— Мисс Блоквад, а на этот раз что происходит? — шепотом поинтересовалась светленькая девочка, которая могла предсказать смерть человека. Надо запомнить ее имя. Обязательно.
— Ничего особенного, ребята! — снова охотно объяснил всем Лаккард. — Просто мы только что выпустили духов в школу, и они по ней разлетелись. Отлавливать придется. Я даже знаю кому…
— Мне? — не поверил своему счастью Мэтт.
— Да нет, — тяжело вздохнула я. — Мне. Вас, молодой человек, я к ним близко не подпущу.
Встав с насиженного места, Бастиан лениво подошел к нашей компании и, заглядывая мне в лицо, с сомнением в голосе поинтересовался:
— Блоквад, скажи, а ты точно учитель?
Видит Маклиф, я уже сама в этом сомневаюсь…
Ковер в кабинете директора был приятного зеленого цвета с замысловатыми узорами. Во времена моей учебы был другой, темно-бордовый. Хорошо его помню.
— Они воют, неожиданно появляются из-за углов, срывают занятия, пугают учителей, а некоторые поют похабные песенки! Сам слышал! Кажется, кто-то из них поселился у меня в шкафу… — последнюю фразу директор произнес шепотом, с опаской поглядывая на свой стеллаж.
— Мы сейчас о наших учениках говорим? — на всякий случай уточнила я. Уж больно общее описание дал директор. Подобные песенки точно мог распевать Мэтт. Вполне в его духе, уже успела убедиться.
— Мы говорим о призраках! — чуть не взвыл мистер Агнас Кулч. — О мелких мстительных призраках, которые разлетелись по всей школе! Благодаря вам!
Плакали мои рекомендательные письма…
— Божечки, но ведь это школа некромантов! Некоторым будет полезно оторваться от теории и заняться практикой, — справедливо заметила я. — Где видано, чтобы профессор по спиритизму пугался каких-то привидений!
— Наша задача — учить учеников, а не отменять занятия и исправлять ваши ошибки, — заявил директор, а затем устало добавил: — Стар я стал… Где вам, молодым, веселье, мне — беда. Я слишком долго сидел за учительским столом и совсем позабыл, что такое охота за призраками. Даже ночевать сегодня здесь не хочу.
— Куда же вы пойдете? — удивилась я.
Мне всегда казалось, что директор жил в этой школе всю сознательную жизнь. Чаще всего учителя здесь были приходящими или приезжими, и только малая часть предпочитала пользоваться общежитием. Одними из последних были мы с Бастианом, директор, парочка профессоров и завхоз мистер Варднер.
— Да хоть в доходный дом Генриетты Деткос напрошусь, — отмахнулся Агнас. —Они так громко воют по ночам, спать не дают!
— Вы про учеников? — снова подозрительно уточнила я.
— Энни! — негодующе воскликнул директор.
— Все-все, поняла. Вы про призраков.
— Чтобы в ближайшее время, кроме учеников и учителей, в школе никого постороннего не водилось!
— А чем вам паучки и мышки не угодили? — озадачилась я.
— Энни! — снова воскликнул директор, игнорируя нормы делового общения. — Я тебя за уши когда-нибудь оттаскаю, вот честно.
— Да кто бы знал, что Мэтт такой одаренный! — пустилась в оправдания я. — Некоторые одного духа с трудом вызвать могут, а этот щелчком пальцев целую толпу умудрился. Его ждет успех в будущем!
— Если он до него доживет, — буркнул Агнас, и я молча с ним согласилась. Бедовый мальчишка, это точно. — Вы меня поняли, мисс Блоквад?
— Да, — вздохнула я, осознав, что меня ждет сложная ночка, ибо в какое еще время призраков ловить…
Поздним вечером, когда я рылась в своем чемодане в поиске старых лекций и артефактов, настроенных на поимку духов, чтобы хоть как-то облегчить себе задачу, в комнату постучали. За дверью, облокотившись на стену и скрестив руки на груди, стоял не кто иной, как Бастиан.
— Ну чего тебе? — устало вздохнула я. — Поиздеваться пришел?
— Это я всегда успею, — с ироничной улыбкой заметил мужчина. — Собирайся, Блоквад, нас ждут.
Заинтриговал так заинтриговал. Пожав плечами, я вернулась в комнату, накинула на плечи шерстяной кардиган, подумав, взяла сумку со всем необходимым (мелом, свечами, свитками с описанием обрядов и прочей атрибутикой некромантов), переобулась и вышла к коллеге. Окинув меня насмешливым взглядом, Лаккард удовлетворенно кивнул и поманил за собой. Общежитие для педагогов находилось на втором этаже западного крыла, и, когда он повел меня вниз по винтовой лестнице, я стала догадываться.
— Погоди, ты хочешь помочь мне с ловушками? Так надо было дать подготовиться, я как раз лекции искала.
— Двоечница, — не мог промолчать Бастиан. — Вроде высший балл получила.
— Лекции для страховки, — огрызнулась я и, заметив, что мы прошли ту аудиторию, где обычно наставники проводили обучающие обряды и ритуалы, не выдержала и уточнила: — Эй, напарник, куда ты меня ведешь?
— Вот неугомонная, — покачал головой Лаккард. — Да пришли уже, пришли.
Действительно. Мы стояли у нашего общего кабинета. Но это ладно, больше всего я опешила от толпы учеников, поджидающей нас возле закрытой двери.
— Здравствуйте, мисс Блоквад! — вперед выступил сияющий Мэтт. — Как здорово, что вы с нами!
— Тоже рада вас видеть, — озадачилась я еще сильнее. — А позвольте уточнить, куда именно «с вами»?
— Как куда? — нахмурился вечно недовольный ученик Габриэлл Тейлор. — Мы ж вроде на охоту за привидениями собрались.
— Правильно говорить «за духами», — поправила его Мариам, аккуратная белобрысая девочка. Наконец-то я запомнила, как ее зовут.
— Да хоть за демонами, — дернул тот плечами. — Учитель Лаккард, идем или как?
Да уж. Я внимательно посмотрела на напарника.
— Практика — лучший способ их чему-то научить, — беспечно пожал плечами Бастиан. — А одна бы ты точно не справилась! Так что, ребята, сначала вводная теория, а затем приступаем!
Забегая вперед, скажу, что при поимке призраков ни один ученик не пострадал. Напротив — все прошло весело и неожиданно дружно. И когда мы, уставшие и довольные, расходились по своим комнатам, я поймала себя на мысли, что мне начинает нравиться моя работа. Может, дальше будет гладко?
Увы… Моя неделя наставничества подошла к концу, и прошла она весьма скверно. Кроме призраков, было одно испорченное платье, летающий стул, мышка под столом и пауки в сумке. Признаю, что вела я себя не всегда педагогично. Увидев дыру на рукаве (налили клей на стол, стервецы), я выругалась. Витиевато и красочно. Ученики смотрели на меня с восторгом, Бастиан — с ужасом. После того как я полетала на стуле, предложила и ученикам испытать на себе столь увлекательное занятие. Отказались. Я бы настояла, но напарник не позволил. Мышку выпустила в коридор. Мышка не крыса, ее я не боялась. А вот за пауков заставила класс подметать. Где-то же они их нашли, в самом деле?! В пятницу вечером вздохнула с несказанным облегчением и все выходные благополучно проспала.
Признаться, я с предвкушением ждала момента, когда мой ненаглядный коллега приступит, наконец, к своим обязанностям. Чтобы позлорадствовать вдоволь. Бастиан был прямолинейным, ироничным и бесцеремонным человеком, а еще жутко талантливым и симпатичным. Девчонки в школе и академии его любили (все, кроме меня), а мальчишки ненавидели. Не могу сказать наверняка, но мне кажется, у него совсем не было друзей.
Я предполагала, что вечная ирония и демонстративное проявление силы не понравятся нашим подопечным. Увы — уже к концу первого занятия ребята его обожали.
Подозреваю, началось это все с того момента, как он сподвиг весь класс на ночную охоту за призраками. Там, где любой другой учитель заявлял бы категоричное «нет», Бастиан с легкостью произносил «да» и тем самым покорял сердца учеников. Хотите препарировать и оживлять лягушек? Конечно, устроим интересное занятие, и неважно, что это не входит в учебную программу. Сходить ночью на кладбище? Какое заманчивое предложение! Он обязательно выдвинет эту идею на педагогическом собрании и устроит юным некромантам незабываемую экскурсию. Призвать сильного духа, а то вызванные Мэттом призраки оказались слишком скучными? Ну… с этим успешно справится коллега, уважаемая мисс Блоквад, это по ее части. Но изучать пентаграммы и обряды начнем с сегодняшнего дня!
— А если они тебя попросят все занятия отменить и домой их отпустить, ты тоже согласишься? — со смехом уточнила я.
Первый курс пока был исключительно на нашем попечении, и нам с Лаккардом важно было разобраться с даром каждого и постепенно познакомить детей со всеми направлениями, с чем не очень успешно справился наш предшественник мистер Вардис. Карты учеников он заполнил скудно, а из положенных дисциплин оказалась пройдена лишь половина. Начинаю догадываться, что он не сам ушел, а директор Агнас этому поспособствовал. И подкинул нам сложную задачку.
После помощи с поимкой духов у нас с Бастианом установилось пусть временное и шаткое, но все-таки перемирие. От пари, естественно, никто не отказывался (и я нещадно проигрывала), но палки в колеса мы друг другу не ставили и за спиной не ругали. Лично слышала: когда хмурый Тейлор спросил про рыжую Блоквад, Бастиан жестко осадил ученика, посоветовав ему поработать над манерами. Непривычно, но приятно. В общем, о чем это я… Ах да, дисциплины мы честно поделили. Я взяла на себя историю магии, введение в артефакторику и обряды, а затем забрала и классификацию призраков. Бастиан взял индивидуальные занятия с каждым, чтобы помочь детям с контролем силы и прочими нюансами, которые сопровождали проявление сильного дара, обещал заполнить карты учеников и читать лекции по анатомии и паре общих предметов. Несколько дней в школе прошли относительно хорошо и спокойно, и я уже было сдала все позиции, мысленно попрощавшись с должностью, как в дело вступил Габриэлл Тейлор…
Я выписала для себя список самых шаловливых и проблемных подопечных. Хитрый Мэтт — на первом месте, а вечно всем недовольный рыжий Тейлор — на втором. На третьем были две девочки-соседки. Но они пока себя не проявляли, а значит, мне и зацепиться не за что. Еще была подозрительная молчаливая Джейд. Часто ловила на себе ее грустный взгляд. Надо приглядеться. Мариам… ее я вообще боюсь.
Так вот, Тейлор. В первый учебный день Лаккард принес откуда-то чучело старого, изрядно поеденного молью медведя. У него была открытая клыкастая пасть и немного косой взгляд. Заинтригованные ученики лишь рты разинули, когда учитель с помощью магии поставил его возле стены в общем кабинете и торжественно представил:
— Это Санни! Наш талисман удачи. Тот, кто перед зачетами и экзаменами потрет ему нос или засунет руку в пасть, обязательно сдаст на высший балл.
— А череп или скелет ты найти не мог? — я с таким же недоумением, как и дети, разглядывала потрепанное чучело и никак не могла взять в толк, причем тут медведь. Мы же некроманты. — Хоть подсвечник какой, свиток с пентаграммой, ну я не знаю… артефакт…
— Ничего вы не понимаете, мисс Блоквад, — фыркнул Лаккард, но затем, нагнувшись ко мне, тихо попросил: — Не порть им впечатление от мишки, женщина. Зацени, как они смотрят. Я хотел скелет, но все пособия из подсобки растаскали. Что было, то и взял.
— На кой нам вообще этот талисман сдался? — все еще не понимала я.
— Да ты глянь, какие они потерянные и зажатые. Давай им в конце года всем высший балл поставим, пусть хоть в удачу верят.
— Да, но ты называешь талисман школьным, а стоит он у нас в классе. Как-то нелогично. Пусть тогда будет классным талисманом.
— Блоквад, а ты точно женщина?
— Что, прости? — опешила я от такого неожиданного вопроса. Срочно захотелось посмотреть в зеркало и убедиться, что с фигурой все в порядке и в стратегически важных местах есть положенные округлости, а иначе откуда такое недоверие.
— Логику какую-то она везде ищет, — пояснил свой вопрос Бастиан. — Классный, школьный… Какая разница? И так сойдет!
— Знаешь, Лаккард, у меня тоже сомнения по поводу твоей профпригодности, — честно озвучила я свои мысли. — Слишком ты жалостливый и нелогичный.
— Это лучше, чем быть такой рассудительной и строгой мымрой, — добил мой «замечательный» коллега.
Решив, что все равно спрошу со всех, как полагается (если, конечно, останусь их учителем), а Бастиану припомню мымру, я махнула рукой. Хотите — трите нос, хотите — руки в пасть запихивайте, все равно учить придется. Со мной не забалуешь.
— Ну вот и ладненько! — довольно потер руками Бастиан. — А теперь, дорогие мои ученики, спускаемся дружно в подземелье. У нас сегодня будет практика. Лягушки и крыски ждут нас.
Очередной восторженный вой и мой скепсис на лице. Эх, а мне чем крыть на следующей неделе? Может, новую дисциплину выдумать? Где это видано — лягушек препарировать? У нас анатомия только на старших курсах была, и начинали мы с кое-кого посерьезней. Голубей им, что ли, оживить? Интересно, здесь есть птичье кладбище? Хотя нет, в этом я не сильна. Надо что-то другое придумать. О, точно, можно вызвать духа бывшего мэра, устроить им урок краеведения. Пусть глава города расскажет историю возникновения города. Думаю, ученикам понравится! Да и мне интересно!
— Мисс Блоквад, вы с нами? — Лаккард насмешливо открыл передо мной двери.
— Нет-нет, — рассеянно покачала я головой, мысленно придумывая вопросы, которые задам привидению. — Ваша очередь, дорогой коллега. Анатомию я в свое время сдала на отлично, с удовольствием передаю эстафету юным некромантам.
— Многое пропускаете, — с наигранным огорчением посетовал Бастиан и, как оказалось, попал в точку.
Через час вся группа удрученно шла обратно. Бастиан, возглавляющий процессию, вел за руку шмыгающего носом Тейлора, и выглядели ребята не такими довольными, какими уходили в подземелье. Лица и формы были измазаны чем-то красным. Больше всех пострадал модный строгий костюм Лаккарда. Какая «жалость». Я еле сдержала ухмылку. Так и быть, когда соберусь в ателье «У Ларетти», обязательно прихвачу его с собой.
— Божечки, что случилось?! — якобы в ужасе поинтересовалась я.
— Да ладно, признай, что ты счастлива, дорогая коллега, — не повелся Бастиан и, выдвинув вперед рыжего мальчишку, со вздохом признался: — С нами случился он. Оживил всех лягушек в тот момент, когда мы их уже порезали.
— Зрелище незабываемое! — вздохнул кто-то из учеников.
— Ага, интересный урок получился, — подхватили остальные.
— Весело было!
— Какая гадость, — уже не скрываясь, захохотала я. — Но я рада, что ученикам все понравилось. А вы, мистер Лаккард, как могли забыть про фартук?
— Не вовремя снял, — буркнул понурый учитель. — Зря смеешься, Блоквад, его бесконтрольные оживления нам еще аукнутся.
— Умывайтесь идите, — с улыбкой отпустила я учеников, а Лаккарду посоветовала: — Будем следить за Габриэллом тщательнее. Надеюсь, вы навели там порядок?
Гримаса, появившаяся на лице Бастиана, говорила, что нет. Зря: если это увидит кто-нибудь из других учителей, на нас с ним снова нажалуются.
— На меня не смотри, я в этом не участвовала, — открестилась я. — Но заменить тебя и прочитать лекцию о контроле силы, пока ты занимаешься уборкой, могу, так уж и быть.
— Век буду помнить твою доброту, Блоквад, — иронично пообещал Лаккард, с омерзением поправляя пиджак. — Только переоденусь сначала.
Смех смехом, а Бастиан оказался прав. Через пару дней наш рыжий гений устроил очередное представление, о котором долго судачила вся школа.
— Ничего особенного, ребята! — снова охотно объяснил всем Лаккард. — Просто мы только что выпустили духов в школу, и они по ней разлетелись. Отлавливать придется. Я даже знаю кому…
— Мне? — не поверил своему счастью Мэтт.
— Да нет, — тяжело вздохнула я. — Мне. Вас, молодой человек, я к ним близко не подпущу.
Встав с насиженного места, Бастиан лениво подошел к нашей компании и, заглядывая мне в лицо, с сомнением в голосе поинтересовался:
— Блоквад, скажи, а ты точно учитель?
Видит Маклиф, я уже сама в этом сомневаюсь…
***
Ковер в кабинете директора был приятного зеленого цвета с замысловатыми узорами. Во времена моей учебы был другой, темно-бордовый. Хорошо его помню.
— Они воют, неожиданно появляются из-за углов, срывают занятия, пугают учителей, а некоторые поют похабные песенки! Сам слышал! Кажется, кто-то из них поселился у меня в шкафу… — последнюю фразу директор произнес шепотом, с опаской поглядывая на свой стеллаж.
— Мы сейчас о наших учениках говорим? — на всякий случай уточнила я. Уж больно общее описание дал директор. Подобные песенки точно мог распевать Мэтт. Вполне в его духе, уже успела убедиться.
— Мы говорим о призраках! — чуть не взвыл мистер Агнас Кулч. — О мелких мстительных призраках, которые разлетелись по всей школе! Благодаря вам!
Плакали мои рекомендательные письма…
— Божечки, но ведь это школа некромантов! Некоторым будет полезно оторваться от теории и заняться практикой, — справедливо заметила я. — Где видано, чтобы профессор по спиритизму пугался каких-то привидений!
— Наша задача — учить учеников, а не отменять занятия и исправлять ваши ошибки, — заявил директор, а затем устало добавил: — Стар я стал… Где вам, молодым, веселье, мне — беда. Я слишком долго сидел за учительским столом и совсем позабыл, что такое охота за призраками. Даже ночевать сегодня здесь не хочу.
— Куда же вы пойдете? — удивилась я.
Мне всегда казалось, что директор жил в этой школе всю сознательную жизнь. Чаще всего учителя здесь были приходящими или приезжими, и только малая часть предпочитала пользоваться общежитием. Одними из последних были мы с Бастианом, директор, парочка профессоров и завхоз мистер Варднер.
— Да хоть в доходный дом Генриетты Деткос напрошусь, — отмахнулся Агнас. —Они так громко воют по ночам, спать не дают!
— Вы про учеников? — снова подозрительно уточнила я.
— Энни! — негодующе воскликнул директор.
— Все-все, поняла. Вы про призраков.
— Чтобы в ближайшее время, кроме учеников и учителей, в школе никого постороннего не водилось!
— А чем вам паучки и мышки не угодили? — озадачилась я.
— Энни! — снова воскликнул директор, игнорируя нормы делового общения. — Я тебя за уши когда-нибудь оттаскаю, вот честно.
— Да кто бы знал, что Мэтт такой одаренный! — пустилась в оправдания я. — Некоторые одного духа с трудом вызвать могут, а этот щелчком пальцев целую толпу умудрился. Его ждет успех в будущем!
— Если он до него доживет, — буркнул Агнас, и я молча с ним согласилась. Бедовый мальчишка, это точно. — Вы меня поняли, мисс Блоквад?
— Да, — вздохнула я, осознав, что меня ждет сложная ночка, ибо в какое еще время призраков ловить…
***
Поздним вечером, когда я рылась в своем чемодане в поиске старых лекций и артефактов, настроенных на поимку духов, чтобы хоть как-то облегчить себе задачу, в комнату постучали. За дверью, облокотившись на стену и скрестив руки на груди, стоял не кто иной, как Бастиан.
— Ну чего тебе? — устало вздохнула я. — Поиздеваться пришел?
— Это я всегда успею, — с ироничной улыбкой заметил мужчина. — Собирайся, Блоквад, нас ждут.
Заинтриговал так заинтриговал. Пожав плечами, я вернулась в комнату, накинула на плечи шерстяной кардиган, подумав, взяла сумку со всем необходимым (мелом, свечами, свитками с описанием обрядов и прочей атрибутикой некромантов), переобулась и вышла к коллеге. Окинув меня насмешливым взглядом, Лаккард удовлетворенно кивнул и поманил за собой. Общежитие для педагогов находилось на втором этаже западного крыла, и, когда он повел меня вниз по винтовой лестнице, я стала догадываться.
— Погоди, ты хочешь помочь мне с ловушками? Так надо было дать подготовиться, я как раз лекции искала.
— Двоечница, — не мог промолчать Бастиан. — Вроде высший балл получила.
— Лекции для страховки, — огрызнулась я и, заметив, что мы прошли ту аудиторию, где обычно наставники проводили обучающие обряды и ритуалы, не выдержала и уточнила: — Эй, напарник, куда ты меня ведешь?
— Вот неугомонная, — покачал головой Лаккард. — Да пришли уже, пришли.
Действительно. Мы стояли у нашего общего кабинета. Но это ладно, больше всего я опешила от толпы учеников, поджидающей нас возле закрытой двери.
— Здравствуйте, мисс Блоквад! — вперед выступил сияющий Мэтт. — Как здорово, что вы с нами!
— Тоже рада вас видеть, — озадачилась я еще сильнее. — А позвольте уточнить, куда именно «с вами»?
— Как куда? — нахмурился вечно недовольный ученик Габриэлл Тейлор. — Мы ж вроде на охоту за привидениями собрались.
— Правильно говорить «за духами», — поправила его Мариам, аккуратная белобрысая девочка. Наконец-то я запомнила, как ее зовут.
— Да хоть за демонами, — дернул тот плечами. — Учитель Лаккард, идем или как?
Да уж. Я внимательно посмотрела на напарника.
— Практика — лучший способ их чему-то научить, — беспечно пожал плечами Бастиан. — А одна бы ты точно не справилась! Так что, ребята, сначала вводная теория, а затем приступаем!
Забегая вперед, скажу, что при поимке призраков ни один ученик не пострадал. Напротив — все прошло весело и неожиданно дружно. И когда мы, уставшие и довольные, расходились по своим комнатам, я поймала себя на мысли, что мне начинает нравиться моя работа. Может, дальше будет гладко?
ГЛАВА 4. Вторая неделя, или Мишка на удачу
Увы… Моя неделя наставничества подошла к концу, и прошла она весьма скверно. Кроме призраков, было одно испорченное платье, летающий стул, мышка под столом и пауки в сумке. Признаю, что вела я себя не всегда педагогично. Увидев дыру на рукаве (налили клей на стол, стервецы), я выругалась. Витиевато и красочно. Ученики смотрели на меня с восторгом, Бастиан — с ужасом. После того как я полетала на стуле, предложила и ученикам испытать на себе столь увлекательное занятие. Отказались. Я бы настояла, но напарник не позволил. Мышку выпустила в коридор. Мышка не крыса, ее я не боялась. А вот за пауков заставила класс подметать. Где-то же они их нашли, в самом деле?! В пятницу вечером вздохнула с несказанным облегчением и все выходные благополучно проспала.
Признаться, я с предвкушением ждала момента, когда мой ненаглядный коллега приступит, наконец, к своим обязанностям. Чтобы позлорадствовать вдоволь. Бастиан был прямолинейным, ироничным и бесцеремонным человеком, а еще жутко талантливым и симпатичным. Девчонки в школе и академии его любили (все, кроме меня), а мальчишки ненавидели. Не могу сказать наверняка, но мне кажется, у него совсем не было друзей.
Я предполагала, что вечная ирония и демонстративное проявление силы не понравятся нашим подопечным. Увы — уже к концу первого занятия ребята его обожали.
Подозреваю, началось это все с того момента, как он сподвиг весь класс на ночную охоту за призраками. Там, где любой другой учитель заявлял бы категоричное «нет», Бастиан с легкостью произносил «да» и тем самым покорял сердца учеников. Хотите препарировать и оживлять лягушек? Конечно, устроим интересное занятие, и неважно, что это не входит в учебную программу. Сходить ночью на кладбище? Какое заманчивое предложение! Он обязательно выдвинет эту идею на педагогическом собрании и устроит юным некромантам незабываемую экскурсию. Призвать сильного духа, а то вызванные Мэттом призраки оказались слишком скучными? Ну… с этим успешно справится коллега, уважаемая мисс Блоквад, это по ее части. Но изучать пентаграммы и обряды начнем с сегодняшнего дня!
— А если они тебя попросят все занятия отменить и домой их отпустить, ты тоже согласишься? — со смехом уточнила я.
Первый курс пока был исключительно на нашем попечении, и нам с Лаккардом важно было разобраться с даром каждого и постепенно познакомить детей со всеми направлениями, с чем не очень успешно справился наш предшественник мистер Вардис. Карты учеников он заполнил скудно, а из положенных дисциплин оказалась пройдена лишь половина. Начинаю догадываться, что он не сам ушел, а директор Агнас этому поспособствовал. И подкинул нам сложную задачку.
После помощи с поимкой духов у нас с Бастианом установилось пусть временное и шаткое, но все-таки перемирие. От пари, естественно, никто не отказывался (и я нещадно проигрывала), но палки в колеса мы друг другу не ставили и за спиной не ругали. Лично слышала: когда хмурый Тейлор спросил про рыжую Блоквад, Бастиан жестко осадил ученика, посоветовав ему поработать над манерами. Непривычно, но приятно. В общем, о чем это я… Ах да, дисциплины мы честно поделили. Я взяла на себя историю магии, введение в артефакторику и обряды, а затем забрала и классификацию призраков. Бастиан взял индивидуальные занятия с каждым, чтобы помочь детям с контролем силы и прочими нюансами, которые сопровождали проявление сильного дара, обещал заполнить карты учеников и читать лекции по анатомии и паре общих предметов. Несколько дней в школе прошли относительно хорошо и спокойно, и я уже было сдала все позиции, мысленно попрощавшись с должностью, как в дело вступил Габриэлл Тейлор…
Я выписала для себя список самых шаловливых и проблемных подопечных. Хитрый Мэтт — на первом месте, а вечно всем недовольный рыжий Тейлор — на втором. На третьем были две девочки-соседки. Но они пока себя не проявляли, а значит, мне и зацепиться не за что. Еще была подозрительная молчаливая Джейд. Часто ловила на себе ее грустный взгляд. Надо приглядеться. Мариам… ее я вообще боюсь.
Так вот, Тейлор. В первый учебный день Лаккард принес откуда-то чучело старого, изрядно поеденного молью медведя. У него была открытая клыкастая пасть и немного косой взгляд. Заинтригованные ученики лишь рты разинули, когда учитель с помощью магии поставил его возле стены в общем кабинете и торжественно представил:
— Это Санни! Наш талисман удачи. Тот, кто перед зачетами и экзаменами потрет ему нос или засунет руку в пасть, обязательно сдаст на высший балл.
— А череп или скелет ты найти не мог? — я с таким же недоумением, как и дети, разглядывала потрепанное чучело и никак не могла взять в толк, причем тут медведь. Мы же некроманты. — Хоть подсвечник какой, свиток с пентаграммой, ну я не знаю… артефакт…
— Ничего вы не понимаете, мисс Блоквад, — фыркнул Лаккард, но затем, нагнувшись ко мне, тихо попросил: — Не порть им впечатление от мишки, женщина. Зацени, как они смотрят. Я хотел скелет, но все пособия из подсобки растаскали. Что было, то и взял.
— На кой нам вообще этот талисман сдался? — все еще не понимала я.
— Да ты глянь, какие они потерянные и зажатые. Давай им в конце года всем высший балл поставим, пусть хоть в удачу верят.
— Да, но ты называешь талисман школьным, а стоит он у нас в классе. Как-то нелогично. Пусть тогда будет классным талисманом.
— Блоквад, а ты точно женщина?
— Что, прости? — опешила я от такого неожиданного вопроса. Срочно захотелось посмотреть в зеркало и убедиться, что с фигурой все в порядке и в стратегически важных местах есть положенные округлости, а иначе откуда такое недоверие.
— Логику какую-то она везде ищет, — пояснил свой вопрос Бастиан. — Классный, школьный… Какая разница? И так сойдет!
— Знаешь, Лаккард, у меня тоже сомнения по поводу твоей профпригодности, — честно озвучила я свои мысли. — Слишком ты жалостливый и нелогичный.
— Это лучше, чем быть такой рассудительной и строгой мымрой, — добил мой «замечательный» коллега.
Решив, что все равно спрошу со всех, как полагается (если, конечно, останусь их учителем), а Бастиану припомню мымру, я махнула рукой. Хотите — трите нос, хотите — руки в пасть запихивайте, все равно учить придется. Со мной не забалуешь.
— Ну вот и ладненько! — довольно потер руками Бастиан. — А теперь, дорогие мои ученики, спускаемся дружно в подземелье. У нас сегодня будет практика. Лягушки и крыски ждут нас.
Очередной восторженный вой и мой скепсис на лице. Эх, а мне чем крыть на следующей неделе? Может, новую дисциплину выдумать? Где это видано — лягушек препарировать? У нас анатомия только на старших курсах была, и начинали мы с кое-кого посерьезней. Голубей им, что ли, оживить? Интересно, здесь есть птичье кладбище? Хотя нет, в этом я не сильна. Надо что-то другое придумать. О, точно, можно вызвать духа бывшего мэра, устроить им урок краеведения. Пусть глава города расскажет историю возникновения города. Думаю, ученикам понравится! Да и мне интересно!
— Мисс Блоквад, вы с нами? — Лаккард насмешливо открыл передо мной двери.
— Нет-нет, — рассеянно покачала я головой, мысленно придумывая вопросы, которые задам привидению. — Ваша очередь, дорогой коллега. Анатомию я в свое время сдала на отлично, с удовольствием передаю эстафету юным некромантам.
— Многое пропускаете, — с наигранным огорчением посетовал Бастиан и, как оказалось, попал в точку.
Через час вся группа удрученно шла обратно. Бастиан, возглавляющий процессию, вел за руку шмыгающего носом Тейлора, и выглядели ребята не такими довольными, какими уходили в подземелье. Лица и формы были измазаны чем-то красным. Больше всех пострадал модный строгий костюм Лаккарда. Какая «жалость». Я еле сдержала ухмылку. Так и быть, когда соберусь в ателье «У Ларетти», обязательно прихвачу его с собой.
— Божечки, что случилось?! — якобы в ужасе поинтересовалась я.
— Да ладно, признай, что ты счастлива, дорогая коллега, — не повелся Бастиан и, выдвинув вперед рыжего мальчишку, со вздохом признался: — С нами случился он. Оживил всех лягушек в тот момент, когда мы их уже порезали.
— Зрелище незабываемое! — вздохнул кто-то из учеников.
— Ага, интересный урок получился, — подхватили остальные.
— Весело было!
— Какая гадость, — уже не скрываясь, захохотала я. — Но я рада, что ученикам все понравилось. А вы, мистер Лаккард, как могли забыть про фартук?
— Не вовремя снял, — буркнул понурый учитель. — Зря смеешься, Блоквад, его бесконтрольные оживления нам еще аукнутся.
— Умывайтесь идите, — с улыбкой отпустила я учеников, а Лаккарду посоветовала: — Будем следить за Габриэллом тщательнее. Надеюсь, вы навели там порядок?
Гримаса, появившаяся на лице Бастиана, говорила, что нет. Зря: если это увидит кто-нибудь из других учителей, на нас с ним снова нажалуются.
— На меня не смотри, я в этом не участвовала, — открестилась я. — Но заменить тебя и прочитать лекцию о контроле силы, пока ты занимаешься уборкой, могу, так уж и быть.
— Век буду помнить твою доброту, Блоквад, — иронично пообещал Лаккард, с омерзением поправляя пиджак. — Только переоденусь сначала.
Смех смехом, а Бастиан оказался прав. Через пару дней наш рыжий гений устроил очередное представление, о котором долго судачила вся школа.
