Я даже на миг представила, как Питер яростно что-то шепча пришедшему, хватанулся за спинку этот кресла.
— Пришла, соизволила… — хозяин кабинет обнаружился в своем рабочем кресле за столом, чья поверхность тоже была завалена исписанными бумагами. Там, где виднелась лакированная гладь стола, были видны и отпечатки пальцев. Я видела всю пыль и грязь этого кабинета. И она состояла не только в том, что здесь очень давно не убирались. Сам Дрезден не внушал доверия.
— Как видите, — с гордо поднятым подбородком брезгливо положила перед шефом свои документы и направление на работу. Мужчина исподлобья посмотрев на меня серо-голубыми глазами скривил лицо в непонятной гримасе, но поставил размашистую роспись на направление.
Ну вот я и сержант Нарр отдела по особо тяжким преступлениям Центрального Управления расследований Танаиса.
— Распоряжение о выплатах я уже дал, квартиру выделили. Все документы и ключи в канцелярии спроси. Свободна, — маг больше не соблаговолил посмотреть в мою сторону, уткнувшись в какой-то испещренный вдоль и поперек лист.
Тяжело вздохнув, опустилась на кровать. Мой самый счастливый день! Осталось только отпраздновать помолвку лучших друзей, поспать… А завтра я перевезу свои вещи на служебную квартиру, получи заработанные честным трудом деньги. Столько всего нового! И, по-видимому, жизнь моя налаживается.
Быстро приняв ванну, я облачилась в предложенный Иветтой наряд нежного бежевого цвета. Призрачные слуги, единственные кроме меня кто остался в поместье, аккуратно заплели мне волосы в простую высокую прическу и наложи легкий макияж. Сама я так и не научилась тому действу, в бездумном замешательстве всегда созерцая, как это делает моя мать.
Буквально через пятнадцать минут от сборов я уже стояла на пороге поместья семейства Трейби-Терр Вайд.
— Сеньорита, вас уже ожидают, — дверь мне открыла утонченная слуга-эльфийка. Женщина выглядела лет на сорок человеческих, в ней чувствовался опыт прожитых лет. Я благодарно кивнула ей и прошла в ярко освещённый зал.
Украшение в доме были все такие тонкие и изящные, что я даже боялась на них смотреть. Вдруг сломаются только от взгляда или движения воздуха?
Народу было достаточно много. Зал был забит до предела. Вдоль светло-зеленых стен кольцом стояли низенькие софы, на которых уже расположились приглашенные женщины. Мужчины же стояли несколькими группами друг от друга – словно лагеря.
— Эли! Эли! Ты плишла! — Нариан, который сейчас не выговаривал букву «р», маленьким смерчем подбежал ко мне. Я широко улыбнулась ему, подхватывая на руки. Брат тут же принялся рассказывать мне, что я пропустила.
— Умеет же Саниэль имена детям подбирать… — рядом нарисовался Лориан, недавно дважды ставший отцом. К сожалению, рождение его первой дочери я пропустила, когда отправилась на территорию волков для исполнения договора. Его жена в таком же положении, что и я, то есть с малышкой на руках, подошла следом. Мария, младшая дочь ведьмака, еще даже ходить не научилась, но с удовольствием грызла свой кулачок. Старшей дочери Майо по близости видно не было.
— Это традиция нашего рода: давать детям говорящие имя, — отобрав у Нариана, который попугайничал за Марией, обслюнявленного деревянного кота. — Имя нашего деда означает «воинственный» с древнего звериного языка, Саниэля – «сильный», мое имя означает – «прекрасная», а вот Нариан – «мужественный». Достаточно все просто.
— Не скажи, прекрасная Эрьяна. Я думал, что ты у нас «сверхъестественная». А все равно, у вас в семье только у Веттки имя не вяжется.
— Правда, у вас очень красиво имена звучат и с именем рода и с вежливым обращением, что с аукендонским, что с нашим. «Рави Эрьяна Нарр», «сеньор Нариан Нарр»… Это красиво! — сказала Мелисса, на что Лориан тепло улыбнулся своей жене с малышкой на руках.
— Вы тоже постарались, — подметила я, кивков указывая на ребенка, — Габриэлла Майо и Мария Майо. Звучит!
Лориан не успел насмешливо мне ответить, потому что один из слуг громко объявил еще об одном опоздавшем госте.
В зал вошел… Кадгар. Я настолько была поражена и подавлена, что слишком крепко сжала Нариана в объятьях. Малыш бойко стукнул меня в ухо и практически спрыгнул с моих рук. Я же застыла, боясь пошевелиться.
Кадгар выглядел спокойным и сдержанным, на его лице не было привычной ухмылки. За те чуть более шесть лет, что я его не видела, он практически не изменился. Волосы только чуть длиннее, чем он носил раньше, взгляд достаточно хмурый и серьезный. В его движениях теперь не было показной сексуальности и легкого бунтарства. Он двигался как дикий и опасный зверь: размашистыми, но невероятно плавными шагами.
Мой единственный шел прямо к виновникам торжества, не осматривая зал. Но я почему-то знала, что он чувствует меня. Напряженно следила за каждым его движением и не могла заставить себя ни отвернуться, ни тем паче уйти.
— Доброго вечера! Прошу простить за мое опоздание… — Даже его голос не изменился, все такой же низкий и будоражащий все мое нутро. Услышав в конце концов его, я вздрогнула… На один единственный болезненный миг вспомнив его последние слова мне: «Уходи». Развернувшись слитным движением, я быстро направилась сквозь толпу. Тешась надеждами, что он меня не заметит моего позорного бегства…
— Думал, что в дань уважения к нашему прошлому, ты хотя бы поприветствуешь меня, — на выходе из поместья меня нагнал мрак. Он застыл знакомой пеленой, принимая прямо передо мной родные черты. Сердце глупое устремилось в такой бег, что вот-вот было готово пробить грудь насквозь.
Я, дернувшись в противоположную от Кадгара сторону, застыла настороженно. Эри внутри меня находилась в какой-то странной нирване. Почувствовала самый любимый аромат. Сглотнув ком в горле и подобрав слова, осторожно проговорила:
— Доброй вечер, с-сеньор… Росхшеэнн.
Мужчина опустил глаза, скривившись почти также, как раньше. Кривая ухмылка расчертила губы. Только тогда она была светлой, по юношески задорной, а сейчас в этом жесте скорее было море печали и какой-то безысходности. Кадгар вновь поднял глаза, делая шаг на встречу.
— Добрый вечер, сеньора Росхшеэнн, — Он протянул руку ко мне и, взяв мою дрожащую ладонь, осторожно поцеловал абсолютно сухими и невероятно горячими губами кончики моих пальцев. В свете зажжённых свечей блеснул браслет под манжетами кафтана на его руке, парный тому, что я носила не снимая с незапамятных времен. Витые золотистые вензеля, тонкие и изящные. Они словно насмехались надо мной, сверкая в искусственном свете магических канделябров.
Настолько я была поражена, что смогла говорить, только сделав приличную дистанцию между нами.
— Я не п-поняла… — Слова давались с таким трудом, что мне казалось еще один незначительный звук, и я разревусь.
— Должен же я поприветствовать свою любимую… жену, — Кадгар с незнакомым мне решительным и мрачным выражением лица подошел ко мне вновь настолько близко, что мне стало трудно дышать.
— Ты отпустил меня! — неожиданно закричала я, вжимаясь в стену, только чтобы быть дальше от волка. Так ведут себя загнанные в угол испуганные дикие звери. Забиваются подальше от опасности, готовясь пусть и к последнему прыжку – предсмертному рывку к свободе. Так и я вплотную прислонилась к стене, щерясь и шипя.
— Я отстранил тебя от исполнения договора с кланом серебряных волков. А сам я тебя не отпускал. Ты моя жена. Знаешь с какого времени? С той самой единственной ночи, когда мы были вместе. Помнишь? — Кадгар, не давая мне отстраниться, аккуратно коснулся мои оголенных плеч. Оцепеневшая я даже не могла оттолкнуть его огненные руки. — Или напомнить? — Смотрела ему в глаза и чувствовала, как внутри все оборвалось. По лицу побежали дорожки слез.
— Этого не может быть! — прохрипела я отчаянно, не отпуская взглядом его рутиловые глаза. Ноздри трепетали, ясно почувствовав знакомый запах морошки. Чертов аромат моей пары, аромат, преследующий меня во снах.
— Как видишь. Старейшины посчитали наш брак дарованным Двуликим. Твоя кровь послужила свое рода брачной клятвой. Тебе не избежать этого. Ты моя, — мужчина, словно вспоминая что-то далекое, осторожно гладил меня по влажной щеке. По моему телу будто ток бежал, огонь выжигал у меня все внутри. Я забыла, как дышать, опустив взгляд на его сухие тонкие губы.
— Моя… к-кровь?! — взвизгнула я, отталкивая Кадгара. Все наваждение сошло, отрезвляя разум. Я зло прищурилась и уставилась на этого… манипулятора. Нелюдя, которого должна ненавидеть, а не любить. Того, кто играл моими чувствами, для которого нет ничего важного, кроме себя. Ненавижу…
— А ты что думала, я позволю тебе просто взять и исчезнуть из моей жизни? Любимая… — Волк с нажимом и непонятной нежной интонацией выделил обращение, — Я не позволю тебе вот так просто уйти от меня! Ты моя и всегда ею была…
— А я помню, что ты хотел просто поиграться со мной. На одну ночь. Ты получил, что хотел. Что тебе еще нужно? — взбешенной фурией я расхаживала перед его носом из стороны в сторону, при этом не отрывая внимательного взгляда от его серьезного лица. Куций хвост! Притяжение к паре было практически неопределимым, я сходила с ума от желания коснуться Кадгара и полоснуть когтистой ладонью по лицу.
— Любимая, я совершил много ошибок. Но ты моя единственная. И я знаю, что ты любишь меня. Любишь и да…
— Ты прогнал меня тогда! Прогнал! Я ушла! — я яростно толкнула Кадгара и начала кричать ему прямо в лицо, колотя кулаками в грудь, — Ты отпустил меня! Отпустил! Я ничего не должна клану Росхшеэнн! Ничего! Ты прогнал меня! Больше шести лет… Шесть лет я жила, пытаясь забыть тебя! И я тебе не жена! Я ненавижу тебя! Ненавижу! Ненавижу… р-р-р!
Волк усмехнулся знакомо, с притягивающим теплом в рутиловых глазах, смотрел на рассерженную меня и молчал.
— Эрьяна, — рядом со мной появился отец, напряженно оттаскивая от «мужа» мою злую тушку. Мужчина смотрели друг на друга так, что казалось – сейчас превратятся и начнется драка.
— Эрьяна, твоя мать ждет с гостями. Иди, — я ясно ощутила, что меня спроваживают. Кадгар на меня даже не смотрел, когда я медленно ушла. Куций хвост! Столько лет прошло, а я все еще люблю его…
Оказавшись в набитом людьми зале, я замерла у входа. Все мое тело магнитом притягивало к выходу, туда, где сейчас был Росхшеэнн. Глупая Эрьяна, глупая… Думала, забыла его? Думала, разлюбила? Обманула только саму себя. А люди вокруг это прекрасно знают.
— Дорогая? — Иветта растормошила замершую меня. Ее голубой взор был обеспокоенным и любопытным.
— Эри! Как ты? — рядом появились Арифея с Исилиэль. Их кавалеры нагоняли где-то позади.
Я же не могла ничего ответить. Заставляла себя дышать ровно и не бежать обратно к волку. Меня так сильно трясло, что окружающее пространство потеряла четкие границы, люди стали похожи друг на друга. А праздничная музыка не заглушала ни на миг мое сердце.
Девочки видимо не смогли достучаться до заторможенной меня, потому что меня вдруг потянуло на одну из соф в самой темной части залы. Лишь усевшись, увидела, что руки ходуном ходят.
— Выпей! — прямо к губам прислонили холодный бокал. Машинально глотнула и тут же закашлялась, вскакивая с места.
— Что это такое? — прохрипела я, пытаясь отдышаться. Жидкость будто обожгла весь рот и все внутренности. Стало резко так жарко, что я почувствовала капли пота на лбу.
— Настойка семейного рецепта, — Фейка усадила меня обратно, осторожно приобняла. Иси повторила ее маневр с другой стороны. Прямо перед опешившей мной на колени опустился Никлаус в модном костюме сиреневого цвета. Парень быстро ощупал мои руки, внимательно заглядывая в глаза. Я была в таком замешательстве, что даже ничего не стала предпринимать. Вот тебе и контроль осваивала целых шесть лет. Звание сержанта получила. Осталось всего-то начать работать на законных правах, использовать свою уникальную магию для поиска убийц и психопатов.
Перед глазами вновь все поплыло, но теперь это было не от шока и нервов. Живучие блохи! Друзья решили меня споить…
— Выпей еще. Поможет, — ко рту вновь поднесли бокал, и я опять сделала большой глоток. Но во второй раз жидкость не было огненной, а вполне приятно коснулась неба. Легкое тепло разлилось по всему телу, перед глазами прояснилось.
— Что произошло, Эри? — спросила Арифея. Я устало посмотрела на нее. Разве мог Кадгар без приглашения прийти на такой вечер? Очень сомневаюсь.
— Кто? — просто спросила. Тяжелая усталость навалилась на плечи и не отпускала. Я сгорбилась и облокотилась на Иси. Темнокожая демонесса лишь аккуратно вытерла платком мое влажное лицо.
— Это я позвал, — признался Ник, накрывая мои все еще потряхиваемые руки своей большой ладонью. Фейка виновато уткнулась в мою уже испорченную прическу и засопела. — Прости, Эрька. Я думал, что не плохо было бы позвать своего наставника на праздник. Мы с ним круто работали, когда он был еще главой безопасности. Я знал, что у вас сложные отношения… Но не подумал, что все запущенно. Вы же ничего не рассказывали…
Арифея засопела, явно собираясь заплакать, и цеплялась дрожащими плечами за меня.
— Не переживай, Фей. Я не злюсь, — отстранила расстроенную подругу и нежно убрала с ее глаза первые слезы. — Рано или поздно это случилось бы. Я должна была увидеть его.
Девочки с Никлаусом понятливо кивнули и оставили меня. Но пробыла я в одиночестве не долго. Прибежал Нариан, а следом подошла и мама с семейством Майо. Я была благодарна за тишину. Они просто стояли рядом и ничего не говорили. Даже братик, уткнувшись носом мне в шею, не произнес ни одного звука.
— Эли… А почему ты глустишь? — по-детски небрежно в конечном итоге спросил брат, закапываясь носиком-пуговкой в мои взлохмаченные волосы. Нариан до безумия любил ластиться в моих объятьях.
— Просто переволновалась, малыш… — тихо ответила ребенку, крепче прижимая к себе заметно зевающего уже Нариана, — Просто сегодня был тяжелый день.
Получив новенькую форму у портного, который работает на Управление, радостно направилась в канцелярию. Подразделение пустовало, выходной взял свое право. Около входа лишь встретила двух дежурных солдат, да ефрейтора. Благо, что нужные мне люди всегда работают, с той лишь разницей – только до обеденного времени.
Не спав всю ночь после праздника Фейки и Ника, утром тихо собралась и, взяв все свои пергаменты, направилась по нужным адресам. Первым моим пунктом был небольшой домик сеньора Балара – портного, пачками выдающего служивым форму и все комплектующие.
Темно-лазурная форма с серебристой вышивкой по краям заочно стала моей любимой одеждой.
— От крови очищается так же, как и от обычной грязи. Заклинание специальное наложил. На груди есть два крючка – это для ордена и нашивки. Карманы – муляж, не суйте руки и не пытайтесь проковырять дырки.
— Пришла, соизволила… — хозяин кабинет обнаружился в своем рабочем кресле за столом, чья поверхность тоже была завалена исписанными бумагами. Там, где виднелась лакированная гладь стола, были видны и отпечатки пальцев. Я видела всю пыль и грязь этого кабинета. И она состояла не только в том, что здесь очень давно не убирались. Сам Дрезден не внушал доверия.
— Как видите, — с гордо поднятым подбородком брезгливо положила перед шефом свои документы и направление на работу. Мужчина исподлобья посмотрев на меня серо-голубыми глазами скривил лицо в непонятной гримасе, но поставил размашистую роспись на направление.
Ну вот я и сержант Нарр отдела по особо тяжким преступлениям Центрального Управления расследований Танаиса.
— Распоряжение о выплатах я уже дал, квартиру выделили. Все документы и ключи в канцелярии спроси. Свободна, — маг больше не соблаговолил посмотреть в мою сторону, уткнувшись в какой-то испещренный вдоль и поперек лист.
Тяжело вздохнув, опустилась на кровать. Мой самый счастливый день! Осталось только отпраздновать помолвку лучших друзей, поспать… А завтра я перевезу свои вещи на служебную квартиру, получи заработанные честным трудом деньги. Столько всего нового! И, по-видимому, жизнь моя налаживается.
Быстро приняв ванну, я облачилась в предложенный Иветтой наряд нежного бежевого цвета. Призрачные слуги, единственные кроме меня кто остался в поместье, аккуратно заплели мне волосы в простую высокую прическу и наложи легкий макияж. Сама я так и не научилась тому действу, в бездумном замешательстве всегда созерцая, как это делает моя мать.
Буквально через пятнадцать минут от сборов я уже стояла на пороге поместья семейства Трейби-Терр Вайд.
— Сеньорита, вас уже ожидают, — дверь мне открыла утонченная слуга-эльфийка. Женщина выглядела лет на сорок человеческих, в ней чувствовался опыт прожитых лет. Я благодарно кивнула ей и прошла в ярко освещённый зал.
Украшение в доме были все такие тонкие и изящные, что я даже боялась на них смотреть. Вдруг сломаются только от взгляда или движения воздуха?
Народу было достаточно много. Зал был забит до предела. Вдоль светло-зеленых стен кольцом стояли низенькие софы, на которых уже расположились приглашенные женщины. Мужчины же стояли несколькими группами друг от друга – словно лагеря.
— Эли! Эли! Ты плишла! — Нариан, который сейчас не выговаривал букву «р», маленьким смерчем подбежал ко мне. Я широко улыбнулась ему, подхватывая на руки. Брат тут же принялся рассказывать мне, что я пропустила.
— Умеет же Саниэль имена детям подбирать… — рядом нарисовался Лориан, недавно дважды ставший отцом. К сожалению, рождение его первой дочери я пропустила, когда отправилась на территорию волков для исполнения договора. Его жена в таком же положении, что и я, то есть с малышкой на руках, подошла следом. Мария, младшая дочь ведьмака, еще даже ходить не научилась, но с удовольствием грызла свой кулачок. Старшей дочери Майо по близости видно не было.
— Это традиция нашего рода: давать детям говорящие имя, — отобрав у Нариана, который попугайничал за Марией, обслюнявленного деревянного кота. — Имя нашего деда означает «воинственный» с древнего звериного языка, Саниэля – «сильный», мое имя означает – «прекрасная», а вот Нариан – «мужественный». Достаточно все просто.
— Не скажи, прекрасная Эрьяна. Я думал, что ты у нас «сверхъестественная». А все равно, у вас в семье только у Веттки имя не вяжется.
— Правда, у вас очень красиво имена звучат и с именем рода и с вежливым обращением, что с аукендонским, что с нашим. «Рави Эрьяна Нарр», «сеньор Нариан Нарр»… Это красиво! — сказала Мелисса, на что Лориан тепло улыбнулся своей жене с малышкой на руках.
— Вы тоже постарались, — подметила я, кивков указывая на ребенка, — Габриэлла Майо и Мария Майо. Звучит!
Лориан не успел насмешливо мне ответить, потому что один из слуг громко объявил еще об одном опоздавшем госте.
В зал вошел… Кадгар. Я настолько была поражена и подавлена, что слишком крепко сжала Нариана в объятьях. Малыш бойко стукнул меня в ухо и практически спрыгнул с моих рук. Я же застыла, боясь пошевелиться.
Кадгар выглядел спокойным и сдержанным, на его лице не было привычной ухмылки. За те чуть более шесть лет, что я его не видела, он практически не изменился. Волосы только чуть длиннее, чем он носил раньше, взгляд достаточно хмурый и серьезный. В его движениях теперь не было показной сексуальности и легкого бунтарства. Он двигался как дикий и опасный зверь: размашистыми, но невероятно плавными шагами.
Мой единственный шел прямо к виновникам торжества, не осматривая зал. Но я почему-то знала, что он чувствует меня. Напряженно следила за каждым его движением и не могла заставить себя ни отвернуться, ни тем паче уйти.
— Доброго вечера! Прошу простить за мое опоздание… — Даже его голос не изменился, все такой же низкий и будоражащий все мое нутро. Услышав в конце концов его, я вздрогнула… На один единственный болезненный миг вспомнив его последние слова мне: «Уходи». Развернувшись слитным движением, я быстро направилась сквозь толпу. Тешась надеждами, что он меня не заметит моего позорного бегства…
— Думал, что в дань уважения к нашему прошлому, ты хотя бы поприветствуешь меня, — на выходе из поместья меня нагнал мрак. Он застыл знакомой пеленой, принимая прямо передо мной родные черты. Сердце глупое устремилось в такой бег, что вот-вот было готово пробить грудь насквозь.
Я, дернувшись в противоположную от Кадгара сторону, застыла настороженно. Эри внутри меня находилась в какой-то странной нирване. Почувствовала самый любимый аромат. Сглотнув ком в горле и подобрав слова, осторожно проговорила:
— Доброй вечер, с-сеньор… Росхшеэнн.
Мужчина опустил глаза, скривившись почти также, как раньше. Кривая ухмылка расчертила губы. Только тогда она была светлой, по юношески задорной, а сейчас в этом жесте скорее было море печали и какой-то безысходности. Кадгар вновь поднял глаза, делая шаг на встречу.
— Добрый вечер, сеньора Росхшеэнн, — Он протянул руку ко мне и, взяв мою дрожащую ладонь, осторожно поцеловал абсолютно сухими и невероятно горячими губами кончики моих пальцев. В свете зажжённых свечей блеснул браслет под манжетами кафтана на его руке, парный тому, что я носила не снимая с незапамятных времен. Витые золотистые вензеля, тонкие и изящные. Они словно насмехались надо мной, сверкая в искусственном свете магических канделябров.
Настолько я была поражена, что смогла говорить, только сделав приличную дистанцию между нами.
— Я не п-поняла… — Слова давались с таким трудом, что мне казалось еще один незначительный звук, и я разревусь.
— Должен же я поприветствовать свою любимую… жену, — Кадгар с незнакомым мне решительным и мрачным выражением лица подошел ко мне вновь настолько близко, что мне стало трудно дышать.
— Ты отпустил меня! — неожиданно закричала я, вжимаясь в стену, только чтобы быть дальше от волка. Так ведут себя загнанные в угол испуганные дикие звери. Забиваются подальше от опасности, готовясь пусть и к последнему прыжку – предсмертному рывку к свободе. Так и я вплотную прислонилась к стене, щерясь и шипя.
— Я отстранил тебя от исполнения договора с кланом серебряных волков. А сам я тебя не отпускал. Ты моя жена. Знаешь с какого времени? С той самой единственной ночи, когда мы были вместе. Помнишь? — Кадгар, не давая мне отстраниться, аккуратно коснулся мои оголенных плеч. Оцепеневшая я даже не могла оттолкнуть его огненные руки. — Или напомнить? — Смотрела ему в глаза и чувствовала, как внутри все оборвалось. По лицу побежали дорожки слез.
— Этого не может быть! — прохрипела я отчаянно, не отпуская взглядом его рутиловые глаза. Ноздри трепетали, ясно почувствовав знакомый запах морошки. Чертов аромат моей пары, аромат, преследующий меня во снах.
— Как видишь. Старейшины посчитали наш брак дарованным Двуликим. Твоя кровь послужила свое рода брачной клятвой. Тебе не избежать этого. Ты моя, — мужчина, словно вспоминая что-то далекое, осторожно гладил меня по влажной щеке. По моему телу будто ток бежал, огонь выжигал у меня все внутри. Я забыла, как дышать, опустив взгляд на его сухие тонкие губы.
— Моя… к-кровь?! — взвизгнула я, отталкивая Кадгара. Все наваждение сошло, отрезвляя разум. Я зло прищурилась и уставилась на этого… манипулятора. Нелюдя, которого должна ненавидеть, а не любить. Того, кто играл моими чувствами, для которого нет ничего важного, кроме себя. Ненавижу…
— А ты что думала, я позволю тебе просто взять и исчезнуть из моей жизни? Любимая… — Волк с нажимом и непонятной нежной интонацией выделил обращение, — Я не позволю тебе вот так просто уйти от меня! Ты моя и всегда ею была…
— А я помню, что ты хотел просто поиграться со мной. На одну ночь. Ты получил, что хотел. Что тебе еще нужно? — взбешенной фурией я расхаживала перед его носом из стороны в сторону, при этом не отрывая внимательного взгляда от его серьезного лица. Куций хвост! Притяжение к паре было практически неопределимым, я сходила с ума от желания коснуться Кадгара и полоснуть когтистой ладонью по лицу.
— Любимая, я совершил много ошибок. Но ты моя единственная. И я знаю, что ты любишь меня. Любишь и да…
— Ты прогнал меня тогда! Прогнал! Я ушла! — я яростно толкнула Кадгара и начала кричать ему прямо в лицо, колотя кулаками в грудь, — Ты отпустил меня! Отпустил! Я ничего не должна клану Росхшеэнн! Ничего! Ты прогнал меня! Больше шести лет… Шесть лет я жила, пытаясь забыть тебя! И я тебе не жена! Я ненавижу тебя! Ненавижу! Ненавижу… р-р-р!
Волк усмехнулся знакомо, с притягивающим теплом в рутиловых глазах, смотрел на рассерженную меня и молчал.
— Эрьяна, — рядом со мной появился отец, напряженно оттаскивая от «мужа» мою злую тушку. Мужчина смотрели друг на друга так, что казалось – сейчас превратятся и начнется драка.
— Эрьяна, твоя мать ждет с гостями. Иди, — я ясно ощутила, что меня спроваживают. Кадгар на меня даже не смотрел, когда я медленно ушла. Куций хвост! Столько лет прошло, а я все еще люблю его…
Оказавшись в набитом людьми зале, я замерла у входа. Все мое тело магнитом притягивало к выходу, туда, где сейчас был Росхшеэнн. Глупая Эрьяна, глупая… Думала, забыла его? Думала, разлюбила? Обманула только саму себя. А люди вокруг это прекрасно знают.
— Дорогая? — Иветта растормошила замершую меня. Ее голубой взор был обеспокоенным и любопытным.
— Эри! Как ты? — рядом появились Арифея с Исилиэль. Их кавалеры нагоняли где-то позади.
Я же не могла ничего ответить. Заставляла себя дышать ровно и не бежать обратно к волку. Меня так сильно трясло, что окружающее пространство потеряла четкие границы, люди стали похожи друг на друга. А праздничная музыка не заглушала ни на миг мое сердце.
Девочки видимо не смогли достучаться до заторможенной меня, потому что меня вдруг потянуло на одну из соф в самой темной части залы. Лишь усевшись, увидела, что руки ходуном ходят.
— Выпей! — прямо к губам прислонили холодный бокал. Машинально глотнула и тут же закашлялась, вскакивая с места.
— Что это такое? — прохрипела я, пытаясь отдышаться. Жидкость будто обожгла весь рот и все внутренности. Стало резко так жарко, что я почувствовала капли пота на лбу.
— Настойка семейного рецепта, — Фейка усадила меня обратно, осторожно приобняла. Иси повторила ее маневр с другой стороны. Прямо перед опешившей мной на колени опустился Никлаус в модном костюме сиреневого цвета. Парень быстро ощупал мои руки, внимательно заглядывая в глаза. Я была в таком замешательстве, что даже ничего не стала предпринимать. Вот тебе и контроль осваивала целых шесть лет. Звание сержанта получила. Осталось всего-то начать работать на законных правах, использовать свою уникальную магию для поиска убийц и психопатов.
Перед глазами вновь все поплыло, но теперь это было не от шока и нервов. Живучие блохи! Друзья решили меня споить…
— Выпей еще. Поможет, — ко рту вновь поднесли бокал, и я опять сделала большой глоток. Но во второй раз жидкость не было огненной, а вполне приятно коснулась неба. Легкое тепло разлилось по всему телу, перед глазами прояснилось.
— Что произошло, Эри? — спросила Арифея. Я устало посмотрела на нее. Разве мог Кадгар без приглашения прийти на такой вечер? Очень сомневаюсь.
— Кто? — просто спросила. Тяжелая усталость навалилась на плечи и не отпускала. Я сгорбилась и облокотилась на Иси. Темнокожая демонесса лишь аккуратно вытерла платком мое влажное лицо.
— Это я позвал, — признался Ник, накрывая мои все еще потряхиваемые руки своей большой ладонью. Фейка виновато уткнулась в мою уже испорченную прическу и засопела. — Прости, Эрька. Я думал, что не плохо было бы позвать своего наставника на праздник. Мы с ним круто работали, когда он был еще главой безопасности. Я знал, что у вас сложные отношения… Но не подумал, что все запущенно. Вы же ничего не рассказывали…
Арифея засопела, явно собираясь заплакать, и цеплялась дрожащими плечами за меня.
— Не переживай, Фей. Я не злюсь, — отстранила расстроенную подругу и нежно убрала с ее глаза первые слезы. — Рано или поздно это случилось бы. Я должна была увидеть его.
Девочки с Никлаусом понятливо кивнули и оставили меня. Но пробыла я в одиночестве не долго. Прибежал Нариан, а следом подошла и мама с семейством Майо. Я была благодарна за тишину. Они просто стояли рядом и ничего не говорили. Даже братик, уткнувшись носом мне в шею, не произнес ни одного звука.
— Эли… А почему ты глустишь? — по-детски небрежно в конечном итоге спросил брат, закапываясь носиком-пуговкой в мои взлохмаченные волосы. Нариан до безумия любил ластиться в моих объятьях.
— Просто переволновалась, малыш… — тихо ответила ребенку, крепче прижимая к себе заметно зевающего уже Нариана, — Просто сегодня был тяжелый день.
Глава третья
Получив новенькую форму у портного, который работает на Управление, радостно направилась в канцелярию. Подразделение пустовало, выходной взял свое право. Около входа лишь встретила двух дежурных солдат, да ефрейтора. Благо, что нужные мне люди всегда работают, с той лишь разницей – только до обеденного времени.
Не спав всю ночь после праздника Фейки и Ника, утром тихо собралась и, взяв все свои пергаменты, направилась по нужным адресам. Первым моим пунктом был небольшой домик сеньора Балара – портного, пачками выдающего служивым форму и все комплектующие.
Темно-лазурная форма с серебристой вышивкой по краям заочно стала моей любимой одеждой.
— От крови очищается так же, как и от обычной грязи. Заклинание специальное наложил. На груди есть два крючка – это для ордена и нашивки. Карманы – муляж, не суйте руки и не пытайтесь проковырять дырки.
