Среди них даже те, кто обычно ест в столовой или не отходя от компьютера. Меня это слегка раздражает, Хайд же словно не замечает ничего вокруг.
Тут звонит мой телефон. Дашка.
- Прошу прощения, - говорю я и снимаю трубку.
- Я в кафешке, выходи, - слышу я ее голос, и тут на пороге появляется Дашка собственной персоной. Заметив меня с Хайдом, она расплывается в гордой улыбке - "ну я же говорила, что ты ему нравишься!"
- Сергей, это Даша, моя подруга. Даша, это Сергей, мой клиент, - представляю я их друг другу.
- Очень приятно познакомиться, Даша, - он тепло пожимает ее руку и отодвигает стул.
Дашка заказывает салатик и полезное смузи, а я принимаюсь есть принесенное ризотто.
- Чем вы занимаетесь, Даша? - любезно поддерживает светскую беседу Сергей.
- Я - фитнес-инструктор, - Дашка отвечает и млеет.
- Отличная профессия. Значит, это благодаря вам женщины становятся красивыми.
Я почти не принимаю участия в беседе, отделываясь короткими фразами. Дашка словно кокетничает за меня, расхваливая меня на все лады.
- Вы будете вместе с Настей на моей свадьбе? - интересуется она.
- Поздравляю, - искренним тоном говорит Сергей и Дашка лучится от счастья. - Если Настя не будет возражать...
- Она не будет, - уверенно отвечает подруга. Я не знаю, что можно сказать, оставшись вежливой. Меня словно подхватывает сильное течение и несет куда-то, а я в лодке без руля и без ветрил.
Сергей оплачивает счет, а Дашка, извинившись, тащит меня "попудрить носик".
- Приехал? Вот видишь! Что вы будете сегодня вечером делать?
- Мы это не обсуждали, - отмахиваюсь я, разглядывая себя в зеркале. Хорошо, что туалет маленький, и я точно уверена, что там в кабинке не засели какие-нибудь охочие до сплетен сотрудницы.
- Да ты с ума сошла! Такой мужчина! - пытается вразумить меня Дашка.
- Все слишком быстро как-то.... - отвечаю я.
- Любовь, Чугунок, она такая! Только так и бывает - сразу, и как в омут! Водоворот! Ураган! Вот посмотри на нас с Виталиком...
- Да брось...
- Нет, не брошу! Тебе только волю дай, свое счастье профукаешь!
В итоге, когда мы возвращаемся к столику, Дашка берет дело в свои руки с безупречным "французским" маникюром.
- Куда вы после всех дел пойдете? - невинно хлопая ресницами, интересуется она. - Хотите, у нас тут элитный клуб новый открылся...
Она вытаскивает из сумочки пару флаеров с красивым интерьером и завлекающими надписями. Ах да, я читала. Клуб "Чарли Танго". Недавно открылся.
- Настя, как ты?--интересуется Хайд. - Разумеется, если вы не хотите, я не смею настаивать...
Я молчу, глядя на фото на красочном флаере. Стильный интерьер под двадцатые годы. Такого в нашем провинциальном Трехреченске еще не видали. Дашка сверлит меня глазами.
- Почему бы и нет? - говорю я.
Да пропади оно пропадом! Ну почему я упрямлюсь? Да кто угодно от счастья бы верещал, одна я нос ворочу. Ладно, сходим в клуб. Вдруг это и правда моя судьба?..
Эдик
Этот Хайд всю ночь не шел у меня из головы. Надо же было ему объявиться так невовремя! Да еще и с веником роз. Про то, что он настин почетный клиент я вообще молчу. Как же! Клиент он! Вон как к ней весь день подкатывал... Н-да.
А еще эти взгляды на меня. Смотрел, как солдат на вошь. У меня в ушах так и звучала его пренебрежительная фраза: "Пожалуй, через несколько лет из него выйдет какой-нибудь толк". Специально ведь сказал, чтоб перед Настей поутверждаться, видел же наверняка, что я рядом и слышу! Миллионер сраный. Единственное, что грело душу, это то, что Настя не стала надо мной смеяться. Значит, не все потеряно.
Злые мысли одолевали, никак не давали заснуть. Поэтому, решив, что все равно спать не получится, я заварил себе чашку кофе и уселся за комп. В очередной раз нагуглил Хайда и вгляделся в улыбающееся лицо соперника. Ну что, что я могу ему противопоставить? У него внешность киноактера или модели с обложки фитнес-журнала, и это только внешность. Я уж не говорю про бизнес, бабки, тачку и все остальное. Куда ни ткнись, всюду клин.
Чтобы несколько остыть и отвлечься, я запустил первую попавшуюся комедийку и решил больше не думать про злосчастного Хайда. Благо, отдыхать мне никто не мешал - Гавана потащил мелкого в какой-то новомодный клуб. Я искренне надеялся, что они не напортачат там до утра. Маменькины увещевания не убедили, а наоборот, только раззадорили Гавану, и он взялся за развращение моего малолетнего вампиренка с двойным азартом.
На рассвете я все-таки закемарил, так и не досмотрев очередной (третий по счету) фильм, но спать мне пришлось недолго - с гиканьем и топотом в комнату ворвались Пашка и Эрастик. Раз вахтерша их пустила, на часах должно было быть семь утра, а может, и больше, и мне нужно было собираться на работу. Только бы сегодня там этого прилизанного Хайда не было!
Не обращая на меня внимания, Гавана и вампиреныш принялись рыться в привезенных мамой запасах продовольствия и бурно обсуждать каких-то "телок". Гавана то и дело взмахивал перед грудью руками, изображая чей-то внушительный бюст.
В их болтовню я не вникал, но Гавана, перестав вдруг делать перед собой округлые пассы, вспомнил про мое присутствие:
- Кстати, Эдди! Там тетка твоя была! Ну, которая нам дипломы вручала.
- Какая тетка? - сонно переспросил я, решив, что Пашка что-то напутал.
- Да эта - Чугун, начальница твоя.
- Да? - стараясь не выдавать эмоций, переспросил я. - Отдыхала, наверное, с подругами.
- Угу, с подругами, - ехидно ухмыльнулся Гавана, - она там с каким-то крутым мужиком зажигала... Ты бы видел!
Вот черт! Слушать дальше мне не хотелось совершенно. Как и видеть это тоже. Ну конечно, одной работой этот навязчивый тип не ограничился, сразу перевел общение в неформальную обстановку.
И хорошо, что я не пошел, хотя Пашка звал меня в этот клуб. Или, может, стоило бы пойти? Но что бы я мог противопоставить обществу блистательного Хайда?
- Зажигала и зажигала, - резко огрызнулся я, поспешно переводя тему. Знать бы еще, что подразумевал под этим словом Пашка, хорошо, если просто танцы, а не... короче, неважно! - Ты, кстати, не забыл, что сегодня огласят твое завещание?
- Нет, конечно, - гордо приосанился Гавана. - Чего там оглашать-то, и так ясно, кто получит денежки, - он мечтательно потер друг о друга ладони. - Схожу, погляжу на кучку неудачников, которым ничего не светит.
- Слушай, а если загадка окажется сложной? - разозленный новостью про клуб, я решил отыграться на Гаване и немного поубавить ему самоуверенности.
- Ерунда, Эдди! Я ж не кого-то там себе нашел, а своего бывшего одноклассника - гения и вундеркинда Сёмика Рачкова. У него башка, что твой компьютер, да нет, круче даже! Такой не подведет, тем более что я ему щедро обещал выделить пятнадцать процентов от выручки. Кто ж от такого откажется?
- Да, пожалуй, никто, - хмуро согласился я.
Н-да, мне бы эти гаванины пятнадцать процентов. Я знаю, что сделал бы тогда: помог бы Насте откупиться от шантажиста, юриста самого дорогого нанять, чтоб никто больше не подкопался... Я представил, как вручаю Насте увесистый чемоданчик с деньгами, а она смотрит на меня восторженно и благодарно... Эх, утер бы я нос Хайду тогда... Только ни чемодана с деньгами, ни шанса его получить у меня не имелось. "А вот надо было сразу соглашаться, когда Гавана тебе предлагал долю в деле!" - зудел над ухом невидимый внутренний демон. Нет уж, знаю я эти Гаванины сделки и затеи, ничем хорошим они обычно не кончаются. Так что тут без вариантов.
Мое настроение было окончательно испорчено. На работу я собирался, как на каторгу, искренне надеясь, что не пересекусь там со злосчастным красавчиком-Хайдом.
- Да, кстати! - Пашка высунулся из комнаты, когда я уже обувался в прихожей. - Тебе тут Полька привет передавала. Она там в этом клубе тусила. Слушай, вы с ней и правда? - Пашка изобразил похабный жест.
- Слушай больше всяких придурков, - огрызнулся я.
- Да ладно, Эд, мне б сказал, я ж тебе друг, или кто? - обиделся Пашка. - Полька - она с кем попало тусить не будет, девочка разборчивая. А ты ж из простой рабоче-крестьянской семьи. Ни тачки, ни айфона-брюликов не подаришь... А она с тобой то на модную тусовку, то вот в клубе про тебя расспрашивала, что ты да как..
- Паш, я опаздываю.
- Не хочешь - не говори, - надулся Гавана, но я знал, что Пашкины обидки живут не больше пятнадцати минут.
На работе я выкладывался по полной. Правда, Настю видел лишь мельком. Она вскользь поздоровалась со мной и ушла что-то согласовывать. Меня же в оборот взял Мартышкин -- ему срочно требовалась помощь по одному из клиентов. Не по Хайду, слава всем богам.
На обеде я Настю точно не видел, а после обеда она уже куда-то уехала. Судьбоносное объяснение (ну или хотя бы его часть) откладывалась на неопределенный срок. Я мог только надеяться, что раз у меня на столе до сих пор не лежит приказ об увольнении, то все относительно в порядке. По крайней мере, она на меня не в обиде за мои приставания. А значит, у меня все еще есть шанс.
Вернувшись под вечер с работы, я застал Пашку в дурном расположении духа. Он сидел за компом в одних семейниках с плейбоевскими зайцами и рубился по сетке в контру, понося отборным матом остальных игроков.
- Что случилось? - поинтересовался я, решив выяснить причины дурного настроения Гаваны.
- Ничего, - буркнул Пашка и, закусив верхнюю губу, принялся остервенело щелкать кнопкой мыши.
- Да ладно тебе, я же вижу, что ты не в духе, - попробовал я снова.
- Не строй из себя заботливого дядю, Калыч. Не до тебя сейчас!
- Значит, дело в дяде, - прищурился я, ухмыльнувшись. - Что, завещание зачитали, но тебя не оказалось в списке наследников?
Безусловно, подколка получилась грубоватой, и я решил, что зря злю Гавану, однако он был так погружен в свои мысли, что не заметил иронии:
- Если бы, Калыч. Если бы... - Пашка печально вздохнул и рассерженно стукнул кулаком по клавиатуре несчастного компа, - я бы тогда меньше расстроился.
- Да объясни, наконец, в чем дело? - не выдержал я.
- В том, Эдди, что жизнь несправедлива. Ужасно несправедлива. Этот очкастый козел, Рачков, кинул меня, представляешь? Сказал, что согласился тогда по глупости, думал, что дело будет реальным, а не какое-то, типа, сказочное завещание с заданиями. А еще сказал, что дел со мной вести не хочет, так я у него три раза в долг брал и не отдал.
- А ты сколько брал? - заломил бровь я.
- Четыре, про четвертый он забыл, - уныло признался Гавана. - Я пытался ему втолковать, что теперь-то дело надежное, и долги б я ему тоже вернул, но он даже слушать не стал.
- А ты сам выполнить задание не в состоянии? - вопрос был риторическим, но Пашку задел за живое и в нем взыграла гордость.
- Конечно, в состоянии, но там оказалось вовсе не задание, а какая-то тупая хрень!
- Хрень? - не понял я.
- Именно! Тупая загадка, и совершенно бессмысленная.
- Загадка, значит?
- Именно. А ведь сначала дядин душеприказчик намекнул, что по воле дяди наследство получит тот, кто выполнит задание, якобы связанное со знанием дядиной биографии и истории Трехреченского края. Я к тебе потому и обращался.
Я задумчиво посмотрел на Гавану, чувствуя, как внутренний демон пытается ткнуть меня крошечными вилами в мозг, напевая: "У тебя, кажется, появился второй шанс! Не пропусти его, раз-зява!" Да уж, шанс! Полумифическое завещание с какими-то там загадками - шанс вообще-то так себе, но раз других перспектив нет...
- Твое предложение еще в силе? - неожиданно для себя самого поинтересовался я.
- А, - разочарованно махнул рукой Пашка, - теперь бесполезно это все. Идиотскую загадку без смысла разгадает разве только сумасшедший!
- Что там за загадка-то? Может, бывший капитан школьной команды "Что? Где? Когда?" все-таки сможет ее осилить?
- Не сможет, Эдди, там полный бред, я ж сказал, - помотал головой Гавана, - да я отдал бы и половину своей доли тому, кто смог бы найти там хоть какой-нибудь смысл!
- Давай я все-таки попробую, - Пашка здорово заинтриговал меня, именно поэтому я решил во что бы то ни стало узнать, что там у него за ребус такой. - А большая доля-то? - как бы невзначай спросил я.
- Еще какая... - Пашка горделиво приосанился. - Дядька-то мой богатый был, он же, как из-за бугра вернулся, в Москве работал, какую-то химическую лабораторию открыл, научный центр типа, вот он на свои деньги еще стипендии какие-то учредил для студентов-химиков... Но там должно было еще столько остаться - на три таких центра хватит даже с учетом того, сколько он завещал им!
Звучало солидно. По крайней мере, деньги у Гаваниного дяди явно водились.
Надо сказать, когда Пашка, наконец, все-таки озвучил загадку, моему разочарованию не было предела. И торжеству тоже. Ведь таинственная загадка звучала следующим образом: "Держишься за "х", наступаешь на "е"!". Неужели мне так повезло? Удача казалась невероятной. Конечно, для большинства нормальных людей текст задания звучал, как похабная шутка, но только не для меня. Увидев мою засиявшую самодовольную рожу, Пашка привстал со стула:
- Только не говори мне, Эдди, что ты...
Я не дал ему закончить фразу, ответив вопросом на вопрос:
- Скажи-ка мне, парень, хорошо ли ты знаком с биографией твоего дорогого дядюшки и историей Трехреченского края.
- Если про дядину жизнь еще вспомню, то с историей, конечно, проблемно, - тут же поник Гавана.
- Ну, хотя бы с картой знаком? - намекнул я, напустив на себя важный и таинственный вид.
- Не тяни, Калыч, - взмолился Пашка, - если что-то придумал, так и скажи.
- Хорошо, - смилостивился я, - твой дядя, он случаем не из Лесного?
- Откуда-то оттуда, - неуверенно протянул мой сосед.
- Деревня Дмитрово тебе о чем-то говорит?
- Ну... - замялся Гавана, - дядя жил там или отдыхал... Но это давно было, до Кубы еще... Только никак не пойму, причем тут твоя деревня?
- А при том! Я сам, можно сказать, оттуда. Все детство гостил там у бабушки.
- Ох, Эдди, сдается, что ты морочишь мне голову, - Пашка терял терпение, - причем тут бабушка? Разве в загадке говорится про твою старуху?
- Элементарно, Ватсон! - сказал я с иронией. - Понять смысл смогут только те, кто жил в Дмитрово и знаком с местным фольклором. Я голову дам на отсечение, что надо ехать туда!
- И что, там дядя клад закопал? - загорелся Гавана, но тут же с подозрением добавил. - Так у него еще и денег тогда не было, когда он там бывал...
- Ну, не клад, но я тебе отвечаю, что там мы точно найдем ответ...
Настя
Остаток рабочего дня перед клубом я места себе не нахожу. Просматриваю документы на автомате, а сама как на иголках. Как же это все нелепо! Как мне себя вести этим долбаным вечером?
Хорошо хоть, Дашка составит нам компанию. От одной мысли о вечере вдвоем с Хайдом у меня мурашки по коже. Я волнуюсь, как школьница-малолетка, которую позвал на свидание обеспеченный 25-летний дядька.
Тут звонит мой телефон. Дашка.
- Прошу прощения, - говорю я и снимаю трубку.
- Я в кафешке, выходи, - слышу я ее голос, и тут на пороге появляется Дашка собственной персоной. Заметив меня с Хайдом, она расплывается в гордой улыбке - "ну я же говорила, что ты ему нравишься!"
- Сергей, это Даша, моя подруга. Даша, это Сергей, мой клиент, - представляю я их друг другу.
- Очень приятно познакомиться, Даша, - он тепло пожимает ее руку и отодвигает стул.
Дашка заказывает салатик и полезное смузи, а я принимаюсь есть принесенное ризотто.
- Чем вы занимаетесь, Даша? - любезно поддерживает светскую беседу Сергей.
- Я - фитнес-инструктор, - Дашка отвечает и млеет.
- Отличная профессия. Значит, это благодаря вам женщины становятся красивыми.
Я почти не принимаю участия в беседе, отделываясь короткими фразами. Дашка словно кокетничает за меня, расхваливая меня на все лады.
- Вы будете вместе с Настей на моей свадьбе? - интересуется она.
- Поздравляю, - искренним тоном говорит Сергей и Дашка лучится от счастья. - Если Настя не будет возражать...
- Она не будет, - уверенно отвечает подруга. Я не знаю, что можно сказать, оставшись вежливой. Меня словно подхватывает сильное течение и несет куда-то, а я в лодке без руля и без ветрил.
Сергей оплачивает счет, а Дашка, извинившись, тащит меня "попудрить носик".
- Приехал? Вот видишь! Что вы будете сегодня вечером делать?
- Мы это не обсуждали, - отмахиваюсь я, разглядывая себя в зеркале. Хорошо, что туалет маленький, и я точно уверена, что там в кабинке не засели какие-нибудь охочие до сплетен сотрудницы.
- Да ты с ума сошла! Такой мужчина! - пытается вразумить меня Дашка.
- Все слишком быстро как-то.... - отвечаю я.
- Любовь, Чугунок, она такая! Только так и бывает - сразу, и как в омут! Водоворот! Ураган! Вот посмотри на нас с Виталиком...
- Да брось...
- Нет, не брошу! Тебе только волю дай, свое счастье профукаешь!
В итоге, когда мы возвращаемся к столику, Дашка берет дело в свои руки с безупречным "французским" маникюром.
- Куда вы после всех дел пойдете? - невинно хлопая ресницами, интересуется она. - Хотите, у нас тут элитный клуб новый открылся...
Она вытаскивает из сумочки пару флаеров с красивым интерьером и завлекающими надписями. Ах да, я читала. Клуб "Чарли Танго". Недавно открылся.
- Настя, как ты?--интересуется Хайд. - Разумеется, если вы не хотите, я не смею настаивать...
Я молчу, глядя на фото на красочном флаере. Стильный интерьер под двадцатые годы. Такого в нашем провинциальном Трехреченске еще не видали. Дашка сверлит меня глазами.
- Почему бы и нет? - говорю я.
Да пропади оно пропадом! Ну почему я упрямлюсь? Да кто угодно от счастья бы верещал, одна я нос ворочу. Ладно, сходим в клуб. Вдруг это и правда моя судьба?..
Эдик
Этот Хайд всю ночь не шел у меня из головы. Надо же было ему объявиться так невовремя! Да еще и с веником роз. Про то, что он настин почетный клиент я вообще молчу. Как же! Клиент он! Вон как к ней весь день подкатывал... Н-да.
А еще эти взгляды на меня. Смотрел, как солдат на вошь. У меня в ушах так и звучала его пренебрежительная фраза: "Пожалуй, через несколько лет из него выйдет какой-нибудь толк". Специально ведь сказал, чтоб перед Настей поутверждаться, видел же наверняка, что я рядом и слышу! Миллионер сраный. Единственное, что грело душу, это то, что Настя не стала надо мной смеяться. Значит, не все потеряно.
Злые мысли одолевали, никак не давали заснуть. Поэтому, решив, что все равно спать не получится, я заварил себе чашку кофе и уселся за комп. В очередной раз нагуглил Хайда и вгляделся в улыбающееся лицо соперника. Ну что, что я могу ему противопоставить? У него внешность киноактера или модели с обложки фитнес-журнала, и это только внешность. Я уж не говорю про бизнес, бабки, тачку и все остальное. Куда ни ткнись, всюду клин.
Чтобы несколько остыть и отвлечься, я запустил первую попавшуюся комедийку и решил больше не думать про злосчастного Хайда. Благо, отдыхать мне никто не мешал - Гавана потащил мелкого в какой-то новомодный клуб. Я искренне надеялся, что они не напортачат там до утра. Маменькины увещевания не убедили, а наоборот, только раззадорили Гавану, и он взялся за развращение моего малолетнего вампиренка с двойным азартом.
На рассвете я все-таки закемарил, так и не досмотрев очередной (третий по счету) фильм, но спать мне пришлось недолго - с гиканьем и топотом в комнату ворвались Пашка и Эрастик. Раз вахтерша их пустила, на часах должно было быть семь утра, а может, и больше, и мне нужно было собираться на работу. Только бы сегодня там этого прилизанного Хайда не было!
Не обращая на меня внимания, Гавана и вампиреныш принялись рыться в привезенных мамой запасах продовольствия и бурно обсуждать каких-то "телок". Гавана то и дело взмахивал перед грудью руками, изображая чей-то внушительный бюст.
В их болтовню я не вникал, но Гавана, перестав вдруг делать перед собой округлые пассы, вспомнил про мое присутствие:
- Кстати, Эдди! Там тетка твоя была! Ну, которая нам дипломы вручала.
- Какая тетка? - сонно переспросил я, решив, что Пашка что-то напутал.
- Да эта - Чугун, начальница твоя.
- Да? - стараясь не выдавать эмоций, переспросил я. - Отдыхала, наверное, с подругами.
- Угу, с подругами, - ехидно ухмыльнулся Гавана, - она там с каким-то крутым мужиком зажигала... Ты бы видел!
Вот черт! Слушать дальше мне не хотелось совершенно. Как и видеть это тоже. Ну конечно, одной работой этот навязчивый тип не ограничился, сразу перевел общение в неформальную обстановку.
И хорошо, что я не пошел, хотя Пашка звал меня в этот клуб. Или, может, стоило бы пойти? Но что бы я мог противопоставить обществу блистательного Хайда?
- Зажигала и зажигала, - резко огрызнулся я, поспешно переводя тему. Знать бы еще, что подразумевал под этим словом Пашка, хорошо, если просто танцы, а не... короче, неважно! - Ты, кстати, не забыл, что сегодня огласят твое завещание?
- Нет, конечно, - гордо приосанился Гавана. - Чего там оглашать-то, и так ясно, кто получит денежки, - он мечтательно потер друг о друга ладони. - Схожу, погляжу на кучку неудачников, которым ничего не светит.
- Слушай, а если загадка окажется сложной? - разозленный новостью про клуб, я решил отыграться на Гаване и немного поубавить ему самоуверенности.
- Ерунда, Эдди! Я ж не кого-то там себе нашел, а своего бывшего одноклассника - гения и вундеркинда Сёмика Рачкова. У него башка, что твой компьютер, да нет, круче даже! Такой не подведет, тем более что я ему щедро обещал выделить пятнадцать процентов от выручки. Кто ж от такого откажется?
- Да, пожалуй, никто, - хмуро согласился я.
Н-да, мне бы эти гаванины пятнадцать процентов. Я знаю, что сделал бы тогда: помог бы Насте откупиться от шантажиста, юриста самого дорогого нанять, чтоб никто больше не подкопался... Я представил, как вручаю Насте увесистый чемоданчик с деньгами, а она смотрит на меня восторженно и благодарно... Эх, утер бы я нос Хайду тогда... Только ни чемодана с деньгами, ни шанса его получить у меня не имелось. "А вот надо было сразу соглашаться, когда Гавана тебе предлагал долю в деле!" - зудел над ухом невидимый внутренний демон. Нет уж, знаю я эти Гаванины сделки и затеи, ничем хорошим они обычно не кончаются. Так что тут без вариантов.
Мое настроение было окончательно испорчено. На работу я собирался, как на каторгу, искренне надеясь, что не пересекусь там со злосчастным красавчиком-Хайдом.
- Да, кстати! - Пашка высунулся из комнаты, когда я уже обувался в прихожей. - Тебе тут Полька привет передавала. Она там в этом клубе тусила. Слушай, вы с ней и правда? - Пашка изобразил похабный жест.
- Слушай больше всяких придурков, - огрызнулся я.
- Да ладно, Эд, мне б сказал, я ж тебе друг, или кто? - обиделся Пашка. - Полька - она с кем попало тусить не будет, девочка разборчивая. А ты ж из простой рабоче-крестьянской семьи. Ни тачки, ни айфона-брюликов не подаришь... А она с тобой то на модную тусовку, то вот в клубе про тебя расспрашивала, что ты да как..
- Паш, я опаздываю.
- Не хочешь - не говори, - надулся Гавана, но я знал, что Пашкины обидки живут не больше пятнадцати минут.
На работе я выкладывался по полной. Правда, Настю видел лишь мельком. Она вскользь поздоровалась со мной и ушла что-то согласовывать. Меня же в оборот взял Мартышкин -- ему срочно требовалась помощь по одному из клиентов. Не по Хайду, слава всем богам.
На обеде я Настю точно не видел, а после обеда она уже куда-то уехала. Судьбоносное объяснение (ну или хотя бы его часть) откладывалась на неопределенный срок. Я мог только надеяться, что раз у меня на столе до сих пор не лежит приказ об увольнении, то все относительно в порядке. По крайней мере, она на меня не в обиде за мои приставания. А значит, у меня все еще есть шанс.
Вернувшись под вечер с работы, я застал Пашку в дурном расположении духа. Он сидел за компом в одних семейниках с плейбоевскими зайцами и рубился по сетке в контру, понося отборным матом остальных игроков.
- Что случилось? - поинтересовался я, решив выяснить причины дурного настроения Гаваны.
- Ничего, - буркнул Пашка и, закусив верхнюю губу, принялся остервенело щелкать кнопкой мыши.
- Да ладно тебе, я же вижу, что ты не в духе, - попробовал я снова.
- Не строй из себя заботливого дядю, Калыч. Не до тебя сейчас!
- Значит, дело в дяде, - прищурился я, ухмыльнувшись. - Что, завещание зачитали, но тебя не оказалось в списке наследников?
Безусловно, подколка получилась грубоватой, и я решил, что зря злю Гавану, однако он был так погружен в свои мысли, что не заметил иронии:
- Если бы, Калыч. Если бы... - Пашка печально вздохнул и рассерженно стукнул кулаком по клавиатуре несчастного компа, - я бы тогда меньше расстроился.
- Да объясни, наконец, в чем дело? - не выдержал я.
- В том, Эдди, что жизнь несправедлива. Ужасно несправедлива. Этот очкастый козел, Рачков, кинул меня, представляешь? Сказал, что согласился тогда по глупости, думал, что дело будет реальным, а не какое-то, типа, сказочное завещание с заданиями. А еще сказал, что дел со мной вести не хочет, так я у него три раза в долг брал и не отдал.
- А ты сколько брал? - заломил бровь я.
- Четыре, про четвертый он забыл, - уныло признался Гавана. - Я пытался ему втолковать, что теперь-то дело надежное, и долги б я ему тоже вернул, но он даже слушать не стал.
- А ты сам выполнить задание не в состоянии? - вопрос был риторическим, но Пашку задел за живое и в нем взыграла гордость.
- Конечно, в состоянии, но там оказалось вовсе не задание, а какая-то тупая хрень!
- Хрень? - не понял я.
- Именно! Тупая загадка, и совершенно бессмысленная.
- Загадка, значит?
- Именно. А ведь сначала дядин душеприказчик намекнул, что по воле дяди наследство получит тот, кто выполнит задание, якобы связанное со знанием дядиной биографии и истории Трехреченского края. Я к тебе потому и обращался.
Я задумчиво посмотрел на Гавану, чувствуя, как внутренний демон пытается ткнуть меня крошечными вилами в мозг, напевая: "У тебя, кажется, появился второй шанс! Не пропусти его, раз-зява!" Да уж, шанс! Полумифическое завещание с какими-то там загадками - шанс вообще-то так себе, но раз других перспектив нет...
- Твое предложение еще в силе? - неожиданно для себя самого поинтересовался я.
- А, - разочарованно махнул рукой Пашка, - теперь бесполезно это все. Идиотскую загадку без смысла разгадает разве только сумасшедший!
- Что там за загадка-то? Может, бывший капитан школьной команды "Что? Где? Когда?" все-таки сможет ее осилить?
- Не сможет, Эдди, там полный бред, я ж сказал, - помотал головой Гавана, - да я отдал бы и половину своей доли тому, кто смог бы найти там хоть какой-нибудь смысл!
- Давай я все-таки попробую, - Пашка здорово заинтриговал меня, именно поэтому я решил во что бы то ни стало узнать, что там у него за ребус такой. - А большая доля-то? - как бы невзначай спросил я.
- Еще какая... - Пашка горделиво приосанился. - Дядька-то мой богатый был, он же, как из-за бугра вернулся, в Москве работал, какую-то химическую лабораторию открыл, научный центр типа, вот он на свои деньги еще стипендии какие-то учредил для студентов-химиков... Но там должно было еще столько остаться - на три таких центра хватит даже с учетом того, сколько он завещал им!
Звучало солидно. По крайней мере, деньги у Гаваниного дяди явно водились.
Надо сказать, когда Пашка, наконец, все-таки озвучил загадку, моему разочарованию не было предела. И торжеству тоже. Ведь таинственная загадка звучала следующим образом: "Держишься за "х", наступаешь на "е"!". Неужели мне так повезло? Удача казалась невероятной. Конечно, для большинства нормальных людей текст задания звучал, как похабная шутка, но только не для меня. Увидев мою засиявшую самодовольную рожу, Пашка привстал со стула:
- Только не говори мне, Эдди, что ты...
Я не дал ему закончить фразу, ответив вопросом на вопрос:
- Скажи-ка мне, парень, хорошо ли ты знаком с биографией твоего дорогого дядюшки и историей Трехреченского края.
- Если про дядину жизнь еще вспомню, то с историей, конечно, проблемно, - тут же поник Гавана.
- Ну, хотя бы с картой знаком? - намекнул я, напустив на себя важный и таинственный вид.
- Не тяни, Калыч, - взмолился Пашка, - если что-то придумал, так и скажи.
- Хорошо, - смилостивился я, - твой дядя, он случаем не из Лесного?
- Откуда-то оттуда, - неуверенно протянул мой сосед.
- Деревня Дмитрово тебе о чем-то говорит?
- Ну... - замялся Гавана, - дядя жил там или отдыхал... Но это давно было, до Кубы еще... Только никак не пойму, причем тут твоя деревня?
- А при том! Я сам, можно сказать, оттуда. Все детство гостил там у бабушки.
- Ох, Эдди, сдается, что ты морочишь мне голову, - Пашка терял терпение, - причем тут бабушка? Разве в загадке говорится про твою старуху?
- Элементарно, Ватсон! - сказал я с иронией. - Понять смысл смогут только те, кто жил в Дмитрово и знаком с местным фольклором. Я голову дам на отсечение, что надо ехать туда!
- И что, там дядя клад закопал? - загорелся Гавана, но тут же с подозрением добавил. - Так у него еще и денег тогда не было, когда он там бывал...
- Ну, не клад, но я тебе отвечаю, что там мы точно найдем ответ...
Настя
Остаток рабочего дня перед клубом я места себе не нахожу. Просматриваю документы на автомате, а сама как на иголках. Как же это все нелепо! Как мне себя вести этим долбаным вечером?
Хорошо хоть, Дашка составит нам компанию. От одной мысли о вечере вдвоем с Хайдом у меня мурашки по коже. Я волнуюсь, как школьница-малолетка, которую позвал на свидание обеспеченный 25-летний дядька.
