ГЛАВА 1
Меня нагло пытались выдернуть из мира сновидений в реальный!
Лежу, сплю, никого не трогаю… Причём спать я легла под утро, когда на горизонте появились первые лучики солнца. А мои внутренние часы чётко подсказывают мне сейчас, что с момента, когда моя голова коснулась подушки, до момента, когда с меня стащили тёплое покрывало, прошло всего ничего – чуть меньше полного часа!
– Тина, ты прекрасна! – прошептал Сион и, не справившись с завязками корсета, стащил с моего плеча ткань белоснежной рубашки. Он стал осыпать нежными, воздушными поцелуями чувствительную кожу плеча, медленно переключаясь на ключицы и шею. – Девочка моя… сладкая…
– Ты где шлялся всю ночь? – немного зло произнесла я, не разлепляя век, отпихнула от себя наглого оборотня и попыталась натянуть обратно покрывало.
– А тебя не смущает, что я глава тайной канцелярии Верхней Сиолы? И мне как бы по должности положено… – пауза и нервный смешок. – Работать мне иногда положено! – хмыкнул Сион и, отобрав у меня окончательно покрывало, отшвырнул его на пол, а потом нагло перевернул меня на спину и навис сверху, прожигая янтарными глазами. Я этот взгляд ощущала даже с закрытыми глазами: наглый, въедливый и жадный! Собственнический! Оборотень мне в мужья достался: вредный и ревнивый, но в то же время милый, пушистый и добрый. Ну... это ко мне он относился по-доброму и с трепетом. А вот его “клиенты”, которые порой оказывались в княжеских темницах, думаю, охарактеризовали бы моего мужа иначе!
– Меня смущает, что мой муж по ночам шляется непонятно где! – прошипела я и, всё же, разлепив веки, уставилась на Сиона. – Что же до твоей должности… У твоего отца есть ещё один сын! Добавим сюда кучу замов и помощников…
– Замы не мои, Тина, я не князь! А Кирилл занят другими вопросами, и он младше! – хмыкнул Сион. – До должности главы тайной канцелярии не дорос, и это не мои слова, а отца! Характер у него иной…
– Младше? Не дорос? А до должности воеводы правого крыла дорос? Почему мне кажется, что где-то вы – полосатые, меня обманываете?! – опять прошипела я и приподнялась на локтях. – Младше на целый год? Какой маленький и беззащитный мальчик! Лоботряс! Причём и он, и ты! Особенно учитывая, что оборотни живут триста лет, собственно, как все, кто наделён магией! А тебе, Сион, уже за шестьдесят перевалило! Значит, Кириллу сколько?
– Тина, ты прекрасно осведомлена, что Кирилл сейчас наводит порядок в южных землях нашего княжества, и это важно! – немного устало произнёс Сион и перевёл взгляд с моих глаз в район моей груди. Муж недовольно поджал губы и прищурился. Я удовлетворённо хмыкнула и расплылась в довольной улыбке. Ну хоть что-то меня обрадовало и получилось! А точнее, получилось обломать настрой одного наглого оборотня.
– А ещё я прекрасно осведомлена, что этот “занятый” оборотень умеет открывать порталы! И времени у него на ваши с ним совместные попойки хватает! Собственно, как и у тебя!
– Опять с помощью артефакта “хрустальные чары” подсматривала? – немного зло произнёс муж и перевёл взгляд обратно на мои глаза. – Значит, мне по работе помочь – это неэтично, а в личных целях...
– А в личных целях – этично! – припечатала я, ткнув указательным пальцем в грудь мужа. – Что ты хотел, Сион? Я тёмная ведьма! А ты... Ты оборотень! Наглый! Не заговаривай мне зубы! Почему этот блохастик не может тебе помочь?
– У брата… Он не только оборотень, но и маг! Его энергетику штормит, а подходящей кандидатуры на роль жены найти не может пока! Ты же понимаешь, что для мага его возраста это критический рубеж. И тут вопрос уже даже не о поиске истинной, а о женщине, способной его стабилизировать! Вот мы и… поговорили о жизни!
– Другими словами, поплакались друг другу в жилетку, – съязвила я.
– Тина, ты язва маленькая! И ревнивая девочка! – хмыкнул муж. – Ты же моя истинная! Для меня других женщин теперь не существует. Ну, посидел я немного с братом… Зачем артефакт и сложные чары использовала, резерв свой опустошала? Такая необходимость была подсмотреть?
– Не подсматривала, а искала свою пропажу! – хмыкнула я. – Чередуйтесь! Мать вашу ведьмину! Чередуйтесь! Одна ночь на службе, одна дома! Ты обещал мне сегодняшней ночью помощь! А где ты был в это время? И не нужно рассказывать, что на работе!
– Сегодня летунеция была? – скривившись и нахмурившись произнёс Сион. – Твою матушку… Как время бежит! Извини, Тина, я не ведьмак и все эти ваши дни силы… – его взгляд потемнел, а скулы дёрнулись, и он зло прищурился. – Я надеюсь, ты сама ночью не шлялась по лесу? – в голосе Сиона проскочили стальные, предупреждающие нотки.
– Надейся и дальше, – иронично произнесла я. – Ты зачем ведьму укусил, оборотень облезлый, если не можешь её просьбы запомнить и услышать?
– Зачем укусил? Может, потому что она моя истинная пара? – приподняв одну бровь, иронично спросил муж. – А теперь серьёзно! Тина, сейчас в лесу опасно! Кирилл спугнул гильдиков (магические твари, внешне похожие на помесь крупной собаки и кенгуру, питаются кровью), и…
– И тут напакостил блохастый… – вздохнула я и покачала головой. Последнее время брат мужа меня раздражал. Не могу сказать, что мне не нравился Кирилл. Нет, мужик он был хороший, но в последнее время муж чаще ночевал "на работе", чем дома, а утром меня нагло будили и требовали исполнения супружеского долга… И вот это "на работе" пахло вином и мятой! Ладно ещё, когда Сион возвращался домой весь потрёпанный жизнью, в пыли и с мелкими ссадинами… Тогда не так обидно было, и в "на работе" я верила.
– Чтобы он женился! – зло фыркнула я.
– Он бы и женился, если бы встретил подходящую! И, вообще, не напакостил, а вылавливает разбойников и заговорщиков. Кстати, с заговорщиками это он мне помогал! Есть один тёмный тип в княжестве, нужно на чистую воду вывести, а потом как крысу загнать, но сделать нужно всё аккуратно и без лишней огласки, – нахмурившись произнёс Сион. — Я тебя просил вести себя благоразумно! Какого демона ты сама пошла в лес? Давно на костре не горела? Ты теперь не только ведьма, но и жена главы тайной канцелярии, и…
– Что хочешь делай, но, чтобы следующим князем стал твой брат! Я на это не подписывалась! – проворчала я.
– Ну, знаешь, я, может, тоже ведьму своей истинной не видел! – тут уже прошипел в ответ Сион.
– А я тебя кусаться не просила! – прошипела я. – Я, вообще, думала, что просто твой пушистый зад спасу, ты меня спасёшь, а дальше каждый сам за себя!
– Мой пушистый зад? – хмыкнул Сион. – Сказала ведьма, которую к жертвенному столбу привязали! Прежде всего ты свой зад спасала, радость моя! Свой симпатичный зад!
– Так я этого и не отрицаю! Это было взаимовыгодное сотрудничество!
– Согласен, – кивнул Сион. – Кто же знал, что ты ещё и моей истинной окажешься! Да и не особо ты тогда была удручена моей меткой! Признайся, Тина, тебе понравилось! Хоть ты потом и бесилась.
– Укусил – неси ответственность! – рыкнула я, не собираясь признаваться в том, что в тот день, а точнее ночь, его поцелуи и ласки напрочь лишили рассудка. Да, мне понравился тигр с первого взгляда. Даже когда сидел на цепи истощённый, побитый, с кровавыми подтёками… Увидела его, так сердце и сжалось… теперь расхлёбываю минутную слабость!
– Радость моя, если бы ты сразу согласилась после нашей свадьбы поселиться в замке…
– Я хочу собственный дом, собственную лавку, зельеварочную, а не…
– Отец выделил бы нам целое крыло! – покачал головой Сион. – Там места много!
– Сион, моя лавка…
– Из-за своей лавки и клиентов ты чуть в замок инквизиторов не попала! Как тебе в голову могло прийти, тёмной ведьме, поселиться в человеческих землях?! Хорошо хоть согласилась перенести её на наши земли, – вздохнул Сион и погладил меня подушечками пальцев по щеке. – Но место выбрала… Хорошо хоть в самую чащу леса не забралась, да и родительский замок недалеко.
– Там клиентуры больше было, – скривившись, произнесла я, вспоминая события годичной давности. – А тут природа красивая и тишина.
– Клиентуры больше? Ну так и лечила бы их, зачем проносное воеводе в бочку вина подсыпала? Козлом его обозвала? А тот эту бочку ещё и с главным инквизитором распил…
– Затем, что он деревенских девок портить начал, а это было первое предупреждение!
– Ей-богу, лучше бы сразу просто прокляла! Или, если пакость сделала, то скандал бы не устраивала, а то они не поняли, кого благодарить за ночь на горшке, – вздохнув, произнёс Сион. – Меньше бы проблем было, а так…
– А ведьмовской кодекс чести? – наморщив нос, спросила я. – То, что я тёмная, не означает, что плохая! Просто грани справедливости у нас разные и размытые! Без таких тёмных, как я, свет бы уже давно загнулся!
– Дура! – хмыкнул оборотень, а я обиделась.
– Сказал оборотень, на которого сковывающий оборот ошейник одели!
– Меня сонным зельем тогда опоили! – возмутился Сион.
– Так не нужно было прыгать на первую попавшуюся курицу! – зарычала я.
– На тот момент эта курица носила статус моей невесты! – парировал Сион. – Пусть по договору, но невесты!
– А ты не так уж и сильно хотел истинную встретить! Договорная невеста его устроила… – внутри резанула ревность, и я чуть ли не зарычала, задёргавшись под Сионом.
– Истинных встречает всего двадцать процентов оборотней! Мы просто живём, Тина, и… Кто же знал, что эта истинная в соседнем княжестве бродит, желая познакомиться с огнём инквизиции лично! – усмехнувшись, произнёс муж. – Да, я был согласен на этот договорной брак. Я ведь ещё и старший сын князя и на мне есть долг…
– Тебе сказать, куда нужно было засунуть этот долг? – рыкнула я. – Тебя могли убить!
– Всё было почти под контролем. Не рассчитал я, что у человеческой княжны может оказаться сонный отвар эльфов. Они вроде как не ладили на тот момент, – усмехнулся Сион. – Малолетняя пигалица подставила и меня, и своего отца. Надеюсь, в замке инквизиторов, куда она потом сбежала, живёт на хлебе и воде. Хотя это вряд ли… Но Боги с ней! В любом случае всё закончилось хорошо, и мы с тобой встретились, Тина! Вот за это я судьбе благодарен, хоть ты и вредная, неблагодарная ведьма!
– Знаешь, Сион… – задумчиво произнесла я, облизнув губы и пробежав красноречивым взглядом по плечам и торсу мужа, а потом, прищурившись, посмотрела ему в глаза, делая паузу. Удовлетворённо улыбнулась, когда почувствовала отклик его ответного желания на мои провокационные действия и произнесла: – А я вот думаю, что ты свою норму по сладкому уже перевыполнил… Пора на диету!
– Так это мелкая месть и ревность? – рассмеялся Сион и кивнул на шнуровку моего корсета.
Я хмыкнула, но даже не покраснела. Ведьмы не краснеют, и вообще, нам не стыдно. Да и за что? Да, я перед сном потратила целый час на то, чтобы по-особенному заплести корсет, и это при том, что всю ночь лазила по лесу, собирая редкие травы. Хотела бы сказать лечебные, но нет. Не все они лечебные, но в некоторые зелья всё равно являются очень необходимым компонентом. Я всё же тёмная ведьма, а сейчас ещё и злая! Очень злая! Мало того, что сама по лесу таскалась… одному наглому волку морду метлой набила, на ежа чуть не упала, кубло змей нашла… Да, корсет — это месть! Причём и себе во вред! Попробуйте в этой гадости поспать! И корсет я выбрала такой, чтобы грудь закрывал, а не подчёркивал её красоту.
И вот, пока я красноречиво прожигала мужа взглядом, этот смертник хмыкнул, частично трансформировал руку и одним ловким движением полоснул по шнуровке корсета острыми когтями!
– Сион! Это был мой любимый и единственный… – зарычала я, подскакивая, но…
Корсет стремительно полетел в сторону, раздался жалобный треск ткани, и моя рубашка отправилась вслед за корсетом. Ну и чтобы я прекратила поток брани и попытки членовредительства одного конкретного оборотня, муж просто перехватил мои руки, заводя их за голову, и закрыл мой рот сладким поцелуем, параллельно с этим укладывая обратно на постель. Ещё и своим массивным, мускулистым телом придавил, гад, чтобы точно не высвободилась.
Да и какое тут теперь возмущение, если тебя так страстно и настойчиво целуют, а подушечки его пальцев вырисовывают сказочные узоры на моём теле, лишая разума и остатков злости?
Мы целовались как обезумевшие, как изголодавшиеся за лаской… рубашка Сиона отправилась туда же, где лежали остатки от моей одежды.
– Тина… – шептал оборотень, целуя моё лицо, шею… – Тиночка… девочка моя… сладкая…
– Сион… – мои пальцы легли на его плечи, оглаживая литые мускулы, и…
Со стороны центрального зала моего дома послышался звон битого стекла, который прошёлся вдоль моего позвоночника неприятной вибрацией.
– Какого демона?! – нахмурившись, прошептала я, отталкивая от себя мужа и принимая сидячее положение. – А как же защита?
– Всё хорошо, Тина! – оборотень дёрнул меня за руку обратно и снова впился в мои губы поцелуем. Но мало того, что там что-то разбилось! Причём разбилось оно не самостоятельно! Это что-то явно разбили! Оттуда стали доноситься тихие отголоски чужих голосов!
– Что происходит? – выдохнула я, отбиваясь от поползновений мужа на моё тело.
– Да успокойся ты! У нас просто гости, – немного обречённо произнёс Сион, опять перехватывая меня за талию при моей попытке соскользнуть с постели и, прижимая к горячей груди, улыбнулся. – Не обращай внимание! Тиночка, я соскучился… – его губы прикоснулись к основанию шеи.
– Сион… – очень осторожно спросила я, замирая в его руках, слыша теперь и топот чужих ног, и грохот упавшей коробки.
– У родителей в замке ремонт, они временно поживут у нас, – поставил меня перед фактом оборотень, перебираясь губами с шеи на плечо, в то время, как его ладони нагло накрыли мои груди.
– Ты издеваешься? – я быстро развернулась в его руках, положив ладошки на его грудь и уставилась в бессовестные янтарные глаза. – Ремонт? Во всём замке?
– И такое бывает, – вздохнул Сион, понимая, что сладкое ему точно обломилось. – Они займут второй этаж, так что твоя зельеварочная…
А вот эту фразу прервал протяжный детский плач! И вот тут я уже не выдержала, выскользнула из рук мужа и поспешно набросила на плечи первый же попавшийся под руки халат. И плевать, что он чёрного цвета, а моя свекровь терпеть его не может… Даже к лучшему в этой ситуации!
– Только не говори мне, что твоя сестра тоже у нас в гостях! У неё в особняке тоже ремонт? – свирепея, проговорила я, подсознательно чувствуя в этих событиях второе скрытое дно, и это дно мне не нравилось! Особенно, потому что я не понимала смысла происходящего. Как же… ремонт у них… Надеюсь, они хоть не весь свой замок решили перетащить сюда!
– Совпало, – произнёс Сион, мило улыбнувшись. Он тоже слез с кровати и стал нехотя одеваться. – Роланд сейчас со своими подопечными вместе с Кириллом, а Арика затеяла перестановку и ремонт в их имении, переехав временно к родителям, а там… – Сион развёл руки в сторону, как бы обозначая, что он не виноват.
– Во всём замке? – опять судорожно произнесла я и, развернувшись, бросилась к двери. – Как же, перестановку она затеяла… Скорее всего, эти два тигрёнка не оставили камня на камне от имения! Но что с замком твоих родителей?
Сзади послышался тихий смешок, который придал мне ускорения. Влетев в центральный зал, я чуть не столкнулась с одним из слуг отца Сиона.
