А я насторожилась. Йоко? Это они про Йоко говорят? Неужели девчонка осилила программу средней школы? Молодчина! Мы вместе начинали постигать науки в замке Берн. Как бы с ней встретиться и договориться, чтобы она меня не выдала случайно.
– Ария, – тронула меня за плечо Дария – Ты о чём задумалась? Зову, зову тебя, а ты где-то витаешь.
– Да так, о своём.
– Она, наверное, представляет себя в одной из групп! – Хихикнула зеленоволосая дриада.
– Пустое, – отмахнулась Дария, – и не мечтай. Человечек всё равно не возьмут.
– Это почему? – не удержалась я от вопроса, который, кроме меня интересовал ещё одну девушку из их группы.
– Потому, что у вас резерв намного меньше, чем у остальных рас. Да и магия не такая сильная, только для фельдшеров в лечебницах или селах и годится.
– Ну, это ты зря, – возразила ей крепко сбитая шатенка. – Человеки сейчас усиленно развиваются. И маги у них есть достаточно сильные.
– Так это только мужчины, – фыркнула Дария. – Женщины намного слабее.
– Не надо судить так обо всех, – опять вступилась за человечек шатенка.
– Да мне в принципе, всё равно, – Дария перекинула косу на спину, – а вот отбор покажет, кто есть кто.
На этом и разошлись. Дария, как и обещала, провела меня по территории академии, показала, где будет проводиться общая линейка, когда закончится поступление абитуриентов, где находятся тренировочные полигоны, где – лаборатории. Проводила к монстрятнику – это оказался своеобразный зверинец, там содержатся всевозможные животные, из которых студенты выбирают фамильяров, если он необходим, или просто питомца, если просит душа и есть разрешение ректора, а также здесь проходили обучение по анатомии и бестиологии. К теплицам не пошли, просто Дария указала место их расположения.
– Ещё надоест там копаться – объяснила она, – мадам Жофрей страшная зануда. У каждого студента есть опытная грядка, так мадам требует не просто порядка, на грядках должен быть ИДЕАЛЬНЫЙ порядок, вплоть до того, что линейкой вымеряет расстояние между посадками. Бр-р-р!
Закончили осмотр мы на стадионе. Вернее, на одном из стадионов. А ещё вернее – полигоне. Я с опаской косилась на странную полосу препятствий и ряды тренажёров. Сейчас там никого не было.
– Это для первачков, – свысока пояснила Дария. – Остальные курсы занимаются дальше. Там и полоса посложнее, и тренажёры покруче. А вас и этот вымотает.
– Добрый день, студентки! Осваиваетесь?– Неожиданно раздался бархатный мужской голос.
Я аж подпрыгнула.
– Что вы тут делаете?
– О, магистр Падьмэ! – присела Дария в книксене.
А я продолжала стоять и пялиться на нага. Не сказать, что раньше их не видела. Но у меня всегда возникала просто физическая потребность залезть к ним внутрь тела и выяснить его строение. Вот как у них получается передвигаться? Ладно, змеи – они при помощи боковых изгибов позвоночника и брюшных щитков, а наги? Или у них позвоночник продолжается до кончика хвоста? Хотя, что это я – конечно, продолжается, но при движении их хвост почти не изгибается, только слегка дрожит. Как они скользят? На магнитной подушке? У них чешуйки с металлом?
Тараканам в моей голове был дан сигнал «общий сбор» и они судорожно выстраивались в шеренгу. А как иначе? Только с ними можно решиться на авантюру под названием «залезь нагу в хвост».
– Студентка, – между тем поинтересовался у меня магистр, – что вы там увидели у меня?
– Хвост, – простодушно ответила я и тут же ощутила пинок в заднюю часть тела от Дарии.
– Это вполне ожидаемо, – поморщился магистр. – Это особенность моей расы.
– Нет, вы меня не так поняли, – поспешила я оправдать свою бестактность. – Просто меня всегда удивляла способность представителей вашей расы так бесшумно и плавно скользить. Как вам это удаётся? А прокатить можете? Чтоб я точно могла определить? Не раздавлю?
– Это уже наглость, Ария! – прошипела еле слышно на ухо девушка и нервно улыбнулась мужчине: – Простите, магистр! Ария – человечка и первый день в академии!
– Не нужно, – ухмыльнулся Падьмэ. – А вас, – он ткнул в мою сторону длинным пальцем, – я запомню. Вашу любознательность – особо.
После этого он поскользил дальше по своим нагьим делам.
– Ну что ты за человек-то такой? – продолжила шипеть Дария. – Падьмэ – это ещё та сволочь. Знаешь, как он любит студентов валить на экзаменах?
– А что он у нас вести будет?
– Анатомию рас, – буркнула девушка. – С самого первого курса. А ещё, если ты не запишешься хотя бы на один его факультатив – фиг вообще сдашь. Так что готовься.
– Ну ладно, – я пожала плечами.
После этой встречи, она сообщила, что в основном всё показала, велела идти в свою комнату и убежала, сказав, что свою задачу передо мной выполнила. Я немного побродила по территории, поразглядывала здание самой академии и, действительно, отправилась к себе.
В общежитии первым встретился вахтёр. Им оказался маленьких сухонький старичок с тёмно-коричневой кожей в мелких складочках-морщинках, абсолютно лысый с большими чёрными глазами без белков. Чем-то он напомнил мне то, как изображали у нас на Земле инопланетян. Скрипучим голосом он потребовал пропуск. Я растерялась: ключ-то мне выдали, а вот пропуск – нет.
– А у меня нет. Мне только ключ дали, – сообщила, приуныв, я.
– Ладонь правую покажи, – дружелюбно буркнул старичок.
Я вытянула обе руки ладонями вверх. Из одного его глаза стрельнул синий тонкий луч света и одновременно на правой ладошке вспыхнула окружность с номером комнаты.
– Ух, ты! – восхитилась я. – Это теперь каждый раз показывать нужно будет?
– Нет, мне уже не нужно. Я тебя запомнил.
– А как вас зовут? – осведомилась, вспоминая, как вахтёрши в нашей общаге, в бытность мою студенткой, трепетно относились к своим именам.
– Тор, – коротко выдал старичок и потерял ко мне интерес.
Значит, одного из вахтёров зовут Тор. Я хотела было спросить – как пользоваться подъёмником, затем передумала. Буду ходить пешком. Укреплять мышцы. После обозрения полосы препятствий, мне стало немного не по себе. Нет, я, конечно, знала, что физической форме во всех магических мирах уделяют большое внимание, так как от неё зависит магический резерв, да и само по себе выживание. Но, думала, что целителей не будут очень уж гонять. Но, судя опять же по полосе … Лучше перебдеть.
Без груза по лестнице было шагать намного легче. Сделала пометочку: брать на занятия все учебники. Так сумка тяжелее будет.
Как только закрыла за собой дверь, из кольца вывентился рейк.
– Слава тёмным небесам! – завопил он, оглушая меня и ошалевшего от неожиданной сирены кота. Тот свалился с кресла, на котором коротал время, и, выпучив полыхающие глаза, нервно бил хвостом. – Я думал, ты никогда не закончишь трещать с этой пустышкой!
– Шон, – простонала я, – не зачем так орать. И так голова раскалывается.
– Она у тебя сейчас вообще взорвётся, – мстительно пообещал рейк, устраиваясь на люстре. – Представляешь, – обратился он к Рерху, – наша дурёха умудрилась в первый же день вляпаться!
Мы с котом переглянулись и флегматично пожали плечами. Нам не впервой, уже пора привыкнуть. Да и во что я вляпалась? Ну, подумаешь, что-то не то сказала преподу. Не смертельно.
– Есть будешь? – спросила я рыжего питомца. Рерх обрадовано замотал головой и потопал за мной к местному аналогу холодильника. Там был набор продуктов, которым оснащены все холодильники в преподавательском крыле. Ничего особенного. Пара палочек колбаски, хлеб в упаковке, немного сыра, яблоки, помидорки и штуки три огурчика. Я выгребла всё на стол и принялась строгать бутерброды. Рерх накручивал круги и преданно заглядывал в глаза.
– Чем вы тут занимаетесь? – с подозрением осведомился Шон, вспорхнув на багету.
– Домодухов прикармливаю, – отшутилась я и чуть не подпрыгнула, когда услышала из-под стола:
– Благодарствуйте! В кои-то веки и нам чегось перепадёт! А то всё «дай» да «принеси»!
У меня от неожиданности упал кругляшок колбаски, закатился под стол, а оттуда донеслось « Не верю, что она грязная!», затем послышалось довольное чавканье.
– Брысь! – зашипел Рерх. Он почуял пищевых конкурентов, выгнул спину дугой и стал выпускать искры, в надежде избавиться от нахлебников.
– Тихо-тихо, – попыталась успокоить фамильяра. – Всем хватит. А,если бы у нас была кухня своя, то и приготовить чего-нибудь можно было.
– А ты умеешь? – высунулась хитрая мордашка какого-то существа, отдалённо напоминающая енота.
– А то! – со своего насеста подал голос Шон. – Наша Ринка много чего умеет. Вам так не жить!
– Так это, – засуетилось существо, – мы это быстро могём спроворить. Я щас дружбанов кликну, гуртом-то быстрее!
– Исчез? – шепотом спросила Рерха.
Кот деловито обнюхал подстольное пространство и кивнул.
– Кто это вообще был?
– Ты это, Рин, давай уже поедим, – забеспокоился рыжий, – мало ли сколько он дружбанов приведёт!
Я положила несколько кусков колбасы на тарелку и опустила под нос Рерху. Он не стал выпендриваться, просто в несколько кусев умял всё, под конец довольно облизнувшись.
– Ещё бы чего!
– Пойду на ужин, может, чего принесу, – я протянула Шону бутер с большим куском колбасы.
Он, как бы нехотя слетел со своего насеста и сделал мне одолжение – принял подношение.
Из напитков в холодильнике ничего не было, поэтому давились всухомятку.
Через пару минут после того, как припасы были уничтожены совместными усилиями, появились небольшие меховые гномики, ростом они достигали мне до колена.
– Вот, хозяйка! – отрапортовал подстольний знакомец. – Принимай бригаду. Где и чего тут надо сделать?
– А вы кто? – не удержалась от проявления любопытства я.
– Мы? Мы дрархи, – важно выпятил он грудь. – Местные домовые духи. Только не магические машины, а самые настоящие. Нас Дух Хранитель академии призвал. Вот мы туточки и живём с той поры.
– Нам бы что-то вроде кухни соорудить, чтобы там была небольшая плита, шкаф для посуды и для продуктов, туда тогда и этот холодильник можно перенести из гостиной, кулер для воды, чайник, что ещё? – обратилась я к своим.
– Лежанка тёплая, – выдал пожелание Рерх.
– Зачем она тебе там? Лёжа, что ли жрать будешь? – возмутился рейк. – Лучше пару стульев с высокими спинками поставьте, удобнее сидеть.
– Не твоё дело, – огрызнулся кот. – Арии, когда она готовить будет, компания нужна. А мне на голом полу сидеть прикажешь? Тебе-то пофиг, куда свою задницу притулить, всё одно – костям твёрдо будет, а мне комфорт нужен.
– Ну ладно, – насупился Шон. – Уговорил. Пусть будет лежанка.
Мне стало интересно – как же дрархи будут кухню нам делать? То, что шкаф и плиту могут принести, это понятно, а вот помещение – ширмой что ли отгородят? Но мелкие удивили: оказывается, они очень неплохо ладят с магией подпространства, и уже через несколько минут они намагичили пространственный карман, в котором и разместили миникухню. А ещё вызвались смотаться в город и купить необходимые продукты. Я написала длинный список, где учла пожелания и кота и рейка, и, снабдив мелких деньгами, отправила их за покупками.
Но, пока они затариваются, решила сходить на ужин. Бутерброды только заглушили чувство голода, тем более большую их часть умяли кот с рейком.
Спустилась вниз, вежливо кивнула вахтёру и вышла из общежития. Думала, что легко сама найду столовую, но не тут-то было. Видимо, избыток информации привёл к полному перемешиванию в моей голове, так что место поклонения студентов пришлось искать с помощью длинного беспозвоночного языка и методом русского тыка. Успела войти в двери, когда дурнинушкой заорала сирена, приглашающая всех страждущих в святая святых. Даже уши прикрыла, чтоб не оглохнуть.
Заставив поднос салатиками, потянулась за стаканом компота. Компот в обед был хорош, надеюсь, и вечерний не разочарует. Огляделась и с удовлетворением заметила, что столик, за которым ела в обед, сейчас был пуст. Вот и хорошо. Спешно прошла к нему, уселась и принялась дегустировать местные блюда. Начала с тёплого мясного салата. Всегда любила. Это как два в одном – и закуска и второе блюдо.
– Не возражаешь? – послышался над головой знакомый голос.
Подняла глаза и упёрлась в мускулистую грудь оборотня Джея. А где же эльф?
– Садись, не занято, – пожала плечами и продолжила уделять внимание салатику с нежными розовыми кусочками мяса.
– Леонэль тоже сейчас подойдёт, – сказал Джей, основательно усевшись напротив.
– Кстати, пока он не подошёл, – спохватилась я. – Объясни, как так получилось, что вы так близко общаетесь? Насколько я знаю, эльфы не жалуют представителей других рас, а вы так … э-э-э … непринуждённо, и днём вместе и на ужин.
Меня этот вопрос ещё в обед распирало задать, но сочла неудобным в присутствии обоих парней спрашивать.
Джей немного нахмурился, потом всё же пояснил:
– Моя мать была кормилицей у него, мы выросли вместе.
А у меня создалось впечатление, что это не вся правда. Было ещё что-то, что связывало этих двоих.
– Дария тебе всё показала? – разрезая ножом мясо, поинтересовался оборотень.
– В основном, но всё равно заблудилась, пока шла в столовую, – призналась я.
– Ничего, – усмехнулся он, – не ты первая. У коменданта есть проводник, подойди к ней, она выдаст. Только не потеряй, а то потом запаришься отрабатывать, – посоветовал, когда прожевал кусок.
– О чём шепчетесь? – спросил подошедший эльф. За спиной у него маячила Дария со своим подносом.
– О вечном, – просиял Джей.
– О любви? – хихикнула девушка. – Ария, я смотрю, ты не теряешься и здесь!
– Ошибаешься, – уныло призналась я. – Вот очень даже потерялась, пока шла на ужин.
Дария высокомерно фыркнула.
– Неужели не смогла запомнить?
– Себя вспомни в первые дни, – заступился оборотень. – Или забыла, как в конюшни забрела и ревела до вечера, пока конюх не пришёл кормить животных и не вытащил тебя оттуда?
– Ой, Джей, – замахала руками девушка, – это и было только один раз!
– Угу, – продолжил Джей. – А когда с ОФП вместо своего душа в наш запёрлась? Помнишь?
Дария покраснела и буркнула, уткнувшись в тарелку:
– Неприлично девушке об этом напоминать!
– Неприлично других подкалывать на тех местах, где сама прокололась! – отрезал Джей.
– Ну, Ария ещё в наш душ не забредала! – улыбнулся Леонэль.
– Приятного аппетита! – я решил прекратить нашу пикировку.
– Девочки! – раздался опять знакомый визг.
– О, бездна! – закатила глаза Дария. – Сейчас опять будут розовые сопли! Ещё кого-то нового встретили!
Я обернулась назад и обнаружила, что за соседним столиком сидят знакомые целительницы, вот к ним и направлялись две общительные подружки. Они уже набрали полные подносы и торопились поделиться новостями.
– Ой, девочки, что скажу! – громким шепотом, но так, чтобы услышали как можно больше студентов, произнесла блондинка. – Я случайно подслушала разговор ректора и нашего новенького преподавателя. Ой, что я узнала! – она закатила глаза и замолчала, подогревая интригу.
За соседним столом сидело шесть девушек, пять из которых ощутимо напряглись.
– Не томи, Галка, – зашипело одна из них.
– Представляете, наш новенький женат!
– Вот это новость! – недовольно рыкнула другая. – И что с того? Нам всё равно не светило с демоном замутить.
– Это ещё не всё! – заговорщицки зашипела блондинка Галка. – У нас в академии будет учиться какая-то шишка! Ректор распоряжался об её охране!
– Ария, – тронула меня за плечо Дария – Ты о чём задумалась? Зову, зову тебя, а ты где-то витаешь.
– Да так, о своём.
– Она, наверное, представляет себя в одной из групп! – Хихикнула зеленоволосая дриада.
– Пустое, – отмахнулась Дария, – и не мечтай. Человечек всё равно не возьмут.
– Это почему? – не удержалась я от вопроса, который, кроме меня интересовал ещё одну девушку из их группы.
– Потому, что у вас резерв намного меньше, чем у остальных рас. Да и магия не такая сильная, только для фельдшеров в лечебницах или селах и годится.
– Ну, это ты зря, – возразила ей крепко сбитая шатенка. – Человеки сейчас усиленно развиваются. И маги у них есть достаточно сильные.
– Так это только мужчины, – фыркнула Дария. – Женщины намного слабее.
– Не надо судить так обо всех, – опять вступилась за человечек шатенка.
– Да мне в принципе, всё равно, – Дария перекинула косу на спину, – а вот отбор покажет, кто есть кто.
На этом и разошлись. Дария, как и обещала, провела меня по территории академии, показала, где будет проводиться общая линейка, когда закончится поступление абитуриентов, где находятся тренировочные полигоны, где – лаборатории. Проводила к монстрятнику – это оказался своеобразный зверинец, там содержатся всевозможные животные, из которых студенты выбирают фамильяров, если он необходим, или просто питомца, если просит душа и есть разрешение ректора, а также здесь проходили обучение по анатомии и бестиологии. К теплицам не пошли, просто Дария указала место их расположения.
– Ещё надоест там копаться – объяснила она, – мадам Жофрей страшная зануда. У каждого студента есть опытная грядка, так мадам требует не просто порядка, на грядках должен быть ИДЕАЛЬНЫЙ порядок, вплоть до того, что линейкой вымеряет расстояние между посадками. Бр-р-р!
Закончили осмотр мы на стадионе. Вернее, на одном из стадионов. А ещё вернее – полигоне. Я с опаской косилась на странную полосу препятствий и ряды тренажёров. Сейчас там никого не было.
– Это для первачков, – свысока пояснила Дария. – Остальные курсы занимаются дальше. Там и полоса посложнее, и тренажёры покруче. А вас и этот вымотает.
– Добрый день, студентки! Осваиваетесь?– Неожиданно раздался бархатный мужской голос.
Я аж подпрыгнула.
– Что вы тут делаете?
– О, магистр Падьмэ! – присела Дария в книксене.
А я продолжала стоять и пялиться на нага. Не сказать, что раньше их не видела. Но у меня всегда возникала просто физическая потребность залезть к ним внутрь тела и выяснить его строение. Вот как у них получается передвигаться? Ладно, змеи – они при помощи боковых изгибов позвоночника и брюшных щитков, а наги? Или у них позвоночник продолжается до кончика хвоста? Хотя, что это я – конечно, продолжается, но при движении их хвост почти не изгибается, только слегка дрожит. Как они скользят? На магнитной подушке? У них чешуйки с металлом?
Тараканам в моей голове был дан сигнал «общий сбор» и они судорожно выстраивались в шеренгу. А как иначе? Только с ними можно решиться на авантюру под названием «залезь нагу в хвост».
– Студентка, – между тем поинтересовался у меня магистр, – что вы там увидели у меня?
– Хвост, – простодушно ответила я и тут же ощутила пинок в заднюю часть тела от Дарии.
– Это вполне ожидаемо, – поморщился магистр. – Это особенность моей расы.
– Нет, вы меня не так поняли, – поспешила я оправдать свою бестактность. – Просто меня всегда удивляла способность представителей вашей расы так бесшумно и плавно скользить. Как вам это удаётся? А прокатить можете? Чтоб я точно могла определить? Не раздавлю?
– Это уже наглость, Ария! – прошипела еле слышно на ухо девушка и нервно улыбнулась мужчине: – Простите, магистр! Ария – человечка и первый день в академии!
– Не нужно, – ухмыльнулся Падьмэ. – А вас, – он ткнул в мою сторону длинным пальцем, – я запомню. Вашу любознательность – особо.
После этого он поскользил дальше по своим нагьим делам.
– Ну что ты за человек-то такой? – продолжила шипеть Дария. – Падьмэ – это ещё та сволочь. Знаешь, как он любит студентов валить на экзаменах?
– А что он у нас вести будет?
– Анатомию рас, – буркнула девушка. – С самого первого курса. А ещё, если ты не запишешься хотя бы на один его факультатив – фиг вообще сдашь. Так что готовься.
– Ну ладно, – я пожала плечами.
После этой встречи, она сообщила, что в основном всё показала, велела идти в свою комнату и убежала, сказав, что свою задачу передо мной выполнила. Я немного побродила по территории, поразглядывала здание самой академии и, действительно, отправилась к себе.
В общежитии первым встретился вахтёр. Им оказался маленьких сухонький старичок с тёмно-коричневой кожей в мелких складочках-морщинках, абсолютно лысый с большими чёрными глазами без белков. Чем-то он напомнил мне то, как изображали у нас на Земле инопланетян. Скрипучим голосом он потребовал пропуск. Я растерялась: ключ-то мне выдали, а вот пропуск – нет.
– А у меня нет. Мне только ключ дали, – сообщила, приуныв, я.
– Ладонь правую покажи, – дружелюбно буркнул старичок.
Я вытянула обе руки ладонями вверх. Из одного его глаза стрельнул синий тонкий луч света и одновременно на правой ладошке вспыхнула окружность с номером комнаты.
– Ух, ты! – восхитилась я. – Это теперь каждый раз показывать нужно будет?
– Нет, мне уже не нужно. Я тебя запомнил.
– А как вас зовут? – осведомилась, вспоминая, как вахтёрши в нашей общаге, в бытность мою студенткой, трепетно относились к своим именам.
– Тор, – коротко выдал старичок и потерял ко мне интерес.
Значит, одного из вахтёров зовут Тор. Я хотела было спросить – как пользоваться подъёмником, затем передумала. Буду ходить пешком. Укреплять мышцы. После обозрения полосы препятствий, мне стало немного не по себе. Нет, я, конечно, знала, что физической форме во всех магических мирах уделяют большое внимание, так как от неё зависит магический резерв, да и само по себе выживание. Но, думала, что целителей не будут очень уж гонять. Но, судя опять же по полосе … Лучше перебдеть.
Без груза по лестнице было шагать намного легче. Сделала пометочку: брать на занятия все учебники. Так сумка тяжелее будет.
Как только закрыла за собой дверь, из кольца вывентился рейк.
– Слава тёмным небесам! – завопил он, оглушая меня и ошалевшего от неожиданной сирены кота. Тот свалился с кресла, на котором коротал время, и, выпучив полыхающие глаза, нервно бил хвостом. – Я думал, ты никогда не закончишь трещать с этой пустышкой!
– Шон, – простонала я, – не зачем так орать. И так голова раскалывается.
– Она у тебя сейчас вообще взорвётся, – мстительно пообещал рейк, устраиваясь на люстре. – Представляешь, – обратился он к Рерху, – наша дурёха умудрилась в первый же день вляпаться!
Мы с котом переглянулись и флегматично пожали плечами. Нам не впервой, уже пора привыкнуть. Да и во что я вляпалась? Ну, подумаешь, что-то не то сказала преподу. Не смертельно.
– Есть будешь? – спросила я рыжего питомца. Рерх обрадовано замотал головой и потопал за мной к местному аналогу холодильника. Там был набор продуктов, которым оснащены все холодильники в преподавательском крыле. Ничего особенного. Пара палочек колбаски, хлеб в упаковке, немного сыра, яблоки, помидорки и штуки три огурчика. Я выгребла всё на стол и принялась строгать бутерброды. Рерх накручивал круги и преданно заглядывал в глаза.
– Чем вы тут занимаетесь? – с подозрением осведомился Шон, вспорхнув на багету.
– Домодухов прикармливаю, – отшутилась я и чуть не подпрыгнула, когда услышала из-под стола:
– Благодарствуйте! В кои-то веки и нам чегось перепадёт! А то всё «дай» да «принеси»!
У меня от неожиданности упал кругляшок колбаски, закатился под стол, а оттуда донеслось « Не верю, что она грязная!», затем послышалось довольное чавканье.
– Брысь! – зашипел Рерх. Он почуял пищевых конкурентов, выгнул спину дугой и стал выпускать искры, в надежде избавиться от нахлебников.
– Тихо-тихо, – попыталась успокоить фамильяра. – Всем хватит. А,если бы у нас была кухня своя, то и приготовить чего-нибудь можно было.
– А ты умеешь? – высунулась хитрая мордашка какого-то существа, отдалённо напоминающая енота.
– А то! – со своего насеста подал голос Шон. – Наша Ринка много чего умеет. Вам так не жить!
– Так это, – засуетилось существо, – мы это быстро могём спроворить. Я щас дружбанов кликну, гуртом-то быстрее!
– Исчез? – шепотом спросила Рерха.
Кот деловито обнюхал подстольное пространство и кивнул.
– Кто это вообще был?
– Ты это, Рин, давай уже поедим, – забеспокоился рыжий, – мало ли сколько он дружбанов приведёт!
Я положила несколько кусков колбасы на тарелку и опустила под нос Рерху. Он не стал выпендриваться, просто в несколько кусев умял всё, под конец довольно облизнувшись.
– Ещё бы чего!
– Пойду на ужин, может, чего принесу, – я протянула Шону бутер с большим куском колбасы.
Он, как бы нехотя слетел со своего насеста и сделал мне одолжение – принял подношение.
Из напитков в холодильнике ничего не было, поэтому давились всухомятку.
Через пару минут после того, как припасы были уничтожены совместными усилиями, появились небольшие меховые гномики, ростом они достигали мне до колена.
– Вот, хозяйка! – отрапортовал подстольний знакомец. – Принимай бригаду. Где и чего тут надо сделать?
– А вы кто? – не удержалась от проявления любопытства я.
– Мы? Мы дрархи, – важно выпятил он грудь. – Местные домовые духи. Только не магические машины, а самые настоящие. Нас Дух Хранитель академии призвал. Вот мы туточки и живём с той поры.
– Нам бы что-то вроде кухни соорудить, чтобы там была небольшая плита, шкаф для посуды и для продуктов, туда тогда и этот холодильник можно перенести из гостиной, кулер для воды, чайник, что ещё? – обратилась я к своим.
– Лежанка тёплая, – выдал пожелание Рерх.
– Зачем она тебе там? Лёжа, что ли жрать будешь? – возмутился рейк. – Лучше пару стульев с высокими спинками поставьте, удобнее сидеть.
– Не твоё дело, – огрызнулся кот. – Арии, когда она готовить будет, компания нужна. А мне на голом полу сидеть прикажешь? Тебе-то пофиг, куда свою задницу притулить, всё одно – костям твёрдо будет, а мне комфорт нужен.
– Ну ладно, – насупился Шон. – Уговорил. Пусть будет лежанка.
Мне стало интересно – как же дрархи будут кухню нам делать? То, что шкаф и плиту могут принести, это понятно, а вот помещение – ширмой что ли отгородят? Но мелкие удивили: оказывается, они очень неплохо ладят с магией подпространства, и уже через несколько минут они намагичили пространственный карман, в котором и разместили миникухню. А ещё вызвались смотаться в город и купить необходимые продукты. Я написала длинный список, где учла пожелания и кота и рейка, и, снабдив мелких деньгами, отправила их за покупками.
Но, пока они затариваются, решила сходить на ужин. Бутерброды только заглушили чувство голода, тем более большую их часть умяли кот с рейком.
Спустилась вниз, вежливо кивнула вахтёру и вышла из общежития. Думала, что легко сама найду столовую, но не тут-то было. Видимо, избыток информации привёл к полному перемешиванию в моей голове, так что место поклонения студентов пришлось искать с помощью длинного беспозвоночного языка и методом русского тыка. Успела войти в двери, когда дурнинушкой заорала сирена, приглашающая всех страждущих в святая святых. Даже уши прикрыла, чтоб не оглохнуть.
Заставив поднос салатиками, потянулась за стаканом компота. Компот в обед был хорош, надеюсь, и вечерний не разочарует. Огляделась и с удовлетворением заметила, что столик, за которым ела в обед, сейчас был пуст. Вот и хорошо. Спешно прошла к нему, уселась и принялась дегустировать местные блюда. Начала с тёплого мясного салата. Всегда любила. Это как два в одном – и закуска и второе блюдо.
– Не возражаешь? – послышался над головой знакомый голос.
Подняла глаза и упёрлась в мускулистую грудь оборотня Джея. А где же эльф?
– Садись, не занято, – пожала плечами и продолжила уделять внимание салатику с нежными розовыми кусочками мяса.
– Леонэль тоже сейчас подойдёт, – сказал Джей, основательно усевшись напротив.
– Кстати, пока он не подошёл, – спохватилась я. – Объясни, как так получилось, что вы так близко общаетесь? Насколько я знаю, эльфы не жалуют представителей других рас, а вы так … э-э-э … непринуждённо, и днём вместе и на ужин.
Меня этот вопрос ещё в обед распирало задать, но сочла неудобным в присутствии обоих парней спрашивать.
Джей немного нахмурился, потом всё же пояснил:
– Моя мать была кормилицей у него, мы выросли вместе.
А у меня создалось впечатление, что это не вся правда. Было ещё что-то, что связывало этих двоих.
– Дария тебе всё показала? – разрезая ножом мясо, поинтересовался оборотень.
– В основном, но всё равно заблудилась, пока шла в столовую, – призналась я.
– Ничего, – усмехнулся он, – не ты первая. У коменданта есть проводник, подойди к ней, она выдаст. Только не потеряй, а то потом запаришься отрабатывать, – посоветовал, когда прожевал кусок.
– О чём шепчетесь? – спросил подошедший эльф. За спиной у него маячила Дария со своим подносом.
– О вечном, – просиял Джей.
– О любви? – хихикнула девушка. – Ария, я смотрю, ты не теряешься и здесь!
– Ошибаешься, – уныло призналась я. – Вот очень даже потерялась, пока шла на ужин.
Дария высокомерно фыркнула.
– Неужели не смогла запомнить?
– Себя вспомни в первые дни, – заступился оборотень. – Или забыла, как в конюшни забрела и ревела до вечера, пока конюх не пришёл кормить животных и не вытащил тебя оттуда?
– Ой, Джей, – замахала руками девушка, – это и было только один раз!
– Угу, – продолжил Джей. – А когда с ОФП вместо своего душа в наш запёрлась? Помнишь?
Дария покраснела и буркнула, уткнувшись в тарелку:
– Неприлично девушке об этом напоминать!
– Неприлично других подкалывать на тех местах, где сама прокололась! – отрезал Джей.
– Ну, Ария ещё в наш душ не забредала! – улыбнулся Леонэль.
– Приятного аппетита! – я решил прекратить нашу пикировку.
– Девочки! – раздался опять знакомый визг.
– О, бездна! – закатила глаза Дария. – Сейчас опять будут розовые сопли! Ещё кого-то нового встретили!
Я обернулась назад и обнаружила, что за соседним столиком сидят знакомые целительницы, вот к ним и направлялись две общительные подружки. Они уже набрали полные подносы и торопились поделиться новостями.
– Ой, девочки, что скажу! – громким шепотом, но так, чтобы услышали как можно больше студентов, произнесла блондинка. – Я случайно подслушала разговор ректора и нашего новенького преподавателя. Ой, что я узнала! – она закатила глаза и замолчала, подогревая интригу.
За соседним столом сидело шесть девушек, пять из которых ощутимо напряглись.
– Не томи, Галка, – зашипело одна из них.
– Представляете, наш новенький женат!
– Вот это новость! – недовольно рыкнула другая. – И что с того? Нам всё равно не светило с демоном замутить.
– Это ещё не всё! – заговорщицки зашипела блондинка Галка. – У нас в академии будет учиться какая-то шишка! Ректор распоряжался об её охране!
