искренне, так что я залюбовалась его улыбкой, которая преображала его угрюмое лицо, делая его очень даже привлекательным и совсем не страшным — молодой симпатичный парень, с шапкой огненных волос, которую так и хотелось попробовать на ощупь. Улыбнулась ему в ответ, посмотрела на обиженного кота и засмеялась в голос. Схватила кота на руки, прижала к себе и закружила по комнате, смеясь.
-Васечка, миленький, ну прости меня, вредную!
Кот вроде бы оттаял и я погладила его по гладкой шерстке. И только тогда обратила внимание на Данислава. Он стоял не шелохнувшись и во все глаза смотрел на меня горящими глазами, было в них что-то такое, так только мужчина на женщину смотрит. Я смутилась, отпустила кота из рук. От неловкости меня спас стук в дверь и тут же в избу вошла дородная низенького роста женщина средних лет.
-Вызывали, ваша светлость?
-У меня гости, - тут же ответил ей колдун, а я опять поразилась его поменявшемуся выражению лица. И чего на всех зверем смотрит?
-Накрой на стол, Маруся, будем ужинать.
Но в отличие от юной девушки, женщина на его свирепый вид внимание не обратила. Кивнула, в знак того, что поняла и подойдя к печи, деловито начала заниматься своими обязанностями. Я перевела взгляд на колдуна и озвучила вопрос, который меня интересовал:
-Почему вас называют «ваша светлость»? Вы граф, герцог?
Данислав как-то нехорошо ухмыльнулся, а женщина возле печки испуганно охнула. Мне начинают надоедать эти тайны мадридского двора!
-Что я такого спросила, что вы на меня волком уставились!? - зло бросила я, даже не пытаясь скрыть свое раздражение.
-Данислав, - воскликнула женщина, уставившись на меня будто впервые увидела, - Да это же она! Смотри и тотем твой признала и амулеты такие же.
Я непонимающе посмотрела на женщину. У колдуна тотем волка? И насколько здесь сильны тотемы, сдается мне, здесь они не просто символизируют личность.
-Может вы мне объясните, в конце концов, того чего я не знаю, а то чувствую себя откровенной дурой.
-Я пойду позову твоих друзей к ужину, - бросил мне колдун, а я от негодования готова была взорваться. Ни на один вопрос, зараза, не ответил! Но как только колдун вышел из комнаты, со мной заговорила женщина.
-Вы на него не обижайтесь, у него судьба не позавидуешь.
-Я просто хочу получить ответы на элементарные вопросы, - процедила я.
-Его светлость — господарь братства Волка, самого большого ковена в нашей области. Его тотем — Северный Волк. Ему подчиняются все в этой деревне, хотя при его положении он мог и в главном городе области править. Но предпочитает быть здесь. Почему, это уж вы у него сами спросите. А на то, что он нелюдимый, так вы внимания не обращайте, сами понимаете, с такой внешностью, тяжело ему.
-С какой внешностью? - недоуменно переспросила я.
Маруся укоризненно на меня посмотрела и загремела посудой. Я уж думала не ответит, но через какое-то время она произнесла:
-Что ж вы не видите? Не слепая же. Ну, не повезло, парню, уродом родился, только вам жестокость, милая ни к чему.
Я аж рот открыла. Данислав — урод? Я ничего не понимала. Шрамов вроде не заметила, лицо симпатичное, волосы вообще шикарные, глаз не оторвать.
-В моих краях… - начала я.
-Я уж не знаю, что в ваших краях, - прервала меня кухарка, решительно повернувшись ко мне и поставив руки по бокам, - Но я вам так скажу: сердце у него доброе, ну и что, что рыжий и рябой, вы вон тоже красотой не блещете — худая, как жердь.
Это я-то со своими 65-ю килограммами худая? Интересно, как же их женщины, первые красавицы выглядят?
-Так что не удивляйтесь его злости — есть отчего злится.
Больше кухарка Маруся ничего не сказала, так как вернулся Данислав с моими друзьями, которые увлеченно что-то обсуждали. А я по-другому посмотрела на колдуна. Но как ни приглядывалась, не могла понять где они тут увидели что-то отталкивающее. В моем мире за таким парнем табун бы девок бегал, особенно любители рыжих проходу не давали. Парень видный, мускулистый в меру, с выделяющейся талией мощным торсом и достаточно аппетитными ягодицами, в руках и ногах его чувствовалась сила и мощь. По сравнению с нашими современными мужчинами — задохликами, он просто богатырь. Не понимаю я их представления о прекрасном, хоть тресни. Посмотрели бы они на нашу молодежь, особенно когда не понятно кто перед тобой — девочка или мальчик — по другому бы запели. Но если так, то понятно, почему он на оторопевших молоды девчонок со злобой смотрит, та же служанка сегодняшняя, глупая, молодая, смотреть на него боялась или того хуже, противно ей было. Допекли мужика.
Увидев мой изучающий взгляд, Данислав изменился в лице, а я вовремя не успела глаза отвести, дура. Глаза холодом и тьмой заволокло, как только он понял, что я его рассматриваю. Ольга, Ольга, говорила тебе бабушка, любопытство не порок, а большое свинство. Решив сгладить свою оплошность, я тепло ему улыбнулась и спросила:
-Данислав, а Василия чем накормить можно?
-Мне сметанки бы, - снова дал о себе знать кот.
-Вася, не наглей, - посоветовала я ему, не отводя взгляда от Данислава. Колдун смотрел на меня, перевел взгляд на кота, и снова на меня, и неожиданно рассмеялся, по-доброму так, в глазах лучики зажглись. А я зачарованно смотрела, как он смеется, пока не раздался звон упавшей посуды.
-Простите! - извинилась кухарка и подняла сковородник, заодно посматривая на нас очумелыми глазами. Она что, не видела никогда, как он смеется? Данислав моментально пришел в себя, с лица исчезла улыбка, а я чуть ли в голос не застонала от разочарования. Ведь может же быть нормальным человеком, почему так? С другой стороны, не мое это дело — лечить душевные раны его светлости. Мне б домой попасть.
Буквально через несколько минут Маруся накрыла на стол, и мы сели ужинать. Угощал нас хозяин дома картошкой с неизвестным мне мясом, кстати говоря вкусным, так что мы все уплетали за обе щеки, пили квас, который тоже мне по душе пришелся — домашний, такого у нас сейчас не то, что не продают, даже не делают. Рецепт что ли у Маруси спросить?
Только после того, как мы поели, Маруся укоризненно произнесла:
-Не дело это, ваша светлость, есть, не воздав молитву Фрейру.
Я замерла, глядя на кухарку, Сашка с Катькой тоже уши навострили, а Данислав недовольно ответил:
-Не дело вмешиваться в мои отношения с богами.
После этих слов, мою челюсть можно было соскребать с пола, но я все-таки решила уточнить:
-Вы о богах образно говорили или же они с вами действительно общаются?
Данислав как-то устало вздохнул, отодвинул от себя пустую тарелку и глядя на нас пояснил:
-Боги общаются только с посвящёнными — с жрецами, колдунами, ведьмами и со своими созданными детьми — маахисами, оборотнями разных видов.
Я сидела, открыв рот и, кажется, потеряла на время способность говорить. Зато у Сашки с Катькой эта способность наоборот открылась и вопросы от них посыпались как из рога изобилия.
-А вампиры у вас есть?
-А какие у вас оборотни?
-Животные все разговаривают или только коты?
-А может Васька оборотень?
-Я попросил бы! - обиженно мяукнул кот из-за угла, даже чавканье на время прервал.
Данислава вопросы моих друзей только развеселили и он, подождав, когда они замолчат, ответил:
-Вампиров у нас нет. Они есть в соседнем иномирье, к ним тяжело попасть, и я бы не советовал, не сильно приятные личности для общения. Оборотней много, рассказывать о них долго придется, а вы, насколько мне известно, домой торопитесь. Или же передумали?
-Нет! - хором заорали мои друзья, испуганно глядя на колдуна.
-Животные не разговаривают. Только ведомские фамильяры. А твой кот, - обратился он уже ко мне, -И есть твой фамильяр.
Ого! Всю жизнь думала, что териоморфный дух — это сказка, ан, нет, у меня он оказывается есть, только вредный, как никотин.
-Данислав, а кто такие маахисы? - спросила я, когда обрела дар речи. Мужчина после моего вопроса почему-то очень тепло на меня посмотрел и начал рассказывать:
-Достаточно интересный народ. Они были созданы богами, как прекрасные ликом и телом. Боги их создали по образу и подобию. Вначале так и было — не было более прекрасной расы, чем маахисы. Но создавая их, они не позаботились о внутреннем содержании…
-Ваша светлость! - испуганным и возмущенным голосом воскликнула кухарка Маруся, про которую мы благополучно забыли на время нашего разговора, - Нельзя же так откровенно осуждать их!
-Это уже часть легенды, Маруся, - вполне спокойно, без раздражения и злости ответил ей Данислав, - Они сами это признают. Как я уже говорил, красивы ликом, они были злобны, лицемерны и алчны. И если бы они были такими по отношению к себе, то вероятно боги бы махнули на это рукой, пока этот народ не уничтожил сам себя. Но их чернота души, отсутствие какой-либо морали начали отражаться на людях. Маахисы начали завлекать в свои земли людей и превращать их в бесправных слуг. Любой путник, попавший на землю маахисов и отведав пищи после долгой дороги, оставался там либо навсегда, либо на очень многие-многие годы. Они не гнушались ничем — убивали, если им не нравился человек, забирали вещи, если она им просто понравилась, соблазняли наших земных женщин и так же делали из них бесправных рабынь. Боги, посмотрев на то, что они создали, разгневались на маахисов и несколько столетий назад наказали их, сделав их внешность такой же страшной и отталкивающей, как и их душа. Отныне все маахисы стали безобразны и одним своим видом нагоняли страх на людей, только женщины их расы остались настолько же красивы, как и были, как вечное напоминание о том, чего они лишились, играя судьбами, словно сами боги.
-Прямо сказка «Красавица и чудовище», - проникновенно произнесла Катя, а я посмотрела на нее и усмехнулась. Сказка… Только мы не в сказке.
-Какая сказка? - недоуменно переспросил колдун, но я отмахнувшись, переспросила его.
-Они живут где-то здесь?
-Нет, - тут же ответил Данислав, - Здесь у нас можно встретить только оборотней, а земли маахисов в пару километров от главгорода.
На мгновенье наступила тишина, все задумались о своем, и Данислав, воспользовавшись паузой, спросил:
-Начнем обряд? - и вопросительно на меня посмотрел, - Время нужное, могу твоих друзей отправить назад домой.
-А меня? - невольно вырвалось у меня. Нет, я, конечно, знала, что номер не пройдет. Но почему он предлагает отправить только моих друзей?
Данислав долго смотрел на меня, прежде чем заговорить и я без его слов уже чувствовала, что его ответ мне не понравится.
-Тебя запретили отсылать обратно.
-Кто?- тут же спросила я. Кто, а главное, когда успел?
-Ой, да это, наверное, один из тех Богов, с кем его светлость общается, - прокомментировала неожиданно кухарка, а я рот открыла в изумлении и чуть со стула не свалилась, когда глаза колдуна налились тьмой и он закричал, да же не так, заревел словно зверь:
-Маруся! Ты мне, конечно, как мать, но ты переходишь всякие границы!
Ага, вывод первый: мне почему-то запрещают какие-то боги, которые к нашему миру отношения не имеют, а может и имеют, поэтому и запрещают. Вывод второй: Данислав относится к Марусе как к матери, поэтому она не дрожит перед ним, как осенний лист на ветру. Надо будет потом у Маруси расспросить про колдуна поаккуратнее.
-Простите, ваша светлость, - тем временем извинилась кухарка, но по голосу было слышно, что ничуть не испугалась, а даже немного обиделась за то, что накричал. Меня бы, наверное, после такого окрика неделю трясло, так как силой от него на километры повеяло, а она ничего, отмахнулась. Может, кровные узы? Только у кровников есть возможность закрываться от колдовской силы, на ведунью или знахарку она не похожа, я бы поняла, кто она при первой же встрече. Все чудесатее и чудесатее в этом мире. Мне начало даже нравиться времяпровождения здесь. А вот с богами, пожалуй надо будет встретиться. Знать бы, как?
-Маруся права, - произнес мужчина, немного успокоившись, - Я не смогу, даже если захочу, отправить тебя в твой мир. Мне просто не дадут.
Говорю же, все чудесатее и чудесатее. Я натянуто улыбнулась колдуну, посмотрела на притихших друзей и спросила:
-Ну что, готовы домой отправиться?
-А ты? – спросил Сашка.
-Как ты тут без нас останешься? – вопрошала тем временем Катерина.
-Не волнуйтесь, рано или поздно, я найду способ вернуться, - с уверенностью ответила я. – Мы готовы, - это я уже колдуну.
-Идемте за мной, - произнес колдун и тепло мне улыбнулся, я от этой искренней, а главное теплой улыбки, чуть не споткнулась, пока со стула вставала. Ни хрена себе перемены в злом и страшном сером волке, пардон, не сером, в Северном.…Эх, хоть одним глазком на его тотем посмотреть…
К тому времени, пока я машинально шла за Даниславом и думала, мужчина нас привел в одну из комнат на первом этаже. Комнатёнка была не большая, примерно как моя кухня, но поглядеть там было на что.
Здесь он проводил свои обряды, в темном углу висело зеркало, стоял большой деревянный шкаф. На полочках в невообразимом количестве теснились горшочки и травы. Но большее впечатление производил колдовской алтарь. Помимо деревянных статуэток — вероятно тотемов, был большой котел, о таком я только мечтала, ритуальный нож, череп животного и что-то мне подсказывало, что это череп волка.
-Распустите волосы и снимите пояса, - тем временем сказал Данислав. Я стояла чуть в стороне от своих друзей и молча наблюдала. После того, как они выполнили приказание колдуна, он подошел к ним и ритуальным ножом срезал прядь волос у каждого. Колдун произнес слова, но я не смогла понять языка на котором он говорил, раньше подобного я не слышала. Котел после его заклятия забурчал, закипел, я стояла, словно ребенок открыв рот, понимая, наконец, что я попала в мир абсолютной магии. Ноль технологий, чистая, древняя магия, в отличии от моего техногенного мира, где магия осталась жива только потому, что есть такие как я, которые не забывают учений своих предков. Но нас слишком мало, чтобы эгрегор был настолько мощным, как здесь. Древние пантеоны богов были и у нас, но люди перестали в них верить. Где теперь эти боги?
Тем временем, Данислав читал заклинания и сила нарастала, обволакивала нас, подернувшись голубой дымкой. Зеркало ожило и засветившись пошло рябью. Колдун еще громче начал читать. Я уже мысленно попрощалась с друзьями.
В какой момент все пошло не так — никто не знал. Когда можно было переступить через зеркало и войти в портал. Оно буквально перед Сашкиным носом закрылось, затвердело.
-Почему?!- выкрикнул Данислав. Я в панике перевела взгляд на него и увидела, что он, находясь в глубоком трансе с кем-то общается, но его собеседника я не видела. Он спорил, и судя по всему проигрывал. Из носа колдуна потекла кровь, а на лбу выступила испарина.
Все закончилось внезапно. Синее марево исчезло, котел потух, Данислав молча вытер кровь платком и посмотрел на меня, в его глазах клубилась тьма. В следующую секунду Сашка и Катька упали, как подкошенные и не шевелились. Я закричала. Паника и страх за друзей волнами накатывала на меня. И я не сдержалась — заревела в полный голос, выплескивая страх. Опустилась на колени возле Катеньки, взяла ее за руку и пыталась прощупать пульс, но у меня это плохо выходило, так как меня трясло.
-Васечка, миленький, ну прости меня, вредную!
Кот вроде бы оттаял и я погладила его по гладкой шерстке. И только тогда обратила внимание на Данислава. Он стоял не шелохнувшись и во все глаза смотрел на меня горящими глазами, было в них что-то такое, так только мужчина на женщину смотрит. Я смутилась, отпустила кота из рук. От неловкости меня спас стук в дверь и тут же в избу вошла дородная низенького роста женщина средних лет.
-Вызывали, ваша светлость?
-У меня гости, - тут же ответил ей колдун, а я опять поразилась его поменявшемуся выражению лица. И чего на всех зверем смотрит?
-Накрой на стол, Маруся, будем ужинать.
Но в отличие от юной девушки, женщина на его свирепый вид внимание не обратила. Кивнула, в знак того, что поняла и подойдя к печи, деловито начала заниматься своими обязанностями. Я перевела взгляд на колдуна и озвучила вопрос, который меня интересовал:
-Почему вас называют «ваша светлость»? Вы граф, герцог?
Данислав как-то нехорошо ухмыльнулся, а женщина возле печки испуганно охнула. Мне начинают надоедать эти тайны мадридского двора!
-Что я такого спросила, что вы на меня волком уставились!? - зло бросила я, даже не пытаясь скрыть свое раздражение.
-Данислав, - воскликнула женщина, уставившись на меня будто впервые увидела, - Да это же она! Смотри и тотем твой признала и амулеты такие же.
Я непонимающе посмотрела на женщину. У колдуна тотем волка? И насколько здесь сильны тотемы, сдается мне, здесь они не просто символизируют личность.
-Может вы мне объясните, в конце концов, того чего я не знаю, а то чувствую себя откровенной дурой.
-Я пойду позову твоих друзей к ужину, - бросил мне колдун, а я от негодования готова была взорваться. Ни на один вопрос, зараза, не ответил! Но как только колдун вышел из комнаты, со мной заговорила женщина.
-Вы на него не обижайтесь, у него судьба не позавидуешь.
-Я просто хочу получить ответы на элементарные вопросы, - процедила я.
-Его светлость — господарь братства Волка, самого большого ковена в нашей области. Его тотем — Северный Волк. Ему подчиняются все в этой деревне, хотя при его положении он мог и в главном городе области править. Но предпочитает быть здесь. Почему, это уж вы у него сами спросите. А на то, что он нелюдимый, так вы внимания не обращайте, сами понимаете, с такой внешностью, тяжело ему.
-С какой внешностью? - недоуменно переспросила я.
Маруся укоризненно на меня посмотрела и загремела посудой. Я уж думала не ответит, но через какое-то время она произнесла:
-Что ж вы не видите? Не слепая же. Ну, не повезло, парню, уродом родился, только вам жестокость, милая ни к чему.
Я аж рот открыла. Данислав — урод? Я ничего не понимала. Шрамов вроде не заметила, лицо симпатичное, волосы вообще шикарные, глаз не оторвать.
-В моих краях… - начала я.
-Я уж не знаю, что в ваших краях, - прервала меня кухарка, решительно повернувшись ко мне и поставив руки по бокам, - Но я вам так скажу: сердце у него доброе, ну и что, что рыжий и рябой, вы вон тоже красотой не блещете — худая, как жердь.
Это я-то со своими 65-ю килограммами худая? Интересно, как же их женщины, первые красавицы выглядят?
-Так что не удивляйтесь его злости — есть отчего злится.
Больше кухарка Маруся ничего не сказала, так как вернулся Данислав с моими друзьями, которые увлеченно что-то обсуждали. А я по-другому посмотрела на колдуна. Но как ни приглядывалась, не могла понять где они тут увидели что-то отталкивающее. В моем мире за таким парнем табун бы девок бегал, особенно любители рыжих проходу не давали. Парень видный, мускулистый в меру, с выделяющейся талией мощным торсом и достаточно аппетитными ягодицами, в руках и ногах его чувствовалась сила и мощь. По сравнению с нашими современными мужчинами — задохликами, он просто богатырь. Не понимаю я их представления о прекрасном, хоть тресни. Посмотрели бы они на нашу молодежь, особенно когда не понятно кто перед тобой — девочка или мальчик — по другому бы запели. Но если так, то понятно, почему он на оторопевших молоды девчонок со злобой смотрит, та же служанка сегодняшняя, глупая, молодая, смотреть на него боялась или того хуже, противно ей было. Допекли мужика.
Увидев мой изучающий взгляд, Данислав изменился в лице, а я вовремя не успела глаза отвести, дура. Глаза холодом и тьмой заволокло, как только он понял, что я его рассматриваю. Ольга, Ольга, говорила тебе бабушка, любопытство не порок, а большое свинство. Решив сгладить свою оплошность, я тепло ему улыбнулась и спросила:
-Данислав, а Василия чем накормить можно?
-Мне сметанки бы, - снова дал о себе знать кот.
-Вася, не наглей, - посоветовала я ему, не отводя взгляда от Данислава. Колдун смотрел на меня, перевел взгляд на кота, и снова на меня, и неожиданно рассмеялся, по-доброму так, в глазах лучики зажглись. А я зачарованно смотрела, как он смеется, пока не раздался звон упавшей посуды.
-Простите! - извинилась кухарка и подняла сковородник, заодно посматривая на нас очумелыми глазами. Она что, не видела никогда, как он смеется? Данислав моментально пришел в себя, с лица исчезла улыбка, а я чуть ли в голос не застонала от разочарования. Ведь может же быть нормальным человеком, почему так? С другой стороны, не мое это дело — лечить душевные раны его светлости. Мне б домой попасть.
Буквально через несколько минут Маруся накрыла на стол, и мы сели ужинать. Угощал нас хозяин дома картошкой с неизвестным мне мясом, кстати говоря вкусным, так что мы все уплетали за обе щеки, пили квас, который тоже мне по душе пришелся — домашний, такого у нас сейчас не то, что не продают, даже не делают. Рецепт что ли у Маруси спросить?
Только после того, как мы поели, Маруся укоризненно произнесла:
-Не дело это, ваша светлость, есть, не воздав молитву Фрейру.
Я замерла, глядя на кухарку, Сашка с Катькой тоже уши навострили, а Данислав недовольно ответил:
-Не дело вмешиваться в мои отношения с богами.
После этих слов, мою челюсть можно было соскребать с пола, но я все-таки решила уточнить:
-Вы о богах образно говорили или же они с вами действительно общаются?
Данислав как-то устало вздохнул, отодвинул от себя пустую тарелку и глядя на нас пояснил:
-Боги общаются только с посвящёнными — с жрецами, колдунами, ведьмами и со своими созданными детьми — маахисами, оборотнями разных видов.
Я сидела, открыв рот и, кажется, потеряла на время способность говорить. Зато у Сашки с Катькой эта способность наоборот открылась и вопросы от них посыпались как из рога изобилия.
-А вампиры у вас есть?
-А какие у вас оборотни?
-Животные все разговаривают или только коты?
-А может Васька оборотень?
-Я попросил бы! - обиженно мяукнул кот из-за угла, даже чавканье на время прервал.
Данислава вопросы моих друзей только развеселили и он, подождав, когда они замолчат, ответил:
-Вампиров у нас нет. Они есть в соседнем иномирье, к ним тяжело попасть, и я бы не советовал, не сильно приятные личности для общения. Оборотней много, рассказывать о них долго придется, а вы, насколько мне известно, домой торопитесь. Или же передумали?
-Нет! - хором заорали мои друзья, испуганно глядя на колдуна.
-Животные не разговаривают. Только ведомские фамильяры. А твой кот, - обратился он уже ко мне, -И есть твой фамильяр.
Ого! Всю жизнь думала, что териоморфный дух — это сказка, ан, нет, у меня он оказывается есть, только вредный, как никотин.
-Данислав, а кто такие маахисы? - спросила я, когда обрела дар речи. Мужчина после моего вопроса почему-то очень тепло на меня посмотрел и начал рассказывать:
-Достаточно интересный народ. Они были созданы богами, как прекрасные ликом и телом. Боги их создали по образу и подобию. Вначале так и было — не было более прекрасной расы, чем маахисы. Но создавая их, они не позаботились о внутреннем содержании…
-Ваша светлость! - испуганным и возмущенным голосом воскликнула кухарка Маруся, про которую мы благополучно забыли на время нашего разговора, - Нельзя же так откровенно осуждать их!
-Это уже часть легенды, Маруся, - вполне спокойно, без раздражения и злости ответил ей Данислав, - Они сами это признают. Как я уже говорил, красивы ликом, они были злобны, лицемерны и алчны. И если бы они были такими по отношению к себе, то вероятно боги бы махнули на это рукой, пока этот народ не уничтожил сам себя. Но их чернота души, отсутствие какой-либо морали начали отражаться на людях. Маахисы начали завлекать в свои земли людей и превращать их в бесправных слуг. Любой путник, попавший на землю маахисов и отведав пищи после долгой дороги, оставался там либо навсегда, либо на очень многие-многие годы. Они не гнушались ничем — убивали, если им не нравился человек, забирали вещи, если она им просто понравилась, соблазняли наших земных женщин и так же делали из них бесправных рабынь. Боги, посмотрев на то, что они создали, разгневались на маахисов и несколько столетий назад наказали их, сделав их внешность такой же страшной и отталкивающей, как и их душа. Отныне все маахисы стали безобразны и одним своим видом нагоняли страх на людей, только женщины их расы остались настолько же красивы, как и были, как вечное напоминание о том, чего они лишились, играя судьбами, словно сами боги.
-Прямо сказка «Красавица и чудовище», - проникновенно произнесла Катя, а я посмотрела на нее и усмехнулась. Сказка… Только мы не в сказке.
-Какая сказка? - недоуменно переспросил колдун, но я отмахнувшись, переспросила его.
-Они живут где-то здесь?
-Нет, - тут же ответил Данислав, - Здесь у нас можно встретить только оборотней, а земли маахисов в пару километров от главгорода.
На мгновенье наступила тишина, все задумались о своем, и Данислав, воспользовавшись паузой, спросил:
-Начнем обряд? - и вопросительно на меня посмотрел, - Время нужное, могу твоих друзей отправить назад домой.
-А меня? - невольно вырвалось у меня. Нет, я, конечно, знала, что номер не пройдет. Но почему он предлагает отправить только моих друзей?
Данислав долго смотрел на меня, прежде чем заговорить и я без его слов уже чувствовала, что его ответ мне не понравится.
-Тебя запретили отсылать обратно.
-Кто?- тут же спросила я. Кто, а главное, когда успел?
-Ой, да это, наверное, один из тех Богов, с кем его светлость общается, - прокомментировала неожиданно кухарка, а я рот открыла в изумлении и чуть со стула не свалилась, когда глаза колдуна налились тьмой и он закричал, да же не так, заревел словно зверь:
-Маруся! Ты мне, конечно, как мать, но ты переходишь всякие границы!
Ага, вывод первый: мне почему-то запрещают какие-то боги, которые к нашему миру отношения не имеют, а может и имеют, поэтому и запрещают. Вывод второй: Данислав относится к Марусе как к матери, поэтому она не дрожит перед ним, как осенний лист на ветру. Надо будет потом у Маруси расспросить про колдуна поаккуратнее.
-Простите, ваша светлость, - тем временем извинилась кухарка, но по голосу было слышно, что ничуть не испугалась, а даже немного обиделась за то, что накричал. Меня бы, наверное, после такого окрика неделю трясло, так как силой от него на километры повеяло, а она ничего, отмахнулась. Может, кровные узы? Только у кровников есть возможность закрываться от колдовской силы, на ведунью или знахарку она не похожа, я бы поняла, кто она при первой же встрече. Все чудесатее и чудесатее в этом мире. Мне начало даже нравиться времяпровождения здесь. А вот с богами, пожалуй надо будет встретиться. Знать бы, как?
-Маруся права, - произнес мужчина, немного успокоившись, - Я не смогу, даже если захочу, отправить тебя в твой мир. Мне просто не дадут.
Говорю же, все чудесатее и чудесатее. Я натянуто улыбнулась колдуну, посмотрела на притихших друзей и спросила:
-Ну что, готовы домой отправиться?
-А ты? – спросил Сашка.
-Как ты тут без нас останешься? – вопрошала тем временем Катерина.
-Не волнуйтесь, рано или поздно, я найду способ вернуться, - с уверенностью ответила я. – Мы готовы, - это я уже колдуну.
-Идемте за мной, - произнес колдун и тепло мне улыбнулся, я от этой искренней, а главное теплой улыбки, чуть не споткнулась, пока со стула вставала. Ни хрена себе перемены в злом и страшном сером волке, пардон, не сером, в Северном.…Эх, хоть одним глазком на его тотем посмотреть…
К тому времени, пока я машинально шла за Даниславом и думала, мужчина нас привел в одну из комнат на первом этаже. Комнатёнка была не большая, примерно как моя кухня, но поглядеть там было на что.
Здесь он проводил свои обряды, в темном углу висело зеркало, стоял большой деревянный шкаф. На полочках в невообразимом количестве теснились горшочки и травы. Но большее впечатление производил колдовской алтарь. Помимо деревянных статуэток — вероятно тотемов, был большой котел, о таком я только мечтала, ритуальный нож, череп животного и что-то мне подсказывало, что это череп волка.
-Распустите волосы и снимите пояса, - тем временем сказал Данислав. Я стояла чуть в стороне от своих друзей и молча наблюдала. После того, как они выполнили приказание колдуна, он подошел к ним и ритуальным ножом срезал прядь волос у каждого. Колдун произнес слова, но я не смогла понять языка на котором он говорил, раньше подобного я не слышала. Котел после его заклятия забурчал, закипел, я стояла, словно ребенок открыв рот, понимая, наконец, что я попала в мир абсолютной магии. Ноль технологий, чистая, древняя магия, в отличии от моего техногенного мира, где магия осталась жива только потому, что есть такие как я, которые не забывают учений своих предков. Но нас слишком мало, чтобы эгрегор был настолько мощным, как здесь. Древние пантеоны богов были и у нас, но люди перестали в них верить. Где теперь эти боги?
Тем временем, Данислав читал заклинания и сила нарастала, обволакивала нас, подернувшись голубой дымкой. Зеркало ожило и засветившись пошло рябью. Колдун еще громче начал читать. Я уже мысленно попрощалась с друзьями.
В какой момент все пошло не так — никто не знал. Когда можно было переступить через зеркало и войти в портал. Оно буквально перед Сашкиным носом закрылось, затвердело.
-Почему?!- выкрикнул Данислав. Я в панике перевела взгляд на него и увидела, что он, находясь в глубоком трансе с кем-то общается, но его собеседника я не видела. Он спорил, и судя по всему проигрывал. Из носа колдуна потекла кровь, а на лбу выступила испарина.
Все закончилось внезапно. Синее марево исчезло, котел потух, Данислав молча вытер кровь платком и посмотрел на меня, в его глазах клубилась тьма. В следующую секунду Сашка и Катька упали, как подкошенные и не шевелились. Я закричала. Паника и страх за друзей волнами накатывала на меня. И я не сдержалась — заревела в полный голос, выплескивая страх. Опустилась на колени возле Катеньки, взяла ее за руку и пыталась прощупать пульс, но у меня это плохо выходило, так как меня трясло.
