ПРОЛОГ.
День не задался с самого начала, бывает такое.
Рита не была суеверной, но когда тебе сначала дорогу перебегает черная кошка, а потом вслед за этим сразу же обляпывает грязной водой из лужи, рядом промчавшаяся машина…
Когда буквально возле работы, у тебя перед носом бодренько проходит бабулька с пустым ведром и еще нагло подмигивает, постепенно начинаешь задаваться вопросом, а что дальше то? И начинаешь задумываться, а может суеверия не врут?
Что «дальше», не заставило себя долго ждать. На работе Рите радостное руководство, скалящееся во все тридцать два, сообщило, что больше не нуждаются в ее услугах и рекомендуют добровольно написать заявление на увольнение. Освободить, так сказать, место для более перспективного сотрудника. Нет, она, конечно, может заупрямиться, но управу они на нее найдут, и на выходное пособие тогда может не рассчитывать. Ну, а если по-хорошему уйдет, вот тебе два оклада и трудовая книжка на руки. Иди на все четыре стороны в поисках лучшей судьбы.
Глупо пытаться, кому-то что-то доказать, портить свои нервы, на не нужные разбирательства. Увы, система заточена так, что скорее сломают тебя, чем ты систему.
Забрав все свои вещи, девушка грустно потопала с бывшей, некогда любимой работы, в поисках той самой лучшей судьбы. Так как определенных мыслей не было, настроение на нуле, Рита решила зайти в ближайшее кафе, выпить чашечку кофе и подумать, как жить дальше, тем более на улице было достаточно холодно. Горячая чашечка кофе, прекрасно согреет в этот пасмурный и такой неуютный день, может даже чуточку поднимет настроение. Вот на такую маленькую радость, средств еще хватало.
ГЛАВА 1 – Новая реальность.
Рита рассматривала мелкие снежинки, которые нет-нет, да и пролетят за окном, напоминая о скорых холодах. Девушка немного съежилась, глубже закутавшись в свою шерстяную кофту. Горячая чашка кофе согревала руки, в кафе еще было совсем мало народу, что радовало, потому, что очень хотелось тишины. Погруженная в свои мысли, Рита не заметила, как к ней подошли, и поэтому, раздавшийся рядом громкий голос стал неожиданностью. Она, вздрогнув, пролила немного горячего кофе себе на руки. Прикусила губу, подхватила салфетку и промокнула ей свою руку.
- Привет, Ритуля, - голос Анны Рыбинской, ее давнего конкурента, да что там говорить, и стервы по натуре, сегодня звучал особенно язвительно. – Наслышана, как тебя сегодня поперли с работы, - незваная гостья нагло села без приглашения напротив Риты за ее столик.
- Рыбинская, тебе сесть негде? - Рита непроизвольно сжала руками свою чашку с кофе, и хмуро посмотрела на Анну. - Мы с тобой и раньше-то друзьями не были, а сейчас и подавно. Плакаться тебе в жилетку я не собираюсь, о планах на будущее рассказывать, тем более, не буду. Чего тебе надо? Пришла желчь свою излить? Так благодарных слушателей тут нет, - осмотрелась по сторонам Рита и развела руками.
- Ну как же, поддержать морально бывшую коллегу, - на губах Анны играла злорадная улыбка - Официант, шампанского, - крикнула она громко.
- Решила радость в шампанском утопить? - Рита откинулась на спинку стула, сложила руки на груди. - Вот смотрю я на тебя, Аня, и думаю, где дорогу-то тебе успела перейти? Вроде, мы с тобой и не пересекались особо нигде. Открой секрет, за что ты так меня невзлюбила?
- Ничего личного, Риточка, - в это время Анне принесли открытую бутылку шампанского с бокалом. - Только твоя должность и зарплата. Хочешь, шампусиком угощу, а то безработным нынче туго, когда еще себе позволить сможешь? - и она засмеялась.
Риту злила обстановка, злила собеседница и особенно триумф, который словно масляными красками был написан у нее на лице. Настроение стало портиться еще сильнее.
- Так уж и ничего личного, Аня? Только должность? Так ты, значит, на моей должности сейчас, ведущий дизайнер? - она сдула непослушную челку, все норовившую влезть в глаза - Ну, что же поздравляю. Вот только откуда в тебе столько язвительной желчи и желания потоптаться по мне? Ну, добилась своего, живи себе дальше спокойно, но тебе же мало. Да, Аня?
- Не могу отказать себе в удовольствии, - Анна пригубила шампанское. - Не все же Риточке быть умничкой, талантливой, - Анна с нее глумилась, чувствовала свой триумф и хотела сделать как можно больнее. - Хорошо, что ты серая мышь, Песцова, и не составило особого труда тебя подставить и выставить серой непосредственностью, а все твои заслуги приписать себе. И где теперь эта умница, спортсменка и дальше по списку?
- Анют, а с заказчиками ты тоже будешь своей внешностью рассчитываться? - Рита встала из-за стола и положила деньги за не выпитую чашку кофе. - Там послезавтра сдача основного проекта намечается, очень солидным клиентам, - Рита усмехнулась. - Какая досада, я с ним работала у себя дома. Вот только сегодня, собиралась залить окончательный результат на офисный комп, но не успела. - Рита забрала сумку, висевшую, до этого, на спинке стула. – Так что, иди, работай, ведущий дизайнер. У тебя будет прекрасная бессонная и очень длинная ночь. У клиентов сроки горят так, что перенести ничего не удастся, начальник не поможет. А клиенты очень злые, здоровые дяди, которых не интересуют твои ноги от ушей и груди. Таких кукол, как ты, у них пачками и вагончиками, их заказ свой интересует. Всего хорошего.
Было приятно наблюдать, как с кукольного личика Анны стала исчезать улыбка, а глаза зло сощурились, губы девушка сжала в тонкую линию, выдавая тем самым свою нервозность.
Не прощаясь с бывшей коллегой, Рита выскользнула из уютного кафе, на улицу.
В лицо ударил холодный, морозный ветер. Снег начал падать интенсивнее, скорее всего ночью будет настоящий снегопад. Рита посмотрела на темное небо и, смахнув с ресниц, несколько снежинок, застегнула курточку, подняв воротник. Странно, как-то рано в этом году решил выпасть снег.
Девушка медленно брела по дороге к автобусной остановке, пора домой, выспаться и подумать, что делать дальше. В голове вяло витала мысль, что можно попробовать устроиться на работу к бывшим клиентам. А почему нет? Они частенько делали заказы и вполне вероятно могут согласиться, что их фирме нужен дизайнер на постоянной основе. Тем более, с ней за все это время успели познакомиться лично, то, как она выполняла заказы, их устраивало.
Ничего не подозревающую девушку, резко потянуло назад, и она еле удержалась на ногах, чтобы не потерять равновесия. Ее догнала Анна. Она пыталась сорвать сумку с плеча Риты, мертвой хваткой вцепившись в ее ручки. Вид у Рыбинской был безумный, глаза фанатично горели, появился злобный оскал. Это была уже не та милая кукла, роль которой всегда играла Анна, а такой бывалый бульдог, вцепившийся в ручку сумки, и пыталась изо всех сил ее забрать. Рита в свою очередь не собиралась ее отдавать.
- Отдай сумку, стерва, - рычала Анна, дергая ту на себя.
- Рыбинская, утихомирься, ты, что совсем ума лишилась? - Рита пыталась отцепить руки Анны, но та выкручивалась, шипела и царапалась.
Еще бы, только сейчас до Анны дошло, что она сама вырыла себе яму, хорошую такую, глубокую яму, поспешив занять чужую должность, крича направо и налево, что всю работу на самом деле выполняла она. А дальше-то, что делать? Мозгов-то нет, одни амбиции, а сроки горят.
Самое смешное, что прохожие люди, пассивно проходили мимо, изредка кидая хмурые взгляды на них. Но никто не остановился, выяснить, в чем дело и разнять девушек. Безразличие. Это то, что характеризовало этот мир.
В какой-то момент борьбы Рита споткнулась, потеряла равновесие, а ручка сумки предательски лопнула.
Все произошло в одночасье, ощущение падения, разочарованный вой Анны, так как сумка осталась в руках у Риты, а Анне досталась оторванная ручка. Резкая смена обстановки.
Рита сидела на пятой точке и удивленно смотрела по сторонам, ее сейчас даже не интересовало ушибленное место, которое все-таки давало о себе знать. Приземлиться на пятую точку со всего размаху, то еще счастье.
Так ведь не бывает? Как будто кто-то в одно мгновение сменил декорации. Если раньше время было ближе к вечеру, то сейчас тут было ранее утро, только начало всходить солнце из-за горизонта. Или все же не Солнце? Именно на восход сейчас удивленно пялилась Рита, да и окружающая обстановка изменилась. Раньше был унылый серый город, а сейчас его нет. Зато есть восходящее из-за горизонта светило, по левую сторону видны огромные горы, на склонах которых растут хвойные деревья. Справа тоже лес, или точнее растет много деревьев, но меж их крон угадывается небольшая речушка, а впереди большая, просто огромная долина, поросшая травой и цветами. Ни Анны, ни людей, только дикая, первозданная природа. Рита судорожно встала на ноги, потирая ушиб и осматриваясь по сторонам. Вокруг ни души, только пение птиц, шуршание травы и легкий теплый ветерок, который играючи касался лица, легкими дуновениями.
Там, было начало зимы, а здесь явно весна, причем не ранняя, а в полном разгаре, так как в куртке ощутимо жарко, не комфортно.
Сумка сама выпала из рук Риты на землю, а она дрожащими руками стала расстегивать и стягивать с себя куртку, постепенно подступала паника.
- Мамочки, куда я попала, и как вернуться обратно? - этот вопрос был адресован скорее самой себе, ведь вокруг никого нет. Рита обернулась, посмотреть, что сзади нее и паника начинала накрывать еще с большей силой.
Сзади был лес, но главное другое. В небе четко видно два спутника, две луны. Одна больше, другая меньше, они были на небольшом расстоянии друг от друга.
- Что это? Другой мир, другая планета, другая реальность? Или меня просто хорошо приложило по голове при падении? - Рита завязала куртку на талии. Тянуть в руках неудобно, бросать не разумно, кто знает какая температура, будет ночью.
Хоть сердце отчаянно билось, руки тряслись, но логика подсказывала, что поддаваться панике нельзя. Дорогу домой отыскать вот прямо сейчас врядли получится, тут бы понять, что вообще произошло и куда ее занесло, а еще каким образом.
- Я ни разу, не физик и не астроном, но это явно не Земля. По крайней мере, не Земля моего времени. Что за бред. Я не верю в бредовые фэнтези, - Рита подняла сумку и привязала ее шнурком к поясу, поверх куртки. Медленно оглядываясь по сторонам. - Если исходить из фэнтези, то вляпалась я в другой мир, никакой магии я в себе не чувствую и суперспособностей не появилось. Да и что такое магия? С точки зрения науки, портал? Надо же было умудриться найти его именно своей пятой точкой. Прямо талант, - покачала она головой. - Господи, верни меня назад.
Но ответом ей была всё та же тишина и тот же пейзаж. Рита осмотрела место, на котором сидела, ничего примечательного в нем не было. Прощупала почву, пересмотрела камни, но все оставалось по-прежнему. Обычная земля, обычные камни. Это место не было похоже на какой-то портал. Правда, знать бы как они еще выглядят эти порталы. Достав смартфон, она убедилась, что ни одна сеть не ловит и джи-пи-эр-эс не работает, в нынешних условиях гаджет был бесполезной игрушкой, у которой скоро закончится заряд.
- Оставаться на месте нельзя. И почему я в детстве не любила ходить в походы, - еще раз осмотревшись по сторонам, Рита стала думать в какую сторону брести. - Хорошо, что сейчас утро, до ночи есть время осмотреться, может смогу что-то понять из окружающего мира, надо определиться с будущей ночевкой, - чтобы не сойти с ума, Рита предпочитала рассуждать вслух. - Там речка, значит нужно идти вблизи нее, но лучше в тени деревьев. Мало ли какая гадость здесь водится. Блин, у меня не то, что оружия, у меня с собой даже газового баллончика нет, или электрошокера. С другой стороны, даже если бы и был, насколько его хватит, - она уныло побрела в сторону, где между деревьев виднелась вода.
- Почему в школе не преподавали уроки выживания? Что можно есть. Кстати о еде, а ведь я за сегодня практически и не ела ничего. Тут вообще люди есть и если есть, буду ли я рада встрече с ними, а то мало ли, съедят как Кука, - в голове роилось много мыслей, которые мало походили на оптимистические мысли.
Подойдя ближе к речке, но оставаясь в тени крон деревьев, Рита решила идти вдоль русла по ее течению. Хотелось пить, ситуацию спасло, то, что в сумке имелась бутылка минеральной воды, вот только рано или поздно она закончится. Что тогда делать? Река вроде пресноводная, но как-то пить из нее пока желания не было, кто знает, какие там водятся микробы, и переварит ли их желудок. Прокипятить бы ее, да вокруг есть много веток, еще есть зажигалка, можно развести костер. Вот только как-то кастрюль с собой Рита в сумке не таскала, да и огонь нужно использовать экономно, в смысле зажигалку. Разжигать костер с помощью камней или сухих палочек она не умела. Это в фильмах все красиво, быстро выглядит, а ты попробуй, разожги. Это в теории все красиво и просто, а вот на практике явно просто не получится.
Рита брела уже с полчаса, ноги начинали гудеть, а признаков наличия цивилизации до сих пор не появлялось. Крупные дикие звери тоже, слава Богу, на глаза не попадались, но ведь это не означает, что их нет. Что-то очень сомнительно, чтобы в лесу не водились хищники. И это только чудо, что пока везет, и она не наткнулась ни на одного из них. Можно, конечно, будет залезть на дерево, но особой практики как-то нет, не было причин раньше тренироваться, по ним лазить. Нет от страха, и не такие вершины покоришь, даже в скалолазы заделаешься. Но ведь хищники тоже бывают разные, есть ведь и такие, которые следом полезут, намного проворнее, чем ты сам лазишь. За время своего похода Рита подобрала большую, толстую палку, такую, чтобы можно было удобно в руках держать и не сильно тяжелую, еще на нее удобно опираться. Хорошо, что она одета была в джинсы и удобные кроссовки. Вот бы было прикольно тут путешествовать, если бы ей сегодня хватило ума пойти на работу в юбке и туфлях на каблуке.
- Интересно, получится отбиться или нет этой палкой? В любом случае так чувствуешь себя увереннее, - горько усмехнулась Рита.
ГЛАВА 2 – Встреча.
Прошло уже пять часов блужданий, ноги от непривычки ломило, лесная местность заканчиваться не собиралась. Хищники, благо всем Богам, на глаза так и не попадались, правда, мелкие животинки успели пару раз проскочить мимо. Пробегало мимо, что-то похожее на зайца, видела белок на деревьях и ёжика. Радовало, что живность внешне привычная, но неизбежность неприятностей ощущалась все ближе. Потому, что не было понимания, что делать и как выживать. Да хорошо, что с собой сумка, а там аптечка, какой-то минимум лекарств есть, есть зажигалка и бутылка воды которую в будущем можно будет опять же использовать как тару. Жестко вставал вопрос, что есть. Убить какую-то мелкую живность? Так рука не поднимется, да ты ее еще и поймай, попробуй. А вот кустарников с ягодами, на глаза не попадалось. Есть река, наверняка там водится рыба, а как ее поймать? У нее-то и с удочкой это не получалось в былые времена, а без нее… Руками ловить? И как потом приготовить, почистить? Что еще можно съесть в лесу? Грибы? Какова вероятность, что он, этот гриб будет не ядовитый или галлюциногенный?
Так и брела Рита, одолеваемая насущными проблемами, в чувство привел раздавшийся неподалеку свист.
