Мы прекрасно дополняли друг друга. Через час, когда помимо дорогущего черного, модного в этом сезоне, блестящего и облегающего, словно вторая кожа платья, мы купили еще несколько пар обуви и от моего заработка ни осталась ничего, мы все равно веселились и смеялись. Посмотрев на время, я заставила Нинон поторопиться. Сломя голову мы побежали к выходу, Нинон все еще продолжала меня смешить, я обернулась, переговариваясь с подругой и тут же, столкнувшись с кем-то, обронила все свои покупки.
-Простите! – искренне извинилась я, поднимая пакеты и коробки и когда выпрямилась натолкнулась на заинтересованный и восхищённый(?) взгляд незнакомого мне мужчины. Мужчина был с меня ростом, карими глазами и темно-каштановыми волосами, лицо имел миловидное и достаточно смуглое, а после того, как я увидела его одежду поняла, что передо мной – человек.
-Вы так прекрасны… - выдохнул мужчина, продолжая смотреть на меня как на… красивую женщину?
Да, Нинон не раз повторяла мне, что я со своими синими глазами и голубыми волосами очень даже эффектно выгляжу, но я всегда отмахивалась от нее. Внешности я была самой обычной для изибнисов, глаза меняли свой цвет в зависимости от настроения, телосложение у меня достаточно хрупкое, худощавое. В общем, обычная я. И тут тебе комплимент.
-Извините, я не хотела вас задеть, - решила я еще раз извиниться, дабы разрушить затянувшееся молчание.
Нинон притихла, наблюдая за мужчиной с интересом, а я попыталась его обогнуть и обойти, когда он очнулся от оцепенения и схватил меня за руку, чем ввел меня в ступор, начал извиняться на чистом изибниском языке, без акцента даже.
-Прошу прощения, я возможно испугал вас,- затараторил незнакомец.
-Вы испугаете меня еще больше, если не отпустите мою руку, - ответила ему я и мужчина резко отпустил меня.
-Простите, простите меня, я никак не привыкну, что у вас нельзя так хватать женщину…
-А у вас можно? – переспросила я, снова его перебив.
Мужчина что-то пробормотал на своем языке, и я готова была спорить на что угодно, что это было ругательство. Я улыбнулась ему, совсем немного. Я что-то не в духе сегодня, могла бы и не ехидничать.
-Не обращайте на меня внимания, - легко сказала ему я, -Я иногда ужасная собеседница.
-Да-да, у нее такое бывает, - сказала Нинон позади меня и хмыкнула.
Ну, спасибо, подруга моя, поддержала, уж лучше бы молчала дальше.
Мужчина улыбнулся и поклонился нам на изибниский манер.
-Простите еще раз, милые девушки, я совсем забыл о манерах, только сегодня прилетел на Изибнис и ещё никак не адаптировался. Филипп Соболев, - представился он, - Врач-хирург, прилетел сюда по приглашению Марока Слоши и намерен работать в вашей главной больнице столицы.
Хм, а отец не говорил мне, что собирается приглашать в нашу больницу людей.
-Я Нинон Ланке, - тут же, представилась подруга, - А это…
-Ивлина, - перебила я подругу, взяв ее за руку и немного сжав, молодому мужчине, если он не врет, еще успеется познакомиться с моей и так нашумевшей на весь Изибнис фамилией, - Приятно познакомиться, Филипп, извините, мы спешим, - и потянула Нинон за руку на выход из магазина.
-Что ты несешься, будто он за нами гонится? Ивлина!
-Что? – буркнула я, залезая в тринку и усаживаясь за пилотируемым местом.
-Между прочим, симпатичный мальчик, - загадочно сказала Нинон и вздохнула, а я только глаза в небо возвела.
-У меня есть жених, Нинон.
-Ага, которого ты не любишь.
-Знакомиться с человеком, когда он и на йоту меня не поймет тоже не вариант.
-Это да, – горестно вздохнула подруга, но через пять минут снова затрещала как заведенная и мы пока летели ко мне домой погрузились в мир косметики, женского белья и прочих женских радостей. До приема во дворце оставалось совсем мало времени.
-Не крутись, иначе ничего не получиться! – в который раз одернула меня подруга, пытаясь уложить мои густые длинные волосы в подобие элегантной прически.
-Да, как не крутиться- то! Если это экзекуция какая-то!
-Про макияж ты тоже так говорила.
Я только вздохнула. Вот чем Нинон не нравиться современный технический макияж? Выбираешь нужную нано-маску, задаешь параметры своего лица и надеваешь на лицо, все, дело одной минуты. Нет, она достала из шкафа какие-то странного вида кисти и краски… тени, она их назвала и начала меня ими натурально красить. Нет, это, конечно, творческий подход, но он отнимает уйму времени. На вопрос где она достала такие принадлежности Нинон ответила: «Эва подарила». Однако… С моей мачехой у меня были непонятные отношения… Эва была добра ко мне всегда, я была ей безмерно благодарна, но… подругами мы никогда не будем, возможно, потому, что я не понимаю, как можно быть подругой той, кто приходиться женой твоего отца?
-Ну, вот, все готово!
Нинон, наконец-то, от меня отстала и я, встав, посмотрелась в зеркало. Оттуда на меня смотрела…хм… красавица… совершенно незнакомая красавица. Это вроде бы была я и не я одновременно. Платье необыкновенно мне шло, черное, блестящее, длинною в пол, облегающего покроя. Говорят, эта мода пришла с Земли. Оно выгодно подчеркивало все мои достоинства. Волосы Нинон уложила наверх, оставив пару локонов у висков. И макияж… через чур для меня яркий, но пришлось признать, что он мне шел и гармонично сочетался с общим образом. На ноги я одела удобные туфельки, с вышитыми блестящими паетками, в тон к платью, захватила небольшую сумочку, покидав туда портативный проектор и другую мелочь, что может мне пригодиться. Взглянув на время, поняла, что его у меня совсем не осталось. Пора. С сожалением вздохнув, двинулась в сторону выхода, обернулась и сказала Нинон:
-Пошли, докину тебя до дома. И спасибо тебе.
-Как всегда, не за что, но не забудь про свою скромную подругу, при следующем приглашении во дворец. Мне тоже жуть как хочется туда попасть.
-Ты так уверена, что меня позовут туда еще раз?
-Но ты же не оставила затею об отмене проекта, я права?
-Да, -уверила я Нинон, - Не оставила.
-Я тебя знаю, Иви, ты замучаешь свои занудством Правителя до смерти, и он вынужден будет с тобой согласиться.
Я только улыбнулась Нинон. Если бы все было так просто…
Дворец представлял собой помпезное здание, квадратно-треугольной формы. Насколько я знаю, самому зданию не меньше пятисот лет, может и больше, об этом простым смертным вроде бывших рабов точно известно не было.
Я припарковала свою тринку на общей стоянке возле дворца, а возле главных ворот меня любезно встретила стража. Ну, как любезно, я с ними поздоровалась, а они как стояли каменными статуями, так и остались стоять. Мне почему-то казалось, что они должны были меня как-то задержать, спросить приглашена ли я… А вдруг я враг… Зря я волновалась. Потому что через десяток метров от главных ворот, меня остановили и спросили, кто я и приглашена ли я. А те стражники, для отвода глаз что ли там стоят?
После моего ответа меня проводили прямо в сады. Хм, мне казалось, что я сначала посещу дворец… Хотя, какая по сути разница…
Дворцовый сад был огромен, в нем действительно можно было заплутать. Я шла медленно, оглядывая садовые сооружения, фонтанчики и кустарники, как меня кто-то окликнул. Обернувшись, я увидела, что ко мне вприпрыжку бежит какой-то седовласый изибнис, пыхтя при этом будто уже час за мной гоняется.
-Госпожа!
Я сначала подумала, что это он не ко мне. Однако, в дворцовом саду поблизости меня никого не было.
-Госпожа Ивлина Слоши!
Вот теперь у меня не осталось никаких сомнений, что это ко мне. Криво усмехнулась, останавливаясь. Назвать меня госпожой… Мать бы была в восторге.
Седовласый изибнис, наконец-то, до меня добежал, остановился и еще с минуту выравнивал дыхание. Я терпеливо ждала, попутно оглядывая сады. Люди, которые оказываются у нас впервые, недоумевают, каким образом, когда на планете почти что постоянная зима, у нас такие пышные и цветущие сады, каким образом там нет снега и тепло? Для людей действительно создается ощущение, что они за пару шагов оказываются в совершенно другом мире. На самом деле это не магия и не волшебство. Всего лишь генная инженерия. Если простым языком, небо над садом - вовсе не небо, всего лишь его проекция, а сады отапливаются и двери в них на самом деле есть, просто они прозрачные и исчезают при движении в сад. Вот и вся магия. И судя по всему, дворцовые сады – это самые прекрасные сады, что я видела.
-Госпожа Ивлина Слоши, - наконец-то отдышался мужчина, - Слава Богам! Я думал, что никогда вас здесь не найду и Владыка меня за это накажет.
Я в удивлении приподняла бровь, все также молча. Правитель распорядился лично?
-Госпожа, не могли бы вы присесть на эти прекрасные лавочки, с минуты на минуту Владыка присоединиться к вам, было бы неудобно заставлять Правителя искать вас по всему саду.
Неудобно, да. Подождите, он что еще и лично присутствовать будет? Нет, когда он меня приглашал, все именно так и выглядело, но… Ему ведь вовсе необязательно присутствовать лично, достаточно послать сопровождающего. Или я плохо выучила дворцовый этикет.
В раздумьях, я сделала так, как сказал седовласый, присела на лавочку. И надо отдать должное Правителю. Он явился сразу же, после того, как ушел пожилой изибнис. Я в почтении встала с лавочки, смотря, как наместник Богов идет по направлению ко мне, чеканя шаг. Я была немало удивлена, так как Правитель выглядел сейчас не как Правитель, а как…хм…воин, наемник. Кожаная туника с перевязью, кожаные длинные до локтя напульсники, темные штаны с длинными сапогами. Единственный предмет, который не принадлежал наемникам – это плащ.
Как только Правитель приблизился, я поклонилась.
-Добрый вечер, госпожа Ивлина.
Я выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза. Мне хотелось понять, отчего он мне оказывает такие почести, встречая лично.
-Добрый вечер, Владыка.
Наместник Богов снова поморщился, как и в прошлый раз в садах Мудрейших.
-Давайте с вами договоримся, госпожа Ивлина, когда мы одни, вы зовете меня просто Оводон.
Я кажется перестала дышать. Уставилась на Правителя во все глаза. Называть Владыку по имени? Он серьезно?
Тем временем, Правитель времени не терял и, подхватив меня под руку, повел в глубь сада.
-Я шокировал вас. Понимаю. Но… вы же хотите обсудить отмену закона, я полагаю?
Я только кивнула, не понимая, как это связано.
-Тогда мое условие – называть меня по имени.
Я еле справилась с шоком и ответила ему в том же духе:
-Хорошо, Вла…Оводон. Но тогда у меня тоже есть условие.
Правитель изумленно на меня посмотрел, а потом засмеялся, искренне, от души.
-Говорите.
-Зовите меня просто Ивлина, без госпожи. Это как-то режет слух, знаете ли.
Правитель еще раз на меня взглянул, на этот раз оценивающе, я же была сама невозмутимость. Затянулась пауза, которая была неудобной, и я решила, чего уж там. Раз он сам предложил перейти на не официальный формат общения.
-Вла… Оводон, - исправилась я под его взглядом, -Почему вы изменили свое решение, почему решили, вообще, со мной обсуждать этот закон?
Наместник Богов какое-то время молчал, так что я подумала, может все-таки не нужно было так напрямик спрашивать?
-У меня было время подумать, - раздался его голос, а я, слушая, снова начала разглядывать великолепия дворцового сада.
-Знаете, Ивлина, для меня было полной неожиданностью ваш проект. Когда я только вступил в правление Изибнисом, я перетряс очень много законов, видоизменяя их или вовсе отменяя. Но закон «Первой ночи» не просто закон, это напрямую касается религии.
Я согласно кивнула, да, в таком аспекте я об этом не думала.
-И отменить его, да, даже видоизменить, без участия жрецов невозможно. Я понимаю решение Совета.
-Вла…- снова начала я и снова осеклась под его взглядом, - Извините. Оводон, но вы же не можете не понимать, что…
Я замолчала. То, что я собиралась сказать не просто неуважение к традициям, а попахивало ересью.
-Не могу не понимать, что? – заинтересовался Правитель, улыбаясь. Я почему-то почувствовала себя несмышленым ребенком. Нет, серьезно, я двадцатилетняя девушка и он… тридцати пяти летний взрослый…даже не мужчина, Правитель. Когда думаешь в таком свете, становиться страшно.
-Ивлина, - мягко позвал меня наместник Богов, - Говорите, не стоит бояться моего гнева, не путайте меня, пожалуйста, с теми, кто сидел на троне Изибниса раньше.
И я сказала, хотя у меня поджилки тряслись, если честно.
-Жрецы… Я думаю эту свору нужно перетрясти также, как вы перетрясли законы, если не больше.
Я ожидала осуждения, возмущения, но никак не взрыва хохота. А Владыка, тем не менее, смеялся, откинув голову назад. Мы даже остановились, неподалеку от какой-то беседки.
-Ивлина, - произнес он, отсмеявшись, - Вас нужно было избрать моим советником, вас, а не ту, как вы выразились, свору раболепствующих, насквозь прогнивших в своем лицемерии изибнисов, что заседают у меня сейчас в кабинете министров.
-Простите, - растерянно пробормотала я. – Я, может быть, что-то не так сказала...
-Все вы сказали «так».
Владыка стал серьезным, исчез смех и легкость. Я краем глаза посмотрела на него, глаза потемнели, а рука под моей рукой ощутимо напряглась. Правитель привел нас как раз к той беседке, что я заметила. Посадив меня на лавки, он сам остался стоять, встав ко мне лицом, облокотившись о колонну у входа.
-Знаете, я был не мало удивлен, когда узнал, что у Марока Слоши есть взрослая дочь, - неожиданно сменил тему Правитель, - И еще больше удивлен, когда узнал, что его дочь – бывшая рабыня.
Что я могла на ответить, более того, что я должна на это ответить ему? Но все же лицемерить с Правителем, я не хотела. Потому что поняла, за эти несколько минут разговора с ним, что он ценит честность и если уличит меня во лжи, то я не добьюсь ровным счетом ничего.
-Думаю, были удивлены не только вы. Все представительство высшей касты. Особенно, когда Марок Слоши признал меня.
-Вы зовете его по имени?
Демоны! Прикусила губу. Ведь не сложно было назвать его отцом в разговоре, не сложно, а теперь придется объяснять.
-У нас… достаточно сложные отношения.
Повисла пауза. Правитель достаточно долго рассматривал меня, а потом, почему-то резко от меня отвернулся.
-Простите, Ивлина, я не должен был лезть в ваши личные отношения.
Я с облегчением выдохнула. Слава Богам, что мне не придется объясняться дальше.
-Оводон, не могли бы мы пройтись еще по саду?
Правитель вновь ко мне обернулся и, видимо, справился со своими эмоциями, какие бы они ни были, его лицо выражало только учтивость и спокойствие. Маска, которую ношу и я, маска, которую носят многие.
-Вам нравиться?
-О, да, здесь великолепно. Я хотела бы посмотреть дальше, очень интересно.
Наместник Богов галантно подал мне руку и повел дальше. Остаток прогулки по саду мы разговаривали о ерунде: о погоде, о моде, в которой, по всей видимости, не разбирались оба, о красотах сада и трудоемкости данной работы. Когда Оводон Берами вывел меня из дворцового сада уже стемнело.
-Спасибо вам, мне очень понравилась прогулка, - поблагодарила я мужчину.
Оводон улыбнулся мне, вполне искренне и сказал:
-Это вам спасибо. С вами интересно вести беседу.
-Владыка…
-Ивлина, - укоризненно покачал головой Правитель.
-Простите, - стушевалась я, - Я хотела бы попросить вас…Мне нужно домой, не могла бы я отказаться от посещения самого дворца?
-Простите! – искренне извинилась я, поднимая пакеты и коробки и когда выпрямилась натолкнулась на заинтересованный и восхищённый(?) взгляд незнакомого мне мужчины. Мужчина был с меня ростом, карими глазами и темно-каштановыми волосами, лицо имел миловидное и достаточно смуглое, а после того, как я увидела его одежду поняла, что передо мной – человек.
-Вы так прекрасны… - выдохнул мужчина, продолжая смотреть на меня как на… красивую женщину?
Да, Нинон не раз повторяла мне, что я со своими синими глазами и голубыми волосами очень даже эффектно выгляжу, но я всегда отмахивалась от нее. Внешности я была самой обычной для изибнисов, глаза меняли свой цвет в зависимости от настроения, телосложение у меня достаточно хрупкое, худощавое. В общем, обычная я. И тут тебе комплимент.
-Извините, я не хотела вас задеть, - решила я еще раз извиниться, дабы разрушить затянувшееся молчание.
Нинон притихла, наблюдая за мужчиной с интересом, а я попыталась его обогнуть и обойти, когда он очнулся от оцепенения и схватил меня за руку, чем ввел меня в ступор, начал извиняться на чистом изибниском языке, без акцента даже.
-Прошу прощения, я возможно испугал вас,- затараторил незнакомец.
-Вы испугаете меня еще больше, если не отпустите мою руку, - ответила ему я и мужчина резко отпустил меня.
-Простите, простите меня, я никак не привыкну, что у вас нельзя так хватать женщину…
-А у вас можно? – переспросила я, снова его перебив.
Мужчина что-то пробормотал на своем языке, и я готова была спорить на что угодно, что это было ругательство. Я улыбнулась ему, совсем немного. Я что-то не в духе сегодня, могла бы и не ехидничать.
-Не обращайте на меня внимания, - легко сказала ему я, -Я иногда ужасная собеседница.
-Да-да, у нее такое бывает, - сказала Нинон позади меня и хмыкнула.
Ну, спасибо, подруга моя, поддержала, уж лучше бы молчала дальше.
Мужчина улыбнулся и поклонился нам на изибниский манер.
-Простите еще раз, милые девушки, я совсем забыл о манерах, только сегодня прилетел на Изибнис и ещё никак не адаптировался. Филипп Соболев, - представился он, - Врач-хирург, прилетел сюда по приглашению Марока Слоши и намерен работать в вашей главной больнице столицы.
Хм, а отец не говорил мне, что собирается приглашать в нашу больницу людей.
-Я Нинон Ланке, - тут же, представилась подруга, - А это…
-Ивлина, - перебила я подругу, взяв ее за руку и немного сжав, молодому мужчине, если он не врет, еще успеется познакомиться с моей и так нашумевшей на весь Изибнис фамилией, - Приятно познакомиться, Филипп, извините, мы спешим, - и потянула Нинон за руку на выход из магазина.
-Что ты несешься, будто он за нами гонится? Ивлина!
-Что? – буркнула я, залезая в тринку и усаживаясь за пилотируемым местом.
-Между прочим, симпатичный мальчик, - загадочно сказала Нинон и вздохнула, а я только глаза в небо возвела.
-У меня есть жених, Нинон.
-Ага, которого ты не любишь.
-Знакомиться с человеком, когда он и на йоту меня не поймет тоже не вариант.
-Это да, – горестно вздохнула подруга, но через пять минут снова затрещала как заведенная и мы пока летели ко мне домой погрузились в мир косметики, женского белья и прочих женских радостей. До приема во дворце оставалось совсем мало времени.
-Не крутись, иначе ничего не получиться! – в который раз одернула меня подруга, пытаясь уложить мои густые длинные волосы в подобие элегантной прически.
-Да, как не крутиться- то! Если это экзекуция какая-то!
-Про макияж ты тоже так говорила.
Я только вздохнула. Вот чем Нинон не нравиться современный технический макияж? Выбираешь нужную нано-маску, задаешь параметры своего лица и надеваешь на лицо, все, дело одной минуты. Нет, она достала из шкафа какие-то странного вида кисти и краски… тени, она их назвала и начала меня ими натурально красить. Нет, это, конечно, творческий подход, но он отнимает уйму времени. На вопрос где она достала такие принадлежности Нинон ответила: «Эва подарила». Однако… С моей мачехой у меня были непонятные отношения… Эва была добра ко мне всегда, я была ей безмерно благодарна, но… подругами мы никогда не будем, возможно, потому, что я не понимаю, как можно быть подругой той, кто приходиться женой твоего отца?
-Ну, вот, все готово!
Нинон, наконец-то, от меня отстала и я, встав, посмотрелась в зеркало. Оттуда на меня смотрела…хм… красавица… совершенно незнакомая красавица. Это вроде бы была я и не я одновременно. Платье необыкновенно мне шло, черное, блестящее, длинною в пол, облегающего покроя. Говорят, эта мода пришла с Земли. Оно выгодно подчеркивало все мои достоинства. Волосы Нинон уложила наверх, оставив пару локонов у висков. И макияж… через чур для меня яркий, но пришлось признать, что он мне шел и гармонично сочетался с общим образом. На ноги я одела удобные туфельки, с вышитыми блестящими паетками, в тон к платью, захватила небольшую сумочку, покидав туда портативный проектор и другую мелочь, что может мне пригодиться. Взглянув на время, поняла, что его у меня совсем не осталось. Пора. С сожалением вздохнув, двинулась в сторону выхода, обернулась и сказала Нинон:
-Пошли, докину тебя до дома. И спасибо тебе.
-Как всегда, не за что, но не забудь про свою скромную подругу, при следующем приглашении во дворец. Мне тоже жуть как хочется туда попасть.
-Ты так уверена, что меня позовут туда еще раз?
-Но ты же не оставила затею об отмене проекта, я права?
-Да, -уверила я Нинон, - Не оставила.
-Я тебя знаю, Иви, ты замучаешь свои занудством Правителя до смерти, и он вынужден будет с тобой согласиться.
Я только улыбнулась Нинон. Если бы все было так просто…
Дворец представлял собой помпезное здание, квадратно-треугольной формы. Насколько я знаю, самому зданию не меньше пятисот лет, может и больше, об этом простым смертным вроде бывших рабов точно известно не было.
Я припарковала свою тринку на общей стоянке возле дворца, а возле главных ворот меня любезно встретила стража. Ну, как любезно, я с ними поздоровалась, а они как стояли каменными статуями, так и остались стоять. Мне почему-то казалось, что они должны были меня как-то задержать, спросить приглашена ли я… А вдруг я враг… Зря я волновалась. Потому что через десяток метров от главных ворот, меня остановили и спросили, кто я и приглашена ли я. А те стражники, для отвода глаз что ли там стоят?
После моего ответа меня проводили прямо в сады. Хм, мне казалось, что я сначала посещу дворец… Хотя, какая по сути разница…
Дворцовый сад был огромен, в нем действительно можно было заплутать. Я шла медленно, оглядывая садовые сооружения, фонтанчики и кустарники, как меня кто-то окликнул. Обернувшись, я увидела, что ко мне вприпрыжку бежит какой-то седовласый изибнис, пыхтя при этом будто уже час за мной гоняется.
-Госпожа!
Я сначала подумала, что это он не ко мне. Однако, в дворцовом саду поблизости меня никого не было.
-Госпожа Ивлина Слоши!
Вот теперь у меня не осталось никаких сомнений, что это ко мне. Криво усмехнулась, останавливаясь. Назвать меня госпожой… Мать бы была в восторге.
Седовласый изибнис, наконец-то, до меня добежал, остановился и еще с минуту выравнивал дыхание. Я терпеливо ждала, попутно оглядывая сады. Люди, которые оказываются у нас впервые, недоумевают, каким образом, когда на планете почти что постоянная зима, у нас такие пышные и цветущие сады, каким образом там нет снега и тепло? Для людей действительно создается ощущение, что они за пару шагов оказываются в совершенно другом мире. На самом деле это не магия и не волшебство. Всего лишь генная инженерия. Если простым языком, небо над садом - вовсе не небо, всего лишь его проекция, а сады отапливаются и двери в них на самом деле есть, просто они прозрачные и исчезают при движении в сад. Вот и вся магия. И судя по всему, дворцовые сады – это самые прекрасные сады, что я видела.
-Госпожа Ивлина Слоши, - наконец-то отдышался мужчина, - Слава Богам! Я думал, что никогда вас здесь не найду и Владыка меня за это накажет.
Я в удивлении приподняла бровь, все также молча. Правитель распорядился лично?
-Госпожа, не могли бы вы присесть на эти прекрасные лавочки, с минуты на минуту Владыка присоединиться к вам, было бы неудобно заставлять Правителя искать вас по всему саду.
Неудобно, да. Подождите, он что еще и лично присутствовать будет? Нет, когда он меня приглашал, все именно так и выглядело, но… Ему ведь вовсе необязательно присутствовать лично, достаточно послать сопровождающего. Или я плохо выучила дворцовый этикет.
В раздумьях, я сделала так, как сказал седовласый, присела на лавочку. И надо отдать должное Правителю. Он явился сразу же, после того, как ушел пожилой изибнис. Я в почтении встала с лавочки, смотря, как наместник Богов идет по направлению ко мне, чеканя шаг. Я была немало удивлена, так как Правитель выглядел сейчас не как Правитель, а как…хм…воин, наемник. Кожаная туника с перевязью, кожаные длинные до локтя напульсники, темные штаны с длинными сапогами. Единственный предмет, который не принадлежал наемникам – это плащ.
Как только Правитель приблизился, я поклонилась.
-Добрый вечер, госпожа Ивлина.
Я выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза. Мне хотелось понять, отчего он мне оказывает такие почести, встречая лично.
-Добрый вечер, Владыка.
Наместник Богов снова поморщился, как и в прошлый раз в садах Мудрейших.
-Давайте с вами договоримся, госпожа Ивлина, когда мы одни, вы зовете меня просто Оводон.
Я кажется перестала дышать. Уставилась на Правителя во все глаза. Называть Владыку по имени? Он серьезно?
Тем временем, Правитель времени не терял и, подхватив меня под руку, повел в глубь сада.
-Я шокировал вас. Понимаю. Но… вы же хотите обсудить отмену закона, я полагаю?
Я только кивнула, не понимая, как это связано.
-Тогда мое условие – называть меня по имени.
Я еле справилась с шоком и ответила ему в том же духе:
-Хорошо, Вла…Оводон. Но тогда у меня тоже есть условие.
Правитель изумленно на меня посмотрел, а потом засмеялся, искренне, от души.
-Говорите.
-Зовите меня просто Ивлина, без госпожи. Это как-то режет слух, знаете ли.
Правитель еще раз на меня взглянул, на этот раз оценивающе, я же была сама невозмутимость. Затянулась пауза, которая была неудобной, и я решила, чего уж там. Раз он сам предложил перейти на не официальный формат общения.
-Вла… Оводон, - исправилась я под его взглядом, -Почему вы изменили свое решение, почему решили, вообще, со мной обсуждать этот закон?
Наместник Богов какое-то время молчал, так что я подумала, может все-таки не нужно было так напрямик спрашивать?
-У меня было время подумать, - раздался его голос, а я, слушая, снова начала разглядывать великолепия дворцового сада.
-Знаете, Ивлина, для меня было полной неожиданностью ваш проект. Когда я только вступил в правление Изибнисом, я перетряс очень много законов, видоизменяя их или вовсе отменяя. Но закон «Первой ночи» не просто закон, это напрямую касается религии.
Я согласно кивнула, да, в таком аспекте я об этом не думала.
-И отменить его, да, даже видоизменить, без участия жрецов невозможно. Я понимаю решение Совета.
-Вла…- снова начала я и снова осеклась под его взглядом, - Извините. Оводон, но вы же не можете не понимать, что…
Я замолчала. То, что я собиралась сказать не просто неуважение к традициям, а попахивало ересью.
-Не могу не понимать, что? – заинтересовался Правитель, улыбаясь. Я почему-то почувствовала себя несмышленым ребенком. Нет, серьезно, я двадцатилетняя девушка и он… тридцати пяти летний взрослый…даже не мужчина, Правитель. Когда думаешь в таком свете, становиться страшно.
-Ивлина, - мягко позвал меня наместник Богов, - Говорите, не стоит бояться моего гнева, не путайте меня, пожалуйста, с теми, кто сидел на троне Изибниса раньше.
И я сказала, хотя у меня поджилки тряслись, если честно.
-Жрецы… Я думаю эту свору нужно перетрясти также, как вы перетрясли законы, если не больше.
Я ожидала осуждения, возмущения, но никак не взрыва хохота. А Владыка, тем не менее, смеялся, откинув голову назад. Мы даже остановились, неподалеку от какой-то беседки.
-Ивлина, - произнес он, отсмеявшись, - Вас нужно было избрать моим советником, вас, а не ту, как вы выразились, свору раболепствующих, насквозь прогнивших в своем лицемерии изибнисов, что заседают у меня сейчас в кабинете министров.
-Простите, - растерянно пробормотала я. – Я, может быть, что-то не так сказала...
-Все вы сказали «так».
Владыка стал серьезным, исчез смех и легкость. Я краем глаза посмотрела на него, глаза потемнели, а рука под моей рукой ощутимо напряглась. Правитель привел нас как раз к той беседке, что я заметила. Посадив меня на лавки, он сам остался стоять, встав ко мне лицом, облокотившись о колонну у входа.
-Знаете, я был не мало удивлен, когда узнал, что у Марока Слоши есть взрослая дочь, - неожиданно сменил тему Правитель, - И еще больше удивлен, когда узнал, что его дочь – бывшая рабыня.
Что я могла на ответить, более того, что я должна на это ответить ему? Но все же лицемерить с Правителем, я не хотела. Потому что поняла, за эти несколько минут разговора с ним, что он ценит честность и если уличит меня во лжи, то я не добьюсь ровным счетом ничего.
-Думаю, были удивлены не только вы. Все представительство высшей касты. Особенно, когда Марок Слоши признал меня.
-Вы зовете его по имени?
Демоны! Прикусила губу. Ведь не сложно было назвать его отцом в разговоре, не сложно, а теперь придется объяснять.
-У нас… достаточно сложные отношения.
Повисла пауза. Правитель достаточно долго рассматривал меня, а потом, почему-то резко от меня отвернулся.
-Простите, Ивлина, я не должен был лезть в ваши личные отношения.
Я с облегчением выдохнула. Слава Богам, что мне не придется объясняться дальше.
-Оводон, не могли бы мы пройтись еще по саду?
Правитель вновь ко мне обернулся и, видимо, справился со своими эмоциями, какие бы они ни были, его лицо выражало только учтивость и спокойствие. Маска, которую ношу и я, маска, которую носят многие.
-Вам нравиться?
-О, да, здесь великолепно. Я хотела бы посмотреть дальше, очень интересно.
Наместник Богов галантно подал мне руку и повел дальше. Остаток прогулки по саду мы разговаривали о ерунде: о погоде, о моде, в которой, по всей видимости, не разбирались оба, о красотах сада и трудоемкости данной работы. Когда Оводон Берами вывел меня из дворцового сада уже стемнело.
-Спасибо вам, мне очень понравилась прогулка, - поблагодарила я мужчину.
Оводон улыбнулся мне, вполне искренне и сказал:
-Это вам спасибо. С вами интересно вести беседу.
-Владыка…
-Ивлина, - укоризненно покачал головой Правитель.
-Простите, - стушевалась я, - Я хотела бы попросить вас…Мне нужно домой, не могла бы я отказаться от посещения самого дворца?
