Эта маленькая деревянная лодка, напоминающая каноэ, при соприкосновении с водой превратиться в самый настоящий транспорт. Всё, что вы видите перед собой, это не магические атрибуты. Но они зачарованы. После снятия чар они обретут исконную форму. Важный момент – если для лодки достаточно соприкосновенья с водой, чтобы чары оказались дезактивированы, то для других атрибутов необходимо верно спрогнозировать грядущую случайность, чтобы использовать их. В случае неверного предположения, использованный атрибут будет бесполезен, он останется зачарован, и применить потом его не будет возможности. Будьте внимательны!
Условия становились всё хуже и хуже. Спастись я уже и не надеялась. Предстоящее задание – самое настоящее самоубийство.
Тем временем профессор Шэн Хаценгауэр продолжил:
- И это не всё. В лаборантской вас ожидают персональные атрибуты. Они самые важные, так как большинство из них магические. Иначе говоря, они могут влиять на физические свойства предметов или живых материй. Так же в ящике вы найдёте комплекты одежды. – Профессор нарисовал на доске круг и схему в нём. Этот же рисунок превратился в голограмму и завис в воздухе, увеличившись в несколько раз. – Атрибут нужно активировать кодом. Код индивидуален и ровняется инициалам вашего полного имени и дате рождения. Ввести набор символов нужно до того, как вы попадёте в пространственный карман, смоделированный специально для отбора. Этим кодом вы активируете костюм для прохождения испытания. В костюме, во внутреннем кармане, вы найдете дополнительный атрибут – зачарованная карта, чтобы знать траекторию пути. Ключ от лаборантской вы так же видите перед собой. Персональный ящик активируется аналогичным персональным кодом. В ином случае его не открыть.
Я обомлела, краем глаза замечая, как белая бабочка спускается вниз и приземляется именно на мою парту.
Этому странному обстоятельству не придала значения, снова обернувшись и взглянув на парня и девушку, которые тоже неодарённые. Девушка спрятала лицо в ладонях, положив голову на плечо парню. И, кажется, она всхлипывала. А он, поглаживал девушку по спине, смотря на профессора круглыми глазами.
Им было страшно…И мне тоже.
- Я закончил вводную лекцию, чародеи. Осталось добавить только то, что выживут сильнейшие. Выжившим достанутся персональные атрибут-часы. Золотые – самым одарённым, серебряные – средним по уровню одарённости, медные – с более слабым уровнем дара. Исходя из практики, большинство адептов получают медные атрибуты, остальные серебряные. Золото же – редкость. Удачи вам!
И все сорвались с места. Причем так быстро, что я просто ошалела. Такое ощущение, что студенты пытались выбить себе первые места в очереди на испытание. Я же осталась сидеть, мрачно обдумывая слова профессора о выживаемости.
Когда в аудитории никого кроме меня и профессора не осталось, я подошла к Шэну и произнесла довольно грубым тоном:
- Верните меня обратно, профессор. Я на такое не подписывалась. Вы же понимаете прекрасно, кто я, и кто все эти инопланетяне. У меня нет достаточного образования и подготовки для прохождения отборочного испытания!
- Увы, - развел руками профессор, отвечая довольно по-доброму, - у вас нет выбора, милая Эмис. На Земле вас ждёт только смерть. Я забрал вас вовремя. Ещё бы немного, и…знаете, ходящие по грани долго не живут, если не развивают свой дар. Вы сами фиксировали увеличение несчастий в своем дневнике. Так вот, их количество будет только прогрессировать, и защититься вы не сможете.
- Но как же…как же… - слова давались с трудом. Мне не хотелось верить в услышанное. Но ведь профессор прав…количество несчастий с каждым днем только становилось больше и больше.
- Рекомендую поторопиться, Эмис. Испытание уже начато. И время ограничено. Вот, возьмите.
Профессор сунул мне в ладонь круглый артефакт, который он использовал для голограммы. Я медленно кивнула, не деле совершенно ничего не соображая.
А потом…потом я побежала. Сорвалась, как сумасшедшая, схватила все атрибуты, кинулась к лаборантской, не замечая абсолютно ничего вокруг. Залетела туда, ударившись больно предплечьем, но вовсе не придав этому обстоятельству значения. Дрожащими руками набрала код своего ящика, активировала его ключом.
Ящик с шумом открылся, и я сгребла оставшиеся атрибуты, постепенно соображая, что атрибут-костюма я не обнаружила. Ещё раз осмотрела магические и зачарованные атрибуты, вспоминая схему на голограмме и понимая – не хватает одного, и невероятно важного. Ведь в костюме должна была находиться карта.
Потоптавшись на месте, обернулась. Заметив, как искриться и искажается пространство, потянулась ладонью, и меня затянуло.
С криком я влетела в пространственный модуль для испытаний, одновременно нащупав в кармане академической блузы лодку и выставив её вперед. При этом верещать я продолжала, ведь я летела вниз, прямо в воду, ожидая столкновения и возможную смерть, причем на первых секундах чародейского отбора. Прикрыла глаза, задержала дыхание в нескольких секундах от водной глади.
И какого же было моё удивление, когда вместо того, чтобы погрузиться в воду, я обнаружила себя сидящей на деревянной скамье в узкой лодке. В руках я ощутила деревянное висло, которое едва не выронила, услышав знакомое тиканье.
- Тик-так, тик-так, - сердце застучало словно птица, пытающаяся выбраться из клетки, - тик-так-тик-так, - в глазах потемнело от паники, - тик-так, тик-так, - я закрыла ладонями уши, лишь бы не слышать этот противный стук.
Я в аду!
Ох, как же раньше я ошибалась, когда считала себя полной неудачницей. Неудачницей я стала, попав в эту сто раз клятую академию чародеев.
Непроизвольно отсчитала десять ударов, ожидая, что вот-вот со мною случиться несчастье. Однако, оно пришло к другому адепту. Я обернулась, чтобы получше рассмотреть место, где раздавалось тиканье, и увидела, как в десятке метров от меня тонул человек.
Именно тонул. У него не получалось двинуться с места. Он бесполезно барахтался, не пытаясь поплыть в сторону берега, пусть и находился этот берег далеко. Человек что-то кричал, но неизменно голову накрывала вода, поэтому слова невозможно было различить, лишь бульканье.
Недолго думая, я схватилась за вёсла, их всё-таки, оказалось два, и постаралась сделать гребок. Лодка качнулась немного назад и в сторону. Прорычав ругательство, я сделала ещё гребок, в этот раз уводя с силой водную массу назад. Лодчонка, наконец, двинулась вперёд.
Я не думала о том, что мои руки с непривычки начало ломить, не думала о том, что мир вокруг меня расплывался, а зрение фокусировалось только на тонувшем человеке. Я не считала, сколько времени мне понадобилось, чтобы подплыть ближе. Но стоило мне только приблизиться, как тонувший человек ухватился за возможность к спасению.
Перекинувшись через борт, и едва не потопив нас обеих, «утопленница» откашлялась, извергая воду, отдышалась, а потом посмотрела на меня.
Чародейка вовсе не являлась человеком, я спасла лилово-кожую с длинными волосами, сплетёнными в косички. И теперь, рассматривая её ближе, я удивилась, почему существо с таким развитым телом не смогло плыть? Даже я, если бы постаралась, смогла бы проделать путь, равный половине расстояния от нас до берега, но я хрупкая человеческая женщина, а не воин, как она.
- Эмис, да? – спросила лилово-кожая, улыбнувшись искренне. – Спасибо тебе. - А потом пожала плечами и извиняющим тоном произнесла. – И прощай!
Дальше чародейка толкнула меня с такой силой, что я в миг плюхнулась в воду, оказавшись за бортом.
Я хотела жёстко её отругать, вспомнила все земные матерные слова, но они потонули в бульканье. И как только моя голова оказалась над водной гладью, я даже удивилась, насколько профессионально инопланетянка могла управляться с лодкой. Да она за пару мгновений уплыла столь далеко, что только завидовать и приходилось. Я так точно не умела!
Сделала над собой усилие, чтобы плыть. Однако, сказалась усталость от непривычного физического труда. К тому же, я поняла, почему та чародейка не могла двинуться с места, как ни старалась. Вода оказалась нестерпимо холодной. Руки и ноги свело, горло вместо звуков издавало хрип.
И кого я собиралась звать на помощь? Тут каждый сам за себя. И никакой благодарностью мои одногруппники на деле не обладали. Им, похоже, это было чуждо.
Я выдохнула, почувствовав, как тело каменеет, а конечности перестали меня слушаться. Я начала уходить на дно, насмешливо рассуждая на тему того, что я самый эффективный смертник среди всех адептов академии, которые пытались в ней учиться. Ренольд Франт точно это оценит.
Прикрыла глаза, решив более не сопротивляться, однако, неожиданно почувствовала, как мои плечи сжало, а потом меня потянуло вверх.
Свет больно ударил по глазам, лёгкие неимоверно жгло. Кто-то с силой нажал на грудную клетку, и я хотела вскрикнуть, но вместо этого дернулась вперед, извергая воду.
Я просидела так ещё несколько минут, просто осознавая себя и случившееся, а затем раскрыла глаза и увидела своего спасителя. Точнее спасителей.
Ими оказались неодарённые адепты. Те самые парень с девушкой, которых я рассматривала во время вводной лекции.
- Привет. Как ты? – поинтересовался парень. – Говорить можешь?
- Да, - слабо пискнула я, поняв, что от кашля просто разодрала себе всё горло.
- Хорошо, нам пора двигаться, - кивнул парень, взявшись за вёсла, - тебя, кажется, Эмис зовут?
Кивнула. Получалось, что все знали моё имя, а я вот никого не знала.
- Я - Якоб, а она – Джинна.
Я посмотрела на девушку, отмечая её тонкую фигуру и кукольное личико. Джинна казалась нежной и красивой, и ещё менее приспособленной, нежели я. Ещё у девушки были тёмно-карие глаза и чёрные слегка вьющиеся волосы.
На меня Джинна смотрела с искренним участием.
- Мы видели, что произошло, - нахмурив изящные брови, произнесла Джинна, - эти одарённые совсем без совести. Они даже друг друга готовы убить, лишь бы выжить.
Тем временем я заметила ещё одну интересную особенность – лодка моих спасителей оказалась в несколько раз больше моей угнанной, и совсем не напоминала каноэ. Но спросила я о другом:
- Почему они убивают своих? – слова стали несколько чётче.
- Тут всё объяснимо, - ухмыльнулся Якоб, - ради выживания
- Ради… выживания? – недоумевала я
- Конечно, - отозвался Якоб, продолжая делать гребки, - чем больше чародеев ходящих по грани в этом мире, тем чаще будут происходить несчастия. Вот они и стараются убрать конкурентов.
- Это…это невероятный абсурд, - хотела крикнуть я, но скорее прокаркала, - разве руководство академии не узнает об этом?
- Не будь наивна, - добавила Джинна, - разве ты не знаешь? Никто не может отследить процесс прохождения испытания. Но руководство прекрасно знает, что не все чародеи выживут. Ведь испытание и заключается в том, чтобы в конце пути остаться в живых. Никто из чародеев не признается в убийстве. Мёртвые ушли сами, не справились с заданием.
- Это не последняя плохая новость, - вздохнула я, одновременно мысленно подчеркивая слова о том, что, чем больше чародеев, тем чаще будет раздаваться противная дробь атрибута, - мой ящик обокрали. При мне нет магической карты.
- Что ж, это нисколько не удивляет, - зло усмехнулся Якоб, - наши с Джинной карты тоже украли. Нас, неодарённых, хотели убрать в первую очередь.
- Да, в моём ящике остался лишь один магический атрибут, - обиженно пробормотала Джинна, - удивительно, что и его не забрали.
- И ты его использовала, - поморщился Якоб, взглянув на девушку с укором.
- Полагаешь, я должна была оставить тебя погибать? – повысила голос Джинна, правда, вскоре её тон стал спокойнее. – Лодка Якоба пошла ко дну. Сработал атрибут…и, транспорт не выдержал. Всё случилось слишком быстро, он даже сориентироваться не успел. Мне пришлось использовать атрибут расширения материи.
Я посмотрела на лодку, поняв, что расширили именно её, чтобы была возможность посадить в неё ещё одного человека. К слову, даже со мною на борту, уместился бы четвертый. Но я промолчала. Мне вообще повезло, что у Джинны при себе оказался очень полезный атрибут. В своих магических я пока не разобралась.
- Якоб, ты ведь с Земли? – поинтересовалась я, понимая, что Джинна, скорее всего, прибыла из другого мира – глаза у неё были раскосыми, уголки внешние вздёргивались резко вверх, у наших азиатов строение глаз было несколько другим.
- Как и ты, - улыбнулся парень, - я немец. Тут, как ты сама поняла, мы разговариваем на одном наречии. И…меня так же забрал профессор Шэн Хаценгауэр.
- Почему ты согласился? – лично я, узнай я раньше, что меня ждёт, помахала бы старику ручкой.
- О, у меня не было выбора, - иронично произнес Якоб, - наш дар – настоящее проклятье. Профессор забрал меня именно в тот момент, когда лаборатория, где я работал, взорвалась и охватилась пламенем. Мне оставалось либо принять смерть, либо приглашение в академию.
- Жутко, - ответила я, понимая, что ещё легко отделалась.
Якоб кивнул, продолжив:
- На самом деле, всё к лучшему. Я бы предпочел побороться за жизнь. Лучше двигаться вперед, чем умереть от безысходности. Знаешь, я ведь в каком-то понимании, боролся со сложностями всю жизнь. Я хотел получить высокую ученую степень, писал диссертацию. Уже завершил теоретическую часть, и планировал продемонстрировать все на практике. Однако, времени у меня совсем не осталось… Я понимаю, что в академии чародеев придется трудиться не только умственно. Необходимо развить тело, чтобы преодолевать сложные препятствия. Я…я постараюсь, чтобы потом стать сильнее, и не дать больше шансов иномирянам поступать с нами, как с грязью под ногами.
Якоб помрачнел, сжав кулаки.
Конечно, история с кражей магических артефактов и попытка убийства слабейших вынуждали ненавидеть одногруппников. Хотя, профессор Шэн, наоборот, предлагал с ними подружиться для собственного же блага.
- Что насчет тебя, Эмис, - поинтересовалась Джинна, отвлекая нас всех от мрачных мыслей, - расскажи о своей жизни до академии.
Я вздохнула, понимая, что, в отличии от Якоба, я на Земле ничего не добилась. Меня неудачницей считали. Причем все, даже родные. И это хорошо, что я им о сурре не рассказала. Иначе бы я стала неудачницей в психиатрической клинике. Хотя, там бы, возможно, я лучше бы нашла для себя друзей, мнящими себя Цезарями или, например, Дракулами. Серьёзно. После того, как Якоб рассказал, что едва не добился учёной степени, обладая такими же неудачами, как я, стало невероятно стыдно.
- Я просто жила, как обычная девочка. Ну…не совсем, учитывая то, что приходилось постоянно выживать. – тут я вспомнила то, что могло, возможно, хоть немного повысить мой статус в глазах Якоба и Джинны. – Профессор сказал, что у меня высокий уровень дара ходящей по грани.
И тут я попала в точку. Глаза ребят сначала округлились, а потом наполнились сочувствием…ко мне.
- О, это и плохо, и хорошо, - отметила Джинна, продолжив после краткой паузы, - плохо тем, что в мире без магии будет случаться много плохого, и тебе будет сложно защититься, так как магических атрибутов при себе у тебя не будет. А если и будут, но они просто не сработают.
Я несколько удивилась. У профессора Шэна же получилось использовать зонт, когда мы сидели в кафе. Причем, зонт появился сам по себе.
Условия становились всё хуже и хуже. Спастись я уже и не надеялась. Предстоящее задание – самое настоящее самоубийство.
Тем временем профессор Шэн Хаценгауэр продолжил:
- И это не всё. В лаборантской вас ожидают персональные атрибуты. Они самые важные, так как большинство из них магические. Иначе говоря, они могут влиять на физические свойства предметов или живых материй. Так же в ящике вы найдёте комплекты одежды. – Профессор нарисовал на доске круг и схему в нём. Этот же рисунок превратился в голограмму и завис в воздухе, увеличившись в несколько раз. – Атрибут нужно активировать кодом. Код индивидуален и ровняется инициалам вашего полного имени и дате рождения. Ввести набор символов нужно до того, как вы попадёте в пространственный карман, смоделированный специально для отбора. Этим кодом вы активируете костюм для прохождения испытания. В костюме, во внутреннем кармане, вы найдете дополнительный атрибут – зачарованная карта, чтобы знать траекторию пути. Ключ от лаборантской вы так же видите перед собой. Персональный ящик активируется аналогичным персональным кодом. В ином случае его не открыть.
Я обомлела, краем глаза замечая, как белая бабочка спускается вниз и приземляется именно на мою парту.
Этому странному обстоятельству не придала значения, снова обернувшись и взглянув на парня и девушку, которые тоже неодарённые. Девушка спрятала лицо в ладонях, положив голову на плечо парню. И, кажется, она всхлипывала. А он, поглаживал девушку по спине, смотря на профессора круглыми глазами.
Им было страшно…И мне тоже.
- Я закончил вводную лекцию, чародеи. Осталось добавить только то, что выживут сильнейшие. Выжившим достанутся персональные атрибут-часы. Золотые – самым одарённым, серебряные – средним по уровню одарённости, медные – с более слабым уровнем дара. Исходя из практики, большинство адептов получают медные атрибуты, остальные серебряные. Золото же – редкость. Удачи вам!
И все сорвались с места. Причем так быстро, что я просто ошалела. Такое ощущение, что студенты пытались выбить себе первые места в очереди на испытание. Я же осталась сидеть, мрачно обдумывая слова профессора о выживаемости.
Когда в аудитории никого кроме меня и профессора не осталось, я подошла к Шэну и произнесла довольно грубым тоном:
- Верните меня обратно, профессор. Я на такое не подписывалась. Вы же понимаете прекрасно, кто я, и кто все эти инопланетяне. У меня нет достаточного образования и подготовки для прохождения отборочного испытания!
- Увы, - развел руками профессор, отвечая довольно по-доброму, - у вас нет выбора, милая Эмис. На Земле вас ждёт только смерть. Я забрал вас вовремя. Ещё бы немного, и…знаете, ходящие по грани долго не живут, если не развивают свой дар. Вы сами фиксировали увеличение несчастий в своем дневнике. Так вот, их количество будет только прогрессировать, и защититься вы не сможете.
- Но как же…как же… - слова давались с трудом. Мне не хотелось верить в услышанное. Но ведь профессор прав…количество несчастий с каждым днем только становилось больше и больше.
- Рекомендую поторопиться, Эмис. Испытание уже начато. И время ограничено. Вот, возьмите.
Профессор сунул мне в ладонь круглый артефакт, который он использовал для голограммы. Я медленно кивнула, не деле совершенно ничего не соображая.
А потом…потом я побежала. Сорвалась, как сумасшедшая, схватила все атрибуты, кинулась к лаборантской, не замечая абсолютно ничего вокруг. Залетела туда, ударившись больно предплечьем, но вовсе не придав этому обстоятельству значения. Дрожащими руками набрала код своего ящика, активировала его ключом.
Ящик с шумом открылся, и я сгребла оставшиеся атрибуты, постепенно соображая, что атрибут-костюма я не обнаружила. Ещё раз осмотрела магические и зачарованные атрибуты, вспоминая схему на голограмме и понимая – не хватает одного, и невероятно важного. Ведь в костюме должна была находиться карта.
Потоптавшись на месте, обернулась. Заметив, как искриться и искажается пространство, потянулась ладонью, и меня затянуло.
С криком я влетела в пространственный модуль для испытаний, одновременно нащупав в кармане академической блузы лодку и выставив её вперед. При этом верещать я продолжала, ведь я летела вниз, прямо в воду, ожидая столкновения и возможную смерть, причем на первых секундах чародейского отбора. Прикрыла глаза, задержала дыхание в нескольких секундах от водной глади.
И какого же было моё удивление, когда вместо того, чтобы погрузиться в воду, я обнаружила себя сидящей на деревянной скамье в узкой лодке. В руках я ощутила деревянное висло, которое едва не выронила, услышав знакомое тиканье.
Глава 3. Испытание
- Тик-так, тик-так, - сердце застучало словно птица, пытающаяся выбраться из клетки, - тик-так-тик-так, - в глазах потемнело от паники, - тик-так, тик-так, - я закрыла ладонями уши, лишь бы не слышать этот противный стук.
Я в аду!
Ох, как же раньше я ошибалась, когда считала себя полной неудачницей. Неудачницей я стала, попав в эту сто раз клятую академию чародеев.
Непроизвольно отсчитала десять ударов, ожидая, что вот-вот со мною случиться несчастье. Однако, оно пришло к другому адепту. Я обернулась, чтобы получше рассмотреть место, где раздавалось тиканье, и увидела, как в десятке метров от меня тонул человек.
Именно тонул. У него не получалось двинуться с места. Он бесполезно барахтался, не пытаясь поплыть в сторону берега, пусть и находился этот берег далеко. Человек что-то кричал, но неизменно голову накрывала вода, поэтому слова невозможно было различить, лишь бульканье.
Недолго думая, я схватилась за вёсла, их всё-таки, оказалось два, и постаралась сделать гребок. Лодка качнулась немного назад и в сторону. Прорычав ругательство, я сделала ещё гребок, в этот раз уводя с силой водную массу назад. Лодчонка, наконец, двинулась вперёд.
Я не думала о том, что мои руки с непривычки начало ломить, не думала о том, что мир вокруг меня расплывался, а зрение фокусировалось только на тонувшем человеке. Я не считала, сколько времени мне понадобилось, чтобы подплыть ближе. Но стоило мне только приблизиться, как тонувший человек ухватился за возможность к спасению.
Перекинувшись через борт, и едва не потопив нас обеих, «утопленница» откашлялась, извергая воду, отдышалась, а потом посмотрела на меня.
Чародейка вовсе не являлась человеком, я спасла лилово-кожую с длинными волосами, сплетёнными в косички. И теперь, рассматривая её ближе, я удивилась, почему существо с таким развитым телом не смогло плыть? Даже я, если бы постаралась, смогла бы проделать путь, равный половине расстояния от нас до берега, но я хрупкая человеческая женщина, а не воин, как она.
- Эмис, да? – спросила лилово-кожая, улыбнувшись искренне. – Спасибо тебе. - А потом пожала плечами и извиняющим тоном произнесла. – И прощай!
Дальше чародейка толкнула меня с такой силой, что я в миг плюхнулась в воду, оказавшись за бортом.
Я хотела жёстко её отругать, вспомнила все земные матерные слова, но они потонули в бульканье. И как только моя голова оказалась над водной гладью, я даже удивилась, насколько профессионально инопланетянка могла управляться с лодкой. Да она за пару мгновений уплыла столь далеко, что только завидовать и приходилось. Я так точно не умела!
Сделала над собой усилие, чтобы плыть. Однако, сказалась усталость от непривычного физического труда. К тому же, я поняла, почему та чародейка не могла двинуться с места, как ни старалась. Вода оказалась нестерпимо холодной. Руки и ноги свело, горло вместо звуков издавало хрип.
И кого я собиралась звать на помощь? Тут каждый сам за себя. И никакой благодарностью мои одногруппники на деле не обладали. Им, похоже, это было чуждо.
Я выдохнула, почувствовав, как тело каменеет, а конечности перестали меня слушаться. Я начала уходить на дно, насмешливо рассуждая на тему того, что я самый эффективный смертник среди всех адептов академии, которые пытались в ней учиться. Ренольд Франт точно это оценит.
Прикрыла глаза, решив более не сопротивляться, однако, неожиданно почувствовала, как мои плечи сжало, а потом меня потянуло вверх.
Свет больно ударил по глазам, лёгкие неимоверно жгло. Кто-то с силой нажал на грудную клетку, и я хотела вскрикнуть, но вместо этого дернулась вперед, извергая воду.
Я просидела так ещё несколько минут, просто осознавая себя и случившееся, а затем раскрыла глаза и увидела своего спасителя. Точнее спасителей.
Ими оказались неодарённые адепты. Те самые парень с девушкой, которых я рассматривала во время вводной лекции.
- Привет. Как ты? – поинтересовался парень. – Говорить можешь?
- Да, - слабо пискнула я, поняв, что от кашля просто разодрала себе всё горло.
- Хорошо, нам пора двигаться, - кивнул парень, взявшись за вёсла, - тебя, кажется, Эмис зовут?
Кивнула. Получалось, что все знали моё имя, а я вот никого не знала.
- Я - Якоб, а она – Джинна.
Я посмотрела на девушку, отмечая её тонкую фигуру и кукольное личико. Джинна казалась нежной и красивой, и ещё менее приспособленной, нежели я. Ещё у девушки были тёмно-карие глаза и чёрные слегка вьющиеся волосы.
На меня Джинна смотрела с искренним участием.
- Мы видели, что произошло, - нахмурив изящные брови, произнесла Джинна, - эти одарённые совсем без совести. Они даже друг друга готовы убить, лишь бы выжить.
Тем временем я заметила ещё одну интересную особенность – лодка моих спасителей оказалась в несколько раз больше моей угнанной, и совсем не напоминала каноэ. Но спросила я о другом:
- Почему они убивают своих? – слова стали несколько чётче.
- Тут всё объяснимо, - ухмыльнулся Якоб, - ради выживания
- Ради… выживания? – недоумевала я
- Конечно, - отозвался Якоб, продолжая делать гребки, - чем больше чародеев ходящих по грани в этом мире, тем чаще будут происходить несчастия. Вот они и стараются убрать конкурентов.
- Это…это невероятный абсурд, - хотела крикнуть я, но скорее прокаркала, - разве руководство академии не узнает об этом?
- Не будь наивна, - добавила Джинна, - разве ты не знаешь? Никто не может отследить процесс прохождения испытания. Но руководство прекрасно знает, что не все чародеи выживут. Ведь испытание и заключается в том, чтобы в конце пути остаться в живых. Никто из чародеев не признается в убийстве. Мёртвые ушли сами, не справились с заданием.
- Это не последняя плохая новость, - вздохнула я, одновременно мысленно подчеркивая слова о том, что, чем больше чародеев, тем чаще будет раздаваться противная дробь атрибута, - мой ящик обокрали. При мне нет магической карты.
- Что ж, это нисколько не удивляет, - зло усмехнулся Якоб, - наши с Джинной карты тоже украли. Нас, неодарённых, хотели убрать в первую очередь.
- Да, в моём ящике остался лишь один магический атрибут, - обиженно пробормотала Джинна, - удивительно, что и его не забрали.
- И ты его использовала, - поморщился Якоб, взглянув на девушку с укором.
- Полагаешь, я должна была оставить тебя погибать? – повысила голос Джинна, правда, вскоре её тон стал спокойнее. – Лодка Якоба пошла ко дну. Сработал атрибут…и, транспорт не выдержал. Всё случилось слишком быстро, он даже сориентироваться не успел. Мне пришлось использовать атрибут расширения материи.
Я посмотрела на лодку, поняв, что расширили именно её, чтобы была возможность посадить в неё ещё одного человека. К слову, даже со мною на борту, уместился бы четвертый. Но я промолчала. Мне вообще повезло, что у Джинны при себе оказался очень полезный атрибут. В своих магических я пока не разобралась.
- Якоб, ты ведь с Земли? – поинтересовалась я, понимая, что Джинна, скорее всего, прибыла из другого мира – глаза у неё были раскосыми, уголки внешние вздёргивались резко вверх, у наших азиатов строение глаз было несколько другим.
- Как и ты, - улыбнулся парень, - я немец. Тут, как ты сама поняла, мы разговариваем на одном наречии. И…меня так же забрал профессор Шэн Хаценгауэр.
- Почему ты согласился? – лично я, узнай я раньше, что меня ждёт, помахала бы старику ручкой.
- О, у меня не было выбора, - иронично произнес Якоб, - наш дар – настоящее проклятье. Профессор забрал меня именно в тот момент, когда лаборатория, где я работал, взорвалась и охватилась пламенем. Мне оставалось либо принять смерть, либо приглашение в академию.
- Жутко, - ответила я, понимая, что ещё легко отделалась.
Якоб кивнул, продолжив:
- На самом деле, всё к лучшему. Я бы предпочел побороться за жизнь. Лучше двигаться вперед, чем умереть от безысходности. Знаешь, я ведь в каком-то понимании, боролся со сложностями всю жизнь. Я хотел получить высокую ученую степень, писал диссертацию. Уже завершил теоретическую часть, и планировал продемонстрировать все на практике. Однако, времени у меня совсем не осталось… Я понимаю, что в академии чародеев придется трудиться не только умственно. Необходимо развить тело, чтобы преодолевать сложные препятствия. Я…я постараюсь, чтобы потом стать сильнее, и не дать больше шансов иномирянам поступать с нами, как с грязью под ногами.
Якоб помрачнел, сжав кулаки.
Конечно, история с кражей магических артефактов и попытка убийства слабейших вынуждали ненавидеть одногруппников. Хотя, профессор Шэн, наоборот, предлагал с ними подружиться для собственного же блага.
- Что насчет тебя, Эмис, - поинтересовалась Джинна, отвлекая нас всех от мрачных мыслей, - расскажи о своей жизни до академии.
Я вздохнула, понимая, что, в отличии от Якоба, я на Земле ничего не добилась. Меня неудачницей считали. Причем все, даже родные. И это хорошо, что я им о сурре не рассказала. Иначе бы я стала неудачницей в психиатрической клинике. Хотя, там бы, возможно, я лучше бы нашла для себя друзей, мнящими себя Цезарями или, например, Дракулами. Серьёзно. После того, как Якоб рассказал, что едва не добился учёной степени, обладая такими же неудачами, как я, стало невероятно стыдно.
- Я просто жила, как обычная девочка. Ну…не совсем, учитывая то, что приходилось постоянно выживать. – тут я вспомнила то, что могло, возможно, хоть немного повысить мой статус в глазах Якоба и Джинны. – Профессор сказал, что у меня высокий уровень дара ходящей по грани.
И тут я попала в точку. Глаза ребят сначала округлились, а потом наполнились сочувствием…ко мне.
- О, это и плохо, и хорошо, - отметила Джинна, продолжив после краткой паузы, - плохо тем, что в мире без магии будет случаться много плохого, и тебе будет сложно защититься, так как магических атрибутов при себе у тебя не будет. А если и будут, но они просто не сработают.
Я несколько удивилась. У профессора Шэна же получилось использовать зонт, когда мы сидели в кафе. Причем, зонт появился сам по себе.
