Я с самого детства ходила с тёткой на такие же маленькие рынки закупать продукты для дома, и привыкла запоминать цены, присматриваться к свежести продуктов и поведению продавцов.
Надо сказать, что ничем принципиально здешний базарчик не отличался от такого же сельского где-нибудь у нас в Империи. Разве что торговцы красивее. Всё-таки кровь даргов бросалась в глаза. Да практически на каждом были видны амулеты, защищающие от ментальной магии.
А ассортимент тот же: молоко в зачарованных для сохранения свежести кувшинах, нежно желтеющие сыры, свеже-пойманная и копченая рыба, визжащие поросята и блеющие козы, дичь и какое-то местное пойло в небольших бочках. Всяческие плоды местных садов и огородов, полей и лесов, среди которых радовали глаз и пробуждали аппетит дымчатые гроздья винограда, бархатистые огоньки то ли абрикос, то ли местных слив, незнакомые мне сорта яблок и груш. Всё это так одуряюще-соблазнительно пахло! Я не могла устоять, и пока Рей азартно торговался, приценилась к крупным медовым грушам. Это дало повод заглянуть наконец в заветный мешочек и убедиться, что в нем собраны разнокалиберные монеты, где есть не только медь, но и серебро. Стоявший рядом Маркус помог разобраться с имеющимися у меня местными монетками, чтобы не потрясти торговку излишней щедростью.
На одну вытащенную им монету я купила не только несколько груш, но и небольшую корзинку, куда планировала складывать покупки. Одну из груш я сразу взяла в руки, обтёрла платком и надкусила. Мягкая, сочная, сладкая! У неё был такой божественный вкус, что я не стала жалеть о том, что испачкалась от брызнувшего сока. Просто поторопилась её поскорее съесть, пока на меня не успели накинуться прилетевшие на запах осы.
Несмотря на слова Рея о том, что они сами купят яблоки, виноград и прочее для всех нас, я всё равно приценивалась к душистым яблокам, обсуждая с торговкой, какой у них вкус, как долго они хранятся. Купила кулёк орехов и парочку загадочных экзотических фруктов в жёсткой колючей оболочке, сладкий пирожок и какую-то дурацкую свистульку из чёрной крупной косточки.
Это было так приятно – тратить свои деньги на пустяки, торгуясь только ради спортивного интереса, никуда не торопясь. Не часто я могла позволить себе такое. То не было денег, то времени, то на руках висел очередной подопечный, требующий внимания.
Но вот закупка провианта закончилась. Мужчины отправились с ним в гостиницу, а мы с Элидой и охраняющим нас Маркусом пошли искать местный храм Богини-Матери.
Он обнаружился недалеко, на соседней улице на небольшом холме в окружении осеннего сада. Сад был невелик, но позволял настроиться на нужный лад. Пока мы шли по дорожке, окруженной гнущимися от плодов деревьями, пение птиц и шорох опавших листьев словно перенес нас в другой мир, далёкий от торговцев и рынка.
В небольшом храме никого не было в этот час. Жители села приходили сюда в выходные на торжественные службы или на закате, когда все основные дела уже переделаны, так что сейчас нам никто не мешал.
Мы с Элидой подошли к невысокой статуе Богини и положили на постамент свои дары – фрукты, купленные недавно. Пламя, горевшее в каменной чаше у ног Богини, дрогнуло и выбросило вверх небольшой искрящийся язычок.
Не знаю, о чём молилась Элида, а я искренне от души поблагодарила Мать за те милости, которые она дарила. Пожалуй, впервые за долгие годы, последовавшие за потерей дара, я вошла в храм со спокойным сердцем, примирившейся с собой и судьбой. Может быть, спокойная неспешная дорога и воспоминания, которые пробудила своими расспросами Элида, позволили наконец осмыслить прошлое и вспомнить то хорошее, что пряталось за болью потерь. Теперь, глядя на доброе и всепрощающее лицо Богини, я искренне благодарила её за то, что у меня БЫЛО: любовь, друзей, яркую юность. Благодарила за то, что есть сейчас – здоровье своё и тёти, благополучие её семьи и мою теперешнюю передышку от вечной гонки, за искорку дара, что вновь почувствовала в себе.
Уходили мы из храма молча, каждый обдумывая что-то своё. И лишь выйдя за пределы храмового сада, мы вновь почувствовали шопинговую лихорадку. К счастью для мужчин, в этой деревне было только два магазинчика, поэтому наш «загул» длился не слишком долго. Я купила себе пару прочных башмаков, так как, отправляясь когда-то с семейством маркиза в дальнюю дорогу, на прогулки по лесу я не рассчитывала. Мои единственные походные туфли выглядели уже довольно жалко. Мокрая трава, острые камни, лужи, в которые я несколько раз невольно ступала, довели их на грань развала. Новые башмаки, пошитые для местных жительниц, смотрелись грубовато, но были прочны и удобны. Элида пыталась вначале отговорить меня, но осмотрев стоящую в лавке обувь, сморщила носик и махнула рукой.
Себе она присмотрела тёплые носочки из мягкой пушистой пряжи и такие же короткие перчатки. По утрам было уже прохладно, и симпатичные яркие носки наверняка пригодятся в дороге. Так что я тоже купила себе такие же, только с другим узором. Сделав эти практичные покупки, мы отправились во вторую из имеющихся в селе лавок.
Там мы, как и говорили, посмотрели на булавки и носовые платки. Батистовых и шёлковых здесь не было, но нашлись полотняные совершенно неожиданных расцветок, нашитые видно из остатков тканей, приобретенных швеей для других целей. Украшенные к тому же вышивкой, они смотрелись иногда нелепо, иногда вызывающе, а некоторые удивительно прекрасно.
Мы с Элидой едва ли не полчаса перебирали стопку то смеясь, то восхищаясь. Девушка отложила один чёрный, с вышитым на нём кораблём, для Рея, коричневый с дубовыми листьями и желудями для Александра, и парочку разноцветных с цветами для себя.
Я тоже не устояла и купила ярко-голубой с белыми цветами, отделанный простым белым кружевом, другой нежно-жёлтый с вышитой птицей и ярко-розовый, похожий по цвету на лепесток пиона.
В этой лавке мы зависли надолго. В отличие от той, в которую зашли вначале, в этой товар был очень уж разнокалиберный. Рядом с обычной для сельских мест грубоватой керамикой вдруг неожиданно обнаруживалась одинокая чашка из тонкого фарфора, или красноватый заварник, покрытый характерной для мелинцев яркой глазурью. Первый раз наткнувшись на непонятно как попавшую сюда из далёких краев вещь, мы с Элидой просто остолбенели. Хозяин лавки пояснил, что покупает такие остатки у проезжающих купцов.
- Вот эта чашка, например, оставалась у купца одна из разбившегося в дороге сервиза, - пояснил он, держа в толстых пальцах просвечивающий изящный фарфор. – А мне нравятся такие необычные вещи, вот и скупаю у них за полцены.
Услышав это, мы с Элидой с удвоенным интересом стали разглядывать стоящие на полках вещи. А вдруг да наткнемся на какое-нибудь сокровище? Даже сопровождавший нас Маркус заинтересовался и спросил, есть ли тут такое же неходовое оружие? Я вспомнила, что хотела купить нож и присоединилась к Маркусу.
Торговец подвел воина к стоявшему в углу сундуку и предложил посмотреть там. Я попросила воина присмотреть мне небольшой нож, который и в хозяйстве пригодится, и как оружие на крайний случай сойдет.
Мне не хотелось вновь ощущать себя беззащитной, как в тот миг, когда отказала маркизу и он смотрел на меня, явно решая, просто выкинуть меня на улицу или… Хоть я и не ходила в отличниках у нашего наставника по боевой подготовке, но всё же азам самообороны в Академии меня научили. И хороший нож в случае крайней необходимости помог бы выиграть время.
Пока Маркус перебирал стрелы, кинжалы, стилеты, кастеты и прочие совершенно экзотические орудия убийства, мы с Элидой рассматривали булавки и шпильки, изготовленные местным кузнецом и завезенные издалека. Часть из них были совершенно простые, другие же заинтересовали даже разборчивую Элиду. Я не устояла перед несколькими булавками с полудрагоценными камнями, в которых ощущалась слабая природная магия. Мне по душе пришелся теплый сердолик, хранящий женское здоровье, горный хрусталь, проясняющий ум и усиливающий интуицию, и кошачий глаз, защищающий от зависти и злобы. Элида же предпочла бирюзу, призванную помочь найти истинную любовь, и авантюрин, обещающий приключения. Я же давно не искала ни того, ни другого.
Потому хотела вначале уступить девушке найденную среди множества других шпильку, попавшую сюда из далёкой Мелинии. Украшенная стальным цветком, она напоминала стилет и ищущей приключений девице могла пригодиться. Но повертев её в руках и узнав, что к ней нет пары, Элида с грустным вздохом отказалась.
- Она совершенно не вписывается в мой стиль. Братья не разрешат.
Мне же её братья не указ, стиля я не придерживалась, так что купила её, поторговавшись, по цене металла, из которого шпилька сделана.
Элида стала прицениваться к небольшой шкатулке из розового дерева, когда меня окликнул Маркус:
- Леди, посмотрите на этот нож. Мне кажется, он неплох, хотя у него нет чехла, и рукоятка потрескалась, - уже для торговца добавил воин, чтобы тот не набивал цену.
Я взяла нож в руки и почувствовала в нём родственную душу. Потёртая и потрескавшаяся рукоять, металл, покрытый местами тёмным налётом, придавали клинку невзрачный вид. Но элегантная и смертоносная простота форм, прочность и острота, убеждали, что нож верно послужит хозяину. Стоило мне прикоснуться к клинку пальцем, как я увидела засиявшие магией руны, говорящие, что клинок совсем не так прост, как кажется.
Выходила я из лавки с изрядно похудевшим кошельком, но была довольна. Давно я не получала такого удовольствия от покупок. Мои гены торговцев говорили, что приобретения потрясающе выгодны. Висевший на поясе в купленных здесь же потёртых ножнах клинок и шпилька-стилет, спрятавшаяся в волосах, заставляли почувствовать себя почти ядзиной, таинственной женщиной-убийцей, а прочные башмаки делали шаг особенно уверенным.
Время пролетело незаметно, и не успели мы отойти от лавки, как нам навстречу попал запыхавшийся Ник, которого лорд Александр отправил поторопить нас. Оказывается, времени оставалось только пообедать и пора отправляться.
В гостинице мы с Элидой быстро привели себя в порядок в отведенной нам комнате, сложили сумки и готовы были к дороге. Мне было немного грустно. Эта небольшая остановка напомнила, что конец путешествия скоро, и оно разведет меня навсегда с обаявшим меня семейством Эрриа. Иногда я даже забывала, что не подруга, а лишь компаньонка знатной леди Элиды. И мне вряд ли удастся узнать, поможет ли ей бирюза найти истинную любовь, и почему бежала из семьи.
Никогда больше я не увижу солнечных улыбок Рея и дружеской поддержки Маркуса и Джеда. Ещё несколько дней и я вернусь в свою Рутгарскую Империю, даже не рассмотрев по-настоящему Закрытое Королевство. Вновь придется искать работу, но если лорд Александр сдержит слово (а похоже, что сдержит), то обещанная зарплата позволит мне сделать паузу. Тогда я совершу то, что давно должна была сделать. Обязательно приеду к тете Лилиан, навещу своих кузин и племянников, отыщу потерянных подруг. Возможно, наши когда-то близкие отношения умерли навсегда, но они имеют право знать, что я жива, здорова и относительно благополучна. Да и мне интересно, как сложилось у них судьба после моего исчезновения из их жизни.
Медленно выплывая из темноты беспамятства, первым делом я ощутила непривычно приятное прикосновение шелковистой ткани к обнаженным рукам, уютную мягкость постели. Это было совершенно не похоже на постель в номере таверны и тем более на жесткую лавку кареты.
Любопытство и лёгкая тревога заставила меня скорее открыть глаза, чтобы осмотреться. Кровать, в которой я, судя по обнаженным рукам, лежала в одной сорочке, явно находилась не в гостинице. Уж слишком она была просторной! А главное, ни в какой гостинице не могло быть балдахина из такой роскошной ткани, кисейной завесы и кремового шелковистого постельного белья. Кисея, отделявшая меня от комнаты, позволяла чувствовать себя защищённой от чужих взглядов, хотя сквозь неё виден был силуэт молодой женщины, сидевшей в кресле неподалёку.
Пытаясь понять, где нахожусь, лихорадочно перебирала последние воспоминания. Но они ничего не объясняли. Я помнила, что после обеда в сельской таверне мы с Элидой погрузились в карету и наш маленький караван покинул деревню. Я с удовольствием смотрела в окно, рассматривая вначале дома и сценки сельской жизни, затем пейзажи, а затем, убаюканная мерным покачиванием и сытным обедом, незаметно для себя заснула.
Переход от бодрствования ко сну был плавным и ничем особенным не запомнился. Поэтому пробуждение вместо кареты в незнакомом месте стал для меня совершенно неожиданным. Попытка отвести кисейную завесу, чтобы лучше рассмотреть комнату и сидящую рядом девушку, оказалась неудачной из-за неожиданной слабости. Рука вновь упала на одеяло, не дотянувшись до кисеи.
Помощь пришла с той стороны. Услышавшая шевеление в кровати, девушка стремительно встала и, отодвинув в сторону завесу, взволновано посмотрела на меня. А я с облегчением узнала Элиду.
- Элида, где мы? – мой голос звучал слабо и хрипло.
- В нашем родовом замке.
- А как мы сюда попали? Я не помню дорогу, - растерянно сказала я.
«Неужели несколько дней пути выпали из моей памяти? И если это так, чем вызвано беспамятство? Что со мной случилось?», - метались панические вопросы в моей голове.
- Брат открыл портал, и мы перешли сюда.
- Я не помню перехода.
- Брат перенес тебя сонную, - пояснила Элида.
- Лорд Рей?
- Нет, Александр. Рей отправился в столицу, к королю.
Все эти пояснения только запутали меня, поэтому я замолчала, пытаясь хоть как-то осмыслить сказанное.
- Ты, наверно, хочешь пить? – спохватилась Элида и повернулась к изящному столику, стоявшему у кровати.
Из общения с Анитой и работы в некоторых по-настоящему богатых домах я знала, что такие внешне простые вещи, как этот столик из ридгарийского дуба и мелинский кувшинчик с чашечками, стоящие на нём, стоят весьма дорого. Одна чашечка, в которой Элида подала травяную настойку, обошлась бы мне в годовой заработок. Очевидно, что семейство Эрриа совсем не бедствовало!
Впрочем, какое мне до этого дело. Мои мысли убегали к безопасной теме стоимости окружающих меня вещей от неприятной реальности. Что-то было не так! На это намекала и суетящаяся Элида. Она явно старалась не смотреть мне в глаза.
- Значит, мы давно могли сюда попасть?
- Не от самой границы, конечно, но да, уже пару дней братья могли бы открыть портал.
- Зачем же мы тратили время на тряску в карете и ночевку на лесных полянах?
- Мы прятались от врагов.
Что же изменилось и так внезапно? Когда мы выезжали из гостиницы, и в дороге, ничего не говорило о том, что планы Эрриа так резко переменятся. И эта странная слабость. Приподнимаясь на подушки, чтобы выпить из предложенной девушкой чашки, я её ощутила в полной мере. Голова кружилась, тело было вялым и непослушным. Правда, боли нигде не чувствовалось. Больше всего это напоминало знакомое мне в прошлом магическое истощение, которое я пару раз зарабатывала в студенчестве, переоценив свои силы. Но ведь сейчас я не колдовала.
Надо сказать, что ничем принципиально здешний базарчик не отличался от такого же сельского где-нибудь у нас в Империи. Разве что торговцы красивее. Всё-таки кровь даргов бросалась в глаза. Да практически на каждом были видны амулеты, защищающие от ментальной магии.
А ассортимент тот же: молоко в зачарованных для сохранения свежести кувшинах, нежно желтеющие сыры, свеже-пойманная и копченая рыба, визжащие поросята и блеющие козы, дичь и какое-то местное пойло в небольших бочках. Всяческие плоды местных садов и огородов, полей и лесов, среди которых радовали глаз и пробуждали аппетит дымчатые гроздья винограда, бархатистые огоньки то ли абрикос, то ли местных слив, незнакомые мне сорта яблок и груш. Всё это так одуряюще-соблазнительно пахло! Я не могла устоять, и пока Рей азартно торговался, приценилась к крупным медовым грушам. Это дало повод заглянуть наконец в заветный мешочек и убедиться, что в нем собраны разнокалиберные монеты, где есть не только медь, но и серебро. Стоявший рядом Маркус помог разобраться с имеющимися у меня местными монетками, чтобы не потрясти торговку излишней щедростью.
На одну вытащенную им монету я купила не только несколько груш, но и небольшую корзинку, куда планировала складывать покупки. Одну из груш я сразу взяла в руки, обтёрла платком и надкусила. Мягкая, сочная, сладкая! У неё был такой божественный вкус, что я не стала жалеть о том, что испачкалась от брызнувшего сока. Просто поторопилась её поскорее съесть, пока на меня не успели накинуться прилетевшие на запах осы.
Несмотря на слова Рея о том, что они сами купят яблоки, виноград и прочее для всех нас, я всё равно приценивалась к душистым яблокам, обсуждая с торговкой, какой у них вкус, как долго они хранятся. Купила кулёк орехов и парочку загадочных экзотических фруктов в жёсткой колючей оболочке, сладкий пирожок и какую-то дурацкую свистульку из чёрной крупной косточки.
Это было так приятно – тратить свои деньги на пустяки, торгуясь только ради спортивного интереса, никуда не торопясь. Не часто я могла позволить себе такое. То не было денег, то времени, то на руках висел очередной подопечный, требующий внимания.
Но вот закупка провианта закончилась. Мужчины отправились с ним в гостиницу, а мы с Элидой и охраняющим нас Маркусом пошли искать местный храм Богини-Матери.
Он обнаружился недалеко, на соседней улице на небольшом холме в окружении осеннего сада. Сад был невелик, но позволял настроиться на нужный лад. Пока мы шли по дорожке, окруженной гнущимися от плодов деревьями, пение птиц и шорох опавших листьев словно перенес нас в другой мир, далёкий от торговцев и рынка.
В небольшом храме никого не было в этот час. Жители села приходили сюда в выходные на торжественные службы или на закате, когда все основные дела уже переделаны, так что сейчас нам никто не мешал.
Мы с Элидой подошли к невысокой статуе Богини и положили на постамент свои дары – фрукты, купленные недавно. Пламя, горевшее в каменной чаше у ног Богини, дрогнуло и выбросило вверх небольшой искрящийся язычок.
Не знаю, о чём молилась Элида, а я искренне от души поблагодарила Мать за те милости, которые она дарила. Пожалуй, впервые за долгие годы, последовавшие за потерей дара, я вошла в храм со спокойным сердцем, примирившейся с собой и судьбой. Может быть, спокойная неспешная дорога и воспоминания, которые пробудила своими расспросами Элида, позволили наконец осмыслить прошлое и вспомнить то хорошее, что пряталось за болью потерь. Теперь, глядя на доброе и всепрощающее лицо Богини, я искренне благодарила её за то, что у меня БЫЛО: любовь, друзей, яркую юность. Благодарила за то, что есть сейчас – здоровье своё и тёти, благополучие её семьи и мою теперешнюю передышку от вечной гонки, за искорку дара, что вновь почувствовала в себе.
Прода от 17.02.2020, 18:02
Глава 12. Да здравствует шопинг!
Уходили мы из храма молча, каждый обдумывая что-то своё. И лишь выйдя за пределы храмового сада, мы вновь почувствовали шопинговую лихорадку. К счастью для мужчин, в этой деревне было только два магазинчика, поэтому наш «загул» длился не слишком долго. Я купила себе пару прочных башмаков, так как, отправляясь когда-то с семейством маркиза в дальнюю дорогу, на прогулки по лесу я не рассчитывала. Мои единственные походные туфли выглядели уже довольно жалко. Мокрая трава, острые камни, лужи, в которые я несколько раз невольно ступала, довели их на грань развала. Новые башмаки, пошитые для местных жительниц, смотрелись грубовато, но были прочны и удобны. Элида пыталась вначале отговорить меня, но осмотрев стоящую в лавке обувь, сморщила носик и махнула рукой.
Себе она присмотрела тёплые носочки из мягкой пушистой пряжи и такие же короткие перчатки. По утрам было уже прохладно, и симпатичные яркие носки наверняка пригодятся в дороге. Так что я тоже купила себе такие же, только с другим узором. Сделав эти практичные покупки, мы отправились во вторую из имеющихся в селе лавок.
Там мы, как и говорили, посмотрели на булавки и носовые платки. Батистовых и шёлковых здесь не было, но нашлись полотняные совершенно неожиданных расцветок, нашитые видно из остатков тканей, приобретенных швеей для других целей. Украшенные к тому же вышивкой, они смотрелись иногда нелепо, иногда вызывающе, а некоторые удивительно прекрасно.
Мы с Элидой едва ли не полчаса перебирали стопку то смеясь, то восхищаясь. Девушка отложила один чёрный, с вышитым на нём кораблём, для Рея, коричневый с дубовыми листьями и желудями для Александра, и парочку разноцветных с цветами для себя.
Я тоже не устояла и купила ярко-голубой с белыми цветами, отделанный простым белым кружевом, другой нежно-жёлтый с вышитой птицей и ярко-розовый, похожий по цвету на лепесток пиона.
В этой лавке мы зависли надолго. В отличие от той, в которую зашли вначале, в этой товар был очень уж разнокалиберный. Рядом с обычной для сельских мест грубоватой керамикой вдруг неожиданно обнаруживалась одинокая чашка из тонкого фарфора, или красноватый заварник, покрытый характерной для мелинцев яркой глазурью. Первый раз наткнувшись на непонятно как попавшую сюда из далёких краев вещь, мы с Элидой просто остолбенели. Хозяин лавки пояснил, что покупает такие остатки у проезжающих купцов.
- Вот эта чашка, например, оставалась у купца одна из разбившегося в дороге сервиза, - пояснил он, держа в толстых пальцах просвечивающий изящный фарфор. – А мне нравятся такие необычные вещи, вот и скупаю у них за полцены.
Услышав это, мы с Элидой с удвоенным интересом стали разглядывать стоящие на полках вещи. А вдруг да наткнемся на какое-нибудь сокровище? Даже сопровождавший нас Маркус заинтересовался и спросил, есть ли тут такое же неходовое оружие? Я вспомнила, что хотела купить нож и присоединилась к Маркусу.
Торговец подвел воина к стоявшему в углу сундуку и предложил посмотреть там. Я попросила воина присмотреть мне небольшой нож, который и в хозяйстве пригодится, и как оружие на крайний случай сойдет.
Мне не хотелось вновь ощущать себя беззащитной, как в тот миг, когда отказала маркизу и он смотрел на меня, явно решая, просто выкинуть меня на улицу или… Хоть я и не ходила в отличниках у нашего наставника по боевой подготовке, но всё же азам самообороны в Академии меня научили. И хороший нож в случае крайней необходимости помог бы выиграть время.
Пока Маркус перебирал стрелы, кинжалы, стилеты, кастеты и прочие совершенно экзотические орудия убийства, мы с Элидой рассматривали булавки и шпильки, изготовленные местным кузнецом и завезенные издалека. Часть из них были совершенно простые, другие же заинтересовали даже разборчивую Элиду. Я не устояла перед несколькими булавками с полудрагоценными камнями, в которых ощущалась слабая природная магия. Мне по душе пришелся теплый сердолик, хранящий женское здоровье, горный хрусталь, проясняющий ум и усиливающий интуицию, и кошачий глаз, защищающий от зависти и злобы. Элида же предпочла бирюзу, призванную помочь найти истинную любовь, и авантюрин, обещающий приключения. Я же давно не искала ни того, ни другого.
Потому хотела вначале уступить девушке найденную среди множества других шпильку, попавшую сюда из далёкой Мелинии. Украшенная стальным цветком, она напоминала стилет и ищущей приключений девице могла пригодиться. Но повертев её в руках и узнав, что к ней нет пары, Элида с грустным вздохом отказалась.
- Она совершенно не вписывается в мой стиль. Братья не разрешат.
Мне же её братья не указ, стиля я не придерживалась, так что купила её, поторговавшись, по цене металла, из которого шпилька сделана.
Элида стала прицениваться к небольшой шкатулке из розового дерева, когда меня окликнул Маркус:
- Леди, посмотрите на этот нож. Мне кажется, он неплох, хотя у него нет чехла, и рукоятка потрескалась, - уже для торговца добавил воин, чтобы тот не набивал цену.
Я взяла нож в руки и почувствовала в нём родственную душу. Потёртая и потрескавшаяся рукоять, металл, покрытый местами тёмным налётом, придавали клинку невзрачный вид. Но элегантная и смертоносная простота форм, прочность и острота, убеждали, что нож верно послужит хозяину. Стоило мне прикоснуться к клинку пальцем, как я увидела засиявшие магией руны, говорящие, что клинок совсем не так прост, как кажется.
Выходила я из лавки с изрядно похудевшим кошельком, но была довольна. Давно я не получала такого удовольствия от покупок. Мои гены торговцев говорили, что приобретения потрясающе выгодны. Висевший на поясе в купленных здесь же потёртых ножнах клинок и шпилька-стилет, спрятавшаяся в волосах, заставляли почувствовать себя почти ядзиной, таинственной женщиной-убийцей, а прочные башмаки делали шаг особенно уверенным.
Время пролетело незаметно, и не успели мы отойти от лавки, как нам навстречу попал запыхавшийся Ник, которого лорд Александр отправил поторопить нас. Оказывается, времени оставалось только пообедать и пора отправляться.
В гостинице мы с Элидой быстро привели себя в порядок в отведенной нам комнате, сложили сумки и готовы были к дороге. Мне было немного грустно. Эта небольшая остановка напомнила, что конец путешествия скоро, и оно разведет меня навсегда с обаявшим меня семейством Эрриа. Иногда я даже забывала, что не подруга, а лишь компаньонка знатной леди Элиды. И мне вряд ли удастся узнать, поможет ли ей бирюза найти истинную любовь, и почему бежала из семьи.
Никогда больше я не увижу солнечных улыбок Рея и дружеской поддержки Маркуса и Джеда. Ещё несколько дней и я вернусь в свою Рутгарскую Империю, даже не рассмотрев по-настоящему Закрытое Королевство. Вновь придется искать работу, но если лорд Александр сдержит слово (а похоже, что сдержит), то обещанная зарплата позволит мне сделать паузу. Тогда я совершу то, что давно должна была сделать. Обязательно приеду к тете Лилиан, навещу своих кузин и племянников, отыщу потерянных подруг. Возможно, наши когда-то близкие отношения умерли навсегда, но они имеют право знать, что я жива, здорова и относительно благополучна. Да и мне интересно, как сложилось у них судьба после моего исчезновения из их жизни.
Прода от 18.02.2020, 06:17
Глава 13. Таинственное беспамятство
Медленно выплывая из темноты беспамятства, первым делом я ощутила непривычно приятное прикосновение шелковистой ткани к обнаженным рукам, уютную мягкость постели. Это было совершенно не похоже на постель в номере таверны и тем более на жесткую лавку кареты.
Любопытство и лёгкая тревога заставила меня скорее открыть глаза, чтобы осмотреться. Кровать, в которой я, судя по обнаженным рукам, лежала в одной сорочке, явно находилась не в гостинице. Уж слишком она была просторной! А главное, ни в какой гостинице не могло быть балдахина из такой роскошной ткани, кисейной завесы и кремового шелковистого постельного белья. Кисея, отделявшая меня от комнаты, позволяла чувствовать себя защищённой от чужих взглядов, хотя сквозь неё виден был силуэт молодой женщины, сидевшей в кресле неподалёку.
Пытаясь понять, где нахожусь, лихорадочно перебирала последние воспоминания. Но они ничего не объясняли. Я помнила, что после обеда в сельской таверне мы с Элидой погрузились в карету и наш маленький караван покинул деревню. Я с удовольствием смотрела в окно, рассматривая вначале дома и сценки сельской жизни, затем пейзажи, а затем, убаюканная мерным покачиванием и сытным обедом, незаметно для себя заснула.
Переход от бодрствования ко сну был плавным и ничем особенным не запомнился. Поэтому пробуждение вместо кареты в незнакомом месте стал для меня совершенно неожиданным. Попытка отвести кисейную завесу, чтобы лучше рассмотреть комнату и сидящую рядом девушку, оказалась неудачной из-за неожиданной слабости. Рука вновь упала на одеяло, не дотянувшись до кисеи.
Помощь пришла с той стороны. Услышавшая шевеление в кровати, девушка стремительно встала и, отодвинув в сторону завесу, взволновано посмотрела на меня. А я с облегчением узнала Элиду.
- Элида, где мы? – мой голос звучал слабо и хрипло.
- В нашем родовом замке.
- А как мы сюда попали? Я не помню дорогу, - растерянно сказала я.
«Неужели несколько дней пути выпали из моей памяти? И если это так, чем вызвано беспамятство? Что со мной случилось?», - метались панические вопросы в моей голове.
- Брат открыл портал, и мы перешли сюда.
- Я не помню перехода.
- Брат перенес тебя сонную, - пояснила Элида.
- Лорд Рей?
- Нет, Александр. Рей отправился в столицу, к королю.
Все эти пояснения только запутали меня, поэтому я замолчала, пытаясь хоть как-то осмыслить сказанное.
- Ты, наверно, хочешь пить? – спохватилась Элида и повернулась к изящному столику, стоявшему у кровати.
Из общения с Анитой и работы в некоторых по-настоящему богатых домах я знала, что такие внешне простые вещи, как этот столик из ридгарийского дуба и мелинский кувшинчик с чашечками, стоящие на нём, стоят весьма дорого. Одна чашечка, в которой Элида подала травяную настойку, обошлась бы мне в годовой заработок. Очевидно, что семейство Эрриа совсем не бедствовало!
Впрочем, какое мне до этого дело. Мои мысли убегали к безопасной теме стоимости окружающих меня вещей от неприятной реальности. Что-то было не так! На это намекала и суетящаяся Элида. Она явно старалась не смотреть мне в глаза.
- Значит, мы давно могли сюда попасть?
- Не от самой границы, конечно, но да, уже пару дней братья могли бы открыть портал.
- Зачем же мы тратили время на тряску в карете и ночевку на лесных полянах?
- Мы прятались от врагов.
Что же изменилось и так внезапно? Когда мы выезжали из гостиницы, и в дороге, ничего не говорило о том, что планы Эрриа так резко переменятся. И эта странная слабость. Приподнимаясь на подушки, чтобы выпить из предложенной девушкой чашки, я её ощутила в полной мере. Голова кружилась, тело было вялым и непослушным. Правда, боли нигде не чувствовалось. Больше всего это напоминало знакомое мне в прошлом магическое истощение, которое я пару раз зарабатывала в студенчестве, переоценив свои силы. Но ведь сейчас я не колдовала.
