-Ты тута сидай, - лекарка указала на длинную скамью около стены.
Скамья соседствовала с таким же длинным столом.
-Чай кушать хочешь?
-Хочу, - скромно потупила взгляд Маша. Неужели её накормят? -Давайте помогу, что ли! Сижу, как барыня!
Старушка хохотнула.
-Давай! Доставай с погребу кринки с молоком.
Маша в жизни ни разу в погреба не лазила, поэтому с опаской заглянула в темный зев подземной кладовки и на дрожащих ногах спустилась по шаткой лестнице вниз. Ещё она боялась темноты. Но как только нога коснулась первой ступеньки, в погребе зажегся мягкий теплый свет и внутри сразу стало уютно и совсем не страшно. Кроме кринок с молоком там обнаружились бочонки с соленьями и вареньем. Маша с любопытством позаглядывала под крышки – ничего особенного она не нашла. Капуста, морковка, какие-то овощи, похожие на помидоры, только фиолетовые, моченые маленькие яблочки и варенье из них же. Осмотревшись, она взяла самую большую кринку и полезла наверх.
А там хозяйка уже булочки к молоку поставила в большой плетеной чашке. Булочки румяные, теплые ещё, с розовым повидлом, застили ароматом всю избу. Это из какой муки бабуля их ваяла?
-Ну, таперича рассказывай, как ты такого демонюку уложила, - прошамкала она с полным ртом.
А Маша чуть не подавилась. Демонюку? Это что ж получается – она в мире, где есть демоны?
-А кто у вас ещё живет? – побелевшими губами шепотом спросила она хозяйку.
-А много кто живет, - любезно улыбнулась та, -мир большой, места много. Так ты не сказала мне, зачем демона по башке сковородкой огрела. То, что он пульсар кинул – это я поняла. Только зачем по лбу лупасить?
-Куда достала, туда и лупанула, нечего было язык свой поганый распускать! Учить он меня вздумал правилам приличия! – фыркнула Маша и яростно откусила румяный бочок плюшки.
Настала очередь бабули давиться. Девушка заботливо постучала ей по спине и продолжила:
-Я трусиха ужасная, всего боюсь – огня, темноты, грозы. А он мало того, что огнем кинул, так ещё и стенку поджег.
-То есть, - уточнила старушка, - он в тебя не попал, что ли?
-Так он в меня целился? Ах ты гад! Гад! – Маша прищурила глаза и начала вынашивать план мести.
Бабушка молча жевала нехитрый завтрак. И Маша тоже приткнулась. Уже потом, после того как убрали со стола, хозяйка устроила девушке допрос-расспрос. Маша только диву давалась – этому одуванчику в самый раз дознавателем работать! Так ловко вопросы задавала, такую сеть свила – ФСБ нервно курит в сторонке! Очень рассмешило бабулю Машино заявление, что она приняла демона за постпохмельный бред. А когда просмеялась, сразу стала серьезной.
-Ты вота чё, - она пожевала губами, - с нашегу государства тебе тикать надо. Демон этот – сынок очень влиятельных родителей. А ты его не только хорошо приложила, но и памяти лишила. Как говориться – голова за голову. Открутят они твою непутевую головушку ко всем лешакам.
Маша непроизвольно схватилась за горло.
-У вас тут и лешие водятся?
Бабка покачала головой.
-И болотники, и горняки и всякой нечисти полно.
Слезы брызнули из глаз непроизвольно и через минуту полноводными реками стекали по щекам.
-И куда ж мне теперь податься? – рыдала Маша.
-Ты вота, к драконам иди, они демонюк терпеть не могут, там защиту и найдешь. Можа прибьешься к какому ремеслу. Ты чем занималась у себя?
-Копирайтером работала, -грустно поведала Маша, размазывая слезы. – У вас, наверное, такого и не нужно.
Действительно, одно слово «пульсар» заставило её подсознание услужливо предоставить информацию о таких мирах, где существовала возможность эти самые пульсары создавать. И там, в этой информации, отчетливо было сказано – мир магический. Следовательно, ни о телевидении, ни об интернете здесь слыхом не слыхивали и глазами не видели.
-Нужно-ненужно, это вы тама с драконами сами разберетесь. Я тебе сейчас писульку накарябаю, скажу куда идти, да одежу дам. А то в этой шторине далеко не уйдешь.
Бабуля поднялась и засеменила в соседнюю комнату.
-А с ним что делать? – Маша кивнула на входную дверь, за которой на солнышке похрапывал, как выяснилось, демон.
-А че с ним? Проспится, я родителям весточку пошлю, пусть забирают. Может маги смогут ему память возвернуть.
Через 2 часа Маша шагала по лесу во всей экипировке. Бабуля выдала ей тонкие кожаные штаны, легкие полусапожки, тунику, которую она надела поверх блузки, за плечами висел рюкзак, заполненный провиантом, а на самый верх Маша положила тонкий непромокаемый плащ. Она была благодарна старушке за поддержку, продукты и одежду. А ещё за нравоучения – очень полезные в этом мире. Ну, а вершиной, так сказать, вишенкой на торте, была та самая сковородка. И сейчас она гордо торчала черной ручкой из рюкзака. Маша в последний раз оглянулась на домик лекарки, мысленно поблагодарила её, проверила «рекомендательное письмо», вернее 2 письма, накарябанные на листочках коричневого пергамента, и устремилась в лесную чащу. Идти ей долго, чтоб не заблудиться, они с бабулей решили, что пойдет она аккурат рядом с дорогой, и хоть разбойников и других лиходеев демоны повывели, но будет стараться спрятаться от случайных проезжающих. От греха подальше. Так прямо и сказала – «от греха». Продуктов должно было хватить на 3-4 дня, а там дорога проходит через небольшое поселение. В этом поселении и живет первый адресат коричневого письма – сестра лекарки, тоже врачевательница. У неё Маша сделает передышку и пойдет дальше. Может Аглая – так звали сестру Мары, - даст рекомендации ещё кого-нибудь у кого можно будет остановиться. Идти-то почти месяц.
Да, перспектива стать для кого-то ужином или завтраком Машу не радовала, но перспектива остаться без головы – печалила ещё больше. Поэтому девушка выпросила у лекарки ещё и веревки, чтобы привязываться к дереву, которому посчастливиться стать её спальным местом. Бодренько передвигая ноги, она старалась идти по самой кромке дороги, так и быстрее улизнуть в чащу можно, да и обочина не такая твердо-каменистая, ногам легче.
Местное светило устало начало заваливаться за кроны деревьев, когда за спиной она услышала отчетливый топот, будто слонопотам гнался за любимым десертом. Испуганно оглянувшись, Маша не увидела ничего кроме облака пыли и, «от греха подальше» шмыгнула в лес под ближайший кустик. Листья пахли мятой и приятно щекотали кожу. Уставшие ноги ныли и требовали незамедлительного отдыха. Девушка огляделась и наметила себе место на ночевку на высоком и старом дереве. Его мощные ветви вполне могли сойти за узенькую кроватку.
Мимо проскакали несколько всадников, сколько – разглядеть не удалось. Они стрелой пронеслись по каменистой дороге и Маша удивилась – как на таком покрытии может быть столько пыли?
Затем она перекусила бабулькиными припасами и полезла наверх – ноги бунтовали и нести дальше свою хозяйку отказывались категорично. Привязав себя к ветке, девушка не заметила сама как задремала. Ночью ей снился странный сон – она как будто ехала на тракторе и никак не могла остановиться, сколько не пыталась заглушить это дыркатевший мотор.
Утром, как всегда, просыпаться не хотелось. Ну любила Маша поспать! Особенно, когда спинку греет большая мягкая игрушка. Она потянулась и раскрыла глаза.
-Твою ж ма-ать…
Ей резко пришла расшифровка сна – тарахтел совсем не трактор, и за спиной обнаружилась совсем не игрушка…
Обхватив её, как собственную игрушку, двумя руками и прижав спиной к своей груди, спал вчерашний знакомец. И когда он успел так незаметно умоститься рядом? Маша хотела сейчас же стукнуть нахала и сбросить с дерева, но… Так было тепло и уютно на его груди… Она привалилась обратно. Ну и пусть. Пусть он ещё поспит, а она понежится. Все ж мягче, чем на дереве. Положив голову на грудь парня, Маша задремала. В полудреме ей вспоминался разговор с Марой. Бабуля все переживала, что девушка одна, без спутника, а ей надо было «помочь деве с неба и её спутнику». Лекарка увещевала Машу ни в коем случае не отвергать того, кто придет к девушке с письмом от неё. Маша, чтобы успокоить бабульку, дала обещание. И теперь выходило, что мажорик, храпящий за её спиной и из-за которого она и брела по этому лесу к драконам, и есть «тот самый»? И что делать? Если он демон, то драконы его не примут. И это в лучшем случае. А в худшем… Ой, даже и думать не хотелось. Поерзав немного, Маша решила – будь, что будет. Если он и вправду сынок какого-нибудь аристократа-олигарха, то выпутается с помощью единой валюты – то бишь денег. А ей надо свою голову спасать. И мир. Наверное. Ведь для чего-то её сюда притянуло? Во всех книжках попаданки были сверхнеобходимы. Оно и понятно – просто для развлечения никто не стал бы тратить огромное количество энергии для переноса. Значит, надо решать проблемы по мере их поступления. Маша ещё раз потянулась и проснулась окончательно – биологические потребности организма настойчиво стучали в… Ну, сами понимаете, куда. Она поерзала и попыталась освободиться из кольца загребущих рук.
-Ещё раз дернешься и попрощаешься с девственностью, - пробурчал парень в полусне.
-Не отпустишь – и уйдешь в плавание! – прошипела в ответ Маша и яростно стала выпутываться.
-Чего? – недоуменно захлопал длинными ресницами демон.
-Писать я хочу! – рявкнула девушка. – Отпусти уже!
-А-а-а, - парень, а это был Грэг, понимающе кивнул и мягко ссадил Машу с дерева. – Только далеко не уходи. Ищи тебя потом.
- А тебя никто и не просил тащиться за мной, - пробурчала девушка, сосредоточенно топая в направлении ближайших кустиков.
Сзади послышался недовольный хмык.
Маша ещё никогда в жизни не просыпалась в лесу, тем более на дереве, да ещё и в объятиях демона. Она пожала плечами, отвечая самой себе – теперь ей точно придется делать очень многое «в первый раз». И, кстати – а почему она «попрощается с девственностью»? Насколько память ей подсказывала, этой особенности женского организма она помахала ручкой, вернее простынкой, 7 лет назад на первом курсе института. Или это особенность перемещения? Восстанавливать все эм-м-м… ну, вы поняли? Маша, сидя в кустиках, крутила в голове эту новость и не знала – радоваться или огорчаться. Прощание с невинностью в прошлом мире оставило неприятный осадок – боль, кровотечение и кривую походку в течении 2 дней. Из фэнтезийных книжек девушка знала, что демоны, да и многие другие расы, могли по запаху определить невинность девушки. Выходит, этот демонюка уже вынюхал всё. Маша вздохнула и пошла назад к месту ночевки.
А там Грэг уже расположился на завтрак.
-Давай, ешь, обед ещё не скоро будет, - он кивком головы указал на вяленое мясо и ломоть хлеба.
-А чего это ты раскомандовался? – девушка присела рядом и взяла импровизированный бутерброд.
-Я не «раскомандовался», а взял руководство нашего путешествия на себя, - как маленькой, терпеливо сказал парень. – И потом, мне надо кое-что проверить, - пробурчал он еле слышно.
Маша хотела заявить, что пусть он проверяет, что хочет, но без неё, но передумала. В дороге всякое может случиться, а с мужчиной всё ж безопасней. Вот проводит он её до драконов, а там пусть идет куда хочет. К драконам он точно не пойдет. Девушка вздохнула и продолжила жевать. Запивать пришлось обыкновенной водой, но она не стала жаловаться. И впрямь – где взять чай или кофе? Хорошо, что хоть фляга с водой была.
-Тебе лекарка записку передала, - во время парень передал ей клочок коричневой бумаги, на котором было нацарапано только одно слово – «ОН».
Закончив нехитрый завтрак, они молча продолжили путь.
Только к обеду Маша уже еле ковыляла. С непривычки ноги гудели, а до вечера ещё далеко.
-Давай немного отдохнем? – просяще посмотрела она на спутника и, по совместительству, охранника.
Парень закатил глаза.
-Что ж ты нежная такая? На аристократок не похожа, а выносливостью простолюдинок и не пахнет.
-Я не привыкла так долго ходить, - оправдывалась Маша. – Если тебе я в тягость – не задерживаю, сама доберусь.
Парень вздохнул и бросил рюкзак на землю.
-Ладно, привал. Отдыхай.
Девушка повалилась рядом с рюкзаком. Она сняла сапожки и принялась массировать уставшие ступни.
-Тебя как зовут? – демон присел и завладел её ногами.
-Ма-а-ша, - простонала девушка, закрывая глаза от облегчения.
Сильные мужские пальцы в один момент сняли напряжение и ступни благодарно запульсировали.
-А меня – не помню. Баба Мара назвала Грэгом.
-Почему – Грэг?
-Сказала, что очень похож на принца Грэга. А как вспомню всё, так и имя настоящее вспомню.
-Ты совсем-совсем ничего не помнишь?
-Почему? – удивился демон. – Я не помню только себя, а остальное – помню.
Он привалился к дереву и подгреб к себе девушку. Маша не возражала – на груди парня было так спокойно, что хотелось провести на ней остаток своих дней. Она устроилась поудобнее и сама не заметила, как задремала.
Проснулась от того, что стало холодно. Она огляделась – вечерние сумерки спускались и заползали прохладными щупальцами под одежду. Грэга рядом не было. Первой мыслью было: «Ушел?» Затем наступила горячая обида – бросил вот так, спящую, на земле! На смену обиды пришло облегчение – ну и пусть, зато теперь она сама себе хозяйка, когда хочет, тогда и отдохнет.
На шорох веток Маша среагировала своеобразно – мгновенно вытащила из рюкзака сковородку и прижала к себе.
-Я в селение рядом ходил, - опасливо косясь на «оружие» девушки, пояснил Грэг.
-Зачем? – тупо спросила девушка. В душе расцвела радость – не бросил, вернулся!
-Хотел узнать – может кто в город или ещё куда собираются, так напроситься в попутчики.
-Зачем?
Демон вздохнул.
-С такими темпами, как сегодня, мы до драконов и за полгода не дойдем.
-Я не просила тебя идти со мной! – обиделась Маша. – Можешь сам отправляться куда тебе надо.
-А мне никуда не надо, - парень сел рядом и снял платок, укрывавший его лицо до самых глаз. – Я ничего не помню.
-А это зачем? – она киком головы указала на платок.
-Баба Мара наказала скрываться. Чтоб никто не узнал.
-Зачем?
-Что ты заладила «зачем» да «зачем»? – вспылил Грэг. – Если я – сын важных людей, то как я буду объяснять потерю памяти? Насколько мне известно, высшие аристократы владеют артефактами защиты от ментальной магии. А, если на меня подействовала эта магия, значит, матушка родила меня от… простолюдина, так как артефакты работают только с аристократической кровью. Ну, и как ты представляешь моё возвращение? Отец тут же вышлет мать к родителям, меня лишит титула и имени, да и мать такого позора не переживет. А я этого не хочу. Пусть живут спокойно.
Маша хотела возразить – её сковорода не обладает ментальной магией. Память-то он потерял, как она думала, после встречи с дном кухонной утвари. Но вовремя осеклась – а вдруг происшедшее ещё более оскорбительно для демона? Лучше уж она помолчит.
-Ну и что выяснил в селении? – перевела тему на насущное девушка.
-Ничего, - он с раздражением скинул сапоги. – Никто никуда не едет. Особое распоряжение Повелителя. Только с письменным разрешением.
-А что случилось-то?
-Понятия не имею, - пожал плечами Грэг. – Ищут кого-то.
-Ну, значит, пойдем сами, - удовлетворенно сказала Маша.
-Пойдем до города, а там я продам перстень и куплю нам лошадей.
-М-м-м, я не умею ездить верхом, - виновато прошептала девушка.
Скамья соседствовала с таким же длинным столом.
-Чай кушать хочешь?
-Хочу, - скромно потупила взгляд Маша. Неужели её накормят? -Давайте помогу, что ли! Сижу, как барыня!
Старушка хохотнула.
-Давай! Доставай с погребу кринки с молоком.
Маша в жизни ни разу в погреба не лазила, поэтому с опаской заглянула в темный зев подземной кладовки и на дрожащих ногах спустилась по шаткой лестнице вниз. Ещё она боялась темноты. Но как только нога коснулась первой ступеньки, в погребе зажегся мягкий теплый свет и внутри сразу стало уютно и совсем не страшно. Кроме кринок с молоком там обнаружились бочонки с соленьями и вареньем. Маша с любопытством позаглядывала под крышки – ничего особенного она не нашла. Капуста, морковка, какие-то овощи, похожие на помидоры, только фиолетовые, моченые маленькие яблочки и варенье из них же. Осмотревшись, она взяла самую большую кринку и полезла наверх.
А там хозяйка уже булочки к молоку поставила в большой плетеной чашке. Булочки румяные, теплые ещё, с розовым повидлом, застили ароматом всю избу. Это из какой муки бабуля их ваяла?
-Ну, таперича рассказывай, как ты такого демонюку уложила, - прошамкала она с полным ртом.
А Маша чуть не подавилась. Демонюку? Это что ж получается – она в мире, где есть демоны?
-А кто у вас ещё живет? – побелевшими губами шепотом спросила она хозяйку.
-А много кто живет, - любезно улыбнулась та, -мир большой, места много. Так ты не сказала мне, зачем демона по башке сковородкой огрела. То, что он пульсар кинул – это я поняла. Только зачем по лбу лупасить?
-Куда достала, туда и лупанула, нечего было язык свой поганый распускать! Учить он меня вздумал правилам приличия! – фыркнула Маша и яростно откусила румяный бочок плюшки.
Настала очередь бабули давиться. Девушка заботливо постучала ей по спине и продолжила:
-Я трусиха ужасная, всего боюсь – огня, темноты, грозы. А он мало того, что огнем кинул, так ещё и стенку поджег.
-То есть, - уточнила старушка, - он в тебя не попал, что ли?
-Так он в меня целился? Ах ты гад! Гад! – Маша прищурила глаза и начала вынашивать план мести.
Бабушка молча жевала нехитрый завтрак. И Маша тоже приткнулась. Уже потом, после того как убрали со стола, хозяйка устроила девушке допрос-расспрос. Маша только диву давалась – этому одуванчику в самый раз дознавателем работать! Так ловко вопросы задавала, такую сеть свила – ФСБ нервно курит в сторонке! Очень рассмешило бабулю Машино заявление, что она приняла демона за постпохмельный бред. А когда просмеялась, сразу стала серьезной.
-Ты вота чё, - она пожевала губами, - с нашегу государства тебе тикать надо. Демон этот – сынок очень влиятельных родителей. А ты его не только хорошо приложила, но и памяти лишила. Как говориться – голова за голову. Открутят они твою непутевую головушку ко всем лешакам.
Маша непроизвольно схватилась за горло.
-У вас тут и лешие водятся?
Бабка покачала головой.
-И болотники, и горняки и всякой нечисти полно.
Слезы брызнули из глаз непроизвольно и через минуту полноводными реками стекали по щекам.
-И куда ж мне теперь податься? – рыдала Маша.
-Ты вота, к драконам иди, они демонюк терпеть не могут, там защиту и найдешь. Можа прибьешься к какому ремеслу. Ты чем занималась у себя?
-Копирайтером работала, -грустно поведала Маша, размазывая слезы. – У вас, наверное, такого и не нужно.
Действительно, одно слово «пульсар» заставило её подсознание услужливо предоставить информацию о таких мирах, где существовала возможность эти самые пульсары создавать. И там, в этой информации, отчетливо было сказано – мир магический. Следовательно, ни о телевидении, ни об интернете здесь слыхом не слыхивали и глазами не видели.
-Нужно-ненужно, это вы тама с драконами сами разберетесь. Я тебе сейчас писульку накарябаю, скажу куда идти, да одежу дам. А то в этой шторине далеко не уйдешь.
Бабуля поднялась и засеменила в соседнюю комнату.
-А с ним что делать? – Маша кивнула на входную дверь, за которой на солнышке похрапывал, как выяснилось, демон.
-А че с ним? Проспится, я родителям весточку пошлю, пусть забирают. Может маги смогут ему память возвернуть.
Через 2 часа Маша шагала по лесу во всей экипировке. Бабуля выдала ей тонкие кожаные штаны, легкие полусапожки, тунику, которую она надела поверх блузки, за плечами висел рюкзак, заполненный провиантом, а на самый верх Маша положила тонкий непромокаемый плащ. Она была благодарна старушке за поддержку, продукты и одежду. А ещё за нравоучения – очень полезные в этом мире. Ну, а вершиной, так сказать, вишенкой на торте, была та самая сковородка. И сейчас она гордо торчала черной ручкой из рюкзака. Маша в последний раз оглянулась на домик лекарки, мысленно поблагодарила её, проверила «рекомендательное письмо», вернее 2 письма, накарябанные на листочках коричневого пергамента, и устремилась в лесную чащу. Идти ей долго, чтоб не заблудиться, они с бабулей решили, что пойдет она аккурат рядом с дорогой, и хоть разбойников и других лиходеев демоны повывели, но будет стараться спрятаться от случайных проезжающих. От греха подальше. Так прямо и сказала – «от греха». Продуктов должно было хватить на 3-4 дня, а там дорога проходит через небольшое поселение. В этом поселении и живет первый адресат коричневого письма – сестра лекарки, тоже врачевательница. У неё Маша сделает передышку и пойдет дальше. Может Аглая – так звали сестру Мары, - даст рекомендации ещё кого-нибудь у кого можно будет остановиться. Идти-то почти месяц.
Да, перспектива стать для кого-то ужином или завтраком Машу не радовала, но перспектива остаться без головы – печалила ещё больше. Поэтому девушка выпросила у лекарки ещё и веревки, чтобы привязываться к дереву, которому посчастливиться стать её спальным местом. Бодренько передвигая ноги, она старалась идти по самой кромке дороги, так и быстрее улизнуть в чащу можно, да и обочина не такая твердо-каменистая, ногам легче.
Местное светило устало начало заваливаться за кроны деревьев, когда за спиной она услышала отчетливый топот, будто слонопотам гнался за любимым десертом. Испуганно оглянувшись, Маша не увидела ничего кроме облака пыли и, «от греха подальше» шмыгнула в лес под ближайший кустик. Листья пахли мятой и приятно щекотали кожу. Уставшие ноги ныли и требовали незамедлительного отдыха. Девушка огляделась и наметила себе место на ночевку на высоком и старом дереве. Его мощные ветви вполне могли сойти за узенькую кроватку.
Мимо проскакали несколько всадников, сколько – разглядеть не удалось. Они стрелой пронеслись по каменистой дороге и Маша удивилась – как на таком покрытии может быть столько пыли?
Затем она перекусила бабулькиными припасами и полезла наверх – ноги бунтовали и нести дальше свою хозяйку отказывались категорично. Привязав себя к ветке, девушка не заметила сама как задремала. Ночью ей снился странный сон – она как будто ехала на тракторе и никак не могла остановиться, сколько не пыталась заглушить это дыркатевший мотор.
Утром, как всегда, просыпаться не хотелось. Ну любила Маша поспать! Особенно, когда спинку греет большая мягкая игрушка. Она потянулась и раскрыла глаза.
-Твою ж ма-ать…
Ей резко пришла расшифровка сна – тарахтел совсем не трактор, и за спиной обнаружилась совсем не игрушка…
Глава 4
Обхватив её, как собственную игрушку, двумя руками и прижав спиной к своей груди, спал вчерашний знакомец. И когда он успел так незаметно умоститься рядом? Маша хотела сейчас же стукнуть нахала и сбросить с дерева, но… Так было тепло и уютно на его груди… Она привалилась обратно. Ну и пусть. Пусть он ещё поспит, а она понежится. Все ж мягче, чем на дереве. Положив голову на грудь парня, Маша задремала. В полудреме ей вспоминался разговор с Марой. Бабуля все переживала, что девушка одна, без спутника, а ей надо было «помочь деве с неба и её спутнику». Лекарка увещевала Машу ни в коем случае не отвергать того, кто придет к девушке с письмом от неё. Маша, чтобы успокоить бабульку, дала обещание. И теперь выходило, что мажорик, храпящий за её спиной и из-за которого она и брела по этому лесу к драконам, и есть «тот самый»? И что делать? Если он демон, то драконы его не примут. И это в лучшем случае. А в худшем… Ой, даже и думать не хотелось. Поерзав немного, Маша решила – будь, что будет. Если он и вправду сынок какого-нибудь аристократа-олигарха, то выпутается с помощью единой валюты – то бишь денег. А ей надо свою голову спасать. И мир. Наверное. Ведь для чего-то её сюда притянуло? Во всех книжках попаданки были сверхнеобходимы. Оно и понятно – просто для развлечения никто не стал бы тратить огромное количество энергии для переноса. Значит, надо решать проблемы по мере их поступления. Маша ещё раз потянулась и проснулась окончательно – биологические потребности организма настойчиво стучали в… Ну, сами понимаете, куда. Она поерзала и попыталась освободиться из кольца загребущих рук.
-Ещё раз дернешься и попрощаешься с девственностью, - пробурчал парень в полусне.
-Не отпустишь – и уйдешь в плавание! – прошипела в ответ Маша и яростно стала выпутываться.
-Чего? – недоуменно захлопал длинными ресницами демон.
-Писать я хочу! – рявкнула девушка. – Отпусти уже!
-А-а-а, - парень, а это был Грэг, понимающе кивнул и мягко ссадил Машу с дерева. – Только далеко не уходи. Ищи тебя потом.
- А тебя никто и не просил тащиться за мной, - пробурчала девушка, сосредоточенно топая в направлении ближайших кустиков.
Сзади послышался недовольный хмык.
Маша ещё никогда в жизни не просыпалась в лесу, тем более на дереве, да ещё и в объятиях демона. Она пожала плечами, отвечая самой себе – теперь ей точно придется делать очень многое «в первый раз». И, кстати – а почему она «попрощается с девственностью»? Насколько память ей подсказывала, этой особенности женского организма она помахала ручкой, вернее простынкой, 7 лет назад на первом курсе института. Или это особенность перемещения? Восстанавливать все эм-м-м… ну, вы поняли? Маша, сидя в кустиках, крутила в голове эту новость и не знала – радоваться или огорчаться. Прощание с невинностью в прошлом мире оставило неприятный осадок – боль, кровотечение и кривую походку в течении 2 дней. Из фэнтезийных книжек девушка знала, что демоны, да и многие другие расы, могли по запаху определить невинность девушки. Выходит, этот демонюка уже вынюхал всё. Маша вздохнула и пошла назад к месту ночевки.
А там Грэг уже расположился на завтрак.
-Давай, ешь, обед ещё не скоро будет, - он кивком головы указал на вяленое мясо и ломоть хлеба.
-А чего это ты раскомандовался? – девушка присела рядом и взяла импровизированный бутерброд.
-Я не «раскомандовался», а взял руководство нашего путешествия на себя, - как маленькой, терпеливо сказал парень. – И потом, мне надо кое-что проверить, - пробурчал он еле слышно.
Маша хотела заявить, что пусть он проверяет, что хочет, но без неё, но передумала. В дороге всякое может случиться, а с мужчиной всё ж безопасней. Вот проводит он её до драконов, а там пусть идет куда хочет. К драконам он точно не пойдет. Девушка вздохнула и продолжила жевать. Запивать пришлось обыкновенной водой, но она не стала жаловаться. И впрямь – где взять чай или кофе? Хорошо, что хоть фляга с водой была.
-Тебе лекарка записку передала, - во время парень передал ей клочок коричневой бумаги, на котором было нацарапано только одно слово – «ОН».
Закончив нехитрый завтрак, они молча продолжили путь.
Только к обеду Маша уже еле ковыляла. С непривычки ноги гудели, а до вечера ещё далеко.
-Давай немного отдохнем? – просяще посмотрела она на спутника и, по совместительству, охранника.
Парень закатил глаза.
-Что ж ты нежная такая? На аристократок не похожа, а выносливостью простолюдинок и не пахнет.
-Я не привыкла так долго ходить, - оправдывалась Маша. – Если тебе я в тягость – не задерживаю, сама доберусь.
Парень вздохнул и бросил рюкзак на землю.
-Ладно, привал. Отдыхай.
Девушка повалилась рядом с рюкзаком. Она сняла сапожки и принялась массировать уставшие ступни.
-Тебя как зовут? – демон присел и завладел её ногами.
-Ма-а-ша, - простонала девушка, закрывая глаза от облегчения.
Сильные мужские пальцы в один момент сняли напряжение и ступни благодарно запульсировали.
-А меня – не помню. Баба Мара назвала Грэгом.
-Почему – Грэг?
-Сказала, что очень похож на принца Грэга. А как вспомню всё, так и имя настоящее вспомню.
-Ты совсем-совсем ничего не помнишь?
-Почему? – удивился демон. – Я не помню только себя, а остальное – помню.
Он привалился к дереву и подгреб к себе девушку. Маша не возражала – на груди парня было так спокойно, что хотелось провести на ней остаток своих дней. Она устроилась поудобнее и сама не заметила, как задремала.
Проснулась от того, что стало холодно. Она огляделась – вечерние сумерки спускались и заползали прохладными щупальцами под одежду. Грэга рядом не было. Первой мыслью было: «Ушел?» Затем наступила горячая обида – бросил вот так, спящую, на земле! На смену обиды пришло облегчение – ну и пусть, зато теперь она сама себе хозяйка, когда хочет, тогда и отдохнет.
На шорох веток Маша среагировала своеобразно – мгновенно вытащила из рюкзака сковородку и прижала к себе.
-Я в селение рядом ходил, - опасливо косясь на «оружие» девушки, пояснил Грэг.
-Зачем? – тупо спросила девушка. В душе расцвела радость – не бросил, вернулся!
-Хотел узнать – может кто в город или ещё куда собираются, так напроситься в попутчики.
-Зачем?
Демон вздохнул.
-С такими темпами, как сегодня, мы до драконов и за полгода не дойдем.
-Я не просила тебя идти со мной! – обиделась Маша. – Можешь сам отправляться куда тебе надо.
-А мне никуда не надо, - парень сел рядом и снял платок, укрывавший его лицо до самых глаз. – Я ничего не помню.
-А это зачем? – она киком головы указала на платок.
-Баба Мара наказала скрываться. Чтоб никто не узнал.
-Зачем?
-Что ты заладила «зачем» да «зачем»? – вспылил Грэг. – Если я – сын важных людей, то как я буду объяснять потерю памяти? Насколько мне известно, высшие аристократы владеют артефактами защиты от ментальной магии. А, если на меня подействовала эта магия, значит, матушка родила меня от… простолюдина, так как артефакты работают только с аристократической кровью. Ну, и как ты представляешь моё возвращение? Отец тут же вышлет мать к родителям, меня лишит титула и имени, да и мать такого позора не переживет. А я этого не хочу. Пусть живут спокойно.
Маша хотела возразить – её сковорода не обладает ментальной магией. Память-то он потерял, как она думала, после встречи с дном кухонной утвари. Но вовремя осеклась – а вдруг происшедшее ещё более оскорбительно для демона? Лучше уж она помолчит.
-Ну и что выяснил в селении? – перевела тему на насущное девушка.
-Ничего, - он с раздражением скинул сапоги. – Никто никуда не едет. Особое распоряжение Повелителя. Только с письменным разрешением.
-А что случилось-то?
-Понятия не имею, - пожал плечами Грэг. – Ищут кого-то.
-Ну, значит, пойдем сами, - удовлетворенно сказала Маша.
-Пойдем до города, а там я продам перстень и куплю нам лошадей.
-М-м-м, я не умею ездить верхом, - виновато прошептала девушка.
