Драконы продолжали наблюдать и прятаться в ожидании возвращения своего короля. Но и совсем бездействовать они уже не могли. Посовещавшись, они решили вызвать дождь. Этим занялись водные драконы и вызвали сильнейший ливень.
Неприятности с погодой остановили людей на несколько дней, но так как дождь не прекращался, люди решили продолжить строительство в непогоду. Дождь и грязь препятствовали строительству, но не могли остановить его полностью.
Незваные гости продолжали строиться и обживать новые территории. Пропитание они себе добывали охотой и рыбалкой. Костры, которые горели раньше под открытым небом, теперь были защищены навесами. Можно было подумать, что дождь не препятствует людям, а наоборот подталкивает к обустройству.
Поняв, что непогода людям не помеха, драконы решили прекратить дождь. Установилась солнечная тёплая погода. Как только погода улучшилась, Дети переселенцев пошли в лес, собирать грибы. Они шли по лесу, смеялись, устраивали игры и совсем забыли о том, что в лесу их могут подстерегать опасности.
И вот когда они зашли уже достаточно далеко в лес, их окружила стая волков. Один из разведчиков Тайфуна, находился поблизости. Он не мог видеть то, что там происходит, но прекрасно слышал перепуганные крики детей и рычание волков. Этот дракон мог становиться невидимым не более чем на полчаса, но этого времени ему вполне хватило, чтобы отогнать хищников от детей. Почуяв дракона, волки разбежались, а напуганные дети не могли понять, что случилось. Дракона они не видели, но чувствовали ветер, поднятый его крыльями. Вернувшись, домой к своим родителям, дети рассказывали о странном ветре, который прогнал волков.
Вожак племени Добромысл на вид ему было лет пятьдесят, в честь чудесного возвращения детей домой и избавление от волков, приказал принести жертву богам. Жертвой оказалась овца, которую зарезали на алтаре и её кровью смазали деревянных идолов. Старшим жрецом был Борислав-второй сын вождя.
Добромысл довольно крепкий мужчина с почти посидевшей головой и седой коротко подстриженный густой бородой вместе со своим племенем наблюдал за жертвоприношением. За его спиной мельтешил сгорбленный, старик на вид ему было лет семьдесят, хотя на самом деле ему не было ещё и пятидесяти. На плечах старика была накинута козлиная шкура. Это был колдун, звали его Урий, он пытался уговорить вождя принять его культ.
На самом деле колдуну было всё равно, каким богам поклоняется вождь. Он хотел власти, а, для того чтобы достичь своей цели, ему нужно было стать главным жрецом племени. Урий понимал, что ему будет трудно склонить вождя на свою сторону, тем более, что старшим жрецом племени был один из сыновей Добромысла. Тогда колдун подружился с Касьяном старшим сыном вождя, а сыновей, к слову сказать, у вождя было пятеро. Старшему сыну было за тридцать, и он мечтал занять место своего отца. Но так как вождь умирать не собирался, а старший сын не решался ему в этом помочь, колдуну сейчас приходилось уговаривать Добромысла (хоть он и осознавал тщетность своих попыток) принять его культ и соответственно, сделать его главным жрецом.
Культ колдуна был очень кровавым с человеческими жертвоприношениями, а вождь и всё его племя давно отказались от убийства людей на алтаре. Отказ от жертвоприношений был основной причиной, по которой эти люди искали себе новые места для жизни. Все кто находился в лагере, не хотели видеть своих детей на алтаре. Поэтому колдуна в племени не любили и боялись.
***
Когда люди из разных мест и сословий начали собираться в деревни Добромысла, где он был старейшиной, колдун примкнул к ним. Первое время, он просто наблюдал и не предпринимал никаких действий, не плел интриг, ни с кем не сближался и старался держаться в тени. Он решал для себя, стоит ли остаться с ними или попытать счастье в другом месте.
Урий, конечно, понимал, что люди вряд ли добровольно примут его культ, так как его верование предполагало принесение людей в жертву. Но, заметив однажды зависть, в глазах старшего сына и наследника вождя с которой, тот смотрел на Борислава, уже несколько лет обладавшего властью верховного жреца (власть верховного жреца была почти равной власти вождя), колдун понял, что у него есть шанс добиться своей цели. Для этого ему надо было подружиться с Касьяном. И старик начал действовать. В ход шло все-подкуп, лесть, интриги, наветы и постепенно колдун завоевал доверие Касьяна. Колдун потихоньку начал настраивать его против братьев и отца.
Люди, собравшиеся под предводительством Добромысла, в своих селениях либо сами должны были быть принесены в жертву кровавым богам, либо их дети приговорены были проститься с жизнью на алтаре. Поэтому они и решили покинуть насиженные места.
Деревня вождя потихоньку росла и строилась, превращаясь в небольшой город. Слух о селение распространялся по городам и деревням, и все больше людей присоединялось к Добромыслу. Когда слух дошел до служителей кровавых культов, они подговорили правителей и те решили уничтожить отступников. Так как силы были не равны, Вождю и его людям пришлось искать убежище вдали от родных мест. Так они и оказались на земле драконов.
Колдун же, являясь ярым сторонником человеческих жертвоприношений, не смог стать верховным жрецом в родном городе и теперь решил добиться своего здесь. В племени его никто не слушал, а некоторые даже отворачивались от него, делая вид, что не заметили, Урий не обращал на это внимания, сейчас он был сосредоточен на Касьяне и вожде.
Наследник вождя, в отличие от соплеменников, прислушивался к советам старика, надеясь с его помощью быстрее стать во главе племени. И сейчас, глядя на то, как приносят в жертву овцу, он мечтал о том, чтобы на месте этой овцы был один из его братьев, а лучше все. Даже Мала - самого младшего, которому было всего пять лет, Касьян считал угрозой и не пощадил бы окажись он в его руках. Тогда его будущей власти, по его мнению, ничего бы не мешало.
Братья не оспаривали его первенства и не были заинтересованы во власти, все они жили своей жизнью и их это вполне устраивало. Третий сын вождя - Пырей был кузнецом и любил свое дело, четвертый - Мстислав разводил лошадей, мечтая вывести самую быструю и выносливую породу. Все они относились к Касьяну не только, как к брату, но и как к будущему правителю. Да и он до встречи с колдуном никогда не сомневался в них, и таких мыслей у него не было. Он любил своих братьев, но старик посеял сомнения в его сердце, и теперь эти сомнения переросли в ненависть. В братьях он начал видеть врагов.
***
Глава 4
К возвращению короля драконов в степи стояла уже маленькая деревенька, а новые жители, освоившись, чувствовали себя хозяевами этих земель и продолжали строить новые жилища. Часть земли рядом с поселением людей была распахана и засеяна. Переселенцы сажали саженцы плодовых деревьев рядом со своими домами. Эти саженцы они принесли с собой. В степи пасся домашний скот под присмотром пастухов. В общем, жизнь людей на новом месте налаживалась.
Тайфун понял, что люди уходить не собираются. До постройки деревни, у него еще была слабая надежда на то, что незваные гости оставят его землю, но сейчас надеяться было не на что. Нужно было что-то делать и делать срочно. Драконы не могли все время прятаться, да, и с их размерами это было сложно. Соответственно встречи с людьми им было не избежать.
Король драконов собрал новый совет. На совете он рассказал старейшинам о том, что видел и слышал в землях людей. Этот рассказ никому из собравшихся не внушал оптимизма. Некоторые предлагали прогнать людей, но большинство было за то, чтобы наладить контакт с переселенцами. В итоге совет принял решение наладить контакт с людьми.
Утром следующего дня Тайфун с двумя представителями совета отправились к поселению людей. Им нужен был вождь. Драконы хотели заключить мир с людьми. Утро было ранним и жители деревни еще не проснулись, только дозорные бодрствовали, но они были на другой стороне деревни со стороны степи. Люди не ждали нападений из леса, пологая, что там никто не живет. Драконы не знали, как переселенцы отнесутся к их появлению, но другого пути не было.
- Драконы! Драконы! Просыпайтесь! На нас напали драконы!- Закричал мальчишка и побежал по деревни, колотя в двери. Люди стали выбегать на улицу. В поселении началась самая настоящая паника. Мужчины стали хвататься за вилы, топоры, колья, а те, у кого было оружие, в основном воины и охотники, схватили луки и копья. И вот, вооружившись кто чем мог, люди двинулись к краю деревни, где стояли драконы.
Тайфун предполагал, что-то такое может быть и стоял не шевелясь, спокойно смотря на приближающихся к нему людей. Два других дракона встали по обе стороны от короля, готовясь принять бой. Когда люди были совсем близко, Тайфун заговорил с ними. От неожиданности люди замерли.
- Мне нужен ваш вождь, – сказал Тайфун, обращаясь к вооруженной толпе.
- Нет! — крикнул кто-то из собравшихся. И тут же в драконов полетели стрелы. Драконы стояли не шевелясь. Стрелы не могли причинить им вред, их чешуя была надежной защитой от стрел. А вот копья вполне могли ранить. Поэтому, когда кто-то из толпы метнул в Тайфуна копье, король драконов выдохнул молнию и копье превратилось в золу. Затем он отвернулся в сторону и дыхнул огнем, его пламя выжгло траву в радиусе ста метров от него.
- Хватит!- прорычал Тайфун, — мы пришли с миром, но если кто-нибудь из вас еще посмеет напасть на нас, я выжгу всю деревню.
Мужчины замерли. Несколько минут была абсолютная тишина. Люди и драконы молча смотрели друг на друга. Когда шок прошел, из толпы вышел человек.
- Я вождь, – произнес он. Несмотря на необычность ситуации, голос его не дрогнул.
- Хорошо, вождь, я Тайфун-король драконов пришел говорить с тобой. А это – указывая крылом на своих собратьев, сказал он – члены королевского совета. Назови свое имя, вождь, – потребовал Тайфун.
- Добромысл, — ответил вождь, — Добромысл мое имя.
- И так, Добромысл, я пришел заключить с вами мир. Вы находитесь на земле драконов. И я предлагаю вам жить с нами в мире или покинуть наши земли. Если вы выберете мир, то я Тайфун-король драконов гарантирую тебе, что ни я, ни один из моих подданных ни когда не нападем ни на кого из твоих людей. Ты тоже должен будешь обещать мне, не нападать на драконов. Если кто-то из твоих людей причинит вред дракону, умрет.
Не успел вождь ответить, как из-за его спины показался старик в козлиной шкуре. Это был Урий.
- Как мы можем верить тебе? — спросил колдун короля драконов, — может, ты собираешься переловить нас по одному?- не унимался колдун.
- Драконы не нарушают договоров, — ответил Тайфун, – а теперь оставь нас, старик. Урий отошел, не сказав больше ни слова, но себе поклялся, что отомстит и вождю, и дракону. Колдун воспринял слова Тайфуна, как оскорбление, а оскорблений он никому не прощал.
Вождь повернулся к своим людям.
- Все слышали, что сказал король драконов?- обратился он к ним. Толпа закивала.
- Тогда скажите ваше слово, – потребовал вождь.
- Мы согласны. Мы хотим остаться здесь. Пусть будет мир, – ответили они.
Добромысл повернулся к королю драконов.
- Мы согласны заключить мир с вами, — сказал он уверенно.
- Хорошо. Тогда с этого момента, вы можете безбоязненно жить на нашей земле. Да будет наша дружба вечной!- торжественно произнес Тайфун.
- Да будет наша дружба вечной! — так же торжественно повторил вождь. А за ним повторили эти слова все собравшиеся там люди и драконы, кроме колдуна и старшего сына вождя, но этого никто не заметил.
Так был заключен мир между драконами и людьми.
***
Глава 5
Жизнь в деревне людей шла своим чередом. Единственным изменением было то, что, теперь в небе над деревней можно было увидеть летящего дракона. Поначалу люди с опаской относились к этому явлению, но вскоре все привыкли и перестали обращать внимания.
Некоторые люди, включая четвёртого сына вождя, подружились с драконами. Другом Мстиславу стал один из воздушных драконов по имени Сумрак. Да и у самого вождя появились друзья среди драконов.
Урий использовал эту дружбу, для того чтобы окончательно настроить Касьяна против отца и братьев.
- Ты что совсем ничего не видишь? — нашёптывал колдун Касьяну, — чем ближе твой брат сходится с драконами, тем больше у него влияние на людей и отца. У них теперь с твоим отцом больше общего, чем у тебя. Если так пойдёт и дальше, то его наследником станет Мстислав, а не ты.
- А что я могу сделать? — говорил Касьян, — я же не могу отцу запретить общаться с этими ящерицами. И как я могу помешать дружбе Мстислава с ними? Ты видишь тут полдеревни помешалось на этих летающих уродах.
- Что ты можешь сделать? — вкрадчиво спросил Урий, — да много чего. Во-первых, нужно развязать войну между драконами и людьми. А во время войны мало ли что может быть. Может с отцом что случится, да и братья не бессмертные. Да, и если поможешь, кому из них, встретиться с праотцами, во время войны тебя никто не заподозрит.
- Я не пойду против отца, — сказал Касьян.
- Хорошо. Против отца ты не пойдёшь, но зато сможешь избавиться от братьев.
- И как, по-твоему, я должен развязать эту войну? — спросил Касьян.
- Поживём, увидим—, отозвался Урий.
Урий был в доме Касьяна, он сидел у окна и, заметив Яромилу, жену Касьяна начал собираться восвояси. Она с двумя дочерьми возвращалась домой из леса, куда ходила собирать целебные травы. Яромила была небольшого роста худощавого телосложения, из-за чего ее фигура казалась угловатой. Если переодеть ее в мужской костюм, то вряд ли кто-нибудь отличил бы ее от мальчика. Светлые длинные волосы женщины были заплетены в косу и собраны в тугой узел на затылке, на ее голове был венок из трав и лесных цветов. Широкий коричневый сарафан с длинными рукавами и цветочной вышивкой по подолу висел на ее тощей фигуре. Казалось, что она тонет в этом сарафане. А вот лицо Яромилы было почти красивым, ему немного недоставало мягкости черт, но голубые глаза обрамленные черными длинными ресницами компенсировали этот недостаток. Небольшой слегка вздернутый нос делал ее похожей на ребенка. А ее не очень полные губы почти всегда улыбались. Характер у Яромилы был мягким, что и привлекло, в свое время, к ней Касьяна.
Рядом с Яромилой шли две девочки, одной было десять лет, второй семь. Девочки были уменьшенной копией своей матери. Правда и от Касьяна кое- что в них было. От отца старшей дочери досталась родинка под правым уголком губ. А младшая унаследовала от него упрямство.
Колдун не любил Яромилу, она мешала ему. Если бы не ее вмешательство, Касьян давно бы избавился от всех своих родственников, включая отца. Но Урий не мог навредить этой женщине, хоть и рад был бы избавиться от нее. Яромила была беременна, и Касьян надеялся, что в этот раз родиться мальчик. Рождение ребенка мужского пола, укрепило бы его положение, по крайней мере, он так считал. Колдуну наоборот рождение мальчика казалось угрозой его планам. Но вредить Яромиле он не решался, так как не мог предугадать реакцию Касьяна на потерю ребенка.
