– Знаешь, я бы лучше из газет узнавала, - возразила ей Хельга.
– Трусиха!
– Это просто разумная осторожность.
– Пусть осторожными будут бабки на завалинках, а ты ведь не тётка какая-то! Нельзя быть такой скучной!
Тёмные глаза Лурии горели азартом. Сейчас, глядя на её чёрные волосы, буйной гривой лежащей на плечах, хорошенькое смуглое лицо, сразу было видно, что она ведьма, такой огонь переполнял её. Конечно, кропотливая артефакторика – это не для Лурии. Просто воспитывавшая сироту тётка не смогла набрать нужной суммы для поступления в Харранскую королевскую академию.
– А ты что думаешь, Анна? – обратилась она ко мне.
– Не знаю. Но мне всё это не нравится.
Вспомнилось предсказание Рыбы Тамар: «Кровь и смерть!». Лурия смеялась над ним, а я снова видела обречённый взгляд Тамар, когда принесла ей в палату очки.
Преподавательница ничего не сказала, только торопливо нацепила их на нос. Очки совершенно не шли ей, делая похожей на лупоглазую рыбу.
– Зачем они вам? – не выдержав, спросила я. – В них же обычные линзы. Они даже не помогают видеть.
Тамар помолчала, и когда я, извинившись, уже собралась уходить, внезапно ответила:
– Они помогают не видеть… Когда твой дар проснётся, ты поймёшь, - и отвернулась к стене.
Опасения, что в Баории нас никто не встретит, к счастью, не сбылись. Хоть мы и прилетели раньше, в вокзале воздушной гавани нас ждали. Плакат с надписью «Королевская магическая Академия» держал высокий темноволосый парень, видный издалека. Когда мы пробились к нему сквозь толпу, оказалось, что рядом стоит невысокая полноватая женщина:
– Куратор вашей практики артефактор Магнолия Винсли, - сухо представилась она и обратилась к Олафу. – А вы тоже к нам? Что-то я не помню в списках из вашего института молодых людей.
– Нет, я сопровождаю свою невесту. Помогу ей устроиться, уверюсь, что всё в порядке и назад. Меня зовут Олаф Магнусон, студент Харранского филиала Военной академии, - представился наш блондин, прищёлкнув каблуками.
Магнолия Винсли одобрительно ему улыбнулась:
– Это хорошо, что девушки не одни, а то сейчас беспокойно. Отправлять их одних в кампус не хотелось бы, а нам с Джедом, - она кивнула в сторону темноволосого парня, - ещё ждать дирижабль из Калании. Должны прилететь ребята из тамошнего института. А расписание из-за всего этого сдвинулось. Непонятно, кто когда будет. Они должны были прилететь раньше вас, но что-то пока их нет. И в справочной ничего не сообщают. Так что решайте – будете ждать с нами или доберётесь до Академии сами? Раз с вами такой бравый сопровождающий – можете рискнуть.
– А что случилось-то? – спросила Лурия.
– А вы не знаете? – и, не дожидаясь ответа, куратор продолжила. – Принц Анджей отказался от престола.
– Это точно? – недоверчиво переспросила Лурия.
Магнолия Винсли молча пожала плечами, а темноволосый Джед охотно ответил:
– Так сегодня объявили из всех магорупоров. Но кто его знает. Принца Анджея никто не видел. На улицах отряды королевских оборотней. Говорят, несколько районов Баории оцеплены.
– Беспорядки? – настороженно спросил Олаф.
– Вроде нет. Все в растерянности.
– Так что, останетесь с нами или поедете? – напомнила о насущном куратор.
– Как я понимаю, пока никакой прямой опасности нет? – уточнил Олаф.
– Нет, только непонятная суета, - вновь влез парень.
– Тогда лучше поедем. Девушек там заселят без вас?
– Конечно. Я объясню к кому подойти, комендант общежития предупреждён, - успокоила нас куратор.
– А ты, Олаф, потом подходи к третьему корпусу, скажешь, что к Джеду Глому, пятый курс. Переночуешь сегодня у меня, - дружелюбно улыбнулся парень. - Если я ещё не приеду отсюда, подождёшь. Мой сосед уехал на практику, так что койка свободна.
– Спасибо, - Олаф крепко пожал руку дружелюбному пятикурснику.
Хельга облегчённо вздохнула. Мне тоже не хотелось, чтобы Олаф искал гостиницу в городе. В такой момент лучше всем держаться рядом.
До Академии мы добрались без всяких происшествий. Я жадно рассматривала город в окна мобиля, который нанял Олаф. Да, Баория – это не Харран! Огромные красивые дома, фонтаны и скульптуры на площадях. Широкие проспекты, по которым на одной полосе ехали мобили, а на другой цокали копытами кареты, среди которых попадались такие роскошные с незнакомыми мне гербами. В нескольких местах мы пересекали пути конки. Я даже видела эти симпатичные вагончики, что тянула пара тяжеловозов. Насколько я знала, в вагоны конки были вделаны артефакты, облегчавшие вес, что и позволяла лошадям легко и быстро тянуть по два вагона.
В тех местах, где наш мобиль близко подъезжал к тротуару, я с интересом рассматривала горожан. Хотелось понять, не будем ли мы слишком выделяться своими нарядами, выдавая сразу свою провинциальность. Но группок молодёжи и неторопливо прогуливающихся пар, как у нас обычно к вечеру, почти не наблюдалось. Прохожие торопливо шли с деловым видом, не замедляя шаг. Может быть, это потому, что день клонился к вечеру?
– У вас всегда так много полиции и военных? – спросил Олаф водителя.
– Нет. Полиции стало больше сразу после смерти короля Леона, - водитель кивнул на траурные флаги, висевшие на столбах вдоль дороги. – Военные – что-то новенькое. Это сегодня с утра началось. Центр, у королевского дворца, вообще оцепили. Теперь туда не проедешь. Если захотите полюбоваться Шанталем, то теперь только пешком.
– А где принц Анджей? Вот кого хотелось бы увидеть! – мечтательно вздохнула Лурия.
Водитель бросил на неё подозрительный взгляд в зеркало и, увидев состроенную подругой мордашку хорошенькой дурочки, ответил:
– Кто же знает теперь, где. Вчера вместе с королевой-матерью был в Шантале. Наверно, и сейчас там. Дворец они не покидали, люди говорят.
– Надо будет завтра обязательно сходить к Шанталю! – воскликнула Лурия.
Мы с Хельгой промолчали, не поддержав подругу.
– Нам вначале с практикой разобраться нужно, - решила напомнить я.
– Анна, не будь такой скучной. Вот будет тебе лет, как принцу Михасю, тогда и будешь занудствовать, - засмеялась Лурия.
Королевская магическая Академия, в отличие от нашей Харранской, оказалась целым городком, огороженным высокой изящной решёткой, у ворот которой нас и высадили. За оградой, усиленной магией, виднелось вдали множество зданий, выглядывающих из-за зелени парка. Где там учебные корпуса, а где общежития, так сразу не угадаешь. Но Олаф быстро нашёл общий язык с охранником, дежурившим у ворот, и тот начертил ему целую карту со стрелочками, чтобы мы не заблудились. Лурия поулыбалась нескольким проходящим мимо студентам, и вот уже у нас в добавление к карте появился провожатый. Никаких проблем с заселением тоже не возникло. Нас действительно ждали, и скоро я распаковывала вещи в своей новой комнате, где предстояло провести целый месяц.
Я очень устала и от дороги, и от волнений, поэтому с девочками искать столовую не пошла. Поужинала в комнате мамиными пирожками. Разобрала вещи, убралась и рано легла спать. Среди ночи проснулась от странного гула. Это был не звук, а какое-то дрожание земли. Даже я со своим средненьким даром ощутила магические колебания. Где-то творилось сильное колдовство или подключались мощные артефакты.
Сердце сжалось от непонятной тревоги и тоски. Казалось, приближается что-то страшное. Я встала и подошла к окну. За ним виднелась тёмная громада соседнего корпуса мужского общежития, чёрные купы деревьев и ясное звёздное небо. Несколько окон в соседнем здании сияли тёплым жёлтым светом и если приглядеться, можно было увидеть фигуры парней, сидящих за столом. «Успокойся, Анна, - приказала себе я. – А то скоро как Тамар начнёшь кричать «Кровь и смерть!» Просто ребята гуляют. Наверно, какое-то заклинание не очень удачно применили. Успокойся и спи дальше».
Так я и поступила.
Утром студенческая столовая гудела от пересудов. Ночью от всплеска магии просыпалась не только я. Мы с девчонками сидели, развесив уши, внимательно ловя обрывки разговоров вокруг. Некоторые утверждали, что видели ночью пролёт драконов. Другие предполагали, что всплеск магии – это из-за активации защитного купола над столицей. Третьи рассказывали, что лично видели проход боевых големов по улице рядом с кампусом.
Предположения о причинах этого высказывались самые невероятные. Одни говорили, что армия поддерживает принца Анджея и его сторонники привели войска в город. Другие придерживались прямо противоположного мнения – что это принц Михась неуверен в лояльности столицы и стягивает войска.
Вместо того чтобы спокойно завтракать и спешить на пары, студенты сошлись в жарких спорах. Большинство считало, что с принцем Анджеем поступили несправедливо, лишив полагающейся ему короны. Кстати, никто не верил, что он мог добровольно отказаться от трона. Некоторые из старшекурсников ещё застали студентов, учившихся с принцем, и по их рассказам знали, что Анджей не из тех, кто отступает.
Но всё же нашлись и те, кто рискнул заступиться за принца Михася. Они утверждали, что брат покойного короля никогда не отличался жаждой власти и «вообще, достойный мужик». И если он собирается сесть на трон после брата, то, значит, у него для этого есть серьёзные причины.
– Ну какие такие причины? – кричали сторонники Анджея.
– Всем известно пророчество: если правящая династия пресечётся – страна развалится. Видно Михась, и не только он, сомневаются в том, что у принца Анджея нужная кровь в венах.
– Эти слухи распространяют враги!
– И тут пророчества, - презрительно сморщила нос Лурия. – Если его сделал кто-то вроде нашей Тамар, то я бы им не верила. Принц Анджей – красавчик, и на троне всяко будет лучше смотреться, чем старый Михась. И вообще, пора сменять стариков у власти. Дорогу молодым!
Олаф, сидевший с нами вместе с приютившим его Джедом, осторожно ей возразил:
– А если то, что говорят, правда? И Анджей на троне погубит страну? Всё-таки для переворота одного желания принца Михася недостаточно. Его наверняка поддерживают серьёзные люди. Без оснований они бы на это не пошли.
– Всё равно – это несправедливо! У Анджея больше прав на трон! – горячо возразила Лурия.
– Ребята, не будем спорить, - вмешалась я. – Сделать ничего мы всё равно не сможем. Только переругаемся. Пойдёмте лучше искать аудиторию, где нас ждут.
– Точно! – Поддержала меня Хельга. – В первый же день опаздывать – не к добру! Это я вам как прорицательница говорю.
Мы засмеялись – так артистично она передразнила Тамар.
В аудитории нас уже ждала знакомая нам Магнолия Винсли. Дождавшись звонка на пару, куратор обвела взглядом немногие заполненные парты, и, поздоровавшись, сказала:
– Так, вижу все в сборе. Надеюсь, устроились вчера в общежитии без проблем? – мы покивали и она продолжила. – В этом году практику по артефакторике у нас проходят пятнадцать человек. Пятеро из нашей Академии и десять гостей. Обычно мы сразу распределяем вас на базы практики – в королевский дворец, полицейское управление. В этом году, как обычно, мы заранее договорились с ними и несколькими крупнейшими в королевстве фирмами по производству бытовых артефактов о вашем приёме. Но из-за последних событий с этим возникли некоторые проблемы.
Заметив, как мы напряглись и запереглядывались, госпожа Винсли поторопилась нас успокоить:
– Нет, никто от вас не отказывается и как только пройдёт коронация, тут же примут для прохождения практики.
Я заметила, что куратор не стала уточнять, кого именно коронуют.
– Думаю, это решится в ближайшую седьмицу или немного позже. Вы же это время посвятите работе в нашей библиотеке и лабораториях Академии, готовя свои итоговые проекты. Тогда вы сможете предъявить свои наработки специалистам при прохождении практики, и им будет проще помочь советами. Пока вы работаете самостоятельно. Через три дня я жду вас с первыми наработками – чётко сформулированной темой и идеей проекта, списком литературы, на которую будете опираться при разработке чертежей. В зависимости от этого и определюсь с базой практики для каждого. Яцек!
Сидящий на первой парте худощавый русоволосый парень встал.
– Яцек Лертис. Это ваш староста. По всем вопросам обращайтесь к нему, а он уже передаст мне. Сейчас Яцек раздаст браслеты нашей Академии, чтобы вы могли пользоваться библиотекой, лабораториями и всем прочим. У него же получите список лабораторий и график работы в них, правила нашей Академии и прочие необходимые сведения. Обязательно внимательно ознакомьтесь с ними, чтобы не возникало проблем.
– На такое я даже не рассчитывала! – радостно воскликнула Лурия, когда мы, получив всё нужное, покинули аудиторию. – Считай, седьмица свободы! Утром можно будет поработать в библиотеке часок-другой, а потом – здравствуй, столица! Никто нас не остановит! Надеюсь, девчонки, вы не собираетесь зарыться в книгах и погибнуть там? Когда ещё нам удастся посмотреть Баорию?
Мы с Хельгой переглянулись и неуверенно улыбнулись.
– Конечно, обязательно погуляем. Побывать здесь и ничего не увидеть? Даже я не такой энтузиаст науки, - согласилась я.
– Отлично! Тогда прямо сейчас и отправляемся, а заниматься начнём завтра.
Но тут вмешался Олаф. Он ждал Хельгу в коридоре.
– Девчонки, сегодня ехать в город не стоит. Грохот, что слышали ночью, это и правда боевые големы. Из окон верхнего этажа видны вдали их головы. На улицы вывели оборотней. Не удивлюсь, если про драконов тоже правда. Обстановка мутная. Лучше пока пересидеть здесь, в Академии.
– А как же ты? – с тревогой спросила Хельга, взяв жениха за руку.
– Я тоже застрял здесь. Воздушная гавань не работает, так что улететь в Харран пока не удастся. Я уже сообщил в свою Военную Академию. Разрешили оставаться здесь до дальнейших распоряжений.
Хельга радостно прижалась к парню. Он покрепче обнял её за талию.
– Раз ты так считаешь, то я никуда не поеду, - преданно глядя Олафу в глаза, сказала Хельга.
– Ну да, вы и здесь найдёте, чем заняться, - с лёгкой насмешкой заметила Лурия. – А ты, Анна?
Я задумалась. Увидеть Баорию хотелось. Но Олаф – не паникёр, человек хладнокровный. Сколько я его знала, он никогда не порол горячку, был такой же основательный, как Хельга.
– Если Олаф говорит, что не стоит, то я, пожалуй, его послушаю. Завтра всё станет яснее, тогда и съездим.
– Какие же вы скучные! – сверкнула на нас глазами Лурия. – Тут на наших глазах творится история, а вы как тётки старые! Дрожите – как бы чего не случилось! Тьфу на вас!
Она сердито пристукнула каблучком, резко развернулась, так что юбка взметнулась колоколом, и убежала по коридору. Мы с Хельгой растерянно переглянулись. Я чувствовала свою правоту, но было неловко перед подругой. Получалось, что мы струсили.
– Не переживайте, девчонки! – постарался успокоить нас Олаф. – Лурия – она огонь. Вспыхнет, а потом отойдёт. Незачем вам глупо рисковать. Ни города, ни обстановки не знаете, и полезете из пустого любопытства под чужую раздачу? Мы ведь даже не знаем, что происходит. Так что сидите дома. Я за вас отвечаю, и команды на прогулки не даю.
Олаф попытался смягчить тревогу шуткой. Шутка вышла не очень, но попытка засчитана. Я посмотрела на прижавшуюся друг к другу парочку и сказала:
– Олаф, Хельга, тогда пока. Раз в столицу не выберешься, пойду поработаю в библиотеке.
– Трусиха!
– Это просто разумная осторожность.
– Пусть осторожными будут бабки на завалинках, а ты ведь не тётка какая-то! Нельзя быть такой скучной!
Тёмные глаза Лурии горели азартом. Сейчас, глядя на её чёрные волосы, буйной гривой лежащей на плечах, хорошенькое смуглое лицо, сразу было видно, что она ведьма, такой огонь переполнял её. Конечно, кропотливая артефакторика – это не для Лурии. Просто воспитывавшая сироту тётка не смогла набрать нужной суммы для поступления в Харранскую королевскую академию.
– А ты что думаешь, Анна? – обратилась она ко мне.
– Не знаю. Но мне всё это не нравится.
Вспомнилось предсказание Рыбы Тамар: «Кровь и смерть!». Лурия смеялась над ним, а я снова видела обречённый взгляд Тамар, когда принесла ей в палату очки.
Преподавательница ничего не сказала, только торопливо нацепила их на нос. Очки совершенно не шли ей, делая похожей на лупоглазую рыбу.
– Зачем они вам? – не выдержав, спросила я. – В них же обычные линзы. Они даже не помогают видеть.
Тамар помолчала, и когда я, извинившись, уже собралась уходить, внезапно ответила:
– Они помогают не видеть… Когда твой дар проснётся, ты поймёшь, - и отвернулась к стене.
***
Опасения, что в Баории нас никто не встретит, к счастью, не сбылись. Хоть мы и прилетели раньше, в вокзале воздушной гавани нас ждали. Плакат с надписью «Королевская магическая Академия» держал высокий темноволосый парень, видный издалека. Когда мы пробились к нему сквозь толпу, оказалось, что рядом стоит невысокая полноватая женщина:
– Куратор вашей практики артефактор Магнолия Винсли, - сухо представилась она и обратилась к Олафу. – А вы тоже к нам? Что-то я не помню в списках из вашего института молодых людей.
– Нет, я сопровождаю свою невесту. Помогу ей устроиться, уверюсь, что всё в порядке и назад. Меня зовут Олаф Магнусон, студент Харранского филиала Военной академии, - представился наш блондин, прищёлкнув каблуками.
Магнолия Винсли одобрительно ему улыбнулась:
– Это хорошо, что девушки не одни, а то сейчас беспокойно. Отправлять их одних в кампус не хотелось бы, а нам с Джедом, - она кивнула в сторону темноволосого парня, - ещё ждать дирижабль из Калании. Должны прилететь ребята из тамошнего института. А расписание из-за всего этого сдвинулось. Непонятно, кто когда будет. Они должны были прилететь раньше вас, но что-то пока их нет. И в справочной ничего не сообщают. Так что решайте – будете ждать с нами или доберётесь до Академии сами? Раз с вами такой бравый сопровождающий – можете рискнуть.
– А что случилось-то? – спросила Лурия.
– А вы не знаете? – и, не дожидаясь ответа, куратор продолжила. – Принц Анджей отказался от престола.
– Это точно? – недоверчиво переспросила Лурия.
Магнолия Винсли молча пожала плечами, а темноволосый Джед охотно ответил:
– Так сегодня объявили из всех магорупоров. Но кто его знает. Принца Анджея никто не видел. На улицах отряды королевских оборотней. Говорят, несколько районов Баории оцеплены.
– Беспорядки? – настороженно спросил Олаф.
– Вроде нет. Все в растерянности.
– Так что, останетесь с нами или поедете? – напомнила о насущном куратор.
– Как я понимаю, пока никакой прямой опасности нет? – уточнил Олаф.
– Нет, только непонятная суета, - вновь влез парень.
– Тогда лучше поедем. Девушек там заселят без вас?
– Конечно. Я объясню к кому подойти, комендант общежития предупреждён, - успокоила нас куратор.
– А ты, Олаф, потом подходи к третьему корпусу, скажешь, что к Джеду Глому, пятый курс. Переночуешь сегодня у меня, - дружелюбно улыбнулся парень. - Если я ещё не приеду отсюда, подождёшь. Мой сосед уехал на практику, так что койка свободна.
– Спасибо, - Олаф крепко пожал руку дружелюбному пятикурснику.
Хельга облегчённо вздохнула. Мне тоже не хотелось, чтобы Олаф искал гостиницу в городе. В такой момент лучше всем держаться рядом.
До Академии мы добрались без всяких происшествий. Я жадно рассматривала город в окна мобиля, который нанял Олаф. Да, Баория – это не Харран! Огромные красивые дома, фонтаны и скульптуры на площадях. Широкие проспекты, по которым на одной полосе ехали мобили, а на другой цокали копытами кареты, среди которых попадались такие роскошные с незнакомыми мне гербами. В нескольких местах мы пересекали пути конки. Я даже видела эти симпатичные вагончики, что тянула пара тяжеловозов. Насколько я знала, в вагоны конки были вделаны артефакты, облегчавшие вес, что и позволяла лошадям легко и быстро тянуть по два вагона.
В тех местах, где наш мобиль близко подъезжал к тротуару, я с интересом рассматривала горожан. Хотелось понять, не будем ли мы слишком выделяться своими нарядами, выдавая сразу свою провинциальность. Но группок молодёжи и неторопливо прогуливающихся пар, как у нас обычно к вечеру, почти не наблюдалось. Прохожие торопливо шли с деловым видом, не замедляя шаг. Может быть, это потому, что день клонился к вечеру?
– У вас всегда так много полиции и военных? – спросил Олаф водителя.
– Нет. Полиции стало больше сразу после смерти короля Леона, - водитель кивнул на траурные флаги, висевшие на столбах вдоль дороги. – Военные – что-то новенькое. Это сегодня с утра началось. Центр, у королевского дворца, вообще оцепили. Теперь туда не проедешь. Если захотите полюбоваться Шанталем, то теперь только пешком.
– А где принц Анджей? Вот кого хотелось бы увидеть! – мечтательно вздохнула Лурия.
Водитель бросил на неё подозрительный взгляд в зеркало и, увидев состроенную подругой мордашку хорошенькой дурочки, ответил:
– Кто же знает теперь, где. Вчера вместе с королевой-матерью был в Шантале. Наверно, и сейчас там. Дворец они не покидали, люди говорят.
– Надо будет завтра обязательно сходить к Шанталю! – воскликнула Лурия.
Мы с Хельгой промолчали, не поддержав подругу.
– Нам вначале с практикой разобраться нужно, - решила напомнить я.
– Анна, не будь такой скучной. Вот будет тебе лет, как принцу Михасю, тогда и будешь занудствовать, - засмеялась Лурия.
Королевская магическая Академия, в отличие от нашей Харранской, оказалась целым городком, огороженным высокой изящной решёткой, у ворот которой нас и высадили. За оградой, усиленной магией, виднелось вдали множество зданий, выглядывающих из-за зелени парка. Где там учебные корпуса, а где общежития, так сразу не угадаешь. Но Олаф быстро нашёл общий язык с охранником, дежурившим у ворот, и тот начертил ему целую карту со стрелочками, чтобы мы не заблудились. Лурия поулыбалась нескольким проходящим мимо студентам, и вот уже у нас в добавление к карте появился провожатый. Никаких проблем с заселением тоже не возникло. Нас действительно ждали, и скоро я распаковывала вещи в своей новой комнате, где предстояло провести целый месяц.
Я очень устала и от дороги, и от волнений, поэтому с девочками искать столовую не пошла. Поужинала в комнате мамиными пирожками. Разобрала вещи, убралась и рано легла спать. Среди ночи проснулась от странного гула. Это был не звук, а какое-то дрожание земли. Даже я со своим средненьким даром ощутила магические колебания. Где-то творилось сильное колдовство или подключались мощные артефакты.
Сердце сжалось от непонятной тревоги и тоски. Казалось, приближается что-то страшное. Я встала и подошла к окну. За ним виднелась тёмная громада соседнего корпуса мужского общежития, чёрные купы деревьев и ясное звёздное небо. Несколько окон в соседнем здании сияли тёплым жёлтым светом и если приглядеться, можно было увидеть фигуры парней, сидящих за столом. «Успокойся, Анна, - приказала себе я. – А то скоро как Тамар начнёшь кричать «Кровь и смерть!» Просто ребята гуляют. Наверно, какое-то заклинание не очень удачно применили. Успокойся и спи дальше».
Так я и поступила.
***
Утром студенческая столовая гудела от пересудов. Ночью от всплеска магии просыпалась не только я. Мы с девчонками сидели, развесив уши, внимательно ловя обрывки разговоров вокруг. Некоторые утверждали, что видели ночью пролёт драконов. Другие предполагали, что всплеск магии – это из-за активации защитного купола над столицей. Третьи рассказывали, что лично видели проход боевых големов по улице рядом с кампусом.
Предположения о причинах этого высказывались самые невероятные. Одни говорили, что армия поддерживает принца Анджея и его сторонники привели войска в город. Другие придерживались прямо противоположного мнения – что это принц Михась неуверен в лояльности столицы и стягивает войска.
Вместо того чтобы спокойно завтракать и спешить на пары, студенты сошлись в жарких спорах. Большинство считало, что с принцем Анджеем поступили несправедливо, лишив полагающейся ему короны. Кстати, никто не верил, что он мог добровольно отказаться от трона. Некоторые из старшекурсников ещё застали студентов, учившихся с принцем, и по их рассказам знали, что Анджей не из тех, кто отступает.
Но всё же нашлись и те, кто рискнул заступиться за принца Михася. Они утверждали, что брат покойного короля никогда не отличался жаждой власти и «вообще, достойный мужик». И если он собирается сесть на трон после брата, то, значит, у него для этого есть серьёзные причины.
– Ну какие такие причины? – кричали сторонники Анджея.
– Всем известно пророчество: если правящая династия пресечётся – страна развалится. Видно Михась, и не только он, сомневаются в том, что у принца Анджея нужная кровь в венах.
– Эти слухи распространяют враги!
– И тут пророчества, - презрительно сморщила нос Лурия. – Если его сделал кто-то вроде нашей Тамар, то я бы им не верила. Принц Анджей – красавчик, и на троне всяко будет лучше смотреться, чем старый Михась. И вообще, пора сменять стариков у власти. Дорогу молодым!
Олаф, сидевший с нами вместе с приютившим его Джедом, осторожно ей возразил:
– А если то, что говорят, правда? И Анджей на троне погубит страну? Всё-таки для переворота одного желания принца Михася недостаточно. Его наверняка поддерживают серьёзные люди. Без оснований они бы на это не пошли.
– Всё равно – это несправедливо! У Анджея больше прав на трон! – горячо возразила Лурия.
– Ребята, не будем спорить, - вмешалась я. – Сделать ничего мы всё равно не сможем. Только переругаемся. Пойдёмте лучше искать аудиторию, где нас ждут.
– Точно! – Поддержала меня Хельга. – В первый же день опаздывать – не к добру! Это я вам как прорицательница говорю.
Мы засмеялись – так артистично она передразнила Тамар.
В аудитории нас уже ждала знакомая нам Магнолия Винсли. Дождавшись звонка на пару, куратор обвела взглядом немногие заполненные парты, и, поздоровавшись, сказала:
– Так, вижу все в сборе. Надеюсь, устроились вчера в общежитии без проблем? – мы покивали и она продолжила. – В этом году практику по артефакторике у нас проходят пятнадцать человек. Пятеро из нашей Академии и десять гостей. Обычно мы сразу распределяем вас на базы практики – в королевский дворец, полицейское управление. В этом году, как обычно, мы заранее договорились с ними и несколькими крупнейшими в королевстве фирмами по производству бытовых артефактов о вашем приёме. Но из-за последних событий с этим возникли некоторые проблемы.
Заметив, как мы напряглись и запереглядывались, госпожа Винсли поторопилась нас успокоить:
– Нет, никто от вас не отказывается и как только пройдёт коронация, тут же примут для прохождения практики.
Я заметила, что куратор не стала уточнять, кого именно коронуют.
– Думаю, это решится в ближайшую седьмицу или немного позже. Вы же это время посвятите работе в нашей библиотеке и лабораториях Академии, готовя свои итоговые проекты. Тогда вы сможете предъявить свои наработки специалистам при прохождении практики, и им будет проще помочь советами. Пока вы работаете самостоятельно. Через три дня я жду вас с первыми наработками – чётко сформулированной темой и идеей проекта, списком литературы, на которую будете опираться при разработке чертежей. В зависимости от этого и определюсь с базой практики для каждого. Яцек!
Сидящий на первой парте худощавый русоволосый парень встал.
– Яцек Лертис. Это ваш староста. По всем вопросам обращайтесь к нему, а он уже передаст мне. Сейчас Яцек раздаст браслеты нашей Академии, чтобы вы могли пользоваться библиотекой, лабораториями и всем прочим. У него же получите список лабораторий и график работы в них, правила нашей Академии и прочие необходимые сведения. Обязательно внимательно ознакомьтесь с ними, чтобы не возникало проблем.
***
– На такое я даже не рассчитывала! – радостно воскликнула Лурия, когда мы, получив всё нужное, покинули аудиторию. – Считай, седьмица свободы! Утром можно будет поработать в библиотеке часок-другой, а потом – здравствуй, столица! Никто нас не остановит! Надеюсь, девчонки, вы не собираетесь зарыться в книгах и погибнуть там? Когда ещё нам удастся посмотреть Баорию?
Мы с Хельгой переглянулись и неуверенно улыбнулись.
– Конечно, обязательно погуляем. Побывать здесь и ничего не увидеть? Даже я не такой энтузиаст науки, - согласилась я.
– Отлично! Тогда прямо сейчас и отправляемся, а заниматься начнём завтра.
Но тут вмешался Олаф. Он ждал Хельгу в коридоре.
– Девчонки, сегодня ехать в город не стоит. Грохот, что слышали ночью, это и правда боевые големы. Из окон верхнего этажа видны вдали их головы. На улицы вывели оборотней. Не удивлюсь, если про драконов тоже правда. Обстановка мутная. Лучше пока пересидеть здесь, в Академии.
– А как же ты? – с тревогой спросила Хельга, взяв жениха за руку.
– Я тоже застрял здесь. Воздушная гавань не работает, так что улететь в Харран пока не удастся. Я уже сообщил в свою Военную Академию. Разрешили оставаться здесь до дальнейших распоряжений.
Хельга радостно прижалась к парню. Он покрепче обнял её за талию.
– Раз ты так считаешь, то я никуда не поеду, - преданно глядя Олафу в глаза, сказала Хельга.
– Ну да, вы и здесь найдёте, чем заняться, - с лёгкой насмешкой заметила Лурия. – А ты, Анна?
Я задумалась. Увидеть Баорию хотелось. Но Олаф – не паникёр, человек хладнокровный. Сколько я его знала, он никогда не порол горячку, был такой же основательный, как Хельга.
– Если Олаф говорит, что не стоит, то я, пожалуй, его послушаю. Завтра всё станет яснее, тогда и съездим.
– Какие же вы скучные! – сверкнула на нас глазами Лурия. – Тут на наших глазах творится история, а вы как тётки старые! Дрожите – как бы чего не случилось! Тьфу на вас!
Она сердито пристукнула каблучком, резко развернулась, так что юбка взметнулась колоколом, и убежала по коридору. Мы с Хельгой растерянно переглянулись. Я чувствовала свою правоту, но было неловко перед подругой. Получалось, что мы струсили.
– Не переживайте, девчонки! – постарался успокоить нас Олаф. – Лурия – она огонь. Вспыхнет, а потом отойдёт. Незачем вам глупо рисковать. Ни города, ни обстановки не знаете, и полезете из пустого любопытства под чужую раздачу? Мы ведь даже не знаем, что происходит. Так что сидите дома. Я за вас отвечаю, и команды на прогулки не даю.
Олаф попытался смягчить тревогу шуткой. Шутка вышла не очень, но попытка засчитана. Я посмотрела на прижавшуюся друг к другу парочку и сказала:
– Олаф, Хельга, тогда пока. Раз в столицу не выберешься, пойду поработаю в библиотеке.
