– Ты уверена, что это хорошая идея?
Трое подростков жались друг к другу, стоя около входа в некогда красивый рай для туристов. Сейчас он напоминал лишь руины. Разрушенные дома, выбитые окна, раскуроченные машины и остановки. Они побывали во многих местах. Голод нещадно гнал ребят устраивать постоянные вылазки: из посёлка в посёлок, из города в город. Только город Ковильо нагонял на них дикий ужас.
Они были совсем маленькими, когда случилась катастрофа. Друзья, родные, соседи – все умирали на их глазах друг за другом. Память постепенно стёрла прошлую жизнь, оставив лишь задачу: искать пропитание, чтобы жить дальше. Жить ради тех, кто пожертвовал последним куском хлеба для них.
Серые бетонные скелеты смотрели будто в душу, забирая последние крупицы надежды. Зеленый мох оплетал уродливые стены подобно одежде.
– Майк, – хныкала одна из его спутниц, – давай уйдем от сюда, пожалуйста. Мне страшно.
– Нет, ты же знаешь, что наши припасы закончились. А до следующей точки идти несколько дней. Мы не проживем столько.
– Мы проживем еще меньше если останемся здесь!
– Лия, успокойся. Майк прав, нам нужна еда.
– Но ты же знаешь, что нам рассказывали об этом месте! – не успокаивалась девочка.
– Знаю, – спокойно ответила чернявая девочка с огненно рыжими глазами. – Но что если это всего лишь страшилка? Быть может взрослые так решили пошутить над нами?
– Пошутить? Пошутить?!
– Лия, каждый борется за жизнь своими методами. Кто в здравом уме поверит, что в этом городе обитают монстры, пожирающие людей.
– Майк, ну хоть ты скажи что-нибудь, – практически плакала светловолосая девчуля с слегка вздёрнутым носиком. Ее личико очень напоминало фарфоровую куклу.
– Дашка права, нет тут никаких призраков. Это всё выдумки местных.
– Тогда почему сюда кроме нас никто не пошел?! Мы же предлагали. Мы же просили… нас… сопроводить.
Разделившись, подростки приступили к поиску съестного, попутно собирая жизненно необходимые для выживания запасов: тряпки, газеты, любого вида сухого дерева – всё, что могло пригодиться для розжига костра.
– Смотрите, что я нашла, – счастливо улыбалась Лия, показывая друзьям работающий фонарь.
– Супер. Теперь мы точно сможем добраться до следующего города, – улыбался он, глядя на набитый провизией рюкзак. А теперь, давайте есть.
Разделив одну банку консервов на троих, ребята довольно расположились вокруг костра. Двое суток без еды, всем подпортил настрой. И даже Лия, до этого боявшаяся города, весело напевала мелодию. Утолив сильный голод, девочка побрела по естественной нужде вглубь здания. Удаляясь с каждым помещением дальше, она всё меньше слышала голоса друзей, пока звуки внезапно не затихли, а веселье не сменилось страхом. Скрежет и завывание заставило ее резко затормозить и обернуться. Что-то следило за ней из темноты. Что-то кружило вокруг нее, заставляя сердце испуганно сжиматься.
– Я так рада, что Лия больше не боится, – улыбалась Даша, вертя в руках работающий фонарик.
– Как насчет порадовать ее десертом? – подмигнул Майк и поставил возле спутницы консервированные персики.
– Отличная идея, – кивнула головой Дарья.
Она была безумна рада, что подруга больше не боится местных легенд, хотя… Сколько бы девочка не держала лицо перед подругой, духи пугали ее не меньше. Глядя на Майка, было видно, что и он боялся не меньше. Но показывать страх, еще больше вселяя ужас в подруг, было выше него.
Истошный визг подруги, заставил ребят сорваться с места и со всех ног нестись к ней навстречу. Пальцы отказывались попадать по кнопку включения на фонаре. Страх за подругу не давал трезво мыслить. Лишь Майк, увидев первый лежащее бездыханное тело Лии, обхватил руками Дашу, прижав ее к себе спиной, не давая подойти ближе. Подруга дрожала, захлёбываясь слезами.
Иссушенное тело подростка лежало по центру комнаты. На лице проходила рана, словно кожа дала трещину. «Фарфоровое личико» смотрело пустыми стеклянными глазами прямо на них. Над телом размытым очертанием стояла тень. На четырёх лапах, с острыми ушами, похожими на кошачьи.
– Бежим! – Майк дёрнул подругу за руку.
Они бежали куда глаза глядят. По сторонам слышалось мягкое шуршание. Никто не нападал, но за ними следовали по пятам. Вплоть до высотного здания.
– Наверх, наверх, наверх! – кричал Майк.
Даша не сразу поняла, что хрипы, раздавшиеся позади, принадлежали другу, а когда обернулась его тело уже лежало на лестничном проёме этажом ниже.
Легенда оборачивалась правдой. Духи, пожирающие всяк приходящие в их город. Черные существа. Их не видно в темноте, их не видно при свете дня. Лишь очертанием от тусклого света. Их прозвали демоническими кошками. За их скорость, легкость и строение тела.
Даша стояла на крыше здания и смотрела вниз. На сваи, торчащие из бетона. Осталось сделать выбор. Один шаг, всего один шаг.
Стоя спиной к пропасти, она видела, как грациозной походкой к ней шла тень с огненно рыжими глазами.
Девочка смотрела на нее, и словно на себя же со стороны. Дикое ощущение свободы и холода. Тело летящее вниз. Два перекрестных рыжих взгляда. И вот уже «она» смотрит на «себя» с крыши здания.
Трое подростков жались друг к другу, стоя около входа в некогда красивый рай для туристов. Сейчас он напоминал лишь руины. Разрушенные дома, выбитые окна, раскуроченные машины и остановки. Они побывали во многих местах. Голод нещадно гнал ребят устраивать постоянные вылазки: из посёлка в посёлок, из города в город. Только город Ковильо нагонял на них дикий ужас.
Они были совсем маленькими, когда случилась катастрофа. Друзья, родные, соседи – все умирали на их глазах друг за другом. Память постепенно стёрла прошлую жизнь, оставив лишь задачу: искать пропитание, чтобы жить дальше. Жить ради тех, кто пожертвовал последним куском хлеба для них.
Серые бетонные скелеты смотрели будто в душу, забирая последние крупицы надежды. Зеленый мох оплетал уродливые стены подобно одежде.
– Майк, – хныкала одна из его спутниц, – давай уйдем от сюда, пожалуйста. Мне страшно.
– Нет, ты же знаешь, что наши припасы закончились. А до следующей точки идти несколько дней. Мы не проживем столько.
– Мы проживем еще меньше если останемся здесь!
– Лия, успокойся. Майк прав, нам нужна еда.
– Но ты же знаешь, что нам рассказывали об этом месте! – не успокаивалась девочка.
– Знаю, – спокойно ответила чернявая девочка с огненно рыжими глазами. – Но что если это всего лишь страшилка? Быть может взрослые так решили пошутить над нами?
– Пошутить? Пошутить?!
– Лия, каждый борется за жизнь своими методами. Кто в здравом уме поверит, что в этом городе обитают монстры, пожирающие людей.
– Майк, ну хоть ты скажи что-нибудь, – практически плакала светловолосая девчуля с слегка вздёрнутым носиком. Ее личико очень напоминало фарфоровую куклу.
– Дашка права, нет тут никаких призраков. Это всё выдумки местных.
– Тогда почему сюда кроме нас никто не пошел?! Мы же предлагали. Мы же просили… нас… сопроводить.
Разделившись, подростки приступили к поиску съестного, попутно собирая жизненно необходимые для выживания запасов: тряпки, газеты, любого вида сухого дерева – всё, что могло пригодиться для розжига костра.
– Смотрите, что я нашла, – счастливо улыбалась Лия, показывая друзьям работающий фонарь.
– Супер. Теперь мы точно сможем добраться до следующего города, – улыбался он, глядя на набитый провизией рюкзак. А теперь, давайте есть.
Разделив одну банку консервов на троих, ребята довольно расположились вокруг костра. Двое суток без еды, всем подпортил настрой. И даже Лия, до этого боявшаяся города, весело напевала мелодию. Утолив сильный голод, девочка побрела по естественной нужде вглубь здания. Удаляясь с каждым помещением дальше, она всё меньше слышала голоса друзей, пока звуки внезапно не затихли, а веселье не сменилось страхом. Скрежет и завывание заставило ее резко затормозить и обернуться. Что-то следило за ней из темноты. Что-то кружило вокруг нее, заставляя сердце испуганно сжиматься.
– Я так рада, что Лия больше не боится, – улыбалась Даша, вертя в руках работающий фонарик.
– Как насчет порадовать ее десертом? – подмигнул Майк и поставил возле спутницы консервированные персики.
– Отличная идея, – кивнула головой Дарья.
Она была безумна рада, что подруга больше не боится местных легенд, хотя… Сколько бы девочка не держала лицо перед подругой, духи пугали ее не меньше. Глядя на Майка, было видно, что и он боялся не меньше. Но показывать страх, еще больше вселяя ужас в подруг, было выше него.
Истошный визг подруги, заставил ребят сорваться с места и со всех ног нестись к ней навстречу. Пальцы отказывались попадать по кнопку включения на фонаре. Страх за подругу не давал трезво мыслить. Лишь Майк, увидев первый лежащее бездыханное тело Лии, обхватил руками Дашу, прижав ее к себе спиной, не давая подойти ближе. Подруга дрожала, захлёбываясь слезами.
Иссушенное тело подростка лежало по центру комнаты. На лице проходила рана, словно кожа дала трещину. «Фарфоровое личико» смотрело пустыми стеклянными глазами прямо на них. Над телом размытым очертанием стояла тень. На четырёх лапах, с острыми ушами, похожими на кошачьи.
– Бежим! – Майк дёрнул подругу за руку.
Они бежали куда глаза глядят. По сторонам слышалось мягкое шуршание. Никто не нападал, но за ними следовали по пятам. Вплоть до высотного здания.
– Наверх, наверх, наверх! – кричал Майк.
Даша не сразу поняла, что хрипы, раздавшиеся позади, принадлежали другу, а когда обернулась его тело уже лежало на лестничном проёме этажом ниже.
Легенда оборачивалась правдой. Духи, пожирающие всяк приходящие в их город. Черные существа. Их не видно в темноте, их не видно при свете дня. Лишь очертанием от тусклого света. Их прозвали демоническими кошками. За их скорость, легкость и строение тела.
Даша стояла на крыше здания и смотрела вниз. На сваи, торчащие из бетона. Осталось сделать выбор. Один шаг, всего один шаг.
Стоя спиной к пропасти, она видела, как грациозной походкой к ней шла тень с огненно рыжими глазами.
Девочка смотрела на нее, и словно на себя же со стороны. Дикое ощущение свободы и холода. Тело летящее вниз. Два перекрестных рыжих взгляда. И вот уже «она» смотрит на «себя» с крыши здания.
