Совет показался мне очень странным и несколько комичным, но я никак не прокомментировала его, лишь низко склонив голову. Клауренция важно прошелестела подолом платья мимо меня, горделиво вздернув подбородок и тонкий нос. Так странно видеть это действие у других, словно смотришь на нелепую карикатуру. Заглушив внутри себя желание сделать тоже самое, ибо это вошло в привычку, направилась вслед за хозяйкой дома. Уже несколько праздничных вечеров приходилось исполнять роль наследницы Техль: выходить и приветствовать гостей на равных с бабушкой. Улыбаться абсолютно незнакомым людям, при этом казаться доброжелательной и веселой – тяжкое испытание для меня. И ведь никто не заставлял идти на это, сама согласилась.
— Прекрасно выглядишь, Эрьяна, — ректор магической академии в компании незнакомой сеньориты одним из первых встретился мне в толпе. Тесный контакт отца Намаракила с молоденькой девушкой меня несколько смутил. Перестав лучезарно улыбаться и мило кивать всем головой, нахмурилась. Миловидная блондинка, спутница ректора, под моим прямым взглядом стушевалась и оставила нас с ним наедине.
— Не стоит пугать моих любовниц, Эрьяна. Иначе я подумаю, что ты хочешь занять их место, — мои взгляды Катора не смутили ни на йоту. Один из самым великих магов-менталистов союза достаточно прохладно ответил, почти безразлично махнув взглядом стальных необычных глаз по собравшимся вокруг людям и нелюдям.
— Ваши жена и сын в курсе наличия у вас таких… интересов? — Понять Катора, в принципе, можно было. Его супруга пропадала в родных краях, на всех светских раутах очень редко появлялась. Намаракил единожды обмолвился, что его мать отдали за Катара замуж в уплату какой-то услуги. Больше он ничего не говорил, но меня этот момент очень обеспокоил. Младший Лаим не скрывал своей неприязни к отцу, но и любовь к матушке не пылал. Их отношения были далеки от общепринятых родственных. Это было странно даже для меня, тем паче для окружающих.
— Эрьяна. Мой сын давно вырос из зеленого мальчишки и прекрасно знает, что делает мужчина, вынужденный быть в браке с нелюбимой женщиной и проводить практически все свое время вдали от нее. Мы взрослые люди. Культ верности присутствует лишь у вашего племени, у остальных людей и нелюдей это интересная редкость. В нашем обществе измена не считается чем-то постыдном и порицательным, — мой начатый разговор заметно начал раздражать мужчину, которым я долгое время восхищалась. Но сейчас идеальный образ главы единственной магической академии пошел рябью, являя изъяны.
— Мне жаль вас, — грубо сказала я, собираясь уйти. Сеньор Катор схватил меня под локоть, и отпустил лишь после высказанного на ушко фразы:
— Мой сын также далек от совершенства, которое ты привыкла видеть каждый день. Ты зря считаешь, что он лучше меня. У него есть темные стороны, о которых ты даже не задумывалась. И меня беспокоит его интерес к тебе. Тебе не стоит с ним общаться дальше.
— Не считаете, что поздно заботиться о нашей с ним дружбе?
— Дружбе? — мужчина теперь не старался выглядеть доброжелательным вежливым. Впервые за все время, которое его знаю, он не держал идеально ровно спину и его глаза светились незнакомыми эмоциями злости.
— Вы правы, я решила быть с ним. О его чувствах мне давно известно, — признание далось легко, но внутреннее ощущения тревоги и даже опасения не отпускало. А предплечье, за которое минуту назад держал Катор Лаим, горело огнем. Леопард внутри неприязненно ощерился, выпуская когти.
— Ты решила… — ректор странно улыбнулся, отворачиваясь, — Будь как можно дальше от моего сына и забудь об отношениях с ним. Ты понятия не имеешь, что тебя ожидает. И кстати, вспомни недавнее свое возмущение по поводу моих любовниц. Напомнить, что кто-то, и это определенно не я, является супругой нашего общего знакомого? Прежде чем кого-то поучать правилам морали, не угодно ли вам, сеньора, — Катор интонацией подчеркнул обращение, — Нарр, самой соблюдать эти правила?
Некоторое время хмуро проследив взглядом за удалившимся мужчиной, попыталась натянуть улыбку на лицо. Беря во внимание косые взгляды окружающих, получилась из рук вон плохо. Контроль над трансформацией тела тоже вышел из самых рамок, и легкое жжение кончиков пальцев свидетельствовало об этом. Вскоре, если не приведу свои чувства в порядок, когти вырвутся на свободу, а там и недолго до полного обращения.
— Сеньора Нарр? — передо мной остановился никто иной, как новый целитель Управления – поручик Лан`м Оурв. Молодой эльф был одет в модный фасон, лишь цвет ткани был не такой яркий, как должно было. Но приглушенный оттенок морской волны наоборот лишь красил молодого мужчину и явно выделял из окружающей массы.
— Поручик Димитрий! Вы тоже здесь… — вполне искренне заулыбалась я эльфу. Он, пожалуй, один из немногих, которые мне понравились с первого взгляда, да и вообще симпатия присутствует.
— Связи играют большую роль. Слышал, если побывал единожды на вечере у сеньоры Техль, значит, попал в «сливки» общества. А вы какими судьбами здесь? Мне показалось, вы не любительница балов и других праздников хвастовства, — Димитрий вновь смотрел на меня с большим интересом и даже не пытался скрыть это. Таким странным оказалось, что мне нравится его внимательный теплый взгляд.
— О, в моем случае все намного сложнее. Я внучка хозяйки этого поместья.
— Так это вы и есть «солнечный бриллиант» Танаиса? — задал странный вопрос мужчина. Я удивленно уставилась на него, припоминая все слухи, которые слышала о себе.
— Мой знакомый, который и привел сюда, говорил, что наследница сеньоры Техль весьма хороша собой. А солнечным бриллиантом ее называют из-за истинных двуипостасных глаз, — пояснил Димитрий.
— Я не слышала об этом, — смутилась, выискивая глазами Намаракила. Он же ждет меня, совсем один где-то. Но он обнаружил себя сам, прямиком сквозь толпу идя к нам с эльфом.
Юный целитель Управления встретил Намаракила вежливо и чисто по-мужски, крепко пожал руку и представился сам. Мой же друг прохладно осмотрел Лан`м Оурва с ног до макушки головы и повернулся всем корпусом ко мне.
— Я жду тебя уже больше двадцати минут, — таким тоном говорят о погоде и любой другой мелочи, не требующей эмоций. Но именно эта интонация и напомнила мне, как я некрасиво повела себя.
— Прости, заговорила с бабушкой, а после представляла гостей, — почему-то начала оправдываться, не осмеливаясь подойти ближе и вновь подхватить спутника под руку. Присутствие наблюдающего поручика еще больше нервировало. Словно на плохом спектакле нахожусь, с той лишь разницей, что актрисулька это я.
— Я должен просить прощения, а не Вы, Эрьяна. Простите, сеньор, своими разговорами я задержал вашу прекрасную спутницу. Но уверяю, она рвалась прямиком к вам! — ложь Димитрию далась легко и непринужденно, словно это и была правда. Но по лицу Намаракила ясно увидела, что он не поверил. В его глазах зародилась уже знакомая мне эмоция – вскоре серый эльф покажет свою темную сторону.
К счастью, младший Лаим не успел что-либо ответить. Обстановку разрядили подошедшие Арифея с Никлаусом, прекрасная Исилиэль. К слову, демонесса смотрела на Димитрия так, словно уже была с ним знакома. Да и тихий разговор между ними подтверждал это.
— Вы знакомы? — Ник, как самый заинтересованный в безопасности нас с девочками, «включил» блюстителя порядка.
— Уже довольно давно, я жил во Дворце Анг, учился там по обмену. Вот и имел счастье быть представленным луноликой принцессе.
— Вы жили во Дворце Анг? Да я вас совсем не знаю, а вы оказывается очень интересная личность, Димитрий! — закономерно удивилась я, успокаивая при этом незаметным поглаживанием по спине Намаркила. Друг мрачно смотрел, не отводя стальных глаз, на нашего нового знакомого. И мне не нравилась его тихая злость. Словно в этом есть моя вина, которую я еще не осознала.
— Около семи лет назад во главе дипломатической миссии, которую возглавлял мой старший брат, я отправился в королевство Анг. С нами были еще и несколько выпускников вашей магической академии. Целый год нас обучали премудростям демонического народа, — Димитрий расслабленно говорил нам это все, несмотря на то, что мы ему малознакомы, а наши мужчины мрачны и мало дружелюбны.
— Я хотела бы выразить сочувствие по поводу вашего брата лично, — Иси церемониально склонилась перед враз загрустившим эльфом. Она низко присела в книксен перед ним и не поднималась, пока молодой мужчина не опустился рядом с ней на колено.
— Я не виню вас, миладес Исилиэль. Вашей вины нет в действиях вашего брата. Наоборот я должен проявить должное сочувствие, ведь вам так много пришлось пережить, — на коленопреклонённых демонессу и эльфа начали с нарастающим любопытством смотреть окружающие. Да и прозвучавшее демонское обращение к младшей принцессе возымело свой эффект, даже мы, близкие друзья, прибывали в шоке.
После того, как Димитрий помог поднять Исилиэль, с величайшей осторожностью и вежливостью придерживая ее красивую руку. Подруга и дальше продолжала смотреть на поручика печально, а в моей голове сложились кусочки пазла, тем временем.
Во время нашего первого года обучения старший брат Исилиэль, принц Инари`Ома, убивал в угоду старой обиде на Катора Лаима похожих на него светловолосых магов-менталистов. И мое первое место преступления будто в реальном времени встало перед глазами. Лан`м Оурв. Убитый «тенью» молодой эльф. Он расстался с жизнью, случайным образом оказавшись и внешне и магически похож на ректора академии Дейур. Как тесен мир… Еще недавно я ломала голову, почему мне знакомо имя рода нового целителя Управления, а теперь я не знаю, как смотреть ему в глаза. Знает ли он, что принц Анг не лично убивал брата поручика? И знает ли он, кто действительно «даровал» смерть старшему брату Лан`м Оурва.
Громкий стук в дверь резко оборвал мой сладкий сон на голом полу. Вскочив на звериный лад на все четыре конечности, уставившись на дверь. За ней топтался ефрейтор, судя по запаху, обеспокоенно и явно торопясь.
Распахнув дверь, прямо требовательно посмотрела на Томиуса.
— Общий сбор. Через пять минут выезжаем на место, — отчеканил сонный мужчина и оставил меня.
Убийство. Для преступника нет различий между днем и ночью. А для служивых нет ничего важнее, чем найти нарушителя закона и воздать за его деяния. Такими пафосными речами меня пичкали в военной академии все время обучения. Но я истинно верила в свою миссию. Наверное, поэтому и пошла на такую редкую для женщин профессию.
Будучи консультантом, мне не приходилось выезжать на место посреди ночи. Старались не тревожить в Управлении тогда. Теперь же, на основании полученной должности и обязанностям, несмотря ни на день и ночь, ни на здоровье и другие факторы – явиться на место преступление я должна максимально быстро. Отец рассказывал, что потерянный час может стоить справедливости. В последнее время появились необычные артефакты, которые блокируют воспоминания пострадавшего. Но эти печати, как их начали называть среди некромантов, начинали действовать лишь через пару часов после смерти носителя. И в настоящее время, с появлением этих разработок нечестивых людей, моя работа в разы стала сложнее и еще более востребованной в Управлении.
Слухи подтверждали, что печати начали действовать в разы быстрее. И что же это может значить для меня? Вскоре моя магия некроманта будет не востребована. А просто экспертов по обследованию трупов очень много. Но я старалась не думать об этом. В конце концов, я не только некромант.
Прибывшая за нами крытая коляска продувалась всеми ночными холодными сквозняками, но хмурых служителей нашего дома это не беспокоило. Я, среди мужчин единственная женщина, задумчиво смотрела на своих коллег. На сонных и злых лицах проступили первые морщины, хотя мужчины были достаточно молоды. Залегшие между бровей глубокие лобные складки практически у всех покрыты выступившим потом. Темные мешки под глазами в неярком свете одного фонаря коляски казались совсем черными, словно их нарисовали углем. Мой внешний вид, скорее всего, не сильно отличался: высокий хвост на макушке, чтобы волосы не лезли в лицо и не мешали работе, небольшие подтеки косметики, не смытая еще после праздничного приема в поместье Клауренции, звериные глаза и острые когти. Да и состояние вечной тревожности и раздражительности не отпускало ни на миг. Кажется, такое состояние у меня уже хроническое. Не вспомню, когда было иначе.
Мы прибыли к одной из набережных таверн, в гномьем районе. По пьяни люди и нелюди вечно творили то, что никогда бы не сделали. Но, как показывала многолетняя практика расследования преступлений, именно в угарном состоянии, когда люд и нелюд не контролирует свои эмоции и желания, они показывают свое истинное лицо. Лицо безжалостного убийцы и хитрого преступника. Почему хитрого? Человек, совершивший преступление по неосторожности, не будет заметать хвосты. По крайней мере, это мои мысли. Порой отец не соглашался со мной, но я оставалась при своем мнении.
— Где Дрезден? — спросила первым дело, оказавшись на месте преступления. Ничего сверхъестественного, пьяное побоище с неожиданными жертвами. Моих подопытных крыс, подчиненных, видно в поле зрения не было.
— За него Робин приехал. Начни с того «синяка», — дежурный капрал махнул в сторону самого дальнего мужчины.
За зданием популярной пивной таверны лежали трое трупов. Все были мужчины и лежали так, словно их раскидало силовой волной в разные стороны. Но волна должна была быть с огромным заточенным мечом, как минимум. Тела были полностью окровавлены и поломаны. Люблю ли я свою работу? А как вы думаете?
Я села около указанного убитого и не спешила приступать к обследованию. Разглядывая его странные раны, которые будто прижгли изнутри. Плоть еще сочилась кровью, но была неправильного цвета даже для усопшего - грязно-серого с фиолетовыми разводами. Новое заклинание? Задумчиво вспоминая все боевые и некромантические магические слосплетения, продолжала рассматривать труп мужчины.
— Есть какие-то соображения? — Робин, по долгу свой многолетней службы, хоть и был лекарем, но разбирался во многих нюансах. В нашем с ним случае, опыт играл огромную роль. Будь у меня хоть несколько высших образований и нескончаемый резерв, но умений и знаний будет все равно не доставать до уровня Роберта Бин. Кстати, его полным именем-то никто и не называет, сократили до необычного "Робин", и не понятно: то ли имя такое, то ли кличка.
— Пока сложно судить, но наличие печати я пока не вижу. Однако меня беспокоит... — я не договорила, потому что Робин подхватил мою мысль и закончил ее:
— Кожа. Как целитель, могу сказать, что это не боевое и некрамантское заклинание. Словно их...
— Смешали, — теперь я перебила главного, хмуро настраиваясь на сканирование тела. Из саквояжа были извлечены нужные амулеты для создания защитного поля вокруг тела, свое рода чародейская клетка.
— Осматривай тела, потом доложишь. К поднятию пока не приступай, для начала мы с ребятами опросим жителей района. Где твои подчинённые?
— В душе не чаю, — позволила себе грубо ответить, с некоторой злостью натягивая специальные перчатки.
— Прекрасно выглядишь, Эрьяна, — ректор магической академии в компании незнакомой сеньориты одним из первых встретился мне в толпе. Тесный контакт отца Намаракила с молоденькой девушкой меня несколько смутил. Перестав лучезарно улыбаться и мило кивать всем головой, нахмурилась. Миловидная блондинка, спутница ректора, под моим прямым взглядом стушевалась и оставила нас с ним наедине.
— Не стоит пугать моих любовниц, Эрьяна. Иначе я подумаю, что ты хочешь занять их место, — мои взгляды Катора не смутили ни на йоту. Один из самым великих магов-менталистов союза достаточно прохладно ответил, почти безразлично махнув взглядом стальных необычных глаз по собравшимся вокруг людям и нелюдям.
— Ваши жена и сын в курсе наличия у вас таких… интересов? — Понять Катора, в принципе, можно было. Его супруга пропадала в родных краях, на всех светских раутах очень редко появлялась. Намаракил единожды обмолвился, что его мать отдали за Катара замуж в уплату какой-то услуги. Больше он ничего не говорил, но меня этот момент очень обеспокоил. Младший Лаим не скрывал своей неприязни к отцу, но и любовь к матушке не пылал. Их отношения были далеки от общепринятых родственных. Это было странно даже для меня, тем паче для окружающих.
— Эрьяна. Мой сын давно вырос из зеленого мальчишки и прекрасно знает, что делает мужчина, вынужденный быть в браке с нелюбимой женщиной и проводить практически все свое время вдали от нее. Мы взрослые люди. Культ верности присутствует лишь у вашего племени, у остальных людей и нелюдей это интересная редкость. В нашем обществе измена не считается чем-то постыдном и порицательным, — мой начатый разговор заметно начал раздражать мужчину, которым я долгое время восхищалась. Но сейчас идеальный образ главы единственной магической академии пошел рябью, являя изъяны.
— Мне жаль вас, — грубо сказала я, собираясь уйти. Сеньор Катор схватил меня под локоть, и отпустил лишь после высказанного на ушко фразы:
— Мой сын также далек от совершенства, которое ты привыкла видеть каждый день. Ты зря считаешь, что он лучше меня. У него есть темные стороны, о которых ты даже не задумывалась. И меня беспокоит его интерес к тебе. Тебе не стоит с ним общаться дальше.
— Не считаете, что поздно заботиться о нашей с ним дружбе?
— Дружбе? — мужчина теперь не старался выглядеть доброжелательным вежливым. Впервые за все время, которое его знаю, он не держал идеально ровно спину и его глаза светились незнакомыми эмоциями злости.
— Вы правы, я решила быть с ним. О его чувствах мне давно известно, — признание далось легко, но внутреннее ощущения тревоги и даже опасения не отпускало. А предплечье, за которое минуту назад держал Катор Лаим, горело огнем. Леопард внутри неприязненно ощерился, выпуская когти.
— Ты решила… — ректор странно улыбнулся, отворачиваясь, — Будь как можно дальше от моего сына и забудь об отношениях с ним. Ты понятия не имеешь, что тебя ожидает. И кстати, вспомни недавнее свое возмущение по поводу моих любовниц. Напомнить, что кто-то, и это определенно не я, является супругой нашего общего знакомого? Прежде чем кого-то поучать правилам морали, не угодно ли вам, сеньора, — Катор интонацией подчеркнул обращение, — Нарр, самой соблюдать эти правила?
Некоторое время хмуро проследив взглядом за удалившимся мужчиной, попыталась натянуть улыбку на лицо. Беря во внимание косые взгляды окружающих, получилась из рук вон плохо. Контроль над трансформацией тела тоже вышел из самых рамок, и легкое жжение кончиков пальцев свидетельствовало об этом. Вскоре, если не приведу свои чувства в порядок, когти вырвутся на свободу, а там и недолго до полного обращения.
— Сеньора Нарр? — передо мной остановился никто иной, как новый целитель Управления – поручик Лан`м Оурв. Молодой эльф был одет в модный фасон, лишь цвет ткани был не такой яркий, как должно было. Но приглушенный оттенок морской волны наоборот лишь красил молодого мужчину и явно выделял из окружающей массы.
— Поручик Димитрий! Вы тоже здесь… — вполне искренне заулыбалась я эльфу. Он, пожалуй, один из немногих, которые мне понравились с первого взгляда, да и вообще симпатия присутствует.
— Связи играют большую роль. Слышал, если побывал единожды на вечере у сеньоры Техль, значит, попал в «сливки» общества. А вы какими судьбами здесь? Мне показалось, вы не любительница балов и других праздников хвастовства, — Димитрий вновь смотрел на меня с большим интересом и даже не пытался скрыть это. Таким странным оказалось, что мне нравится его внимательный теплый взгляд.
— О, в моем случае все намного сложнее. Я внучка хозяйки этого поместья.
— Так это вы и есть «солнечный бриллиант» Танаиса? — задал странный вопрос мужчина. Я удивленно уставилась на него, припоминая все слухи, которые слышала о себе.
— Мой знакомый, который и привел сюда, говорил, что наследница сеньоры Техль весьма хороша собой. А солнечным бриллиантом ее называют из-за истинных двуипостасных глаз, — пояснил Димитрий.
— Я не слышала об этом, — смутилась, выискивая глазами Намаракила. Он же ждет меня, совсем один где-то. Но он обнаружил себя сам, прямиком сквозь толпу идя к нам с эльфом.
Юный целитель Управления встретил Намаракила вежливо и чисто по-мужски, крепко пожал руку и представился сам. Мой же друг прохладно осмотрел Лан`м Оурва с ног до макушки головы и повернулся всем корпусом ко мне.
— Я жду тебя уже больше двадцати минут, — таким тоном говорят о погоде и любой другой мелочи, не требующей эмоций. Но именно эта интонация и напомнила мне, как я некрасиво повела себя.
— Прости, заговорила с бабушкой, а после представляла гостей, — почему-то начала оправдываться, не осмеливаясь подойти ближе и вновь подхватить спутника под руку. Присутствие наблюдающего поручика еще больше нервировало. Словно на плохом спектакле нахожусь, с той лишь разницей, что актрисулька это я.
— Я должен просить прощения, а не Вы, Эрьяна. Простите, сеньор, своими разговорами я задержал вашу прекрасную спутницу. Но уверяю, она рвалась прямиком к вам! — ложь Димитрию далась легко и непринужденно, словно это и была правда. Но по лицу Намаракила ясно увидела, что он не поверил. В его глазах зародилась уже знакомая мне эмоция – вскоре серый эльф покажет свою темную сторону.
К счастью, младший Лаим не успел что-либо ответить. Обстановку разрядили подошедшие Арифея с Никлаусом, прекрасная Исилиэль. К слову, демонесса смотрела на Димитрия так, словно уже была с ним знакома. Да и тихий разговор между ними подтверждал это.
— Вы знакомы? — Ник, как самый заинтересованный в безопасности нас с девочками, «включил» блюстителя порядка.
— Уже довольно давно, я жил во Дворце Анг, учился там по обмену. Вот и имел счастье быть представленным луноликой принцессе.
— Вы жили во Дворце Анг? Да я вас совсем не знаю, а вы оказывается очень интересная личность, Димитрий! — закономерно удивилась я, успокаивая при этом незаметным поглаживанием по спине Намаркила. Друг мрачно смотрел, не отводя стальных глаз, на нашего нового знакомого. И мне не нравилась его тихая злость. Словно в этом есть моя вина, которую я еще не осознала.
— Около семи лет назад во главе дипломатической миссии, которую возглавлял мой старший брат, я отправился в королевство Анг. С нами были еще и несколько выпускников вашей магической академии. Целый год нас обучали премудростям демонического народа, — Димитрий расслабленно говорил нам это все, несмотря на то, что мы ему малознакомы, а наши мужчины мрачны и мало дружелюбны.
— Я хотела бы выразить сочувствие по поводу вашего брата лично, — Иси церемониально склонилась перед враз загрустившим эльфом. Она низко присела в книксен перед ним и не поднималась, пока молодой мужчина не опустился рядом с ней на колено.
— Я не виню вас, миладес Исилиэль. Вашей вины нет в действиях вашего брата. Наоборот я должен проявить должное сочувствие, ведь вам так много пришлось пережить, — на коленопреклонённых демонессу и эльфа начали с нарастающим любопытством смотреть окружающие. Да и прозвучавшее демонское обращение к младшей принцессе возымело свой эффект, даже мы, близкие друзья, прибывали в шоке.
После того, как Димитрий помог поднять Исилиэль, с величайшей осторожностью и вежливостью придерживая ее красивую руку. Подруга и дальше продолжала смотреть на поручика печально, а в моей голове сложились кусочки пазла, тем временем.
Во время нашего первого года обучения старший брат Исилиэль, принц Инари`Ома, убивал в угоду старой обиде на Катора Лаима похожих на него светловолосых магов-менталистов. И мое первое место преступления будто в реальном времени встало перед глазами. Лан`м Оурв. Убитый «тенью» молодой эльф. Он расстался с жизнью, случайным образом оказавшись и внешне и магически похож на ректора академии Дейур. Как тесен мир… Еще недавно я ломала голову, почему мне знакомо имя рода нового целителя Управления, а теперь я не знаю, как смотреть ему в глаза. Знает ли он, что принц Анг не лично убивал брата поручика? И знает ли он, кто действительно «даровал» смерть старшему брату Лан`м Оурва.
Глава шестая
Громкий стук в дверь резко оборвал мой сладкий сон на голом полу. Вскочив на звериный лад на все четыре конечности, уставившись на дверь. За ней топтался ефрейтор, судя по запаху, обеспокоенно и явно торопясь.
Распахнув дверь, прямо требовательно посмотрела на Томиуса.
— Общий сбор. Через пять минут выезжаем на место, — отчеканил сонный мужчина и оставил меня.
Убийство. Для преступника нет различий между днем и ночью. А для служивых нет ничего важнее, чем найти нарушителя закона и воздать за его деяния. Такими пафосными речами меня пичкали в военной академии все время обучения. Но я истинно верила в свою миссию. Наверное, поэтому и пошла на такую редкую для женщин профессию.
Будучи консультантом, мне не приходилось выезжать на место посреди ночи. Старались не тревожить в Управлении тогда. Теперь же, на основании полученной должности и обязанностям, несмотря ни на день и ночь, ни на здоровье и другие факторы – явиться на место преступление я должна максимально быстро. Отец рассказывал, что потерянный час может стоить справедливости. В последнее время появились необычные артефакты, которые блокируют воспоминания пострадавшего. Но эти печати, как их начали называть среди некромантов, начинали действовать лишь через пару часов после смерти носителя. И в настоящее время, с появлением этих разработок нечестивых людей, моя работа в разы стала сложнее и еще более востребованной в Управлении.
Слухи подтверждали, что печати начали действовать в разы быстрее. И что же это может значить для меня? Вскоре моя магия некроманта будет не востребована. А просто экспертов по обследованию трупов очень много. Но я старалась не думать об этом. В конце концов, я не только некромант.
Прибывшая за нами крытая коляска продувалась всеми ночными холодными сквозняками, но хмурых служителей нашего дома это не беспокоило. Я, среди мужчин единственная женщина, задумчиво смотрела на своих коллег. На сонных и злых лицах проступили первые морщины, хотя мужчины были достаточно молоды. Залегшие между бровей глубокие лобные складки практически у всех покрыты выступившим потом. Темные мешки под глазами в неярком свете одного фонаря коляски казались совсем черными, словно их нарисовали углем. Мой внешний вид, скорее всего, не сильно отличался: высокий хвост на макушке, чтобы волосы не лезли в лицо и не мешали работе, небольшие подтеки косметики, не смытая еще после праздничного приема в поместье Клауренции, звериные глаза и острые когти. Да и состояние вечной тревожности и раздражительности не отпускало ни на миг. Кажется, такое состояние у меня уже хроническое. Не вспомню, когда было иначе.
Мы прибыли к одной из набережных таверн, в гномьем районе. По пьяни люди и нелюди вечно творили то, что никогда бы не сделали. Но, как показывала многолетняя практика расследования преступлений, именно в угарном состоянии, когда люд и нелюд не контролирует свои эмоции и желания, они показывают свое истинное лицо. Лицо безжалостного убийцы и хитрого преступника. Почему хитрого? Человек, совершивший преступление по неосторожности, не будет заметать хвосты. По крайней мере, это мои мысли. Порой отец не соглашался со мной, но я оставалась при своем мнении.
— Где Дрезден? — спросила первым дело, оказавшись на месте преступления. Ничего сверхъестественного, пьяное побоище с неожиданными жертвами. Моих подопытных крыс, подчиненных, видно в поле зрения не было.
— За него Робин приехал. Начни с того «синяка», — дежурный капрал махнул в сторону самого дальнего мужчины.
За зданием популярной пивной таверны лежали трое трупов. Все были мужчины и лежали так, словно их раскидало силовой волной в разные стороны. Но волна должна была быть с огромным заточенным мечом, как минимум. Тела были полностью окровавлены и поломаны. Люблю ли я свою работу? А как вы думаете?
Я села около указанного убитого и не спешила приступать к обследованию. Разглядывая его странные раны, которые будто прижгли изнутри. Плоть еще сочилась кровью, но была неправильного цвета даже для усопшего - грязно-серого с фиолетовыми разводами. Новое заклинание? Задумчиво вспоминая все боевые и некромантические магические слосплетения, продолжала рассматривать труп мужчины.
— Есть какие-то соображения? — Робин, по долгу свой многолетней службы, хоть и был лекарем, но разбирался во многих нюансах. В нашем с ним случае, опыт играл огромную роль. Будь у меня хоть несколько высших образований и нескончаемый резерв, но умений и знаний будет все равно не доставать до уровня Роберта Бин. Кстати, его полным именем-то никто и не называет, сократили до необычного "Робин", и не понятно: то ли имя такое, то ли кличка.
— Пока сложно судить, но наличие печати я пока не вижу. Однако меня беспокоит... — я не договорила, потому что Робин подхватил мою мысль и закончил ее:
— Кожа. Как целитель, могу сказать, что это не боевое и некрамантское заклинание. Словно их...
— Смешали, — теперь я перебила главного, хмуро настраиваясь на сканирование тела. Из саквояжа были извлечены нужные амулеты для создания защитного поля вокруг тела, свое рода чародейская клетка.
— Осматривай тела, потом доложишь. К поднятию пока не приступай, для начала мы с ребятами опросим жителей района. Где твои подчинённые?
— В душе не чаю, — позволила себе грубо ответить, с некоторой злостью натягивая специальные перчатки.
