-Никак, - развел руками я.
-Ладно, - шепотом сказала Тина, - иди уж. Мы тогда вечером останемся после нее, и все сделаем. А завтра с утра все придем пораньше.
Я вернулся назад с пластиковым контейнером и кексом в салфетке для Насти. Девушка моих грез все так же сидела на стуле, яростно стуча по клавишам. Она сухо поблагодарила меня за еду, и пока она ела салат, я сделал ей чаю и вернулся к своим делам. Ее плохое настроение и нежелание общаться слегка уронили мою бодрость духа.
До официального окончания рабочего дня оставалось минут двадцать, как Пашкин звонок отвлек меня от размышлений. Зная наперед, что внезапные звонки Гаваны обычно ничего хорошего не сулят, я хотел было сбросить звонок, но потом, вспомнив, что за Пашкой наверняка увязался мелкий, решил удостовериться, что с ним все в порядке.
- Тут, кароче, это, Калыч....
Начало было многообещающим и малообнадеживающим. Насколько я помню, после неудачной рыбалки Паша как раз сегодня собирался на этот раз уж наверняка научить Эраську "снимать баб"... Доснимались, пикаперы хреновы?
- Чего случилось? - выдохнул, наконец. - Не томи, ну?
- Да попали мы с мелким, - пашкин голос стал тихим и заговорщицким, - деньги нужны, Калыч, позарез!
"В полицию, что ли, загремели?" стал предполагать я, пытаясь предположить, какое развитие событий может быть наихудшим.
- Во что ты там еще моего упыренка втянул? - обеспокоенно поинтересовался я, но Пашка оборвал меня резко и взволнованно.
- Все путем, Эд, но мне нужен ты и три штуки рублей, ты ведь у нас теперь парень работящий, - я пытался перебить его, но он не дал, затараторив как из пушки. - Привези бабло на Райского, 56, ок? Вот прям щас? Спасибо, братюнь, выручил!
Я хотел обругать Гавану, но тот бросил трубку. Хорошо еще, додумался не посередине дня позвонить. Я извинился перед ребятами, которые остались дожидаться настиного ухода, чтобы готовить сюрприз для нее, а мне пришлось поспешно выдвигаться в самый дальний район Трехреченска, куда даже вездесущие маршрутки ходили с перебоями.
Мне никогда так не хотелось послать Пашку с его неприятностями. Сейчас я больше всего хотел участвовать в приготовлении сюрприза, ну пусть я его и придумал, но поучаствовать в исполнении, предвкушая радостные настины глаза и чудесную улыбку... Зачем Пашке деньги? Склеили проститутку, что ли, а теперь она их не выпускает и требует денег? Миллионер-наследник долбанный...
Маршрутка по вечерним пробкам доставила меня в нужный район. Побродив с полчаса по извилистым улочкам, я вышел к двухэтажному кирпичному особняку с многообещающей табличкой "Церковь четвертого пришествия Евлампия" на воротах.
"Только сектантов мне еще не хватало," - подумал я, в очередной раз проклиная Гавану, но делать было нечего - и я позвонил в звонок.
Калитку открыла симпатичная девушка. Неестественно улыбаясь, она смерила меня взглядом и пригласила внутрь.
- Проходите. Вы на службу по приглашению?
- У меня здесь друзья... - я попытался начать диалог, но девушка прижала палец к губам и поманила меня за собой.
Озираясь по сторонам, я пошел за ней следом, судорожно соображая, где могут находиться Пашка с Эрастом.
- Проходите в зал, - кивнула девушка и пропустила меня вперед через арку.
В небольшом зале под аккомпанемент барабана и двух дудок водили хоровод два десятка людей в длинных оранжевых хламидах, а на сцене какой-то бородатый дядька распинался и потрясал толстой книжкой в переплете из белого дерматина.
- Братья и сестры! - вещал он. - Сегодня великий Евлампий прислал нам двоих последователей.
Приглядевшись, я увидел, что внутри круга уныло топчутся Гавана с мелким. "Вот придурки, как их только занесло сюда" - зло подумал я, пытаясь оценить уровень опасности возникшей проблемы, но пока по всему происходящее выглядело, как ни странно, весьма безобидно.
- Здраствуйте, - громко продекламировал я, на меня тут же обернулись и зашикали.
Дядька на сцене заметил меня и несказанно обрадовался:
- А вот и еще один, великий Евлампий сегодня несказанно щедр.
- Простите, но я не к вашему Евлампию пришел, - я оценивающе оглядел присутствующих.
Их конечно было много, но выглядели они весьма миролюбиво.
- То есть? - не понял бородач таким разочарованным голосом, что мне даже стало его немного жалко.
- Я пришел выкупить у вас вон тех двоих, хотя, вампиреныша можете оставить себе... - вторую часть фразы я произнес на полтона тише, но мелкий услышал.
- Выкупить? - снова удивился бородач. - Разве мы их тут в неволе держим? Ваши друзья сами обратились в обитель великого Евлампия.
- Они были не в себе, - уверил я и переглянулся с красным, как рак, Пашкой.
- Но ваши друзья сами обратились к нашим сестрам в поисках любви, и те привели их сюда, в нашу скромную обитель, где Евлампий согревает своей любовью всех страждущих...
Теперь настала моя очередь удивляться. Я строго посмотрел на Гавану и невозмутимо торчащего посреди хоровода мелкого. Что все это значит, блин?
- Э... Простите, - Гавана, отодвинул в сторону дударя в оранжевой хламиде и выбрался из круга. - Мы, пожалуй, пойдем...
- А как же книги? Вы сказали, что станете распространять наши книги с учением Евлампия, - раздалось из толпы, и я разглядел симпатичную девушку. Фигуристая такая блондинка - ну очень в пашкином вкусе.
- Это обязательно, - тут же взбодрился Пашка и с надеждой посмотрел на меня.
- Тогда вот! - блондинка вынула откуда-то стопку красочных буклетов.
- Давай, Эд! Ну? - Гавана с надеждой взглянул на меня.
Поняв суть намека, я нехотя потянулся за кошельком и вынул оттуда три последние тысячи, которые хотел отложить в заначку. Но дружба, как говорится, важнее. Не имей, так сказать, сто рублей, а имей сто друзей. Тут я с ужасом представил, что рядом со мной в общаге проживает не один, а целая сотня Гаван и полдюжины упырят впридачу, и меня прошиб холодный пот. Поэтому я поскорее сунул блондинке деньги, зло взглянул на Пашку, в руки которому уже перекочевала кипа злополучных брошюр, и грозным взглядом велел мелкому идти за мной...
Слава Евлампию, его оживленную обитель мы покинули с минимальными потерями. По дороге в маршрутке на нас странно косились пассажиры, видимо, думали, что мы сектанты, так как иными причинами объяснить кипу странных брошюрок на коленях у Пашки было сложно.
- А теперь рассказывайте по порядку, как вас угораздило влипнуть в очередную историю? - пытал я своих горе-соседей по дороге в общагу.
- Да просто. Я повел Эрика немного покутить - наследство обмыть, так сказать. Ну, сам понимаешь, я теперь могу себе это позволить, - важно заявил Гавана. - Тут навстречу нам две красотки - подходят, улыбаются, будто всю жизнь только и мечтали со мной познакомиться. "Не хотите ли вы поговорить с нами о любви?". Ну, кто ж не хочет. Я с ними слово за слово, они к себе пригласили, все дела...
- А я говорил, странные они, - пискнул Эраст, но тут же заткнулся под свирепыми взглядами - моим и Гаваны.
- Ну и придурки вы недоделанные! - не выдержал я и отчитал друга.
-Да ты дослушай! - возмущенно перебил Пашка. - Поехали мы к ним, в гости, а они и привели нас на это свое сборище, а там куча хипарей каких-то, растаманов, какая уж там любовь... Мы свалить хотели, а они нас обступили, укурки бородатые, и давай нам эти книги впаривать, мол, правило у них такое, чего-то расписаться... Они говорят, книги нам распространить надо - продать то бишь. Брошюрки. Ну, притащили они свои книженции, я за кошелек, а бабла-то нету - вспомнил, что мы с Эриком его еще утром потратили - в ресторане пиццу и бухла с доставкой на дом заказали...
С этими товарищами мне все было ясно. Пашка, как всегда в своем репертуаре - еще не перепрыгнул, а уже сказал "гоп", и этот (я с укором взглянул на братца) туда же. Ладно, милостью Евлампия от его рьяных последователей мы отделались всего лишь разорением моего кошелька. Ладно, подтягивать потуже пояс мне не привыкать. Позавтракать можно чашкой кофе на работе, а дома еще какие-то материны закрутки есть, придется ими и питаться. Запас вкусных маминых вареников и пельменей ленивый братец уже употребил, вот пусть теперь супы варит или с Гаваной по соседям подкармливается...
Приехав в общагу, Паша задвинул стопки глянцевых брошюр под кровать, и они с братцем пошли стрелять денег у приятелей под обещание Пашки отдать с получением наследства. Вернулись они несолоно хлебавши - с парой-тройкой мятых сотен, а я пообещал, что если эти оглоеды сожрут мои сосиски и бомж-пакеты, то мелкого я отправлю домой, к маме, а у Гаваны пообещал отобрать айфон в счет долга.
Наверное, что-то во мне и впрямь изменилось. Пашка и Эрастик восприняли мои грозные обещания всерьез и отправились на кухню со скорбным видом чистить картошку. Вечером мы поугорали над скачанной Пашкой киношкой и легли спать.
...Звонок Валерии Карловны с утра бодрит так же, как ледяной душ, если принимать его не выходя из постели.
На часах было шесть, но маму это совершенно не смущало. Нормальные люди все как один встают в пять, а ложатся в девять. Вот так. Если честно, меня насторожил не сам звонок, а то, что подобные звонки мама никогда не совершала просто так. Для этого нужна была особо важная причина. И выяснилась она почти сразу. Ее сообщил мне торжественный и взволнованный мамин голос. Неужели к нам в гости приезжает президент?...
Нет, конечно, всё оказалось гораздо серьезнее. Как выяснилось, вся наша семья - включая меня и Эраську, была приглашена на свадьбу дочери двоюродных родственников по отцовской линии. Я помнил их - в детстве мы пересекались летом, когда гостили у общей прабабушки, которая жила в поселке колхоза "Труженик". С Анюткой, которая счастливая невеста, мы не то чтобы не ладили, просто интересов у нас общих не было. Я был послушный мальчик-ботаник, а она вся такая девочка-девочка. В общем, полная противоположность Насте...
- Алло, Эдичек! Ты меня слушаешь? Слушай внимательно, а лучше запиши! Центральный ЗАГС Трехреченска, ты знаешь где он находится? В субботу! Подъехать надо часика за два, чтобы не опоздать.
- Зачем, мам, мы вроде на одну свадьбу едем, а не на десять? - я просто не удержался от легкого троллинга.
- Эдичек, не ёрничай! Что за дурацкие шутки? Такое ответственное мероприятие!
- Прости, мамуль, - решив не будить в Валерии Карловне зверя, сбавил обороты я, но не удержался, - ты так переживаешь из-за чьей-то свадьбы, будто она твоя собственная.
- Эдуард! Ты меня разочаровываешь! - трубка в моей руке задрожала от праведного гнева. - Мы с твоим отцом прожили вместе почти 25 лет...
- Извини, мам, просто в главном ЗАГСе свадьбы идут потоком, если ты не знала, и за два часа мы рискуем пресытиться праздником, даже не начав праздновать.
Уловив долю здравого смысла в моих словах, не терпящая собственной неправоты Валерия Карловна тут же перевела тему:
- И не забудь погладить выпускной костюм.
О нет! Жуткий ношеный выпускной костюм, который щедро презентовал мне кто-то из добродетелей-родственников, снился мне в страшных снах. Мама втюхала мне его с собой, когда приезжала на мое вручение диплома, вместе с парадными "трусиками" и "носочками". Вы же помните, мой так называемый выпускной быд обычной пикниковой пьянкой, и нужды в костюме не было, да и, если честно, я б постыдился его надеть куда бы то ни было.
- Я купил себе новый, - радостно объявил я: зная перфекционизм мамы на таком важном мероприятии, как свадьба, она точно предпочтет новинку обноскам, но не тут-то было!
- Нет, Эдичек, надо одеть именно этот костюмчик, ведь именно тетя Галя его тебе и подарила. Она обрадуется, увидев, что ты его надел.
- Мам, я думаю тете Гале будет не до моего костюма -- у нее дочь замуж выходит как-никак, так что переживет она, если я в своем приду.
- Сын! Мы с отцом всегда воспитывали тебя благодарным и вежливым человеком! Ты должен уважать своих родственников и быть благодарным за их внимание и подарки.
Теперь переводить тему пришлось мне.
- Мамуль, хочешь, я приду к ЗАГСу за два часа и займу вам место в первом ряду?
Мое подхалимство прокатило, мама растрогалась и ласково ответила:
- Вот видишь, Эдичек! Ты же можешь быть хорошим и послушным. Я еще позвоню тебе позже, все уточню, а то бесплатное время на телефоне кончается.
На этом судьбоносный разговор окончился.
Вашу ж Машу, то есть Аню! Только свадьбы мне не хватало. Сон с меня слетел, и я пошел на кухню и по такому поводу сварил себе кофе в турке. Пошарив в тумбочке мелкого, я нашел заначенные им полплитки шоколада и решил употребить их, чтобы мой бедный мозг придумал, как откосить от семейного торжества.
Мелкий неожиданно проснулся от шороха фольги и попробовал возбухнуть, но я напомнил ему, что вампиры бессмертны и вообще питаются кровью, так что с голода он не умрет. Вампиреныш обиженно засопел и отвернулся к стенке. Это ведь я ему еще про свадьбу не сообщил...
Отговориться работой? Симулировать тяжелый грипп? Свалить и отрубить телефоны? Перебирая таким образом варианты, я подъехал к офисному центру. У самого лифта меня нагнала Лиля с букетом гербер и хризантем, подхватила под руку и принялась щебетать о том, как красиво украсили вчера кабинет, и чего это меня не было?
Впрочем, ответов она от меня не особо ждала, а сразу же потащила показывать сделанное. Кабинет был убран, на Настином столе стояла ваза, куда Лиля торжественно водрузила цветы. Над ксероксом гордо висел таджикский флаг, а на поверхности лежала открытка.
-Распишись, - Лиля сунула мне ручку. Я открыл сложенный листок и прочитал:
"Анастасия Христофоровна, все будет хорошо! Мы -- Ваша команда -- вас не подведем! Ваши "оттенки"
P.S. А Мартынов больше не будет!" и нарисованная рожица с жалобными глазами, вроде кота из "Шрека".
Я поставил свою подпись, Лиля несколько раз хлопнула ресницами, словно была очень растрогана всем этим, и позвала меня в кухонный закуток выпить чаю.
Вскоре пришли все сотрудники, опаздывал только Мартышкин, отчего все немножко нервничали. Наконец, пришла Настя, дернула ручку кабинета и удивилась:
-Лиля, почему кабинет заперт? Дай-ка ключи.
-Э... их забрала охрана... проверить... - залепетала Лиля.
-Что за бред? - Настя пожала плечами и увидела из кухонного закутка несколько выглядывающих радостных лиц. - Так, что у нас сегодня за праздник? До моего дня рождения еще рановато...
В эту минуту за спиной возник запыхавшийся Мартышкин с коробкой в руках.
-Я не виноват, просто... - начал он и запнулся, увидев, что опять чуть все дело не запорол.
-Видимо, все в сборе и теперь я могу открыть кабинет? - захихикала Настя, уж очень уморительна была физиономия Мартышкина. - Надеюсь, там не разбитое стекло...
-Что вы! Наоборот! Закройте глаза и не подглядывайте, - Тина вынула шелковую черную ленту и протянула ее мне, как самому близко стоящему.
Я с бьющимся сердцем закрыл глаза Насти лентой, ощутив сладкий ванильный запах ее волос. Я слегка провел по ним пальцами, чтобы ненароком они не попали в узел, который я осторожно завязывал. Ох, я надеялся, что никто не обратит внимания на мои покрасневшие щеки.
-Ладно, - шепотом сказала Тина, - иди уж. Мы тогда вечером останемся после нее, и все сделаем. А завтра с утра все придем пораньше.
Я вернулся назад с пластиковым контейнером и кексом в салфетке для Насти. Девушка моих грез все так же сидела на стуле, яростно стуча по клавишам. Она сухо поблагодарила меня за еду, и пока она ела салат, я сделал ей чаю и вернулся к своим делам. Ее плохое настроение и нежелание общаться слегка уронили мою бодрость духа.
До официального окончания рабочего дня оставалось минут двадцать, как Пашкин звонок отвлек меня от размышлений. Зная наперед, что внезапные звонки Гаваны обычно ничего хорошего не сулят, я хотел было сбросить звонок, но потом, вспомнив, что за Пашкой наверняка увязался мелкий, решил удостовериться, что с ним все в порядке.
- Тут, кароче, это, Калыч....
Начало было многообещающим и малообнадеживающим. Насколько я помню, после неудачной рыбалки Паша как раз сегодня собирался на этот раз уж наверняка научить Эраську "снимать баб"... Доснимались, пикаперы хреновы?
- Чего случилось? - выдохнул, наконец. - Не томи, ну?
- Да попали мы с мелким, - пашкин голос стал тихим и заговорщицким, - деньги нужны, Калыч, позарез!
"В полицию, что ли, загремели?" стал предполагать я, пытаясь предположить, какое развитие событий может быть наихудшим.
- Во что ты там еще моего упыренка втянул? - обеспокоенно поинтересовался я, но Пашка оборвал меня резко и взволнованно.
- Все путем, Эд, но мне нужен ты и три штуки рублей, ты ведь у нас теперь парень работящий, - я пытался перебить его, но он не дал, затараторив как из пушки. - Привези бабло на Райского, 56, ок? Вот прям щас? Спасибо, братюнь, выручил!
Я хотел обругать Гавану, но тот бросил трубку. Хорошо еще, додумался не посередине дня позвонить. Я извинился перед ребятами, которые остались дожидаться настиного ухода, чтобы готовить сюрприз для нее, а мне пришлось поспешно выдвигаться в самый дальний район Трехреченска, куда даже вездесущие маршрутки ходили с перебоями.
Мне никогда так не хотелось послать Пашку с его неприятностями. Сейчас я больше всего хотел участвовать в приготовлении сюрприза, ну пусть я его и придумал, но поучаствовать в исполнении, предвкушая радостные настины глаза и чудесную улыбку... Зачем Пашке деньги? Склеили проститутку, что ли, а теперь она их не выпускает и требует денег? Миллионер-наследник долбанный...
Маршрутка по вечерним пробкам доставила меня в нужный район. Побродив с полчаса по извилистым улочкам, я вышел к двухэтажному кирпичному особняку с многообещающей табличкой "Церковь четвертого пришествия Евлампия" на воротах.
"Только сектантов мне еще не хватало," - подумал я, в очередной раз проклиная Гавану, но делать было нечего - и я позвонил в звонок.
Калитку открыла симпатичная девушка. Неестественно улыбаясь, она смерила меня взглядом и пригласила внутрь.
- Проходите. Вы на службу по приглашению?
- У меня здесь друзья... - я попытался начать диалог, но девушка прижала палец к губам и поманила меня за собой.
Озираясь по сторонам, я пошел за ней следом, судорожно соображая, где могут находиться Пашка с Эрастом.
- Проходите в зал, - кивнула девушка и пропустила меня вперед через арку.
В небольшом зале под аккомпанемент барабана и двух дудок водили хоровод два десятка людей в длинных оранжевых хламидах, а на сцене какой-то бородатый дядька распинался и потрясал толстой книжкой в переплете из белого дерматина.
- Братья и сестры! - вещал он. - Сегодня великий Евлампий прислал нам двоих последователей.
Приглядевшись, я увидел, что внутри круга уныло топчутся Гавана с мелким. "Вот придурки, как их только занесло сюда" - зло подумал я, пытаясь оценить уровень опасности возникшей проблемы, но пока по всему происходящее выглядело, как ни странно, весьма безобидно.
- Здраствуйте, - громко продекламировал я, на меня тут же обернулись и зашикали.
Дядька на сцене заметил меня и несказанно обрадовался:
- А вот и еще один, великий Евлампий сегодня несказанно щедр.
- Простите, но я не к вашему Евлампию пришел, - я оценивающе оглядел присутствующих.
Их конечно было много, но выглядели они весьма миролюбиво.
- То есть? - не понял бородач таким разочарованным голосом, что мне даже стало его немного жалко.
- Я пришел выкупить у вас вон тех двоих, хотя, вампиреныша можете оставить себе... - вторую часть фразы я произнес на полтона тише, но мелкий услышал.
- Выкупить? - снова удивился бородач. - Разве мы их тут в неволе держим? Ваши друзья сами обратились в обитель великого Евлампия.
- Они были не в себе, - уверил я и переглянулся с красным, как рак, Пашкой.
- Но ваши друзья сами обратились к нашим сестрам в поисках любви, и те привели их сюда, в нашу скромную обитель, где Евлампий согревает своей любовью всех страждущих...
Теперь настала моя очередь удивляться. Я строго посмотрел на Гавану и невозмутимо торчащего посреди хоровода мелкого. Что все это значит, блин?
- Э... Простите, - Гавана, отодвинул в сторону дударя в оранжевой хламиде и выбрался из круга. - Мы, пожалуй, пойдем...
- А как же книги? Вы сказали, что станете распространять наши книги с учением Евлампия, - раздалось из толпы, и я разглядел симпатичную девушку. Фигуристая такая блондинка - ну очень в пашкином вкусе.
- Это обязательно, - тут же взбодрился Пашка и с надеждой посмотрел на меня.
- Тогда вот! - блондинка вынула откуда-то стопку красочных буклетов.
- Давай, Эд! Ну? - Гавана с надеждой взглянул на меня.
Поняв суть намека, я нехотя потянулся за кошельком и вынул оттуда три последние тысячи, которые хотел отложить в заначку. Но дружба, как говорится, важнее. Не имей, так сказать, сто рублей, а имей сто друзей. Тут я с ужасом представил, что рядом со мной в общаге проживает не один, а целая сотня Гаван и полдюжины упырят впридачу, и меня прошиб холодный пот. Поэтому я поскорее сунул блондинке деньги, зло взглянул на Пашку, в руки которому уже перекочевала кипа злополучных брошюр, и грозным взглядом велел мелкому идти за мной...
Слава Евлампию, его оживленную обитель мы покинули с минимальными потерями. По дороге в маршрутке на нас странно косились пассажиры, видимо, думали, что мы сектанты, так как иными причинами объяснить кипу странных брошюрок на коленях у Пашки было сложно.
- А теперь рассказывайте по порядку, как вас угораздило влипнуть в очередную историю? - пытал я своих горе-соседей по дороге в общагу.
- Да просто. Я повел Эрика немного покутить - наследство обмыть, так сказать. Ну, сам понимаешь, я теперь могу себе это позволить, - важно заявил Гавана. - Тут навстречу нам две красотки - подходят, улыбаются, будто всю жизнь только и мечтали со мной познакомиться. "Не хотите ли вы поговорить с нами о любви?". Ну, кто ж не хочет. Я с ними слово за слово, они к себе пригласили, все дела...
- А я говорил, странные они, - пискнул Эраст, но тут же заткнулся под свирепыми взглядами - моим и Гаваны.
- Ну и придурки вы недоделанные! - не выдержал я и отчитал друга.
-Да ты дослушай! - возмущенно перебил Пашка. - Поехали мы к ним, в гости, а они и привели нас на это свое сборище, а там куча хипарей каких-то, растаманов, какая уж там любовь... Мы свалить хотели, а они нас обступили, укурки бородатые, и давай нам эти книги впаривать, мол, правило у них такое, чего-то расписаться... Они говорят, книги нам распространить надо - продать то бишь. Брошюрки. Ну, притащили они свои книженции, я за кошелек, а бабла-то нету - вспомнил, что мы с Эриком его еще утром потратили - в ресторане пиццу и бухла с доставкой на дом заказали...
С этими товарищами мне все было ясно. Пашка, как всегда в своем репертуаре - еще не перепрыгнул, а уже сказал "гоп", и этот (я с укором взглянул на братца) туда же. Ладно, милостью Евлампия от его рьяных последователей мы отделались всего лишь разорением моего кошелька. Ладно, подтягивать потуже пояс мне не привыкать. Позавтракать можно чашкой кофе на работе, а дома еще какие-то материны закрутки есть, придется ими и питаться. Запас вкусных маминых вареников и пельменей ленивый братец уже употребил, вот пусть теперь супы варит или с Гаваной по соседям подкармливается...
Приехав в общагу, Паша задвинул стопки глянцевых брошюр под кровать, и они с братцем пошли стрелять денег у приятелей под обещание Пашки отдать с получением наследства. Вернулись они несолоно хлебавши - с парой-тройкой мятых сотен, а я пообещал, что если эти оглоеды сожрут мои сосиски и бомж-пакеты, то мелкого я отправлю домой, к маме, а у Гаваны пообещал отобрать айфон в счет долга.
Наверное, что-то во мне и впрямь изменилось. Пашка и Эрастик восприняли мои грозные обещания всерьез и отправились на кухню со скорбным видом чистить картошку. Вечером мы поугорали над скачанной Пашкой киношкой и легли спать.
...Звонок Валерии Карловны с утра бодрит так же, как ледяной душ, если принимать его не выходя из постели.
На часах было шесть, но маму это совершенно не смущало. Нормальные люди все как один встают в пять, а ложатся в девять. Вот так. Если честно, меня насторожил не сам звонок, а то, что подобные звонки мама никогда не совершала просто так. Для этого нужна была особо важная причина. И выяснилась она почти сразу. Ее сообщил мне торжественный и взволнованный мамин голос. Неужели к нам в гости приезжает президент?...
Нет, конечно, всё оказалось гораздо серьезнее. Как выяснилось, вся наша семья - включая меня и Эраську, была приглашена на свадьбу дочери двоюродных родственников по отцовской линии. Я помнил их - в детстве мы пересекались летом, когда гостили у общей прабабушки, которая жила в поселке колхоза "Труженик". С Анюткой, которая счастливая невеста, мы не то чтобы не ладили, просто интересов у нас общих не было. Я был послушный мальчик-ботаник, а она вся такая девочка-девочка. В общем, полная противоположность Насте...
- Алло, Эдичек! Ты меня слушаешь? Слушай внимательно, а лучше запиши! Центральный ЗАГС Трехреченска, ты знаешь где он находится? В субботу! Подъехать надо часика за два, чтобы не опоздать.
- Зачем, мам, мы вроде на одну свадьбу едем, а не на десять? - я просто не удержался от легкого троллинга.
- Эдичек, не ёрничай! Что за дурацкие шутки? Такое ответственное мероприятие!
- Прости, мамуль, - решив не будить в Валерии Карловне зверя, сбавил обороты я, но не удержался, - ты так переживаешь из-за чьей-то свадьбы, будто она твоя собственная.
- Эдуард! Ты меня разочаровываешь! - трубка в моей руке задрожала от праведного гнева. - Мы с твоим отцом прожили вместе почти 25 лет...
- Извини, мам, просто в главном ЗАГСе свадьбы идут потоком, если ты не знала, и за два часа мы рискуем пресытиться праздником, даже не начав праздновать.
Уловив долю здравого смысла в моих словах, не терпящая собственной неправоты Валерия Карловна тут же перевела тему:
- И не забудь погладить выпускной костюм.
О нет! Жуткий ношеный выпускной костюм, который щедро презентовал мне кто-то из добродетелей-родственников, снился мне в страшных снах. Мама втюхала мне его с собой, когда приезжала на мое вручение диплома, вместе с парадными "трусиками" и "носочками". Вы же помните, мой так называемый выпускной быд обычной пикниковой пьянкой, и нужды в костюме не было, да и, если честно, я б постыдился его надеть куда бы то ни было.
- Я купил себе новый, - радостно объявил я: зная перфекционизм мамы на таком важном мероприятии, как свадьба, она точно предпочтет новинку обноскам, но не тут-то было!
- Нет, Эдичек, надо одеть именно этот костюмчик, ведь именно тетя Галя его тебе и подарила. Она обрадуется, увидев, что ты его надел.
- Мам, я думаю тете Гале будет не до моего костюма -- у нее дочь замуж выходит как-никак, так что переживет она, если я в своем приду.
- Сын! Мы с отцом всегда воспитывали тебя благодарным и вежливым человеком! Ты должен уважать своих родственников и быть благодарным за их внимание и подарки.
Теперь переводить тему пришлось мне.
- Мамуль, хочешь, я приду к ЗАГСу за два часа и займу вам место в первом ряду?
Мое подхалимство прокатило, мама растрогалась и ласково ответила:
- Вот видишь, Эдичек! Ты же можешь быть хорошим и послушным. Я еще позвоню тебе позже, все уточню, а то бесплатное время на телефоне кончается.
На этом судьбоносный разговор окончился.
Вашу ж Машу, то есть Аню! Только свадьбы мне не хватало. Сон с меня слетел, и я пошел на кухню и по такому поводу сварил себе кофе в турке. Пошарив в тумбочке мелкого, я нашел заначенные им полплитки шоколада и решил употребить их, чтобы мой бедный мозг придумал, как откосить от семейного торжества.
Мелкий неожиданно проснулся от шороха фольги и попробовал возбухнуть, но я напомнил ему, что вампиры бессмертны и вообще питаются кровью, так что с голода он не умрет. Вампиреныш обиженно засопел и отвернулся к стенке. Это ведь я ему еще про свадьбу не сообщил...
Отговориться работой? Симулировать тяжелый грипп? Свалить и отрубить телефоны? Перебирая таким образом варианты, я подъехал к офисному центру. У самого лифта меня нагнала Лиля с букетом гербер и хризантем, подхватила под руку и принялась щебетать о том, как красиво украсили вчера кабинет, и чего это меня не было?
Впрочем, ответов она от меня не особо ждала, а сразу же потащила показывать сделанное. Кабинет был убран, на Настином столе стояла ваза, куда Лиля торжественно водрузила цветы. Над ксероксом гордо висел таджикский флаг, а на поверхности лежала открытка.
-Распишись, - Лиля сунула мне ручку. Я открыл сложенный листок и прочитал:
"Анастасия Христофоровна, все будет хорошо! Мы -- Ваша команда -- вас не подведем! Ваши "оттенки"
P.S. А Мартынов больше не будет!" и нарисованная рожица с жалобными глазами, вроде кота из "Шрека".
Я поставил свою подпись, Лиля несколько раз хлопнула ресницами, словно была очень растрогана всем этим, и позвала меня в кухонный закуток выпить чаю.
Вскоре пришли все сотрудники, опаздывал только Мартышкин, отчего все немножко нервничали. Наконец, пришла Настя, дернула ручку кабинета и удивилась:
-Лиля, почему кабинет заперт? Дай-ка ключи.
-Э... их забрала охрана... проверить... - залепетала Лиля.
-Что за бред? - Настя пожала плечами и увидела из кухонного закутка несколько выглядывающих радостных лиц. - Так, что у нас сегодня за праздник? До моего дня рождения еще рановато...
В эту минуту за спиной возник запыхавшийся Мартышкин с коробкой в руках.
-Я не виноват, просто... - начал он и запнулся, увидев, что опять чуть все дело не запорол.
-Видимо, все в сборе и теперь я могу открыть кабинет? - захихикала Настя, уж очень уморительна была физиономия Мартышкина. - Надеюсь, там не разбитое стекло...
-Что вы! Наоборот! Закройте глаза и не подглядывайте, - Тина вынула шелковую черную ленту и протянула ее мне, как самому близко стоящему.
Я с бьющимся сердцем закрыл глаза Насти лентой, ощутив сладкий ванильный запах ее волос. Я слегка провел по ним пальцами, чтобы ненароком они не попали в узел, который я осторожно завязывал. Ох, я надеялся, что никто не обратит внимания на мои покрасневшие щеки.
