- А кстати! Разве он не должен был сменщика дождаться? У меня в направлении написано, - я покопалась в сумке и вытащила папку с документами. Полистала, нашла нужный листок и протянула мужчине. - Специально пораньше выехала. Посмотрите - явиться пятнадцатого числа этого месяца. Я ведь не ошиблась?
- Нет, все верно, - пробежав глазами по тексту, заверил хозяин заведения.
- Так почему он раньше уехал?
- А кто его знает, - развел руками мужчина, возвращая направление. - И вообще не твоя забота. Сопровцы разберутся. Как написано, так и действуй. Ты этого парня могла и не встретить.
- Это понятно, но кто же поля сейчас поливает?
- Ничего, разберутся. Мэр в Момыше для чего? Найдет на короткое время другого мага. Так что не волнуйся, девочка, все будет хорошо. Давай лучше ешь, пока не остыло. Хотя остыло, конечно.
Господин Заброш хотел было позвать официантку, чтобы освежить заказ, но в этот момент дверь в таверну открылась, вошли несколько мужчин и сразу закричали наперебой:
- Хозяин, твоими котлетами за версту несет.
- У меня жена так не готовит.
- Встречай голодных!
Тавернщик по-свойски махнул завсегдатаям рукой и, доверительно наклонившись ко мне, предложил:
- Апрелия, идем, я тебе номер покажу, а ужин Лусия в комнату принесет. Наши до говорящих синиц пока не напивались, но тоже любят наподдать. Ни к чему тебе с ними сидеть, слушать всякую ерунду.
Я благодарно улыбнулась заботливому мужчине и с готовностью вскочила с места. Действительно, находиться в зале с пьющими мужиками никакого желания не было. Одного предшественника хватило. Да и Муську здесь не покормишь. Персона нон грата она теперь в этом городке. Увидят, поверят парню и отпустят, а принудительное лечение ему не помешает. Может еще избавится от пагубной привычки и станет человеком.
- Ой, а что это за цыпочка с тобой? - панибратски разулыбался один из пришедших гостей. - Приезжая, да?
- Эта цыпочка маг, - рявкнул хозяин и ехидно поинтересовался: - Хочешь молнией получить промеж глаз?
Мужчина сразу отпрянул, принял отрешенный вид и устремился к дальнему столику. Он что? Он ничего просто мимо проходил.
Да, у магесс Тарии много свободы, потому что в силе специальный указ о самозащите утвержденный еще двести лет назад королевой Авранией. В случае опасности действительно могу влепить молнией, и ничего мне за это не будет. Поэтому все магессы обожают давно почившую королеву и следующих за ней королей, не спешащих упразднять, казалось бы несправедливое по отношению к мужчинам правило. На магов этот закон распространяется в случае массового нападения несколькими людьми. А если магесса повздорит с магом, то правда всегда будет на ее стороне. Слава здравому смыслу! И надо сказать - магессы никогда не превышают допустимых границ. Их не трогают и они никого напрасно не обижают.
Именно поэтому родители безбоязненно отпускают своих дочерей-магесс в любой уголок нашей страны, именно поэтому в Тарии почти искоренилась преступность. Почти - потому что есть люди без дара, которых легко обидеть, но простых горожан тоже защищают маги. Я запросто могу заступиться за обычную девушку и опять же влепить в обидчика молнией. И буду в своем праве.
Так что насильники и воришки в нашей стране редкость. Если в Тарии и рождаются люди с криминальными наклонностями, то перебираются в соседнюю Лазинею или еще дальше. Хотя может все и не так радужно, ведь не зря существуют отделения сопра. Но все равно я считаю, зря короли других стран не перенимают этот шикарный закон. Тогда бы во всем мире стало гораздо чище.
Господин Заброш как настоящий джентльмен подхватил мою сумку, и указал рукой на лестницу предлагая подняться наверх.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Ничего лишнего - кровать, стол, веселые занавесочки на окне, коврик на полу.
- Гости у нас редко бывают, поэтому все чисто не волнуйся. Убираем добросовестно, - принялся инструктировать хозяин заведения, аккуратно сгрузив сумку на стул. - На днях вот сам лорд Беледер ночевал, на обратном пути тоже обещал заехать. Шкафа нет да он и не нужен, а за той дверцей душ, правда, вода холодная. Мы постояльцам нагревательные артефакты предлагаем. В стоимость номера не входит - хочешь, бери, хочешь, нет. - Мужчина вытащил из кармана небольшой серый камушек и, игриво подмигнув, добавил: - А у тебя, наверное, свой имеется раз ты хоть и молодой, но дипломированный специалист.
- Имеется, - подтвердила и протянула руку, - но дайте посмотреть. И ради интереса скажите, сколько он стоит?
- Две серебрушки.
- Всего? Так дешево? - даже обидно стало. Сидишь, стараешься, а он уходит за гроши.
Мужчина пригладил усы и загадочно улыбнулся.
- А в столице сколько стоит?
- Не меньше двадцати!
- А на сколько хватает?
- Ну как? На месяц точно потом подзарядить нужно и снова пользуйся, - ответила, вглядываясь в плетения, и поморщилась. - Какой-то он хиленький. Ощущение что заклинание по верху только пущено, а внутри пустота. Одноразовый что ли?
Тавернщик рассмеялся и согласно кивнул:
- Так и есть! Вот и посчитай теперь, где дороже.
- А-а... точно... Совсем ведь не выгодно одноразовый покупать. Нам их даже делать не советовали.
- А мне в гостинице не выгодно многоразовый продавать. Понимаешь? А у нас на весь город один артефактор, никакой у него конкуренции и управу не найдешь. Заоблачные цены установил. Вот я с тебя и не взял плату, - наконец признался мужчина в коварных планах и с виноватой улыбкой спросил: - Может, артефактами расплатишься за комнату? Ну, должны же быть в наличии?
- Махинатор, - пропищало в кармане.
- С радостью, - легонько хлопнув ладонью по груди, быстро согласилась я. - У меня и готовые есть и заготовки имеются. Вы только скажите, какие конкретно вам артефакты нужны за вечер сделаю.
Отличная сделка! Не смотря на то, что в деньгах, благодаря старикам, я нужды не испытывала возможность начать зарабатывать своим трудом уже в дороге импонировала. Пора вживаться в профессию. Такой бартер меня вполне устроил.
- Во-первых, от грызунов, - воодушевленно начал перечислять мужчина, загибая пальцы. - Во-вторых, от насекомых.
- В смысле? А зачем вам раздельно? От грызунов и насекомых один артефакт.
- Да ты что? - искренне поразился Заброш тари и расхохотался, грозя пальцем потолку. - Вот жук наш маг Баргатиш, а? Уверяет что это абсолютно разные артефакты! А вот скажи, Апрелия, сколько раз их можно подзаряжать?
Мы поболтали еще минут двадцать, просвещая друг друга в области артефакторики и не только. Мне опытный бизнесмен поведал о ценах в провинции, я рассказала о смешанных амулетах и их свойствах. Расстались мы довольные друг другом, когда Лусия принесла в комнату обещанный горячий ужин.
- Ну, наконец-то! - выбираясь из кармана, сердито зашипела Муся. В моменты злости или опасности она переставала пищать и переходила на змеиный язык. - Нашла время болтать, когда подруга задыхается и умирает от голода!
- О, белочка, привет, - хихикнула я, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Можно подумать в моих карманах не это чудо в перьях загодя наделало дырок. Умная же зараза! Она их и заказывала с определенной целью - свить гнездо и жить припеваючи, как Пушкин завещал - без забот и без хлопот. В комнатке с кондиционером.
- Чего это я белочка? - пристраиваясь к котлете, возмутилась подруга.
- Так это же твой прототип! Теперь в Берке выражение "допиться до говорящих синиц" приравнивается к земной белочке. Поздравляю, мать, ты увековечила свой вид пернатых.
- Аналогом белой горячки?
Я развела руками и хихикнула.
- Чем богаты...
- Мда... Но это же не значит что мне теперь придется всегда прятаться? В шутку хорошо, но всегда я не согласна.
- Конечно, нет, дорогая, еще чего не хватало. Только в Берке. Создала легенду, так не рушь сразу. Может этот алкаш правда пить перестанет. Доброе дело, можно сказать, сделала и пристыдила его правильно. Мне понравилось. "Позоришь гордое звание мага, негодяй!". Молодец. И не волнуйся там, где мы будем жить постоянно, ты станешь звездой. Разумной несравненной баронессой Мусей. Тебя весь город полюбит как академия или Пышки вот увидишь. Вороне твоей Карре и не снилось.
- Так-то лучше, - согласилась синица. - Ладно, ужинай и спать.
- Какой спать? У меня заказ. Первый в жизни персональный заказ! Кстати, сейчас Лусия за посудой придет, не забудь снова спрятаться, шпионка.
- Тяжела шпионская жизнь, - сокрушенно покачав головой, пискнула синица. - А Майоранчик меня в свою контору вербовал на постоянку. Пусть сам там пашет. - И внезапно воскликнула: - Ой, Апри!
Были бы у нее руки, приложила бы к щекам для пущего эффекта.
- Что ты кричишь? - шикнула на внезапно озаренную какой-то мыслью птицу.
Синица попыталась поиграть бровями, но ее мимики хватило только подергать головой, и с придыханием заявила:
- А вдруг он вчера на этой самой кровати спал?
- И помял ее? - попыталась сыронизировать, чтобы отогнать неприличные картинки, мгновенно подкинутые воображением. Кто только тянет эту Муську за язык? Меньше знаешь или представляешь - крепче спишь. А я девушка взрослая техническим миром с любовными романами взращенная.
- Да ну тебя! Совсем неромантичная, - обиделась Муся и завелась с новой силой: - Тут говорю, сам принц спал! Еще вчера! Другая бы уже пищала от счастья и целовала подушку!
Я покосилась на упомянутую подушку и незаметно сглотнула. Сердце действительно ускорило бег, стоило представить, как красивый мужчина сидел за этим же столом, скидывал сапоги и с наслаждением растягивался на этой кровати, давая телу отдых после долгого нахождения в седле. Прекрасному телу. А, нет, сначала он принял душ, в который сейчас отправлюсь и я. Ой, мамочки... Вот как теперь ложиться на эту кровать? Тьфу, на эту Муську!
Испугавшись собственных мыслей, прикрыла покрасневшие щеки стаканом, и сказала самым независимым тоном, даже придав ему чуточку высокомерия:
- Надеюсь, постель поменяли.
- Да кого ты обманываешь? Меня, твое подсознание? - хихикнула подстрекательница фантазий и полетела прыгать по подушке. - Поменяли, конечно, но все равно - здесь спал мой принц! М-м... какой видный мужчина! О, даже его запах еще остался. Не веришь? Понюхай-понюхай.
- Отстань, - отмахнулась и со вздохом принялась за еду, подумав, что когда лягу спать понюхаю, конечно. Куда я денусь? Живой же человек.
Но... не в первый раз уже посетила мысль, что с такой подругой враги не нужны. Провокаторша. Знает ведь, что о замужестве я пока не мечтаю, но постоянно подначивает. Или все лучшие подруги такие?
Когда официантка постучала в дверь, я уже разложила на столе имеющиеся заготовки и определила с чего начать работу. Вообще-то все, что попросил тавернщик, у меня было в наличии, но мало ли где еще пригодятся готовые артефакты.
Улыбчивая неболтливая девушка мне понравилась, и я в качестве чаевых решила подарить ей амулет.
- Это тебе, Лусия, - протянула синюю стеклянную капельку, отслеживая реакцию.
Женские амулеты принято делать в виде украшений (два в одном как говорится) и такая форма мне понравилась больше всего. Хотя, что еще может придумать маг воды? Волну, водопад? Капля - идеально.
- Мне? - глаза девушки на миг радостно блеснули, но тут же погасли и плечи опустились. - От грызунов?
- С ума сошла? От каких грызунов? - искренне возмутилась я. - Это для поддержания красоты кожи. Ни одного прыщика не выскочит, и волосы будут шелковистые с блеском.
- Правда? Ой, спасибо-спасибо! Но это же дорого! Маг Баргатиш тоже торгует, но я никак не накоплю. Магесса, вы, наверное, цен не знаете. Это же в ущерб себе, - явно не желая расставаться с полезным украшением все-таки засопротивлялась провинциалка, хотя уже просунула голову в шнурок.
- Не волнуйся, Лусия, когда я стану злобной брюзгливой старухой тоже начну наживаться на бедных девушках. А пока просто дарю. Скажи, у вас маг-погодник есть?
- Есть, конечно, огороды-то надо поливать. Да и поля, что вокруг города все наши.
- Очень хорошо. Когда капелька побледнеет, обратись к этому магу, он тебе за серебрушку подзарядит, и снова пользуйся на здоровье. Да, и носи под одеждой, чтобы амулет прикасался к коже. Эффективней.
Девушка с энтузиазмом затолкала капельку в небольшой вырез на платье, рассыпалась в благодарностях и, собрав посуду, убежала, сияя счастьем. Вот и славно, а я буду спать на кровати, на которой вчера... короче просто буду спать! А синице надо клюв заклеить скотчем. Изобрету и сразу заклею. Хотя зачем? Нужно просто создать амулет молчания я же артефактор. Вот об этом и подумаю перед сном.
Утром я отправила старикам очередное письмо, расплатилась с хозяином таверны артефактами и гордая собой отправилась за Мустангом. Конечно, переплатила, как нудила в ухо Муся, снова спрятавшаяся под воротник, но не жалко. Хорошему человеку не жалко, а мне надо опыт нарабатывать. Тем более что господин Заброш многому меня научил, не каждый станет делиться житейскими хитростями. Приятно когда на пути встречаются хорошие люди. Даже неприятный осадок от встречи с магом-пьянчугой отошел на второй план.
Жеребец встретил хозяйку радостным ржанием. Следуя плану осмотреть город, мы проехали по центральной улочке, не обнаружили ни одной достопримечательности достойной пристального внимания, прикупили продуктов, не требующих приготовления, и отправились по ранее утвержденному маршруту.
- Фух, надоело прятаться, - с радостным чириканьем вырвалась на свободу синичка, когда город остался позади, и запрыгала по голове коня, делясь с ним новостями: - Ничего себе приключение у меня. Представляешь, Мустанчик, пришлось поработать карающим мечом. И мы едем работать вместо горького пропойцы. Прикинь?
- Он тебя не понимает, - напомнила я, формируя тучку над головой, чтобы спрятаться от припекающего солнца. - Он обычный конь, а предшественник пусть спасибо скажет, вылечат теперь.
- Хочется кому-нибудь излить душу, но не тебе же рассказывать, участнице событий, - фыркнула синица и проводила счастливым взглядом первое попавшееся на пути дерево. И второе и третье. - Ура, скоро лес! Интересно, а в нем водятся разбойники? Хотя нет, конечно, попробуй ограбить мага.
- Вот именно. И общественные дилижансы магией защищены и купеческие поезда. Поэтому романтиков с большой дороги в этом мире не водятся. Их не существует как вид. Смысла нет. Только мелкие воришки если, и то в городах. Да что я тебе объясняю? Если бы не книги из кладовки памяти ты бы никогда не задала этот глупый вопрос.
- Ну да. Так и, кажется, что сейчас выскочат бородатые дядьки и начнут интересоваться: жизнь или кошелек? - Муся хихикнула и задала следующий коварный вопрос: - А дикие животные? Не боишься ехать по лесной дороге?
- Что за глупости, Муся? Это проезжий тракт он защищен. И потом меня не трогают животные, ты же знаешь. Бонус.
- А твоего коня? - закривлялась птаха, наверное, от скуки. Слишком долго сидела в засаде.
- У него есть личная магесса, которая в обиду не даст.
- На все готов ответ, - недовольно пробурчала синица и запищала Мустангу в ухо: - Зато знаешь, на какой кровати мы спали?
- Муся! - закашлялась, задохнувшись возмущением. Щеки, кажется, снова покраснели. Подушку я не целовала, конечно, но лежала же на ней и... думала о... изобретении амулета молчания. Старалась во всяком случае. Попробуй там не думать с такой-то подачи!
- Нет, все верно, - пробежав глазами по тексту, заверил хозяин заведения.
- Так почему он раньше уехал?
- А кто его знает, - развел руками мужчина, возвращая направление. - И вообще не твоя забота. Сопровцы разберутся. Как написано, так и действуй. Ты этого парня могла и не встретить.
- Это понятно, но кто же поля сейчас поливает?
- Ничего, разберутся. Мэр в Момыше для чего? Найдет на короткое время другого мага. Так что не волнуйся, девочка, все будет хорошо. Давай лучше ешь, пока не остыло. Хотя остыло, конечно.
Господин Заброш хотел было позвать официантку, чтобы освежить заказ, но в этот момент дверь в таверну открылась, вошли несколько мужчин и сразу закричали наперебой:
- Хозяин, твоими котлетами за версту несет.
- У меня жена так не готовит.
- Встречай голодных!
Тавернщик по-свойски махнул завсегдатаям рукой и, доверительно наклонившись ко мне, предложил:
- Апрелия, идем, я тебе номер покажу, а ужин Лусия в комнату принесет. Наши до говорящих синиц пока не напивались, но тоже любят наподдать. Ни к чему тебе с ними сидеть, слушать всякую ерунду.
Я благодарно улыбнулась заботливому мужчине и с готовностью вскочила с места. Действительно, находиться в зале с пьющими мужиками никакого желания не было. Одного предшественника хватило. Да и Муську здесь не покормишь. Персона нон грата она теперь в этом городке. Увидят, поверят парню и отпустят, а принудительное лечение ему не помешает. Может еще избавится от пагубной привычки и станет человеком.
- Ой, а что это за цыпочка с тобой? - панибратски разулыбался один из пришедших гостей. - Приезжая, да?
- Эта цыпочка маг, - рявкнул хозяин и ехидно поинтересовался: - Хочешь молнией получить промеж глаз?
Мужчина сразу отпрянул, принял отрешенный вид и устремился к дальнему столику. Он что? Он ничего просто мимо проходил.
Да, у магесс Тарии много свободы, потому что в силе специальный указ о самозащите утвержденный еще двести лет назад королевой Авранией. В случае опасности действительно могу влепить молнией, и ничего мне за это не будет. Поэтому все магессы обожают давно почившую королеву и следующих за ней королей, не спешащих упразднять, казалось бы несправедливое по отношению к мужчинам правило. На магов этот закон распространяется в случае массового нападения несколькими людьми. А если магесса повздорит с магом, то правда всегда будет на ее стороне. Слава здравому смыслу! И надо сказать - магессы никогда не превышают допустимых границ. Их не трогают и они никого напрасно не обижают.
Именно поэтому родители безбоязненно отпускают своих дочерей-магесс в любой уголок нашей страны, именно поэтому в Тарии почти искоренилась преступность. Почти - потому что есть люди без дара, которых легко обидеть, но простых горожан тоже защищают маги. Я запросто могу заступиться за обычную девушку и опять же влепить в обидчика молнией. И буду в своем праве.
Так что насильники и воришки в нашей стране редкость. Если в Тарии и рождаются люди с криминальными наклонностями, то перебираются в соседнюю Лазинею или еще дальше. Хотя может все и не так радужно, ведь не зря существуют отделения сопра. Но все равно я считаю, зря короли других стран не перенимают этот шикарный закон. Тогда бы во всем мире стало гораздо чище.
Господин Заброш как настоящий джентльмен подхватил мою сумку, и указал рукой на лестницу предлагая подняться наверх.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Ничего лишнего - кровать, стол, веселые занавесочки на окне, коврик на полу.
- Гости у нас редко бывают, поэтому все чисто не волнуйся. Убираем добросовестно, - принялся инструктировать хозяин заведения, аккуратно сгрузив сумку на стул. - На днях вот сам лорд Беледер ночевал, на обратном пути тоже обещал заехать. Шкафа нет да он и не нужен, а за той дверцей душ, правда, вода холодная. Мы постояльцам нагревательные артефакты предлагаем. В стоимость номера не входит - хочешь, бери, хочешь, нет. - Мужчина вытащил из кармана небольшой серый камушек и, игриво подмигнув, добавил: - А у тебя, наверное, свой имеется раз ты хоть и молодой, но дипломированный специалист.
- Имеется, - подтвердила и протянула руку, - но дайте посмотреть. И ради интереса скажите, сколько он стоит?
- Две серебрушки.
- Всего? Так дешево? - даже обидно стало. Сидишь, стараешься, а он уходит за гроши.
Мужчина пригладил усы и загадочно улыбнулся.
- А в столице сколько стоит?
- Не меньше двадцати!
- А на сколько хватает?
- Ну как? На месяц точно потом подзарядить нужно и снова пользуйся, - ответила, вглядываясь в плетения, и поморщилась. - Какой-то он хиленький. Ощущение что заклинание по верху только пущено, а внутри пустота. Одноразовый что ли?
Тавернщик рассмеялся и согласно кивнул:
- Так и есть! Вот и посчитай теперь, где дороже.
- А-а... точно... Совсем ведь не выгодно одноразовый покупать. Нам их даже делать не советовали.
- А мне в гостинице не выгодно многоразовый продавать. Понимаешь? А у нас на весь город один артефактор, никакой у него конкуренции и управу не найдешь. Заоблачные цены установил. Вот я с тебя и не взял плату, - наконец признался мужчина в коварных планах и с виноватой улыбкой спросил: - Может, артефактами расплатишься за комнату? Ну, должны же быть в наличии?
- Махинатор, - пропищало в кармане.
- С радостью, - легонько хлопнув ладонью по груди, быстро согласилась я. - У меня и готовые есть и заготовки имеются. Вы только скажите, какие конкретно вам артефакты нужны за вечер сделаю.
Отличная сделка! Не смотря на то, что в деньгах, благодаря старикам, я нужды не испытывала возможность начать зарабатывать своим трудом уже в дороге импонировала. Пора вживаться в профессию. Такой бартер меня вполне устроил.
- Во-первых, от грызунов, - воодушевленно начал перечислять мужчина, загибая пальцы. - Во-вторых, от насекомых.
- В смысле? А зачем вам раздельно? От грызунов и насекомых один артефакт.
- Да ты что? - искренне поразился Заброш тари и расхохотался, грозя пальцем потолку. - Вот жук наш маг Баргатиш, а? Уверяет что это абсолютно разные артефакты! А вот скажи, Апрелия, сколько раз их можно подзаряжать?
Мы поболтали еще минут двадцать, просвещая друг друга в области артефакторики и не только. Мне опытный бизнесмен поведал о ценах в провинции, я рассказала о смешанных амулетах и их свойствах. Расстались мы довольные друг другом, когда Лусия принесла в комнату обещанный горячий ужин.
- Ну, наконец-то! - выбираясь из кармана, сердито зашипела Муся. В моменты злости или опасности она переставала пищать и переходила на змеиный язык. - Нашла время болтать, когда подруга задыхается и умирает от голода!
- О, белочка, привет, - хихикнула я, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Можно подумать в моих карманах не это чудо в перьях загодя наделало дырок. Умная же зараза! Она их и заказывала с определенной целью - свить гнездо и жить припеваючи, как Пушкин завещал - без забот и без хлопот. В комнатке с кондиционером.
- Чего это я белочка? - пристраиваясь к котлете, возмутилась подруга.
- Так это же твой прототип! Теперь в Берке выражение "допиться до говорящих синиц" приравнивается к земной белочке. Поздравляю, мать, ты увековечила свой вид пернатых.
- Аналогом белой горячки?
Я развела руками и хихикнула.
- Чем богаты...
- Мда... Но это же не значит что мне теперь придется всегда прятаться? В шутку хорошо, но всегда я не согласна.
- Конечно, нет, дорогая, еще чего не хватало. Только в Берке. Создала легенду, так не рушь сразу. Может этот алкаш правда пить перестанет. Доброе дело, можно сказать, сделала и пристыдила его правильно. Мне понравилось. "Позоришь гордое звание мага, негодяй!". Молодец. И не волнуйся там, где мы будем жить постоянно, ты станешь звездой. Разумной несравненной баронессой Мусей. Тебя весь город полюбит как академия или Пышки вот увидишь. Вороне твоей Карре и не снилось.
- Так-то лучше, - согласилась синица. - Ладно, ужинай и спать.
- Какой спать? У меня заказ. Первый в жизни персональный заказ! Кстати, сейчас Лусия за посудой придет, не забудь снова спрятаться, шпионка.
- Тяжела шпионская жизнь, - сокрушенно покачав головой, пискнула синица. - А Майоранчик меня в свою контору вербовал на постоянку. Пусть сам там пашет. - И внезапно воскликнула: - Ой, Апри!
Были бы у нее руки, приложила бы к щекам для пущего эффекта.
- Что ты кричишь? - шикнула на внезапно озаренную какой-то мыслью птицу.
Синица попыталась поиграть бровями, но ее мимики хватило только подергать головой, и с придыханием заявила:
- А вдруг он вчера на этой самой кровати спал?
- И помял ее? - попыталась сыронизировать, чтобы отогнать неприличные картинки, мгновенно подкинутые воображением. Кто только тянет эту Муську за язык? Меньше знаешь или представляешь - крепче спишь. А я девушка взрослая техническим миром с любовными романами взращенная.
- Да ну тебя! Совсем неромантичная, - обиделась Муся и завелась с новой силой: - Тут говорю, сам принц спал! Еще вчера! Другая бы уже пищала от счастья и целовала подушку!
Я покосилась на упомянутую подушку и незаметно сглотнула. Сердце действительно ускорило бег, стоило представить, как красивый мужчина сидел за этим же столом, скидывал сапоги и с наслаждением растягивался на этой кровати, давая телу отдых после долгого нахождения в седле. Прекрасному телу. А, нет, сначала он принял душ, в который сейчас отправлюсь и я. Ой, мамочки... Вот как теперь ложиться на эту кровать? Тьфу, на эту Муську!
Испугавшись собственных мыслей, прикрыла покрасневшие щеки стаканом, и сказала самым независимым тоном, даже придав ему чуточку высокомерия:
- Надеюсь, постель поменяли.
- Да кого ты обманываешь? Меня, твое подсознание? - хихикнула подстрекательница фантазий и полетела прыгать по подушке. - Поменяли, конечно, но все равно - здесь спал мой принц! М-м... какой видный мужчина! О, даже его запах еще остался. Не веришь? Понюхай-понюхай.
- Отстань, - отмахнулась и со вздохом принялась за еду, подумав, что когда лягу спать понюхаю, конечно. Куда я денусь? Живой же человек.
Но... не в первый раз уже посетила мысль, что с такой подругой враги не нужны. Провокаторша. Знает ведь, что о замужестве я пока не мечтаю, но постоянно подначивает. Или все лучшие подруги такие?
Когда официантка постучала в дверь, я уже разложила на столе имеющиеся заготовки и определила с чего начать работу. Вообще-то все, что попросил тавернщик, у меня было в наличии, но мало ли где еще пригодятся готовые артефакты.
Улыбчивая неболтливая девушка мне понравилась, и я в качестве чаевых решила подарить ей амулет.
- Это тебе, Лусия, - протянула синюю стеклянную капельку, отслеживая реакцию.
Женские амулеты принято делать в виде украшений (два в одном как говорится) и такая форма мне понравилась больше всего. Хотя, что еще может придумать маг воды? Волну, водопад? Капля - идеально.
- Мне? - глаза девушки на миг радостно блеснули, но тут же погасли и плечи опустились. - От грызунов?
- С ума сошла? От каких грызунов? - искренне возмутилась я. - Это для поддержания красоты кожи. Ни одного прыщика не выскочит, и волосы будут шелковистые с блеском.
- Правда? Ой, спасибо-спасибо! Но это же дорого! Маг Баргатиш тоже торгует, но я никак не накоплю. Магесса, вы, наверное, цен не знаете. Это же в ущерб себе, - явно не желая расставаться с полезным украшением все-таки засопротивлялась провинциалка, хотя уже просунула голову в шнурок.
- Не волнуйся, Лусия, когда я стану злобной брюзгливой старухой тоже начну наживаться на бедных девушках. А пока просто дарю. Скажи, у вас маг-погодник есть?
- Есть, конечно, огороды-то надо поливать. Да и поля, что вокруг города все наши.
- Очень хорошо. Когда капелька побледнеет, обратись к этому магу, он тебе за серебрушку подзарядит, и снова пользуйся на здоровье. Да, и носи под одеждой, чтобы амулет прикасался к коже. Эффективней.
Девушка с энтузиазмом затолкала капельку в небольшой вырез на платье, рассыпалась в благодарностях и, собрав посуду, убежала, сияя счастьем. Вот и славно, а я буду спать на кровати, на которой вчера... короче просто буду спать! А синице надо клюв заклеить скотчем. Изобрету и сразу заклею. Хотя зачем? Нужно просто создать амулет молчания я же артефактор. Вот об этом и подумаю перед сном.
Утром я отправила старикам очередное письмо, расплатилась с хозяином таверны артефактами и гордая собой отправилась за Мустангом. Конечно, переплатила, как нудила в ухо Муся, снова спрятавшаяся под воротник, но не жалко. Хорошему человеку не жалко, а мне надо опыт нарабатывать. Тем более что господин Заброш многому меня научил, не каждый станет делиться житейскими хитростями. Приятно когда на пути встречаются хорошие люди. Даже неприятный осадок от встречи с магом-пьянчугой отошел на второй план.
Жеребец встретил хозяйку радостным ржанием. Следуя плану осмотреть город, мы проехали по центральной улочке, не обнаружили ни одной достопримечательности достойной пристального внимания, прикупили продуктов, не требующих приготовления, и отправились по ранее утвержденному маршруту.
- Фух, надоело прятаться, - с радостным чириканьем вырвалась на свободу синичка, когда город остался позади, и запрыгала по голове коня, делясь с ним новостями: - Ничего себе приключение у меня. Представляешь, Мустанчик, пришлось поработать карающим мечом. И мы едем работать вместо горького пропойцы. Прикинь?
- Он тебя не понимает, - напомнила я, формируя тучку над головой, чтобы спрятаться от припекающего солнца. - Он обычный конь, а предшественник пусть спасибо скажет, вылечат теперь.
- Хочется кому-нибудь излить душу, но не тебе же рассказывать, участнице событий, - фыркнула синица и проводила счастливым взглядом первое попавшееся на пути дерево. И второе и третье. - Ура, скоро лес! Интересно, а в нем водятся разбойники? Хотя нет, конечно, попробуй ограбить мага.
- Вот именно. И общественные дилижансы магией защищены и купеческие поезда. Поэтому романтиков с большой дороги в этом мире не водятся. Их не существует как вид. Смысла нет. Только мелкие воришки если, и то в городах. Да что я тебе объясняю? Если бы не книги из кладовки памяти ты бы никогда не задала этот глупый вопрос.
- Ну да. Так и, кажется, что сейчас выскочат бородатые дядьки и начнут интересоваться: жизнь или кошелек? - Муся хихикнула и задала следующий коварный вопрос: - А дикие животные? Не боишься ехать по лесной дороге?
- Что за глупости, Муся? Это проезжий тракт он защищен. И потом меня не трогают животные, ты же знаешь. Бонус.
- А твоего коня? - закривлялась птаха, наверное, от скуки. Слишком долго сидела в засаде.
- У него есть личная магесса, которая в обиду не даст.
- На все готов ответ, - недовольно пробурчала синица и запищала Мустангу в ухо: - Зато знаешь, на какой кровати мы спали?
- Муся! - закашлялась, задохнувшись возмущением. Щеки, кажется, снова покраснели. Подушку я не целовала, конечно, но лежала же на ней и... думала о... изобретении амулета молчания. Старалась во всяком случае. Попробуй там не думать с такой-то подачи!
