1. Право выбора
Впервые я увидела его в Альярисе, когда училась в Престрено, куда меня отправила мать. Это была закрытая школа для избранных. И мало того, еще и наш этаж оказался отделенным от остальных железными дверями, и даже считался секретным. Мы, особенные дети, имеющие более высокий потенциал мозга, в отличии от остальных, проживали на этом уровне постоянно.
(Это потом, много позже, здесь стали делать из подростков профессиональных воинов. Но тогда школа специализировалась именно на этом)
Над нами совершали странные для понимания действия, вмешиваясь в работу нашего мозга, два родственника профессора- Андриан Барефф и Эрнесто Грэнго. Они же и заправляли всем на этом этаже, не зависимо от остальной школы. Нас называли Специальный отряд Альфа. То есть, из нас пытались сделать новое поколение людей, более совершенное, чем есть, с уникальными способностями мозга. И внедряли свои новые разработки, ставя на нас сверхсекретные эксперименты.
Выходило по-разному- у кого-то появлялись новые способности, и тогда его переводили в закрытый блок секретного уровня Престрено.
Конечно, что конкретно делали с нами, наши родители не знали. И что это были именно эксперименты, и я сама узнала намного позже.
Тогда для нас все это звучало прекрасным словом- трансгуманизм, плюсы которого нам внушали каждый день, умалчивая, однако, о минусах.
Иногда кто-то из испытуемых не выдерживал и сходил с ума, но его тоже прятали подальше от остальных. Но в основном все проходило успешно.
Профессор Эрнесто Грэнго внедрил эти улучшения мозга даже собственным сыновьям, которые пару лет назад выпустились из школы Престрено.
Тогда мне было еще пятнадцать. Я с подругами Эмили и Риной в свободное время от занятий нашей группы зашла в школьную столовую.
За последним столиком сидела группа из пяти парней, которые выглядели явно старше нас и совсем не были похожи на старшеклассников.
- Говорят, это бывшие выпускники, - пояснила Эмили, - Лика говорила на днях, что их должны к нам привезти для того, чтоб они показали нам свои результаты обучения. Для поддержания энтузиазма, так сказать.
- Слушай больше ты эту Лику! - возмутилась Рина.
- Похоже на правду, - пожала плечами я, взглянув на парней.
Из присутствующих больше всего выделялись два брата близнеца. У них обоих были худощавые лица, с выражением некоторого высокомерия и черные, как смоль, прямые волосы.
Мы прошли за свой столик, взяв в буфете чай с пирожками.
- Ха, чо это я должен туда идти? - послышался сзади циничный смешок.
Я невольно обернулась. Это говорил один из братьев-близнецов, который тоже взглянул на меня.
- Смотри, как он на тебя пялится, - усмехнулась Эмили, - Сын профессора Эрнесто.
Через пару минут я оглянулась снова. Он неотрывно смотрел в мою сторону.
- Прямо глаз с тебя не сводит, - вновь усмехнулась Эмили.
- Почему это ты решила, что на меня? - возмутилась я, - Может на тебя? Или Рину?
- Как будто не видно, - улыбнулась Эмили.
Мы допили чай и пошли относить в буфет подносы со стаканами.
-А вот сейчас подойду и познакомлюсь! - услышала я циничный смешок из-за столика.
На выходе из столовой сын профессора преградил нам дорогу.
- Эй девчонки! – усмехаясь, окликнул он нас. Но тут же резко замолчал, взглянув на меня.
Лицо его тут же сделалось серьезным. Он оглядел меня с ног до головы, встав передо мной, как вкопанный, и ни говоря ни слова. На лице его одновременно выражалось удивление и непонимание.
Словно увидев перед собой приведение, он пораженный, молча сглотнул, продолжая пялиться на меня.
- Идем, - сказала Эмили, подхватив Рину под руку, - Ненормальный какой-то!
Девчонки развернулись, и огибая его, продолжавшего стоять неподвижно, пошли дальше. Я повторила за ними.
- Эй! - крикнул он мне вслед, выйдя из ступора, - Мы нигде раньше не встречались?
- Впервые вижу, - фыркнула я, обернувшись через плечо.
Он резко развернулся, столкнувшись с работницей кухни. Посуда с ее подноса со звоном посыпалась на пол.
- Сама виновата, курица! - нагло усмехнулся он, проходя мимо.
********************
А после наши профессоры Андриан и Эрнесто собрали нас в своем кабинете.
Там находились эти пятеро парней и еще несколько человек из нашего отряда Альфа.
- У меня плохие новости, господа, очень плохие, - начал профессор Андриан, - Космический спутник записал странные колебания земной оси. Вместо того, чтоб идти, как положено, по спирали, она начала двигаться рывками, словно пульсируя. Нам, находящимся на Земле этого не заметно. Несколько спутников перепроверяли эту информацию много раз. Но в последнее время колебания стали чаще и интенсивней. И это, как вы понимаете, не предвещает ничего хорошего.
Я обернулась, почувствовав на себе пристальный взгляд. Тот же парень безотрывно смотрел на меня.
- Алекс, ты меня слушаешь? - одернул его Андриан.
- Да, конечно, профессор, - ответил тот, отворачиваясь.
- Так вот, - продолжал профессор Андриан, - К чему это я все. Отклонения земной оси грозит нашей планете смещением магнитных полюсов, и как следствие-глобальными катастрофами по всему земному шару. Землетрясения, наводнения, гигантские цунами, ураганы. Последствия - уничтожение большей части суши пригодной для жизни. Второй вариант-глобальное похолодание или потепление, и это уж как повезет, так сказать.
- И что теперь? - спросил второй брат близнец.
- Хороший вопрос Ян, - кивнул профессор, - Некоторые города, как, к примеру, Альярис, мы закрываем энергетическим куполом на случай возможного затопления. Кто-то, как профессор Эрнесто, например, создает подземные поселения в Восточной Долине. По нашим подсчетам ситуация на планете стабилизируется только через пять-шесть десятков лет.
Я обернулась. Этот странный Алекс продолжал смотреть на меня, не сводя глаз.
- Алекс! - возмутился профессор.
- А? Что? - спохватился тот.
- И что ты бы сделал в такой ситуации? - спросил профессор.
- Попытался поговорить? – ответил тот невпопад, чем вызвал смех всех присутствующих.
- Кристен Ревел, - обратился ко мне профессор, - Пересядь пожалуйста, рядом со мной. Пусть Алекс хотя бы смотрит в мою сторону.
По кабинету снова прокатился смешок.
- Смейтесь-смейтесь! - недовольно пробубнил Алекс в ответ.
Ситуация достаточно сильно смутила меня. Хотелось сбежать вон из кабинета. Но я с раскрасневшимся от смущения лицом все же пересела к профессору Андриану.
Ну а после нам, присутствующим, как лучшим ученикам с наивысшими показателями результата тестов, было предложено отправиться в космос на орбиту на эти пять-шесть десятков лет.
Профессор Эрнесто почему-то отказался, и Ян, его второй сын, тоже. Попытался отказаться и Алекс, но Андриан по какой-то причине запретил ему это делать.
Некоторые из нас, и я в том числе, попросили время на раздумья, которого нам дали всего лишь до вечера.
*****************
- Постой, - окликнул меня Алекс, когда я после собрания отправилась в спальню своего отряда, где меня ждали Эмили и Рина.
- Что тебе? - недовольно спросила я, остановившись.
- Я ведь знаю, что это ты, чувствую прямо, - сказал он, подойдя ко мне, - Хотя и не понимаю, каким образом. Прошу, скажи правду. Кто ты?
- Совсем дурак? - покрутила я пальцем у виска, отталкивая его.
Я развернулась и поспешила уйти от приставшего ко мне со странными вопросами парня.
- Хорош ты, - услышала я позади себя другой голос, адресованный Алексу, но оборачиваться не стала, - Чего ты пристал к девчонке? Может это ее мать или сестра были?
- Ты ничего не понимаешь! - зло воскликнул Алекс. Сзади послышались удаляющиеся шаги. Ушел, наверно.
Странный какой-то. Что ему от меня вдруг понадобилось? И мне еще отправляться в космос вместе с таким придурком?
- Повезло тебе, - вздохнула Эмили, - Я вот не попала, как ты, в группу счастливчиков. И если все это правда, то мне страшно, даже очень. Я на твоем месте смоталась бы отсюда даже вместе с таким придурком. Просто держись там от него подальше и все.
- Интересно, - задумчиво спросила я, - Почему же всем остальным дали право выбора, кроме него?
- Кто знает, - пожала плечами Эмили, - Наверно, у профессора Андриана на него свои планы.
А вечером я посоветовалась с матерью, и она велела мне без раздумий отправляться на космолет. По ее мнению, шансов выжить на планете будет значительно меньше, чем там, наверху.
Нас всех собрали вечером и под покровом ночи, что б не было посторонних глаз, повели на вертолетную площадку. Я, как и советовала Эмили, хотела держаться от Алекса подальше. Но его с профессором Андрианом не было с нами.
Женщина с короткими светлыми волосами, представившаяся нам как наша управляющая Абигейл Чайонг, сказала, что они будут позже. И мы полетели на юг в сторону пустыни.
*** И лишь спустя много лет, вернувшись на Землю и став той, кем я не должна была стать, я поняла странное поведение Алекса. Когда мне предстояло его убить в новом цифровом пространстве Сарабата, я встретила его там еще шестилетним мальчиком.
Это странным образом отпечаталось в его сознании. Каким, я до сих пор до конца не понимаю. Но тогда я этого всего еще не знала и считала его просто наглым неимоверно избалованным придурком.
.
2. Сын профессора
Мы странным образом все заснули в вертолете, а очнулись уже на космическом корабле, сидящими на жестких стульях за партами в просторном зале, больше напоминающем учебный класс. Где нас было человек десять из Престрено, те парни, которые были с Алексом и Яном и еще какие-то незнакомцы.
- Все проснулись? – спросила Абигейл, прохаживаясь по кафедре перед включенным экраном, занимающим всю стену, где была показана красочно сменяющаяся панорама звездного неба, - С этого дня я ваш непосредственный руководитель. Можете звать меня просто Аби. Мне так даже больше нравится.
- Зачем вы усыпили нас? - спросил один из парней-выпускников.
- Ты, Мик, как никто, должен знать, - строго ответила Аби, - Что наш проект имеет высшую степень секретности на правительственном уровне. Никто не должен был узнать время и место нашей отправки.
Мик понуро опустил голову.
- А теперь, - продолжила она, обращаясь к остальным, - Вас сорок два ученика. К группе Престрено добавилась группа учебного центра Кароан из Саллума. А вот нас всего двое- я и профессор Андриан. Не считая охранников. Но они лишь исполняют приказы. Поэтому для нашего с вами удобства мы решили разделить вас на семь групп по шесть человек в каждой. Командирами групп будут наши выпускники. Попрошу их выйти сюда. Это Мик Бэйли, Тэйр Холлман, Эскер Мирро, Ролден Паэрс, Гаррэт Нейл, Кармин Суарес.
Чье имя было названо, каждый поднимался, выходил вперед на кафедру и становился лицом к остальным.
- А теперь я раздам вам карточки, где будет обозначена цифра- номер вашей команды, - продолжила Аби, - А после, что б вы потом не обвинили нас в предвзятости, так же вытянут карточки и командиры.
Абигейл дала четверым из парней, стоявших рядом с ней, холщовые непрозрачные мешочки и велела раздать из них карточки всем ученикам.
- Как так? - возмущенно воскликнул рыжий кудрявый парень, которого я здесь увидела впервые, -У меня на карточке номер седьмой, а командиров всего шесть! Мы, что, лишние оказались?
- И у меня тоже, - возмутилась светловолосая девушка с длинной упругой косой.
Я перевернула доставшуюся мне карточку, на которой также красовалась цифра семь.
- Не переживайте! – улыбнулась управляющая Аби, - Будет вам седьмой командир. Он еще не прибыл на корабль. Это Алекс Грэнго, сын профессора Эрнесто Грэнго.
При этих словах я вздрогнула.
Аби достала другие карточки из синей папки, лежащей перед ней на столе, и предложила их командирам групп.
Ко мне на стол упала скомканная бумажка.
«У тебя тоже семь? - было написано на ней, - Молись, чтоб группа не досталась ему»
Я обернулась, оглядев сидящих позади меня. За одним из последним столов сидела Рина, которая улыбнулась, заметив мой взгляд.
Странно! Не помню, что б она отправлялась с нами! Мы полетели только той группой, которой собирались в кабинете профессора. Как она тут оказалась?
Сколько же мы проспали?
- А теперь я попрошу всех разбиться на группы, - распорядилась Аби, - Пересядьте в соответствии с номером карточки.
- А, например, если я не хочу? - возмутился рыжеволосый парень.
- Как зовут? - сурово спросила Абигейл.
- Кари, - ответил он, - Кариан Зейн.
- Так вот, Кариан Зейн, - суровым тоном продолжила Аби, - Это деление условное. Когда разделитесь на группы, вам будет дано ровно пять минут, что б поменяться карточками с любой другой группой. Но это решение будет окончательное.
- А если мы не сможем подружиться с остальной группой, что тогда? - спросила светловолосая девушка.
- Раз в неделю у нас будет проходить собрание командиров, тогда и можно будет поставить вопрос о переходе в другую группу, - ответила Аби, - И еще-самое важное! Эти карточки, которые вы только что получили, вы должны сохранить до конца полета или обменять соответственно. Если кто-то решит выкинуть или потерять ее, взамен получит черную карточку.
- А что это? – спросил Мик Бэйли.
- Ты забыл, Мик? – строго ответила Аби, - Черная карточка безнадежности обозначает то, что ты уже не принадлежишь ни одной из групп команды. И больше не принимаешь участия в жизни космолета Орбита.
А значит отправишься в креокапсулу до самого окончания полета. Это касается и командиров тоже.
Такое заявление успокоило Кариана. Он перестал возмущаться и задумался, но лишь до тех пор, пока не разрешили поменяться карточками, и многие не разбрелись по классу.
- Ты в седьмой? – подошла ко мне Рина, - А у меня вторая.
- Вон поменяйся с тем рыжим, - кивнула я в сторону Кариана, подходившего со своей карточкой то к одному, то к другому, - Который возмущался громче всех.
По прошествии пяти минут, управляющая попросила нас всех сесть по местам в соответствии со своей группой. Мы с Риной сели вместе за один стол.
- Эта неделя – ваша самая первая на космолете Орбита, - разъяснила нам Аби, - Но она же и самая решающая. Вам будет дано несколько тестов.
По их результатам вы получите цветные карточки, обозначенные одним из семи цветов. Мы долгое время будем находится в этих стенах, и чтоб скрасить ваше пребывание на корабле, мы каждый день, кроме воскресенья, будем по вечерам проводить игры. За победу начисляются баллы, или плюсы. Что даст вам возможность перейти в более сильную группу.
Сейчас карточки вам выданы в рондомном порядке. Завтра после первого теста состоится первая перетасовка карточек.
Ровно через неделю в соответствии с вашими результатами обучения, тестов и игр ваш командир сможет поменять вашу карточку на карточку другого цвета. В субботу вечером вы это все решаете на собрании с вашим командиром. Тогда же можно и озвучить командиру свои жалобы пожелания и предложения новых игр.
А теперь выберем цвет карточек для командиров. Пройдите каждый к своей команде. Карточек ровно шесть по количеству присутствующих командиров.
