Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!!
Говорила мать: «Перед тем, как что-то сделать, подумай. Раз сто. Вдруг всё же ума хватит сидеть и не рыпаться».
М-да…
Это я утверждала, будто работа некроманта лучше, чем воровское ремесло? Нет, тут, конечно, с какой стороны посмотреть... Везде есть недостатки. Точно не с той, в которую я попала сейчас.
- Би-и-ирм, вылезай, моя хорошая… - «буду тебя убивать», так и просится на язык. – Вылезай, моя золотая… – «медленно и со вкусом буду убивать. Потом поднимать и снова убивать…» - Бирм! Мать твою!
- А вот мать мою попрошу не трогать! – всё же подала голос я, понимая, что всё равно найдёт. – Святая женщина, между прочим.
- Ну да! Святее некуда, – проворчал магистр Дорк совсем рядом. – Вылезай оттуда!
- Бить будете? – уточнила я, не особо надеясь на ответ отрицательный, но всё же высунувшись из-за приоткрытой двери в подсобное помещение академического морга.
- Совсем немножко, – оскалился куратор, тут же оказавшись прямо передо мной и обещая зверскую расправу над маленькой мной. – Вот скажи, ты вообще охамела? Как ты только додумалась…
Как-как… Вот так и додумалась.
Оно вообще всё случайно вышло. Совсем неожиданно.
- Я всё могу объяснить! – тут же поспешила заверить я магистра Дорка. – И вообще, это было просто жизненно необходимо!
- Ну да. Вылезай давай и всё по порядку рассказывай.
- Да что там рассказывать-то…
Вечер был дурацким.
Погода бесилась, как истеричная невеста перед свадьбой. То снег повалит, мягкий, пушистый. Огромные снежинки распластывались на оконном стекле и тут же, скукожившись, таяли. То мерзкий дождь затянет. Такой, что кажется – сколько ни прячься от него, а никуда не денешься. То ветер взвоет, словно одуревший, нервно дёргающийся порывами зверь. То тихо станет так, что уши закладывает.
В общем, вы поняли. Приятного мало.
Кто, как Милка, считает, что за любую погоду нужно благодарить Единого – не жил на улице. И вроде я уже тоже не слоняюсь по подворотням, но всё равно, как-то хорошего настроения погодка не добавляла.
Выходить из комнаты не хотелось совершенно. Даже предложение Абрахама сходить продегустировать новый сорт горячего шоколада было мягко, но непреклонно отложено до лучшего настроения.
Ну и – под такое настроение прекрасно сотворять подлянки. Подливать слабительное в чай недругу или ему же сунуть в сумку несвежую конечность покойника, наложив перед этим на неё временную заморозку. Это меня, кстати, Высочество научил. Представить страшно, что будет с его подданными, когда он, солнце наше Рыжее, взойдёт на трон. Бедные его придворные.
- Слышь, Абрахам, мне консультация специалиста нужна, – решила я всё же прибегнуть к помощи, дабы не опростоволоситься.
- И почему мне уже страшно? – раздалось риторическое по ту сторону экстренной связи.
- Не боись, дорогой мой. Ничего противозаконного.
Тяжелый вздох прямо в экстренную связь…
- Излагай.
Ну я и изложила.
Проблема была в том, что Эарек Лорас, до которого дошли слухи об ужасно непристойном поведении сестрицы, всячески старался испортить ей жизнь. И пусть открыто в учебном заведении он ничего ей сделать не мог, потому как рисковал огрести по полной от ректора, а то и вылететь со свистом из Академии, зато потихоньку, исподтишка… Милка от такого братского внимания стала нервной и дёрганой. И теперь не то чтобы домой наведаться на выходные, а даже и в город прогуляться не решалась. Ревела, ходила как в воду опущенная… но Алеку ни слова, потому как: «Это же та-ак сты-ы-дно!». Мне тоже запретила говорить. Хотя как по мне – стоило сказать. Потому что я жаждала справедливости. Как этому холёному белобрысому, прости Единый, боевику, так можно свою визгливую лахудру по углам зажимать, а как Милке… И вообще, Алек мужчина или где? Как там Высочество говорил: «Основная задача настоящего мужчины – облегчить жизнь женщине!» или как-то так. Как бы то ни было, а моя душа требовала… да хоть чего. Говорить нельзя? Ну и ладненько – не буду. Буду действовать.
- Для начала: всё же без Милвены тебе не обойтись… - отрезал одним махом мои надежды на тайную операцию Абрахам.
- А жа-а-аль… - протянула я, понимая, что уговаривание целительницы поучаствовать в некромантском ритуале может слегка затянуться и не факт, что увенчается успехом.
- Кэт, призыв кровного родственника требует крови. Хоть ты тресни.
- Да поняла я. Что делать нужно?
- Пиши!
- Угу. Пишу уже…
Через полчаса у меня были подробные инструкции для проведения ритуала и нехилый энтузиазм проверить, так ли он действен.
- Смотри, - нарисовался мой братец за плечом, когда я уже, казалось бы, разобралась во всех нюансах. Тьма! Всё никак не привыкну к тому, что он появляется где хочет и когда хочет в стенах Академии. – Если во-от здесь изменить структуру порядка призыва, закрепить точку в Тени и завязать на тебя, то…
- Никто ничего моему подопечному не сделает, кроме меня. И он станет идеальным исполнителем, - закончила я его мысль, откинувшись на спинку стула и злорадно ухмыльнувшись. – А значит, цель будет достигнута в любом случае! Ты ж мой гениальнейший!!!
- Учись, пока я добрый! – бросил Рикар и снова скрылся в Тени.
Учусь! Ещё как учусь.
Спустя час, когда Горвих укутали плотные зимние сумерки, тучи на ночном небе чуть рассеялись и даже обрисовалось примерное место обитания на нём луны, я в свете единственного магфонаря отплясывала джигу под уютненьким академическим склепиком.
Кстати, будете удивлены, но лучше места не нашлось. Да! Все места заняты. Кто пьянствовал в честь окончания сессии, кто бесился, подтягивая хвосты. Кто рисовал шпоры, соревнуясь в находчивости. То есть спрятать шпору так, чтобы потом её ещё и найти.
Все носятся, практикуются, зубрят… Жуть.
Мне повезло. Я уже сдалась. Но тут сыграло свою роль моё везение. Ну и то, что Дорк меня жуть как любит. Прям до глубины души. А ещё у меня теперь есть на куратора рычаги давления в виде одного родственного мне лича, что оказалось очень даже полезным. По крайней мере, теперь я не только дорогая и золотая, но ещё и уважаемая. Периодически. Очень редко. Но вот мои одногруппнички и такого не дождались пока.
Туго мне сдавалось целительство у любимейшей магистрессы Олем. Пришлось зубрить наравне с Милкой, чтобы не осталось и малейшей прорехи в знаниях, которые мне ну вообще не нужны…
Ну, то такое… Сдала же. Даже с первого раза.
Сейчас я собиралась применять знания, остервенело добываемые мной на парах по некромантии, дополненные авторскими инструкциями Абрахама и откорректированные согласно наставлениям моего распрекрасного братца, на практике, со всей жестокостью. Представили, что это может быть В МОЁМ исполнении? Вот и мне малость дурно становится.
Милка появилась тогда, когда я начала желать ей жить долго и счастливо да вместе с совестью, которая, видимо, в этот вечер оставила её наедине с Алеком.
- Знаешь, любовь любовью, но я требую внимания к своей скромной особе. Между прочим, у некромантов здоровье похуже, чем у целителей. Заболею и умру… – начала я обвинительно.
- Ничего не умрёшь. Я не дам. А заодно и реферат по простудным напишу. А то всё никак руки не дойдут, - ну на-адо же, неужели мы уже и язвить научились? Похоже, общение с некой некроманточкой таки идёт целительнице на пользу.
- Ты мне тут не шути! Руки у неё не дойдут. Вылетишь со свистом – отправят замуж. Алек в запой уйдёт, а я даже компанию ему не составлю. Мне ещё ничего крепче кислого молока нельзя.
- Иногда ты такая занудина, что кажется, будто тебе не восемнадцать, а все восемьдесят, – наморщила аккуратный носик Милвена.
Занудина... Может, и занудина. Но уж как-то так сложилось, что милостью Единого разбрасываться не приучена. Любовь то такое… приятное, конечно, но бес его знает, как жизнь повернёт. А диплом за пазухой – это на всю жизнь!
Ну да ладно. Каждый должен решать за себя.
- Значит, так, ты сейчас можешь выпендриваться и падать в обморок, но мне всё равно нужна твоя помощь.
Милка на миг нахмурилась, явно представляя торжественное жертвоприношение, не меньше. Но тут же собралась и решительно кивнула:
- Всегда готова помочь, Кэт. Если это в моих силах.
Да ладно?! Что, правда? И даже театрально лишаться чувств не будем? И кричать: «Ты за кого меня принимаешь? Я порядочная целительница!» - нет? Даже неинтересно как-то.
- Идём, - отмерла я и кивнула в сторону склепа.
Милка вздохнула так, словно её прямо сейчас будут казнить и, как истинная аристократка, она готова встретить смерть с честью. Ох, уж эти предрассудки…
- Да идём уже. Клянусь любимым умертвием, убивать тебя не буду.
- Я ничего такого и не думала, – надулась Милвена, скорее, потому, что была раскушена на раз.
Ну да, конечно…
Склеп встретил нас так, как и положено склепу. Тишиной, холодом и запахом затхлой тряпки, который, к слову, до сих пор не выветрился. А это значит что? Это значит, что расстарались мы на славу. Вообще – бедные мумии. Я бы на их месте уволилась и затаскала некромантов по судам за особо жестокое обращение.
Шучу…
Это у меня нервное.
Всё же не каждый день решаешься провернуть подобное.
- Ну… Единый, помоги, - зажгла я толстую свечу, по-свойски приклеив её просто на крышку саркофага, и вздохнула, опускаясь на колени для художественного черчения пентаграммы.
Милка решила подсобить, чем могла, и подвесила мне над головой малый световой шар. Что было весьма кстати, так как в свете свечи (даже при наличии некромантского зрения) не очень-то заметны огрехи. Потому пришлось полностью перепроверять схему… а потом снова проверять… и снова…
В общем, я так боялась облажаться, что жуть просто.
Когда уже проверять и перепроверять было нечего, все закарлючки на своих местах, всё соответствует схеме, и дальше откладывать было глупо, я поднялась и сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить сбоящее сердце. О Единый, а я ведь так ещё молода!
Ладненько…
- Дай руку, - скомандовала я Милке, и она молча протянула мне свою ладошку.
Та была холодной и дрожала так, что пришлось сжать её посильнее, чтобы не промахнуться.
Но в остальном я действовала быстро и как можно безболезненней. Резкий надрез на ладони. Пара капель крови на пентаграмму.
- Рикар! – позвала я, зная, что он всё равно где-то рядом и потешается надо мной.
Не ошиблась. Он появился тут же.
Отчего нервы Милки всё же подсдали и она, взвизгнув, попятилась в сторону двери.
- Ну? – поинтересовался он, чем может быть полезен.
- Помоги с переходом.
Я до сих пор не могу переходить в Тень осознанно. И вы даже представить себе не можете, как это огорчает магистра Дорка. Но об этом позже.
- Когда ты уже научишься хоть что-то делать сама? – проворчал Рикар. - От смены тела характер не меняется. Как ездила на мне, так и ездишь.
Но всё же взмахнул руками, и мир вокруг меня привычно посерел…
Здесь, в Тени, пентаграмма выглядела ничем не лучше, чем там, в реальном мире. Правда – из-за напитки кровью – чуть мерцала. Как тлеющие угли. Чёрная… с красными прожилками… Красиво.
- Не стой столбом. Время, - напомнил мне о цели моего здесь пребывания братец.
Та-а-ак… Я умная и удачливая. Всё у меня получится.
Формула заклятья была такой длины, что я невольно сравнила её с признанием в любви бродячего менестреля. Осчастливленная вниманием барышня благополучно состарится, пока он дойдёт до того самого «Согласна ли ты…» Мне тоже казалось, что формуле конца и края не видно. Но читала. Даже правильно дыхание распределяла. И всё же где-то под конец голова начала кружиться.
Ох. А ведь мы проходили малое заклятие. Это то, что без привязки, без условий, просто призыв и подчинение. В условиях боя оно весьма полезно. Призвал, подчинил и сразу бросил в атаку, не разбираясь кто и что. А вот если так, как мне, то это сложно. Даже сложнее, чем Абрахаму, когда он мать мою из-за Грани выуживал.
Ну, то такое…
Между тем тьма, до этого преданно облепившая застывшего в стороне Рикара, потихоньку ползла ко мне. Как загипнотизированный змей, она поднималась столбом высотой в десяток метров и раскачивалась из стороны в сторону, словно ее пытался согнуть несуществующий ветер. И продолжала расти.
В какой-то миг она достигла таких размеров, что приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы голос не дрогнул, и всё это богатство тёмной энергии не накрыло меня. Страшноватенько так, я вам скажу.
- Сиаро тим Отвэлло, - закончила я, наконец, схему и застыла.
Ну, если что пойдёт не так, несомненный плюс был – Дорку убивать будет просто некого.
Тьма качнулась ещё раз, взвилась и обрушилась в один миг прямо в центр пентаграммы. На миг полыхнуло голубым светом. Жутко смотрелось в полной тишине… Я едва успела зажмуриться, чтобы яркий свет не выел глаза…
…А когда проморгалась, увидела призрак маленькой сухонькой старушки с высокой причёской моды того же века, что и облупленный портрет в гостиной Волена. На ней было платье с высоким воротником и длинным, в пол, подолом, которых уже не носят с тех пор, как на землю рухнул Эсселинский метеорит. И что, ничего лучше не нашлось в роду Лорасов?
По большому счёту, запланированное мероприятие по призыву влиятельного родственника Лорасов можно было назвать вполне успешным. Хотя я предполагала, что самым влиятельным родственником Милки окажется некий дяденька под два метра ростом и с выражением лица, как у голодного волкодлака, а не старушенция с крючковатым носом. Но… может у них мужики вообще все слабовольные тряпки, способные показывать свою силу только перед детьми и женщинами. А женщины вон –наоборот.
- Здрасте! – решила я, что вежливость залог успеха.
Старуха поморщилась, почему-то сделавшись страшно похожей на гибрид сушёной груши и Кислого во время нашей последней вылазки в город в любимую всеми таверну «У Рохаса» по просьбе Высочества, но выпендриваться не стала. Всё же некромант – это сила, с которой ей стоит считаться. Потому меня удостоили величественного вежливого кивка.
Она что – королевой была при жизни?
Кажется, это я пробормотала вслух. Потому как Рикар тут же ответил:
- Нет. Первой фрейлиной Игусты Золотоголосой.
- Ты откуда ещё знаешь?
- А кто её не знает? Эта дама блюла честь придворных девиц так, что удивительно, как знать не вымерла во времена её службы при дворе.
- О, даже так? – ухмыльнулась я не хуже Его Змейшества магистра Абрахама Волена. – Как удачно вы призвались, миссис Лорас.
- Миссис Сейго, - прогудел призрак голосом, от которого волосы зашевелились на макушке. При этом смерив меня таким взглядом и состроив столь непередаваемое выражение лица (и, похоже, мысленно награждая меня такими эпитетами…), что захотелось сходить в душ.
И это она призрак. Представляю, на что была способна сия особа при жизни.
Бр-р-р…
- Итак, миссис Сейго, думаю, моё поручение не будет вам в тягость и никоим образом не запятнает вашу репутацию, - решила я всё же договориться со старушенцией по-хорошему.
Когда на тебя работают по собственному желанию, результат на порядок лучше.
- Тише ты. Все испортишь, – прошипела я, ткнув в бок Рыжего, потеснившего меня с места у замочной скважины в моей комнате.
Говорила мать: «Перед тем, как что-то сделать, подумай. Раз сто. Вдруг всё же ума хватит сидеть и не рыпаться».
М-да…
Это я утверждала, будто работа некроманта лучше, чем воровское ремесло? Нет, тут, конечно, с какой стороны посмотреть... Везде есть недостатки. Точно не с той, в которую я попала сейчас.
- Би-и-ирм, вылезай, моя хорошая… - «буду тебя убивать», так и просится на язык. – Вылезай, моя золотая… – «медленно и со вкусом буду убивать. Потом поднимать и снова убивать…» - Бирм! Мать твою!
- А вот мать мою попрошу не трогать! – всё же подала голос я, понимая, что всё равно найдёт. – Святая женщина, между прочим.
- Ну да! Святее некуда, – проворчал магистр Дорк совсем рядом. – Вылезай оттуда!
- Бить будете? – уточнила я, не особо надеясь на ответ отрицательный, но всё же высунувшись из-за приоткрытой двери в подсобное помещение академического морга.
- Совсем немножко, – оскалился куратор, тут же оказавшись прямо передо мной и обещая зверскую расправу над маленькой мной. – Вот скажи, ты вообще охамела? Как ты только додумалась…
Как-как… Вот так и додумалась.
Оно вообще всё случайно вышло. Совсем неожиданно.
- Я всё могу объяснить! – тут же поспешила заверить я магистра Дорка. – И вообще, это было просто жизненно необходимо!
- Ну да. Вылезай давай и всё по порядку рассказывай.
- Да что там рассказывать-то…
***
Вечер был дурацким.
Погода бесилась, как истеричная невеста перед свадьбой. То снег повалит, мягкий, пушистый. Огромные снежинки распластывались на оконном стекле и тут же, скукожившись, таяли. То мерзкий дождь затянет. Такой, что кажется – сколько ни прячься от него, а никуда не денешься. То ветер взвоет, словно одуревший, нервно дёргающийся порывами зверь. То тихо станет так, что уши закладывает.
В общем, вы поняли. Приятного мало.
Кто, как Милка, считает, что за любую погоду нужно благодарить Единого – не жил на улице. И вроде я уже тоже не слоняюсь по подворотням, но всё равно, как-то хорошего настроения погодка не добавляла.
Выходить из комнаты не хотелось совершенно. Даже предложение Абрахама сходить продегустировать новый сорт горячего шоколада было мягко, но непреклонно отложено до лучшего настроения.
Ну и – под такое настроение прекрасно сотворять подлянки. Подливать слабительное в чай недругу или ему же сунуть в сумку несвежую конечность покойника, наложив перед этим на неё временную заморозку. Это меня, кстати, Высочество научил. Представить страшно, что будет с его подданными, когда он, солнце наше Рыжее, взойдёт на трон. Бедные его придворные.
- Слышь, Абрахам, мне консультация специалиста нужна, – решила я всё же прибегнуть к помощи, дабы не опростоволоситься.
- И почему мне уже страшно? – раздалось риторическое по ту сторону экстренной связи.
- Не боись, дорогой мой. Ничего противозаконного.
Тяжелый вздох прямо в экстренную связь…
- Излагай.
Ну я и изложила.
Проблема была в том, что Эарек Лорас, до которого дошли слухи об ужасно непристойном поведении сестрицы, всячески старался испортить ей жизнь. И пусть открыто в учебном заведении он ничего ей сделать не мог, потому как рисковал огрести по полной от ректора, а то и вылететь со свистом из Академии, зато потихоньку, исподтишка… Милка от такого братского внимания стала нервной и дёрганой. И теперь не то чтобы домой наведаться на выходные, а даже и в город прогуляться не решалась. Ревела, ходила как в воду опущенная… но Алеку ни слова, потому как: «Это же та-ак сты-ы-дно!». Мне тоже запретила говорить. Хотя как по мне – стоило сказать. Потому что я жаждала справедливости. Как этому холёному белобрысому, прости Единый, боевику, так можно свою визгливую лахудру по углам зажимать, а как Милке… И вообще, Алек мужчина или где? Как там Высочество говорил: «Основная задача настоящего мужчины – облегчить жизнь женщине!» или как-то так. Как бы то ни было, а моя душа требовала… да хоть чего. Говорить нельзя? Ну и ладненько – не буду. Буду действовать.
- Для начала: всё же без Милвены тебе не обойтись… - отрезал одним махом мои надежды на тайную операцию Абрахам.
- А жа-а-аль… - протянула я, понимая, что уговаривание целительницы поучаствовать в некромантском ритуале может слегка затянуться и не факт, что увенчается успехом.
- Кэт, призыв кровного родственника требует крови. Хоть ты тресни.
- Да поняла я. Что делать нужно?
- Пиши!
- Угу. Пишу уже…
Через полчаса у меня были подробные инструкции для проведения ритуала и нехилый энтузиазм проверить, так ли он действен.
- Смотри, - нарисовался мой братец за плечом, когда я уже, казалось бы, разобралась во всех нюансах. Тьма! Всё никак не привыкну к тому, что он появляется где хочет и когда хочет в стенах Академии. – Если во-от здесь изменить структуру порядка призыва, закрепить точку в Тени и завязать на тебя, то…
- Никто ничего моему подопечному не сделает, кроме меня. И он станет идеальным исполнителем, - закончила я его мысль, откинувшись на спинку стула и злорадно ухмыльнувшись. – А значит, цель будет достигнута в любом случае! Ты ж мой гениальнейший!!!
- Учись, пока я добрый! – бросил Рикар и снова скрылся в Тени.
Учусь! Ещё как учусь.
Спустя час, когда Горвих укутали плотные зимние сумерки, тучи на ночном небе чуть рассеялись и даже обрисовалось примерное место обитания на нём луны, я в свете единственного магфонаря отплясывала джигу под уютненьким академическим склепиком.
Кстати, будете удивлены, но лучше места не нашлось. Да! Все места заняты. Кто пьянствовал в честь окончания сессии, кто бесился, подтягивая хвосты. Кто рисовал шпоры, соревнуясь в находчивости. То есть спрятать шпору так, чтобы потом её ещё и найти.
Все носятся, практикуются, зубрят… Жуть.
Мне повезло. Я уже сдалась. Но тут сыграло свою роль моё везение. Ну и то, что Дорк меня жуть как любит. Прям до глубины души. А ещё у меня теперь есть на куратора рычаги давления в виде одного родственного мне лича, что оказалось очень даже полезным. По крайней мере, теперь я не только дорогая и золотая, но ещё и уважаемая. Периодически. Очень редко. Но вот мои одногруппнички и такого не дождались пока.
Туго мне сдавалось целительство у любимейшей магистрессы Олем. Пришлось зубрить наравне с Милкой, чтобы не осталось и малейшей прорехи в знаниях, которые мне ну вообще не нужны…
Ну, то такое… Сдала же. Даже с первого раза.
Сейчас я собиралась применять знания, остервенело добываемые мной на парах по некромантии, дополненные авторскими инструкциями Абрахама и откорректированные согласно наставлениям моего распрекрасного братца, на практике, со всей жестокостью. Представили, что это может быть В МОЁМ исполнении? Вот и мне малость дурно становится.
Милка появилась тогда, когда я начала желать ей жить долго и счастливо да вместе с совестью, которая, видимо, в этот вечер оставила её наедине с Алеком.
- Знаешь, любовь любовью, но я требую внимания к своей скромной особе. Между прочим, у некромантов здоровье похуже, чем у целителей. Заболею и умру… – начала я обвинительно.
- Ничего не умрёшь. Я не дам. А заодно и реферат по простудным напишу. А то всё никак руки не дойдут, - ну на-адо же, неужели мы уже и язвить научились? Похоже, общение с некой некроманточкой таки идёт целительнице на пользу.
- Ты мне тут не шути! Руки у неё не дойдут. Вылетишь со свистом – отправят замуж. Алек в запой уйдёт, а я даже компанию ему не составлю. Мне ещё ничего крепче кислого молока нельзя.
- Иногда ты такая занудина, что кажется, будто тебе не восемнадцать, а все восемьдесят, – наморщила аккуратный носик Милвена.
Занудина... Может, и занудина. Но уж как-то так сложилось, что милостью Единого разбрасываться не приучена. Любовь то такое… приятное, конечно, но бес его знает, как жизнь повернёт. А диплом за пазухой – это на всю жизнь!
Ну да ладно. Каждый должен решать за себя.
- Значит, так, ты сейчас можешь выпендриваться и падать в обморок, но мне всё равно нужна твоя помощь.
Милка на миг нахмурилась, явно представляя торжественное жертвоприношение, не меньше. Но тут же собралась и решительно кивнула:
- Всегда готова помочь, Кэт. Если это в моих силах.
Да ладно?! Что, правда? И даже театрально лишаться чувств не будем? И кричать: «Ты за кого меня принимаешь? Я порядочная целительница!» - нет? Даже неинтересно как-то.
- Идём, - отмерла я и кивнула в сторону склепа.
Милка вздохнула так, словно её прямо сейчас будут казнить и, как истинная аристократка, она готова встретить смерть с честью. Ох, уж эти предрассудки…
- Да идём уже. Клянусь любимым умертвием, убивать тебя не буду.
- Я ничего такого и не думала, – надулась Милвена, скорее, потому, что была раскушена на раз.
Ну да, конечно…
Склеп встретил нас так, как и положено склепу. Тишиной, холодом и запахом затхлой тряпки, который, к слову, до сих пор не выветрился. А это значит что? Это значит, что расстарались мы на славу. Вообще – бедные мумии. Я бы на их месте уволилась и затаскала некромантов по судам за особо жестокое обращение.
Шучу…
Это у меня нервное.
Всё же не каждый день решаешься провернуть подобное.
- Ну… Единый, помоги, - зажгла я толстую свечу, по-свойски приклеив её просто на крышку саркофага, и вздохнула, опускаясь на колени для художественного черчения пентаграммы.
Милка решила подсобить, чем могла, и подвесила мне над головой малый световой шар. Что было весьма кстати, так как в свете свечи (даже при наличии некромантского зрения) не очень-то заметны огрехи. Потому пришлось полностью перепроверять схему… а потом снова проверять… и снова…
В общем, я так боялась облажаться, что жуть просто.
Когда уже проверять и перепроверять было нечего, все закарлючки на своих местах, всё соответствует схеме, и дальше откладывать было глупо, я поднялась и сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить сбоящее сердце. О Единый, а я ведь так ещё молода!
Ладненько…
- Дай руку, - скомандовала я Милке, и она молча протянула мне свою ладошку.
Та была холодной и дрожала так, что пришлось сжать её посильнее, чтобы не промахнуться.
Но в остальном я действовала быстро и как можно безболезненней. Резкий надрез на ладони. Пара капель крови на пентаграмму.
- Рикар! – позвала я, зная, что он всё равно где-то рядом и потешается надо мной.
Не ошиблась. Он появился тут же.
Отчего нервы Милки всё же подсдали и она, взвизгнув, попятилась в сторону двери.
- Ну? – поинтересовался он, чем может быть полезен.
- Помоги с переходом.
Я до сих пор не могу переходить в Тень осознанно. И вы даже представить себе не можете, как это огорчает магистра Дорка. Но об этом позже.
- Когда ты уже научишься хоть что-то делать сама? – проворчал Рикар. - От смены тела характер не меняется. Как ездила на мне, так и ездишь.
Но всё же взмахнул руками, и мир вокруг меня привычно посерел…
Здесь, в Тени, пентаграмма выглядела ничем не лучше, чем там, в реальном мире. Правда – из-за напитки кровью – чуть мерцала. Как тлеющие угли. Чёрная… с красными прожилками… Красиво.
- Не стой столбом. Время, - напомнил мне о цели моего здесь пребывания братец.
Та-а-ак… Я умная и удачливая. Всё у меня получится.
Формула заклятья была такой длины, что я невольно сравнила её с признанием в любви бродячего менестреля. Осчастливленная вниманием барышня благополучно состарится, пока он дойдёт до того самого «Согласна ли ты…» Мне тоже казалось, что формуле конца и края не видно. Но читала. Даже правильно дыхание распределяла. И всё же где-то под конец голова начала кружиться.
Ох. А ведь мы проходили малое заклятие. Это то, что без привязки, без условий, просто призыв и подчинение. В условиях боя оно весьма полезно. Призвал, подчинил и сразу бросил в атаку, не разбираясь кто и что. А вот если так, как мне, то это сложно. Даже сложнее, чем Абрахаму, когда он мать мою из-за Грани выуживал.
Ну, то такое…
Между тем тьма, до этого преданно облепившая застывшего в стороне Рикара, потихоньку ползла ко мне. Как загипнотизированный змей, она поднималась столбом высотой в десяток метров и раскачивалась из стороны в сторону, словно ее пытался согнуть несуществующий ветер. И продолжала расти.
В какой-то миг она достигла таких размеров, что приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы голос не дрогнул, и всё это богатство тёмной энергии не накрыло меня. Страшноватенько так, я вам скажу.
- Сиаро тим Отвэлло, - закончила я, наконец, схему и застыла.
Ну, если что пойдёт не так, несомненный плюс был – Дорку убивать будет просто некого.
Тьма качнулась ещё раз, взвилась и обрушилась в один миг прямо в центр пентаграммы. На миг полыхнуло голубым светом. Жутко смотрелось в полной тишине… Я едва успела зажмуриться, чтобы яркий свет не выел глаза…
…А когда проморгалась, увидела призрак маленькой сухонькой старушки с высокой причёской моды того же века, что и облупленный портрет в гостиной Волена. На ней было платье с высоким воротником и длинным, в пол, подолом, которых уже не носят с тех пор, как на землю рухнул Эсселинский метеорит. И что, ничего лучше не нашлось в роду Лорасов?
По большому счёту, запланированное мероприятие по призыву влиятельного родственника Лорасов можно было назвать вполне успешным. Хотя я предполагала, что самым влиятельным родственником Милки окажется некий дяденька под два метра ростом и с выражением лица, как у голодного волкодлака, а не старушенция с крючковатым носом. Но… может у них мужики вообще все слабовольные тряпки, способные показывать свою силу только перед детьми и женщинами. А женщины вон –наоборот.
- Здрасте! – решила я, что вежливость залог успеха.
Старуха поморщилась, почему-то сделавшись страшно похожей на гибрид сушёной груши и Кислого во время нашей последней вылазки в город в любимую всеми таверну «У Рохаса» по просьбе Высочества, но выпендриваться не стала. Всё же некромант – это сила, с которой ей стоит считаться. Потому меня удостоили величественного вежливого кивка.
Она что – королевой была при жизни?
Кажется, это я пробормотала вслух. Потому как Рикар тут же ответил:
- Нет. Первой фрейлиной Игусты Золотоголосой.
- Ты откуда ещё знаешь?
- А кто её не знает? Эта дама блюла честь придворных девиц так, что удивительно, как знать не вымерла во времена её службы при дворе.
- О, даже так? – ухмыльнулась я не хуже Его Змейшества магистра Абрахама Волена. – Как удачно вы призвались, миссис Лорас.
- Миссис Сейго, - прогудел призрак голосом, от которого волосы зашевелились на макушке. При этом смерив меня таким взглядом и состроив столь непередаваемое выражение лица (и, похоже, мысленно награждая меня такими эпитетами…), что захотелось сходить в душ.
И это она призрак. Представляю, на что была способна сия особа при жизни.
Бр-р-р…
- Итак, миссис Сейго, думаю, моё поручение не будет вам в тягость и никоим образом не запятнает вашу репутацию, - решила я всё же договориться со старушенцией по-хорошему.
Когда на тебя работают по собственному желанию, результат на порядок лучше.
- Тише ты. Все испортишь, – прошипела я, ткнув в бок Рыжего, потеснившего меня с места у замочной скважины в моей комнате.
