Тем более, это пригород Медянска. Там их барак и сама контора там же, где и стояла при прежних хозяевах, баронах Тумбаль-Гонз. А еще я думаю, что нагрянуть лучше именно вечером, когда все с работ вернутся… Вета…
- Ну, как я вам? – возникла в дверном проеме Вероника в блондинистом парике в стиле Мерилин Монро…
А дальше пошло скрупулезное оговаривание деталей операции, в нашем случае, образа будущей покупательницы и сопровождающего ее мужчины. Вероника настаивала на варианте в стиле «Розалия и ее Педро» (тогда проблем с выбором нарядов из гардероба баронессы совсем бы не возникло), а мы с Симом на более консервативном - «Черная вдова и ее скорбящий кузен» (впрочем, в этом случае, также). В конце концов, даме пришлось напомнить о ее же желании сохранить свое инкогнито и я, с большим энтузиазмом, тут же «перекрасила» ее парик в тон «вороново крыло».
Ну а потом, Сим, после пары слов, сказанных смущенной Веронике на ушко, пошел меня провожать:
- Ты сильно устала? Может, прогуляемся просто так? – было первое, что он спросил, едва мы вышли за порог особняка.
- Давай, - подумав секунду, ответила я, прекрасно осознавая о чем именно сейчас пойдет речь. Но, поняла, что ошиблась, едва услышала первую же фразу мага:
- Ты сегодня ночью была у Глеба и Тусьи?
- Я?.. – непонимающе уставилась я на мужчину. Но потом, понемногу, начала припоминать, какие-то обрывки фраз, слова, сказанные мне некромантом. И, наконец, вспомнила все. Но, в отличие от паники, что охватила меня сразу после ночного пробуждения, отнеслась к своему вещему сну сейчас гораздо спокойнее. – Получается, была и разговаривала …
- … с Глебом, - понимающе продолжил за меня маг. – Только после его «сеансов» бывает такое выражение лица… Он, однажды, на целый год заставил меня забыть о моем падении с грифона, чтобы я не боялся высоты, когда снова на него полезу. Я тогда еще мальчишкой совсем был, кадетом прокуратским… А тебе он что за страхи заговаривал? Или ты не хочешь об этом говорить?
- Нет, ты знаешь, могу и довольно спокойно, - усмехнулась я. – Я сон вещий заказывала про… Борамира, а мне приснилась Тусья. Она очень тяжело рожала, а какая-то женщина ей помогла.
- Тебе приснились тяжелые роды Тусьи? – остановился Сим.
- Ну да… И я эту женщину постараюсь очень хорошо запомнить, а в середине следующего месяца сама буду начеку. И если что… Ну, ты знаешь.
- Вета, в столице этого делать нельзя. Запомни хорошо. Тебя сразу засекут. И вообще, будем надеяться, что не все вещие сны сбываются… Иногда сны сбываются и наяву, причем, на следующий же день, - многозначительно добавил он.
- Ну да, не одному же тебе у нас радужным ходить. Иногда и другим можно… посветиться.
- И как вы, интересно встретились в совершенно чужом для обоих месте? – с усмешкой произнес маг.
- Совершенно случайно. У него дела в Либряне и он, проезжая по улице, увидел Абрамку, бегущего ко мне в гостиницу. Вот так и встретились… Сим… Я не знаю, как тебе сказать… - начала я, но, в итоге, лишь остановилась посреди тротуара, растерянно глядя под ноги.
- Вета, и не надо ничего говорить. Хочешь, я сам все за тебя скажу?
- Попробуй, - подняла я на него глаза.
- Вы с ним встретились, и ты ему все рассказала. И про несостоявшуюся инициацию и про непонятное поведение Мастера и про то, в каких ограничениях ты сейчас вынуждена жить. Ведь так?
- Да, - мотнула я головой.
- И ты это сделала, потому что имела на это полное право. Иначе, ты бы его потеряла. Я это прекрасно понимаю. А еще мне очень греет душу тот факт, что при всей сложившейся ситуации ты, все-таки решила меня предупредить. Это говорит о том, что хоть ты и переливаешься сейчас совершенно от другого мужчины, но и я тебе не безразличен…
- Сим, я ведь этого не скрывала от тебя. И я за тебя очень переживаю…
- А вот этого не надо, Вета, - беззаботно засмеялся он. – Не стоит за меня переживать.
- Ты так в этом уверен?
- Уверен… И знаешь, я только об одном сейчас жалею. О том, что мы с тобой не встретились иначе, при других обстоятельствах… Возможно, ты тогда смогла бы мне больше… доверять.
- А я даже представить себе не могу, - смеясь, ответила я. – что вместо тебя у Елании меня караулил бы кто-то другой. Какой-нибудь седовласый усач, например, у которого в жизни вообще никогда не бывает осложнений.
- Ну, это ты загнула, - насмешливо протянул Сим. – Как бы он тогда смог отрекомендоваться ее племянником? Да, к тому же, если бы и нашелся такой экземпляр в моей комтурии, чтобы совсем без осложнений, то встретил бы он тебя никак ни у Елании, а сразу на выходе из твоей алантской двери.
- Это точно, - с ужасом вообразила я себе такое развитие событий и зябко передернула плечами…
«Представить, что в моей жизни никогда бы не было Борамира, Гильды, Абрамки и даже Мабука, действительно было страшно. Особенно сейчас, когда возвращение в Озерный замок было уже так реально. И пусть проблема еще не решена, но, когда любимый человек готов заслонить тебя своей спиной от всех напастей в мире, так хочется почувствовать себя слабой беззащитной женщиной… мать вашу», - в очередной раз вздохнула я и передвинула платяной шкаф еще на метр…
Чем, в общем-то, и занималась в течение всего этого дня, пытаясь, хоть как-то, занять себя до предстоящей вечером «операции». Несколько раз, правда, я, ненадолго, «подвисала во времени», вспоминая нашу с Борамиром вчерашнюю встречу, особенно, последние ее минуты - его шепотом произнесенные слова, руки и губы, от прикосновения которых мое свечение до сих пор «бесстыдно» переливалось всеми красками карнавала в Рио де Жанейро. А когда, уже за пару часов до назначенного срока, открыла Симу дверь, то поняла, что «иллюминирована» сегодня не одна:
- Ну что, у тебя все получилось? - пропустила я в дом облаченного в «конспиративный» траур мага. – Ты там был сегодня, проверил местность?
- Был и проверил, - утвердительно кивнул тот. – Я нашел место, откуда тебе удобнее всего будет наблюдать за происходящим. Там со стороны выхода из барака, через небольшое поле – лес. Вот на его окраине, в зарослях бузины и засядешь. А еще я выяснил, что у них в штате нет мага, что лишний раз подтверждает тот факт, что купили твоего родственника уже таким вот «ушибленным».
- Ну, если так, остается выяснить, что за заклятие на него наложили и как его снять собственными силами.
- Всему свое время, Вета… А кормить рыцаря, идущего на очередное должностное преступление в этом доме будут? – осведомился он и уверенно направился в кухню. – О-о! А ты, я вижу, времени зря не теряла: знакомый буфет и кресло-качалка. Надо будет, как-нибудь, вечерком испытать его на прочность.
- Только попробуйте, - честно предупредила я Сима, брякая крышками у плиты. – Сразу вместе со своей, такой же озабоченной, дамой сердца окажитесь в твоей родной стихии. И так устроили из моего дома, леший знает что.
- В камине, что ли? – усмехнулся маг. – Да я вообще не то имел в виду. Это у тебя самой, после поездки в Либряну, мысли не туда направлены.
- Да?.. – смущенно замерла я. – Тогда забудь… Я у тебя знаешь, что хотела спросить? - поставила я тарелку перед мужчиной и уселась напротив него. – Я все про инициацию свою думаю. А нельзя пройти ее у другого мага?
- У другого? Можно, конечно, - уверенно ответил Сим. – Только, если он, сразу после этого напишет прошение об отставке, а еще лучше, вообще, мигрирует с Бетана.
- Понятно… А если ее, мою цацку, как-то запрятать? Сделать невидимой для постороннего глаза. И, чтобы не потерять или забыть ее где-нибудь невзначай?
- И где ты ее предлагаешь «запрятать» в таком случае?
- В себе. И в таком случае, со стороны я вообще ничем не буду отличаться от инициированного аланта и сама до нее уже добраться не смогу. Получится такая… альтернативная замена процедуре. Такое возможно? – закусив губу, воззрилась я на мага.
- Та-ак… - отложил он свою вилку и, скрестив на груди руки, откинулся на стуле. – И кто тебе подсказал такую… интересную идею?
- Да никто не подсказал. Я сама ее… придумала. Думала, думала и придумала.
- Придумала она… - с непонятной мне сосредоточенностью, повторил Сим. – Вот так на уровне идеи это и оставь, потому что очень опасная это… идея.
- Да чем же она так опасна? Тем, что цацка может не «прижиться» внутри меня?
- Да нет, с этой стороны, как раз все нормально. В наших организмах и не такое приживается, я о другом. Ты ее в каком месте спрятать предлагаешь, чтобы самой потом не достать?
- В каком?.. Ну, у самого сердца, например.
- У самого сердца, значит… А теперь, Вета, послушай меня внимательно, - качнулся он ко мне через стол. – Теоретически, повторяю, теоретически, это возможно. Но, на деле, воплощать в реальность такого рода идеи должны двое: алант, которому прячут его копилку и второй, тоже неинициированный алант, чтобы это сделать. Повторяю, сделать правильно и как раз туда ее запихать, куда надо, а не в само сердце, а потом своей свободной алантской силой рану зарастить. Тебе это понятно?
- Да понятно мне все, - досадливо скривилась я. – Мне только непонятно, что ты-то так напрягся? Это же просто идея была.
- Идея, говоришь, - скептически произнес мужчина, а потом вынул из внутреннего кармана своего черного фрака тот самый самородок бирюзы, что я уже видела в либрянской таверне, и положил его между нами на стол. – Помнишь этот камушек?
- Конечно, помню. И что с того?
- Такие «бирюльки» есть у всех рыцарей Прокурата. Хотя, сам их выбор не имеет никакого значения. Подойдет любой полудрагоценный камень, небольшой и сравнительно гладкий.
- К чему подойдет то, Сим? К глазам что ли?
- К глазам?.. Да нет. К рукам или ногам. Ведь мы их там обычно прячем, когда на совсем тяжелое дело идем.
- Погоди, - изумленно выкатила я глаза. – Так ты тогда, в таверне, действительно из Абрамки мага сделал моей энергией в камне?
- А ты думала, я ему просто подыгрывал? – снисходительно покачал головой Сим. – Ну-ну… Мне эта бирюза дважды жизнь спасала, когда на меня наручники моанитовые цепляли.
- И как ты выкручивался тогда?
- Здесь главное, чтобы, во-первых, под рукой оказался человек, которым можно было воспользоваться, как «пустышкой», а у этого человека при себе оказался нож или что-то другое, чтобы мою заряженную бирюльку извлечь. А заклятия для снятия наручников маги используют всегда стандартные, – черкнул он в воздухе знак снятия магических оков. – Это, если замки магические. А если они обычные, то тогда…
- У тебя еще и отмычка между зубов припрятана, – тут же предположила я.
- Отмычка? А что, прекрасная идея, Вета. В отличие от твоей предыдущей, - оскалился мужчина, наблюдая за моей реакцией…
А еще через час к нам присоединилась до предела взвинченная Вероника, сразу у ворот заявившая мне, «что она весь день думала - думала и решила, что черный цвет ей тоже не идет, впрочем, как и длина, особенно, если вуаль в сеточку».
- Да что же сегодня за день то такой, «задумчивый»? - процедила я сквозь зубы в ответ. – Это ничего, Вероника. Цвет мы запросто поменяем, на какой ты захочешь. И длину тоже… А вообще, я знаю, что нам всем надо, - уверенно потащила я баронессу в дом, где, уже через пять минут сама подняла тост: «Ну, за успех нашего предприятия»…
Вот тогда атмосфера, понемногу, стала налаживаться… Как раз до того момента, как, перепробовавший на своей «шкуре» все возможные цвета и варианты стрижек, едва не дымящийся от магии парик, напяленный для удобства на перевернутый горшок, не стал точной копией моей шевелюры.
- О-о! – расплылась, наконец, удовлетворенная дама. – Это как раз то, что надо.
- Но, Вероника. – недоуменно вскинул бровь Сим. – Ты в таком виде будешь под вуалью сильно смахивать на Вету, а в нашем случае это совсем не желательно.
- Неужели? А мне кажется, ее волосы гораздо тусклее моих, - придирчиво сверила она свой «конечный вариант» с моей головой. - Да и фигуры у нас разные. Моя гораздо… женственнее. Разве я не права, Симаргл?
- Ты совершенно права, - посмотрела я «страшными» глазами на опешившего мага, а лично ему, по личному же каналу добавила: «А ты думал, все так просто у нас, у женщин? Соглашайся, иначе я точно сама туда пойду».
- Да, Вероника, вы совсем не похожи, - выдавил из себя маг с физиономией, ребенка, только что узнавшего, что Деда Мороза не существует.
- Ха-а! Ну, тогда, помоги мне переодеться, потом еще раз выпьем на дорожку и, как ты мне иногда говоришь, «выходим на намеченные координаты»? – подхватила баронесса свой саквояж и направилась в гостиную.
- Иди-иди, - с усмешкой развернула я его и вручила злополучный парик. – Укротитель дамских сердец, покоритель медянских баронесс. Получай то, что заслужил…
Ну а я, с помощью разуверившегося в бескорыстной женской дружбе Сима и донельзя перетянутой корсетом Вероники, тоже очень надеялась сегодня вечером получить то, что заслужила. Точнее, того. Ведь Олес был не просто частью моей маленькой семьи и мужем, пока не найденной сестры, но и ключом к их с Танасом дальнейшим поискам. Поэтому и нетерпеливо ерзала сейчас, сидя на корточках в кустах бузины. И вглядывалась напряженно своим алантским зрением в происходящее у рабочего барака действо.
Действо же разворачивалось пока по намеченному нами сценарию. И, после того, как траурная парочка обменялась несколькими фразами со знакомым мне коротышкой-бригадиром, из перекошенного барака «на смотрины» неспешно вывели человек десять. Вот тут то и произошел сбой в программе:
«Сим!», - скорбно констатировала я, как только за последним из них хлопнула дверь. – «Его здесь нет».
«Ты хорошо посмотрела?», - совершенно спокойным тоном поинтересовался у меня маг.
«Да. Ты сам разве не видишь, что здесь одни брюнеты? А я вам его как описывала, помнишь?».
«Помню», - буркнул мужчина в ответ. – «Большой, лысый, хромой и сероглазый… Погоди, сейчас выясним», - обнадежил меня он и продолжил, вместе с проявляющей к выставленным «экспонатам» неподдельный интерес Вероникой, их неспешный осмотр.
Потом, он что-то шепнул даме на ушко и они оба, вновь направились к скучающему в стороне мужичку. «Наверное, будут выяснять, все ли здесь», - попыталась я, сквозь нервный тремор, мыслить логически. И вскоре, получила подтверждение своей догадке, но, к сожалению, не утешительное: «Вета, по словам их мартала, всех подходящих для наших нужд мы уже увидели. Встречаемся у тебя… И не паникуй раньше времени», - добавил, весьма вовремя…
Вернулись они минут через пять после меня и, если баронесса была явно не в духе, то рыцарь выглядел предельно спокойным и собранным.
- Сим, - тут же подскочила я к нему. – Пока вас не было, я попыталась все хорошо обдумать…
- Ну, давай, - приободрил он меня легкой ухмылкой. – У тебя это сегодня очень хорошо получается.
- Так вот, - стараясь не реагировать на явный подтекст сказанного, продолжила я. – Могут быть три причины произошедшего. Первая, Олеса действительно не было в бараке, но, об этой причине я даже думать боюсь. Вторая, бригадир действительно решил, что он вам не подходит по параметрам и третья…
- Вероника… - продолжил за меня маг.
- А что сразу, Вероника! – обиженно вскинулась она, но, увидев, что никто из нас с ней отношений выяснять не собирается, плюхнулась на стул и уткнулась взглядом в одну точку.
- Ну, как я вам? – возникла в дверном проеме Вероника в блондинистом парике в стиле Мерилин Монро…
А дальше пошло скрупулезное оговаривание деталей операции, в нашем случае, образа будущей покупательницы и сопровождающего ее мужчины. Вероника настаивала на варианте в стиле «Розалия и ее Педро» (тогда проблем с выбором нарядов из гардероба баронессы совсем бы не возникло), а мы с Симом на более консервативном - «Черная вдова и ее скорбящий кузен» (впрочем, в этом случае, также). В конце концов, даме пришлось напомнить о ее же желании сохранить свое инкогнито и я, с большим энтузиазмом, тут же «перекрасила» ее парик в тон «вороново крыло».
Ну а потом, Сим, после пары слов, сказанных смущенной Веронике на ушко, пошел меня провожать:
- Ты сильно устала? Может, прогуляемся просто так? – было первое, что он спросил, едва мы вышли за порог особняка.
- Давай, - подумав секунду, ответила я, прекрасно осознавая о чем именно сейчас пойдет речь. Но, поняла, что ошиблась, едва услышала первую же фразу мага:
- Ты сегодня ночью была у Глеба и Тусьи?
- Я?.. – непонимающе уставилась я на мужчину. Но потом, понемногу, начала припоминать, какие-то обрывки фраз, слова, сказанные мне некромантом. И, наконец, вспомнила все. Но, в отличие от паники, что охватила меня сразу после ночного пробуждения, отнеслась к своему вещему сну сейчас гораздо спокойнее. – Получается, была и разговаривала …
- … с Глебом, - понимающе продолжил за меня маг. – Только после его «сеансов» бывает такое выражение лица… Он, однажды, на целый год заставил меня забыть о моем падении с грифона, чтобы я не боялся высоты, когда снова на него полезу. Я тогда еще мальчишкой совсем был, кадетом прокуратским… А тебе он что за страхи заговаривал? Или ты не хочешь об этом говорить?
- Нет, ты знаешь, могу и довольно спокойно, - усмехнулась я. – Я сон вещий заказывала про… Борамира, а мне приснилась Тусья. Она очень тяжело рожала, а какая-то женщина ей помогла.
- Тебе приснились тяжелые роды Тусьи? – остановился Сим.
- Ну да… И я эту женщину постараюсь очень хорошо запомнить, а в середине следующего месяца сама буду начеку. И если что… Ну, ты знаешь.
- Вета, в столице этого делать нельзя. Запомни хорошо. Тебя сразу засекут. И вообще, будем надеяться, что не все вещие сны сбываются… Иногда сны сбываются и наяву, причем, на следующий же день, - многозначительно добавил он.
- Ну да, не одному же тебе у нас радужным ходить. Иногда и другим можно… посветиться.
- И как вы, интересно встретились в совершенно чужом для обоих месте? – с усмешкой произнес маг.
- Совершенно случайно. У него дела в Либряне и он, проезжая по улице, увидел Абрамку, бегущего ко мне в гостиницу. Вот так и встретились… Сим… Я не знаю, как тебе сказать… - начала я, но, в итоге, лишь остановилась посреди тротуара, растерянно глядя под ноги.
- Вета, и не надо ничего говорить. Хочешь, я сам все за тебя скажу?
- Попробуй, - подняла я на него глаза.
- Вы с ним встретились, и ты ему все рассказала. И про несостоявшуюся инициацию и про непонятное поведение Мастера и про то, в каких ограничениях ты сейчас вынуждена жить. Ведь так?
- Да, - мотнула я головой.
- И ты это сделала, потому что имела на это полное право. Иначе, ты бы его потеряла. Я это прекрасно понимаю. А еще мне очень греет душу тот факт, что при всей сложившейся ситуации ты, все-таки решила меня предупредить. Это говорит о том, что хоть ты и переливаешься сейчас совершенно от другого мужчины, но и я тебе не безразличен…
- Сим, я ведь этого не скрывала от тебя. И я за тебя очень переживаю…
- А вот этого не надо, Вета, - беззаботно засмеялся он. – Не стоит за меня переживать.
- Ты так в этом уверен?
- Уверен… И знаешь, я только об одном сейчас жалею. О том, что мы с тобой не встретились иначе, при других обстоятельствах… Возможно, ты тогда смогла бы мне больше… доверять.
- А я даже представить себе не могу, - смеясь, ответила я. – что вместо тебя у Елании меня караулил бы кто-то другой. Какой-нибудь седовласый усач, например, у которого в жизни вообще никогда не бывает осложнений.
- Ну, это ты загнула, - насмешливо протянул Сим. – Как бы он тогда смог отрекомендоваться ее племянником? Да, к тому же, если бы и нашелся такой экземпляр в моей комтурии, чтобы совсем без осложнений, то встретил бы он тебя никак ни у Елании, а сразу на выходе из твоей алантской двери.
- Это точно, - с ужасом вообразила я себе такое развитие событий и зябко передернула плечами…
«Представить, что в моей жизни никогда бы не было Борамира, Гильды, Абрамки и даже Мабука, действительно было страшно. Особенно сейчас, когда возвращение в Озерный замок было уже так реально. И пусть проблема еще не решена, но, когда любимый человек готов заслонить тебя своей спиной от всех напастей в мире, так хочется почувствовать себя слабой беззащитной женщиной… мать вашу», - в очередной раз вздохнула я и передвинула платяной шкаф еще на метр…
Чем, в общем-то, и занималась в течение всего этого дня, пытаясь, хоть как-то, занять себя до предстоящей вечером «операции». Несколько раз, правда, я, ненадолго, «подвисала во времени», вспоминая нашу с Борамиром вчерашнюю встречу, особенно, последние ее минуты - его шепотом произнесенные слова, руки и губы, от прикосновения которых мое свечение до сих пор «бесстыдно» переливалось всеми красками карнавала в Рио де Жанейро. А когда, уже за пару часов до назначенного срока, открыла Симу дверь, то поняла, что «иллюминирована» сегодня не одна:
- Ну что, у тебя все получилось? - пропустила я в дом облаченного в «конспиративный» траур мага. – Ты там был сегодня, проверил местность?
- Был и проверил, - утвердительно кивнул тот. – Я нашел место, откуда тебе удобнее всего будет наблюдать за происходящим. Там со стороны выхода из барака, через небольшое поле – лес. Вот на его окраине, в зарослях бузины и засядешь. А еще я выяснил, что у них в штате нет мага, что лишний раз подтверждает тот факт, что купили твоего родственника уже таким вот «ушибленным».
- Ну, если так, остается выяснить, что за заклятие на него наложили и как его снять собственными силами.
- Всему свое время, Вета… А кормить рыцаря, идущего на очередное должностное преступление в этом доме будут? – осведомился он и уверенно направился в кухню. – О-о! А ты, я вижу, времени зря не теряла: знакомый буфет и кресло-качалка. Надо будет, как-нибудь, вечерком испытать его на прочность.
- Только попробуйте, - честно предупредила я Сима, брякая крышками у плиты. – Сразу вместе со своей, такой же озабоченной, дамой сердца окажитесь в твоей родной стихии. И так устроили из моего дома, леший знает что.
- В камине, что ли? – усмехнулся маг. – Да я вообще не то имел в виду. Это у тебя самой, после поездки в Либряну, мысли не туда направлены.
- Да?.. – смущенно замерла я. – Тогда забудь… Я у тебя знаешь, что хотела спросить? - поставила я тарелку перед мужчиной и уселась напротив него. – Я все про инициацию свою думаю. А нельзя пройти ее у другого мага?
- У другого? Можно, конечно, - уверенно ответил Сим. – Только, если он, сразу после этого напишет прошение об отставке, а еще лучше, вообще, мигрирует с Бетана.
- Понятно… А если ее, мою цацку, как-то запрятать? Сделать невидимой для постороннего глаза. И, чтобы не потерять или забыть ее где-нибудь невзначай?
- И где ты ее предлагаешь «запрятать» в таком случае?
- В себе. И в таком случае, со стороны я вообще ничем не буду отличаться от инициированного аланта и сама до нее уже добраться не смогу. Получится такая… альтернативная замена процедуре. Такое возможно? – закусив губу, воззрилась я на мага.
- Та-ак… - отложил он свою вилку и, скрестив на груди руки, откинулся на стуле. – И кто тебе подсказал такую… интересную идею?
- Да никто не подсказал. Я сама ее… придумала. Думала, думала и придумала.
- Придумала она… - с непонятной мне сосредоточенностью, повторил Сим. – Вот так на уровне идеи это и оставь, потому что очень опасная это… идея.
- Да чем же она так опасна? Тем, что цацка может не «прижиться» внутри меня?
- Да нет, с этой стороны, как раз все нормально. В наших организмах и не такое приживается, я о другом. Ты ее в каком месте спрятать предлагаешь, чтобы самой потом не достать?
- В каком?.. Ну, у самого сердца, например.
- У самого сердца, значит… А теперь, Вета, послушай меня внимательно, - качнулся он ко мне через стол. – Теоретически, повторяю, теоретически, это возможно. Но, на деле, воплощать в реальность такого рода идеи должны двое: алант, которому прячут его копилку и второй, тоже неинициированный алант, чтобы это сделать. Повторяю, сделать правильно и как раз туда ее запихать, куда надо, а не в само сердце, а потом своей свободной алантской силой рану зарастить. Тебе это понятно?
- Да понятно мне все, - досадливо скривилась я. – Мне только непонятно, что ты-то так напрягся? Это же просто идея была.
- Идея, говоришь, - скептически произнес мужчина, а потом вынул из внутреннего кармана своего черного фрака тот самый самородок бирюзы, что я уже видела в либрянской таверне, и положил его между нами на стол. – Помнишь этот камушек?
- Конечно, помню. И что с того?
- Такие «бирюльки» есть у всех рыцарей Прокурата. Хотя, сам их выбор не имеет никакого значения. Подойдет любой полудрагоценный камень, небольшой и сравнительно гладкий.
- К чему подойдет то, Сим? К глазам что ли?
- К глазам?.. Да нет. К рукам или ногам. Ведь мы их там обычно прячем, когда на совсем тяжелое дело идем.
- Погоди, - изумленно выкатила я глаза. – Так ты тогда, в таверне, действительно из Абрамки мага сделал моей энергией в камне?
- А ты думала, я ему просто подыгрывал? – снисходительно покачал головой Сим. – Ну-ну… Мне эта бирюза дважды жизнь спасала, когда на меня наручники моанитовые цепляли.
- И как ты выкручивался тогда?
- Здесь главное, чтобы, во-первых, под рукой оказался человек, которым можно было воспользоваться, как «пустышкой», а у этого человека при себе оказался нож или что-то другое, чтобы мою заряженную бирюльку извлечь. А заклятия для снятия наручников маги используют всегда стандартные, – черкнул он в воздухе знак снятия магических оков. – Это, если замки магические. А если они обычные, то тогда…
- У тебя еще и отмычка между зубов припрятана, – тут же предположила я.
- Отмычка? А что, прекрасная идея, Вета. В отличие от твоей предыдущей, - оскалился мужчина, наблюдая за моей реакцией…
А еще через час к нам присоединилась до предела взвинченная Вероника, сразу у ворот заявившая мне, «что она весь день думала - думала и решила, что черный цвет ей тоже не идет, впрочем, как и длина, особенно, если вуаль в сеточку».
- Да что же сегодня за день то такой, «задумчивый»? - процедила я сквозь зубы в ответ. – Это ничего, Вероника. Цвет мы запросто поменяем, на какой ты захочешь. И длину тоже… А вообще, я знаю, что нам всем надо, - уверенно потащила я баронессу в дом, где, уже через пять минут сама подняла тост: «Ну, за успех нашего предприятия»…
Вот тогда атмосфера, понемногу, стала налаживаться… Как раз до того момента, как, перепробовавший на своей «шкуре» все возможные цвета и варианты стрижек, едва не дымящийся от магии парик, напяленный для удобства на перевернутый горшок, не стал точной копией моей шевелюры.
- О-о! – расплылась, наконец, удовлетворенная дама. – Это как раз то, что надо.
- Но, Вероника. – недоуменно вскинул бровь Сим. – Ты в таком виде будешь под вуалью сильно смахивать на Вету, а в нашем случае это совсем не желательно.
- Неужели? А мне кажется, ее волосы гораздо тусклее моих, - придирчиво сверила она свой «конечный вариант» с моей головой. - Да и фигуры у нас разные. Моя гораздо… женственнее. Разве я не права, Симаргл?
- Ты совершенно права, - посмотрела я «страшными» глазами на опешившего мага, а лично ему, по личному же каналу добавила: «А ты думал, все так просто у нас, у женщин? Соглашайся, иначе я точно сама туда пойду».
- Да, Вероника, вы совсем не похожи, - выдавил из себя маг с физиономией, ребенка, только что узнавшего, что Деда Мороза не существует.
- Ха-а! Ну, тогда, помоги мне переодеться, потом еще раз выпьем на дорожку и, как ты мне иногда говоришь, «выходим на намеченные координаты»? – подхватила баронесса свой саквояж и направилась в гостиную.
- Иди-иди, - с усмешкой развернула я его и вручила злополучный парик. – Укротитель дамских сердец, покоритель медянских баронесс. Получай то, что заслужил…
Ну а я, с помощью разуверившегося в бескорыстной женской дружбе Сима и донельзя перетянутой корсетом Вероники, тоже очень надеялась сегодня вечером получить то, что заслужила. Точнее, того. Ведь Олес был не просто частью моей маленькой семьи и мужем, пока не найденной сестры, но и ключом к их с Танасом дальнейшим поискам. Поэтому и нетерпеливо ерзала сейчас, сидя на корточках в кустах бузины. И вглядывалась напряженно своим алантским зрением в происходящее у рабочего барака действо.
Действо же разворачивалось пока по намеченному нами сценарию. И, после того, как траурная парочка обменялась несколькими фразами со знакомым мне коротышкой-бригадиром, из перекошенного барака «на смотрины» неспешно вывели человек десять. Вот тут то и произошел сбой в программе:
«Сим!», - скорбно констатировала я, как только за последним из них хлопнула дверь. – «Его здесь нет».
«Ты хорошо посмотрела?», - совершенно спокойным тоном поинтересовался у меня маг.
«Да. Ты сам разве не видишь, что здесь одни брюнеты? А я вам его как описывала, помнишь?».
«Помню», - буркнул мужчина в ответ. – «Большой, лысый, хромой и сероглазый… Погоди, сейчас выясним», - обнадежил меня он и продолжил, вместе с проявляющей к выставленным «экспонатам» неподдельный интерес Вероникой, их неспешный осмотр.
Потом, он что-то шепнул даме на ушко и они оба, вновь направились к скучающему в стороне мужичку. «Наверное, будут выяснять, все ли здесь», - попыталась я, сквозь нервный тремор, мыслить логически. И вскоре, получила подтверждение своей догадке, но, к сожалению, не утешительное: «Вета, по словам их мартала, всех подходящих для наших нужд мы уже увидели. Встречаемся у тебя… И не паникуй раньше времени», - добавил, весьма вовремя…
Вернулись они минут через пять после меня и, если баронесса была явно не в духе, то рыцарь выглядел предельно спокойным и собранным.
- Сим, - тут же подскочила я к нему. – Пока вас не было, я попыталась все хорошо обдумать…
- Ну, давай, - приободрил он меня легкой ухмылкой. – У тебя это сегодня очень хорошо получается.
- Так вот, - стараясь не реагировать на явный подтекст сказанного, продолжила я. – Могут быть три причины произошедшего. Первая, Олеса действительно не было в бараке, но, об этой причине я даже думать боюсь. Вторая, бригадир действительно решил, что он вам не подходит по параметрам и третья…
- Вероника… - продолжил за меня маг.
- А что сразу, Вероника! – обиженно вскинулась она, но, увидев, что никто из нас с ней отношений выяснять не собирается, плюхнулась на стул и уткнулась взглядом в одну точку.
