- Не знаю, - с сомнением произнесла Василена, - но хорошо, единственное, что я могу для Вас сделать – это созвать круг и попробовать посмотреть сквозь время…
Стремительно поднявшись, Верховная ведьма пошла отдавать распоряжения, оставив меня в кабинете с чашкой чая, который собственноручно заварила еще в начале нашего разговора. Я старательно гнала от себя мысль, что там, в своем мире я действительно мертва, и будущее мое отныне здесь. Там ведь осталась моя дочь, которая нуждается во мне, с которой мы успели побыть так мало… Я же мать, я должна быть со своим ребенком… Невозможно, чтобы было иначе…
Примерно через полчаса меня привели в просторную гостиную с мягкими диванами, где находились двенадцать незнакомых мне черноволосых женщин и, естественно, сама Василена Владимировна.
Женщины тепло поприветствовали меня, и взялись за руки, образуя круг, и запели. Удивительно, но каждый голос дополнял и гармонировал с другими, вплетаясь в общую песню. Я так увлеклась своими наблюдениями, чуть не пропустила момент, когда прошлое вдруг ворвалось в мое сознание.
…Кареглазая, невысокая шатенка выбегает на дорогу, поскальзывается, начинает падать, и в этот в нее на полном ходу врезается дорогая иномарка. Девушка отлетает на несколько метров, приземляется на асфальт, проезжает по нему несколько метров. Изо рта течет кровь, она не шевелится. Из остановившейся иномарки выбегает блондинка, подбегает к девушке, щупает пульс, трясущимися руками пытается набрать чей-то номер. Приезжает скорая, после быстрого осмотра сообщает о смерти, тело упаковывают в специальный мешок и увозят. Дальше пошли другие картинки – кладбище, снег, надгробная плита с моей фотографией, все как положено: ФИО, дата рождения, дата смерти, обязательная пафосная фраза, идеально подходящая к случаю… Каждый год в этот день приезжают мужчина с маленькой девочкой, что-то говорят, подходят к могиле, кладут цветы и уходят… С каждым годом девочка становится взрослее, дольше задерживается, что-то эмоционально рассказывает, гладит фотографию, улыбается грустно и нежно, уходит. Мужчина молча кладет цветы, берет девочку за руку, и они уходят. В следующее посещение мужчину и девочку сопровождает женщина. Белые волосы покрывает черный, полупрозрачный платок, синие глаза с нежностью смотрят на мужчину. Девочка, поговорив с фотографией, кидается к ним, берет обоих за руки, и они все вместе исчезают из поля зрения...
Все это промелькнуло перед глазами словно за один миг. Я получила подтверждение тому, что и так подозревала с первого дня пребывания здесь. И все равно искала. Искала способ вернуться, или хотя бы найти упоминание о таких как я… Все зря… Наверное, я поэтому не шла к ведьмам так долго, так хотя бы оставалась надежда… Все зря. Тело будто медленно покрывалось льдом, стало так пусто и холодно… И так больно… Лед проникал все глубже, при попытке вдохнуть резкая боль разрывала легкие…
Дверь слетела с петель, теплые руки заключили в объятия, хриплый голос что-то рычал изумленно взиравшим на нас ведьмам… Мне было все равно… Меня усадили на колени и поили успокаивающим отваром, хотя я вроде бы даже не нервничала… Просто молчала и не реагировала на внешние раздражители… Пусто и холодно… И больно... Демон объявил, что забирает меня – мне было все равно. Перед уходом Верховная одела на меня плетеный браслет, сказала, оберег… Мне по-прежнему было все равно…
… - Уверена в том, что делаешь? – спросила высокая, смуглая, черноволосая женщина Василену Владимировну.
- Не знаю, Благодать Никаноровна, не знаю… Но она жила, чтобы вернуться к ребенку – сейчас будет думать, что жить не зачем… Новый ребенок поможет ей свыкнуться с этим миром. Ты же видела, как демон ее чувствует, не мне тебе объяснять, что это значит.
- Все так, но... Если ты все же ошиблась?
- Тогда это останется на моей совести.
Данте обнимал меня, согревал мои ледяные руки свои дыханием, что-то шептал… Удивительно, но там, где он меня касался, холод отступал, и в какой-то момент я с отчаянием потянулась к его губам, я так хотела почувствовать себя снова живой… Сначала осторожно, а потом все более страстно, он целовал меня, и я оживала… Я попыталась стащить с него рубашку: от моего рывка оторванные пуговицы полетели в разные стороны. Не теряя ни минуты, я скользнула ладонями по его груди вниз, к ремню брюк – вырвала хриплый стон у моего демона… Пряжка ремня не поддавалась, и я обиженно всхлипнула – мне не терпелось почувствовать его в себе. В несколько уверенных движений Данте избавился от своей одежды, а заодно раздел и меня, уложил меня на кровать, и с рычанием вошел в меня. Я горела уже вся! Стонала, рычала, кричала, отдаваясь нашей дикой страсти, покоряясь своему демону, соблазняя его, растворяясь в нем без остатка… Наше безумие длилось до утра. В перерывах, когда он, излившись в меня, падал без сил, я исследовала каждый миллиметр его великолепного тела. Целовала каждый шрам, пересекавший кожу, рассматривала длинные, тонкие, сильные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями, прижималась ухом к груди, чтобы услышать сердцебиение, жадно целовала в губы. Прижималась к нему всем телом, будто пытаясь врасти в него, вдыхала запах его кожи, в общем, воплощала в реальность фантазии, одолевавшие меня с момента нашей первой встречи.
Утро встретило неласково. Тело болело везде! Попытки пошевелить конечностями окончились неудачей – организм отказывался повиноваться. Голос пропал, в горле першило, между ног все горело и саднило… Губы искусаны, на бедрах синяки… Ночь определенно удалась!
Послышался легкий смешок. Собрав волю в кулак, оборачиваюсь на звук – и вижу довольного жизнью демона. Представив, какая я сейчас, должно быть, «красавица», криво улыбаюсь. Данте взял в ладони мое лицо, осторожно погладил, и я почувствовала, как по моим венам заструилась прохлада. Она уносила боль, оставляя после себя приятную нежность. Закрыв глаза, я наслаждалась такой своевременной магией. Закончив с моим лечением, Данте склонился к моим губам, я подалась вперед, предвкушая поцелуй, но:
- Собирайся, мы приглашены на семейный обед! – довольно сообщил демон.– Пора познакомить тебя со своей семьей!
Открываю глаза и с укором смотрю на него – не действует. Тяжело вздыхаю – его улыбка становится еще шире.
- Нет! – уверенно заявляю я, - план такой: ты идешь на обед со своими родственниками, я иду искать себе работу и жилье!
- Мое счастье, ты кое-что забыла: ты – моя невеста, у нас скоро свадьба, к тому же, Риан не подписал твое заявление, сказал, что не нет больше специалистов, способных занять твое место. Так что сейчас ты просто в отпуске. И, кстати, времени на сборы остается все меньше.
Вот же упрямый… демон! Так и не хочет отступать с этой своей свадьбой! Села в постели, уткнулась носом в колени и задумалась: как жить дальше? Домой мне уже не вернуться – некуда. Радует, что есть работа, хотя, подозреваю, это исключительно заслуга Данте. Вариантов остается два: или я из природной вредности и временами появляющейся глупости отстаиваю право остаться старой девой, или же выбираю возможность прожить жизнь с любимым демоном. Пусть недолгую, но счастливую, потому что счастья без него я представить уже не могу.
Вопрос лишь в том, хватит ли у меня смелости признать свои чувства или нет.
- Иди ко мне, - мягкий шепот отзывается теплом в душе. Когда я успела потерять себя? И где теперь границы моей личности? В его руках ответы на эти вопросы не нужны. Все просто: я Женщина, он Мужчина.
- Представь, - вкрадчивый шепот прямо в ухо, - ночь, звезды сияют над головой, вокруг, куда ни кинь взгляд, простирается пустыня… Мы с тобой одни… На тебе лишь нить жемчуга, ветер касается твоей обнаженной кожи… - от представшей перед глазами картины закружилась голова, низ живота наливается тяжестью, между ног уже влажно… Мое тело снова хотело ощутить его в себе, будто и не было целой ночи безумной страсти. – Я буду ласкать твое тело, пока ты не будешь готова принять меня…
Я уже готова была принять его безо всяких пустынь, звезд и жемчужин, но он продолжал:
- Так проходят бракосочетания у демонов, - искушал Данте, - так ты выйдешь за меня?
- Да… - стону я.
- Отлично, тогда собирайся, сначала все-таки познакомлю тебя с семьей! – и куда только девался соблазнительный шепот?
Значит, Данте меня снова просчитал и вынудил принять его решение. Ууу, демон! Кажется такой лапочкой, я даже поначалу не могла отделаться от ощущения, что он намного младше меня. А оказывается, попала я в лапы хитрого, опытного и расчётливого демона… Как там сказал лорд Эллохар, мальчик? Если он мальчик, то я балерина!
Кстати, неплохо было бы провести разведку на предмет отношения рода Дейран к моей скромной персоне:
- Данте, - кричу из ванной, попутно нанося маску на лицо, - а как твои родные отреагировали на то, что я… в некотором роде… человек?
- Счастье мое, не волнуйся на этот счет, моя семья будет рада познакомиться с тобой! Но, если тебя это успокоит, у меня есть козырь на крайний случай.
Ага, то есть повод для беспокойства явно есть… Впрочем, это ожидаемо.
Выхожу из ванной и вижу, что у Данте шок – такой он меня еще никогда не видел: волосы собрала в свободную французскую косу, украсив синей лентой, кокетливо повязанной бантиком. На лице заиграл естественный румянец, глаза стали казаться больше и выразительнее за счет умелого макияжа. Да-да, в моем арсенале есть и нормальная косметика, которой я, к счастью, хорошо умею пользоваться. Так вот, выхожу я, вся такая раскрасавица, в полотенце, потому как платье еще достать надо, и вижу неподдельное восхищение в глазах моего демона. Я смутилась – на меня никогда так не смотрели, даже в прошлой жизни: с восхищением, обожанием, неподдельной нежностью, страстью и гордостью. Схватив платье и нижнее белье к нему, тороплюсь снова скрыться в ванной.
Единственное мое нарядное платье, которое я когда-то купила, потому что влюбилась с первого взгляда, пошито из атласа глубокого синего цвета, украшенного по вороту, краю рукавов и подолу тончайшей вышивкой серебристого цвета. Платье имело V-образный вырез и расклешенные рукава, юбка начинала плавно расширяться от талии, и вообще, такая мода более характерна для человеческих государств, наверное, поэтому мне удалось все-таки позволить себе купить такую роскошь – кроме меня покупателей на эту прелесть не нашлось.
Настал неизбежный момент – пора выходить. Данте настоял на том, чтобы прогуляться до ресторации пешком. Значит, встречаемся на нейтральной территории… Интересно, можно уже сейчас начинать бояться, или подождать пока?
- Сегодня я познакомлю тебя с родителями, - наставляет меня Данте, - их зовут леди Эдаин и лорд Роалд Дейран.
- Хорошо, - киваю, - я запомню.
- К нам также присоединятся лорд и леди Эллохар. – произносит Данте и осторожно наблюдает за моей реакцией.
- Ну что ж, буду рада познакомиться с леди Эллохар. – вот, значит, какой козырь приготовил Данте. Принц Хаоса, да еще знакомый с моим секретом. Данте вот до сих пор не в курсе того, что я обладаю магией. Все равно пришлось бы ему однажды рассказать, а теперь, это, видимо, есть кому за меня сделать.
Лорда и леди Эллохар мы встретили прямо у входа в ресторацию «Золотой феникс». Эта ресторация – одна из главных достопримечательностей Ардама, заведение, считающееся лучшим во всем Приграничье. Заведение, в котором я никогда не стремилась побывать, потому что люблю уютные чайные, где в каждое редкое посещение стараюсь попробовать новые сорта чая. Там чувствуешь себя почти как дома. Стоя здесь, перед этим величественным зданием, чувствую себя чужой. Как если к морскому пейзажу пририсовать лыжника в полном облачении – смотрится нелепо.
- Лорд Эллохар, леди Эллохар, - поздоровался Данте, поцеловав леди руку, - позвольте представить Вам мою невесту – госпожа Лиарея Карад.
- Леееди, - тянет лорд Эллохар, упрямо не желающий принимать во внимание факт того, что обращаться ко мне необходимо «госпожа», - рад, что Ваше благоразумие в итоге победило.
- Искренне счастлива, что моя скромная персона смогла доставить Вам удовольствие. – мило улыбаюсь, а внутри клокочет бешенство. Издеваться над окружающими – видимо, его любимое занятие. Значит, нельзя давать ту реакцию, на которую он рассчитывает. Пусть обломается. И как он с таким характером умудрился жениться? – Леди Эллохар, рада с Вами познакомиться, - с большей теплотой обращаюсь к хрупкой девушке, являющейся супругой Принца Хаоса. Она похожа на весенний ветер, временно принявший обличие человека: во взгляде внешне холодной леди со скоростью света мелькали различные эмоции, в ней чувствовалась внутренняя сила, порывистость и чистота.
Зеленое бархатное платье, которое леди выбрала для сегодняшнего события, и слегка растрепанная прическа, из которой выбивались непослушные золотистые пряди, довершали образ девушки-весны.
- Госпожа Карад, - ее открытая улыбка… искренняя??? Просто представители знати обычно стремятся скрыть свои мысли и чувства от окружающих, но… Это правда или у меня галлюцинации? – Рэн мне рассказал о Вас, я прошу прощения за его неучтивое поведение. – точно, у меня галлюцинации. Рэн? Это Принца Хаоса, имя которому Смерть, она называет Рэн? Извиняется за него?
О демонах я знаю действительно мало, но политической обстановкой при возможности интересуюсь. Сведения о Мирах Хаоса, находящиеся в общем доступе, весьма скудны, однако и их хватило, чтобы я желала никогда не встречать конкретного демона. Не с моим везением, видимо. Данте крепче сжал мою руку в успокаивающем жесте. Чувствует, наверное, мое удивление. Надеюсь, хотя бы мое лицо ничего не выражает.
- Леди, у меня нет ни малейших претензий к Вашему мужу, - заверила я ее. На самом деле есть, но говорить об этом было бы неэтично.
- Вы прекрасно выглядите, - ободряюще продолжила говорить леди Эллохар, - не волнуйтесь, все будет хорошо!
Опыт проведения подобных мероприятий у леди точно есть. В любом случае, я очень благодарна за ее доброту и поддержку:
- Спасибо, - шепчу, сдерживая слезы. Перенервничала. И как не вовремя! К счастью, лорд Эллохар не дремлет:
- О, леди и лорд Дейран, рад встрече, - глядя поверх меня радостно восклицает Эллохар.
Медленно оборачиваюсь, чувствуя, что неотвратимо бледнею, и дыхание перехватывает от волнения. Вот он, момент истины. Шанс произвести первое впечатление. К нам величественно шествуют рука об руку леди, затянутая в черное кашемировое платье, ее такое же черное пальто дополняет воздушный черный шарф, и лорд, поверх черного костюма которого одето серое пальто. Складывается ощущение, что у леди траур: вся в черном, губы сжаты, на лице написана мрачная решимость, в глазах безмолвный крик: «За что». Лорд же выглядит представительно и на фоне супруги даже доброжелательно.
- Лорд Эллохар, признаться, не ожидал Вас здесь увидеть. Леди, Вы очаровательно выглядите, - низкий бас выводит из оцепенения, во все глаза рассматриваю мужчину, пытаясь найти сходство с Данте: подбородок, разрез глаз и цвет волос совпадают. Внезапно желтые, как ограненные топазы, глаза обжигают холодом, заставляя вздрогнуть. Взгляд словно проникает в душу, обволакивает болью,
Стремительно поднявшись, Верховная ведьма пошла отдавать распоряжения, оставив меня в кабинете с чашкой чая, который собственноручно заварила еще в начале нашего разговора. Я старательно гнала от себя мысль, что там, в своем мире я действительно мертва, и будущее мое отныне здесь. Там ведь осталась моя дочь, которая нуждается во мне, с которой мы успели побыть так мало… Я же мать, я должна быть со своим ребенком… Невозможно, чтобы было иначе…
Примерно через полчаса меня привели в просторную гостиную с мягкими диванами, где находились двенадцать незнакомых мне черноволосых женщин и, естественно, сама Василена Владимировна.
Женщины тепло поприветствовали меня, и взялись за руки, образуя круг, и запели. Удивительно, но каждый голос дополнял и гармонировал с другими, вплетаясь в общую песню. Я так увлеклась своими наблюдениями, чуть не пропустила момент, когда прошлое вдруг ворвалось в мое сознание.
…Кареглазая, невысокая шатенка выбегает на дорогу, поскальзывается, начинает падать, и в этот в нее на полном ходу врезается дорогая иномарка. Девушка отлетает на несколько метров, приземляется на асфальт, проезжает по нему несколько метров. Изо рта течет кровь, она не шевелится. Из остановившейся иномарки выбегает блондинка, подбегает к девушке, щупает пульс, трясущимися руками пытается набрать чей-то номер. Приезжает скорая, после быстрого осмотра сообщает о смерти, тело упаковывают в специальный мешок и увозят. Дальше пошли другие картинки – кладбище, снег, надгробная плита с моей фотографией, все как положено: ФИО, дата рождения, дата смерти, обязательная пафосная фраза, идеально подходящая к случаю… Каждый год в этот день приезжают мужчина с маленькой девочкой, что-то говорят, подходят к могиле, кладут цветы и уходят… С каждым годом девочка становится взрослее, дольше задерживается, что-то эмоционально рассказывает, гладит фотографию, улыбается грустно и нежно, уходит. Мужчина молча кладет цветы, берет девочку за руку, и они уходят. В следующее посещение мужчину и девочку сопровождает женщина. Белые волосы покрывает черный, полупрозрачный платок, синие глаза с нежностью смотрят на мужчину. Девочка, поговорив с фотографией, кидается к ним, берет обоих за руки, и они все вместе исчезают из поля зрения...
Все это промелькнуло перед глазами словно за один миг. Я получила подтверждение тому, что и так подозревала с первого дня пребывания здесь. И все равно искала. Искала способ вернуться, или хотя бы найти упоминание о таких как я… Все зря… Наверное, я поэтому не шла к ведьмам так долго, так хотя бы оставалась надежда… Все зря. Тело будто медленно покрывалось льдом, стало так пусто и холодно… И так больно… Лед проникал все глубже, при попытке вдохнуть резкая боль разрывала легкие…
Дверь слетела с петель, теплые руки заключили в объятия, хриплый голос что-то рычал изумленно взиравшим на нас ведьмам… Мне было все равно… Меня усадили на колени и поили успокаивающим отваром, хотя я вроде бы даже не нервничала… Просто молчала и не реагировала на внешние раздражители… Пусто и холодно… И больно... Демон объявил, что забирает меня – мне было все равно. Перед уходом Верховная одела на меня плетеный браслет, сказала, оберег… Мне по-прежнему было все равно…
… - Уверена в том, что делаешь? – спросила высокая, смуглая, черноволосая женщина Василену Владимировну.
- Не знаю, Благодать Никаноровна, не знаю… Но она жила, чтобы вернуться к ребенку – сейчас будет думать, что жить не зачем… Новый ребенок поможет ей свыкнуться с этим миром. Ты же видела, как демон ее чувствует, не мне тебе объяснять, что это значит.
- Все так, но... Если ты все же ошиблась?
- Тогда это останется на моей совести.
Глава 5.
Данте обнимал меня, согревал мои ледяные руки свои дыханием, что-то шептал… Удивительно, но там, где он меня касался, холод отступал, и в какой-то момент я с отчаянием потянулась к его губам, я так хотела почувствовать себя снова живой… Сначала осторожно, а потом все более страстно, он целовал меня, и я оживала… Я попыталась стащить с него рубашку: от моего рывка оторванные пуговицы полетели в разные стороны. Не теряя ни минуты, я скользнула ладонями по его груди вниз, к ремню брюк – вырвала хриплый стон у моего демона… Пряжка ремня не поддавалась, и я обиженно всхлипнула – мне не терпелось почувствовать его в себе. В несколько уверенных движений Данте избавился от своей одежды, а заодно раздел и меня, уложил меня на кровать, и с рычанием вошел в меня. Я горела уже вся! Стонала, рычала, кричала, отдаваясь нашей дикой страсти, покоряясь своему демону, соблазняя его, растворяясь в нем без остатка… Наше безумие длилось до утра. В перерывах, когда он, излившись в меня, падал без сил, я исследовала каждый миллиметр его великолепного тела. Целовала каждый шрам, пересекавший кожу, рассматривала длинные, тонкие, сильные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями, прижималась ухом к груди, чтобы услышать сердцебиение, жадно целовала в губы. Прижималась к нему всем телом, будто пытаясь врасти в него, вдыхала запах его кожи, в общем, воплощала в реальность фантазии, одолевавшие меня с момента нашей первой встречи.
Утро встретило неласково. Тело болело везде! Попытки пошевелить конечностями окончились неудачей – организм отказывался повиноваться. Голос пропал, в горле першило, между ног все горело и саднило… Губы искусаны, на бедрах синяки… Ночь определенно удалась!
Послышался легкий смешок. Собрав волю в кулак, оборачиваюсь на звук – и вижу довольного жизнью демона. Представив, какая я сейчас, должно быть, «красавица», криво улыбаюсь. Данте взял в ладони мое лицо, осторожно погладил, и я почувствовала, как по моим венам заструилась прохлада. Она уносила боль, оставляя после себя приятную нежность. Закрыв глаза, я наслаждалась такой своевременной магией. Закончив с моим лечением, Данте склонился к моим губам, я подалась вперед, предвкушая поцелуй, но:
- Собирайся, мы приглашены на семейный обед! – довольно сообщил демон.– Пора познакомить тебя со своей семьей!
Открываю глаза и с укором смотрю на него – не действует. Тяжело вздыхаю – его улыбка становится еще шире.
- Нет! – уверенно заявляю я, - план такой: ты идешь на обед со своими родственниками, я иду искать себе работу и жилье!
- Мое счастье, ты кое-что забыла: ты – моя невеста, у нас скоро свадьба, к тому же, Риан не подписал твое заявление, сказал, что не нет больше специалистов, способных занять твое место. Так что сейчас ты просто в отпуске. И, кстати, времени на сборы остается все меньше.
Вот же упрямый… демон! Так и не хочет отступать с этой своей свадьбой! Села в постели, уткнулась носом в колени и задумалась: как жить дальше? Домой мне уже не вернуться – некуда. Радует, что есть работа, хотя, подозреваю, это исключительно заслуга Данте. Вариантов остается два: или я из природной вредности и временами появляющейся глупости отстаиваю право остаться старой девой, или же выбираю возможность прожить жизнь с любимым демоном. Пусть недолгую, но счастливую, потому что счастья без него я представить уже не могу.
Вопрос лишь в том, хватит ли у меня смелости признать свои чувства или нет.
- Иди ко мне, - мягкий шепот отзывается теплом в душе. Когда я успела потерять себя? И где теперь границы моей личности? В его руках ответы на эти вопросы не нужны. Все просто: я Женщина, он Мужчина.
- Представь, - вкрадчивый шепот прямо в ухо, - ночь, звезды сияют над головой, вокруг, куда ни кинь взгляд, простирается пустыня… Мы с тобой одни… На тебе лишь нить жемчуга, ветер касается твоей обнаженной кожи… - от представшей перед глазами картины закружилась голова, низ живота наливается тяжестью, между ног уже влажно… Мое тело снова хотело ощутить его в себе, будто и не было целой ночи безумной страсти. – Я буду ласкать твое тело, пока ты не будешь готова принять меня…
Я уже готова была принять его безо всяких пустынь, звезд и жемчужин, но он продолжал:
- Так проходят бракосочетания у демонов, - искушал Данте, - так ты выйдешь за меня?
- Да… - стону я.
- Отлично, тогда собирайся, сначала все-таки познакомлю тебя с семьей! – и куда только девался соблазнительный шепот?
Значит, Данте меня снова просчитал и вынудил принять его решение. Ууу, демон! Кажется такой лапочкой, я даже поначалу не могла отделаться от ощущения, что он намного младше меня. А оказывается, попала я в лапы хитрого, опытного и расчётливого демона… Как там сказал лорд Эллохар, мальчик? Если он мальчик, то я балерина!
Кстати, неплохо было бы провести разведку на предмет отношения рода Дейран к моей скромной персоне:
- Данте, - кричу из ванной, попутно нанося маску на лицо, - а как твои родные отреагировали на то, что я… в некотором роде… человек?
- Счастье мое, не волнуйся на этот счет, моя семья будет рада познакомиться с тобой! Но, если тебя это успокоит, у меня есть козырь на крайний случай.
Ага, то есть повод для беспокойства явно есть… Впрочем, это ожидаемо.
Выхожу из ванной и вижу, что у Данте шок – такой он меня еще никогда не видел: волосы собрала в свободную французскую косу, украсив синей лентой, кокетливо повязанной бантиком. На лице заиграл естественный румянец, глаза стали казаться больше и выразительнее за счет умелого макияжа. Да-да, в моем арсенале есть и нормальная косметика, которой я, к счастью, хорошо умею пользоваться. Так вот, выхожу я, вся такая раскрасавица, в полотенце, потому как платье еще достать надо, и вижу неподдельное восхищение в глазах моего демона. Я смутилась – на меня никогда так не смотрели, даже в прошлой жизни: с восхищением, обожанием, неподдельной нежностью, страстью и гордостью. Схватив платье и нижнее белье к нему, тороплюсь снова скрыться в ванной.
Единственное мое нарядное платье, которое я когда-то купила, потому что влюбилась с первого взгляда, пошито из атласа глубокого синего цвета, украшенного по вороту, краю рукавов и подолу тончайшей вышивкой серебристого цвета. Платье имело V-образный вырез и расклешенные рукава, юбка начинала плавно расширяться от талии, и вообще, такая мода более характерна для человеческих государств, наверное, поэтому мне удалось все-таки позволить себе купить такую роскошь – кроме меня покупателей на эту прелесть не нашлось.
Настал неизбежный момент – пора выходить. Данте настоял на том, чтобы прогуляться до ресторации пешком. Значит, встречаемся на нейтральной территории… Интересно, можно уже сейчас начинать бояться, или подождать пока?
- Сегодня я познакомлю тебя с родителями, - наставляет меня Данте, - их зовут леди Эдаин и лорд Роалд Дейран.
- Хорошо, - киваю, - я запомню.
- К нам также присоединятся лорд и леди Эллохар. – произносит Данте и осторожно наблюдает за моей реакцией.
- Ну что ж, буду рада познакомиться с леди Эллохар. – вот, значит, какой козырь приготовил Данте. Принц Хаоса, да еще знакомый с моим секретом. Данте вот до сих пор не в курсе того, что я обладаю магией. Все равно пришлось бы ему однажды рассказать, а теперь, это, видимо, есть кому за меня сделать.
Лорда и леди Эллохар мы встретили прямо у входа в ресторацию «Золотой феникс». Эта ресторация – одна из главных достопримечательностей Ардама, заведение, считающееся лучшим во всем Приграничье. Заведение, в котором я никогда не стремилась побывать, потому что люблю уютные чайные, где в каждое редкое посещение стараюсь попробовать новые сорта чая. Там чувствуешь себя почти как дома. Стоя здесь, перед этим величественным зданием, чувствую себя чужой. Как если к морскому пейзажу пририсовать лыжника в полном облачении – смотрится нелепо.
- Лорд Эллохар, леди Эллохар, - поздоровался Данте, поцеловав леди руку, - позвольте представить Вам мою невесту – госпожа Лиарея Карад.
- Леееди, - тянет лорд Эллохар, упрямо не желающий принимать во внимание факт того, что обращаться ко мне необходимо «госпожа», - рад, что Ваше благоразумие в итоге победило.
- Искренне счастлива, что моя скромная персона смогла доставить Вам удовольствие. – мило улыбаюсь, а внутри клокочет бешенство. Издеваться над окружающими – видимо, его любимое занятие. Значит, нельзя давать ту реакцию, на которую он рассчитывает. Пусть обломается. И как он с таким характером умудрился жениться? – Леди Эллохар, рада с Вами познакомиться, - с большей теплотой обращаюсь к хрупкой девушке, являющейся супругой Принца Хаоса. Она похожа на весенний ветер, временно принявший обличие человека: во взгляде внешне холодной леди со скоростью света мелькали различные эмоции, в ней чувствовалась внутренняя сила, порывистость и чистота.
Зеленое бархатное платье, которое леди выбрала для сегодняшнего события, и слегка растрепанная прическа, из которой выбивались непослушные золотистые пряди, довершали образ девушки-весны.
- Госпожа Карад, - ее открытая улыбка… искренняя??? Просто представители знати обычно стремятся скрыть свои мысли и чувства от окружающих, но… Это правда или у меня галлюцинации? – Рэн мне рассказал о Вас, я прошу прощения за его неучтивое поведение. – точно, у меня галлюцинации. Рэн? Это Принца Хаоса, имя которому Смерть, она называет Рэн? Извиняется за него?
О демонах я знаю действительно мало, но политической обстановкой при возможности интересуюсь. Сведения о Мирах Хаоса, находящиеся в общем доступе, весьма скудны, однако и их хватило, чтобы я желала никогда не встречать конкретного демона. Не с моим везением, видимо. Данте крепче сжал мою руку в успокаивающем жесте. Чувствует, наверное, мое удивление. Надеюсь, хотя бы мое лицо ничего не выражает.
- Леди, у меня нет ни малейших претензий к Вашему мужу, - заверила я ее. На самом деле есть, но говорить об этом было бы неэтично.
- Вы прекрасно выглядите, - ободряюще продолжила говорить леди Эллохар, - не волнуйтесь, все будет хорошо!
Опыт проведения подобных мероприятий у леди точно есть. В любом случае, я очень благодарна за ее доброту и поддержку:
- Спасибо, - шепчу, сдерживая слезы. Перенервничала. И как не вовремя! К счастью, лорд Эллохар не дремлет:
- О, леди и лорд Дейран, рад встрече, - глядя поверх меня радостно восклицает Эллохар.
Медленно оборачиваюсь, чувствуя, что неотвратимо бледнею, и дыхание перехватывает от волнения. Вот он, момент истины. Шанс произвести первое впечатление. К нам величественно шествуют рука об руку леди, затянутая в черное кашемировое платье, ее такое же черное пальто дополняет воздушный черный шарф, и лорд, поверх черного костюма которого одето серое пальто. Складывается ощущение, что у леди траур: вся в черном, губы сжаты, на лице написана мрачная решимость, в глазах безмолвный крик: «За что». Лорд же выглядит представительно и на фоне супруги даже доброжелательно.
- Лорд Эллохар, признаться, не ожидал Вас здесь увидеть. Леди, Вы очаровательно выглядите, - низкий бас выводит из оцепенения, во все глаза рассматриваю мужчину, пытаясь найти сходство с Данте: подбородок, разрез глаз и цвет волос совпадают. Внезапно желтые, как ограненные топазы, глаза обжигают холодом, заставляя вздрогнуть. Взгляд словно проникает в душу, обволакивает болью,
