Глава 1.1
В богато убранной комнате, что располагалась в семейном крыле императорского дворца, было темно и жарко… тем двоим, что слились в страстных объятиях на смятых, шёлковых простынях широкой кровати.
Мужчина, ласкавший свою любовницу, не был нежным и трепетным. Словно, грубыми и резкими движениями он хотел доказать своё превосходство и силу, и не только этой фрейлине из свиты драгоценной наследницы империи…
Скоро и сама Лорна окажется, здесь, на этом ложе, такая же, горячая и обнажённая…, отринув всю свою гордость и надменность…
Она обязательно покорится ему... так, или иначе, он заполучит эту дерзкую и своенравную девчонку!
И ещё долго после любовных утех, лёжа рядом с разомлевшей любовницей, он представлял в своём воображении, как обязательно наступит тот миг, когда на шёлковых простынях окажется эта невозможная стерва – Лорна Мансор, дочь императора Актианы.
* * * * * * * * * * *
Несколько дней спустя, во дворце Императора Актианы, Вэлнара Сурового, из династии Мансоров.
– Лорна, вернись, я тебе сказал! – по дворцу эхом разносился грозный окрик Императора Актианы, Вэлнара Сурового.
Ответом ему был лишь стук каблучков, удаляющийся всё дальше от кабинета императора.
– Вот же… непокорная, - тихо проворчал вслед Император, – вся в мать девочка моя пошла… такая же...
И тут же, развернувшись с грозным видом к своему секретарю, велел ему:
– Жазир, передай на конюшню, что я запрещаю седлать каких-либо лошадей для моей дочери! И к варханам* тоже запрещаю её впускать! Узнаю, кто нарушил мой приказ – пусть пеняют на себя!
__________________________________
*Вархан – уникальный хищник, который при помощи кровной привязки становится идеальным телохранителем.
__________________________________
Император очень хорошо знал, как можно наказать своенравную дочь! Достаточно было запретить любимые увлечения, и она обязательно примчится договариваться. А приказа императора ослушаться никто не посмеет. Поэтому – вскоре, стоит ожидать строптивицу на переговоры.
А Лорна бежала по коридору, и так увлеклась своими мыслями, что не обращала внимания ни на что вокруг. Она и не заметила, как следом за ней – крадущейся походкой, стараясь оставаться незамеченным, устремился какой-то человек. Только тень его мелькала иногда, попадая в просветы между большими окнами главного дворца империи.
От возмущения и негодования Лорне хотелось громко кричать и плакать! Разговор с отцом вывел из себя настолько, что эмоции просто захлёстывали.
Резко остановилась, чтобы хоть немного успокоиться и восстановить дыхание. Закрыв глаза, досчитала до десяти – как учил, когда-то, мудрый наставник по управлению магическими потоками... не помогло!
Она продолжала злиться! Злиться и негодовать на решение отца. Он собрался отправить её с дружественным визитом в Халифат Золотых Песков! Понятно, для чего папочка решил устроить этот визит! Всё надеется с её помощью решить свои «наиважнейшие политические вопросы»!
А ведь все прекрасно знают, что представляет собой этот Халиф Рашваз, чтоб его… Солнцеподобный! Да он же ни одной юбки не пропускает! «Ухххх... Как же ненавижу эту политическую возню!» – стукнула кулачком в стену...
Хорошо, что стены обшиты мягкой декоративной отделкой, приглушающей звуки, а иначе....
Иначе, пришлось бы уже бежать в лекарское крыло и лечить повреждённую руку. И получать от придворного лекаря запрет на использование магии. С повреждёнными пальцами выплетать нити силы – только себе вредить.
Даже новички в магии знают, что, один неверный поворот кисти или изгиб пальца – и всё заклинание может дать совершенно непредсказуемый результат. Но, как ни странно, успокоиться немного всё же получилось, и Лорна решила отправиться в своё тайное место, чтобы поразмыслить о сложившейся ситуации и подумать над стратегией своего дальнейшего поведения.
Тайным убежищем, где она с самого детства пряталась от надоедливых учителей и придворных дам, была самая высокая башня дворца. А вернее, самая дальняя комната, которая как раз и располагалась под крышей этой самой высокой башни. Учителя и придворные дамы, приставленные к Лорне, не любили взбираться по крутой лестнице, которая, казалось, вела к самым облакам. Уставали придворные изрядно, когда приходилось преодолевать это бесчисленное количество лестничных витков.
Уединившись в любимой башне, она, наконец, смогла успокоиться. Из стрельчатого окна башни открывался изумительный вид на горные вершины, укрытые белыми шапками облаков. Если закрыть глаза, а потом быстро открыть – создаётся ощущение полёта. Словно паришь над всеми этими полями и равнинами, городами и поселениями, а сверху – всё такое маленькое и незначительное... и проблемы, тоже становятся незначительными. Ну что ж, придётся договариваться с отцом. Ведь, зная суровый нрав императора, Лорна догадывалась – наверняка, уже запретил пускать её на конюшню и к варханам.
Девушка возвращалась из любимой башни и уже, почти – ощущала спокойствие и решительный настрой для беседы с отцом. Оставалось пройти ещё один пролёт крутой, извивающейся лестницы, и скоро она окажется в коридоре, а там и до галереи, ведущей в административное крыло императорского дворца совсем недалеко.
Спустилась с лестницы и оказалась, ненадолго, в полутёмном и безлюдном коридоре. И тут, со спины, кто-то – совершенно неожиданно, подскочил и обхватив одной рукой за плечи, вторую – сильно прижал к лицу Лорны, закрывая рот и лишая возможности крикнуть и позвать на помощь. Напавший упёрся своим носом в макушку девушке и срывающимся, злым шёпотом прошипел:
– Лорна, мерзавка! Долго ещё будешь бегать от меня! Моё терпение небезгранично! Или ты сама просишь своего старика выдать за меня, или я его убью – и ты всё равно станешь моей! Только, я уже не буду так любезно делать тебе предложение!
Лорна завертела головой, пытаясь сбросить удушающий захват ладони Гвэлла. А это был именно он – троюродный кузен, который ей прохода не давал. Потому что, видите ли, возомнил, что он самая достойная партия для наследницы Империи.
Лорна дёргалась, в попытке избавиться от захвата и негодующе мычала, выражая свою ярость и от самой ситуации, и от противных прикосновений Гвэлла. Тот резко развернул её лицом к себе, больно стукнув спиной о стену. Убрал ладонь с лица, чтобы, тут же приставить кинжал к её шее и предупреждающе зашипел:
– Только пикни – горло перережу, и рука не дрогнет! А потом, буду вместе со всеми оплакивать свою несчастную сестрёнку, убитую мерзавцами заговорщиками. А следующим на очереди – угадай, кто будет? Правильно, и до батюшки твоего доберусь.
– Ты ничего ему не сделаешь! Слышишь, ублюдок! – в самое ухо ненавистного кузена яростно отчеканила Лорна.
Гвэлл чуть сдвинул кинжал в сторону и, прислонившись лицом к щеке девушки, жарко зашептал:
– Не сделаю…, если согласишься быть моей, Лооорна… ты сама не понимаешь, от чего отказываешься… девочка, ну же…не сопротивляйся.
Рука Гвэлла заскользила по ноге, сминая юбку и больно впиваясь пальцами в нежную кожу… Этот гад так увлёкся своими пошлыми мечтами, что и сам не заметил, как убрал кинжал от непосредственной близости к её шее. Лорна, воспользовавшись этим, чуть расслабила мышцы, давая врагу ложную уверенность в близкой победе. А затем, изловчилась – и одним быстрым и сильным движением колена, с которого Гвэлл уже – сам же и задрал юбку, нанесла удар в то самое, чувствительное место… без которого эти мечты, так и грозили остаться лишь мечтами и плодом нездорового воображения.
И самое ужасное, что никак не удавалось избавиться от присутствия этого поганца во дворце. К несчастью, отец Лорны категорически отказывался верить в то, что Гвэлл – мерзавец, каких свет не видывал. Ушлый родственничек, просто мастерски умел играть на публику, изображая благородного и верного подданного своего императора.
Гвэлл Эйрроу - троюродный племянник Императора.
Прода от 31.07.2023, 08:55
Глава 1.2
За полгода до этого…
Покой в безмятежных водах Жемчужного моря, что омывает берега Империи Актиана, внезапно нарушен был загадочным происшествием. И возможно, оно полностью изменило ход истории, как самой империи, так и всего мира.
Сначала, в синем, безоблачном небе летнего дня вдруг, распахнулась гигантская сверкающая воронка, кружившая в небосводе разноцветными сполохами взвихряющихся потоков света.
Потом, также внезапно, небо в этом месте затянулось мерцающей дымкой. А затем – из недр светового круговорота вывалилось ужасающего вида крылатое существо. Оно, перекувыркнувшись в воздухе, сбалансировало свой полёт и рвануло дальше от воронки. Не птица, и не зверь – существо имело очертания человеческого тела, но с головой, как у хищной птицы. А мощные конечности его больше всего напоминали лапы хищного зверя.
Небесные врата кружили и мерцали яркими сполохами, движение внутри гигантского круговорота не останавливалось ни на миг… впуская в небо над Актианой ещё двоих пришельцев.
Восстанавливая равновесие взмахами огромных крыльев, из воронки вынырнули два белокрылых гиганта, чтобы тут же кинуться вдогонку чёрному монстру.
Нагнав ужасное существо, белокрылые великаны атаковали его, несмотря на то что, противник их явно превосходил своей мощью. Чёрный монстр кувыркался в небе, уворачиваясь от бьющих в него сверкающих молний. Магические мечи воинов били, не переставая. И небо искрилось ледяным сиянием мощных разрядов, которые изверглись в битве оружием.
Белокрылым воинам противостоял чёрный исполин с оружием, под стать самому себе. Столь же мощный и зловещий, словно сотканный из самой тьмы, чёрный меч вращался с невероятной скоростью, отбивая атаки сверкающих молний.
В небе происходило невероятное и странное сражение. А участниками этого действа были три крылатых титана. В небе Империи кружили существа, ранее неведомые этому миру. Белокрылые без устали атаковали. По всей видимости, они пытались загнать чёрного монстра обратно, в гигантскую воронку, что продолжала своё вращение в синем, безоблачном небе Актианы.
И вот уже, в сражении наметился явный перевес в сторону белокрылых существ. И чёрное чудовище, ослабевая, начинает своё падение в воды Жемчужного моря. Нагнав его, белокрылые воины подхватили врага с двух сторон и устремились к воронке.
Им оставалось всего ничего до сверкающего круга и стоило лишь, преодолеть небольшое расстояние несколькими взмахами широких крыльев. И в этот момент случилось непредвиденное для всей тройки неведомых существ…
Они не долетели совсем немного… когда световые врата замерцали, сияя яркими вспышками… и схлопнулись в один миг.
Кувыркаясь и переворачиваясь в воздухе, три гигантские фигуры полетели вниз. И оставшись по какой-то причине без крыльев, с шумным всплеском рухнули в безмятежную, синюю гладь Жемчужного моря.
Вскоре, на песчаный берег вышли два высоких, широкоплечих блондина, вполне человеческой внешности и без крыльев. Из одежды на них оставались лишь широкие брюки, странным образом – абсолютно сухие и аккуратные. Словно эти двое не вышли только что из моря, выдержав смертельную схватку с врагом.
И пока они осматривались на местности, примчалось подразделение магической безопасности, и таинственные воины оказались закованными в кандалы и браслеты из сплава литрия* . На время выяснения всех обстоятельств, пленников поместили в Башню Закона, где содержались те, кого подозревали в магических преступлениях.
_________________________________________
*Литрий - особо лёгкий сплав, блокирующий магические потоки.
_________________________________________
Императору Вэлнару Суровому, из династии Мансоров, доложили о внезапном появлении в небе над Актианой двух белых демонов, которых удалось захватить в плен.
Но никто из обывателей даже не догадывался, от какой напасти уберегли их мир эти пленённые воины.
Прода от 01.08.2023, 08:59
Глава 2.1
Переговоры с дочерью к нужному результату пока не привели. Но это только пока. Лорна – девочка умная, хоть и эмоциональная. Но тем не менее, прекрасно понимает – как представитель династии Мансоров, она несёт на своих хрупких плечах немалый груз ответственности. И сейчас самое время, чтобы эту ответственность проявить. Вэлнар Суровый не сомневался в своей наследнице. Вот немного успокоится и примет правильное решение. А по-другому и быть не может, ведь она – наследница Императора Вэлнара Сурового!
Оставив на потом раздумья о семейных неурядицах император, в который уже раз, провёл рукой над кристаллом памяти, активируя его. И сейчас же, над его рабочим столом вспыхнуло изображение с визуальной проекцией.
Вновь и вновь просматривал он эту проекцию, гадая, чем может обернуться для его империи запечатлённые там события.
Битва демонов чужого мира никаких последствий для Актианы не повлекла. Два белых демона сразили чёрного чужака… и потеряли свои крылья. А магию им блокировали, ведь никому неизвестно – с какими намерениями они оказались в мире Эртан. И пока чужаки надёжно заперты в Башне Закона.
Куда больше, императора сейчас беспокоили требования Халифа. Рашваз Солнцеподобный каким-то образом прознал, о таинственных пленниках императора Актианы. Судя по всему, разведка неплохо поставлена у Халифа.
И в обмен на свою поддержку он запросил себе одного из пленников.
В ожидании дочери, Вэлнар Суровый нервно вытаптывал дорожку в своём кабинете. Во что бы то ни стало, ему нужно добиться от неё согласия на поездку в Халифат Золотых Песков.
И в этот раз Император не намерен был потакать капризам своей дочери! Вэлнару Суровому позарез необходим политический союз с Халифатом Золотых Песков. В Империи сейчас очень неспокойно – появились сведения о возможном заговоре. И Вэлнару может потребоваться поддержка дружественного государства. По сведениям имперской безопасности – мятежники в этот раз готовят что-то масштабное. Вероятно, помышляют дестабилизировать обстановку в стране, ну и под шумок попытаются осуществить захват власти.
Император Актианы, Вэлнар Суровый
Самому Императору никак нельзя сейчас покидать страну. Ещё и поэтому, в качестве посла он намеревался отправить в Халифат свою дочь вместе с прекрасными дарами, конечно же.
Халиф восточного государства слыл довольно несговорчивым типом, редко кому удавалось серьёзно продвинуться в переговорном процессе…, если только не принять целиком и полностью условия Халифа Рашваза Солнцеподобного.
