ГЛАВА 1
– Наконец, этот сумасшедший день закончился, – прошептала Наира, снимая с волос заколку, которая удерживала их в толстой косе. Быстро расплела косу и провела пальцами по коже головы, массируя её, затем встряхнула головой. Серебристые локоны волной рассыпались по плечам. – Блаженство, – тихо сказала она, на мгновение прикрыв глаза и потянувшись, чтобы размять затёкшие плечи. – Когда же дана Рунга вернётся из своего отпуска? Эта бумажная работа – точно не моё.
Наира захлопнула толстую папку с отчётами, с которыми провозилась целый день. Решив отправить их в главный тёмный госпиталь магпочтой утром, она отложила папку в сторону и встала из-за стола.
Стянув тёмно-серую дежурную форму главного мага-лекаря, Наира аккуратно повесила её в шкаф. Затем поправила на себе зелёное приталенное платье из мягкой ткани, напоминающей бархат, и вышла из кабинета заведующего полевым госпиталем. Активировав запирающий артефакт на двери, она направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Первый этаж госпиталя был рабочей зоной – кабинеты, приёмные и операционные. А вот второй этаж служил жилыми помещениями для служащих. Хотя, по сути, постоянно проживала здесь только Наира. Остальные предпочитали пользоваться самоходными каретами, которые доставляли их к ближайшей портальной арке и обратно.
Оставаться одной в госпитале Наира не боялась – дежурства никогда не проходили в одиночку. Каждую ночь оставались ведьма-зельевар и маг-лекарь. В госпитале было три зельевара и три лекаря, которые работали посменно, а также два боевых мага-охранника, сменявшие друг друга. Заведующая, которая сейчас была в отпуске, поручила временное руководство Наире, добавив к её основной работе обязанности старшего мага-лекаря.
Поправив подол длинного платья, чтобы не споткнуться, Наира прошла по коридору, освещённому ровным светом магических светильников. Уже наступил вечер, и госпиталь утонул в тишине и покое.
Чрезвычайные ситуации здесь случались редко. Основными пациентами были жители близлежащих охотничьих поселений, которые обычно обращались за помощью днём. Бывали, конечно, случаи, когда привозили раненых магов из боевых пятёрок, но и они не нарушали общего спокойствия. Такие обращения происходили не чаще одного-двух раз в неделю, и это считалось редкостью.
Наира позволила себе расслабиться, мысленно напоминая, что завтра начнётся новый день с новой суетой. Но, по крайней мере, сейчас была тишина – тот самый короткий миг покоя, который ей был так необходим.
Проходя мимо хирургического зала, Наира заглянула внутрь. Помещение было пустым, здесь царил идеальный порядок. Удовлетворённо кивнув, она продолжила путь, миновав ещё два зала, и уже почти достигла лестницы, ведущей на второй этаж, когда из дежурного покоя вылетела взволнованная Ерма, молоденькая тёмная ведьма-зельевар.
Её густые рыжие волосы спутались, а на лице читался явный испуг. Подбежав к Наире, она схватила её за руку и начала тянуть в сторону дежурного покоя.
– Вот ты-то мне и нужна! – выдохнула Ерма, хлопая длинными чёрными ресницами. – Там охотника принесли, нога… ужас! Всё в крови, а я не знаю, что делать! Трогаешь – орёт. Дала обезболивающее зелье, дурман-зелье и регенерирующее.
– Регенерирующее? Ты уверена, что у него нет перелома? – нахмурилась Наира, ускоряя шаг. – Если всё в крови… Ты осмотрела ногу? Раны обработала очищающим зельем?
– Ничего я не смотрела! Они его положили на кушетку, сказали, что он от медведя убегал и в овраг упал. Хорошо, что подоспели.
– Кто «они»?
– Другие охотники, – пожала плечами Ерма. – Принесли и ушли. Я к нему, он орёт. Я его зельями и напичкала. Притих, вот я и побежала за тобой.
– Где Фелисия? – резко спросила Наира и нахмурилась.
– Ушла на свидание с одним из местных, – виновато пробормотала Ерма.
– Кхорс! Какое свидание? Она же на дежурстве и замужем! – раздражённо скривилась Наира остановившись.
– А мне какая разница? Её дело, – ответила Ерма, качнув головой тоже замерев на месте.
– Почему меня не предупредили? – зло спросила Наира, глядя на неё так, что та невольно выпустила её руку и отшатнулась.
– Я что, виновата, что у вас с ней натянутые отношения? – опять пробормотала Ерма, чуть оправившись от взгляда Наиры. – Да и разве о таком предупреждают?
– Причём здесь это? Пока Даны Рунги нет, я за вас отвечаю! – резко выдохнула Наира. – Я должна знать, что дежурной ведьмы-лекаря нет в госпитале!
– Я согласилась её подстраховать, – виновато ответила Ерма, нервно теребя край рукава. – Кто же знал, что такое случится?
– Кхорс! Ерма, ты ведь только закончила ведьминскую школу. У тебя базовые знания в лекарском деле и только навыки зельевара! Ты должна понимать, что не можешь полноценно заменять дежурного мага-лекаря, – резко произнесла Наира, срываясь с места и ускоряя шаг к дежурному покою.
Ерма шла следом, едва поспевая.
– Ну не училась я в Академии, и что? Магии у меня не хватает! Дар слабый! – зло бросила Ерма, её голос болезненно дрогнул, но затем стала слышна злость.
– А то, что ты не можешь полноценно подстраховывать Фелисию! – резко ответила Наира, вбегая в дежурный покой.
– Так ты же здесь, – пробормотала Ерма, отставая от неё.
Наира лишь тяжело вздохнула, подавив раздражение, и подошла к кушетке, где находился пострадавший.
Мужчина был немагом, лет тридцати. Светло-русые волосы слиплись от грязи и пота, лицо бледное, крупные капли пота стекали по его лбу. Тёмно-коричневая рубашка и штаны с множеством карманов выглядели изношенными, ткань покрывала грязь и пятна крови. Порванные ботинки намекали на длительную погоню или бегство.
Он сидел, прислонившись к стене, глаза закрыты. Тело мелко трясло, дыхание было частым и поверхностным. Его правая нога выглядела ужасающе: штанина от колена до ступни залита кровью, ткань разорвана, а под ней виднелись грязные рваные раны.
– Мэс, вы меня слышите? Как вас зовут? Что произошло? – тихо спросила Наира, слегка приподняв его веки. Радужка глаз охотника была мутной, но зрачки слабо реагировали на свет. Наира прищурилась, внимательно всматриваясь, пока проверяла признаки шока и ослабленного сознания. – Ерма, помогай! Нужно уложить его и осмотреть ногу, – наконец приказала она.
Ерма неуверенно подошла, но взяла себя в руки и помогла Наире аккуратно переложить мужчину в горизонтальное положение. Он застонал от боли, дёрнулся, но Наира, быстро прижав его плечи, удержала на месте.
– Успокойтесь, мэс. Я маг-лекарь, сейчас мы вам поможем, – немного нервно сказала Наира.
Однако его реакция была далека от успокоения – он начал бредить, дёргался, мотал головой. Наира усилила хватку, удерживая его за плечи.
– Лучше бы ты дала ему сонное зелье, а не дурман! – зло бросила она Ерме. – Фиксируй ремнями, и быстро! Затем принеси очищающее зелье, обезболивающее и заживляющую мазь. Только не для ускоренной регенерации – нам нельзя запускать заживление, пока всё не стабилизируем. Также активируй артефакт фиксации, он в третьем ящике.
Ерма, дрожащими руками, зафиксировала мужчину ремнями, обездвижив его, и бросилась к шкафу. Пока она рылась в поисках зелий и артефакта, Наира взяла из рабочего шкафа острый нож и принялась разрезать окровавленную штанину.
Когда ткань обнажила повреждённую ногу, Наира едва удержалась от вздоха. Перед ней была рваная рана с неровными следами зубов – грязь и частички ткани глубоко забились в кожу. Голень была неестественно изогнута, указывая на закрытый перелом.
– Кхорс! – выругалась Наира.
Её саму начинало трясти, но, взяв себя в руки, Наира прогнала неуместный страх. В первый раз? Нет, уже далеко не в первый. Но всё равно было неприятно. Почему-то чужая боль всегда казалась её собственной. Чтобы продолжать работать, приходилось навешивать на сознание магические ограничители, отрезая себя от эмоций.
Да, работа в тёмном полевом госпитале – это совсем не то, к чему их готовили в светлой Стихийной Академии. Там всё было мягче, безопаснее... Здесь же – кровь, крики и реальность. Но за год с лишним Наира уже почти привыкла. А кто поможет, если не она? Страшно, больно… но она знала, что делать.
– Закрытый перелом и следы укуса, – пробормотала Наира, внимательно осмотрев ногу мужчины ещё раз. – Кхорс, этого только не хватало. Ерма, быстрее! Нужно остановить кровотечение и очистить рану.
Ерма замерла на мгновение, но затем поспешно подала очищающее зелье. Наира взяла его, быстро начертила магическую формулу в воздухе, сосредоточившись на ране. Силовой щит, сформированный из её водной магии, стабилизировал кровотечение, чтобы оно не усилилось во время обработки. Затем она осторожно вылила зелье на повреждённую кожу.
Жидкость зашипела, вступая в реакцию с грязью и остатками ткани. Очистив зону укуса, зелье начало вытеснять мелкие частицы, которые могли стать причиной заражения.
– Тряпки! – бросила Наира, протягивая руку.
Ерма молча сунула ей стерильные отрезы ткани. Наира промокнула остатки очищающего зелья, пока рана не приобрела более чистый вид.
Кусая губы от напряжения, Наира аккуратно приподняла голову мужчины одной рукой, а другой взяла с подноса две открытые пробирки с зельями, которые Ерма поставила на тумбочку. Легко направив магический импульс, чтобы приоткрыть губы пострадавшего, она влила содержимое пробирок внутрь.
Через несколько секунд лицо мужчины расслабилось, дыхание стало глубже и ровнее, веки сомкнулись. Он уснул, перестав дёргаться и сопротивляться.
– Слава богине Вересте, – прошептала Наира, выдыхая с облегчением. Затем она перевела взгляд на всё ещё бледную Ерму. – Нужно зафиксировать. Ерма, активируй артефакт, а я подготовлю шину.
Ерма без слов сжала в руке кристалл, активируя магический артефакт фиксации. Вокруг повреждённой ноги появилась полупрозрачная структура, которая надёжно зафиксировала конечность.
Наира наложила поверх магической фиксации деревянную шину, закрепив её ремнями для дополнительной стабилизации. Мало ли…
– Может, всё-таки мощное зелье регенерации? – неуверенно спросила Ерма, её голос предательски дрожал.
– Нет, регенерирующее зелье пока нельзя, – спокойно ответила Наира, покачав головой. – Если запустим регенерацию сейчас, кости могут срастись неправильно. А ещё неизвестно, как подействует то зелье, которое ты ему уже успела дать.
– Кхорс, – выдохнула Ерма, кусая губы. – Я как лучше хотела.
– Как лучше, а получилось как всегда… Ладно, его состояние уже не критично. Поставим на ноги, но больше так не делай, – устало произнесла Наира. – Теперь активируй артефакт левитации. Нужно перенести его в комнату пациента. Он должен проспать до утра, но фиксирующие ремни не снимай и следи за его состоянием, раз Фелисии нет. Если что-то случится или она появится, сразу сообщи через артефакт связи. Всё, перемещай его, а я пока распишу, какие зелья и когда давать. Думаю, он у нас задержится дней на пять.
– Хорошо, – неуверенно пробормотала Ерма. Она прикусила губу, бросив на Наиру виноватый взгляд. – Извини…
– Да хоть извини, хоть не извини, – с горечью ответила Наира. – Из-за того, что я сумеречная, вы меня не воспринимаете всерьёз! Всё, давай, помогу с артефактом, а потом иди.
Они подошли к кушетке с пациентом. Ерма вытащила из ящика круглый диск с рунами и аккуратно прикрепила его к кушетке. Наира вложила немного магической энергии в артефакт, активируя его. Кушетка плавно поднялась в воздух, зависнув на уровне пояса.
– Осторожно, держи равновесие, – сказала Наира, отходя в сторону, но следя за действиями Ермы.
Ерма, стараясь не торопиться, аккуратно управляла артефактом левитации, направляя кушетку в коридор.
Когда зельеварша скрылась из виду, Наира глубоко вздохнула. Она подошла к столу, раскрыла толстую тетрадь и начала делать записи о поступившем пациенте: характер ранений, оказанная помощь, рекомендации по дальнейшему лечению.
Работа заняла у неё около десяти минут. Закончив, Наира аккуратно закрыла тетрадь, когда в коридоре послышались шаги. На пороге появилась Фелисия – высокая, стройная брюнетка, тёмная ведьма. Её тёмно-синее платье с пышной юбкой было расшито золотой вышивкой, а волосы уложены в элегантную причёску.
Фелисия скривила губы, увидев Наиру.
– А ты что здесь делаешь? – её голос прозвучал холодно, с высокомерными нотками.
– Твою работу, – ответила Наира, усмехнувшись и подняв со стола тетрадь. Она развернулась к Фелисии. – Ты не думаешь, что о своих планах на вечер стоит предупреждать?
– Не думаю, – равнодушно отрезала Фелисия, смерив Наиру презрительным взглядом. – Выскочка сумеречная! Это я должна была заменять дану Рунгу!
– Так заменяла бы, а не бегала по местным мужикам! – в голосе Наиры зазвучали рычащие нотки, её взгляд потемнел от злости.
– Да что тут могло случиться? «Шрх» – самый тихий госпиталь! Этот горный хребет… удивительно, что нарги не разрешают строить в этой местности нормальные города. Всё одни охотничьи поселения, – с презрением проговорила Фелисия, поморщившись.
– Действительно, что могло случиться? – с иронией ответила Наира, сделав шаг вперёд и сунув тетрадь в руки Фелисии. – Охотника доставили. Медведь ногу порвал, потом он в овраг скатился. Чудом жив остался. Перелом, потеря крови, рваные раны от зубов зверя. Ногу я уже обработала. Царапины на кистях рук не трогала – там регенерационное зелье подействует, которое Ерма ему вливала в панике. Всё остальное тело не пострадало – плотная ткань одежды защитила. Так что дежурь, Фелисия, а я спать!
Наира обошла нахмурившуюся тёмную ведьму, которая уставилась на тетрадь в своих руках, и, не оборачиваясь, вышла из дежурной комнаты, направившись к лестнице на второй этаж.
На этот раз добраться до своих комнат Наире никто не помешал. Почти бегом поднявшись по лестнице, она подошла к двери апартаментов, приложила ладонь к запирающему артефакту, и, наконец, оказалась… можно сказать, дома.
Закрыв дверь, Наира быстро переоделась в домашний костюм – удобные бриджи и облегающий топ. Чем-чем, а фигурой Наира могла гордиться: стройная талия, изящные бёдра, длинные ноги, пышная грудь и копна серебристых волос, ниспадающих до пояса. Её лицо с большими зелёными глазами и густыми ресницами притягивало взгляды. Наире вчера исполнилось двадцать четыре года, вроде вся жизнь впереди, но...
Но вместо облегчения после разговора с Фелисией накатила усталость. Душу сжали холодные клещи тревоги и обиды. Она присела на край кровати, и в памяти невольно всплыли те события, когда её жизнь резко изменилась. Надо же… Могла ли она предположить, что окажется на землях наргов?
Полевой малый госпиталь «Шрх» находился на территории клана наргов, подчинённого Тёмному княжеству. По традиции функции лекарей здесь выполняли тёмные ведьмы, но уже год, как светлым магам-лекарям разрешили работать в полевых госпиталях. Это стало возможным благодаря реформам главы клана наргов, Сиона мирша Камиша. Наверное на мировоззрение главного нарга, так повлиял его брак со светлой магичкой, обладающей универсальным даром. Впрочем, это не важно…
Наира воспользовалась возможностью отработать обязательный год после окончания академии не в полевых госпиталях Туманного княжества, а у тёмных. Фактически это было её второе бегство от судьбы.
Наира принадлежала к древнему Сумеречному роду мир Таара.
