойди, деточка.
Я не шла, я бежала. И все потому, что дино-монстры старца сторонились после того, как он свои боевые способности продемонстрировал, а все остальное вокруг они нещадно крушили своими когтистыми лапами и мощными хвостами. Приблизившись, отдышалась и уже только потом посмотрела на пришельцев. Люди как люди, только одежда странная, не говоря о доспехах Маггоса.
— Ну и как же нам убить вон тех? — это пришелец мне задал вопрос, тем самым поставив меня в тупик.
— А мне откуда знать? — развела руками я, наглядно продемонстрировав незнание.
— Это же ваши твари, земные… — прищурился мастер Маггос, — так ты лучше должна в этом разбираться нежели мы.
— Я их первый раз вижу! — меня еще и оправдываться заставили. Странные эти пришельцы.
— Мастер Шэнуа, покажи историю данной планеты, связанную с теми видами, что сейчас человеческий род истребляют. — Отвязавшись от меня, старец выжидательно посмотрел на мужчину в красной хламиде.
— Сию минуту… — Шэнуа активизировал свой браслет, и виртуальный квадратный экран отъехал в сторону демонстрируя фильм китайского производства «Годзилла», — Ой, это не то! — опомнился мастер, переключив «канал».
Вот теперь мы стали очевидцами демонстрации времен жизни динозавров. Я аж рот открыла от удивления. Фильм шел в ускоренном темпе, а на моменте ледникового периода Шэнуа запись замедлил, вставляя комментарии:
— Некоторые индивиды ушли под землю, когда начались заморозки. Очень глубоко зарылись. Аж до магмы доползли. Там и устроили себе подземное царство, оставшись жить в глубоких слоях до лучших времен.
— Хм… — призадумался маг в доспехах, — это объясняет почему у них шкура бронебойная. Они ж закалили ее жидким расплавом, живя сотни лет в такой среде. И как же их убить?
— Нужно подумать, — подсказал дельную мысль мастер Шэнуа, дезактивируя монитор.
— Вот и подумаем, — важно кивнул Маггос, щелкнул по своему браслету и махина — космический корабль многократно уменьшился, став совсем малюсеньким.
Старец подобрал с пола мини НЛОшечку и подвесил её на браслет словно кулон. Я снова рот разинула от удивления, на браслете пришельца таких кулонов несколько было, абсолютно разных. Маггос отстегнул милый такой домик, подбросил его вверх, и тот увеличившись в размерах, рухнул на землю, придавив собой парочку оставшихся в живых деревьев. Дверь дома пригласительно распахнулась, и пришельцы бодрым шагом направились к ней.
— Стойте! — напомнила я о себе, — я с вами хочу. Вы ж меня тут не оставите? — Ну, правда. Тут же взбесившиеся динозавры вокруг.
— Где ты живешь, деточка? — поинтересовался Маггос. — Мы живо тебя туда и отправим.
Вспомнив свой ненавистный приют, из которого, собственно, сбежала, я испуганно посмотрела на пришельца. Обратно меня точно не надо. Уж лучше сразу в пасть твари прыгнуть. Ну и что ему сказать? Кажется, старец имеет отношение к учебному заведению. Или вообще преподает там. Не зря же он у какой-то адептки Юни каны отнимал. Может, это система балов у них такая? Сориентировавшись, решила сказать на удачу:
— Я хочу учиться у вас!
— У нас учатся исключительно одаренные адепты, обладающие магией. Что же умеешь ты? — хитро прищурился старец в доспехах.
— Все! — в критических ситуациях мой язык сам начинал говорить, не посоветовавшись с разумом. Иногда это выручало. — Я мастер на все руки! — руки я вытянула вперед, чтоб показательно было.
